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Ensayos de historia militar, política, sociología...
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Pacific Alamo, de John Wukovits

Sab Feb 23, 2013 6:59 pm

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Fuente: http://www.stockplay.es/epages/62028221 ... LG-196-005

Título: Pacific Alamo. La Batalla de la Isla de Wake
Autor: John Wukovits
Traducción: Gerardo di Masso
Editorial: Inédita Editores
Año de edición: 2004 (Tapa Dura) y 2006 (Bolsillo)
ISBN: 9788493356439
Páginas: 444
Tamaño: 16 x 23,5 cm
Precio Euros: 23 (5,95 Euros en Segunda Mano y Ocasión)
Encuadernación: Tapa Dura con sobrecubierta


Sinopsis

Días después del bombardeo japonés de Pearl Harbor, mientras las fuerzas niponas se extendían por el Pacífico de victoria en victoria, poco más de 1.500 estadounidenses, muchos de ellos civiles, protagonizaron una heroica resistencia en sus posiciones en el pequeño atolón de Wake frente al ataque de las abrumadoramente superiores fuerzas japonesas. Para Estados Unidos, Wake se convirtió en el símbolo de la valentía y del espíritu de resistencia, pero para los supervivientes de la batalla, capturados por los nipones, empezaba un largo período de cautiverio, sometidos a todo tipo de penurias. Basado en una exhaustiva investigación realizada en los archivos de ambos bandos y en el testimonio de los protagonistas, este libro revela el coraje exhibido ante una desventaja aplastante y la historia de la contribución civil durante el horror de la batalla de Wake, y ofrece el primer retrato completo de los acontecimientos históricos que arrancaron en aquel sombrío mes de diciembre de 1941.


Sobre el autor

John Wukovits, experto en temas militares, es una de las mayores autoridades en la campaña del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Ha escrito varias biografías (Eisenhower y el almirante “Bull Halsey) y artículos para publicaciones como “Naval History”, “The Journal of Military History”, “Naval War College Review” y “Air Power History”. Autor de libros como “La batalla de Taras” o “Comandos americanos” (sobre los Marine Raiders)


Comentario Personal

En la estela de libros que todos conocemos como “Puente Pegaso” o “Hermanos de Sangre” de Stephen E. Ambrose, John Wukovits nos cuenta la historia de la batalla de la isla de Wake apoyándose en las historias y vivencias personales de algunos de sus protagonistas, como el teniente Robert E. Hanna, el cabo Holewinski o los trabajadores civiles Joe Goicoechea, Murray Kidd y George Rosendick, por nombrar sólo algunos de los jóvenes que se vieron envueltos en la lucha por el atolón.

La forma de contar la historia me ha recordado mucho a “Banderas de nuestros padres” de James Bradley. Una primera parte del libro se dedica a contar quiénes eran y de dónde venían los hombres que defendieron la isla de Wake ante el ataque japonés, y cómo era la vida allí hasta el ataque japonés en Pearl Harbor. Otra parte del libro, aproximadamente la mitad, cuenta cómo se desarrollaron los preparativos de la batalla, y ésta en sí. Y finalmente, el último tercio del libro cuenta cómo fue el cautiverio de los prisioneros civiles y militares en diversos campos de concentración en China y Japón.

El libro es de lectura rápida, fácil y agradable. Wukovits no se pierde en disquisiciones ni filosofías, sino que cuenta de forma directa y sencilla la historia de la epopeya del que fue llamado “el Alamo del Pacífico” y de sus diversos protagonistas, voluntarios unos, los miembros del cuerpo de Marines, la Armada y el Ejército: e involuntarios (pero voluntariosos) los otros, el pequeño grupo de civiles que formaba parte del más de un millar de trabajadores de la compañía adjudicataria de las obras de construcción de una base en el atolón, y que ante las circunstancias optaron por formar parte de las fuerzas de defensa de las instalaciones, ayudando en lo que podían al batallón de militares que constituían la guarnición de la isla.

