Walter Beling

[Kurt_Steiner]

Walter Beling(19 de mayo de 1899 - 31 de mayo de 1988) nació en Berlín, hijo de un sastre. Su madre era una "trabajadora a domicilio". Asistió a la escuela local entre 1906 y 1913, y también encontró tiempo para trabajar como mensajero. Entre 1913 y 1917 realizó un aprendizaje en metalurgia e ingeniería, que combinó con seis períodos como estudiante en la Academia de Construcción de Máquinas de Berlín. Después de concluir el curso en la academia, trabajó brevemente en una sucesión de negocios comerciales.

A pesar de su participación en las manifestaciones por la paz en Berlín durante 1915 y 1916, a fines de 1916 había sido reclutado para el servicio militar. Después de servir brevemente, fue transferido a la Kriegsmarine con otros cuatro que, como él, habían trabajado como maquinistas. Según su propia explicación, esto fue para que los cinco pudieran ser utilizados como "consultores" en relación con el programa cada vez más "febril" de construcción de submarinos. El motín de Kiel, que estalló a principios de noviembre de 1918, que dio inicio a la revolución de noviembre de Alemania, sorprendió a Beling en Kiel, y participó en la insurrección, aunque los detalles que sobreviven de su participación personal son vagos. Cuando la revuelta se extendió por Alemania, se trasladó a Berlín, donde participó en el levantamiento espartaquista.

En 1919 Beling se convirtió en sindicalista en el sector manufacturero y sirviendo como delegado sindical entre 1919 y 1926, cargo que varias veces lo llevó a recibir medidas disciplinarias. En 1924 se convirtió en miembro del Partido Comunista. Durante 1924/25 se convirtió en líder de una célula del partido en la empresa en la que trabajaba, y pronto se convirtió en líder de grupo del partido. Entre 1926 y 1929 trabajó durante un tiempo en el sector comercial, mientras que también fue, entre 1926 y 1930, vicepresidente, y luego como presidente y jefe de política ("Polleiter"), del equipo de dirección del partido para el Berlín-Prenzlauer.

Durante 1928 comenzó a trabajar para el comité central del partido, empleado en el departamento económico bajo la dirección de Artur Golke, el tesorero del partido. En 1930 Beling se convirtió en jefe del departamento de finanzas, cargo que ocupó bajo la dirección de Golke hasta abril de 1933. Entre 1929 y 1931 también fue miembro del liderazgo del partido ("Bezirksleitung") de Berlín. Durante 1932 pasó algún tiempo en Amsterdam por negocios. Más tarde, ese mismo año, pasó seis meses asistiendo a un curso de "formación de profesores" en la academia del partido en las afueras de Berlín. Después de eso, él mismo se involucró en la educación del partido en varios lugares del país durante 1932/33.

Co el decreto firmado por Adolf Hitler el 28 de febrero de 1933, las libertades alemanas fueron aniqujiladas y comenzó el arresto de los líderes y funcionarios conocidos del Partido Comunista. Beling evitó la captura y Golke huyó al extranjero, por lo que el primero asumió el cargo de tesorero nacional del partido comunista "clandestino", identificado por sus compañeros con el seudónimo de "Wallbaum". Al parecer fue traicionado por Werner Kraus y Paul Grobis, que revelaron el paradero de Beling a la Gestapo. Kraus había sido arrestado a principios de julio de 1933 y casi inmediatamente (posiblemente bajo tortura) "cambió de bando", traicionando rápidamente a varios antiguos camaradas. Walter Beling fue arrestado en Berlín el 20 de julio de 1933 y torturado.

Para controlar el sistema de justicia alemán, el gobierno nazi resucitó en 1933 la vieja tradición de utilizar "tribunales especiales" para juicios políticos. El juicio de Walter Beling, cuya actividad política fue considerada como resistencia antigubernamental, fue claramente político, y el 21 de marzo de 1935 el Tribunal Popular especial lo condenó a treinta meses de prisión por realizar actividades en nombre del (desde 1933 ilegal) Partido Comunista.

Beling pasó la primera parte de su condena en la prisión Plötzensee de Berlín. Más tarde lo trasladaron a la de la cercana Luckau. En enero de 1936 fue liberado. Al parecer, su liberación no fue notificada a los servicios de seguridad, debido a un "descuido técnico". Aunque presumiblemente lo mantuvieron bajo estrecha vigilancia, en febrero de 1936 logró escapar a Praga que, junto con Moscú y París, se había convertido en ese momento en un centro principal de reunión para cientos de refugiados políticos alemanes. Allí reanudó su empleo en el comité central del partido. Sus funciones incluían la dirección editorial del periódico en idioma alemán del partido, "Deutschland-Informationen". En noviembre de 1936, Beling se mudó nuevamente, esta vez a París. Aquí fue miembro del equipo de liderazgo occidental del partido ("KPD-Abschnittsleitung West"), nuevamente trabajó en la tesorería del partido. Entre 1936 y 1939 fue, además, editor de los periódicos y revistas del partido, "Rote Fahne", "Internationale" y "Rundschau". Durante 1937/38 apoyó a la República española a través de su trabajo para la estación de radio en lengua alemana "Deutscher Freiheitssender 29,8", con sede en Madrid.

