Informe y características del Panzerkampfwagen VI Tiger I

[Johann]

Hola a todos. En este informe analizare los pros y contras de uno de los mejores carros blindados de la 2da guerra mundial.

El Panzerkampfwagen VI Tiger I fue un tanque pesado de la Segunda Guerra Mundial, desarrollado por la Alemania nazi.
Originalmente desarrollado bajo el nombre de Pzkw VI Ausf. H tras una petición del OKW (Alto Mando del Ejercito de Tierra) y del proyecto resultante surgieron el Elefant, el Sd. Kfz 181 Tiger I y posteriormente el Tiger II o Königstiger, el Jagdtiger (versión cazacarros con un cañón de 128 mm) y el Sturmtiger, un carro diseñado para el combate urbano equipado con un mortero de origen naval que disparaba un proyectil propulsado a cohete de 380 mm.
El Tiger I fue utilizado desde finales de 1942 hasta la rendición alemana en 1945. Ferdinand Porsche le dio su sobrenombre. El manual de entrenamiento de la tripulación, el Tigerfibel se convirtió en una pieza de coleccionista.

Diseño

El Tiger se diferenciaba principalmente de los anteriores tanques alemanes en su filosofía de diseño. Los tanques alemanes que precedieron al Tiger estaban equilibrados en movilidad, blindaje y potencia de fuego. En ocasiones tenían una capacidad de fuego menor que la de sus oponentes, pero por diversos casos, han conseguido salir bien parados.
El Tiger I representó una nueva aproximación que acentuaba la potencia de fuego y la protección a expensas de la movilidad. Los estudios de diseño para un nuevo carro de combate pesado comenzaron a finales de los años 1930, sin un plan de producción. El empuje definitivo para el Tiger I fue proporcionado por la calidad del T-34 soviético, aunque la necesidad de un carro más potente que los Panzer III y Panzer IV se hizo notoria tras enfrentamientos contra los Matildas y Churchills.
Aunque el diseño y la disposición general eran similares al del anterior tanque medio, el Panzer IV, el Tiger pesaba el doble. Esto se debía a su blindaje sustancialmente más grueso, el cañón de mayor tamaño, y consecuentemente un depósito mayor para combustible y munición, un motor más grande y una transmisión y suspensión más sólidas. El parecido físico hizo que en muchas ocasiones se confundieran los Panzer IV con los Tigers.

Protección

El Tiger I tenía un blindaje frontal de 102 mm de grueso, en comparación con los 80 mm de los últimos modelos del Panzer IV, y 80 mm en los laterales y la parte posterior. Esto era muy efectivo para detener balas antitanque de la mayoría de los cañones de la Segunda Guerra Mundial a distancias comunes de combate, especialmente desde el frontal. A distancias más cercanas y por los flancos, el tanque era más vulnerable. El blindaje superior era de 25 o 40 mm de grueso, similar a los modernos tanques. Su blindaje lateral fue una ventaja enorme frente al Panzer V Panther, que sufría demasiado con su escaso blindaje lateral (sólo 45 mm frente a los 80 mm del Tiger I).
Siendo un tanque que entró en producción antes que el Panzer V Panther, a diferencia de este, su exterior contenía ángulos cazaproyectiles, por lo que la fortaleza del Tiger se basaba exclusivamente en su blindaje y su buena calidad de la aleación. El Tiger II o Königstiger sí fue diseñado con ausencia de huecos cazaproyectiles.
Las placas de blindaje eran planas, con una construcción entrelazada. Las uniones por soldadura eran también de alta calidad, siendo las partes divididas y soldadas en vez de remachadas. Un motor de gasolina en la parte posterior impulsaba los piñones delanteros, que estaban montados debajo del vehículo. Para la suspensión se utilizó barras de torsión, similares a las del Panzer III. La torreta dejaba un espacio libre de 157 cm. La recarga del cañón y el mecanismo de disparo eran derivados del famoso cañón antiaéreo 88.
El blindaje del tanque tenía un punto débil que los soviéticos descubrieron y explotaron. Los radiadores eran vulnerables a los disparos de fusil contracarro efectuados desde el lateral y la parte trasera. La infantería o carros ligeros de protección no siempre estaban donde se les necesitaba, y cuando los Tiger debían moverse por posiciones ocupadas por infantería rusa, ésta abría fuego graneado sobre las zonas vulnerables, poniendo a las moles en serios apuros.

