Alexandr Sergeyevich Yakovlev
( Foto: Wikipedia ) ( Foto: airfield.narod.ru ) Proyectista aeronáutico soviético, nacido en Moscú el 19 de marzo de 1906, fallecido el 22 de agosto de 1989.
Era hijo del director de un departamento de la Compañía de petróleos Nobel, posteriormente conocida como
Sindicato del Petróleo. De 1914 a 1923 estudió en Moscú en una escuela privada. No logró ser aceptado en la
Academia Zhukovsky en la Fuerza Aérea, y en 1924 entró a trabajar como mecánico en los talleres de la Academia. Tras construir dos planeadores, diseñó y construyó un biplano biplaza ultra-ligero (
AIR-1) con el que en 1927 estableció dos records oficiosos para aviones ligeros, lo que le valió varios premios y el ingreso en la Academia de la Fuerza Aérea.
Yakovlev se graduó en abril de 1931 tras haber construido - con el apoyo de Osoaviakhim ( DOSAAF )- otros tres aviones ligeros durante sus estudios para proyectista aeronáutico.
Después de graduarse, ingresó en el equipo de
Polikarpov en la oficina Central de Diseños. Entonces se ultimaban los detalles para iniciar la producción del I-5 - biplano mono-plaza de caza - y
Yakovlev se inspiró en él para diseñar un monoplano deportivo biplaza, empleando el mismo motor, y que resultaría unos 40 km/h más rápido que el I-5. De hecho, cuando el AIR-7 fue terminado en 1932, aún dio mejor resultado, pues alcanzó una velocidad máxima de 332 km/h.
La actitud independiente de
Yakovlev y un accidente que sufrió, hicieron que fuera expulsado de la fábrica, pero tras apelar a las autoridades le confiaron el edificio de una antigua fábrica, en el que en 1933 estableció su propia oficina de proyectos. En 1935 la fábrica fue reconstruida y se la designó Fábrica de Aviones Deportivos o Fábrica de Diseño de Aviones Ligeros, indistintamente, pues se utilizaban ambos nombres.
Cerca de una docena de diferentes monoplanos deportivos y de entrenamiento, unos con ala alta y otros con ala baja, fueron construidos antes de la SGM. El más importante fue el AIR-10, que se convirtió en prototipo del avión de entrenamiento UT-2, del que
se construyeron más de 7.000 unidades.
El primer proyecto militar de
Yakovlev fue el
AIR-22, más conocido como Yak-4 (
http://en.wikipedia.org/wiki/Yakovlev_Yak-4). Proyectado originalmente como caza de reconocimiento a larga distancia, fue posteriormente construido como bombardero de corto radio de acción, debido a una alteración en los requisitos de la Fuerza Aérea. El prototipo participó en la exhibición aérea del primero de mayo de 1939, consiguiendo numerosos premios para su creador, incluyendo uno de 100.000 rublos y la Orden de Lenin.
En 1940,
Yakovlev fue nombrado
Vice-ministro de Industria Aeronáutica, puesto que ocupó hasta 1948. Durante la guerra tuvo el honor de ver que sus cazas monoplazas eran construidos en mayor número que cualquier otro caza soviético. El prototipo del
Yak-1, que era un pequeño monoplano de gran fineza aerodinámica y elevada velocidad, efectuó su primer vuelo el 1 de enero de 1940; su velocidad máxima rozaba los 600 km/h. Luego se realizó una versión más pesada, que en un principio había sido construido como biplaza de entrenamiento con la denominación de Yak-7.
Entre otras variantes, merecen destacarse el
Yak-3, interceptador de elevada cota, y el
Yak-9, que fue construido como caza-bombardero, caza de escolta de gran radio de acción y como avión anti-tanque. En total se fabricaron 36.737 aparatos de estas series.
Después de la guerra, y con las mínimas modificaciones posibles, el diseño del Yak-3 fue transformado en reactor de caza. Bajo la denominación de Yak-15 (
http://es.wikipedia.org/wiki/Yakovlev_Yak-15), en 1947 fue el primer caza a reacción que equipó a los escuadrones soviéticos. De este diseño básico derivarían así mismo los Yak-17 y Yak-23. Al propio tiempo
Yakovlev proyectó otros cazas a reacción con fuselaje recto convencional en Yak-19 y Yak-25 de ala recta, y el Yak-30 de ala en flecha, contemporáneo del
Mig-15, así como su variante Yak-50 para operaciones todo-tiempo. Sin embargo, estos últimos diseños no llegaron a producirse en serie.
A principio de la década de 1950,
Yakovlev produjo un bi-reactor de caza todo tiempo, llamado
Yak-28 (
http://en.wikipedia.org/wiki/Yakovlev_Yak-28). Uno de los últimos cazas de Yakovlev fue el denominado Freehand, el
Yak-36 (
http://en.wikipedia.org/wiki/Yakovlev_Yak-36) y era un aparato derivado de un caza experimental VTOL que hizo una demostración en el día de la Aviación Soviética en julio de 1967.
Yakovlev fue distinguido por dos veces como "
Héroe del Trabajo Socialista", fue miembro correspondiente de la Academia de Ciencias, recibió seis premios del estado y, en 1970, se le concedió la
Medalla de Oro de la FAI por sus trabajos en el proyecto de aviones de entrenamiento. Ha escrito varios libros y artículos sobre la aviación soviética, incluyendo dos autobiografías y "
Cincuenta años de diseño aeronáutico soviético ".
( Fuente: " Enciclopedia de Aeronáutica y Astronáutica ". Editorial " Garriga " )Sus aviones en la SGM
( Continuará
)