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El experimento de la Tercera Ola
Sab Ago 01, 2009 10:02 pm
La Tercera Ola fue un experimento para demostrar el atractivo del fascismo, realizado durante la primera semana de abril de 1967 en el Cubberley High School en Palo Alto, California. Lo llevó a cabo Ron Jones, profesor de historia, en la clase de segundo año de secundaria (*), como parte de un estudio sobre la Alemania nazi, con alumnos asistentes a su clase de Historia Contemporánea.
El experimento no se encuentra bien documentado, salvo por un artículo escrito por el mismo Jones unos seis años después. El resto de la información existente se elaboró con bastante posterioridad a los hechos.
Ante las preguntas sobre cómo el pueblo alemán pudo alegar ignorancia ante el exterminio del pueblo judío durante la Segunda Guerra Mundial, y la posibilidad teórica de que pudiera suceder algo así en Estados Unidos, Jones decidió mostrarlo de una forma práctica, iniciando un experimento que explicara los movimientos fascistas como una especie de juego. Para ello, creo un “movimiento” denominado “La Tercera Ola” y convenció a sus alumnos que su objetivo era eliminar la democracia. Puesto que la democracia hace hincapié en la individualidad, se consideró que esto era un inconveniente, y se insistió en este punto del movimiento en su lema: "Fuerza a través de la disciplina, la fuerza a través de la comunidad, la fuerza a través de la acción, la fuerza a través de orgullo".
Lo que inicialmente era un juego acabó escapándose del control de Jones, y la clase se “convirtió” en un ejemplo de fascismo, sobre todo cuando los alumnos renunciaron a su libertad por las perspectiva de sentirse superiores a sus vecinos.
El experimento tuvo bastante repercusión, y en él se basaron el especial de televisión de 1981 “La Ola”, el libro de 1988 “La Ola”, “La Ola - El Musical” del año 2000, y la película de Dennis Gansel “Die Welle”, del año 2008.
(*) En España, el curso inmediatamente anterior a la Universidad, lo que ahora sería 2º de Bachillerato, o bien el antiguo COU. En otros países se le denomina también Escuela Preparatoria o Curso Preuniversitario
Cronología Jones comenzó el primer día del experimento (lunes, 3 de abril de 1967), con cosas simples como el asiento adecuado, o instruir a los estudiantes hasta que fueron capaces de pasar de fuera del aula a sus asientos y adoptar la posición correcta en menos de 30 segundos sin hacer ruido. A continuación, procedió a establecer una estricta disciplina emergiendo como una figura de autoridad y mejorando la eficiencia de la clase de manera espectacular.
El primer día se cerró con unas pocas reglas, con el sentido de ser un experimento de un día. Los estudiantes, que se habían sentado atentamente antes del toque de la segunda campana, tenían que levantarse para preguntar o responder a las preguntas, debían hacerlo en tres palabras o menos, y tenían obligación de preceder cada observación con la expresión "Sr. Jones."
En el segundo día se trataba de convertir la clase en un grupo con un elevado sentido de la disciplina y la comunidad. Jones llamó al movimiento "La Tercera Ola", siguiendo la creencia común de que la tercera de una serie de olas del mar es la más fuerte. Con ese sentido creó un saludo especial, “La Ola”, en imitación al saludo del régimen nazi, y ordenó a los miembros de la clase que la utilizaran para saludar a los demás, incluso fuera de la clase. Todos ellos cumplieron con esa instrucción.
El experimento tomó vida propia, con estudiantes de toda la escuela participando en él. El tercer día la clase inicial de 30 estudiantes se había ampliado a 43. Todos los estudiantes mostraron una drástica mejora en sus habilidades académicas y una tremenda motivación. Igualmente todos recibieron una tarjeta de miembro y cada uno de ellos recibió una asignación especial (como el diseño de una Bandera de la Tercera Ola, impedir la entrada de los no miembros de la clase, etc.). Jones instruyó a los estudiantes sobre la forma de iniciar nuevos miembros, y al final del día el movimiento tenía más de 200 participantes. Jones se mostró sorprendido de que algunos de los estudiantes comenzaran a presentarle informes cuando otros miembros del movimiento no cumplían con las normas.
El jueves, el cuarto día del experimento, Jones decidió dar por terminado el movimiento, ya que comenzaba a deslizarse fuera de su control. Incluso llegó a temer por la seguridad de aquellos estudiantes que no participaban en el movimiento. Los estudiantes se encontraban cada vez más implicados en el proyecto y su disciplina y lealtad hacia el mismo era sorprendente. Así, anunció a los participantes que “La Ola” era sólo una parte de un movimiento de escala nacional y que en los próximos días un candidato presidencial del movimiento anunciaría públicamente la existencia del mismo. Jones ordenó a los estudiantes que asistieran a un mitin el viernes al mediodía para presenciar el anuncio
El viernes, en lugar de un discurso televisado de su líder, los estudiantes se encontraron con un canal vacío. Después de unos minutos de espera, Jones anunció que habían sido parte de un experimento sobre el fascismo, y que todos ellos voluntariamente habían creado un sentimiento de superioridad similar al de los ciudadanos alemanes en el período de la Alemania nazi. A continuación, proyectó una película sobre el régimen nazi. Ese fue el final del experimento.