Potencia de fuego

El cañón KwK 36 L/56 de 88 mm fue la variante escogida para el Tiger y fue, junto con el Kwk 43 L/71 de 88 mm del Tiger II, uno de los cañones más efectivos y temidos en la Segunda Guerra Mundial.
El cañón del Tiger tenía una trayectoria muy plana y visores Zeiss TZF 9b muy precisos. En ensayos británicos durante la contienda, acertó cinco impactos sucesivos en un blanco de 40 - 45 cm a unos 1.200 metros. Hay informes de tanques Tiger que alcanzaron a su enemigo a distancias mayores de una milla (1.600 m aproximadamente), aunque la mayoría de los combates se luchaban en distancias menores.
El tamaño del Tiger forzó la introducción de nuevas y complejas tecnologías, dando a los ingenieros una serie de desafíos técnicos que no fueron completamente superados. La torreta de once toneladas tenía un motor hidráulico accionado por el impulso del motor principal; incluso así, tardaba un minuto en poder hacer una rotación completa. El tanque tenía las ruedas de intervalo triples, lo que conseguía mejor velocidad a través del campo, pero también hacía su mantenimiento más difícil. Una parte de la precisión de la artillería, además de las virtudes de las ópticas, la pieza y el entrenamiento, era el sistema de tripe ajuste de velocidad de giro de la torreta. El artillero disponía de un sistema de "marchas" para regular la velocidad de giro de la torreta. Era la "marcha" más fina, la que se empleaba en la fase final del apuntado contra objetivos lejanos, la torreta tardaba casi un minuto en ejecutar una rotación de 360 grados, lo que facilitaba mucho la tarea de lograr impacto con el primer proyectil.
El sistema de disparo eléctrico también impresionó las tripulaciones, los proyectiles para Tiger eran distintos de otros modelos de 88 mm, debido al sistema de ignición eléctrica del proyectil, muy útil sobre todo a partir de los 2000 m al eliminar la ligera imprecisión causada por el percutir mecánico del cartucho.

Movilidad

Las ruedas de acero y goma estaban montadas en dieciséis ejes independientes, lo que daba una conducción suave y estable para un vehículo de gran tamaño. El sistema tenía sus desventajas: las ruedas podían llenarse de fango o nieve que podía congelarse. Los soviéticos descubrieron esto y en ocasiones decidían realizar los ataques por la mañana, cuando los Tiger estaban prácticamente inmovilizados, aunque fue una táctica empleada no sólo contra este tanque, sino incluso contra la infantería que en muchos casos no podían disparar sus armas o arrancar sus vehículos. Pese a todo, el Tiger I fue uno de los diseños más fiables de todo el arsenal alemán.
Las orugas tenían un ancho de 725 mm. Para resolver las restricciones entre el peso y la superficie de las orugas, la fila externa de ruedas tuvo que ser eliminada, y estrechar las cadenas a 520 mm. El tanque era demasiado pesado para la mayoría de los puentes, así que fue diseñado para vadear hasta cuatro metros de agua. Esto requería mecanismos inusuales para la ventilación y refrigeración. Para realizar una sumersión se necesitaba unos 30 minutos de preparación. La torreta y el cañón debían estar en posición frontal y tapados.
El tema del peso y los puentes hacía que antes de planear una operación fuera vital buscar puntos de cruce seguros, y pese a todo muchas veces no lo eran tanto. La presión que soportaban los ingenieros era muy intensa, ya que además de tener que acondicionar un puente para el paso de tal vez solo 3 o 4 vehículos ( por su gran efectividad los Tiger eran muy demandados, con lo que no era raro que se operase a nivel de 3-4 carros en apoyo de una zona, tener reunida una fuerza de más de una Compañía era motivo de alegría para las tripulaciones ), el enfado del mando si la construcción cedía y el valioso Tiger se iba al agua solía ser notable. Con tiempo solían ser recuperables, pero los cruces de puente obligaban a que los compañeros del conductor descendieran del carro, se le aligeraba al tanque lo más posible y avanzara a paso de caracol, sin tocar marchas ni acelerador. Cuando había tiempo incluso se le descargaba munición y fuel, para aumentar las oportunidades de cruzar con éxito. Precisamente este factor hacia en ocasiones que el empleo del Tigre no fuese factible.
Otra característica fue la caja de cambios hidráulica controlada por preselector y la transmisión semiautomática. El peso extremo del tanque también significó un nuevo sistema de dirección. En vez de los sistemas de embrague y freno de los vehículos más ligeros, se utilizó una variación del sistema británico Merritt-Brown. El motor era inicialmente un diseño de gasolina de Maybach de 21 litros y 590 CV, que pronto se descubrió insuficiente, por lo cual sería cambiado por un HL 230 P45 de 23,88 L .
El carro era más móvil de lo que se cree, cosa muy distinta en el Tiger II. Como pasaba con todos los carros pesados el fango era uno de sus principales enemigos. Cuando se operaba desde posiciones defensivas, era común que el comandante de cada carro se diese un paseo al amanecer para comprobar los efectos de las lluvias o el fuego de hostigamiento nocturno sobre el terreno. Sabedores de esto, a los rusos les gustaba lanzar fuego de mortero sobre cuellos de botella donde suponían que acechaban los Tiger con la esperanza de "cazar" algún comandante de carro, como en ocasiones conseguían.

