Leonard Murray

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Leonard_W._Murray

Leonard Warren Murray, CB, CBE (22 de junio de 1896 - 25 de noviembre de 1971) nació en Granton, Nueva Escocia. Su padre, Simon Dickson Murray (1859-1936), fue gerente de nivel medio en diversas empresas y administró el muelle de la Acadia Coal Company en Pictou Landing desde 1903 hasta principios de la década de 1920. Su madre fue Jane Falconer (1868-1968), descendiente directa de los inmigrantes escoceses que viajaron al condado de Pictou en 1773. A los 14 años, Murray dejó la Academia Pictou para unirse a la primera promoción de 21 reclutas del Real Colegio Naval de Canadá en Halifax, recién creado por la Ley del Servicio Naval del 4 de mayo de 1910. La vida para los reclutas era difícil.

Inmediatamente después de graduarse en enero de 1913, Murray se hizo a la mar como guardiamarina en el crucero acorazado de la Royal Navy, el HMS Berwick, protegiendo los intereses británicos en la Revolución Mexicana, y posteriormente en el crucero acorazado HMS Essex. Este fue un momento tenso para la naciente armada canadiense: el gobierno de Robert Borden favorecía una política de proporcionar barcos y marineros a la armada británica, pero se vio obstaculizado por la oposición encabezada por Sir Wilfrid Laurier, quien abogaba por que Canadá tuviera su propia armada.

El 14 de agosto de 1914, inmediatamente después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Murray fue asignado al crucero protegido HMCS Niobe, el buque más grande de la Marina Real Canadiense en aquel entonces. El Niobe patrulló principalmente las aguas costeras desde Nueva York hasta Terranova e impidió que 38 buques mercantes alemanes abandonaran el puerto neutral de Nueva York. Cuatro compañeros de Murray en la Escuela Naval fueron enviados al crucero blindado HMS Good Hope y murieron el 1 de noviembre de 1914 en la batalla de Coronel, convirtiéndose en las primeras bajas canadienses en la Primera Guerra Mundial.

Tras la baja del Niobe en julio de 1915, Murray fue ascendido a subteniente interino el 1 de diciembre de 1915 y sirvió brevemente como oficial de artillería de flotilla en el buque patrullero HMCS Margaret, antes de ser transferido como subteniente al crucero protegido HMCS Rainbow en la costa oeste de Canadá. Esto le proporcionó a Murray una valiosa experiencia en las costas atlántica y pacífica de Canadá, y en tres de los seis buques canadienses durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial. Pasó los dos últimos años de la Primera Guerra Mundial como oficial de navegación auxiliar en el crucero acorazado HMS Leviathan, desde enero de 1917 como teniente, donde ayudó a planificar convoyes de tropas a través del Atlántico que evitaron la amenaza de los submarinos alemanes. Esta experiencia resultó ser invaluable para la Batalla del Atlántico más de 20 años después. Murray puso fin a la Primera Guerra Mundial en el Mar del Norte a bordo del acorazado HMS Agincourt y presenció la rendición de la flota alemana en Scapa Flow.

Tras la Primera Guerra Mundial, Murray sirvió brevemente en el HMS Ithuriel, el líder de flotilla, y posteriormente en el recién comisionado crucero ligero HMS Calcutta, bajo el mando del distinguido capitán británico Percy Noble, de quien Murray aprendió las habilidades básicas del mando, y quien dieciocho años después sirvió junto a Murray en el lado receptor de los convoyes como Comandante en Jefe del Mando de Aproximaciones Occidentales. Tras un breve periodo a bordo del crucero HMS Crescent, Murray fue asignado al crucero ligero HMS Aurora como oficial de navegación, hasta que el Aurora fue dado de baja en julio de 1922 debido a recortes presupuestarios navales. Con la reducción de personal de la marina canadiense y dado su reciente matrimonio con Jean Chaplin Scott en Westmount, Quebec, el 10 de octubre de 1921, Murray consideró una carrera civil y en 1924 obtuvo el título de capitán de un buque de navegación internacional. Sin embargo, finalmente decidió permanecer en las fuerzas armadas y se unió a muchos de sus colegas, alternando entre misiones en tierra como oficial de entrenamiento en la Reserva Voluntaria de la marina canadiense y servicio a bordo de buques de la Royal Navy.

