El 22 de Junio de 1941 despues de que 3000000 de soldados alemanes invadieran la Union Sovietica sin una previa declaracion de guerra e iniciaran la famosa "Operacion Barbarroja" Alemania, Eslovaquia, la Francia de Vichy e Italia le declaran la guerra a la Union Sovietica (Posteriormente tambien lo harian Rumania, Hungria, Croacia y Finlandia)
De inmediato Mussolini comienza a preparar soldados para enviarlos al Frente Ruso para luchar junto a los alemanes, la unidad original se llamo "Corpo di Spedizione Italiano in Russia" (Cuerpo expedicionario italiano en Rusia) la cual estaba compuesta por 3 divisiones totalizando unos 80000 hombres y apoyada por el "Corpo Aereo Spedizione in Russia" (Cuerpo aereo expedicionario en Rusia) la cual poseia unos 100 aviones.
La unidad llego al Frente Sur de Rusia el 10 de Julio de 1941 y fue incorporada al 11avo Ejercito Aleman y entraron en combate por 1ra vez en agosto de 1941 entre los rios Bug y Dniestr. En la batalla de Kiev el 11avo ejercito se quedo en reserva por lo que los italianos no tomaron parte en aquel encuentro.
Poco antes de que el 11avo ejercito se uniera a la Batalla de Odesa el Cuerpo expedicionario italiano fue reasignado al 1er ejercito panzer y no participaron en ninguna batalla importante por el resto del año.
En 1942 Mussolini envio aun mas tropas italianas al Frente Ruso que se unieron al Cuerpo expedicionario italiano, lo que permitio la formacion del 8vo Ejercito Italiano el cual constituia en unos 200000 hombres, unos 200 tanques y unos 800 cañones.
Durante la desastrosa Batalla de Stalingrado el 8vo Ejercito Italiano se coloco entre el 3er Ejercito Rumano y el 2do Ejercito Hungaro, su mision era la de proteger los flancos de los 2 ejercitos ya mencionados y alertar de cualquier concentracion de tropas rusas en el area (Pues Hitler creia que si los rusos lanzaban una contraofensiva lo harian por el norte).
El 19 de Noviembre de 1942 los sovieticos lanzaron la "Operacion Urano" con la cual aplastaron al 3er y al 4to Ejercito Rumanos, este ataque no altero la situacion italiana, pero el 11 de Diembre del mismo año los rusos lanzaron la "Operacion Saturno" la cual tenia como objetivo la destruccion de los ejercitos italiano y hungaro y los restos del rumano, los italianos no pudieron contener el feroz ataque ruso debido a su tremenda inferioridad numerica (Italia: 200000 hombres, 200 tanques y 800 cañones vs URSS: 300000 hombres, 300 tanques y 3000 cañones), despues de la derrota Mussolini ordeno que el 8vo ejercito regresa a Italia, donde fueron recibidos como heroes por haber logrado huir de una destruccion casi segura.
Despues de la rendicion del Reino de Italia y la creacion de la Republica Social Italiana, algunos soldados italianos calculados en 40000 o 50000 hombres continuaron luchando en el Frente Oriental hasta el final de la guerra, ironicamente el Cuerpo aereo expecicionario aumento de tamaño en esta fase de la guerra llegando hasta los 500 aviones (Cazas y Bombarderos)
Aqui les dejo algunas fotos de soldados y aviadores italianos en Rusia
Soldados alpinos
Cañones de 47mm
Ametralladora italiana
Motociclista italiano
Pilotos italianos
Fuente: http://www.axishistory.com (5 primeras)
Regimiento de caballeria italiano
Fuente: http://www.inilossum.com
Soldados de infanteria italianos
Fuente: http://www.libero.it
Piloto italiano hablando con soldados rumanos
Tripulacion de un caza italiano
Aviones italianos en un aerodromo
Fuente: http://www.tiscali.it (3 ultimas)