Otros puntos del diseño

La disposición interna era típica de los tanques alemanes. Delante estaba el compartimiento de tripulación, con el conductor y el radio-operador sentados al frente. Detrás de ellos, el piso de la torreta, rodeado de paneles para formar un nivel de superficie continúo. Esto ayudaba al cargador a recuperar la munición que estaba guardada en ambos laterales. Dos hombres estaban sentados en la torreta: el artillero a la izquierda del cañón, y el comandante detrás de este. El cargador disponía de un asiento retráctil en la torreta. La parte posterior tenía el motor flanqueado por dos compartimientos que contenía cada uno un tanque de combustible, un radiador y ventiladores.
Aunque el Tiger I era uno de los tanques más fuertemente armados y blindados de la Segunda Guerra Mundial, un oponente formidable para los tanques aliados, su diseño fue conservador y tenía fallos serios. Las placas de blindaje planas eran simples comparadas con el blindaje inclinado del T-34, requiriendo un incremento masivo del peso para proporcionar suficiente protección. El peso del tanque creaba un desgaste en la suspensión, mientras que el sistema complejo de ruedas requería un mantenimiento exhaustivo. El sofisticado sistema de transmisión también era propenso a fallos.
Uno de los mayores problemas del Tiger I fue su alto coste de producción. Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron más de 40.000 Sherman estadounidenses y 58.000 T-34 soviéticos, comparados con los 1.350 Tiger I y los 500 Tiger II. Los diseños alemanes eran caros en términos de tiempo, materiales y dinero: el Tiger I costaba el doble que el Panzer V y cuatro veces más que el Stug III.

Historia del diseño

Henschel & Sohn comenzaron el desarrollo del Tiger en la primavera de 1937. En 1941, Henschel y otras tres compañías (Porsche, MAN y Daimler-Benz) diseñaron un tanque de 35 toneladas con un cañón de 75 mm. La aparición del T-34 dejó estos diseños obsoletos, y según el diseñador Erwin Adlers de Henschel "había una gran consternación cuando se descubrió que los tanques soviéticos eran superiores a los que disponía la Wehrmacht". Se pidió inmediatamente un aumento de peso hasta las 45 toneladas y un cañón del calibre 88.
La fecha escogida para los nuevos prototipos fue el 20 de abril de 1942. Con el tiempo limitado, se utilizó los diseños existentes de los tanques más ligeros como base para el nuevo tanque. A diferencia del Panther, el diseño no incorporaba las innovaciones del T-34, la ventaja del blindaje inclinado no se incluyó, pero el grueso y peso del blindaje del Tiger compensaba esta carencia.
Porsche y Henschel enviaron sus diseños del prototipo y fueron comparados en Rastenburg. El diseño de Henschel fue aprobado pero debía utilizar la torreta del diseño de Porsche. La producción del Panzerkampfwagen VI Ausf. E comenzó en agosto de 1942. En ese momento, se pidió noventa de la versión de Porsche, que no fueron utilizados sino convertidos en el Panzerjäger Tiger (P), también conocido como Ferdinand, y tras las órdenes de Hitler del 1 y 27 de febrero de 1944, como Elefant.
El Tiger estaba en su fase de prototipo cuando se apresuró a entrar en servicio, y luego los cambios, tanto los importantes como los menores, se realizaron durante su producción. Un rediseño de la torreta con una cúpula más baja y segura fue el cambio más significativo. Para recortar los costes, la capacidad de sumergirse y el sistema de filtrado del aire fueron eliminados.

