Los mercantes corsarios alemanes

[raimon_dak]

LOS MERCANTES CORSARIOS ALEMANES

La kriegsmarine tenía poco poder ofensivo la mayoría de sus barcos eran inferiores a los de la royal navy en la mayoría de aspectos era inferior, por este motivo la kriegsmarine no podía vencer a su homologa inglesa el almirante canaris organizo fuerzas de barcos corsarios canaris tenia experiencia en la primera guerra mundial porque el había capitaneado un crucero sms Endem que hacia actividades principalmente de ataque a convoyes británicos aunque no era su única misiones. Canaris organizo barcos mercantes modificados se les armaba de forma camuflada con cañones, torpedos en algún caso había hidroaviones y pequeñas embarcaciones torpederas.


GRUPOS DE MERCANTES CORSARIOS

Fueron dos el primer estaba compuesto por los siguientes buques atlantis orion widder thor pinguen y komet , el total de barcos hundidos de este primer grupo fue de 77 mercantes con un total de 558.466 toneladas Desde marzo de 1940 hasta mediados de julio del mismo los británicos no sabían de estas fuerzas alemanas , cuando supieron de su actividades los mercantes ya no iban solos porque así era mas difícil de ser atacados,


El segundo grupo empezó a operar a finales de 1941 este grupo lo formaban los siguientes buques thor kormoran michel stier i el komet estos buques no tuvieron ni mucho menos el existo del grupo anterior porque EEUU entro en la guerra y eso les perjudico lógicamente la armada americana era muy superior a la alemana y mas a unos corsarios

Hay que destacar que en los buques corsarios había mucha caballerosidad prisioneros eran bien tratados.

Fuente:http://funkoffizier.wordpress.com/2007/03/13/buques-corsarios-alemanes/

[Cathbad]

Bueno, quiero revitalizar este post y completarlo con una serie de aportes, que ire añadiendo segun los vaya completando.

Hilfskreuzer o Handels-Stör-Kreuzer (HSK)

La Kriegsmarine al no disponer de suficientes barcos, debido a la poca atención que presto Hitler a la guerra
naval, tuvo que buscar otros medios de entorpecer el trafico mercante de los aliados.
Para lograrlo se dedico a transformar mercantes especialmente elegidos por su autonomía en auténticos
barcos corsarios.
Ejemplo del largo periodo de tiempo en alta mar es el caso del Atlantis, que batió el récord de navegación ininterrumpida, estando 603 días sin tocar puerto, recorriendo unas 112.000 millas náuticas.
Estos llevaban a bordo una gran provisión de pinturas, madera y telas, para cambiar la superestructura del
barco, el numero de chimeneas o añadir mástiles. La tripulación también contribuía al engaño disfrazándose en ocasiones algunos miembros de mujeres, para aumentar la ilusión de que se trataban solo de barcos mercantes.
La mayoría fue equipado con un armamentos variables, pero solían incluir de seis a ocho cañones de 150mm,
ametralladoras ligeras y pesadas, tubos lanzatorpedos, minas y uno o dos aviones de reconocimiento.

En una ocasion, el barco Alemán Kormoran (el ex-mercante Steiermark) consiguió sorprender y hundir al crucero ligero Australiano HMAS Sydney, que se aproximo demasiado, a pesar de ello el Kormoran también fue hundido
en el enfrentamiento.
Esta fue la única ocasion en la historia en la que un mercante armado consiguió destruir un barco de guerra moderno; en la mayoría de los casos los mercantes corsarios intentaron evitar enfrentamientos con naves de guerra.

Estos nueve barcos, entre todos ellos, lograron un registro de hundimientos de 142 navíos, hundidos o
capturados, alcanzando un total de mas de 870.000 toneladas de registro bruto, en un total de 3.769 días navegados. Eso hace una media de mas de 230 toneladas de barcos hundidos o capturados al día. Si este
récord operativo es impresionante, en términos económicos estas cifras lo son mas aun.
Este excelente rendimiento fue conseguido por poco mas de 3000 oficiales y marineros, en nueve mercantes
de segunda mano, armados con armas de tercera mano, con un coste total, tanto en términos de precio de
compra como de equipamiento, representado por escasamente el 1% del coste del Bismarck.

Agradecimientos
Quiero dar las gracias a John Asmussen por permitirme postear fotos sacadas de su pagina, y por ofrecerme su colaboracion.
http://www.deutschland-class.dk/

Fuentes:
Cronica militar y politica de la segunda guerra mundial Ed. Alpe Tomo 1 Pag. 345
http://en.wikipedia.org/wiki/Armed_merchantmen
http://de.wikipedia.org/wiki/Hilfskreuzer
http://www.deutschland-class.dk/hilfskr ... ction.html

[Cathbad]

* Orion (HSK-1):



Construtor: Blohm & Voss, Hamburgo. Transformado por Blohm & Voss, Hamburgo.
Fecha de Botadura: 1930
Anterior propietario: Amerika Line, Hamburgo.
Nombre Anterior: Kurmark
Tonelaje: 7.021
Eslora: 148 metros
Manga: 18,6 metros
Calado: 8,2 metros
Potencia del motor: 6.200HP
Autonomia: 35.000 millas nauticas
Velocidad: 15 nudos

Armamento:
*Bateria principal: 6x155 mm
*Batarias secundarias: 1x75 mm, 2x37 mm
*Tubos lanzatorpedos: 6
*Minas: 228


Uno de los primeros Hilfskreuzer utilizado por los alemanes en la SGM, el Orion partio de Alemania el 6 de abril
de 1940, bajo el mando del Korvettenkapitän (KK)(posteriormente Fregattenkapitän (FK)) Kurt Weyher.
Se dirigio hacia el sur, a traves del Atlantico, camuflado como un navio neutral, donde ataco y hundio al SS Haxby.

En Mayo 1940 el Orion doblo el Cabo de Hornos y entro en el Pacifico. Se aproximo a las aguas de Nueva Zelanda
en Junio de 1940 y deposito minas cerca de Auckland durante la noche del 13 al 14 de Junio 1940, una de las cuales hundio el transatlantico Niagara cinco dias despues. Dos barcos mas fueron hundidos por las minas del Orion ademas de dos bous y un dragaminas auxiliar.

Despues de hacer esto, el Orion se dedico a recorrer los oceanos Indico y Pacifico atacando otros 4 barcos.
Uno de ellos fue enviado a la Francia ocuapada como botin, los otros fueron hundidos.

El 20 de Octubre de 1940 tuvo un encuentro con otro Hilfskreuzer, el Komet, y con el barco de
aprovisionamiento Kulmerland; actuando juntos hundieron 7 navios mas, includyendo el transatlantico
Rangitane y cinco barcos mas cerca de Nauru, antes de continuar su camino por separado al llegar el nuevo año.

Paso mas de 6 meses navegando por el Indico consiguiendo solo una victima mas, el SS Chaucer, en
Julio de 1941.

El Orion retorno a Burdeos en la Francia ocupada el 23 de Agosto de 1941, despues der 510 dias y 127,337 millas nauticas hundio 10 barcos con un tonelaje total de 62,915 t, mas otros dos (para un total de 21,125 t) en cooperacion con el Komet.

