Vehículos acorazados españoles (1936-1945)

[Kurt_Steiner]

Aunque España fuera un país neutral durante la segunda guerra mundial, no deja por ello de resultar atractivos para los interesados en la tecnología militar de esos años los intentos españoles por dotarse de una fuerza acorazada, casi siempre a remolque de lo aprendido y observado en el extranjero. Sirva esto a modo de entrada.

España tenía una experiencia limitada en lo referente a tanques y vehículos blindados. Los primeros tanques españoles fueron pequeñas importaciones del Renault FT (y un solo TSF) y Schneider CA-1 de Francia. También recibirían un Fiat 3000A de Italia. Los carros blindados eran igualmente escasos, pero se fabricaron varios carros blindados improvisados ​​para servir en el Rif, escoltando convoyes.

El omnipresente Renault FT jugó un papel importante en los primeros pasos de las unidades blindadas ibéricas. Ya en 1918 España presionó al gobierno francés para que le vendiera tanques de este tipo, pero los FT-17 no llegaron hasta después de un largo período de idas y venidas entre españoles y francese. Fue en junio de 1919 cuando llegó un FT armado con una ametralladora, y los franceses rechazaron realizar cualquier venta adicional.

Durante la Guerra del Rif, tras el desastre de Annual (22 de julio de 1921) se envió otra solicitud a los franceses pidiendo más tanques, y finalmente se entregaron 10 FT y un tanque de mando TSF el 12 de enero de 1922. Se compraron también seis Schneider CA-1 en septiembre de 1921, que se enviaron a Marruecos en febrero de 1922. Teniendo en cuenta el tipo de guerra que se libraba en el Rif, se me escapa por completo qué es lo que pensaban lograr con estos tanques lentos y torpes de movimientos en semejante campo de batalla.

La mayoría de estos tanques todavía estaban en servicio en 1936, algunos de ellos de primera línea, pero la mayoría habían sido relegados a tareas de entrenamiento. Diez FT todavía estaban operativos, junto con seis Schneider CA-1. El Fiat 3000A se recibió en enero de 1925 y luego se modernizó con un cañón de 37 mm; se creía que había sido canibalizado por piezas al estallar la Guerra Civil.

Hasta 1925 no hubo ningún tanque autóctono. El primer intento fue el Trubia, un proyecto fallido, como ya veremos...

[Kurt_Steiner]

Prototipo Trubia

A finales del siglo XVIII en Trubia (Asturias), se estableció una fábrica de armas que cobró protagonismo a mediados del siglo XIX y proporcionó municiones y piezas de artillería al Ejército español y las exportó a todo el mundo. En 1925 tres hombres llegsaron a la fábrica para poner en marcha sus ideas para construir un tanque autóctono para el Ejército español. Estos hombres eran el comandante Víctor Landesa Domenech (oficial de artillería adscrito a la fábrica), el capitán Carlos Ruíz de Toledo (comandante a cargo de la Batería de Carros de Asalto de Artillería durante sus primeros enfrentamientos durante la guerra del Rif) y el ingeniero jefe de la fábrica, Rogelio Areces. Ruíz de Toledo sería destinado a la fábrica de armas de Trubia donde convenció al director de la fábrica, Víctor Pérez Vidal, para que autorizara la construcción de un tanque. Pérez Vidal aprobó este emprendimiento y cedió a los tres hombres un antiguo taller (Taller de Escarpa) para que construyeran su tanque.

Los tres hombres trabajarían juntos para idear un diseño de tanque. Dada la falta de información disponible sobre tecnología de tanques, basaron su diseño en lo que consideraron el mejor tanque del arsenal del Ejército español, el Renault FT. El proyecto, que iba a ser liderado por Landesa Domenech, una empresa privada, sin supervisión ni financiación estatal.


La única foto conocida del prototipo Trubia, que, en este caso, pasa por encima de una pared de ladrillos. Se desconoce la fecha y el lugar. Tenga en cuenta las torretas superpuestas, el morro frontal y el parecido general con el Renault FT.
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Dadas las circunstancias, el vehículo se parecía mucho al Renault FT, pero había algunas diferencias clave. El tren de aterrizaje era una copia directa del FT, con una gran rueda dentada motriz delantera y una rueda trasera más pequeña a más o menos la misma altura. El blindaje del Renault FT se mejoró ligeramente y tenía 18 mm de grosor. Las láminas utilizadas fueron de acero al cromo-níquel. La construcción y remachado de estos resultó problemático dada la absoluta falta de experiencia.

La torreta fue una de las características más interesantes y distintivas. Las lecciones aprendidas en el norte de África habían demostrado que el Renault FT era extremadamente vulnerable cuando su ametralladora principal se atascaba, ya que no había otras armas con las que defenderse. Por ello, Landesa Domenech y su equipo decidieron equipar el tanque con una segunda ametralladora en la torreta. Su solución resultó en dos torretas superpuestas que se movían de forma independiente y cada una armada con una ametralladora Hotchkiss de 7 mm (ya sea de los modelos M1909, M1914 o M1922). Como consecuencia de la ametralladora adicional, es posible que se agregue un miembro de la tripulación adicional para ocupar el papel de artillero, aunque como habrían estado increíblemente apretados en el interior, esto es poco probable, el comandante probablemente tenga la responsabilidad sobre las dos armas.

La plancha frontal tenía dos características distintivas. El primero era una pequeña placa semicircular unida a una nariz alargada del tanque que actuaba como un ariete para atravesar obstáculos, como paredes y alambre de púas. El segundo es una pequeña extensión en forma de caja para el casco frontal superior que tenía una rendija de visión para el conductor. Frente a esta caja había una puerta con bisagras de dos partes para que el conductor pudiera acceder y salir del tanque. No se sabe a partir de la evidencia fotográfica si la icónica cola trasera del FT permaneció en el prototipo de Trubia, pero dado que se usó en la serie de producción de Trubia, se puede suponer que lo fue. Se utilizó una cola trasera para mejorar las capacidades de cruce de trincheras al facilitar el equilibrio.

Una de las principales mejoras deseadas por los equipos de Landesa Domenech era mejorar la velocidad, el alcance y el rendimiento deficientes del FT mediante la instalación de un motor mejor. Como no había disponible un motor significativamente mejor, se utilizó un motor Hispano-Suiza 40/50 (40-50 CV) de 4 cilindros, ya instalado en los camiones Hispano-Suiza del Ejército.

Una vez terminado el vehículo, en algún momento de 1925, fue trasladado a la Escuela Central de Tiro de Carabanchel, donde se probó y, al parecer, los resultados fueron satisfactorios. En consecuencia, se estableció un presupuesto para la creación de un taller de producción de tanques en la fábrica de Trubia, y se estableció una comisión liderada por Areces y Ruíz de Toledo para viajar por Europa e investigar las innovaciones tecnológicas de tanques que podrían utilizar para una versión en serie mejorada del prototipo.

El prototipo fue trasladado a Asturias donde se exhibió en la Feria de Muestras de Gijón, donde sería visto por el Príncipe de Asturias, Alfonso de Borbón y Battenberg. Poco después de la feria se desmanteló.

La comisión liderada por Areces y Ruíz de Toledo viajaría por Europa y en Alemania, compraría potentes motores nuevos y la suspensión 'Orion'. Estos se utilizarían en una versión mejorada del prototipo oficialmente denominado Carro Ligero de Combate para Infantería Modelo Trubia 75 HP, Tipo Rápido, Serie A, más comúnmente conocido como Modelo Trubia Serie A. Cuatro de estos se construirían y continuarían con sirvió hasta la Guerra Civil española e influyó en muchos otros vehículos de diseño español.


Posible aspecto del prototipo Trubia.
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Modelo Trubia Serie A

La aventura europea de Areces y Ruíz de Toledo que llevó al prototipo de 1925 no resultó tan fructífera como esperaban. La tecnología de tanques estaba en su infancia y la mayoría de las naciones productoras de tanques guadaban con celo sus hallazgos, y la tecnología que exhibían y compartían estaba en su mayoría desactualizada. Empresas como Vickers en ese momento vendían tanques hechos a medida según las necesidades del comprador, pero parece que Areces y Ruíz de Toledo no exploraron esta opción ya que probablemente no querían gastar así gran parte de su limitado presupuesto.

Según Artemio Mortera Pérez, autor del libro más completo sobre los tanques Trubia, en Alemania, se les mostró una suspensión muy peculiar inspirada en la que se pretendía utilizar en el K-Wagen, aunque probablemente fuera o estuviera inspirada en la del Orion-Wagen [No se conocen muchos detalles de cómo era la suspensión del K-Wagen].


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Este sistema de tren de rodaje se llamó "Orion" y se suponía que mejoraría los sistemas tradicionales, además de mejorar las capacidades de giro y minimizar los efectos en las carreteras. En este diseño de riel integrado, los enlaces se suspendieron del chasis y se mantuvieron unidos por una pared lateral de metal. Este sistema fue diseñado para evitar que las orugas se salieran al maniobrar.

Es posible que el vehículo que se les mostró fuera un vehículo totalmente diferente, el Wotan-Werke Tipo A. En 1926 la empresa Wotan-Werke, con sede en Leipzig, construyó para probar las diferencias entre un chasis de orugas suspendido y no suspendido. Al considerar la suspensión de este vehículo, algunos han querido ver un gran parecido entre ésta y la del Trubia Serie A.


Wotan-Werke Tipo A
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En un momento en que Alemania tenía prohibido construir sus propios tanques, los diseñadores detrás del Wotan-Werke Tipo A pueden haber estado ansiosos por encontrar un comprador extranjero y vieron en Areces y Ruíz una oportunidad. Además, se mostraron a la comisión algunos motores Daimler de diferentes caballos de fuerza. Como nota al margen, el Wotan-Werke Type A usó un motor Otto de 4 cilindros Daimler-Merceds Typ M 1574100 CV.

Satisfechos con lo que vieron, la Comisión compró al menos cuatro sistemas 'Orion' y motores Daimler de 4 cilindros y 75 CV, y dos sistemas de tren de rodaje más grandes basados ​​en el mismo principio y dos motores Daimler de 8 cilindros en V de 200 CV con la intención de construir un tractor de recuperación de tanque de gran tamaño.

El equipo detrás del diseño tenía varias ideas para mejorar el Renault FT:
- Mejora de la potencia de fuego y disminución de la vulnerabilidad cuando la única ametralladora se atascaba. Para ello se adaptó la misma idea que en el prototipo, aunque la torreta inferior estaba destinada a utilizar un cañón de infantería Ramírez Arellano de 40 mm modificado. Sin embargo, esto no se llevó a cabo.
- Mejora de la velocidad, el alcance y el rendimiento deficientes del FT equipando al nuevo tanque con el motor Daimler de 75 CV más potente.
- Evitar la vulnerabilidad de la tripulación al tener que salir del tanque para acceder al motor para realizar reparaciones mediante la creación de un compartimiento del motor más grande al que se puede acceder desde el interior.
- Mejora del tren de rodaje, que había provocado muchos dolores de cabeza. Es posible que desde el principio se consideró un sistema de rueda y vía, pero dadas los fallos del Chenilletts Saint Chamond en el servicio español que usaba este sistema, la idea se abandonó rápidamente. En su lugar, se utilizaría el sistema "Orion" comprado en Alemania.