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Los gobiernos británico y francés reaccionaron al estallido de la guerra en septiembre de 1939 reuniendo e internando rápidamente a varios miles de refugiados políticos alemanes que, después de 1933, habían encontrado un refugio relativamente seguro en sus países. Los comunistas alemanes radicados en París, como Walter Beling, fueron arrestados al comienzo de este proceso, en septiembre de 1939: Beling fue internado en una sucesión de campos en el suroeste de Francia, habiéndose creado en 1938/39 para alojar a los escapaban de España tras la derrota republicana. La seguridad estricta no había sido una prioridad cuando se construyeron: en junio de 1940, Walter Beling escapó. Inmediatamente después de la invasión alemana, se encontraba ahora en la llamada "zona libre" de Francia, administrada por Pétain. Después de su fuga, Walter Beling se dirigió a Toulouse, donde vivió y trabajó sin estar registrado (es decir, ilegalmente).

Toulouse ya se estaba convirtiendo en lugr de asilo para los comunistas alemanes que habían escapado de los campos en el sur de Francia o del ejército alemán. Se establecieron vínculos con los comunistas franceses, que se estaban convirtiendo en un elemento destacado en la Resistencia contra la ocupación alemana en el norte y el gobierno títere de Pétain en el sur. Desde el momento de su fuga, Beling formó parte de una red clandestina bien respaldada. Su papel en el partido en este momento era, según al menos una fuente, la de líder del partido alemán para la región de Toulouse, identificado con los seudónimos del partido de "Claude" o "Clément". En septiembre de 1940, Beling llegó a un acuerdo con Maurice Tréand (que representaba al Comité Central del PCF) que condujo al establecimiento del llamado Travail allemand ("trabajo alemán"), una sub-sección dentro de la organización de la Resistencia francesa. Esto proporcionó una base importante para una colaboración más estrecha entre los comunistas alemanes que operaban en la Francia ocupada y la Resistencia, reduciendo la sospecha mutua.

Aunque las fuentes guardan silencio sobre la actividad de Beling en Francia, sobreviven informes de su participación en los intentos de liberar a Franz Dahlem, un importante comunista alemán. Durante la primera parte de 1941, la Resistencia organizó una fuga masiva del campo de Le Vernet, cuando Dahlem estaba detenido, pero por alguna razón Dahlem no pudo escapar. Tras esto, el gobierno de Vichy entregó a Dahlem a la Gestapo, quien, sin embargo, sobrevivió a sus interrogatorios y al internamiento en campos en Alemania. El 12 de diciembre de 1941 Walter Beling fue arrestado en Marsella, siendo condenado a seis meses de prisión e internado en el Camp des Milles. No fue puesto en libertad al final de su condena de seis meses. Ante la creciente amenaza de ser enviado de regreso a Alemania, a principios de septiembre de 1942 Beling logró nuevamente escapar del campo.

Durante su tiempo en Francia, Beling también entró en contacto con Noel Field, un espía angloamericano: no se sabe con seguridad si Fiekd trabajaba para la URSS o para EEUU. En 1941, Field se convirtió en jefe del Comité de Servicio Unitario Universalista de EE. UU. Con sede en Marsella, ganó elogios de muchos lados, brindando alivio a los refugiados judíos, antifascistas e izquierdistas que escapaban y ayudando a muchos a huir a Suiza o América del Norte. Es difícil determinar hasta qué punto Beling y Field trabajaron juntos. Lo que está claro, sin embargo, es que en el espíritu de desconfianza de la guerra fría que surgió después de 1945, y que podría rayar en la paranoia, la participación de Walter Beling con Noel Field le costaría muy caro.

Durante 1943/44 Beling fue miembro del "Comité Allemagne libre pour l'Ouest", una versión occidental del Comité Nacional por una Alemania Libre surgido entre los prisioneros de guerra alemanes con el respaldo de las autoridades soviéticas.

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Walter Beling regresó a Berlín en noviembre de 1945, estableciendo su hogar en la parte de la ciudad que se había convertido en parte de la zona de ocupación soviética (que se convertirá en octubre de 1949 en la República Democrática Alemana patrocinada por los soviéticos). Casi de inmediato aceptó un nombramiento como editor en jefe de la Berliner Rundfunk, una estación de radio que, a pesar de tener inicialmente sus estudios en un distrito de Berlín administrado por los británicos, fue establecido por la Administración Militar Soviética y operaba bajo la dirección de las autoridades militares soviéticas. Ocupó su puesto a cargo de la estación de radio durante gran parte de 1946.