Así fue como, como canadiense, Murray sirvió en los acorazados HMS Revenge (durante un período en Turquía en 1923, entabló amistad con Lord Louis Mountbatten) y HMS Queen Elizabeth, donde sirvió como ayudante del capitán de la flota. Como es comprensible, esto le dio a Murray y a sus colegas, incluido Percy W. Nelles, una marcada inclinación anglófila y a la Royal Navy. En enero de 1925 Murray fue ascendido a capitán de corbeta y pasó dos años en la principal base de entrenamiento de la marina canadiense, el HMCS Stadacona, en Halifax. Regresó al Reino Unido en 1927 para un período a bordo del crucero de batalla HMS Tiger, y posteriormente, en 1928, estudió en la Escuela de Estado Mayor de la Royal Navy de Greenwich. Durante un ejercicio de simulación en la universidad, Murray innovó al planificar grandes convoyes, que sus compañeros de la época consideraban «casi suicidas». Al regresar a Canadá en enero de 1929, Murray fue ascendido a comandante y se convirtió en el oficial naval superior de la Base de las Fuerzas Canadienses Esquimalt en la isla de Vancouver, Columbia Británica.

Como oficial ejecutivo, con el rango de comandante, el antiguo acorazado Iron Duke fue el buque más grande en el que Murray sirvió durante su carrera. En junio de 1932, Murray fue asignado durante un año al Cuartel General del Servicio Naval en Ottawa como Oficial del Estado Mayor Naval antes de regresar al mar durante dos años, liderando la pequeña flota de destructores de la Costa Este desde el puente de su primer mando operativo, el nuevo destructor HMCS Saguenay. A mediados de 1934 Murray fue nombrado Oficial Naval Superior en Halifax, un puesto que combinaba la jefatura de la Costa Este con el mando del Astillero Naval de Halifax. En junio de 1936 Murray regresó al Reino Unido para trabajar en la División de Operaciones del Almirantazgo, y en diciembre de 1936 inició su último período en la Royal Navy como oficial ejecutivo a bordo del antiguo acorazado HMS Iron Duke, donde participó en la Revista de la Flota de la Coronación de 1937. Murray ingresó en el Imperial Defence College en 1938, periodo durante el cual ascendió a capitán. Tras graduarse, y en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Murray regresó a Ottawa como capitán y Director de Operaciones y Entrenamiento Navales.

[Kurt_Steiner]

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Murray fue nombrado Subjefe del Estado Mayor Naval. Desde este puesto en el Cuartel General, desempeñó un papel clave en el desarrollo de la Armada, desde un punto de partida de seis destructores hasta su dotación final en tiempos de guerra de aproximadamente 332 buques. Esta labor incluyó cruzar Canadá para reclutar oficiales retirados de la marina canadiense y promover la estrategia de inversión en "pequeños buques antisubmarinos" que finalmente tuvo tanto éxito.

Murray también fue fundamental en las negociaciones con Estados Unidos y el Reino Unido. En marzo de 1940, realizó una visita secreta al Reino Unido para negociar la construcción de destructores en el Reino Unido para la marina canadiense y, tras regresar a Canadá, asistió a las primeras reuniones de Jefes de Estado Mayor entre Estados Unidos y Canadá, que culminaron en el Acuerdo de Ogdensburg. A partir de entonces Murray se convirtió en miembro fundador de la Junta Conjunta Permanente de Defensa (PJBD). Fue mientras trabajaba para la PJBD que renovó su amistad con el comandante James "Chummy" Prentice, quien poco después fue asignado al puesto de oficial superior de corbetas canadienses bajo el mando de Murray. Ambos trabajarían en estrecha colaboración hasta la primavera de 1944.