El equipo de diseño estaba dispuesto a sacrificar el tamaño ya que consideraban que sus mejoras eran más importantes.

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La parte central del casco de forma cuadrada albergaba el compartimento de la tripulación y encima del mismo estaba la torreta. La parte trasera se parecía a la de un FT - cola trasera incluida - pero era mucho más grande y albergaba el motor. En la parte delantera, a cada lado, había una puerta con bisagras para acceder al motor. Detrás, solo en el lado derecho, había un gran tubo de escape. Al frente de la pieza central había una hoja que descendía en un ángulo de 45º. En el centro-derecha había dos cajas de diferentes formas. El más central y más pequeño tenía una rendija de visión para el conductor, mientras que el más grande a la derecha tenía una ametralladora hacia adelante. Esta posición era una pieza desmontable que permitía a la tripulación entrar y acceder al tanque. Las piezas frontales y laterales se inclinaban hacia adentro y se juntaban en el pico del tanque, sobre el cual había una pequeña placa semicircular removible que actuaba como un ariete para romper obstáculos, como paredes y alambre de púas. En la versión anterior del tanque, había un guardabarros que cubría toda la parte superior de las vías para evitar que la infantería enemiga les colocara explosivos.

El blindaje lateral y frontal tenía un grosor de 20 mm y estaba hecho con placas de acero al cromo-níquel remachadas a un marco interior.


Planos del Trubia serie A
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Una de las características más reconocibles del tanque, la torreta, estaba hecha de dos torretas superpuestas con movimiento independiente y cada una armada con una ametralladora Hotchkiss de 7 mm. Cada torreta constaba de un cono truncado forjado en acero al níquel de 16 mm de espesor. Cada una tenía un montaje de ametralladora que permitía 65º de disparo vertical y 110º de disparo horizontal. En cada lado de la torreta había pequeñas ventanas corredizas para mejorar la visión de los artilleros. En la parte superior de la torreta superior había una escotilla circular con bisagras que se abría hacia el exterior sobre la que se fijaba una visera panorámica cilíndrica, una cúpula estroboscópica. El cilindro tenía unas aberturas verticales a su alrededor protegidas por un cristal "irrompible" y girado mediante un pequeño motor eléctrico, proporcionando una visión panorámica continua del exterior mediante el fenómeno de la "persistencia de la visión".

El armamento consistía en tres ametralladoras Hotchkiss M1914 de 7 mm. Cada torreta tenía una (operada por dos artilleros diferentes, uno de los cuales también era el comandante. Los artilleros tendrían que cargar sus propias armas) y la tercera estaba en la parte delantera y operada por el conductor. En total, para las tres armas. el tanque llevaba 8.000 cartuchos. Inicialmente, se suponía que la torreta inferior llevaría un cañón de infantería Ramírez Arellano de 40 mm modificado. de fabricación española, pero el proyecto de este cañón no se materializó hasta unos años después. La ametralladora fue una solución provisional, pero existiendo planes para instalar el arma de infantería en el futuro, aunque estos nunca se materializaron. Los laterales del tanque también contaban con pequeñas aparturas a través de las cuales la tripulación podía disparar sus armas personales. Además, el primer vehículo de producción en serie tenía una rótula en el lado derecho para un rifle Mauser, cuyo propósito no está claro; esto se eliminó más tarde.

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El motor se podía arrancar mediante aire comprimido proporcionado por un compresor, pero si este sistema fallaba, se podía poner en marcha manualmente con una manivela y un sistema eléctrico Bosch. Los motores utilizados fueron el Daimler MV1574 de 4 cilindros y 75 CV con 900 rpm comprado por Ruíz de Toledo y Areces en Alemania equipado con bujías Beru. Sin embargo, se modificaron para mejorar el rendimiento. Para asegurarse de que se proporcionaba suficiente lubricación para cuando el tanque estaba en un ángulo de 45º, se cambió el contenedor de aceite. Se agregó una rueda dentada y una transmisión de cadena para poner el compresor de aire en movimiento.

La refrigeración del motor y del interior se realizó mediante dos grandes ventiladores. Uno se colocó al frente en el medio del vehículo aspirando aire del interior del compartimiento de la tripulación hacia adentro y se expulsó al exterior a través del segundo ventilador en la parte trasera. El motor y los dos ventiladores se construyeron como una sola pieza y se conectaron a cada lado de la carrocería sobre el bastidor. El arranque manual del motor estaba situado delante del ventilador frontal y se podía acceder desde el exterior desde ambos lados a través de las puertas batientes. Debajo del ventilador delantero estaba el embrague de doble cono que se activaba mediante un pedal a la derecha del conductor.

El tanque era capaz de viajar a 30 km/h y tenía una autonomía de 100 km, una ligera mejora con respecto al Renault FT. El tanque de combustible contenía 180 litros.

La caja de cambios estaba debajo del conductor y estaba hecha de acero fundido. Constaba de cuatro velocidades, la primera se utilizaba para superar obstáculos y para circular por terrenos irregulares. El cambio de dirección era posible mediante un mecanismo que inmovilizaba o reducía la velocidad de una de las cadenas.

Cada cadema constaba de una larga estructura en forma de elipse formada por dos láminas de acero paralelas. Entre las dos hojas había una cadena por la que pasaban los rodillos. Las cadenas a ambos lados estaban unidas entre sí por 4 barras en forma de U que se desplazaban por debajo del tanque. El motor estaba sobre las dos más alejadas. En la parte delantera de las vías, había una abertura hacia el interior del tanque para que el mecanismo las conectara a la caja de cambios. Entre las láminas de acero había una especie de rotura de tambor.

A diferencia de la mayoría de los otros vehículos, los rodillos de oruga se integraron en las orugas y se movieron al unísono con los eslabones de la oruga a lo largo de las orugas colocadas entre las dos hojas. Los eslabones de la pista tenían una cruz presionada para mejorar la tracción.

[Kurt_Steiner]

El nombre del tanque ha causado cierta controversia a lo largo de los años. Oficialmente, se llamaba Carro Ligero de Combate para Infantería Modelo Trubia 75 HP, Tipo Rápido, Serie A (rápido: 30 km/h se consideraba bastante rápido en comparación con el Renault FT y el Schneider CA). Ruíz de Toledo designó el tanque como Modelo TRUBIA. Serie A.. A partir de la década de 1930, los documentos oficiales agregarían "A4" o "4A" al final, posiblemente en referencia al hecho de que se construyeron 4 en total. También se utiliza el nombre Carro Rápido de Infantería.

Sin embargo, es incorrecto llamarlos Trubia-Naval, ya que se trataba de un tanque diferente que databa completamente de 1936. Además, muchas fuentes se refieren a los tanques como un prototipo del Trubia Naval. Había una conexión directa entre los dos y compartían múltiples características, pero eso es todo. Los tanques eran dos proyectos diferentes con dos propósitos distintos.


El primer Trubia Serie A todavía en la fábrica de armas Trubia. Aún no estaba terminado, ya que le faltaban sus ametralladoras y los guardabarros (aunque los soportes de estos son visibles).
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Foto tomada poco después de la de arriba. El tanque ahora tiene sus tres ametralladoras, guardabarros y el fusil Mauser con el que esta versión estaba equipada
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Su construcción se aceleró por las demandas recibifas, de manera que cuatro vehículos se terminaron en algún momento de 1926 como parte de una serie de preproducción. Tan pronto como estuvieron terminados fueron transportados en tren hasta la Estación del Norte, en Madrid. Uno, probablemente el último, ni siquiera estaba terminado cuando se transportó, y hubo que contratar un pequeño taller junto a la estación de tren para finalizarlo antes de que se uniera a los otros tres en la Escuela Central de Tiro, el campo de pruebas del Ejército en Carabanchel. Debido a la prisa impuesta, los vehículos no habían sido debidamente probados en fábrica y se envió a un grupo de trabajadores de la fábrica junto con los tanques para asegurarse de que todo funcionara correctamente.

[Kurt_Steiner]

La prueba de los cuatro tanques despertó mucho interés y muchos funcionarios los visitaron durante las largas y exigentes pruebas a las que fueron sometidos. Estas pruebas incluyeron viajes a campo a través, demolición de obstáculos, superación de pendientes y tracción de artillería pesada. Además, se disparó con un cañón de 40 mm contra planchas de blindaje de repuesto del mismo grosor que las del tanque para probar el nivel de protección que ofrecían. El cañón de 40 mm era el mismo que se había planeado originalmente para el tanque. Si bien en general se consideró que el rendimiento del tanque era bueno, se observaron varias deficiencias importantes.

Pros:
- El motor se consideró en general como una mejora.
- El espacio y la comodidad en el interior.
- El hecho de que se pudiera acceder al motor desde el interior del depósito.

Contras y recomendaciones:
- La principal desventaja fue el tren de rodadura, que se rompió varias veces.
- Las aspas y soportes del ventilador se rompieron debido a su excesivo peso y tuviern que ser reemplazados por unos de aluminio. Se hicieron cambios para suavizar la brusca parada de las palas cuando el motor se paraba.
- El soporte del ventilador en la parte trasera se cambió de acero fundido a acero forjado.
- Mejoras en la alimentación de combustible.
- La bujía no era satisfactoria y primero fue reemplazada por una Bosch y luego por una K.L.G.
- El sistema de conducción de aire comprimido debía cambiarse por una rueda motriz y pedales.
- Se tuvo que reforzar la estructura principal del tanque por su debilidad. La parte superior del vehículo que soporta las torretas fue de especial preocupación.
- Incorporación de una trampilla abisagrada para la entrada y salida del conductor a la izquierda de la plancha frontal.
- Eliminación del guardabarros.
- Se hicieron recomendaciones para una mejora general a fin de hacer que el tren de rodaduera fuera más duradero.

Los trabajadores de la fábrica que los acompañaban realizaron múltiples reparaciones durante las pruebas y tomaron notas de lo que salió mal. Junto con las recomendaciones oficiales, éstas se utilizarían al regresar a Trubia.

Los cuatro tanques fueron llevados de regreso a Trubia en tren para ser desmontados y al menos uno fue modificado. Los tanques modificados a menudo se denominan "segunda serie" para distinguirlos de los originales. La idea era crear una serie de producción a partir de las lecciones aprendidas.

Un tanque modificado fue probado en los terrenos de la fábrica frente a los comandantes militares de la región de Asturias, liderados por el general Zuvillaga. Durante estas pruebas, el vehículo carecía de cajas frontales desmontables, pieza de "ariete" y ametralladoras. Posteriormente, este vehículo fue enviado a Madrid en mayo de 1928 para una segunda prueba que tuvo lugar el día 19 bajo la atenta mirada del teniente coronel Antonio García Pérez, secretario general del Estado Mayor Central, responsable de la supervisión de los centros militares.