Producción

La producción del Tiger I comenzó en agosto de 1942, y 1.355 fueron construidos hasta agosto de 1944 cuando su producción fue cortada. Se inició la construcción de los tanques a un ritmo de 45 al mes, alcanzando el máximo en abril de 1944 con 104 al mes. El máximo número de tanques fue de 671 el 1 de julio de 1944. En términos generales, costaba el doble de tiempo construir un Tiger I que otro carro de combate alemán. Cuando el Tiger II comenzó su producción en enero de 1944, la del Tiger I sería detenida.
Combate
Los Tiger podían destruir a la mayoría de sus oponentes, los T-34, Sherman o Churchill IV a distancias superiores de 1.600 m. Como contraste, el cañón de 76,2 mm del T-34 no podía perforar al Tiger I frontalmente a cualquier distancia, pero podía penetrar el blindaje lateral a 500 m disparando la munición BR-350P APCR. El cañón de 85 mm del T-34-85 podía perforar al Tiger frontalmente a una distancia de 1.000 m, y en los lados a más de 1.000 m. El cañón de 120 mm del IS-2 podía destruir al Tiger I a distancias mayores de un kilómetro desde cualquier punto.
El cañón de 75 mm del M4 Sherman no podía penetrar frontalmente al Tiger a cualquier distancia y necesitaba estar dentro de los 500 m para conseguir una perforación lateral. El cañón británico de 17 libras del Sherman Firefly, disparando munición APDS podía destruir al tanque alemán a más de 1.500 m, aunque esta munición fue muy rara. El cañón de 76 mm disparando la munición común APCBC no podía perforar el blindaje frontal, y tenía que estar dentro del radio de los 1.000 m para un impacto lateral con éxito.
Cuando las distancias se acortan, los cañones pueden realizar más daño. La potencia de fuego del Tiger I significaba que podía destruir a sus oponentes en distancias que ellos no podían responder efectivamente. En terreno abierto este era su mayor ventaja táctica. Los tanques enemigos debían flanquear para poder destruir un Tiger, algo extendido a la mayoría de modelos pesados alemanes, que en los espacios cerrados eran fácilmente destruidos, pues su baja movilidad y velocidad los hacían vulnerables a las armas, que a cortas distancias sí eran letales.
El Tiger entró en acción por primera vez en septiembre de 1942 cerca de Leningrado. Bajo la presión de Hitler se puso al tanque en acción meses antes de lo planeado y los primeros modelos demostraron que eran mecánicamente frágiles. En su primera acción el 23 de septiembre de 1942, muchos de los primeros Tiger fueron destruidos. Otros fueron alcanzados por la artillería antitanque soviética. Uno de los tanques fue capturado prácticamente intacto, lo que permitió a los soviéticos realizar estudios y preparar una respuesta.
En los primeros combates en África del norte, el Tiger podía dominar a los tanques aliados en terreno amplio. Sin embargo, los fallos mecánicos significaban que raramente podían entrar en acción. En una repetición de la experiencia de Leningrado, al menos un Tiger fue alcanzado por los cañones antitanque británicos de seis libras. Estas experiencias demostraron que las armas fabulosas no eran el sustituto de tácticas correctas.
En la ofensiva de Kursk el Tiger tuvo un gran éxito en combate. Entre el 1 de julio de 1943 y el 1 de septiembre del mismo año el s.Pz.Abt 503 reclamó la destrucción de 501 carros de combate enemigos ( en su mayoría T-34s, pero también KV-1 y un pequeña porción de tanques anglo-americanos, de hecho unos 50 churchill fueron desplegados en el sector central de la saliente y lo pasaron bastante mal en sus encuentro con la nueva generación de Panzer) 388 cañones antitanque ( de 76,2 mm y algunos antiaéreo de 85 mm) 79 piezas de artillería pesada y 7 aviones , estos últimos destruidos aparentemente al arrasar un aerodromo. En el mismo período el batallón perdió 18 Tiger destruidos sin posibilidad de reparación, 7 de ellos incendiados.
El Tiger era más lento que la mayoría de los otros carros de combate de la guerra, pero una velocidad típica para los tanques pesados y de apoyo de infantería. La velocidad máxima era de 38 Km./h, comparada con los 37 Km./h de su oponente más cercano, el IS-2, aunque rara vez se llegaban a estas velocidades debido a los problemas que generaba para todos los componentes mecánicos. Ambos eran más lentos que los tanques medianos y menos manejables.
El blindaje y la capacidad de fuego del Tiger eran temidos por todos sus oponentes. Una táctica aliada era enfrentarse al Tiger como un grupo, uno atrayendo la atención de la tripulación del Tiger, mientras que los otros atacaban por los laterales o la parte posterior, algo que ya hacían los Panzer III contra los primeros T-34s. Ya que la munición y el combustible se guardaban en los laterales, una perforación lateral solía destruir al tanque. Aun así, los manuales de los carristas de los Sherman decían que para enfrentarse a un Tiger, debía realizarse por un grupo de 4 unidades y contar con perder al menos 3 (En el caso del Sherman Firefly).
Los Tiger eran utilizados en batallones de tanques pesados bajo el mando del Ejército. Se desplegaban en sectores críticos, para realizar operaciones de rotura del frente o contraataques. Algunas divisiones, como la División Großdeutschland o divisiones del Waffen-SS tenían un puñado de Tiger. El Tiger está asociado particularmente al SS-Haupsturmführer (Capitán) Michael Wittmann y el 501 Batallón SS de Tanques Pesados, que fue uno de los comandantes de tanque más exitosos de la Segunda Guerra Mundial.
Unos diez comandantes del tanque Tiger tienen más de 100 bajas en su cuenta, incluyendo a Johannes Bölter con más de 139, Otto Carius con más de 150, Kurt Knispel con 168 y Michael Wittmann con 138.


En breve posteare la segunda parte, Saludos.

[Johann]

Informe y características del Panzerkampfwagen VI Tiger I, 2da parte.