Hundidos o capturados por el Orion:

* 1940-04-24 Haxby 5,207 TRB (Toneladas de Registro Bruto) Hundido
* 1940-06-19 Tropic Sea 8,750 GRT Capturado
* 1940-08-16 Notou 2,489 GRT Hundido
* 1940-08-20 Turakina 9,691 GRT Hundido
* 1940-10-14 Ringwood 7,203 GRT Hundido
* 1941-07-29 Chaucer Hundido

Hundidos por minas colocadas por el Orion:

* 1940-06-19 Niagara 13,415 GRT
* June 1940 Puriri 927 GRT
* June 1940 Port Bowen 8,276 GRT
* June 1940 Britannic 1,500 GRT

Cooperando con el Komet:

* 1940-11-25 Holmwood 546 GRT
* 1940-11-27 Rangitane 16,712 GRT
* 1940-12-06 Triona 4,413 GRT
* 1940-12-07 Vinni 5,181 GRT (Komet)
* 1940-12-07 Komata 3,900 GRT (Komet)
* 1940-12-08 Triadic 6,378 GRT (Orion)
* 1940-12-08 Triaster 6,032 GRT (Orion)

[grognard]

Te dejo una referencia más. No creo que sea fácil conseguirlo, aunque me suena que en las librerias de segunda mano aún conservan ejemplares:
"Corsarios Alemanes en la Segunda Guerra Mundial". Luis de la Sierra.
La edición que yo tengo es Editorial Juventud S.A. Barcelona 1960

[Cathbad]

Muchas gracias, tratare de buscarlo a ver si tengo suerte.

[Capitan Miller]

La Editorial Juventud está reeditando casi todo su fondo editorial, y las obras de Luis de la Sierra no podían ser menos. Las dos obras de corsarios alemanes, PGM y SGM, están a la venta en su reedición:

http://www.editorialjuventud.es/0726-8.html

Así que, ¡al abordaje!

Saludos.

[rommeldak]

Aqui dejo en link para más información sobre un mercante corsario alemán: El Thor.
http://www.artehistoria.jcyl.es/batallas/fichas/886.htm
Saludos.

[Kurt_Steiner]

Fuente de este post y de los siguientes, a menos que se indique lo contrario: Williamson, Gordon; Kriegsmarine Auxiliary Cruisers (New Vanguard 156), Osprey Publishin Ltd. 2009

Aunque cuando se habla de la flota de superfície alemana en la Segunda Guerra Mundial son buques como el Bismarck o el Graf Spee los que nos vienen a la memoria, hubieron otros exitosos buques que castigaron a la navegación comercial aliada.

La Royal Navy usó también cruceros auxiliares, pero el termino británico incluía a mercantes que habían sido equipados con algunas piezas de calibre medio para defender a los convoys de ataques enemigos. Los alemanes, en cambio, aunque eran mercantes en su origen, estaban pesadamente armados, llevando tubos lanzatorpedos además de cañones, e incluso hidroaviones, todo ello eficazmente disimulado. No eran buques de escolta, sino fieros depredadores. No sólo eso, sino que se podían defender de buques de guerra enemgios, como pudo comprobar el HMAS Sydney en su desafortunado encuentro con el Hilfskreuzer Kormoran.

En total 11 buques fueron convertidos en cruceros auxiliares, rodeados de grandes medidas de seguridad. Aunque su designación era a veces un número anónimo, como Schiff 16, pronto sus nombres -Atlantis, Kormoran, Thor, Komet, etc-, se harían famosos.

Esta tática de la Kriegsmarine no debería haber sorprendido a los aliados, ya que la Kaiserliche Marine había usado ampliamente a los Hilfskreuzere en la Gran Guerra (Berlin, Möwe, Prinz Eitel Fiederich, Wolf II, Kronprinz Wilhelm) y causado graves perjuicios a la flota mercante aliada.

Nueve de los cruceros auxiliares de la Kriegsmarine hundieron o capturaron 129 barcos, con un desplazamiento total de 780.000. Este logro, conseguido por las tripulaciones de los cruceros -un total de 3.400 oficiales y marinos-, representa una hazaña considerable. El coste de haber creado esta flota a partir de antiguos mercantes representaba el 1% del coste de construir el Bismarck o el Tirpitz.

Considerados como prescindibles, estos buques y sus tripulaciones se ganaron el respeto de sus superiores durante los primeros 18 meses de la guerra que el gran almirante Raeder (jefe de la Kriegsmarine hasta enero de 1943), autorizó una insignia especial para ellos, creada el 24 de abril de 1941, que fue diseñada por Wilhelm Ernst Peekaus.


Kriegsmarine Kriegsabzeichen für Hilfskreuzer
fuente de la imagen: http://warrelics.eu

[Kurt_Steiner]

A cada barco se le dio el prefijo HSK, de manera cronológica. HSK era la abreviación de Handelsschutzkreuzer -crucero de protececión del tráfico mercante-, pero se usaba más el de Hilfskreuzer -crucero auxiliar. Además, cada barco recibía un codigo (ej. Schiff 36), y cada capitán le daba un nombre. Finalmente, cada unos recibía un codigo de letras por los aliados (ej. Corsaria A).


Los Cruceros -1-

Orion
HSK 1; Schiff 36, Corsario A

El mercante Kurmark fue convertido como buque de guerra en los astilleros Blohm & Voss de Hamburgo en la primavera de 1939, y en diciembre se convirtió en el HSK 1. Entró en servicio al mando del Kapitän zur See Kurt Weyher. Tras pasar tres meses de entrenamiento en el Báltico, cruzó el Kattegat en marzo y entró en Cuxhaven, donde fue repintado para parecerse al transporte holandés Beemsterdijk.

Zarpó el 6 de abril de 1940 y puso rumbo norte, costeando Noruego antes de girar para pasar entre Islandia y Gran Bretaña, y luego sur, por el estrecho de Dinamarca. Dos días después tuvo su primera prueba al ser inetrceptado por dos destructores británicos, pero su camuflaje les engañó. Aún cambiaría su disfraz en dos ocasiones antes de cruzar el setrecho de Dinamarca: primero como el buque soviético Sovtorgflot y luego como el carguero griego Rokos.

Se ordenó a Weyher que hiciera una pausa para atacar en el Atlántico antes de partir hacia el océano índico, para hacer creer a los aliados de que un buque de guerra alemán estaba en la zona. El 24 de abril el Orion tuvo su oportunidad, cuando interceptó a un mercante armado inglés. Izando la bandera alemana, Weyher ordenó al buque inglés que se rindiera. Éste no hizo caso y comenzó a enviar una señal de alarma, por lo que el Orion abrió fuego contra él, destruyéndolo. Al recuperar a sus supervivientes se descubrió que era el mercante Haxbry de 5.200 toneladas. Tras alcanzar una zona segura, se procedió a enterrar en el mar a los muertos aliados.


fuente: http://www.bismarck-class.dk

[Juan Manoel]

Muy buen libro.....sólo dejo la portada :





Saludos.

