Un poco mas de informacion del Tetrarch
A principios del siglo XX, las naciones en guerra experimentaron un rápido avance tecnológico y con este desarrollo llegó una época de adaptación y experimentación. El final de la Gran Guerra vio a muchos países hacer un balance de lo que se había introducido y experimentado, y el período de entreguerras resultó ser una época de rápido desarrollo, prueba y teoría, de la cual los vehículos blindados no fueron una excepción. El ejército británico consideró oportuno cambiar la composición de sus fuerzas para acomodar nuevos tanques y, por lo tanto, dividió el diseño del vehículo en tres grupos; tanques ligeros, tanques de crucero y tanques de infantería.
Los tanques de infantería se diseñaron para brindar apoyo blindado a las unidades de infantería, por lo que la velocidad no era un objetivo. Sin embargo, el Royal Tank Corps y el Cavalry Corps solicitaron vehículos blindados de combate (AFV) más rápidos para desempeñar las funciones de avance rápido, explotación y reconocimiento. Estos "tanques de crucero" se utilizaron como caballería mecanizada, utilizando armas más ligeras y armaduras más ligeras que los tanques de infantería. La categoría final, los tanques ligeros, fueron diseñados para explorar las posiciones enemigas y actuar como vehículos policiales para las fuerzas ocupacionales y, como tales, consistían en una armadura mínima y, por lo general, solo estaban armados con ametralladoras. La serie de tanques ligeros de Vickers-Armstrong resultó popular para el ejército británico.
Como resultado, las naciones británicas y de la Commonwealth utilizaron el tanque ligero Vickers-Armstrongs Mk.VI ampliamente desde mediados hasta fines de la década de 1930. Debido a su popularidad, el Mk.VI todavía estaba en uso operativo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, el diseñador jefe de tanques Leslie Little estaba trabajando en un proyecto privado para reemplazar el Mk.VI, que formaría la base para el nuevo Mk. VII tetrarch. El nombre 'Tetrarch' es el título romano dado al gobernador de una de las cuatro provincias del territorio, o la palabra griega para 'gobernante'.
El Light Tank Mk VII (A17), también conocido como Tetrarch, fue un tanque ligero británico producido por Vickers-Armstrongs a fines de la década de 1930 y utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el último de la línea de tanques ligeros construidos por la compañía para el ejército británico. Mejoró a su predecesor, el Light Tank Mk VIC, al introducir la potencia de fuego adicional de un cañón de 2 libras. La Oficina de Guerra ordenó 70 tanques, un pedido que eventualmente aumentó a 220. La producción se retrasó por varios factores y solo se produjeron de 100 a 177 de los tanques.
Los defectos de diseño del tanque, combinados con la decisión de la Oficina de Guerra de no usar tanques ligeros en las divisiones blindadas británicas, descartaron su uso en la Campaña del Norte de África. La mayoría de los tanques permanecieron en Gran Bretaña, aunque veinte fueron enviados a la URSS como parte de Lend-Lease. A principios de 1941, el Royal Armored Corps formó tres escuadrones para su uso en operaciones anfibias en el extranjero, uno de los cuales estaba equipado con Tretarch. En mayo de 1942, un pequeño número de Tetrarchs formó parte de la fuerza británica que participó en la Operación Ironclad, la invasión de Madagascar y en junio de 1942, los Tetrarchs se unieron a la 1.ª División Aerotransportada después de que se decidió que el diseño permitía su uso como un Tanque ligero portátil para apoyar a las fuerzas aerotransportadas británicas. Fueron transportados en planeadores General Aircraft Hamilcar especialmente diseñados. La falta de planeadores impidió su participación en la invasión aliada de Sicilia en 1943; en cambio, se adjuntaron a la nueva 6.ª División Aerotransportada y se convirtieron en parte del 6.º Regimiento de Reconocimiento Blindado Aerotransportado.