Los resultados se consideraron satisfactorios y se le dio al tanque la matrícula 'A.T.M. 2204’ y se incorporó al Ejército. La comisión encargada de supervisar las pruebas concluyó en un informe que “el tanque ligero Trubia, tenía todas las capacidades requeridas a un tanque de su naturaleza” y se ordenó construir uno de los tractores pesados ​​previstos por Ruíz de Toledo y Areces con el sistema de suspensión más grande y motor de 200 CV. Ya en noviembre de 1926, se hicieron planes para equipar una sección dentro del Grupo de Tanques con un número indefinido de tanques Trubia Serie A dependiendo de cuántos podrían estar disponibles en la fábrica de Trubia.

Desafortunadamente, ninguno de estos proyectos se materializaría. Las reformas de Primo de Rivera, que fueron muy impopulares entre los oficiales del Ejército, especialmente los de de artillería, lo que llevó a la disolución de este cuerpo. La artillería había sido hasta entonces responsable de la producción de los Trubia Serie A y otros vehículos militares, y sin su presupuesto y aprobación, el proyecto estaba casi muerto.

El proyecto nunca se canceló oficialmente, pero sin los estímulos y la financiación necesaria se desvaneció. Sin embargo, éste no sería el final de la Trubia Serie A ni de las aventuras de Landesa Domenech y Areces con la producción de tanques y vehículos militares.

[Kurt_Steiner]

Tras la revolución de Asturias de 1934, los tres Trubia Serie A que habían quedado sin modificaciones tras las pruebas de Madrid de 1926 se volvieron a poner en servicio con una serie de cambios, incluida la eliminación de los guardabarros que cubrían la mitad superior de las cadenas y se les añadió la trampilla abatible para la entrada y salida del conductor, a la izquierda de las planchas frontales. Tres de ellos llevaban escrito a los lados "Carro Ligero nº" seguido de un 1, 2 o 3 y estaban adscritos al Regimiento de Infantería "Milán" nº 32, acuaratelado en Oviedo. Los vehículos estaban en mal estado, pero había planes para seguir realizándoles pruebas. El cuarto vehículo, que pudo haber tenido un número 4 escrito en su costado, permaneció en la fábrica.

Durante la guerra civil los tres Trubia Serie A del Regimiento de Infantería "Milán" nº 32 combatieron en las filas nacionales. Por otro lado Trubia se mantuvo fiel al gobierno republicano, y los tanques de la fábrica, junto con un tractor Landesa (que se transformó en tanque), fueron puestos en servicio por los trabajadores y milicianos de la localidad.

Los dos tanques republicanos se utilizaron por primera vez en una ofensiva contra Oviedo el 10 de septiembre de 1936, viendo acción en la pequeña localidad de Las Cruces (al norte de Trubia y al noroeste de Oviedo) y Loma del Canto, en las afueras de Oviedo. En Loma del Canto, ambos se averiaron en tierra de nadie, aparentemente por un embrague quemado por la inexperiencia de la tripulación. Se hicieron esfuerzos para recuperar los tanques, pero esto no fue posible hasta octubre, cuando se capturó Loma del Canto. No se sabe más del destino de los Serie A4 republicanos posiblemente fueron desguazados.

Los tres nacionales fueron, probablemente, usados para rechazar los primeros ataques de los milicianos en Oviedo y para consolidar el control nacionalista de la ciudad. El 22 de agosto de 1936 se utilizaron los tres Trubia Serie A, acompañados de dos compañías de infantería y una de ametralladoras del Regimiento de Infantería "Milán" nº32, un destacamento de la Guardia Civil, y una batería de cañones Schneider 105/11 contra la Loma del Campón, camino de Trubia. Se alcanzaron los objetivos, pero el tan que nº2, al mando del ingeniero brigadier Antonio Morales Elvira, se averió. El vehículo fue remolcado durante la noche, pero debido al mal estado general del tanque y al desnivel del suelo, la torreta se cayó. Se desconoce si la torreta se volvió a colocar, pero el vehículo permaneció en servicio.


El Trubia Serie A nº 2 tras averiarse en Loma del Campón. El hombre más a la derecha es Antonio Morales Elvira, comandante del tanque.
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Tras esta pequeña ofensiva, los vehículos fueron usados defensivamente en la ciudad sitiada de Oviedo. Múltiples averías adicionales significaron que se usaron estáticamente en posiciones defensivas; uno defendía La Argañosa (la entrada occidental de la ciudad) y los otros dos, uno de los cuales era tripulado por elementos de la Guardia Civil, estaban situados entre la calle Campo de los Patos y la fábrica de armas que defendía el acceso oriental por la carretera de Santander.

El tanque situado en La Argañosa fue destruido en algún momento antes del final de la ofensiva republicana inicial en Asturias en octubre por las fuerzas nacionalistas para evitar que los republicanos lo capturaran, ya que estaba averiado y no podía ser remolcado a un lugar seguro debido al fuego cruzado. Los dos Trubia Serie A restantes siguieron utilizándose en tareas defensivas. El 27 de octubre se envió el Nº3 al Cerro Naranco para remolcar de regreso a Oviedo un tanque republicano Landesa que había roto las líneas pero se había averiado.

En enero de 1937, el Ejército Republicano del Norte planeó una gran ofensiva en Asturias con todos los efectivos disponibles. La ofensiva comenzaría el 21 de febrero, con las fuerzas del Ejército Republicano penetrando el perímetro defensivo cerca de Campo de Patos, donde los dos Trubia Serie A nacionales ayudaron a rechazarlos.

Se desconoce si los dos tanques sobrevivieron a toda la ofensiva (al menos uno lo hizo), pero lo más probable es que fueran desguazados cuando la ofensiva terminó, ya que se disponía de muchos Panzer I alemanes, CV 33-35 italianos y vehículos soviéticos capturados. Posteriormente se ha especulado que uno fue enviado a Sevilla al final de la Guerra del Norte, y fue utilizado en desfiles de la victoria, pero no hay evidencia que sustente esta afirmación.


Uno de los Trubia Serie A de Oviedo defendiendo el Campo de los Patos y la entrada este de la ciudad.
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[Kurt_Steiner]

El Tractor Landesa.

Originalmente destinado a ser un tractor para uso militar o agrícola, se le dio una actualización blindada y armada que lo convirtió en un tanque para atraer nuevos mercados. En su forma original de tractor, resultaría eficaz y fiable. La actualización del tanque vería el servicio como resultado de la Guerra Civil española.

El tractor se construiría siguiendo los mismos principios fundamentales que el Trubia Serie A, pero con actualizaciones y modificaciones.

Entre las dos vías había una plataforma semiabierta sobre el motor y el conductor. El motor en sí estaba cubierto por planchas de acero remachadas entre sí, con rejillas a cada lado y en la parte delantera con once palas cada una. Encima de este compartimiento del motor había un faro. Detrás del motor se situaba el conductor, que llevaba una pequeña lámpara eléctrica, y espacio para un tripulante adicional que actuaba como asistente del conductor. Las dos lámparas y el equipo eléctrico fueron fabricados por Scinilla y fueron alimentados por una batería Tudor de 24 voltios.

Cada cadena constaba de una larga estructura en forma de elipse formada por dos láminas de acero paralelas cubiertas por un guardabarros. Entre las dos laminas había una vía de seguimiento por la que se desplazaban los rodillos de la cadena. Las cadenas lados estaban unidas entre sí por 4 barras en forma de U que se desplazaban por debajo del tanque. Entre las planchas de acero había una especie de frenos de tambor.

A diferencia de la mayoría de los otros vehículos, los rodillos se integraron en las orugas y se movían al unísono con los eslabones de la oruga a lo largo de las orugas colocadas entre las dos láminas. Esta fue una copia actualizada de la de Trubia Serie A, aunque más pequeña.

El primer vehículo recibió un motor Mercedes de 60 CV. El segundo y el tercero usaban un motor SEFA de potencia desconocida. Al menos los equipados con motores SEFA inicialmente usaban bjuías KLG. Se probaron algunas bujías producidas en España de la fábrica de armas de Toledo, aunque, una vez que resultaron insatisfactorias, volvieron al modelo K.L.G.

En algún momento entre octubre de 1932 y 1934, se decidió que los motores Mercedes eran superiores al SEFA, por lo que se dio la orden de construir una copia local de los motores alemanes. Algunos de los componentes del motor eran imposibles de copiar, por lo que se encargaron a Alemania, lo que llevó a la acusación de que Trubia, la fábrica que construía los motores, estaba realizando una copia no autorizada (que de hecho lo era). Afortunadamente para Landesa Domenech y Areces, esto no tuvo consecuencias. Su justificación fue que Trubia estaba creando una serie experimental de motores y no tenía la intención de venderlos. Estos nuevos motores se llamarían Mercedes-Trubia y supuestamente tenían 60 CV. Los siguientes 9 o 10 vehículos estarían equipados con este motor.

A finales de 1935 o principios de 1936 se compraron cuatro motores BOMAG para cuatro tractores nuevos, pero sólo se construiría uno antes de que estallara la guerra civil.


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[Kurt_Steiner]

El primer tractor fue construido por Landesa Domenech y Areces con la ayuda de trabajadores de la fábrica de armas Trubia en el taller de la Compañía Basconia en Bilbao, Norte de España. Allí fue probado con éxito por sus inventores en el cercano cerro Malmasín. Landesa Domenech y Areces decidieron entonces llevar su nuevo tractor a Trubia con la intención de construirlo en serie, a pesar de no tener contrato en ese momento.

Se contactó con una empresa externa, Juliana Constructora Gijonesa S.A. para la producción de más tractores, pero Landesa Domenech y Areces querían permanecer en Trubia debido a la experiencia de sus trabajadores. Por ello, llegaron a un acuerdo para arrendar la fábrica de Industrial Química de Nalón, en Trubia,para la producción de más tractores. Allí se construyeron las piezas para los tractores antes de que presuntamente fueran trasladados a la Juliana Constructora Gijonesa SA, en Gijón, donde se ensamblaron los dos Landesas con motores SEFA, aunque es muy posible que nunca salieran de Trubia.

En octubre de 1932 los dos tractores Landesa con motores SEFA fueron enviados a Palencia para participar en las maniobras militares de Maniobras del Pisuegra. Estas fueron las primeras maniobras militares de la Segunda República y atrajeron mucho interés y atención de la prensa y oficiales militares de todo el mundo. Los dos tractores se enviaron para uso experimental, pero sólo se utilizó uno debido a la falta de tripulación.

Fueron adscritos al Grupo de Artillería No. 1 y se encargaron de remolcar a los cañones Skoda de 76,5 mm. El grupo de artillería tenía ocho de esas piezas, por lo que los tractores se mantuvieron ocupados. Las inclemencias del tiempo empeoraron las cosas, un terreno extremadamente embarrado significó que los tractores tuvieron, además, que sacar vehículos inmovilizados y atascados en el barro.

