Publicado: Mié Feb 04, 2026 6:31 pm
Contraataque alemán y captura
Sin embargo, en sentido estratégico, la victoria de Compass no era completa; los italianos aún controlaban la mayor parte de Libia y poseían fuerzas que debían ser combatidas. La posición del Eje en el norte de África seguiría siendo una amenaza potencial para Egipto y el Canal de Suez mientras esta situación persistiera. O'Connor era consciente de ello e instó a Wavell a que le permitiera avanzar hacia Trípoli con la debida celeridad para acabar con los italianos. Wavell, al igual que el teniente general sir Henry Maitland Wilson, entonces gobernador militar de Cirenaica, coincidió y el XIII Cuerpo reanudó su avance. Sin embargo, la nueva ofensiva de O'Connor resultó efímera: cuando el cuerpo llegó a El Agheila, justo al suroeste de Beda Fomm, Churchill ordenó detener el avance allí. El Eje había invadido Grecia y Wavell recibió la orden de enviar todas las fuerzas disponibles allí lo antes posible para oponerse. Wavell tomó la 6ª División Australiana, junto con parte de la 7ª División Blindada y la mayor parte de los suministros y el apoyo aéreo para esta operación finalmente condenada al fracaso. El Cuartel General del XIII Cuerpo fue desmantelado y, en febrero de 1941, O'Connor fue nombrado Comandante en Jefe de las Tropas Británicas en Egipto.
La situación pronto empeoró para los británicos. Para marzo de 1941 Hitler había enviado al general Erwin Rommel junto con el Afrika Korps para reforzar a los italianos en Libia. Wavell y O'Connor se enfrentaban ahora a un enemigo formidable bajo el mando de un comandante cuya astucia, ingenio y audacia le valieron el apodo de "Zorro del Desierto". Rommel no tardó en lanzar su propia ofensiva el 31 de marzo. La inexperta 2ª División Blindada sufrió una derrota contundente y el 2 de abril, Wavell se presentó para revisar la situación con el teniente general sir Philip Neame, entonces comandante de las tropas británicas y de la Commonwealth en Cirenaica (Wilson se había marchado para comandar la fuerza expedicionaria aliada en Grecia). O'Connor fue llamado al frente y llegó desde El Cairo al día siguiente, pero se negó a asumir el mando de Neame debido a su desconocimiento de las condiciones imperantes. Sin embargo, accedió a quedarse para asesorar.
El 6 de abril, O'Connor y Neame, mientras se dirigían a su cuartel general, que se había retirado de Maraua a Timimi, fueron capturados por una patrulla alemana cerca de Martuba.
O'Connor (centro, a media distancia) junto con el brigadier John Combe (izquierda), el teniente general Philip Neame (centro) y el general de división Michael Gambier-Parry (derecha), tras su captura en el norte de África, fotografiados frente a un Junkers Ju 52 de la Luftwaffe.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor
O'Connor pasó los siguientes dos años y medio como prisionero de guerra, principalmente en el Castello di Vincigliata, cerca de Florencia, Italia. Allí, él y Neame estuvieron en compañía de figuras como el general de división Sir Adrian Carton de Wiart y el vicemariscal del aire Owen Tudor Boyd. Aunque las condiciones de su encarcelamiento no eran desagradables, los oficiales pronto formaron un club de escape y comenzaron a planear una fuga. Su primer intento, un simple intento de escalar las murallas del castillo, resultó en un mes de aislamiento. El segundo intento, a través de un túnel de escape construido entre octubre de 1942 y marzo de 1943, tuvo cierto éxito, y dos generales de brigada neozelandeses, James Hargest y Reginald Miles, llegaron a Suiza. O'Connor y Carton de Wiart, que viajaban a pie, estuvieron escapados durante una semana, pero fueron capturados cerca de Bolonia, en el valle del Po. Una vez más, el resultado fue un mes de aislamiento.
Solo después de la rendición italiana en septiembre de 1943 se realizó el último intento, que resultó exitoso. Con la ayuda de la resistencia italiana, Boyd, O'Connor y Neame escaparon mientras eran trasladados desde Vincigliati. Tras un encuentro fallido con un submarino, llegaron en barco a Termoli y luego continuaron hasta Bari, donde fueron recibidos por el general sir Harold Alexander, comandante de los Ejércitos Aliados en Italia (AAI), que entonces luchaba en el frente italiano junto con el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, el 21 de diciembre de 1943. A su regreso a Gran Bretaña, O'Connor recibió el título de caballero que le habían concedido en 1941 y fue ascendido a teniente general. Montgomery sugirió que O'Connor fuera su sucesor como comandante del VIII Ejército británico, pero ese puesto fue otorgado a Oliver Leese y O'Connor recibió el mando de un cuerpo de ejército.