[Kurt_Steiner]

Orion
HSK 1; Schiff 36, Corsario A -2-


El 1 de mayo el Orion cruzó el Ecuador disfrazado como un buque brasileño y se reunión con un petrolero, el Winnetou, para reabastecerse. Cruzó el cabo de Hornos el 21 de mayo y se le ordenó atacar al tráfico mercante en la costa de Australia. Disfrazado como un buque holandés, llegó a comienzos de junio a la zona. Primero lanzó más de 200 minas en el golfo de Hauraki, después de los cual Weyher decidió reunirse con el Winnetou para reabastecerse de nuevo. Las minas lograron un temprano éxito al hundir al Niagra, cargado de municiones y 8 toneladas de oro del Banco de Inglaterra que iba con rumbo a Canadá.


El RMS Niagra
fuente http://www.deepquest.co.nz

Un problema surgió cuando su hidroavión Arado fue destruído al aterrizar con mala mar, por lo que era complicado encontrar buques enemigos. Aún así uvieron suerte y se encontaron con el carguero noruego Tropic Sea, que llevaba trigo a Gran Bretaña. Tras capturarlo, Weyher decidió quedarse como trofeo y ambos buques se reunieron con el Winnetou el 25 de junio para reabastecerse.

Hast el 10 de agosto no encontró Weyher a otro buque, el Triona, que, más rapido, consiguió evitar al pirata. En las aguas de Nueva Caledonia el Orion interceptó, seis días después, al Notou, con una carga de carbón. Tras evacuar a al tripulación, el buque fue hundido.

Finalmente, el Orion se trasladó hacia el mar de Tasmania, su última zona de caza antes de regersar a alemana. Allí inteceptó al Turakima, que en lugar de rendirse, intentó escapar y envió un mensaje de aviso. Finalmente, el Turkaina fue hundido a cañonazos, resistiendo hasta el fin

A pesar de ser divisado dos veces por aviones aliados, el Orion consiguió escapar de la zona, reabastecerse en las islas Marshall y partió para reunirse con el Komet, el capitán Robert Eyssen. El 14 de octubre capturó al Ringwood, de bandera noruega, que no llevaba carga, y, al no disponer de combustible para enviarlo a casa como trofeo, fue hundido con cargas de demolición. El 18 se reunió con el Komet y el petrolero Kulemerland en las islas Carolinas.

Con el Orion y el Komet operando juntos, interceptaron al carguero Holmwood, que, además de unos pocos civiles, llevaba más de 1000 ovejas a bordo, lo que dio a los corsarios una fuente de carne fresca. Dos días después fue el turno del buque de pasajeros neocelandés Rangitane, que envió un mensaje de emergencia. A pesar de estar armado, el capitán del buque, teniendo en cuenta que llevaba más de 100 civiles a bordo, optó por rendirse. Tras evacuar los pasajeros y tripulación a bordo, los dos buques corsarios abandonaron la zona para evitar a los buques de guerra aliados que acudirían por el mensaje de socorro.

Su siguiente victoria fue el 6 de diciembre, al interceptar y hundir al mercante Triona, consiguiendo rescatar tanto a los supervivientes como la carga de comida que llevaban. Al día siguient el Orion interceptó otros dos mercantes ingleses, el Triadic y el Triaster, a los que hundió. Tras esto marchó al archipielago de Lamotrek, a revisar sus motores y reabastecerse de comida y fuel. También se pudo hacer con un hidroavión comprado a los japoneses.

[Kurt_Steiner]

Orion
HSK 1; Schiff 36, Corsario A -3-

Las activiaddes del Orion y del Komet atrajeron la atención aliada, que incrementaron su persecución de los dos buques. Se ordenó por ello a Weyher que se dirigiera la Océano Índico, alcanzando su nueva área de operaciones sin más contratiempos el 15 de marzo de 1941. Los meses pasaron sin más actividad que la de reabastecerse, y recibir un nuevo Orion. El 22 de junio de 1941, el buque, que necesitaba grandes labores de reparación por tanto tiempo en alta mar comenzó a tener vías de agua. El Orion se encontró con el crucero auxiliar Atlantis (cap. Bernhard Rogge) el 1 de juio y, tras recibir suficiente combusitble para regresar a casa, puso rumbo a Alemania, disfrazado como el buque japonés Yuyo Maru. El 29 de julio de 1941, tras ocho meses sin victoria alguna, el buque inetrceptó al carguero Chaucer. Le disparó diez torpedos, sin que explotara ninguno, y el buque aliado replicó al fuego mientras enviaba peticioens de ayuda -aunque dando mal su posición-. Tras 58 salvas, el Chaucer fue hundido y toda su tripulación rescatada. Llegó el 20 de agosto a la bahía de Vizcaya, disfrazado de mercante español, y llegó a Burdeos escoltado por los destructores alemanes, siendo recibido de manera apoteósica. El Orión había estado en el mar por 510 días, navegando 127.000 millas y había hundido buques aliados con un desplazamiento total de 77.000 toneladas. El 24 de agosto Weyher se enteró formalmente de que le habían concedido la Cruz de Caballero.

El Orion fue retirado de serivioc activo y, rebautizado como Hector, usado como buque de reparaciones y luego de entrenamiento. Rebautizado de nuevo Orion, fue usado para evacuar tropas y refugiados en el Báltico, salvándo 20.000 vidas. Fue gravemente dañado por aviones soviéticos el 4 de mayo de 1945 y varado en la costa. Fue desguazado finalmente en 1952.

[Kurt_Steiner]

Atlantis
HSK 2; Schiff 16, Corsario C

Cuando fue botado el que se convertiría en el buque corsario más famoso de la historia se llamó Goldenfels. Fue transformado en Bremen en el HSK 2 en 1939 y el 19 de diciembre fue entregado de manera formal a la Kriegsmarine, bajo el mando del Kapitän zur See Bernard Rogge. Las primeras semanas las pasó entrenándose como Sperrbrecher -un buque para guiar y escoltar a los buques fuera de puerto a través de los campos de mina.

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Kapitän zur See Bernard Rogge
fuente: wikipedia.org/wiki/Bernhard_Rogge

El 23 de marzo de 1940 fue repitando y se le quitó su segunda chimena, disfrazándose así como el Knute Nielsen noruego, y luego como el Kim soviético. Para este segundo disfraz Rogge llegó cubrir uno de sus hidroaviones Heinkel con las insignias soviéticas y lo dejó en la cubierta, muy visible. Protegido por el mal tiempo, el buque, bautzado como Atlantis por su capitán, partió hacia la costa noruega, para dar el giro habitual camino del Atlántico a través del estrecho de Dinamarca. Su gran velocidad le permitió llegó al océano el 8 de abril, y dos semanas después cruzaba el Ecuador.

Para entonces iba disfrazado como el Kassi Maru japonés, y así inteceptó y hundió al carguero británico Scientist con torpedos y cañonazos; antes de marchar hacia el sur rescató a casi todos sus tripulantes. El 10 de mayo el capitán Rogge minó el cabo Agulhas antes de navegar a lo largo de la costa sudafricana hacia el oceáno Indico.

El 21 de mayo se disfrazó de nuevo, como el holandés Abberkerk. El 10 de junio capturó, tras una larga caza, al Tirranana noruego, que combatió durante tres horas antes de rendirse. El Tirranna llevaba una carga valiosa y se le dotó de una tripulación para llevarlo a Alemania Hasta el 11 de julio de 1940 no se volvió a cobrar otra pieza: el City of Baghdad, que fue hundido y su tripulación capturada.

