Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Gino_Bartali
Gino Bartali, Caballero de la Gran Cruz OMRI (18 de julio de 1914 - 5 de mayo de 2000) nació en Ponte a Ema, Florencia, Italia, el tercer hijo de cuatro hijos de un pequeño propietario, Torello Bartali. Comenzó a trabajar en una tienda de bicicletas cuando tenía 13 años. Comenzó a correr a esa edad y se convirtió en profesional en 1935, con 21 años. Fue campeón de Italia al año siguiente. El 14 de noviembre de 1940 Bartali se casó con Adriana Bani en Florencia. La boda fue celebrada por el cardenal Dalla Costa y bendecida por el papa Pío XII, a quien Bartali le donó una bicicleta.
Bartali ganó una etapa del Giro de Italia de 1935 y fue Rey de las Montañas, la primera de las siete veces que ganó el título en el Giro. Tenía 20 años. En 1936, antes de cumplir los 22, ganó el Giro y el Giro di Lombardia, aunque su temporada se vio empañada cuando su hermano, Giulio, murió en un accidente de carrera el 14 de junio. Bartali estuvo cerca de dejar el ciclismo. Lo persuadieron para que regresara y en 1937 volvió a ganar el Giro. Su reputación fuera de Italia era que era otro italiano más que no podía correr bien fuera de su país. Había algo de verdad en la afirmación. El escritor Tim Hilton dijo: "Bartali era esencialmente un ciclista italiano, un campeón que cabalgaba a la vista de su propia gente y se sentía incómodo cuando el Tour de Francia viajaba al norte de París. Nunca disputó las clásicas del norte".
Picado por esta afirmación, corrió el Tour de Francia de 1937. Tuvo un mal comienzo, perdiendo más de ocho minutos por la tercera etapa y más de diez por el Ballon d'Alsace, una montaña en los Vosgos. Allí volvió a la vida y aventajaba por 1m 14s al resto y lo suficiente sobre los líderes como para hacerse con el maillot de líder aquella noche en Grenoble. Pero ese fue el final de su carrera. Él y dos ayudantes, Jules Rossi y Francesco Camusso, cruzaban un puente de madera sobre el río Colau cuando Rossi patinó. Bartali se subió a un parapeto y cayó al río.
Roger Lapébie escribió: "En el valle que conduce a Briançon, vi el accidente del maillot amarillo, Bartali. El camino estrecho y lleno de baches discurría al pie de una roca. De repente, Rossi, que iba delante, tomó mal una curva, frenó y su rueda trasera golpeó el parapeto de un puente. Bartali, que estaba al lado de Rossi, no pudo salir y lo vi caer por el puente y al pequeño río tres metros más abajo". Camusso lo sacó. Bartali sufrió cortes en el brazo y la rodilla y tenía problemas para respirar debido a un golpe en el pecho. Corrió hasta el final del día, a menudo empujado por sus ayudantes. Terminó 10 minutos por detrás del resto pero mantuvo su ventaja.
Atravesó los Alpes, para entonces habiendo perdido el maillot, y se retiró en Marsella. En un relato, antes de abandonar, notificó al organizador, Henri Desgrange, quien dijo: "Eres el primer corredor que viene a verme antes de abandonar. Eres un buen hombre, Gino. Nosotros nos volveremos a ver el próximo año y ganarás". [Sin embargo, Bartali afirmó más tarde que la Federación Italiana de Ciclismo lo obligó a retirarse, quizás debido a su oposición al régimen de Mussolini. “Cuando el doctor no quería que yo corriera, ‘ellos’ me hicieron correr; cuando debí retirarme, me hicieron continuar; cuando, después de las cuatro etapas difíciles, estaba mejorando, me enviaron a casa”, dijo.
Regresó en 1938 y superó el trabajo en equipo de los belgas, el frío y la lluvia y un pinchazo en el Col de l'Iseran. Ganó la etapa más dura, de Digne a Briançon, por más de cinco minutos. El locutor de radio Georges Briquet, después de haber visto a la multitud de italianos saludando a Bartali con banderas verdes, blancas y rojas, dijo: "Estas personas habían encontrado a un superhombre. Fuera del hotel de Bartali en Aix-les-Bains, un general italiano gritaba 'Don no lo toques, es un dios'". Se inició una suscripción pública a su nombre en Italia, y Mussolini estaba entre los contribuyentes.
