AB40/41Las pruebas del prototipo en África y el estudio de un vehículo blindado pesado soviético BA-6 capturado intacto durante la Guerra Civil española, hizo comprender al Alto Mando italiano que el armamento de ametralladoras heredado del Lancia 1ZM ya no era adecuado para la guerra moderna. La producción se inició de todos modos mientras se consideraba una solución. Ansaldo rápidamente propuso instalar una nueva torre, llamada Modelo 1941, desarrollado para la versión estándar del tanque ligero L6/40, sobre el chasis del AB40. Debido al aumento de peso de 6,8 a 7,4 toneladas, después de un tiempo, FIAT-SPA propuso reemplazar el motor con una versión mejorada, el FIAT SPA ABM 2 de 6 cilindros con 88 CV. Esta versión no se probó de inmediato, pero cuando se aceptó en servicio, tuvo algunos problemas.
Para producir el motor SPA ABM 2, la empresa tuvo que modificar las líneas de montaje y esto tomó tiempo. Durante un tiempo, el antiguo motor SPA ABM 1 todavía estaba montado en el chasis de los vehículos blindados AB equipados con el Mod. Torreta de 1941. Esta versión a veces se conoce como híbrido AB40/41, aunque oficialmente nunca se llamó así. Los registros del Ufficio Autonomo Approvvigionamenti Automobilistici Regio Esercito (Oficina de Adquisición de Automóviles Autónomos del Ejército Real), que enumera los vehículos producidos con su registro, número de chasis y número de motor, mencionan la versión AB40 como todavía producido en 1941 y principios de 1942 Según estos registros, los blindados matriculados del 116B al 551B serían AB40, es decir, 435 unidades producidas. Los matriculados del 552B al 784B, 232 vehículos, serían AB41. Esto significa que una gran cantidad de AB40 tenían montada la torreta modelo 1941.
El AB40 en acciónTan pronto como se recibió la orden de producción, FIAT comenzó a construir las líneas de ensamblaje y a construir los nuevos vehículos blindados. 5 vehículos de preserie se terminaron en marzo de 1941 y se entregaron al Centro de Entrenamiento de Vehículos Blindados de Pinerolo para formar a los tripulantes. Otro número desconocido de vehículos de preserie, ligeramente modificados con la adición de un reflector en el techo de la torreta y un rayo littorio (símbolo del Partido Fascista Italiano) en la parte delantera del casco, fueron enviados al Centro de Entrenamiento de la Policía Africana Italiana en Roma.
Debido a la entrada en guerra, el PAI no recibió muchos AB, que en su lugar fueron al ejército.
Cuando comenzó la Campaña Africana el 13 de septiembre de 1940, el PAI apoyó la ofensiva con compañías de motociclistas. En 1941, todos los vehículos blindados que poseía, 60 AB40 y AB41, se utilizaron para equipar 5 Compañías de Vehículos Blindados y se enviaron a África. El primer día de la guerra, una compañía con 10 viejos vehículos blindados cruzó la frontera con Egipto. Después de unos kilómetros, casi todos los vehículos fueron destruidos por fuego amigo.
A partir de ese momento, todos los AB40 y AB41 de PAI tenían pintada la bandera italiana en los costados y en el frente de la superestructura para distinguirlos incluso a la distancia. Cuando no estaban en servicio, permanecían en cuarteles en Bengasi y Trípoli.
Durante el resto de la campaña africana, los AB del PAI lucharon junto a las unidades del Ejército. No está claro cuándo pero, antes de la campaña de Túnez, debido a las pérdidas sufridas, los policías del PAI y los pocos supervivientes se unieron a las unidades del ejército. Los hombres del PAI y algunos blindados AB41 lucharon en Roma durante los días posteriores al Armisticio del 8 de septiembre de 1943.
AB40 registrado 0501 durante un ejercicio cerca de Roma con los neumáticos Pirelli “Artiglio”. Observe a los soldados armados con el Beretta Modelo 38 (el único modelo que podría equiparse con una bayoneta). El PAI fue el primer cuerpo italiano armado con esta ametralladora. Podemos ver el faro en la torreta, los guardabarros más largos, como en el prototipo, y el haz de luz lictoriano fijado sobre la placa.
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Kurt_Steiner el Dom Ago 13, 2023 7:51 pm, editado 1 vez en total