El rendimiento general de los tractores durante las pruebas se consideró satisfactorio. Sin embargo, ambos tractores sufrieron averías provocadas en la parte de la estructura que une el motor con la carrocería.Después de las pruebas, se desarrolló un nuevo motor Mercedes-Trubia y se instaló uno en un tractor de nueva construcción. Este tractor sería enviado a la Escuela Central de Tiro (campo de pruebas del Ejército) en Carabanchel (Madrid) para probar su capacidad de remolque y superación de obstáculos. Las pruebas fueron un gran éxito, ya que el tractor pudo remolcar cañones de 15 cm y obuses de 155 mm incluso a través del lodo del río Jarama.

Así, el Ejército decidió realizar el pedido de nueve ejemplares con motores Mercedes-Trubia (no está claro si estos nueve incluían el probado en Carabanchel o no) para equipar al Grupo de Artillería Antiaérea nº1 de Carabanchel. Una vez que se construyeron, como truco publicitario, los nueve tractores estaban destinados a cubrir los 370 km de distancia hasta Madrid conducidos por los trabajadores de la fábrica de armas de Trubia. Tras recorrer con facilidad los primeros 60 km hasta llegar al puerto de Pajares (1.378 m de altura), el tractor de cabeza conducido por Constantino Alzueta y Zenón Soler se aventuró por el paso y llegó al otro lado. Recomendaron que, debido a la inexperiencia de los otros conductores, tomaran otra ruta. Los nueve tractores se subieron a un tren hasta Collado de Villalba, a 32 kilómetros de Madrid, desde donde finalizaron el viaje por carretera.

Llegaron a Madrid en la madrugada del 12 de octubre de 1935 y se ocuparon de remolcar cañones Skoda en el desfile militar del Día de la Raza. Los obreros de Trubia que habían conducido los tanques hasta Madrid recibieron uniformes del ejército y participaron en el desfile, que bajó por la avenida de la Castellana hasta el Ministerio de Guerra, donde fueron revisados por el ministro de Guerra, José María Gil-Robles y Quiñones.

Se puede suponer que estos nueve tractores permanecieron en servicio hasta la Guerra Civil y fueron utilizados durante toda la misma por las fuerzas republicanas que defendían Madrid y sus alrededores, aunque aún no se han encontrado pruebas que sustenten esta afirmación. Al mismo tiempo, se exhibió un tractor (se desconoce si era de nueva construcción o de los ya existentes) frente a una comisión del Ministerio de Agricultura, pero no se otorgó ningún contrato.

A finales de 1935 o principios de 1936 se pretendía construir cuatro nuevos tractores con motor BOMAG, pero sólo uno sería entrgado antes del estallido de la guerra. Este tractor sería posteriormente trasladado a la fábrica Juliana Constructora Gijonesa S.A. en Gijón y pudo haber sido reconvertido en un depósito. Cuando las tropas nacionalistas tomaron la fábrica tras la caída de Gijón el 21 de octubre de 1937, se capturó un tractor Landesa y, por orden de Landesa Domenech, se envió a la pequeña localidad de Porriño (Pontevedra) en el noroeste de España para uso agrícola.

[Kurt_Steiner]

Aprovechando su éxito, en algún momento antes de octubre de 1934, Landesa Domenech y Areces, con la asistencia de Juliana Constructora Gijonesa SA, propusieron una versión armada y blindada del tractor para el Ejército. Dos (muy probablemente los que tienen motores SEFA) fueron reconvertidos en este punto en la fábrica de Juliana Constructora Gijonesa S.A. o en las instalaciones de Industrial Química de Nalón en Trubia. Sin embargo, el Ejército no mostró interés y no se compró ninguno.


El tanque Landesa. Se aprecia la ausencia de la ametralladora.
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Simplemente la versión de tanque era el tractor con blindaje adicional y una ametralladora. El espacio alrededor del conductor y su asistente estaba cubierto con láminas remachadas de acero ligeramente inclinadas. Encima de esta estructura había una cúpula en forma de cono para la entrada y el acceso de los tripulantes. La hoja frontal del compartimento de la tripulación tenía a su izquierda una pequeña trampilla rectangular que se abría hacia la izquierda. Se adjuntaba un estroboscopio ovalado con giro horizontal que permitía una visión permanente. El lado derecho de la placa frontal tenía una pequeña abertura circular con un soporte para una ametralladora Hotchkiss M1914 de 7 mm. Toda la parte delantera del vehículo permaneció igual, a excepción del faro, que se había quitado. El blindaje general era de placas de acero al cromo-níquel de 15 mm de espesor remachadas entre sí.

Durante la revolución de octubre de 1934, la ciudad de Trubia fue tomada por fuerzas revolucionarias, compuestas principalmente por trabajadores de la fábrica, que se apoderaron de dos tractores Landesa modificados en la ciudad, aunque estos, aparentemente, por alguna razón, carecían de motores. Los obreros de la fábrica lucharon contra las fuerzas de la Guardia Civil, aunque se desconoce si utilizaron alguno de los vehículos disponibles (también había hasta tres Trubia Serie A en la localidad).

Para el 14 la revolución habia fracasado. En un último intento por salvar la revolución, se envió un tren blindado por la línea desde Trubia hasta el vecino Grado, y otro fue preparado apresuradamente en Trubia con la locomotora número 2544 "El Cervera" de la compañía Ferrocarril del Norte. El tren en sí estaba sólo mínimamente armado, pero tenía dos vagones con la parte superior abierta y sobre cada uno se colocó un tanque Landesa. Hasta el redescubrimiento de varias fotos en la edición de octubre de 1934 de la revista Estampa, se creía que estos dos tanques del tren "Cervera" eran, de hecho, de la Trubia Serie A.


Fotos que muestran dos tractores Landesa reconvertidos como parte del tren blindado "Cervera" durante la Revolución de Octubre de 1934 en Asturias
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Para el 17 la revolución en Asturias fue aplastada y se desconoce qué sucedió con los dos tanques Landesa reconvertidos. La guerra tiene la costumbre de crear nuevas oportunidades para los vehículos rechazados, y la Guerra Civil española iniciada en julio de 1936 sería un testimonio de ello. Tras el golpe militar, Trubia se mantuvo leal al gobierno republicano, y los trabajadores y milicianos de la ciudad pusieron en servicio un tanque Trubia Serie A y al menos un tractor Landesa convertido.

Los dos tanques republicanos se utilizaron por primera vez en una ofensiva contra Oviedo el 10 de septiembre de 1936, viendo acción en la pequeña localidad de Las Cruces (norte de Trubia y noroeste de Oviedo) y Loma del Canto, en las afueras de Oviedo. En Loma del Canto, ambos se averiaron en tierra de nadie aparentemente a causa de un embrague quemado por la inexperiencia de la tripulación. Se hicieron esfuerzos para recuperar los tanques, pero esto no fue posible hasta octubre cuando se capturó Loma del Canto. El 27 de octubre los nacionales perdieron un tractor Landesa reconvertido cerca del cerro Naranco (norte de Oviedo) y lo remolcaron con un tanque Trubia Serie A. Este incidente recibiría mucha atención por parte de las tropas sitiadas en Oviedo.

[Kurt_Steiner]

El tractor Landesa modificado capturado sería reparado y puesto en servicio con los nacionales. Lo último que se sabe de este vehículo fue en algún momento entre finales de 1937 y principios de 1938 una vez finalizada la guerra en la zona norte del país. Se informó que fue visto en el Cerro Santo Emiliano, a medio camino entre Mieres y Langero, adjunto a una unidad de artillería que presuntamente lo utilizaba como vehículo remolcador.

A finales de 1936 o principios de 1937, se hizo el encargo de construir cuatro tractores modificados en la factoría de Juliana Constructora Gijonesa SA en Gijón para uso del Ejército Republicano del Norte. Días después del 23 de enero, Santiago Saiz Palacios, jefe del Batallón de Tanques del Ejército del Norte, visitó la fábrica para evaluar los progresos. Se sabe por evidencias fotográficas que el 5 de enero se construyó la estructura de uno y otro tenía motor pero le faltaban las orugas, blindaje y ametralladora. También existe la posibilidad de que estos fuera la finalización de los cuatro tractores equipados con motor BOMAG que estaban destinados a construirse antes de julio de 1936, pero esta vez como tanques.

Un documento elaborado por el Servicio de Recuperación Nacional tras la caída de Santander el 26 de agosto de 1937 constató que el total de vehículos republicanos capturados en el último ataque sobre Santander eran “13 Renault… 3 Trubia… y 2 Trubia/Landesa en Guarnizo”. Estos 'Trubia/Landesa probablemente eran tractores Landesa modificados que podrían haber sido parte de los construidos en Gijón en enero de 1937. Su destino final es casi imposible de determinar, pero ninguno sobrevivió a la Guerra Civil.


Serie de fotografías tomadas el 5 de enero de 1937 por Constantino Suárez en la fábrica de Juliana Constructora Gijonesa S.A. en Gijón que muestran diferentes desarrollos en la construcción de cuatro tanques Landesa para el Ejército Republicano del Norte. En el sentido de las agujas del reloj: la estructura de un tanque Landesa; un motor que se introduce en el bastidor con orugas de un tanque Landesa; un trabajador terminando los detalles de una rueda dentada; una caja de cambios que están construyendo los trabajadores de una fábrica.
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[Kurt_Steiner]

Trubia-Naval

La guerra a menudo crea una situación desesperada en la que se ponen en servicio opciones de segunda categoría. Un ejemplo de ello es el Trubia-Naval producido y usado por el Ejército Republicano del Norte durante la Guerra Civil española.

Con el triunfo del golpe militar del 18 de julio de 1936 en el centro-norte de España, los núcleos industriales del País Vasco y Asturias quedaran aislados del principal territorio republicano. El 6 de octubre de 1936, las Cortes Republicanas promulgaron el estatuto de autonomía del País Basco, que, dado su aislamiento, creó su propio ejército y armada. En el estado de guerra, las autoridades militares vascas se plantearon construir tanques y tractores de artillería para sus fuerzas armadas.

Tras el éxito del Trubia Serie A y de su tractor, Landesa Domenech y Areces diseñaron un nuevo concepto de tanque ligero con la intención de que fuera utilizado por el Ejército español. El Carro de Combate Ligero de Infantería Modelo 1936 sería un proyecto en papel que serviría de inspiración para el Trubia-Naval. Las principales características de este tanque de papel fueron: un tamaño pequeño; 2 tripulantes; un motor de 80 CV; y una mezcla de blindaje mixto y convencional. Los laterales y la parte delantera del vehículo eran el elemento mixto del blindaje, con la capa exterior de 13 mm de grosor y la capa interior de sólo 3 mm. El espacio entre las placas tenía un grosor de 25 mm y lo más probable es que estuviera relleno de madera. La parte trasera, superior e inferior del tanque tenían un grosor de 3 mm; estab armado con un cañón de 40 mm; y una versión mejorada y más pequeña de la suspensión utilizada en el Trubia Serie A.