La respuesta soviética

El Tiger I había nacido por la necesidad de un tanque pesado y la guerra contra la URSS potenció la necesidad de un carro de combate pesado capaz de hacer frente a los novísimos modelos soviéticos KV-1 y T-34, que pese a los problemas de abastecimiento y demás, eran tanques mejor protegidos y armados que los alemanes de la época. La aparición de estos carros hizo que el ejército alemán diera prioridad a este proyecto, así como a la creación del Panther en respuesta directa al T-34.
Hasta la aparición del Tiger, los soviéticos se enfocaban en grandes cantidades de producción; las grandes modificaciones eran eliminadas puesto que interrumpían la producción y sólo se permitían pequeños ajustes. La respuesta soviética tuvo varias formas. En primer lugar se instalaron cañones más potentes en los carros, donde el D-5T dio buenos resultados y fue ampliamente usado, en especial por el T-34 (luego usaría el ZiS-S-53).
Se había pedido el desarrollo de un cañón autopropulsado de 152 mm. El SU-152 pasó del concepto de diseño a las pruebas de terreno en sólo 25 días. A pesar de haber sido concebido como artillería autopropulsada, rápidamente se transformó en un potente cazacarros pesado. Además, el proyecto soviético del tanque pesado fue renovado, dando como resultado el tanque Iósif Stalin 2 (IS-2) con un cañón de 122 mm a principios de 1944 capaz de hacer frente a los tanques alemanes de la época y de aguantar sus impactos.
El mayor desafío para los tanques soviéticos era sus producciones en masa comparada con la escasez de producción de los diseños pesados alemanes. Se construyeron 58.000 T-34 junto con 4.600 KV-1 y cerca de 3.500 IS-2. Un total de 66.000 tanques medios y pesados soviéticos frente a los 1.350 Tigers que en todo momento fueron insuficientes. Esto fue debido a que era un proyecto de baja prioridad, es decir, las producciones de Panzer IV y Panthers debían cumplirse a toda costa y sólo a principios de 1945 se le dio prioridad al Tiger II, cuando ya no se podía acelerar demasiado la producción debido a los incesantes ataques aéreos. De todos los T-34s, unos 22.000 eran T-34-85, capaces de poner fuera de combate a los Tigers y Panthers frontalmente, con lo que los carros pesados comenzaron a tener serias dificultades para vencer en combates directos debido al número de efectivos.
Además de la producción, el ratio medio de bajas de 5,74 a 11 a favor de los Tiger no era suficiente. Algunas unidades Tiger superaron este ratio como la 13 Compañía/Regimiento Panzer Grossdeutschland (16,67 a 1), la SS-Panzer-Abteilung 103 (12,28 a 1) y la Panzer-Abteilung 502 (13,08 a 1). Debemos comprender que muchas de estas bajas, sobre todo de carros T-34s, son debidas a que el modelo soviético aun llevaba el cañón de 76,2mm, que con muchas dificultades podía enfrentarse a este carro, amén de los carros ligeros como los T-60 y T-70 que se empleaban como carros medios en vez de carros ligeros.

Número total de Tiger

Aunque 1.350 es la cifra común, una revista de la Segunda Guerra Mundial mostraba la cifra de 1.355 en la edición enero de 1944. En el libro Die deutsche Panzertruppe (1999) se da como cifra, incluyendo el prototipo, de 1.347. Otras fuentes sugieren 1.500 carros.

[Johann]

Me olvidaba!
Fuente de informacion: http://es.wikipedia.org/wiki/Tiger_I

[Adler Goess]

Muy buen articulo Johann..pero si de verdad quieres saber lo que era un Panzer VI te invito una jornada como operador de Radio en mi Unidad.que dices? jejeje

[von krischer]

Motivos para meterse dentro de un Tiger:




Esta es la fuente:http://www.fotosmilitares.org/viewtopic.php?f=11&t=1035&st=0&sk=t&sd=a&start=45

[Adler Goess]

Ohh...que foto Von Krischer pero que empeño en desprestigiar a las tripulaciones Panzer del Foro jejeje..pues creeme cuando te digo que camaradas del 502ú y 503ú que luchan en el Este salvando a la Ingrata Infanteria de la Boca de los T-34 y enjambres Rusos me han dicho que han soportado hasta 150 impactos de este Tipo antes de retirarse o abandonar la unidad. (en algunos casos).

Como siempre..lo peor le queda a la infanteria.



Fuente: http://mejoresfotos2gm.blogspot.com

[Baron Rojo]

Muy buenas las dos fotos, impresionante como se ven los impactos de los proyectiles y el soldado muerto también, es una foto impresionante, como se ve el agujero que le hizo la bala y la sangre que salio de allí.

Conocia las dos fotos, pero no las recordaba, gracias

[von krischer]

si era un apreciación de la calidad del tanque.

Podeis pisar a la infantería con vuestras orugas, podeis dispararnos con vuestros cañones pero no olvides a la infantería.



Fuente:http://jsk-sde.blogspot.com/2007_02_01_archive.html.


No olvides a la infantería o verás tu panzer convertido en un amasijo de hierro .

[guyo74]

El Tiger tiene 8 impactos agrupados en un área muy chica, parece más una prueba de tiro sobre un tanque abandonado que daño de combate real. En cambio la otra foto del PzIV se ve que el impacto alcanzó la santabárbara haciendo estallar la munición del tanque porque arrancó la torre y parte del casco.