No deja de resultar curioso que pese a la derrota final de las fuerzas presentes en Wake, su victoria inicial sobre el primer contingente de desembarco japonés se constituyera en una “gran victoria moral” del pueblo estadounidense, sobrecogido y aterrorizado ante el ataque y derrota en Pearl Harbor. El pequeño contingente de defensa, apenas 500 hombres y un puñado de aviones, fue capaz de plantar cara, al menos inicialmente, a una formidable fuerza de ataque japonesa, siendo capaz incluso de hundir tres navíos y de abortar el primer intento de desembarco. Incluso algunos analistas indican que gracias al retraso japonés en la toma de la isla, y a la necesidad de destacar importante fuerzas para ello, se retrasó el ataque sobre Midway y ello permitió la victoria estadounidense que tuvo lugar en sus inmediaciones.

Merece especial atención la narración del desarrollo de la fase final de la batalla, con el desembarco japonés en diversos puntos de la isla, y la férrea defensa llevada a cabo por los americanos, que en algunos puntos incluso consiguió infligir derrotas parciales a las fuerzas atacantes. De hecho, la rendición del contingente defensor se debió más a la falta de información de los oficiales al mando y al desconocimiento de la situación que a que realmente se encontraran en situación desesperada. Cierto es que tal decisión contribuyó a reducir las bajas de ambos bandos, pero cierto es también que la victoria final japonesa hubiese podido ser mucho más costosa.

Si algún pero hay que ponerle a la narración, es la falta de testimonios del lado japonés, salvo algunas excepciones que se quedan en meras anécdotas. Conocer algo más acerca de cómo vivieron la batalla las fuerzas atacantes hubiese enriquecido aún más el relato.

Señalar también que la parte dedicada al cautiverio en China y Japón permite conocer un poco más la particular idiosincrasia de los soldados y civiles americanos, quienes, pese a la derrota, consiguieron seguir conservando un cierto orgullo y espíritu de cuerpo que permitieron a algunos de ellos sobrellevar con cierta dignidad unas durísimas condiciones en cautividad.

En resumidas cuentas, un libro que merece la pena leer, sobre todo por mostrarnos una batalla muy poco conocida en el ámbito de la Segunda Guerra Mundial, pero que sin embargo marcó de forma indeleble el pensamiento y la actitud de las tropas y el pueblo norteamericano. Si toda la nación tenía en mente el “Recordad Pearl Harbor”, las hazañas de los defensores de Wake, inmortalizadas apenas unos meses después por la industria de Hollywood, se convirtieron en un importante acicate propagandístico que impulsó el alistamiento de muchos miles de jóvenes y la recuperación de cierto orgullo nacional perdido con el hundimiento de la flota del Pacífico. “Recordad Wake” se convirtió en una especie de slogan no oficial de los Marines, y aún hoy en día, la presencia de un veterano de la isla en una instalación militar estadounidense provoca una riada de saludos militares y hace caer un respetuoso silencio entre en los presentes.


Reseñas

http://herratas.blogspot.com.es/2007/05 ... es-al.html
http://novilis.es/?p=421


Fuentes

http://www.casadellibro.com/libro-pacif ... 439/951963
http://www.buscalibre.com/c/libros/99/a ... wukovits-0
http://www.stockplay.es/epages/62028221 ... LG-196-005

Re: Pacific Alamo, de John Wukovits

Sab Feb 23, 2013 10:09 pm

Buena reseña, Grognard. Reconozco que he tenido este libro un par de veces en la mano, pero no me decidí a hacerme con él. Sobre la batalla de la Isla de Wake, también está publicado el libro "Después de Pearl Harbor" de Bill Sloan, editado por Crítica y que por el momento tengo en la lista de pendientes. Por cierto, ya sé de donde sacaste la pregunta del quiz sobre el oficial de los Marines que mandaba la batería que hundió al destructor Hayate, primer buque de guerra de superficie japonés hundido en la SGM. :twisted:

Saludos

Re: Pacific Alamo, de John Wukovits

Dom Feb 24, 2013 12:49 am

:mrgreen: :mrgreen: :mrgreen: :mrgreen:
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