Planos originales de la fábrica de armas Trubia del Carro de Combate Ligero de Infantería Modelo 1936 dibujados por Victor Landesa Domenech y Rogelio Areces en los que se pueden distinguir las principales características del tanque. Tenga en cuenta el parecido con el Trubia-Naval.
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La situación repubilcana en el norte de España en el verano de 1936 era terrible. Las tropas del general Mola con efectivos del Ejército de África y se planificó aislar las regiones del norte leales a la República de la frontera francesa, por donde estaba entrando tanques y aviones. Al mismo tiempo, las fuerzas republicanas intentaron repetidamente tomar Oviedo, mientras que simultáneamente se defendía de las tropas nacionalistas que atacaban desde el oeste. Ante esta situación, en agosto de 1936, el capitán Ignacio Cuartero Larrea fue enviado a Bilbao desde la fábrica de Trubia para discutir la posibilidad de la producción de material de guerra para el Frente de Asturias. Cuartero Larrea tenía experiencia en diseño de tanques ya que había participado en la construcción del Trubia Serie A.

Las autoridades vascas convencieron a Cuartero Larrea para que se quedara en Bilbao (que en octubre era la sede del gobierno autónomo vasco) para dirigir la construcción de material de guerra, y le ofrecieron las instalaciones de la Sociedad Española de Construcciones Navales (SECN) para llevar a cabo su tarea. Aunque SECN se centró principalmente en la industria naval en los años previos a la Guerra Civil, había estado construyendo camiones y autobuses SOMUA bajo licencia en su fábrica de Sestao. Más importante aún, SECN también construyó los vehículos blindados Bilbao Modelo 1932, el AFV español más avanzado de antes de la Guerra Civil. Cuartero Larrea regresó a Trubia con José Rufo Galárraga, ingeniero jefe de la SECN, para estudiar los vehículos y documentos allí disponibles. Después de algunas deliberaciones, eligieron los planos del Carro de Combate Ligero Para Infantería Modelo 1936 para llevarlos a Bilbao.

El Trubia Naval sería casi una copia directa de los planos de Trubia. La parte trasera del vehículo contenía la ventilación del motor, que consistía en una rejilla vertica, con una rejilla adicional montada horizontalmente a cada lado. Los que estaban a los lados estaban ligeramente inclinados hacia adentro. El casco lateral, que tenía un ángulo de 65º, tenía dos grandes escotillas a cada lado para el acceso de la tripulación con una pequeña laguna en la parte superior central. El gran tamaño en comparación con el resto del tanque seguramente habría afectado la efectividad del blindaje. El lateral bajó y se unió a los guardabarros que cubrían la totalidad de las vías superiores.

La torreta se colocó encima del casco y consistía en una estructura circular con una cúpula poco profunda que la cubría soldada en la parte superior. Al frente estaba el armamento principal y en cada lado parece haber estroboscopios de forma ovalada con giro horizontal que permite una visión continua. La plancha frontal superior constaba de dos placas con bisagras que se abrían hacia el exterior. La plancha derecha tenía un faro, mientras que la izquierda tenía una rendija de visión para el conductor. Desde esta plancha el blindaje se extednía casi horizontalmente y luego casi verticalmente creando una plancha ligeramente en ángulo con una ametralladora. Debajo de esto el blidnaje tomó una forma redondeada.

El blidnaje compuesto de los planos fue reemplazada por planchas de acero al cromo-níquel remachadas más tradicionales y más simples que tenían entre 8 mm y 16 mm de espesor, aunque se desconocen los detalles exactos.

El armamento de 40 mm de los planos se abandonó debido a la falta de disponibilidad de esa pieza y fue reemplazada por una ametralladora. El primer modelo del Trubia Naval estaba equipado con dos ametralladoras Lewis de 7,7 mm con su camisa de enfriamiento, que daba la apariencia de que eran un cañón de mayor calibre. Había un gran suministro de Lewis y municiones ya que un barco soviético que transportaba 200 de estas ametralladoras había atracado en Bilbao el 1 de octubre de 1936. El resto de la serie estaría equipado con dos Degtyaryova Tankovy (DT) de 7,62 mm. La DT equipaba a los vehículos blindados BA-6 y FAI suministrados por los soviéticos. Esta ametralladora simple, robusta e ideal para espacios compactos, aunque tenía un sistema de alimentación complejo. La ametralladora frontal secundaria tenía un uso limitado debido a su posición y al tener que ser operada por el conductor. El tanque llevaba 9.600 protectiles en total.


Serie de fotografías del primer Trubia-Naval construido por la Sociedad Española de Construcciónes Navales en Sestao. La atención al detalle en su construcción y características y al estar equipado con dos Lewis 7.7 cubiertas por un protector para dar la apariencia de que estaba armado con un cañón, todo apunta a que es el primer Trubia-Naval construido. Tenga en cuenta el triángulo que indica el fabricante en el lateral.
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Aunque había resultado obsoleto e ineficaz, se utilizó el sistema de suspensión "Orion" debido a la urgencia de la situación. Cada pista constaba de una larga estructura en forma de elipse formada por dos láminas de acero paralelas y estaba cubierta por un guardabarros. Entre las dos hojas, había una pista por la que pasaban los rodillos de la pista. Entre las láminas de acero, había frenos de tambor ligeramente modificados con respecto a diseños anteriores. A diferencia de la mayoría de los otros vehículos, los rodillos de oruga se integraron en las orugas y se movieron al unísono con los eslabones de la oruga a lo largo de las orugas colocadas entre las dos hojas. Se trataba de una copia actualizada de la del tractor Trubia Serie A y Landesa, aunque más pequeña.

En la parte trasera del tanque estaba el compartimiento del motor. La mayoría de los tanques estaban equipados con motores MAN de 6 cilindros con entre 60 y 100 CV, que abundaban en la fábrica de Sestao donde se producían los Trubia-Naval. Estos motores tenían sus limitaciones por su baja elasticidad y altas revoluciones por minuto, lo que hacía que con cualquier freno menor se perdiera potencia. También se afirma que dos Trubia-Naval estaban equipados con motores Chicago de 6 cilindros y uno tenía un Chicago de 4 cilindros.

La caja de cambios, que estaba situada debajo del asiento del conductor en la parte delantera, tenía tres marchas hacia adelante (40 km/h, 30 km/h y 10 km/h) y una marcha atrás (10 km/h). El vehículo se conducía con un volante que activaba los frenos y el embrague. Sin embargo, según Galárraga, algunos de los tanques se accionaban mediante dos palancas de dirección.

El compartimiento de conducción y combate en la parte delantera del tanque albergaba al conductor, que estaba sentado en la parte delantera, y al artillero/cargador, que estaba ubicado detrás de él. Dado el pequeño tamaño del tanque, el artillero/cargador habría tenido que sentarse o agacharse dentro del tanque. El conductor también usaba la ametralladora frontal. No se especificó cuál de los dos era el comandante.

[Kurt_Steiner]

Uno de los temas más controvertidos que rodean al Trubia-Naval es su nombre. El comité de fábrica que los había construido insistió en que el tanque se llamara Tanque Constructora Naval en homenaje a la empresa que lo construía, pero Cuartero Larrea dio el nombre de Areces-Trubia en su lugar - Areces en honor a Rogelio Areces, uno de los diseñadores (Landesa Domenech se había unido a los nacionalesta-, y Trubia por la fábrica de armas donde se originaron los planos del vehículo (convenientemente, Cuartero Larrea trabajaba en dicha fábrica).

El desacuerdo llegó incluso al lendakari Aguirre, y se decidió que el ingeniero jefe de la fábrica de Trubia, Constantino Alzueta Estrada (que había estado involucrado en los proyectos de Trubia desde 1925), debía revisar los planos y evaluar el parecido. Al ver las obvias similitudes, se llegó a un compromiso, y el nombre oficial dado fue Trubia construido en la Constructora Naval, con "Trubia-Naval" utilizado para abreviar. Sin embargo, la mayoría de los tanques ´solo tenían el escudo y la cresta naval. Una vez más, a pesar de todo esto, la mayoría de los documentos oficiales se referían a ellos simplemente como Trubia.

Algunas fuentes denominan al vehículo Carro Euskadi, pero este nombre nunca se utilizó durante la Guerra Civil. Un apodo que a menudo se asocia con el Trubia-Naval es "tanque de juguete" debido a su pequeño tamaño.
Para aumentar la confusión, cuando los tanques Trubia-Naval fueron capturados por las fuerzas nacionalistas, sus documentos oficiales a veces se referían a ellos como Carros Rusos.

Otro punto de interés es que los documentos republicanos y vascos distinguen dos modelos del tanque, Modelo 1936 y Modelo 1937. Artemio Mortera Pérez teoriza que hay una explicación para esto.

Los Modelo 1936 son los primeros construidos en Sestao, mientras que los Modelo 1937 fueron una versión mejorada nunca terminada adoptada a raíz de una serie de quejas del capitán Luis Basterretxea de Arendia (Comandante de la Compañía Trubia-Naval del Batallón de Tanques Ligeros Euskadi en marzo de 1937 ) y sus hombres.

[Kurt_Steiner]

Probablemente la mayor controversia y misterio que rodea a estos tanques es el número total fabricado. Los documentos originales del Departamento de Ferrocarriles de la Naval de Sestao, el departamento dentro de la SECN a cargo de la construcción de los tanques, se perdieron, hecho que hace casi imposible una estimación precisa de la producción. La idea original había sido crear una serie inicial de 20 tanques y 2 tractores.

El comandante Casiano Guerrica-Echeverría, jefe de las Industrias Movilizadas de Vizcaya, estimó que sólo se construyeron unos 12 de los tanques.

Cuando Bilbao fue capturada por las fuerzas nacionalistas el 21 de julio de 1937, se confiscaron los documentos del Ejército Republicano del Norte. Entre ellos estaba la organización del Batallón de Tanques, integrado por 2 compañías de Renault FT, 1 de vehículos blindados equipados con armas de fuego y 3 de Trubia-Navales. Cada compañía constaba de tres secciones con cinco tanques en cada una, 45 tanques en total. El documento también indicaba que el batallón tenía que estar listo en Corrales de Buelna (en el centro de Cantabria) antes del 25 de junio de 1937. Esto significa que el documento se refería a vehículos disponibles en lugar de una plantilla de vehículos previstos. Sin embargo, Mortera Pérez, se muestra escéptico. No cree que se hayan construido tantos tanques y cree que los números del documento son un error de imprenta o se compilaron con información errónea. También es importante señalar que en un documento de listado de material capturado elaborado por el general Luis Orgaz Yoldi, del ejército nacional, el 10 de septiembre de 1937, se afirma que se disponía de 20 ‘Trubias’ y Renault FT. La composición exacta de estos 20 tanques es difícil de decir. Lo más probable es que nunca se sepa la verdad.