Muy buenas fotos

[Adler Goess]

Las Armas Antitanques Rusas causaron Bajas entre las Unidades Tiger en la Batalla de Kursk que fue creo donde se le tomo la Foto a los Tanquistas Rusos...Las Tripulaciones Despistadas y sin Entrenamiento Podian ser Blanco Facil de estos "Mosquitos" Molestos.




http://www.fotosmilitares.org/

[M Steiner]

A mí me parece que las fotos son de prácticas de tiro.
Cierto es que en Kursk los T-34 emplearon la táctica de acercarse lo más posible y con el mayor número de unidades para disparar a quemarropa, y los 2 tanquistas rusos señalasen ese agrupamiento de impactos pero, las pérdidas rusas fueron grandes, aunque asumibles para ellos.
Guderian se oponía a que Panthers y Tigers se enfrascasen en batalla sin haber resuelto los numerosos problemas de juventud que tenían.
En cuanto se resolvieron los problemas fueron tanques muy difíciles de batir en duelos terrestres.
Saludos.

[Adler Goess]

Las Perdidas de Tigers en Kursk fueron Minimas comparadas con Otras Unidades y Vehiculos, Por ejemplo el III.Abteilung/ Panzer Regiment Grossdeutschland que estuvo presente en la Batalla no perdio ni un Solo Vehiculo.

[Kurt_Steiner]

Fuente de este post y los siguientes: New Vanguard V, Tiger I Heavy Tank; Osprey.

Introducción

Los orígenes del Tigre I se encuentran en otoño de 1940 y en la demanda de Adolf Hitler por un tanque pesado, que llevó a Porsche a estudiar un carro de combate de 45 toneladas. Este estudio fue confirmado por la orden de 12 de noviembre de 1940 por la que se encargaba a Nibelungenwerk producir los prototipos del Panzerkampfwagen VI (Porsche).

Ferdinand Porsche había comenzado a estudiar este tanque sin tener muy claro cual sería su armamento principal. Para prevenir que otra compañía rompiera el monopolio de Krupp en la producción de cañones pesados, se propuso en febrero de 1941 que la pieza principal del Pzkpf VI fuera el KwK L/56 de 88 mm (con una velocidad de 840 m/s) y que estaba basado en el Flak 18 L/36 de 88 mm. También se discutieron, en abril, otras posibilidades: el KwK L/47 de 105 mm (con una velocidad de 840 m/s), y una versión mejorada del KwK L/56 de 88 mm (con una velocidad de 940 m/s). El 25 de abril se escogió finalmente al KwK L/56 de 88 mm; se fabricarían seis torres con un blindaje frontal de 80 mm y 60 lateral, con un diámetro de 1900 mm, armada con un KwK L/56 de 88 mm; otras tres seguirían el diseño Porsche. El primer chasis sería entregado en 1941. La propuesta de Krupp fue aceptada por Nibelungenwerk y el prototipo de madera de la torre fue completado el 20 de mayo de 1941.

El encuentro más importante para este tanque tuvo lugar el 26 de mayo de 1941. Tras revisar el estado del desarrollo del proyecto, Adolf Hitler decidió que ambos Panzers (la versión diseñada por Porsche y la de Henschel) presentarían seis prototipos para estudio para el verano de 1942. Asimismo, se aumentó el blindaje frontal: 100 mm, mientras que el lateral seguiría siendo de 60 mm. El cañón de 88 mm seguiría, pero si era posible, se mejoraría para que tuviera las mismas prestaciones que el Flak 41 de 88 de Rheimentall. La efectividad del 88 y de su proyectil perforante le debían permitir penetrar 100 mm de blindaje a una distancia de 1500 metros.

Se comenzó a estudiar el 21 de junio si era posible montar el Flak 41 en lugar del KwK L/56, pero para septiembre se concluyó que no. Por ello se decidió completar sólo los 100 primeros VK4501 (P) con la torre de Krupp para el el KwK L/56 de 88 mm en lugar del más efectivo Flak 41 ordenado por Hitler.

El casco del VK4501 (P) tenía un blindaje frontal de 100 mm y 80 en los lados y la parte trasera. Estaría propulsado por dos motores Porsche Typ 101/1, de 10 cilindros, refrigerados por aire, de 320 hp y 2400 rpm cada uno. La velocidad sería de 35 kmh y su peso de 59 toneladas.

El 5 de marzo de 1942 se le denominó, oficialmente, Pzkpfw VI (VK4501 P) (Ausführung P). Se estableció que en mayo y junio se entregarían diez ejemplares cada mes, doce en julio, catorce en agosto y quince en septiembre. A partir de ese mes se fabricarían quince ejemplares. El primer VK4501 (P) fue entregado en abril de 1942, a tiempo para exhibirlo el día del cumpleaños de Hitler. El segundo, terminado en junio, fue enviado Hummersdorf para ser sometido a diversas pruebas. En septiembre, la falta de motores y diversos problemas con la suspensión detuvieron la producción. Para entonces, cinco VK4501 (P) estaban sometidos a pruebas en Dollersheim.