Dos días más tarde le tocó el turno a un gran carguero, el Kemmendine, el cual, tras aparentar rendirse, abrió fuego con su cañón sobre el Atlantis, que replicó al fuego. Envuelto en llamas, fue rematado con torpedos, y se capturó a su tripulación.

[Kurt_Steiner]

Atlantis -2-
HSK 2; Schiff 16, Corsario C

Al reunirse con el Tirranna para transferirle combustible y enviarlo con los prisoineros a Alemania, sucedió un incidente que muestra porqué Rogge se ganó el respeto de sus enemigos. El oficial al mando de la tripulación del Tirrana descubrió que algunos de sus hombres habían robado diversos objetos, incluyendo los prismáticos del capitán. Les hizo devolver todo, pero los prisnáticos no aparecieron. Al informar a Rogge, este ofreció no tomar represalias si aparecían. Al conocer la identidad del culpable y que éste los había tirado por la borda por temor a ser descubierto con ellos, Rogge sometió a consejo de guerra al marino, que fue sentenciado a dos años de cárcel, expulsión deshonrosa de la marina y obligado a pagar una compensación al capitán noruego.

Mientras se transfería el combustible al Tirranna, apareció otro barco, que el Altantis interceptó. Era el Talleyrand, un buque hermano del Tirranna, que se aproximaba creyendo que éste tenía problemas y estaba siendo ayudado por otro buque. Se usó el combustible del Tayllerand para llenar al Tirranna y luego el mercante fue hundido. El Tirranna fue enviado a Alemania pero, mientras esperaba cerca de la costa francesa para ser llevado a base, fue hundido por un submarino inglés, muriendo muchos de los que Rogge había salvado.

El 24 de agosto rogge hundió al King City, británico, cerca de Madagascar, y el 9 al petrolero Athelking. Al día siguiente le tocó el turno al Benarty, cuya tripulación y cierta cantidad de documentos del Almirantazgo pasaron a engrosar la list ade trofeos del Atlantis. El 19 de septiembre interceptó al Commissaire Rammel, un buque de pasajeros que, tras rendirse, comenzó a pedir socorro por radio. Fue silenciado a cañonazos, pero el buque quedó gravemente dañado. Tras rescatar a los supervivientes, el bunque fue hundido. Para entonces el Atltantis ya llevaba 300 prisioneros a bordo.

Después de esta acción el Atlantis abandonó las rutas comerciales, mientras se daba un repaso a sus motores diesel. Hasta el 1 de octubre no retomó las operaciones, y pasaron tres semanas hasta que se interceptó otro buque, el Durmitor, yugoslavo, neutral, pero, al dirigirse hacia puerto aliado, fue capturado y enviado a Somalia, ocupada por entonces por Italia.

El 8 de noviembre, en la bahía de Bengala se detuvo y capturó al petrolero Teddy, sin tener que disparar una sola granada, al ser engañado el capitán y creer que se trataba de un crucero auxiliar inglés. Su valiosa carga de combustible fue un auténtico regalo para los alemanes, que enviaron al Teddy a un lugar de reencuentro para volverse a reaprovisionar más adelante. Dos días más tarde el mismo truco funcionó también con el petrolero noruego Ole Jacob, que transportaba combustible de aviación y que fue enviado a reunirse con el Teddy y esperar instrucciones de Rogge.

[Kurt_Steiner]

Atlantis -3-
HSK 2; Schiff 16, Corsario C

El 11 de noviembre, tras una persecución y varios disparos, se captura al Automedon, que transportaba piezs de recambio para vehículos y aviones, además de suministros y repuestas para maquinaria. Lo más importante era, a parte de detalles de las defensas inglesas en Singapur, varios cientos de cajas de whisky, varios millones de cigarrilos y comida congelada, así como fresca. Tras salvar toda la carga que pudieron, el Automedón fue hundido.

Tras reunirse con el Ole Jacob y transferirle a los prisioneros, lo enviaron a Kobe, en la neutral Japón, para cambiar el combustible de aviación por diesel. El 7 de diciembre el crucero auxiliar HSK 5 Pinguin se unió al Altantis, y pocos después lo hizo el petrolero capturado Storstad. El Atlantis rellenó sus depósitos de combustible y Rogge se enteró de que le habían condedido la cruz de caballero.

Se partió hacia el archipielago de Kerguelen, en el sur, donde se descansó un poco y se reparó el barco. Un mes después partía hacia los cotos de caza situados entre Madagascar y la India, cobrandose varias presas, como el Ketty Brovig, con una valiosa carga de fuel oil y diesel. Tras varias semaas sin éxito el buque se deantró en el atlántico sur, capturando a un buque de pasajeros, el Zam Zam, que entre su carga incluía material de guerra y civiles americanos, algunos de los cuales iban dotados, por desgracia, con cámaras, cuyas fotos no tardaron en llegar a manos británicas.

La siguiente víctima fue el carguero inglés Rabaul, hundido el 13 de mayo. Cinco días después, un portaaviones y el acorazado HMS Nelson pasaron cerca del corsario sin verlo, lo que sería lamentado, el 24 de mayo, por el carguero Trafalgar, que transportaba carbón, que fue hundido por el Atlantis. El mismo destino corrió el Tottenham, que transportaba material de guerra, incluídos aviones y camiones, hundido el 17 de junio, y el Balzac, con comida, el 22.

Tras quince meses de constnte navegación, el buque y sus tripulantes necesitaban un descanso, por lo que se salieron de las rutas de navegación, para realizar algunas reparaciones y darse un erspiro, antes de reuinrse con el HSK 1 Orion para darle algo de combustible.

De vuelta a la acción capturaría al carguero Silvaplana en el Cabo de Hornos, el 10 de septiembre. Tras rabastecerse y transferir sus prisoineros al buque de suministros Kunsterland el 21 de ese mes, el Atlantis dejó el Cabo para volver al Atlántico.

El 13 de noviembre reabasteció de combustible al U-68, y el 22 hacía lo mismo con el U-126 cuando apareció de repente el HMS Devonshire, que identificó al Atlantis gracias a las fotos del Zam Zam. El HMS Devonshire dañó al Altantis con sus cañones, mientras disparaba lejos del alcance de los cañones ligeros del Atlantis, por lo que Rogge optó por lanzar humo y ordenar el abandono del barco. En ese momento, recordando que había un submarino alemán por la zona, el HMS Devonshire se alejó. El U-126, que se había sumergido, regresó a la superfície para recoger a los supervivientes. Estos serían recogidos por el buque de suministros Phyton; el buque debía reabastecer a varios submarinos mientras regresaba a casa, y, en uno de esos reaprovisionamientos, apareció otro crucero inglés, el HMS Dorsetshire, gemelo del que hundió al Atlantis y que hizo lo propio con el Phyton. De nuevo se repitió la historia. El HMS Dorsetshire se retiró para evitar ser torpedeado y los supervivientes del Atlantis y del Python quedaron a la deriva, en espera de ser rescatados. Varios submarinos llegaron a por los supervivientes y, llenando cualquier rincón de sus estrechos cascos, los llevaron a Francia, a donde llegó el último naufrago el 29 de diciembre de 1941.

Un agradecido almirante Raeder ascendió a todos los marinos y a todos los oficidales. Rogge recibió las hojas de roble para su Cruz de Caballero.