La división usó aproximadamente veinte unidades durante la Operación Tonga, los aterrizajes aerotransportados británicos en Normandía en junio de 1944. Los tanques aterrizaron en planeadores, donde su aparición hizo que los alemanes cancelaran un contraataque en un momento clave de la batalla, pero individualmente, no se desempeñaron bien. Varios se perdieron en accidentes y los que entraron en acción demostraron ser inferiores en potencia de fuego y blindaje a los vehículos blindados de las fuerzas alemanas. Unos días después del comienzo de la operación, los tanques se retiraron del contacto directo con los blindados alemanes y se usaron solo para brindar apoyo de fuego. En agosto de 1944, la mayoría fueron reemplazados por tanques Cromwell y el resto fue reemplazado por M22 Locust en diciembre de 1944.
No vieron más combates y se consideraron obsoletos en 1946; el último se retiró en 1950. Hubo varias variaciones en el diseño del Tetrarch, incluido el cañón autopropulsado Alecto y el Light Tank Mk VIII, pero el ejército británico no utilizó ninguno de ellos de manera operativa.
Tanque ligero tetrarch en la escuela de vehículos blindados de combate, ala de artillería en Lulworth, Dorset, 25 de marzo de 1943.
Fuente:
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-viiEl prototipo del tanque ligero Mk VII (A17), apodado 'Purdah', fue desarrollado por primera vez en 1937 por Vickers-Armstrongs , y estaba destinado a ser vendido al ejército británico o a militares extranjeros. Iba a ser el último de una serie de tanques ligeros producidos por la empresa. El tanque fue diseñado para superar las deficiencias del armamento insuficiente en los tanques ligeros anteriores que estaban equipados solo con ametralladoras. Vickers-Armstrong instaló en los Mk VII un cañón principal de 40 milímetros (1,6 pulgadas) de 2 libras emparejado con una ametralladora Besa de 7,92 milímetros (0,312 pulgadas) y montó los dos cañones en una torreta para dos hombres. El tanque poseía un máximo de 14 milímetros (0,55 pulgadas) de blindaje. El prototipo pesaba aproximadamente 16.800 libras (7.600 kg) y estaba propulsado por un motor Meadows de 165 caballos de fuerza (123 kW). La suspensión estaba en ocho ruedas de carretera, cuatro por lado, sin conductor separado o ruedas locas y era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 40 millas por hora (64 km / h). El diseño del Mk VII se basó en un método de dirección inusual y un sistema mecánico incorporado en modelos Vickers anteriores. Las ruedas delanteras se pueden dirigir para permitir giros suaves al doblar las orugas. Para giros más cerrados, el sistema volvió al método convencional de frenar una pista para girar el tanque; el sistema dual de giro fue diseñado para disminuir la tensión mecánica en el MkVII y reducir su desperdicio de energía. El sistema de suspensión también era un diseño nuevo que se basaba en puntales con bolsas de aire para resortes y cojines de aceite para amortiguar, y cada una de las ruedas tenía resortes independientes.
La Oficina de Guerra examinó el diseño y sometió el prototipo a una serie de pruebas durante mayo y junio de 1938; el modelo se probó como un posible "crucero ligero" ya que su predecesor, el Mark VI, ya cubría las necesidades de tanques ligeros de la Oficina de Guerra. La Oficina de Guerra luego consideró que el tanque no era aceptable como un crucero ligero porque el Nuffield A13 ofrecía una mejor velocidad y rendimiento en el cruce de obstáculos. A pesar de esto, se decidió que era esencial que se produjeran algunos tetrarch, y se sugirió que se incorporaran al final del programa de tanques ligeros. En consecuencia, la Oficina de Guerra le dio al tetrarch el número de especificación oficial del Estado Mayor A17 y, en noviembre de 1938, lo aceptó para una producción limitada después de solicitar algunos cambios menores que incluyeron la instalación de un tanque de combustible externo para aumentar el alcance del tanque.