Inmediatamente después de Ogdensburg, Murray regresó al Reino Unido, donde trabajó con el Alto Comisionado canadiense Vincent Massey para negociar el acuerdo de Destructores por Bases, en virtud del cual se proporcionaron 50 destructores estadounidenses a las armadas británica (y finalmente canadiense) a cambio de derechos territoriales estadounidenses sobre varias bases navales británicas en el Caribe. Paralelamente, se firmó un contrato de arrendamiento de 99 años, no condicionado al suministro de destructores, que otorgaba a Estados Unidos el derecho a establecer bases navales en Bermudas y Terranova, que en ese momento eran dominio británico. Murray firmó el acuerdo por Canadá, junto con Vincent Massey y el Alto Comisionado Adjunto Lester B. Pearson, el 2 de septiembre de 1940. antes de regresar a Canadá y ser nombrado comodoro.

En octubre de 1940 Murray regresó brevemente al mar como capitán del HMCS Assiniboine y comodoro al mando de la Fuerza Halifax, al mando de los cinco buques de guerra canadienses enviados al Reino Unido en enero de 1941 para servir en convoyes en aguas costeras británicas. Durante su estancia de cuatro meses en tierra en el Reino Unido, Murray recibió el inusual título de comodoro al mando de buques y establecimientos canadienses en el Reino Unido y colaboró ​​estrechamente con el Almirantazgo en la planificación de una estrategia atlántica.

A su regreso a Canadá, y a petición del almirante británico Sir Dudley Pound, el 13 de junio de 1941, Murray fue puesto al mando de la Fuerza de Escolta de Terranova, con base en St. John's. Este fue el mandato operativo más importante otorgado a un oficial de la marina canadiense hasta ese momento, al mando total de seis destructores canadienses, siete británicos y 21 corbetas, y con la responsabilidad de escoltar convoyes desde Nueva York hasta el punto de transferencia a las escoltas británicas al sur de Islandia.

En agosto de 1941 Estados Unidos asumió el mando en el Atlántico Occidental, y el contralmirante estadounidense Arthur L. Bristol fue nombrado en lugar de Murray, quien permaneció como segundo al mando hasta septiembre de 1942. En reconocimiento a este mayor protagonismo, y para mantener un rango adecuado en relación con Bristol, Murray fue nombrado contralmirante el 2 de diciembre de 1941.

El incidente de San Pedro y Miquelón

Los almirantes Murray (Canadá) y Muselier (Francia) c. 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Leonard_W._Murray

Mientras se encontraba en Terranova, el almirante Murray recibió la visita del vicealmirante de la Francia Libre, Émile Muselier. Siguiendo órdenes del Almirantazgo británico, Murray le confió a Muselier el mando temporal de tres corbetas francesas y un submarino asignados a su flota, para su transporte desde el Reino Unido hasta Halifax. A su regreso de Halifax, Muselier condujo los buques a San Pedro y Miquelón, bajo control de Vichy, y el 24 de diciembre de 1941 izó la bandera de la Francia Libre en las islas. Esto se interpretó como una reclamación territorial por parte del general Charles de Gaulle, lo que dio lugar a un incidente diplomático entre Francia, Canadá y Estados Unidos. La toma del archipiélago por parte de De Gaulle se produjo a pesar de la oposición de Canadá, el Reino Unido y Estados Unidos, preocupados por la posibilidad de que el gobierno de Vichy adoptara una postura abiertamente proalemana.

Posteriormente, se le pidió a Murray que rindiera cuentas por su papel en esta aventura, y él afirmó firmemente (como confirmó Muselier) que no había participado en ella. Sin embargo, en 1946, Murray recibió la Legión de Honor del Gobierno de Francia por sus «eminentes servicios prestados a la causa de la Francia Libre durante la movilización de los habitantes de San Pedro y Miquelón».