La guerra que se acercaba llevó a Italia a no enviar un equipo en 1939.
Bartali ganó el Giro de Italia dos veces antes de la guerra, en 1936 y 1937, y una vez en 1948. Ganó clásicas como la Milán-San Remo, el Giro di Lombardia y el Züri-Metzgete. Su victoria más famosa fue el Tour de Francia de 1948.
Bartali regresó al Tour en 1948 y descubrió que muchos ciclistas que había conocido habían muerto en la guerra y que había muchos más que habían comenzado a competir desde que se retiró. Estaba tan preocupado que pasó una noche memorizando los nombres dos docenas de ciclistas que no conocía. El Tour comenzó con una tormenta y Bartali descubrió que no podía identificar a nadie porque todos llevaban impermeables. Se arriesgó y descubrió que estaba con Briek Schotte. Los dos terminaron juntos en Trouville y Bartali se llevó el maillot amarillo.]
Fue durante ese tour que el líder del Partido Comunista italiano, Palmiro Togliatti, recibió un disparo en el cuello de un francotirador cuando salía del edificio del parlamento. El escritor Bernard Chambaz dijo:
Historia y mito unidos, y un milagro si se quiere porque esa tarde Bartali recibió una llamada telefónica en su hotel. De mal humor, dudoso, no quiso contestar. Pero alguien susurró que fue Alcide de Gasperi, su viejo amigo de Acción Católica, ahora presidente parlamentario, quien le dijo que Palmiro Togliatti, secretario general del partido comunista, había sobrevivido de milagro a un atentado. La situación en la península era muy tensa en medio de los estragos de la Guerra Fría. Italia necesitaba que Bartali hiciera lo que mejor sabía hacer, ganar etapas.
Los comunistas ocuparon fábricas y estaciones de radio y televisión. Se avecinaba una revuelta. Luego Bartali ganó tres etapas seguidas y lideró el Tour por 14 minutos. El ex primer ministro Giulio Andreotti dijo: "Decir que la guerra civil se evitó con una victoria en el Tour de Francia es sin duda excesivo. Pero es innegable que ese 14 de julio de 1948, día del ataque a Togliatti, Bartali contribuyó a aliviar las tensiones.”
Gino Bartali tuvo una dura lucha durante el Tour de Francia de 1950 con el ciclista francés Jean Robic. Los periódicos le dieron mucha importancia y el ambiente era tenso. Robic se alejó de Bartali en el col d'Aubisque en los Pirineos. Bartali recuperó terreno en el Tourmalet, tomó el descenso a Sainte-Marie-de-Campan y comenzó a subir el col d'Aspin. Allí atrapó a Robic y los dos continuaron juntos. Los dos se rozaron y cayeron.
Bartali dijo que los fanáticos franceses en el camino estaban tan enojados, acusándolo de sabotear las oportunidades de Robic, que lo golpearon y que uno lo amenazó con un cuchillo. Bartali volvió a montar y ganó la etapa. Fiorenzo Magni, al frente del equipo 'B' italiano, los Cadetti, se hizo con el maillot amarillo. La pareja y sus equipos apenas habían regresado a su hotel cuando Bartali dijo que se iba a casa y también, dijo, los dos equipos italianos. Los organizadores, Jacques Goddet y Félix Lévitan, fueron a su hotel, el Hôtel de France, en Lourdes, para disuadirlo. Bartali, con un cigarrillo en la boca, dijo: "No tengo intención de arriesgar mi vida por un loco". Es posible que nunca se sepa la verdad de lo que sucedió: Louison Bobet, quien vio el incidente en la montaña, dijo: "Estoy bastante seguro de que en el tiempo que tardé en pasarlo, Bartali no fue golpeado, y creo que él confundió con golpes lo que era un intento de volver a subirlo a la silla."
https://en.wikipedia.org/wiki/Gino_Bartali