[Kurt_Steiner]

Además de los tanques, las autoridades vascas también se habían interesado por los tractores de artillería. La versión tractor era un Trubia-Naval desarmado pero con algunas modificaciones. Al ser una variante del Trubia-Naval, también se parecía al tractor Landesa. El puesto del conductor y el de su ayudante estaban cambiados y ahora estaban de cara al motor, como en el tractor Landesa. La mayoría de los mecanismos de conducción fueron resituados. A diferencia del tractor Landesa, se agregaron asientos para pasajeros en la parte trasera.

Este tractor a menudo se conoce como Landesa-Naval, pero esta es una denominación convencional y, como ya se explicó, Landesa Domenech se había unido a las fuerzas nacionalistas. El nombre completo de este tractor era Tractor Landesa fabricado por la Constructora Naval.


Esta foto a menudo ha sido descrita incorrectamente como un tractor Landesa. El fondo, con las paredes blancas, son las instalaciones navales de Sestao, no Trubia. Además, a diferencia del tractor Landesa, tiene asientos para pasajeros en la parte trasera.
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No hay muchos detalles sobre el uso operativo del Trubia-Naval, pero hay mucha información sobre las campañas en las que participó. Los primeros Trubia-Navals probablemente estaban listos para enero-febrero de 1937, y lo más probable es que se enviaran a 4 a Asturias para participar en la última gran ofensiva en febrero. Dado que no hay más información sobre estos, es posible que fueran destruidos.

El 23 de marzo de 1937 se constituyó el Batallón de Tanques Ligeros de Euskadi, que incluyó una compañía Trubia-Naval al mando del capitán Luis Basterretxea de Arendia. Los Trubia-Naval eran los números 7, 8, 9, 11 y 13 y fueron entregados a sus tripulaciones para el entrenamiento el 29 de marzo. El 5 de abril, el comandante del Batallón, el Capitán Carlos Tenorio Cabanillas, elaboró ​​un informe sobre el tanque y sus problemas: la baja potencia del motor, el insuficiente agarre de la oruga al suelo, la fragilidad del embrague, la baja altura de los guardabarros. sobre el suelo, y el pequeño e incómodo espacio interior. Se tomaron nota de estas quejas y se adoptaron las recomendaciones para una nueva versión mejorada del tanque, el Modelo 1937, aunque no se sabe exactamente cómo.

Ese mismo día (5 de abril), el Trubia-Naval combatió en la carretera de Urquiola destruyendo un 'tiznao' nacional y luego tomando un cerro defendido por la Legión Cóndor y capturando un automóvil. El 7 los nacionales capturaron el número 12 en Barazar. El 27 los Trubia-Navals se retiraron a Durango/Yurreta, a 26 km de Bilbao, donde fueron reforzados con carros blindados BA-6. En Yurreta cubrieron la retirada de infantería y el asalto de los BA-6 en la carretera de Guernica, antes de tener que retirarse también.

El 3 de junio varios Trubia-Navales, con apoyo de infantería, asaltaron Peña Lemona y lograron retomarlo, aunque resultaron heridos 5 tripulantes. La unidad fue trasladada a Algorta (norte de Bilbao) para su reabastecimiento. Para el 17 volvieron a estar en acción cubriendo una retirada. Un día después se ordenó la retirada general y el Trubia-Naval regresó a Bilbao para defender el centro de la ciudad mientras la ciudad era evacuada ante la inminente entrada de los nacionales en la ciudad el 19. Sin embargo, los Trubia-Navals no serían capturados y se retiraron hacia Santander.

A principios de julio, todos los Trubia-Navales disponibles fueron enviados a Laredo, el cuartel general del Regimiento de Tanques del Ejército del Norte. Inicialmente, había planes para enviar 11 a Noreña (Asturias) para participar en una ofensiva, pero nunca fueron enviados y la ofensiva no se produjo. El 6 de agosto los Trubia-Naval se incorporaron al Ejército Republicano ya que todo el País Vasco había caído. En total desde marzo sólo se había perdido un Trubia-Naval en la campaña de Vizcaya.

Ya en junio, con Bilbao a punto de caer, se planeó trasladar la producción de tanques a Trubia. El 15 se dio la orden de construir un Trubia-Naval Modelo 1937 en Trubia, con un segundo pedido el 4 de julio por otros 9. Ninguno de estos vehículos se había fabricado en septiembre, ya que la fábrica estaba lo suficientemente ocupada reparando los tanques ya existentes, incluidos 8 Trubia-Naval el 25 de septiembre.

El 10 de agosto el grupo Trubia-Naval se dividió en dos, uno enviado a cubrir la carretera de Reinosa y el otro a Olea, para defenderse del avance nacional sobre Santander. No se conocen muchos detalles sobre el despliegue de los Trubia-Naval en Santander, pero se puede suponer que se utilizaron nuevamente para cubrir la retirada hacia la ciudad. El día 14, se envió un número indeterminado de Trubia-Naval y Renault FT al paso de montaña del Escudo en apoyo de una sección de BA-6 y FAI, lo que permitió la retirada de los vehículos soviéticos. Algunos se utilizarían dos días después en Reinosa. Tras la rendición a las fuerzas italianas (Pacto de Santoña), Santander fue tomado el 26: 4 Trubia-Naval fueron capturados ahí y se dividieron entre el Parque de Artillería de Valladolid y la Fabrica de Artillería de Sevilla. Al parecer, los italianos se quedaron con uno con la intención de enviarlo a Italia para estudiarlo, aunque no se puede confirmar si esto sucedió. Sin embargo, cifras españolas del Servicio de Recuperación Nacional afirman que sólo se capturaron 3 Trubia-Naval, 2 en Muriedas y el otro en un almacén.

Tras la toma de Santander y el colapso del Ejército Republicano del Norte, el siguiente objetivo era Gijón. Las fuerzas blindadas republicanas estaban formadas por un batallón de Renault FT, otro de Trubia-Navales y algunos vehículos blindados. Debido al terreno, el despliegue de tanques era limitado. El 20 de octubre fue capturado un Trubia-Naval y un Renault FT en Infiesto, en el ferrocarril Oviedo-Santander. Gijón caería al día siguiente y con él se acabó la Guerra del Norte.

[Kurt_Steiner]

Tropas del Tabor 51 de Tetúan posan encima del capturado Trubia-Naval nº12 in Barazar.


Dos vehículos blindados Somua-Naval, un BA-6 y el Trubia Naval capturado en Barazar, 7 de octubre.


Un Turbia Naval con tropas republicanas en algún lugar de Vizcaya. Nótese las puertas abiertas.


Un soldado del CTV fotografiado al lado de un Trubia Naval.

fuente de las imágenes: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/spai ... _naval.php

[Kurt_Steiner]

No se sabe por completo cuál fue el uso exacto y común que los nacionalistas dieron a su Trubia-Naval capturado, pero en general mostraron poco aprecio por ellos. Al final de la "Guerra del Norte", el nacionalista tenía muchos tanques superiores y no necesitaba estas máquinas poco fiables y mal blindadas para las tareas de combate de tanques. Aquellos que se volvieron a poner en servicio probablemente solo se usaron para remolcar piezas de artillería u otras tareas de ingeniería.

La única fotografía existente de un Trubia-Naval en servicio nacionalista apoya este argumento. El vehículo en cuestión (ver foto a continuación) tiene el emblema de un ingeniero militar en su costado correspondiente al Arma de Ingenieros, y probablemente habría llevado o remolcado el equipo del ingeniero.

Esta foto también nos da indicaciones sobre cualquier camuflaje o modificación del esquema de marcado en los vehículos nacionalistas. Al igual que con muchos vehículos capturados, el Nacionalista pintó una bandera española roja y amarilla alrededor de la torreta. La parte superior de la torreta se pintó de blanco, pero a diferencia de otros vehículos, no se pintó una cruz de San Andrés negra sobre este fondo blanco, aunque eso no significa que no se pintó en otros vehículos. Otra curiosidad de esta imagen en particular es que en la parte delantera del casco, justo al lado de la posición de la ametralladora, se encuentra lo que parece ser una típica marca de tanque nacionalista de principios de la guerra que podría ser un '1', una 'H' o un ' Yo ', pero a partir de esta foto es imposible decirlo con total certeza. Como muchos otros vehículos capturados, la mayoría probablemente fueron desguazados.

Especificaciones de Trubia Naval
Longuitud: 3,55 m; altura: 1,70, anchura 1,80 m
Peso total: 5,5 toneladas
Tripulación 3 (comandante/artillero, conductor, artillero de casco)
Planta motriz: motor MAN refrigerado por agua, 6 cilindros, 70 CV (52,2 kW)
Velocidad máxima: 30 km/h en carretera
Armamento: 2 ametralladoras ligeras Vickers de 8 mm
Blindaje: 16 mm


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[Kurt_Steiner]

AAC-1937

La AAC-1937 (Autometralladora blindada media Chevrolet-1937), a veces conocido como la “Chevrolet 6 × 4 1937”, fue un vehículo blindado fabricado por las fuerzas republicanas en España durante la Guerra Civil. Era, esencialmente, una copia BA-3/6 (aunque se parece mucho a un BAI).

Su armamento variaba bastante, aunque por lo general era de dos ametralladoras (se usaron varios modelos), pero a veces se usaba un cañón francés de 37 mm e incluso torretas soviéticas canibalizadas con cañones de 45 mm. Al igual que muchos AFV en la Guerra Civil española, cambió mucho de manos y entró en servicio con republicanos, nacionaes e incluso con franceses y alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Con una lista de usuarios tan impresionante, parece extraño que sea tan desconocido.

En 1937 el bloqueo de los puertos republicanos complicaba la lleggada de armamento desde la URSS. Sabiendo esto, el gobierno republicano recurrió a la industria local para producir vehículos de combate.

Ebril de 1937 se fabricaron varios prototipos de vehículos blindados, generalmente basados ​​en el diseño del BA-6. Uno fue un prototipo del AAC-1937. Se basó en un chasis de camión Chevrolet SD 1937 y se produjo en la fábrica de General Motors en Barcelona. Sin embargo, había un problema: el Chevy SD 1937 sólo tenía dos ejes, lo que era un problema para los vehículos blindados pesados, ya que el vehículo no sería lo suficientemente estable. Para solucionar el problema, se canibalizó un camión GAZ-AAA y se modificó el Chevrolet SD 1937 para que tuviera tres ejes.

Esto solo fue posible por el hecho de que los camiones soviéticos eran, en efecto, copias de diseños estadounidenses. Como resultado, el vehículo blindado recién modificado era similar al BA-6, pero era un poco más ágil porque tenía un motor más potente, con 10 CV más que su contrapartartida.


Chevrolet SD 1937
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El blindaje del casco se realizó en una factoría de Altos Hornos de Sagunto, Valencia; el mismo lugar donde se fabricóel blindaje del UNL-35 (una copia española del FAI/BA-20). Estaba hecho de planchas de 8 mm soldadas entre sí. La carrocería parecía un vehículo blindado típico soviético. Las principales diferencias fueron las trampillas de acceso al motor, los neumáticos y los guardabarros.