Bernhard Rogge sobrevivió a la guerra y sirvió en la Bundesmarine. Murió en Hamburgo el 29 de junio de 1982.

[Jagersmann]

Que tios, los corsarios esos, cuanto mas leo de ellos, mas admiracion siento por su trabajo y profesionalidad, si señor como se nota que son de la kriegsmarine

[Kurt_Steiner]

Widder
HSK 3; Schiff 21, Corsario D

http://www.bismarck-class.dk/

Gemelo del Orion, el Widder comenzó su vida como el Neumark. A partir de noviembre de 1939 comenzó a operar como buque de la Kriesgmarine bajo el mando del Korvettenkapitän Hellmuth von Rucksteschell. Fue declarado operativo en mayo de 1940 y partió hacia el Atlántico. En camino fue interceptado por un submarino inglés, con el que intercambió varios disparos sin que nadie resultara dañado.

El 13 de junio el petrolero British Petrol fue atacado por lo que parecía un mercante sueco. Tras registrarlo y no encontrar nada intersante a bordo, el capitán von Rucksteschell lo hundió con un torpedo, tras trasbordar a la tripulación. El 26 de junio capturó al petrolero Krossfon, que fue enviado a la Francia ocupada. Volvería a navegar, como Spichern, en la Kriegsmarine.

El 7 de julio el carguero inglés Motomar se dejó engañar por la apariencia neutral del Widder, hasta que éste abrió fuego. Se rindió, pero cuando se vio a varios hombres correr hacia uno de los cañones del Motomar, von Rucksteschell rodenó abrir fuego con el cañón AA ligero, matando e hiriendo a varios de ellos. Tras capturar a los supervivientes, el buque fue hundido.

Seis días después le tocó el King John. No queriendo cargarse con más prisioneros, la tripulación, salvo el jefe de máquina y el capitán de la nave, fueron obligados a suvirse a los botes, con comida, agua e instrumentos de navegación.

El Widder se disfrazó entonces como el carguero español El Neptuno. El 4 de agosto de 1940 interceptó al petrolero noruego Beaulieu. Al abrir fuego sin previo aviso, su tripulación huyó en botes del barco, sin que von Rucksteschell intentara buscarlos, lo que molestó a sus oficiales. Cuatro días más tarde hundieron al carguero Oostplein, y el 10 de agosto al velero Killoran, un buque finlandés que llevaba carga británica, lo que lo convirtió en una legítima presa.

[Kurt_Steiner]

Widder
HSK 3; Schiff 21, Corsario D -2-

Trece días después la victima fue el Anglo Saxon: el Widder se aproximó a corta distancia y disparó sobre él a bocajarro sin advertencia previa. En la noche del 2 de septiembre atacó al petrolero Cymbeline, que, a pesar de la tormenta de fuego, siguió enviando mensajes de socorro hasta que su radio fue silenciada. Pese a ello, en esta ocasión el Widder permaneció cuatro horas en la zona buscando supervivientes.

La siguiente víctima fue el Antonios Chandris, el 8 de septiembre, que se acercó sin sospechar y fue capturado y luego hundido con cargas de demolición. Tras dedicar unos días a reparar los problemáticos motores, se encontró con los buques de suministro alemanes Eurofeld y Rekum; muchos del os prisioneros fueron transferidos a éste último. Cinco días después, mientras continuaba su patrulla, los motores del Widder dejaron de funcionar. Cuando consiguieron que funcionaran de manera provisional, el capitán von Ruckteschell pidió y obtuvo permiso para regersar a casa, alcanzando Burdeos el 31 de octubre de 1940, tras 178 días de navegación.

Hellmuth von Ruckteschell fue condecorado con la Cruz de Caballero, cada oficial con la Cruz de Hierro de Primera Clase y todos los marineros con la de Segunad. El buque retornó a Alemania, donde fue convertido en buque de suministro/reparaciones.

La táctica de atacar avisando previamente y prohibiendo el uso de la radio, utilizada por todos los buques corsarios, no fue empleada por el capitán von Ruckteschell. Eso, y su poca preocupación respecto a los supervivientes, le ganaron una fama de brutal y ser juzgado por cinco acusaciones de crimenes de guerra en 1947, por lo que fue condenadoa 10 años de cárcel, aunque su condena fue luego reducida. Murió en la cárcel en junio de 1948 de un ataque al corazón.

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Thor
HSK 4; Schiff 10, Corsario E


http://www.scharnhorst-class.dk

El antiguo carguero Santa Cruz fue convertido en crucero auxiliar en los astilleros Deutsche Werft de Hamburgo, y puesto en servicio el 15 de marzo de 1940 a las órdenes del Kapitän zur See Otto Kähler.

El 6 de junio, como Thor, zarpó en su primer curcero bélico, disfrazado como un buque ruso. El 16 de junio penetró en el Atlántico, donde, disfrutado como un mercante yugoslavo, capturó sin hallar resistecnia al holandés Kerosono, el 1 de julio, y lo envió a Francia como presa. Seis días después, tras cruzar el ecuador, fue turno del inglés Delambre, tras una persecución de dos horas. La tripulación fue hecha prisionera y el buque hundido con cargas explosivas. Dos días más tarde se capturó al Bruges belga, sin darle tiempo a enviar un mensaje de alarma, y también fue hundido. El 14 de julio la suerte del Thor fue la desgracia del Gracefield. Ninguna de sus cuatro víctimas llegó a enviar mensajes de socorro.

El 16 de julio no pasó lo mismo con el inglés Wendover, que radió su situación. Fue obligado a detenerse y, tras capturar su tripulación, el Thor lo hundió con fuego de cañón y torpedos. Para entonces, el Thor, uno de los HSK más pequeños, la mitad de tamaño que los HSK 1, 2 y 3- llevaba a bordo casi 200 prisioneros de los que tenía que ocuparse. La captura del carguero Tela, el 18 de julio alivió el problema de la comida, pero no la de las sobrecargadas bodegas.

Tras unas semanas de calma, el 28 de julio el Thor divisió al crucero mercante HMS Alcantara, de 22000 toneladas. Kähler optó por retirarse, pero fue perseguido por el inglés, que era más rapido. Finalmente, el Thor hizo frente al Alcantara en un combate que duró cuatro horas y causó más daño del que recibió. Finalmente, a cubierto tras una cortina de humo, el Thor se escapó, mientras el Alcantara ponía rumbo hacia el neutral Brasil.

Hasta el 26 de septiembre no cayó otra víctima: el Kosmos III, hundido con fuego de cañón, y el 8 de octubre, el inglés Natia. Los prisioneros ya sumaba 360, muchos más que tripulantes del Thor. El 9 de noviembre se encontraron con el Río Grande, que reabasteció al Thor y se llevó a casi todos los prisioneros a Alemania.

El 5 de diciembre Kähler se topó otra vez con un gran mercante armado, el Carnarvon Castle, más rapido que el alemán. Maniobrando para ofrecer el blanco más pequeño posible, el Thor logró dañar al Carnarvon Castle, que tuvo que retirarse. El 22 de diciembre de 1940 Kähler fue condecorado con la Cruz de Caballero por sus logros. El 25 de diciembre el Thor se reabasteció al encontrarse con el acorazado de bolsillo Admiral Ascheer y un carguero.

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Thor
HSK 4; Schiff 10, Corsario E -2-

Durante tres meses no hubieron más victorias, hasta que le tocó el turno al RNS Birtannia, que fue interceptado con gran cantidad de personal de la RAF y la RN a bordo. Tras forzarlo a parar, se huzoi que se botaran los botes y se hundió el barco a cañonazos. Cuando el Thor se preparaba para recoger a los supervivientes, se escuchó un mensaje de un arco que contestaba a la señal de auxílio del Britannia, y que se dirigía a toda velocidad a la zona. Por ello, Kähler ordenó abandonar la zona. Tragicamente, el otro barco nunca llegó, y cerca de 200 pasajeros británicos perdieron sus vidas como consecuencia de ello. Ese mismo día el Thor hundió al buque sueco Throlleholm, que trabajaba para los ingleses.

El 4 de abril el Thor se encontró con un mercante armado, el HMS Voltaire. Tras un breve intercambio de fuego, el Voltaire, de mayor tamaño, quedó envuelto en llamas y se rindió. Se hicieron cerca de 200 prisioneros. La siguiente víctima fue el carguero sueco Sir Ernest Cassell, que llevaba una carga de mena para los británicos. Tras esta victoria, el buque puso rumbo a Hamburgo, a donde llegó el 30 de abril. Había hundido 12 barcos aliados y neutrales, con un total de 96.540 toneladas, en un viaje de 57.000 millas que había durado casi un año.

El 19 de noviembre de 1941 partió para un segundo viaje. Su comandante era el Kapitän zur See Günther Gumprich. El 23 de marzo interceptó y hundió al mercante griego Pagasitikos. Tras reaprovisionarse al día siguiente en el buque Regensburg, Gumprich marchó a reunirse con el crucero HSK 9 Michel, del capitán von Ruckteschell. Por el camino hunidó el 30 de marzo al carguero inglés Wellpark. Dos días más tarde le tocó el turno al Willesden, y, el 3 de abril, el Aust. Una semana más tarde, en un ataque nocturno, hundió al Kirkpool, cuyos botes fueron destruídos en la lucha y el Thor tuvo que permanecer en la zona tres horas para recoger a los supervivientes.

El 10 de mayo de 1942, camino del océano Indico, el Thor caputró la cargero Nankin, dotándolo de tripulación para usarlo como propio. La siguiente víctima dejó un trágico recuerdo: el disparo de aviso contra lo que parecía un carguero alcanzó lo que en realidad era un petrolero, el Olivia holandés, incendiando su carga y causando la muerte a 33 de sus 46 tripulantes. Otro petrolero fue el siguiente en caer: el Herborg, capturado sin lucha y enviado a Japón. El 4 de julio fue el turno, en idénticas circunstancias, del petrolero noruego Madrono.

Para cobrarse la siguiente victoria, el carguero inglés Indus, tuvo que luchar más. El buque inglés resistió hasta que su radio fue destruída y el buque empezó a arder. Escaso de combustible y de suministros, el Thor puso rumbo a Japón, donde se le esperaba. Allí llegó el 10 de octubre. El 30 de noviembre, mientras se aprovisionaba, estaba anclado al lado del petrolero Uckemark, que estaba limpiando sus depósitos de combustible. Una chispa causó una explosión que destrozó ambos buques y a otros que estaban en la zona. Trece miembros de la tripulación del Thor murieron, pero Gumprich y la mayoría sobrevivieron al desastre. El Thor, destrozado, fue abandonado como inutilizable.

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Pinguin
HSK 5; Schiff 33, Corsario F

El carguero Kandelfels se convirtió en curcero auxiliar a finales de 1939-comienzos de 1940. Entró en servicio el 6 de febrero de 1940 al mando del Kapitän zur See Ernst Felix Krüder. Tras el periodo de entrenamiento habitual partió hacia el Atlántico el 15 de junio, disfrazado de buque soviético. Llegó al Atlántico el 1 de julio, donde cambió su disfraz por el del carguero griego Kassos.

El 31 de julio se cobró su primer víctima: el carguero británico Domingo de Larrinaga. Cruzó el Cabo de Hornos del 20 de agosto, y seis días después capturó al petrolero noruego Filefjell intacto. Al día siguiente le tocó al petrolero British Commander, que comenzó a enviar mensajes de socorro hasta ser silenciado y hundido. Apenas hubo recogido a los supervivientes se encontró con otro carguero, el noruego Morviken, capturado y hundido tras subir a bordo a la tripulación cautiva. Tras llegar a una zona segura, Krüder transfirió el fuel oil del Filefjell al Pinguin y lo hundió.

El 12 de spetiembre se encontraron con el carguero Benavon, que intercambió cañonazos hasta que fue rapidamente silenciado. Se rescataron a los supervivientes y se abandonó a su destino al buque en llamas.

El 16 de spetiembre le tocó el turno al noruego Nordvard, que no llegó a usar la radio. Se le dotó de tripulantes y fue enviado a Francia. Otro noruego, el petrolero Storstad, fue interceptado y capturado el 7 de octubre. Se decidió usarlo como buque dragaminas, y ambos navíos minaron las aguas australianas, que se cobraron cinco hundimientos y daños en un sexto buque.

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Pinguin
HSK 5; Schiff 33, Corsario F -2-

El Pinguin marchó al sur para atacar a los balleneros aliados en la Antártida, y el 17 de noviembre interceptó, capturó y hundió al carguero inglés Nowshera. El 20, tras una prolongada caza en la que participó su hidroavión, el Pinguin caputró al Port Brisbane, al que luego hundió. Dos días después fue turno del Port Wellington, que siguió el mismo destino. El 24 de diciembre el capitán Kürger se enteró de que había sido condecorado con la Cruz de Caballero.

Continuó patrullando la zona, en busca de la flota de balleneros, cuando el 14 de enero de 1941 se encontró con dos grandes buques factorías, el Ole Wegger y el Solglimt, que se rindieron facilmente, junto con cuatro pequeños balleneros. Otro buque factoría fue capturado ese mismo día, junto con siete balleneros menores. Tras este tremendo éxito siguió un periodo de calma hasta que el 25 de abril hundió al carguero Empire Light y, dos días después, al Clan Buchanan.

El 7 de mayo, en aguas del Golfo Pérsico, el Pinguin cazó a un pequeño petrolero, el British Emperor, que se negó a rendirse y fue destruído a cañonazos y rematado con un torpedo. Las señales de socorro del petrolero fueron recibidas por el cruceros HMS Cornwall, que descubrió la presencia del corsario al día siguiente. Ante el disparo de aviso del Cornwall, el Pinguin replicó con todas sus armas, pero estaba claramente en desventaja y fue hundido cuando una de las granadas inglesas alcanzó el depósito de minas del buque, que voló en mil pedazos. Entre tripulantes y prisioneros el Pinguin llevaba a bordo casi 640 hombres. Sólo sobrevivieron 61 tripulantes y 24 prisioneros.

El Pinguin había navegado más de 59.000 millas y había hundido o capturado 32 barcos con un desplazamiento de 154.000 toneladas.

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Stier
HSK 6; Schiff 23, Corsario I


http://www.bismarck-class.dk

Originalmente, el Stier era el carguero Cairo, reconvertido y puesto en servicio con la Kriegsmarine en noviembre de 1941. A diferencia de la mayoría de los otros corsarios, cruzó el canal de la Mancha para llegar al Atlántico, a donde llegó, intacto, el 20 de mayo de 1942.

Su primera víctima fue el carguero Gemstone, que fue capturado y luego hundido el 4 de junio. Dos días después se encontraron con el petrolero Stanvac Calcutta, que replicó al fuego, matando a la tripulación de una de las piezas del Stier en el intercambio de proyectiles. El petrolero fue hundido. El 9 se capturó para luego hundir al carguero Dalhousie.

El 27 de septiembre, cuando navegaba en compañía del Tannenfels, un buque de reaprovisonamiento, se encontraro con un carguero "Liberty", el Stephen Hopkins, que replicó al fuego, alcanzado el timón e inutilizando los motores del Stier, aunque la superior potencia de fuegoi del alemán acabó hundido al mercante americano. El daño sufrido por el Stier provocaría que su capitán, Gerlach, ordenara abandonar el barco, que, junto con sus prisioneros, fueron transbordados al Tannenfels antes de que el Stier se hundiera. Fue la única ocasión en la que un carguero aliado logró hundir a un corsario alemán.

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Komet
HSK 7; Schiff 45, Corsario B

Originalmente el carguero Ems, el Komet entró en servicio con la Kriegsmarine bajo el mando del Kapitän zur See Robert Eyssen el 2 de junio de 1940. A diferencia de otros corsarios, el Komet alcanzó su zona de operaciones a través del Ártico, ayudado por rompehielos soviéticos -el pacto de no agresión germano-soviético tenía estas particularidades. Navegó por por el Mar de Barents y entró en el Pacífico norte por el estrecho de Bering, el 10 de septiembre de 1940. Sus ordenes eran patrullar las costas australianas y el océano indico, y atacar a la flota ballenera del atlántico.

Se reunió con el Orion del capitán Weyher en el atolón de Lamottek, en las Carolinas, y navegaron en compañía. El 25 de noviembre se apuntó su victoria, al interceptar al Holmwood, cuyos tripulantes y pasajeros capturó antes de hundirlo. Dos días después se encontraron con un gran buque de linea armado, el Rangitane, que no paró cuando se le ordenó y envió señales de radio. El Komet y el Orion abrieron fuego y, con la radio destrozada, el Rangitane se rindió finalmente. Tras capturar a sus tripulantes y pasajeros, el buque fue hundido.

El 6 de diciembre fue el turno del Triona, que había escapado del Orion en agost, tras una peorsecución de varias horas. El Komet partió para atacar en solitario el puerto de las islas Nauru. En ruta se capturó al carguero Vinni, que fue hundido. El 8 de diciembre, tras reunirse con el Orion, procedieron a aproximarse a Nauru bajo la cobertura de la noche. Se encontraron con el carguero Komata, que ignoró las ordenes de parar y comenzó a enviar señales de scorro, hasta ser silenciado por el fuego del Komet. Tras ello se rindió y fue hundido con cargas de profundidad. Tras desembarcar a la mayoría de sus prisoineros en la isla de Emirau, se regresó a Naru y bombardeó las instalaciones del puerto, destruyendo además 13.000 toneladas de combustible.

Tras esta acción Eyssen puso camino al océano Indico, donde, el 1 de enero de 1941, se enteró de su ascenso a Contraalmirante.

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Komet
HSK 7; Schiff 45, Corsario B -2-

Tras varios meses de busqueda vana, Eyssen recibió rodenes de regresar a Alemania. En ello estaba cuando interceptó y hundió, el 14 de agosto de 1941, la carguero australiano Australind, cerca de las islas Galápagos. El 17 capturó al holandés Kota Nopari, con una importante arga de mineral de hierro, manganeso y caucho, por lo que fue reaprovisionado, dotado de una tripulación y enviado a Alemania. Dos días después se capturó y hundió al Devon.

Tras encontrarse el 21 de septiembre con el Komet y el buque de suministros Munsterland, alcanzó el 26 de noviembre de 1941 la costa francesa. Cuatro días después llegaba a Hamburgo, tras cruzar el canal y evitar diversos ataques. Así finalizaba su travesía, que había durado 511 días.

Tras un periodo de reparaciones, partió hacia Boulgone para una nueva travesía, sobreviviendo a varios ataques de las MTB inglesas. Al ser hundidos varios de sus escoltas por minas, buscó refugio en Dunkerque. El 12 de octubre de 1942 partió con una escolta de torpederas, pero fue interceptado por una fuerza inglesa de destructores y torpederos. En la melee que se produjo, dos torpedos alcanzaron al Komet, que, tras una fuerte explosión, se hundió rapidamente con todos sus tripulantes.

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Kormoran
HSK 8; Schiff 41, Corsario G

Originariamente el carguero Steiermark, el Kormoran fue uno de los corsarios más potentes de la Kriegsmarine. Fue puesto al mando del Korvettenkapitän Theodor Detmers, y partió el 3 de diciembre de 1940 hacia el Atlántico, siguiendo un rumbo convencional alrededor de las islas británicas, llegando el 13 de diciembre.

Su primer victima fue el carguero griego Antonis, capturado el 6 de enero de 1941 sin resistencia alguna y hundido con cargas de profundidad. El 18 se encontraron con el petrolero British Union, que replicó con sus cañones al disparo de aviso del corsario. La potencia de fuego alemana lo redujo a una pira flotante y fue abandonado por su tripulación. El 29 de enero capturó al transporte refrigerado Afric Star, al que luego hundiría, y al carguero Eurylochus, con una carga de bombarderos bimotores, y lo hundio con sus torpedos.

Tras reaprovisionarse y transferir a sus prisioneros, puso rumbo hacia el oceáno Indico. El 25 de febrero se reunió con el capitán Krüder y su Pinguin, y procedió a reparar sus motores, un poco problemáticos. El 22 se interceptó y hundió la petrolero Agnita, y tres días después se capturó al carguero Canadolite, que fue dotado de una tripulación y enviado a Francia, donde llegó sin problemas. El 9 de abrul se capturó y hundió al Craftsman.

Tres días más tarde Detmers descubrió que había sido ascendido a Fregattenkapitän, y ese mismo día se encontaron a su siguiente víctima, el carguero griego Nicolaos DL, cuya carga de madera mantuvo a flota al barco a pesar de sus numerosas vías de agua. Detmers lo dejó a su suerte y partió para reunirse con el Atlantis. Hasta finales de junio no se encontraron con otra victima, el cargero Velebit, yugoslavo, y el australiano Mareeba. Hasta septiembre no se cobrarían otra pieza, el carguero griego Embiricos.

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Kormoran -2-
HSK 8; Schiff 41, Corsario G

El 19 de noviembre de 1941 tuvo lugar la batalla más conocida de la historia de los buques corsarios. Ese día el Kormoran se encontró con el crucero australiano HMAS Sydney. Engañándolo con su apariencia de mercante holandés, el Straat Malakka, logró aproximarse hasta corta distancia. Cuando apenas se encontraba a 1000 metros de distancia, abrir fuego de manera devastadora con cañones y torpedos contra el crucero.

