Charles Coward
Sab Nov 18, 2023 3:04 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Coward
Charles Joseph Coward (30 de enero de 1905 - 1976), conocido como el "Conde de Auschwitz", se unió al ejército británico en junio de 1924 y fue capturado en mayo de 1940, cerca de Calais, mientras servía en el 8º Regimiento de Reserva de Artillería Real como sargento intendente de batería. Logró hacer dos intentos de fuga antes incluso de llegar a un campo de prisioneros de guerra, luego realizó siete fugas más; en una ocasión memorable logró recibir la Cruz de Hierro mientras se hacía pasar por un soldado herido en un hospital de campaña alemán. Cuando estuvo en cautiverio, fue igualmente problemático para sus captores, organizando varios actos de sabotaje mientras estaba trabajando.
Finalmente, en diciembre de 1943, fue trasladado al campo de trabajo de Auschwitz III (Monowitz), situado a sólo cinco millas del campo de exterminio de Auschwitz II (Birkenau). Monowitz estaba bajo la dirección de la empresa IG Farben, que estaba construyendo allí una planta de Buna. Albergaba a más de 10.000 trabajadores esclavos judíos, así como prisioneros de guerra y trabajadores forzados de toda la Europa ocupada. Coward y otros prisioneros de guerra británicos fueron alojados en el subcampo E715, administrado por el Stalag VIII-B.
Gracias a su dominio del alemán, Coward fue nombrado oficial de enlace de la Cruz Roja para los 1.200-1.400 prisioneros británicos. En este papel de confianza se le permitió moverse con bastante libertad por todo el campo y, a menudo, a las ciudades circundantes. Fue testigo de la llegada de trenes llenos de judíos al campo de exterminio. Coward y otros prisioneros británicos contrabandearon alimentos y otros artículos a los presos judíos. También intercambió mensajes codificados con las autoridades británicas a través de cartas a un ficticio Sr. William Orange, proporcionando información militar, notas sobre las condiciones de los prisioneros de guerra y otros prisioneros en los campos, así como fechas y números de la llegada de trenes llenos de judíos.
En una ocasión le llegó de contrabando una nota del médico de un barco judío-británico, que estaba detenido en Mankowitz. Coward decidió contactarlo directamente, logró intercambiar ropa con un recluso en un destacamento de trabajo y pasó la noche en el campo judío, viendo de primera mano las horribles condiciones en las que estaban retenidos. No pudo encontrar al individuo y luego se descubrió que era Karel Sperber (ver más abajo). Esta experiencia formó la base de su testimonio posterior en procedimientos judiciales de posguerra.
Decidido a hacer algo al respecto, Coward utilizó suministros de la Cruz Roja, particularmente chocolate, para "comprar" a los guardias de las SS cadáveres de prisioneros muertos, incluidos trabajadores forzados civiles belgas y franceses. Luego entregó los documentos y la ropa extraída de los cadáveres no judíos a los judíos fugitivos, quienes adoptaron estas nuevas identidades y luego fueron sacados clandestinamente del campo. