Fuente Imagen: Portada escaneada de mi ejemplar
Título: "Antes de Rommel. La guerra ítalo-británica en Libia."
Autor: Juan Vázquez García
Editorial: Galland Books
Colección: StuG3
ISBN: 9788415043355
Páginas: 72
Sinopsis:
"La guerra en el norte de África se asocia tradicionalmente al Africa Korps de Rommel y al 8º Ejército de Monty pero la llegada de Rommel fue motivada por una fulgurante ofensiva británica dirigida por Wavell y O'Connor.
La tímida incursión italiana contra Egipto fue seguida de una contraofensiva británica denominada operación Compass que culminará con la batalla de Beda Fomm.
En un avance que, en cierto modo, iba contra la doctrina tradicional británica, el embrión del futuro Octavo Ejército recorrío 800 kilómetros, capturando las fortalezas de Bardía y Tobruk, así como varios campamentos fortificados y enclaves del imperio colonial italiano. Las fuerzas de O'Connor capturaron 130 000 prisioneros, más de 800 piezas de artillería y casi 400 carros y vehículos blindados. Y todo ello con menos de 2000 bajas.
En pocas semanas, a pesar de su gran superioridad numérica, el ejército italiano había dejado de existir y los británicos estaban en condiciones de tomar Trípoli. ¿Cómo había sido posible tal situación?."
Comentario Personal:
El libro se centra en las operaciones efectuadas por italianos y británicos (junto con fuerzas australianas, indias y francesas) en Libia y Egipto desde junio de 1940 hasta los primeros días de febrero de 1941, donde en Beda Fromm, el 10º Ejército italiano es capturado por las fuerzas británicas. Estos acontecimientos de la SGM, no suelen ser muy tratados, al menos en la bibliografía en castellano, y ahí reside el interés en el libro, pues de una manera bastante correcta, se nos introduce en el frente africano y se nos dan las claves de la futura intervención alemana en el norte de África.
En el primer capítulo, se nos explica la situación militar y geoestratégica de la Libia italiana y del Egipto ocupado por los británicos. En junio de 1940, al declarar la guerra Italia a los Aliados, se rompe el status quo de la zona y no tardan en producirse las primeras escaramuzas de tanteo entre unidades italianas y unidades de la Commonwealth. En los restantes seis capítulos, entre otras cosas, se nos describe la inoperancia italiana, basada en tropas de baja calidad comandadas por oficiales y jefes cuya profesionalidad era discutible y que a pesar de tener un gran número de hombres sobre el terreno, no supieron contrarrestar a las bisoñas tropas británicas, que pronto dejaron de serlo, y golpearon a los italianos de una manera eficaz.
Mención aparate merece la artillería italiana, que sí estuvo a la altura y ocasionó la mayoría de las bajas al enemigo durante la campaña. Los británicos con pocas fuerzas disponibles, poca experiencia en la guerra del desierto y siempre bajo los caprichos políticos de Churchill, supieron rehacerse bien de la invasión suicida de Egipto, que los italianos, realizaron a las pocas semanas de haber entrado en guerra. El 10º Ejército italiano (250000 hombres) comandado por Graziani invade Egipto y tras una serie de victorias engañosas, donde los británicos huyen hacia el este para reorganizarse, decide detener a sus hombres y atrincherarse en Sidi Barrani. A partir de aquí, los británicos liderados por el general O´Connor iniciaran una reconquista ( Operación Compass) que no sólo pondrá en fuga los italianos de Egipto, sino que perseguirán sin tregua a los italianos, en una serie de batallas y escaramuzas (Bardía, Tobruk, etc..), que tendrán su cénit en Beda Fromm, donde 130.000 mil soldados italianos fueron capturados, junto con 400 carros y 800 piezas de artillería, por una fuerza británica netamente inferior. Tras esta humillante derrota, a Mussolini no le quedará otra que pedir ayuda a Hitler en Libia, pero ésa es otra historia...
El libro es fácil de leer y es ameno, bajo mi punto de vista anda un poco escaso en mapas para poder seguir las operaciones de forma correcta y viene ilustrado con bastantes fotografías de ambos contendientes. A destacar que es una de las escasas obra escritas en castellano, que se centra en esta fase de la guerra, y que sólo por eso, merece la pena su lectura.
Saludos