Los sucesos ocurrieron de manera vertiginosa y se desató por parte de los alemanes un rápido y certero cañoneo alemán que desbastó el puente y a los oficiales que estaban en el, alcanzó los directores de tiro y arrasó además al hidroavión Walrus en su montante que explotó y se incendió en los primeros momentos del combate. El Sidney logró disparar una primera salva que resultó ser larga y permitió a los alemanes seguir arrasando a su enemigo.

Con una segunda salva disparadas con sus torres de popa del Sydney hizo blanco en el corsario en plena popa y destruyó los motores auxiliares, reventó tanques de combustible incendiándolo. El Kormoran disparó además sus torpedos de 533 mm, uno pasó por frente de la proa del crucero australiano y el otro hizo impacto a la altura del combés dejando fuera de combate a las torres de proa, la torre B se salió de su calze y cayó al agua, la explosión del torpedo desfondó la sección proel del crucero australiano, el eficaz ataque con torpedos efectuado a tan corta distancia selló el destino de los australianos.

Entre la segunda y tercera salva del Sydney recibió graves daños que impidierón una respuesta eficaz ante el brutal cañoneo de los alemanes. El aparato de gobierno del crucero australiano fue probablemente tocado y el Sydney hizo rumbo de colisión con el enemigo, pero pasó por su popa a la otra banda y se alejó por babor del buque alemán intentando mutuamente torpedearse sin éxito. El combate había durado aproximadamente 30 minutos.

De repente, el Sydney voló por los aires. Se supone que al fuego alcanzó su polvorín. La tripulación del Kormoran pudo haber corrido la misma suerte si su capitán no hubiera ordenado evacuar el buque. Pasada la medianoche, el 20 de noviembre de 1941, a las 0035, el buque alemán se hundió. Los alemanes contaron 20 bajas y el HMAS desapareció con total pérdida de vidas. Los sobrevivientes alemanes, 320, fueron recogidos por el HMS Centaur y el RMS Aquitania siendo llevados a puertos australianos. Pasarían el resto de la guerra como prisioneros en Australia.


HMAS Sydney
fuente: wikipedia

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Michel
HSK 9; Schiff 28, Corsario H

El carguero polaco Bielsko fue convertido por Deutsche Werft en un buque corsario y entró en servicio, bajo el mando del Korvettenkapitän Kellmuth von Ruckteschell (antiguo capitán del Widder en mayo-octubre de 1940), el 7 de septiembre de 1941 y zarpó, como Michel, el 9 de marzo de 1942. Pese a los ataques de los destructores y MTB británicos alcanzó el Atlántico el 20 de marzo, vía Le Havre, Saint Malo y La Pallice.

Cruzó el Ecuador el 5 de abril, y dos semanas después el petrolero Patella se convirtió en su primera víctima. Tres días después fue el turno del petrolero estadounidense Connecticut, que fue hundido por la pequeña lancha torpedera Esau que el Michel llevaba a bordo. Tras reaprovisionarse de combustible, el Michel siguió su crucero, y el 20 de mayo hundió al carguero noruego Kattegat. El 5 de junio fue el turno de atacar al carguero americano George Clymer. El Michel había interceptado sus mensajes de emergencia, al haberle fallado sus motores, y la lancha Esau se encargó de hundirlo. Cinco días después se capturó a la tripulación del carguero británico Lylepark, que fue hundido luego.

Una sorpresa para el capitán von Ruckteschell fue el ataque contra el buque de pasajeros Gloucester Castle, el 15 de julio, que transportaba cargamento militar y pasajeros. Apenas unos disparos bastaron para hundirlo. Al día siguiente se encontró con dos petroleros. Uno, el William F. Humphrey, fue hundido por el Michel, mientras que el otro, el Bernhard Hanssen, fue dañado por la Esau y rematado al día siguiente por el Michel.

Otras tres víctimas cayeron el 14 de agosto, y el 10 y el 11 de septiembre, víctimas de la táctica favorita de von Ruckteschell: abrir fuego a corta distancia.

Hasta el 29 de noviembre no caería otra víctima, el carguero Sawokla. El 8 de diciembre fue el turno del Eugenie Livanos. El 26 von Ruckteschell supo que había sido condecorado con las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero. El 3 de enero de 1943 hundió al carguero Empire March y recibió ordenes de poner rumbo a Japón, donde sería reparado tras su llegada al 2 de marzo.

Allí el capitán von Ruckteschell fue reemplazado, por su mala salud, por el Kapitän zur See Günther Gumprich, que estaba en Japón desde el hundimiento de su buque, el Thor, el pasado mes de octubre. El 1 de mayo zarpó con rumbo al océano Indico. Allí se apuntó su primera víctima el 14 de junio, al hundir en un ataque nocturno al carguero Höegh Silverdawn. Tres días después le tocó el turno a un gran petrolero, tras lo cual le Michel puso rumbo hacia el Pacífico.

Allí logró hundir otro petrolero, el India, el 10 de septiembre. Al regresar a Yokohama fue interceptado por un submarino americano el 17 de octubre, que disparó una salva de cuatro torpedos, dos de los cuales alcanzaron al buque alemán. Rematado luego por fuego de cañón por parte del submarino, se hundió. Sólo se pudieron rescatar a 110 de sus 373 tripulantes.

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Coronel
HSK 10; Schiff 14, Corsario K

El Togo, que había sido dañado durante la invasión de Noruega y durante la reparación se optó por convertirlo en minador, fue reconvertido en crucero auxiliar en el verano de 1941. Los trabajos terminaron en diciembre de 1942 y entregado al Kapitän zur See Ernst-Ludwig Thienemann. El 31 de enero de 1943 intentó cruzar el canal pero fracasó por culpa de una tormenta en su primer intento y de un banco de arena en la segunda.

Aún sin un nombre oficial -los buques corsarios no eran bautizados hasta que no alcanzaban su zona de operaciones-, el buque intentó una tercera vez alcanzar el Atlántico pero fue atacado por la artillería costera británica de Dover y por cazabombarderos de la RAF. Los daños recibidos ocasionaron su retorno a Alemania.

No zarparía hasta el 13 de febrero de 1943, y de nuevo fracasó, regresando a Alemania el 27 de febrero. Como nunca llegó al Atlántico, nunca recibió su nombre de guerra, Coronel. Fue usado como un buque radar para los cazas nocturnos de la Luftwaffe y luego para evacuar refugiados de Prusia Oriental.

Capturado por los ingleses, acabó sus días como buque mercante en noviembre de 1984.

[Kurt_Steiner]

Resumen de operaciones de los cruceros auxiliares.

Penguen: 32 buques hundidos (154,700 tons) en 320 días en el mar
Atlantis: 22 buques hundidos (146,000 tons) en 601 días en el mar
Orion: 16 buques hundidos (77,000 tons) en 510 días en el mar
Michel: 15 buques hundidos (99,400 tons) en 354 días en el mar
Thor: 12 buques hundidos (96,500 tons) en 328 días en el mar
Kormoran: 12 buques hundidos (75,400 tons) en 351 días en el mar
Widder: 10 buques hundidos (58,600 tons) en 178 días en el mar
Komet: 6 buques hundidos (41,000 tons) en 511 dias en el mar
Stier: 4 buques hundidos (31,000 tons) en 146 días en el mar