Sin embargo, en sentido estratégico, la victoria de Compass no era completa; los italianos aún controlaban la mayor parte de Libia y poseían fuerzas que debían ser combatidas. La posición del Eje en el norte de África seguiría siendo una amenaza potencial para Egipto y el Canal de Suez mientras esta situación persistiera. O'Connor era consciente de ello e instó a Wavell a que le permitiera avanzar hacia Trípoli con la debida celeridad para acabar con los italianos. Wavell, al igual que el teniente general sir Henry Maitland Wilson, entonces gobernador militar de Cirenaica, coincidió y el XIII Cuerpo reanudó su avance. Sin embargo, la nueva ofensiva de O'Connor resultó efímera: cuando el cuerpo llegó a El Agheila, justo al suroeste de Beda Fomm, Churchill ordenó detener el avance allí. El Eje había invadido Grecia y Wavell recibió la orden de enviar todas las fuerzas disponibles allí lo antes posible para oponerse. Wavell tomó la 6ª División Australiana, junto con parte de la 7ª División Blindada y la mayor parte de los suministros y el apoyo aéreo para esta operación finalmente condenada al fracaso. El Cuartel General del XIII Cuerpo fue desmantelado y, en febrero de 1941, O'Connor fue nombrado Comandante en Jefe de las Tropas Británicas en Egipto.
La situación pronto empeoró para los británicos. Para marzo de 1941 Hitler había enviado al general Erwin Rommel junto con el Afrika Korps para reforzar a los italianos en Libia. Wavell y O'Connor se enfrentaban ahora a un enemigo formidable bajo el mando de un comandante cuya astucia, ingenio y audacia le valieron el apodo de "Zorro del Desierto". Rommel no tardó en lanzar su propia ofensiva el 31 de marzo. La inexperta 2ª División Blindada sufrió una derrota contundente y el 2 de abril, Wavell se presentó para revisar la situación con el teniente general sir Philip Neame, entonces comandante de las tropas británicas y de la Commonwealth en Cirenaica (Wilson se había marchado para comandar la fuerza expedicionaria aliada en Grecia). O'Connor fue llamado al frente y llegó desde El Cairo al día siguiente, pero se negó a asumir el mando de Neame debido a su desconocimiento de las condiciones imperantes. Sin embargo, accedió a quedarse para asesorar.
El 6 de abril, O'Connor y Neame, mientras se dirigían a su cuartel general, que se había retirado de Maraua a Timimi, fueron capturados por una patrulla alemana cerca de Martuba.
O'Connor (centro, a media distancia) junto con el brigadier John Combe (izquierda), el teniente general Philip Neame (centro) y el general de división Michael Gambier-Parry (derecha), tras su captura en el norte de África, fotografiados frente a un Junkers Ju 52 de la Luftwaffe.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor
O'Connor pasó los siguientes dos años y medio como prisionero de guerra, principalmente en el Castello di Vincigliata, cerca de Florencia, Italia. Allí, él y Neame estuvieron en compañía de figuras como el general de división Sir Adrian Carton de Wiart y el vicemariscal del aire Owen Tudor Boyd. Aunque las condiciones de su encarcelamiento no eran desagradables, los oficiales pronto formaron un club de escape y comenzaron a planear una fuga. Su primer intento, un simple intento de escalar las murallas del castillo, resultó en un mes de aislamiento. El segundo intento, a través de un túnel de escape construido entre octubre de 1942 y marzo de 1943, tuvo cierto éxito, y dos generales de brigada neozelandeses, James Hargest y Reginald Miles, llegaron a Suiza. O'Connor y Carton de Wiart, que viajaban a pie, estuvieron escapados durante una semana, pero fueron capturados cerca de Bolonia, en el valle del Po. Una vez más, el resultado fue un mes de aislamiento.
Solo después de la rendición italiana en septiembre de 1943 se realizó el último intento, que resultó exitoso. Con la ayuda de la resistencia italiana, Boyd, O'Connor y Neame escaparon mientras eran trasladados desde Vincigliati. Tras un encuentro fallido con un submarino, llegaron en barco a Termoli y luego continuaron hasta Bari, donde fueron recibidos por el general sir Harold Alexander, comandante de los Ejércitos Aliados en Italia (AAI), que entonces luchaba en el frente italiano junto con el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, el 21 de diciembre de 1943. A su regreso a Gran Bretaña, O'Connor recibió el título de caballero que le habían concedido en 1941 y fue ascendido a teniente general. Montgomery sugirió que O'Connor fuera su sucesor como comandante del VIII Ejército británico, pero ese puesto fue otorgado a Oliver Leese y O'Connor recibió el mando de un cuerpo de ejército.