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http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htmEl número que se produciría estaba sujeto a fluctuaciones ya que la Oficina de Guerra vaciló en su demanda; en julio de 1938, solicitó que se produjeran 70 de los tanques, luego aumentó la solicitud a 120 después de una conferencia de tres días en noviembre. La producción debía comenzar en julio de 1940, pero mientras tanto, la War Office volvió temporalmente a su orden original de 70 antes de aumentar el número a 100. El número aumentó aún más a 220 después de que la Metropolitan Cammell Carriage & Wagon, una empresa propiedad parcial de Vickers-Armstrong que estaría produciendo los tanques, indicó que ya había pedido blindaje para esa cantidad de tanques.
La producción del tanque se retrasó por una serie de factores. La Oficina de Guerra suspendió su pedido en una decisión posterior a la Batalla de Francia de centrar la producción militar en tanques de infantería y cruceros, debido al bajo rendimiento de los tanques ligeros británicos durante esa batalla. Sin embargo, debido a la escasez de tanques más adecuados, se desplegaron contra ellos tanques ligeros que no estaban diseñados para usarse contra blindados alemanes; las altas bajas resultantes llevaron a la Oficina de Guerra a reevaluar la idoneidad del diseño del tanque ligero. Mientras tanto, se descubrió que el papel de antes de la guerra del tanque ligero, el de reconocimiento, se adaptaba mejor a los autos de exploración que usaban tripulaciones más pequeñas y tenían mejores habilidades en la carretera. Más retrasos fueron causados por los bombardeos de la Luftwaffe durante mayo de 1941 contra las fábricas donde se ensamblaban los tanques.
El efecto acumulativo de estos retrasos resultó en la producción de solo una pequeña cantidad de Mk VII; las estimaciones sitúan el total final producido entre 100 y 177. El nombre 'Tetrarch' se le dio al Mk VII, el 22 de septiembre de 1941, por orden de la Oficina de Guerra. El último de los tanques se construyó en el primer trimestre de 1942 y se entregó a finales de año.
Un tanque ligero / aerotransportado Mk VII Tetrarch durante las evaluaciones realizadas por los británicos
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https://georgy-konstantinovich-zhukov.t ... ank-duringLa Oficina de Guerra y el Ejército estaban concluyendo, en este punto, que los tanques ligeros eran una desventaja y demasiado vulnerables para su uso en combates futuros, y el tetrarch se consideró obsoleto. Esta decisión puede haber marcado el final del tetrarch en servicio activo; varios de los tanques destinados a ser desplegados en el Octavo Ejército en el Medio Oriente para la Campaña del Norte de África se quedaron en Gran Bretaña cuando se determinó que sus sistemas de enfriamiento no podían hacer frente al intenso calor del norte de África.
La desaparición de Tetrarch fue evitada por una decisión tomada por la Oficina de Guerra a mediados de 1941, ya que estaba considerando el equipo que utilizarían las incipientes fuerzas aerotransportadas de Gran Bretaña, formadas en junio de 1940 bajo las órdenes del Primer Ministro, Winston Churchill. Al seleccionar el equipo para las fuerzas aerotransportadas, los funcionarios de la Oficina de Guerra concluyeron que los planeadores serían un componente integral; los planeadores transportarían tropas y equipo pesado que, en 1941, incluiría artillería y algún tipo de tanque. Los planes para transportar un tanque pasaron por una serie de revisiones, pero, en mayo de 1941, se aceptó la viabilidad de transportar un tanque de 5,5 toneladas métricas (5,4 toneladas largas) durante 350 millas (560 km) en un planeador, aunque el avión tendría que estar diseñado específicamente para la tarea. En una conferencia celebrada el 16 de enero de 1941, se decidió que el General Aircraft Hamilcar, actualmente en desarrollo, se utilizaría para transportar un solo tanque Tetrarch o dos Universal Carriers. Se eligió el tetrarch porque era un diseño obsoleto y, por lo tanto, estaba disponible para ser utilizado por las fuerzas aerotransportadas.
