La guntō (軍刀, espada militar) fue una espada ceremonial producida para el ejército y la marina imperial japonesa después de la introducción del servicio militar obligatorio en 1872.
Durante el período Meiji, la clase samurái fue gradualmente disuelta y el Edicto Haitōrei de 1876 prohibió portar espadas en público excepto a ciertos indivi,duos como los antiguos señores samuráis (daimyōs), el ejército y la policía. Los herreros expertos tuvieron problemas para ganarse la vida durante este período, ya que Japón modernizó su ejército y muchos herreros comenzaron a fabricar otros artículos. La intervención militar de Japón en China y Rusia durante el Período Meiji ayudó a revivir la fabricación de espadas y en el período Shōwa (1926-1989) antes y durante la Segunda Guerra Mundial, las espadas se volvieron a producir a gran escala.
Durante la preparación militar previa a la Segunda Guerra Mundial y durante la misma, todos los oficiales japoneses debían llevar una espada. Durante este período se fabricaron espadas al estilo tradicional, pero para poder suministrar tan gran cantidad de espadas se contrató a herreros con poco o ningún conocimiento de la fabricación tradicional japonesa. Además, los suministros del tipo de acero japonés (tamahagane) utilizado para esta tarea eran limitados, por lo que se sustituyeron por otros tipos de acero. También se tomaron atajos en la forja, como el uso de martillos eléctricos y templar la hoja en aceite en lugar de forjar a mano y templar con agua; estas medidas crearon espadas sin las características habituales asociadas con las espadas japonesas.
Las espadas de fabricación no tradicional de este período se llaman Shōwatō. En 1937 el gobierno japonés comenzó a exigir el uso de sellos especiales en la espiga para distinguir estas espadas de las espadas de fabricación tradicional. Durante este período de guerra, las espadas de períodos más antiguos se volvieron a montar para su uso en monturas militares. En Japón los shōwatō no se consideran verdaderas espadas japonesas y pueden ser confiscadas.
Dos espadas guntō japonesas antiguas en un estante de espadas (katana kake), una shin guntō arriba y una kyū guntō abajo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Gunt%C5%8D
Tipos de espadas
Kyū guntō (antigua espada militar)
La primera espada estándar del ejército japonés se conocía como kyū guntō (旧 軍刀, antigua espada militar). Murata Tsuneyoshi (1838-1921), un general japonés que anteriormente fabricaba armas, comenzó a fabricar lo que probablemente fue el primer sustituto producido en masa de las espadas samuráis de fabricación tradicional. Estas espadas se conocen como Murata-tō y se utilizaron tanto en la Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) como en la Ruso-Japonesa (1904-1905).La kyū guntō se usó desde 1875 hasta 1934, y muchos estilos se parecían mucho a las espadas europeas y americanas de la época, con un protector de mano envolvente (también conocido como protector D) y una vaina cromada (saya); se dice que la vaina de acero para haber sido introducido alrededor de 1900.
Antes de 1945, muchos kyū guntō se distribuyeron a los oficiales para satisfacer la demanda de espadas. Para distinguir la individualidad, la riqueza o la artesanía, muchas espadas se produjeron en lotes tan pequeños como 1–25 para mantener el legado de la cultura de la espada. Los estilos variaron enormemente, con inspiraciones extraídas de espadas de períodos tempranos, escudos familiares y formas artísticas experimentales que el período de la Restauración Meiji había comenzado a introducir. Algunos ejemplos han incluido platería de estilo europeo, jade, cloisonné o trabajo en metal y pintura para relieve artístico.
Shin guntō (nueva espada militar)
Shin gunto con funda de combate de cuero
https://en.wikipedia.org/wiki/Gunt%C5%8D
La shin guntō (新 軍刀, nueva espada militar) fue un arma y símbolo de rango utilizado por el Ejército Imperial japonés entre 1935 y 1945. Durante la mayor parte de ese período, las espadas se fabricaron en el Arsenal Naval de Toyokawa.
En respuesta al creciente nacionalismo dentro de las fuerzas armadas, se diseñó un nuevo estilo de espada para el ejército japonés en 1934. La shin guntō fue diseñado según un tradicional tachi del período Kamakura (1185-1332). El rango de los oficiales estaban indicadas por borlas de colores atadas a un lazo al final de la empuñadura. Los colores correspondientes fueron marrón rojizo y dorado para los generales; marrón y rojo para los oficiales de campo; marrón y azul para oficiales de la compañía o suboficiales; marrón para sargentos, sargentos mayores o cabos. Las hojas que se encuentran en el shin guntō van desde hojas modernas hechas con máquinas hasta hojas contemporáneas fabricadas de forma tradicional y hojas ancestrales que se remontan a cientos de años.
Después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los guntō producidos se hicieron para parecerse a las espadas shin-gunto tradicionalmente envueltas en tela, pero con una fundición de metal sólido. En modelos posteriores, las empuñaduras estaban hechas de aluminio y pintadas para parecerse al cordón (ito) de las espadas shin-guntō de los oficiales. Estas espadas tendrán números de serie en sus hojas y casi siempre están fabricadas con máquina. Si la espada es totalmente original, los números de serie de la hoja, tsuba, saya y todas las demás partes deben coincidir.