Y quiero narrar la humillacion que sufrio la armada italiana en el año 40.
Indicar que esta operacion fue estudiada por el Almirante Yamamoto para planificar su ataque a Pearl Harbour.
El 29 de octubre de 1940, las tropas italianasinvadian Grecia. Inglaterra fue en ayuda de su aliada, y avanzo sus posiciones en el Mediterraneo, instalandose en las bases griegas de Salamina, Salonica, Corfu, Corinto (donde las pasas), Prevesa, y principalmente Creta.
Con esto aseguraba, Cunningham pretendia asegurar la linea Alejandria-Grecia. Y su principal preocupacion era la Flota italiana estacionada en Tarento. Esta estaba compuesta por seis acorazados, siete cruceros pesados, dos cruceros ligeros y varios destructores.
Desde agosto, la Fleet Air Arm preparaba la operacion contra Tarento, base de la flota italiana, pero necesitaba los aviones de reconocimiento Glenn Martin. Necesitaban reconocer el puerto antes de atacarlo.
El plan era lanzar dos oleadas de doce Swordfish en la primera, y de nueve en la segunda.
Los aviones de reconocimiento de Malta realizaron una excelente labor de fotografia del puerto de Tarento, por lo que Cunningham
decidio no demorar mas el ataque al puerto y al tesoro que guardaba en sus muelles.
Ademas, las fuertes tormentas de los dias anteriores, habian dejado hechos trizas lo globos cautivos de defensa de dicho puerto. No habia tiempo que perder.
El "Eagle" estaba efectuando reparaciones por lo que sus aviones fueron transferidos al "Illustrious". A las 6 de la tarde del dia 11 de noviembre una partia el portaviones ingles junta a cuatro cruceros y cuatro destructores ha un punto situado a 170 millas de Tarento, alcance maximo de los Swordfish embarcados.
A las 8:30PM despegaba la primera oleada de biplanos al mando del capitan Williamson, seis armados con torpedos, cuatro con bombas y dos con bombas y bengalas, estos ultimos con la mision de iluminar los acorazados italianos.
La segunda oleada mandada por el capitan Hale, estaba formada por nueve Swordfish, cinco cargados con torpedos, dos con bombas y dos con bombas y bengalas.
A las diez de la noche comenzo el infierno sobre Tarento.
Las primeras bengalas cogieron desprevenidos a los italianos, que reaccionaron tarde y mal, y puede decirse que los ingleses camparon a sus anchas durante las dos horas que duro la mision. Los torpedos parecia que conocian el camino y las bombas remataban la faena, todo ayudado por la luz de las bengalas que cegaban a defensores y ayudaban a los atacantes.
Para ver el resultado de los torpedos sobre los acorazados os aconsejo ver esta pagina:
http://www.historialago.com/av_0410_hunde_acorazado.htm
En fin, una operacion a pequeña escala de los que seria un tiempo despues Pearl Harbour.
Los japos tomaron buena nota de sus "amigos" ingleses y calcaron la operacion trece meses despues, poniendo algo mas de medios e interes.
Los resultados hablan por si solos:
Perdidas inglesas: dos aviones, un oficial muerto y tres prisioneros.
Escabechina italiana: sin contar las bajas humanas, perdieron el acorazado "Cavour", acorazado "Duilio" varado y fuera de servicio durante seis meses, acorazado "Littorio" torpedeado y semihundido (estaba en un lugar de poco calado) fuera de servicio durante casi seis meses, crucero"Trento" averiado, torpedero "Libeccio" averiado.
Asi que el "Cavour"
Impresionante foto del "Duilio"
y este es el "Littorio", pudo ser reparado con tapidez despues del ataque.
Bueno...seguiremos lanzando bombas por este frente....