Tras comprar ambos modelos, el Tigre de Henschel resultó ser superior y fue el elegido. De los 100 VK4501 (P) sólo se habían completado 10, por lo que las 90 torres fueron adaptadas para ser instaladas en el Tigre de Henschel y los 90 cascos convertidos en el cazatanques Ferdinand; tres cascos fueron convertido en Bergefarzeuge (vehículo de recuperación) y tres VK4501 (P) fueron retenidos para realizar más pruebas.


El chasis del VK3601
(fuente, NV 5).

[Kurt_Steiner]

El Tigre de Henschel había sido encargado en mayo de 1941. Tenía una características novedosa conocida como Vorpanzer, es decir, un escudo blindado frontal para proteger las cadenas y las ruedas motrices. Henschel no había planeado montar una pieza de 88 mm en su tanque VK3061, que, de hecho, no iba a ser un tanque pesado, sino un tanque medio de 36 toneladas. En mayo de 1941, al decidir que se le instalaría equipo de vadeo capaz de atravesar ríos profundos, y al quedar por tanto libre de las limitaciones de peso impuestas por los puentes, comenzaron los diseñadores a investigar el armamento y el blindaje del nuevo tanque.

En septiembre se ordenó a Henschel que su tanque pudiera usar la torre Porsche con el KwK L/56 de 77 mm, pues ninguna otra opción le hubiera permitido cumplir con la fecha de entrega. Así nació el VK 4501 (H), como un tanque de 45 toneladas basado en el VK3601. Es decir, el VK 4501 (H) no fue producto de un estudio cuidadoso, sino de un trabajo apresurado, utilizando los componentes ya existentes de otros tanques: la suspensión, la transmisión y el cambio de marchas eran las del Henschel DW Fahrgestell. Lo único nuevo era el motor Maybach HL 210, los depósitos de combustible, el sistema de refrigeración y la capacidad de vadeo de ríos profundos. Del VK 4501 (P) se tomó la torre armada con el KwK L/56 y el diseño de la torre Henschel fue el mismo que el del original de Porsche, salvo cambios menores.

Su casco tenía un blindaje de 100 mm frontales, 80 en los laterales de la superestructura y 60 en los del casco. Podía transportar 92 proyectiles, almacenados en la superestructura y en los lados del casco. El motor era un Maybach HL 210 P45 de 12 cilindros y 650 hp, lo que le daba una velocidad máxima de 45 kmh. El tanque pesaba 57 toneladas.

En un encuentro con Hitler el 26 de mayo se decidió dar preferencia a una pieza de calibre menor -60 o 75 en lugar de 88 mm- si tenía las mismas prestaciones (penetrar 100 mm a 1500). Esto tenía sus ventajas: se podrían transportar más granadas y la torre pesaría menos. Se decidió escoger el KwK L/60 de 75 mm, basado en el Pak 44. Como no cumplía con los requisitos citados, se alargó su cañón hasta L/70 (que se haría famoso como el KwK 42 L/70 de 75 mm del Pantera). Una vez presentado el primer prototipo de madera, se decidió que, a partir del Tigre nº101, los tanques estaría armados con el KwK L/70 de 75 mm y serían conocidos como Pzkpfw VI H (7.5 cm L/70) Ausf H2. En julio se ordenó, sin embargo, que se siguiera montando el 8.8 KwK L/56 en el Aus H1 y el Aus H2 fue cancelado.

[Kurt_Steiner]

3. Producción -1-

A la orden de tres prototipos siguió por cien VK 4501 (H). Cuando se canceló el Ausf H2 en julio de 1942, se pidieron 300 Tigre Henschel. Se aprovecharon las 90 torres fabricadas para los Tigre P1, que fueron utilizadas en los Tigre H1. Se solicitaron más ejemplares, de manera que el encargo aumentó hasta un total de 1.346.

Como con todos los panzers alemanes, mientras se fabricaban se iban incorporaron modificaciones. La primera tuvo lugar en abril de 1942, en el primer Versuchsfahrezug V1, que fue el único que se terminó con la protección Vorpanzer. En mayo los Tigres con los numerales 250001 a 250020 se le incorporaron cadenas para marchar campo a través Kgs 63/725/120. En lugar del Vorpanzer se incorporaron guardabarros en la parte frontal de las cadenas. En agosto se aplicaron los Nebelwurfgeräte, es decir, lanzahumos. En septiembre se incorporaron unos guardabarros removibles, y una caja con herramientas y ajuste de las cadenas en la parte posterior del casco; esta caja dejó de ser incorporada a partir de noviembre de 1943.