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https://www.armedconflicts.com/A17-Ligh ... rch-t73198A partir de enero de 1944, se llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento con los tetrarcah y sus tripulaciones dentro de planeadores Amílcar. Estos ejercicios tuvieron éxito; durante el entrenamiento del Escuadrón 'C' del Regimiento de Pilotos de Planeadores, que se especializó en volar los Amílcar, se realizaron más de 2.800 izajes con un promedio de 50 izajes por tripulación. Solo tres incidentes resultaron en muertes o lesiones, con siete pilotos muertos durante el entrenamiento. Cuando el tetrarch fue redesignado como tanque aerotransportado, se realizaron varios cambios en su diseño. Se reemplazaron los cañones de 2 libras de varios tanques por un obús de apoyo de infantería de 76,2 milímetros (3,00 pulgadas); estos tanques luego fueron designados como Tetrarch 1 CS (Apoyo cercano). Además, se agregaron adaptadores Littlejohn a los tetrarcas que aún poseían sus cañones de 2 libras para aumentar la velocidad de salida y la penetración del blindaje.
Tetrarch con adaptador Littlejohn instalado en la boca del armamento principal de 2 libras.
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http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htmEl tetrarch experimentó varios reveses a lo largo de su desarrollo y despliegue con el Ejército y las fuerzas aerotransportadas. Uno de los principales problemas fue el número limitado de estos tanques que existieron después de que terminó la producción en 1942, lo que afectó particularmente a las fuerzas aerotransportadas. El transporte de 20 de los tanques a la URSS bajo la Ley de Préstamo y Arriendo agotó el número disponible para uso de las fuerzas aerotransportadas, al igual que la pérdida de varios más durante la Operación Ironclad, la invasión de Madagascar. Un informe del Royal Armored Corps emitido en diciembre de 1942 indicó que aproximadamente 50 tetrarch estaban disponibles para su uso. En un memorando, fechado en enero de 1943, por el mayor general George F. Hopkinson, comandante de la 1ra División Aerotransportada, Hopkinson se quejó de que le habían informado que 70 de los tanques estaban disponibles, mientras que en realidad solo quedaban 50, sin reservas para reemplazar los perdidos en combate. Esta falta de suficientes reservas de reemplazo, combinada con un informe de la Oficina de Guerra de que se requerirían unos 287 tanques aerotransportados para la 1.a División Aerotransportada y una división aerotransportada sin nombre que se formaría en India, llevó al eventual reemplazo del tetrarca por el M22 Locust de EE. UU.
Variante de apoyo de fuego de infantería equipada con un obús de 3 pulgadas (76 mm).
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http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htmSe revelaron varias fallas de diseño del tetrarch a través de su uso operativo. Su tamaño limitaba la tripulación posible a tres, un conductor en el casco y un artillero y comandante en la torreta, lo que resultaba en muy pocos tripulantes para operarlo de manera efectiva. El artillero o comandante, además de sus propias funciones, debía actuar como cargador del cañón de 2 libras, lo que provocaba retrasos en el combate. Un informe sobre el tanque escrito en enero de 1941 indicó que como el comandante tenía que combatir y controlar el tanque, controlar una tropa de tetrarchs durante el combate sería casi imposible.
También se encontraron problemas con el adaptador Littlejohn instalado en el cañón de 2 libras para aumentar su alcance y poder de penetración; una vez instalados, los adaptadores no se podían quitar y solo podían disparar proyectiles perforantes especialmente diseñados, cuya fabricación llevó tiempo.
La Oficina de Guerra también consideró que el sistema de enfriamiento del tetrarch estaba defectuoso, lo que hacía que el tanque no fuera adecuado para el servicio en climas más cálidos, como el Medio Oriente y el norte de África.
Continuara...