Nápoles 1944, es sin ningún género de dudas uno de los libros más leídos del gran autor de literatura de viajes, Norman Lewis. Sobre este autor, tengo poco que contaros ya que creo que es de sobra conocido por la mayoría de vosotros. Un maestro de la literatura inglesa del siglo XX que alcanzó la fama con la publicación de “libros de viajeros”, entre los que podemos encontrar títulos como “Un Imperio de Oriente” o “Donde las piedras son dioses”, todos ellos de una factura excelente.
Pero el libro que hoy voy a reseñar, poco tiene que ver con los demás títulos en lo que a la temática se refiere. Nápoles 1944, cuya primera edición se publicó allá por 1978, es un libro narrado en primera persona, a modo de diario. El autor imprime durante toda la lectura un estilo directo y coloquial, muy dinámico, que prácticamente nos hace leer el libro de un tirón. En el no vamos a encontrar la típica distribución por capítulos, sino que va a seguir una línea cronológica que tiene como punto de partida el 8 de Septiembre de 1943, cuando el agente del servicio de inteligencia británico, Norman Lewis, se dispone a desembarcar en las costas de Salerno, en el marco de la Operación Avalanche. A partir de ese momento, el autor narra sus andanzas como agente británico en la ciudad de Nápoles y en sus alrededores, hasta finales de Octubre de 1944, cuando es trasladado a otro destino.
Unas andanzas que en la mayoría de ocasiones se presentan divertidas y asombrosas, y otras en la que se refleja miseria, destrucción y hambre. Debido a la propia idiosincrasia de la ciudad, no podemos encontrar mejor escenario para contextualizar tales historias. Norman Lewis nos ofrece una visión de Nápoles un tanto peculiar. El vicio, la prostitución, el mercado negro y el crimen organizado son las consignas que el autor plantea en las cerca de 250 páginas con las que cuenta el libro.
Mención aparte merece el tráfico de objetos y materiales robados a los aliados en Nápoles. Este sin duda, pone la nota de humor por lo estrambótico de los tratos y diversidad de objetos intercambiados. Este hecho, llegó a plantear verdaderos problemas de logística a los aliados ya que no daban abasto para reponerlos. Valga una cita del diario de Lewis como muestra de esto:
“Compare nuestros precios… pura lana australiana garantizada…si encoge devolvemos el dinero…” “puede caminar hasta el día del juicio final, con estas estupendas botas importadas”. “Si no ve el artículo que busca, pídanoslo y se lo conseguiremos”.
Pero no todo es humor ni mucho menos. El trasfondo del libro pretende plasmar la crudeza y las consecuencias de la guerra en el sur italiano. Las penurias y sufrimientos de la población, el hambre, las enfermedades venéreas, y en general, la falta de lo que cualquiera de nosotros puede considerar como lo mínimo para poder subsistir con dignidad.
En definitiva, un libro que recomiendo y que a buen seguro os hará disfrutar a todos. Además, hemos tenido la suerte que lo volvieron a reeditar el año pasado a un precio más que tentador. Os aseguro que no os decepcionará. Diversión, entretenimiento, históricamente riguroso, y de una calidad literaria excepcional. ¿Se pude pedir algo más a un libro?
Ficha:
Título: Nápoles 1944
Autor: Norman Lewis
Editorial: RBA Bolsillo
Precio: 8,50 euros.
Saludos.