En octubre, a partir del tanque número 250021, se añadieron las cadenas Kgs 63/725/120 y en noviembre los tigres enviados a climas tropicales (Túnez, Sicilia, Italia y Ucrania) recibieron guardabarros mejorados y filtros de aire Feifel, filtros que dejaron de ser montados de fábrica a partir de agosto de 1943. Diciembre de 1942: A partir de la torre número 46 una escotilla reemplaza la MP Klappe -abertura para el subfusil- en el lado derecho de la torre. A partir de la 46, se instala un depósito de municiones en la parte posterior de la torre. Este depósito es añadido a todos los Tigres del sPzAbt.501 destinados a Tunez, pero no a los del sPzAbt.503.

En enero de 1943 se incorporar apagallamas a los tubos de escape, que resultaban muy visibles de noche. Se dejan de instalar los periscopios para los conductores (Fahrerfernrohre). En marzo, a partir de la torre 179 se incopora una placa de metal para proteger al comandante de la onda expansiva del cañón. A partir de la 184 el periscopio fijo del cargador se desplaza al techo de la torre. Abril de 1943: se mejoran el tren de rodadura. En mayo, a partir del ejemplar número 250251, se instala el nuevo motor Maybach HL230P45 en lugar del HL210P45. En junio se deja de instalar los Nebelwurfgeräte. En julio, a partir de la 391, se rediseñan todas las torres. Para proteger el periscopio se instalan protecciones acorazadas sobre la parte superior del mismo. El ventilador de la parte superior de la torre es emplazado más hacia atrás para mejorar la extracción de humos. El MP Klappe del lazo izquierdo posterior es reemplazado por un MP Stopfen (abertura para una pistola).

[Kurt_Steiner]

3. Producción -2-

En agosto de 1943, para simplificar la producción, se ordenó que se dejara de instalar los equipos de vadeo de ríos profundos y en septiembre se facilitó el acceso al compartimento del motor; además de aplicarse el Zimmerit (pintura anti-magnética). En noviembre se incoporó otro ventilador en el compartimento del motor. A partir de enero de 1944 se dejó de instalar tanto la MP Stopfen como la Lenzpumpe -bomba de succión-, que era usada para bombear el agua que hubiera penetrado en el casco durante un vadeo. La MP Stofpen fe reemplazada por la Nahverteidigungswaffe (arma de defensa cercana) a partir de marzo de 1944.

En febrero el Tigre I adoptó las ruedas de acero con protecciones internas de caucho usadas en el Tigre II, que soportaban mejor el peso del vehículo. En marzo se aumentó el blindaje del techo del casco y de la torre de 25 mm a 40 y se incoporó a ésta la escotilla de escape del cargador que había sido diseñada para el Tigre II. En octubre se aumenta la carga de proyectiles de 88, al incoporarse dos grupos de ocho a lo largo de cada lado del casco.

[Kurt_Steiner]

Potencia de fuego

Se recomendaba que, de las 92 granadas que transportaba cada Tigre I, la mitad fueran Pzgr 39 (perforantes) y la otra mitad Sprgr (alto explosivo). De vez en cuando, si estaban disponibles, también se cargaban unos pocos Pzgr 40 (proyectil subcalibrado de alta velocidad) para usar contra los vehículos enemigos más pesados, pero que no era tan peltal como el Pzgr 39 tras la penetración. Un cuarto tipo era la Gr 39 HL, una granada HEAT. Era menos precisa y menos destructiva que el Pzgr 39, pero era usad en lugar del Sprgr contra blancos poco blindados o como granada de alto explosivo.

El KwK 36 L/56 era muy preciso por encima de los 1000 metros. Según pruebas de tiro, los resultados eran los siguientes (tabla 2):


Fuente: NV 5, Osprey.

Es obvio que disparar en un campo de tiro será más preciso que en combate. Esto se refleja en las tablas de precisión procedentes de un manual para el KwK 36 L/56 (tabla 3).

La mira para el Tigre I fabricada hasta abril de 1944 era la Turmzielfernrohr 9b, montada en para paralelo con el cañón. Cada uno de los oculares ofrecía una vista diferente. El de la izquierda estaba formado por siete e triángulos, separados por cuatro milesimas. Colocar el objetivo el la punta de un triángulo permitia que el artillero apuntara sin obstruir su vision del blanco. Las distancias entre los triángulos fueron utilizadas para disparales a blancos móviles. Las distancias de la altura y de la separación del triángulo en milesimas también eran utilizadas como ayuda en estimar la distancia al objetivo.

El del retículo derecho también tenia los siete triángulos más cuatro escalas ajustables de alcance que permitieron que el artillero colocara el alcance a la blanco. La escala de alcance para el Pzgr 39 era graduada en intervalos de 100 m hasta los 3000 metros, la placa para el Sprenggranate llegaba hasta los 5000 m.

Obviamente las buenas caracteristicas balisticas del KwK 36 favorecian una mira de mayor aumento para mejorar la precision del artillero en distancias largas. Para ello se introdujo la mira monocular Turmzielfernrohr 9c en abril de 1944, el artillero podría seleccionar dos aumentos, 2.5X y 5X. La escalas de alcance estaban graduadas de igual manera que el modelo B.