Reacciones A pesar de las claras implicaciones de este estudio sobre la maleabilidad de las mentes jóvenes, que es de particular interés para los psicólogos que tratan de comprender y evitar el uso abusivo de ella, poco ha surgido sobre el tema. Los investigadores de la experiencia han tenido algunos problemas en obtener los informes de cualquiera de los estudiantes involucrados. Por lo tanto, casi toda la información detallada acerca de la Tercera Ola proviene del mismo Ron Jones sí mismo.
De la noche a la mañana, Jones se convirtió en objeto de controversia nacional, provocando el debate sobre la conveniencia de exponer a los jóvenes a las realidades de la vida. Para algunos, fue un héroe y maestro innovador, para otros era un comunista. Muchas personas se sorprendieron y avergonzaron de que la misma mentalidad que llevó al Holocausto podría desarrollarse de manera tan rápida, en 1967, en perfecto ajuste de la mentalidad americana, y en una ciudad cercana a la sede de la famosa Universidad de Stanford.
Existe una versión anterior de la película, realizada como un corto para televisión, con el título “La ola” (The Wave), dirigida por Alexander Grashoff y protagonizada por Bruce Davison. Se estrenó en televisión el 4 de Octubre de 1981, formando parte de la serie ABC Afterschool Especial.
El ABC Aftershool Especial era una antológica serie de televisión que se emitió en la cadena ABC desde 1972 hasta 1996, por lo general a las 4:00 PM. La mayoría de los episodios fueron espectaculares presentaciones de situaciones, a menudo polémicas, de interés para los niños y adolescentes. Varios episodios se realizaron también en forma de animación o como documentales. Entre los temas que trataban se incluían, por ejemplo, el analfabetismo, el abuso de sustancias y el embarazo de adolescentes
Premios “La Ola” 1982 ganó en 1982 un Emmy al Mejor Programa Infantil, y un Premio Peabody (concedido a la excelencia en radio y televisión) en 1981. También ganó un Young Artist Award (los Oscar para los actores jóvenes ) en 1982 al Mejor Especial de Televisión – Entretenimiento Familiar. El escrito Johnny Dawkins fue nominado en 1982 para un Premio Humanitas (guiones de televisión que fomentan los valores humanos) en la categoría de 60 minutos, y a un Premio WGA (Guionistas) en 1983, al Mejor programa infantil.
La película se publicitaba así: "Una estimulante dramatización de un experimento real de clase acerca del individualismo frente a la conformidad, en el que un maestro de la escuela secundaria formó su propio "Reich"(llamado"La Ola") para mostrar por qué el pueblo alemán pudo aceptar el nazismo de manera voluntaria. Este inquebrantable pero sensible ganador del premio Emmy de 1981 plantea preguntas críticas: ¿Cuándo la dedicación de un grupo cruza la línea entre la lealtad y el fanatismo? ¿El poder corrompe? ¿Cuál es la naturaleza de la propaganda y la persuasión de masas? ¿Puede suceder de nuevo algo como el Holocausto nazi? "
Y el lema que utilizaban los alumnos era: "Fuerza a través de la disciplina. Fuerza a través de la comunidad. Fuerza a través de la acción"
En Youtube se puede encontrar la producción completa, en versión original inglesa:
The Wave. TV Movie de 1981
La novela
Tras el estreno de la película, el escritor Todd Strasser, bajo el pseudónimo Morton Rhue, publicó una novela basada en el guión, que se convirtió en un best-seller en Europa, vendiéndose más de un millón y medio de copias. Curiosamente, la lectura de la novela es obligatoria en muchas escuelas alemanas. La adaptación de Dennis Gansel se basa, a su vez, en esta novela. Poco más se puede decir sobre su argumento que no se conozca ya.
En 1993, después de proponerle la idea con éxito al profesor Jones, se montó una producción musical de título "La Ola", producida y dirigida por Gerard Knap. Esta misma obra viene siendo realizada en otros Institutos de Educación Secundaria de Holanda
En el año 2000, Olaf Pyttlik compuso y grabó un musical rock basado en “La Ola”. Después de su producción y estreno en Canadá en ese año, el musical se ha representado en los Estados Unidos, Alemania, Bélgica y los Países Bajos.
También en el año 2000, Jens Blockwitz y Margaret Gutmann presentaron una adaptación en alemán de la novela de Morton Rhue, titulada "La Tercera Ola”, con canciones en inglés.
Una versión belga también basada en el libro se realizó en 2003. Y en 2006, otro grupo de teatro belga presentó "El Golf", basado en la historia de Ron Jones.
La versión musical más documentada es la Olaf Pyttlik, en cuya página web se puede encontrar abundante documentación en forma de fotos, libretos e incluso las canciones en formato mp3 que tanto se pueden escuchar como descargar.