El AAC-1937 generalmente tenía una tripulación de cuatro hombres, incluido un conductor, un comandante, un artillero y un copiloto (para operar la ametralladora del casco). Sin embargo, la configuración del armamento principal y la torreta parece haber variado mucho. Algunos parecen tener torretas similares al BAI construidas localmente (aunque no redondas, pero soldadas a partir de muchas planchas), a veces con una ametralladora y, a veces, una ametralladora y un cañón Puteaux de 37 mm. Sin embargo, se desconoce la configuración original. Las fuentes dan las siguientes sugerencias:

1. Una sola ametralladora (las ametralladoras MG-13, DT y Maxim son las más comunes), en lo que parece ser una torreta construida localmente, bastante similar a la torreta BAI.

2. Torretas canibalizadas T-26, BT y BA-6 - hay evidencia fotográfica.

3. Otras fuentes también sugieren que las torretas BAI originales construidas localmente se rearmaron más tarde con cañones Puteaux franceses de 37 mm, que se cree fueron tomados de viejos tanques FT. Ciertamente, las fotografías muestran armas de 37 mm, pero es un misterio si fueron diseñadas originalmente para usarlas o si luego se actualizaron para usarlas.

Lo más probable es que su armamento variara de un lote a otro, dependiendo de lo que estaba disponible. No se parece que los vehículos blindados estuvieran demasiadoestandarizados. Como se mencionó, la configuración original sigue siendo desconocida. Si bien tiene sentido que estos carros blindados siguieran la doctrina soviética de los carros blindados pesados ​​y, por lo tanto, presentaran un cañón de gran calibre como el original, también se siguió una doctrina más europea de sólo tener ametralladoras.

En cualquier caso, los AAC-1937, en sus diversos modelos, comenzaron a salir de las líneas de producción en abril de 1937. Se fabricaban cuatro cada mes, pero en marzo de 1938, había una escasez de planchas de blindaje de acero como resultado de la división del territorio republicano en dos. Se hicieron pequeñas cantidades hasta febrero de 1939, cuando Cataluña fue capturada por los nacionales. Se informó que se construyeron 70 en total, pero tal vez hasta 90.


Tanque nacional T-26 y AAC-1937 con una torreta T-26 (y colores de casco republicanos originales). Ambos parecen estar fuera de combate. Se desconoce la fecha y el lugar.
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[Kurt_Steiner]

El bautismo de fuego de los AAC-1937 fue durante los Sucesos de Mayo en Barcelona en mayo de 1937. Después de esto, estuvieron al servicio de la Primera División Acorazada (Cataluña) y en la Segunda (Centro Sur). Durante la guerra, unos treinta fueron capturados por los nacionalistas. Según los informes, fueron rearmados con ametralladoras MG-13.

Pelear en España podría haber sido problemático para un vehículo blindado pesado, pues era bastante probable que los UNL-35 sufrieran de sobrecalentamientos en el motor. Sin embargo, debe recordarse que no se trataba de vehículos improvisados ​​de construcción tosca que se estresaran mecánicamente por el peso de su blindaje. Estos fueron construidos de manera bastante profesional con materiales de alta calidad; de hecho, podrían haber sido mecánicamente mejores que sus contrapartes soviéticas.

Con la victoria de los nacionales tras la ofensiva catalana en febrero de 1939, los AAC-1937 cruzaron a Francia con las fuerzas republicanas en retirada. Los que quedaron operativos en España fueron utilizados por los nacionales hasta la década de 1950 en unidades de Caballería.

Se desconoce el número total de los capturados por Francia, pero probablemente fueron unos veinte. En algún momento alrededor de mayo de 1940, Francia reutilizó aproximadamente veinte AAC-1937 para luchar contra los alemanes. Según las fotos, vieron un servicio muy limitado, ya que Francia fue rápidamente derrotada.

Los alemanes utilizaron los AAC-1937 restantes (unos treinta) para operaciones de seguridad en el frente oriental. Denominados "Pz.Kpfw 612", muchos de ellos recibieron apodos, como "Tigre", "Guepardo", "Leopardo", "Jaguar" y "Pantera". Los alemanes utilizaron varios modelos, que comprenden principalmente sus propias conversiones, como un transporte de tropas (mediante la eliminación de la torreta), un vehículo pesado de reconocimiento (al reemplazar la torreta con un montaje AA dual de MG 34) y uno modificado para adaptar una MG 34 en la torreta. Se habla de una versión de comando, pero no existe evidencia fotográfica de esto.

Alemania desplegó sus AAC-1937 el 22 de junio de 1941 en tareas de reserva. Sin embargo, por los brutales combates en Moscú estos vehículos blindados fueron llamados a primera línea, siendo destruidos en cuestión de días.

Según los informes, al menos tres AAC-1937 prestaron servicio en Leningrado con la División Azul, pero también se perdieron rápidamente.

Para el invierno de 1942, se cree que quedaban tres AAC-1937 en servicio con el ejército alemán, que fueron usados en tareas de seguridad y antipartisanos, aunque no está claro exactamente dónde.


Vehículo blindado AAC-1937 de fabricación española usado por el Heer y llamado "Jaguar", que fue capturado por las fuerzas soviéticas. Tomado de “Tanks Illustrated No. 16, Operation Barbarroja” de Steven J. Zaloga y James Grandsen. Grandsen sugiere que los AAC-1937 fueron comprados por Alemania y "presumiblemente utilizados por las unidades de Brandenburger para confundir a las fuerzas soviéticas", pero esto no parece ser cierto.
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[Kurt_Steiner]

Un AAC-37 republicano.


Un AAC-37 capturado por los nacionales y equipado con una torreta T-26.


AAC-37 francés utilizado en 1940, capturado por tropas alemanas. Probablemente conservaba los colores republicanos originales.


Beutespähpanzer AAC-37(f) armado con una MAC Mle 1931


Un AAC-1937 alemán convertido en un SPAAG con dos AA MG-34. La diferente forma de las ruedas y los guardabarros inferiores son el único indicio real de que esto no es un BAI soviético.

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[Kurt_Steiner]

Camiones Protegidos Modelo 1921

El desastre de Annual conmocionó a la sociedad española, por lo que el Ministerio de Guerra ordenó a las secciones de artillería e ingeniería del Ejército que diseñaran y construyeran vehículos blindados basados ​​en vehículos que ya estaban en servicio.

En agosto de 1921, por iniciativa propia, el periodista Leopoldo Romero presentó su propia versión de un vehículo blindado. Blindado con placas de 7 mm de espesor, el vehículo no tenía armamento, pero dependía de las tropas que transportaba para sus capacidades ofensivas. Aunque se construyó un prototipo, no despertó ningún interés.
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Leopoldo Romero junto a su vehículo blindado en el Palacio Real de Madrid en 1921 o 1922
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En 1921, la Maestranza de Artillería de Madrid construyó cuatro vehículos blindados usando como base el automóvil Landa español. Llegaron a Melilla en noviembre de 1921 y entraron en combate poco después. Sin embargo, el resultado fue muy decepcionante y pronto fueron relegados a tareas de escolta de convoyes.


El blindado Landa.
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Los Camiones Protegidos Modelo 1921 o M-21 para abreviar, se basaron en el chasis de cinco camiones diferentes, por lo que cada modelo era diferente: Nash-Quad, Federal, Benz, Latil tipo I y Latil tipo II. Sin embargo, todos fueron construidos con los mismos principios: proporcionar blindaje en todo el chasis para proteger a la tripulación y las partes mecánicas del camión, aberturas laterales para proporcionar visión y puntos de disparo y, en la mayoría de los casos, una torreta giratoria armada con un ametralladora Hotchkiss M1914 de 7 mm. La mayoría, si no todos, de los vehículos fueron construidos por el Centro Electrotécnico y de Comunicaciones, la sección de comunicaciones del Ejército, que luego usaría los vehículos en Marruecos con distinto éxito. Algunos de estos vehículos incluso sobrevivirían para ver su uso en las primeras etapas de la Guerra Civil española.

Además, para cubrir el momento en que se reparaban los vehículos, se ensamblaron ocho o diez vehículos semi-blindados con chasis Nash-Quad e Hispano-Suiza para operar en Melilla, aunque su uso era limitado y su calidad real era cuestionable.

En 1922, tras el fracaso del Landa, la sección de artillería del ejército construyó un vehículo semi-blindado sobre un chasis Hispano-Suiza 40/50. El vehículo se consideró inferior a los Camiones Protegidos, por lo que sólo se construyó el prototipo.

Otro vehículo construido en España por el mencionado Centro Electrotécnico y de Comunicaciones en este período fue un simple vehículo de personal llamado 'Juanito'. Estos vehículos serían luego vendidos comercialmente por el astillero Euskalduna una vez que la empresa diversificara su producción.


El vehículo Juanito.
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[Kurt_Steiner]

Camión Protegido nº1 basado en un chasis Nash-Quad


Uno de los dos Camiones Protegidos nº5 que usaron el chasis de un camión Benz


Uno de los Camiones Semiprotegidos construidos en el norte de África encabezando un convoy de suministros con rumbo a Xauen en 1926. Son visibles las rudimentarias placas de blindaje en la cabina.

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[Kurt_Steiner]

UNL-35

El UNL-35 fue quizás el vehículo blindado más producido en España durante la Guerra Civil. Construido por Unión Naval de Levante, era esencialmente una copia del BA-20 soviético, debido a su uso de un chasis de camión, a diferencia de una berlina. A veces se sugiere que el UNL-35 es una copia de la FAI, lo cual tiene sentido, ya que los FAI en realidad se enviaron a España. Sin embargo, el UNL-35 parece tener más en común con el BA-20. La forma más fácil de distinguirlos de un BA-20 son los protectores de ruedas de cuatro piezas, la torreta de forma diferente y el paisaje español en el fondo de las fotos. Robusto y fiable el UNL-35 se mantuvo en servicio con el ejército español hasta su retiro en 1957, pero también pudo haber estado en servicio en la Segunda Guerra Mundial con los franceses e incluso los alemanes.

El UNL-35 fue construido en las factorías de la Unión Naval de Levante en Valencia. Sin duda, fue un reflejo de la influencia soviética: la fábrica estaba dirigida por un ingeniero asesor soviético, el polkovnik Nikolai Alimov, junto con ingenieros y técnicos españoles. El BA-20 usó la berlina GAZ-M1 como base, mientras que el UNL-35 se basó enó el camión de tres toneladas ZIS-5, más fiable y resistente (aunque se sabía que otros camiones se usaban en series pequeñas como el GAZ- AA, un Chevrolet desconocido y un camión británico desconocido), lo que lo convierte en un vehículo técnicamente superior.