Abril de 1946 vio el lanzamiento del Partido de Unidad Socialista (SED), formado a través de una polémica fusión del Partido Comunista y el Partido Socialdemócrata. En 1947, Walter Beling se convirtió en miembro del "Parteivorstand (PV)", el órgano ejecutivo que gestionaba lo que se convirtió, entre 1946 y 1949, en el partido gobernante en un nuevo tipo de dictadura de partido único alemán. También fue elegido, en el congreso del partido de septiembre de 1947, miembro de la Secretaría Central del "Parteivorstand". A medida que el SED evolucionó entre 1946 y 1949, su estructura organizativa se alineó cada vez más estrechamente con la ideada por Lenin para el Partido Comunista Soviético. En algún momento, el "Parteivorstand" se transformó en un Comité Central del Partido al estilo soviético. Las fuentes evitan especificar si la membresía del "Parteivorstand" de Beling se tradujo en la membresía del Comité Central: dentro de la estructura del partido se convirtió en jefe del Departamento de Finanzas y de la Administración del Partido.

Junto con sus funcionesen el partido, en 1948 Beling se instaló como "accionista único" de "Konzentration GmbH", una empresa de impresión y publicación política recientemente tomada bajo control del gobierno. Las fuentes difieren sobre si fue en 1948 o 1950 cuando Beling se casó con Theodora Saefkow (nacida en Brey: 1909-1990), hija de un minero, y activista política que, como él, había pasado la guerra operando "clandestinamente". como activista de la Resistencia en la Francia ocupada.

La detención el 30 de mayo de 1949 de László Rajk en Budapest y sus confesiones hechas de Rajk bajo tortura se convirtieron en el punto de partida para una purga política. Un par de semanas después de la detención en Praga de Noel Field, que fue entregado a las autoridades húngaras tras su detención, comenzaron los juicios. Se acusó a Fiel durante su juicio, que se inició en septiembre de 1949, que durante la guerra él, con sus agentes, había trabajado para socavar el desarrollo de la resistencia para fortalecer la influencia occidental y crear una Alemania de posguerra dividida. Noel Field fue "uno de los líderes del espionaje estadounidense", que "se especializó en reclutar espías entre los elementos de izquierda". Field fue torturado y mantenido en régimen de aislamiento durante los siguientes cinco años. Para la dirección del partido en Alemania Oriental, bajo la presión cada vez mayor del descontento popular y una economía tambaleante, el asunto Field brindó una oportunidad purgar del partido a todo disidente. La dirección del partido en Berlín Oriental estaba formada principalmente por hombres que habían pasado la guerra en Moscú, planeando con considerable detalle un futuro "socialista" al estilo soviético para Alemania. La paranoia del liderazgo se extendió a un temor cada vez mayor de que los camaradas que habían pasado los años de guerra en "occidente" no fueran verdaderos comunistas o creyentes en "el plan". Una ola de arrestos dio comenzó en 1950. La víctima de más alto perfil entre los altos funcionarios del partido fue Paul Merker. Una proporción sorprendentemente alta de las víctimas de la purga eran los que habían pasado la guerra en Francia.

Beling fue juzgado médicamente no apto para trabajar hasta noviembre de 1951.

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Entre 1951 y 1955, Beling trabajó en la "VEB Kranbau Eberswalde", una empresa de fabricación de grúas, como responsable de la calidad de la producción. Posteriormente se convirtió en subdirector y luego en jefe del departamento y más tarde en "kommissarischer Arbeitsdirektor", que se ocupaba de las cuestiones laborales en la instalación.

a muerte de Stalin en 1953 y la creciente conciencia del discurso "secreto" de Nikita Khrushchev, pronunciado a principios de 1956, marcaron un lento alivio de la paranoia política en Alemania Oriental. El partido exhonró a Beling en julio de 1956, lo que implicó dejar de lado los castigos impuestos en agosto de 1950. Esto no llegó a ser una rehabilitación formal completa, pero los desarrollos posteriores en su carrera, seguidos por la concesión de ciertos honores estatales, confirmaron al menos que Walter Beling ya no se consideraba, dentro del partido, como fuera de la pòlítica. Ese mismo mes de julio aceptó un puesto en el Ministerio de Relaciones Exteriores como jefe del principal departamento de "Europa". Luego sirvió, entre 1959 y 1965, como representante permanente de Alemania Oriental ante la Comisión Económica de la ONU para Europa, con base en Ginebra: en un país donde los viajes al extranjero eran un privilegio poco común más que un derecho, el envío a Suiza indica que cualquier relación con Noel Field estaba perdonada u olvidada por los líderes del partido de Alemania Oriental.

Walter Beling murió en Berlín el 31 de mayo de 1988, por lo que no vivió para experimentar todos los cambios que llevaron a la reunificación. Murió antes que su esposa, que falleció dos años más tarde. Sus restos se encuentran juntos en el Monumento especial a la sección socialista en el cementerio principal de Friedrichsfelde.