En su construcción se utilizó una base de madera en la parte inferior del vehículo, y se soldaron y remacharon placas inclinadas de 8-10 mm, lo que lo hizo un diseño mucho más resistente. Estas planchas de acero se construyeron en otra fábrica, Altos Hornos del Mediterráneo, en Sagunto, Valencia, que estaba siendo supervisada por otro ingeniero soviético, A. Vorobyov. Las municiones, posiblemente para los propios vehículos, se construyeron en la misma fábrica que el propio vehículo, y el complejo se dividió en cuatro líneas de producción separadas.

Había dos grandes puertas de acceso a cada lado del casco para la tripulación. El compartimiento del motor también estaba blindado, contando con pequeñas persianas de acceso en la parte delantera y lateral, pero la forma exacta variaba según el modelo. Los neumáticos originales fueron reemplazados por otros sin aire, lo que significa que no podían pincharse ni ser dañados por el fuego de armas pequeñas. Había una ametralladora montada en una bola para que la amnejara el copiloto, así como una similar instalada en la torreta, aunque estas armas eran removibles y no siempre se ven en las fotos.

Existen algunas diferencias menores entre los UNL-35, y esto tiende a tener que ver con qué camión se utilizó como base. La mayor diferencia visible es un UNL-35 basado en un camión británico, que tiene las posiciones de conductor y copiloto intercambiadas. Otras diferencias incluyen los faros montados en el lado del compartimiento del motor o encima de los guardabarros, una pequeña placa de blindaje sobre la manivela de encendido del motor (justo debajo de las persianas delanteras del motor), un pequeño escalón sujeto al casco, justo debajo del costado. puerta y las formas de la escotilla de acceso al motor (algunas son rectangulares redondeadas, otras son simples rectángulos).

Se instalaron varias ametralladoras en el UNL-35, incluidas la DP-28 y la MG08. Las fotos no son lo suficientemente claras para identificar positivamente todas las ametralladoras, pero también es posible, si no probable, que usaran MG34, Hotchkiss Mle 1914 y Maxim M1910.


Un UNL-35camuflado, fecha desconocida. Posiblemente fue fotografiado fuera de las fábricas de la UNL esperando ser armado.
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[Kurt_Steiner]

La producción comenzó a principios de 1937, con unos cinco vehículos construidos cada mes. En la primavera de 1938 las fábricas de la UNL fueron evacuadas y la producción se trasladó a Elda y Pertel, en Alicante, al sur de Valencia. La producción del UNL-35 finalizó en 1939.

El historial de combate del UNL-35 aparentemente no está disponible. Su blindaje de 8-10 mm parece bastante pobre, pero en realidad está en línea con los estándares de los vehículos blindados de entreguerras: el BA-20 soviético tenía un máximo de 10 mm, el Lanchester 6 × 4 británico hasta 9 mm, el CV-33 italiano hasta 10 mm, el wz.34 polaco hasta 10 mm e incluso el Panzer I Ausf.A alemán tenía solo 13 mm. Con su construcción de remaches y soldaduras, era una máquina robusta, a diferencia de los vehículos soviéticos, con soldaduras de mala calidad o los inconvenientes de los diseños puramente remachados. Los diseños remachados son fáciles de producir, pero los disparos de ametralladoras pesadas pueden causar desconchados y matar a la tripulación. Aunque el diseño del remache y la soldadura significaría que el vehículo probablemente podría repararse fácilmente y volver a ponerse en servicio, ya que no se perdería por completo. De manera crucial, no tendría problemas para soportar el fuego de armas pequeñas y la metralla de las granadas de mano.

El UNL-35 no está exento de problemas. Según Zaloga en “Tanques de la Guerra Civil Española: El campo de pruebas para la guerra relámpago”, los camiones protegidos fabricados en las zonas republicanas, aunque se usaban con audacia, estaban sobrecargados por el blindaje y los motores a menudo se sobrecalentaban o la suspensión se doblaba. Si bien se refiere más o menos a los camiones improvisados , parece que el UNL-35 pudo haber sufrido los mismos problemas. Muchas fotos muestran el UNL-35 con los compartimentos de acceso frontal y lateral del motor abiertos. Es más que plausible que esto sea para detener el sobrecalentamiento del motor, que sería un problema grave durante las ofensivas de verano, especialmente en el clima más cálido del centro de España y la costa mediterránea. Para empeorar las cosas, el ZIS-5 (que parece haber sido la base de camión más utilizada) tenía un motor refrigerado por agua, lo que podría causar serios inconvenientes a una unidad agotada de UNL-35.

Se destaca otro problema en el sentido de que tenía una distancia entre ejes muy estrecha, pero el vehículo en sí era bastante alto. Claramente, el UNL-35 no era el vehículo más estable, y probablemente estaba en la carretera, al igual que el BA-20, debido a su alta presión sobre el suelo. Los UNL-35 construidos en el camión ZIS-5 parecen tener ruedas dobles, pero otros, como el que está basado en el camión británico, tienen ruedas simples muy delgadas, lo que haría que el vehículo fuera muy precario.

El UNL-35 entró en acción en todos los frentes, excepto en el norte. -Recibieron su bautismo de fuego en los Hechos de Mayo de Barcelona de 1937, en apoyo de la Guardia de Asalto de Valencia. El UNL-35 también entraría en servicio en la Batalla de Brunete (6 de julio - 25 de julio de 1937), y en Segovia, Teruel y Belchite.


Un par de UNL-35 capturados en servicio con los nacionales. Las escotillas del motor probablemente estén abiertas para evitar que el motor se sobrecaliente.
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[Kurt_Steiner]

Después de la Guerra Civil, los UNL-35 restantes supuestamente cambiaron de manos con bastante frecuencia. Algunos vehículos fueron capturados y usados por el Ejército español hasta 1957.

Se informa que unidades de caballería francesa usaron algunos UNL-35 contra las fuerzas alemanas en 1940 en Dunkerque junto con algunos AAC-1937. Eran vehículos confiscados durante la retirada republicana a Francia: según los informes, una foto muestra cuatro en Francia y otra posiblemente muestra algunos detrás de un AAC-1937 con un gendarme francés posando cerca de ellos, lo que significa que al menos cuatro estaban en Francia. Debido a la caída de Barcelona durante la Ofensiva de Cataluña, a principios de febrero de 1939, refugiados españoles, incluidos soldados, marcharon hacia Francia. Para el 5 de enero, a los soldados republicanos se les permitió cruzar, pero las fuerzas nacionalistas lo sellaron el 9. No hay información aparente disponible sobre lo que sucedió con las armas que cruzaron la frontera, si es que se permitieron, pero es probable que todas fueran confiscadas. Si fueron o no realmente usados Francia es un asunto diferente.

Según “Tout les blindés de l’armée française 1914-1940”, se incautaron al menos 22 UNL-35, que fueron entregados al Ministro de Colonias, Georges Mandel, en abril de 1939, aunque se desconoce su destino final.

Las fuerzas alemanas supuestamente también desplegaron UNL-35 y AAC-1937 franceses capturados y los usaron en los Balcanes y el, frente oriental. Existen fotos de los AAC-1937 en servicio alemán, pero no del UNL-35, aunque las marcas probablemente serían similares.

Especificaciones UNL-35
Dimensiones; Longuitud 3,7 m; ancho 1,9, alto 2,3 m
Peso total: 2,3 toneladas
Propulsión: motor ZiS-16, 6 cilindros, 73 CV
Alcance 230 km
Armamento Varias ametralladoras
Blindaje 8-10 mm
Producción total 120-200


Columna e UNL-35 tras cruzar la frontera francesa.
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[Kurt_Steiner]

Varios UNL-35 del Regimiento de Caballería "Numancia" en un desfile en Barcelona


Vista lateral de un UNL-35. Parece estar armado con una ametralladora Maxim


Torreta de un UNL-35 todavía en la fábrica. La ametralladora parece ser una MG 08.

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[Kurt_Steiner]

Blindados republicanos españoles al servicio de Francia en la 2GM

Podría decirse que el más potente de los vehículos españoles que terminaron en manos francesas fue un número desconocido de tanques T-26 modelo 1933 de fabricación soviética. Curiosamente, aunque estaba destinado a operar como tanques de infantería ligera de una manera algo similar a los R35 o H35 franceses, el T-26, particularmente desde el modelo de 1933 en adelante, había adoptado una filosofía de diseño casi opuesta. Había sacrificado un blindaje, con un grosor máximo de apenas 15 mm, por un potente cañón principal 20-K de 45 mm con muy buenas capacidades antitanque (para la épocaI en una torreta de dos hombres. Por su parte, los tanques de infantería franceses habían adoptado un grosor considerable de, blindaje de 40 mm a expensas de la potencia de fuego, limitada a un cañón corto SA 18 de 37 mm en una torreta de un solo hombre ergonómicamente desastrosa.


Cuatro tanques españoles T-26 modelo 1933 cruzan el Col du Perthus, febrero de 1939.
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Un T-26 circulando por el lado francés de la frontera
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Los T-26 fueron utilizados para una variedad de propósitos por el ejército francés, pero nunca se pusieron en servicio. Fueron trasladados a Gien, cerca de Orleans, en el centro-norte de Francia. En una fecha a veces situada en abril y a veces en mayo de 1939, se entregaron 10 o 14 T-26 que estaban en buen estado a la España de Franco en un gesto diplomático del gobierno moderado de Edouard Daladier, que fue precedido, en marzo de 1939, por la llegada del mariscal Philippe Pétain, uno de los oficiales franceses más glorificados de la Primera Guerra Mundial, a Madrid como nuevo embajador. Esta fue la piedra angular de los intentos franceses de regularizar sus relaciones con el nuevo gobierno español reconocido internacionalmente. La devolución de una parte de los vehículos españoles incautados fue otro aspecto de este esfuerzo de reconciliación. El general francés al frente de la 5.ª región militar, centrada en torno a Orleans, recibió una mención especialmente elogiosa en abril de 1939 por la expedición de material militar a España; se le cita por haber “cumplido esta tarea gracias a las juiciosas medidas y al celo, digno de elogio, que mantuvo en el personal bajo sus órdenes”; una cita sorprendentemente gratificante para una mera entrega de material miltar.


El teniente coronel Foucault y su personal a cargo del depósito de Giens, cerca de Orleans, posan frente a dos de los T-26, 1939.
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Otra foto del ERGM (Entrepôt de Réserve Général du Matériel Automobile / Almacén de Equipo Automotor de la Reserva General) que muestra seis T-26 cargados en vagones de ferrocarril.
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Sin embargo, los T-26 enviados de regreso a España no eran todos los vehículos capturados por los franceses. Un número desconocido permaneció en Francia. Se sabe que algunos se encontraban en un estado deficiente e inoperable; esos fueron finalmente desguazados. Se sabe que al menos un vehículo fue destruido en las pruebas de granadas antitanque a principios de 1940. En cualquier caso, no quedó ningún T-26 en el inventario del ERGM de Giens en la primavera de 1940, y no se sabe que ninguno fuera usado durante la campaña de Francia, a pesar de que el ejército francés empleó todo lo que tenía al fuego durante las últimas semanas de la campaña.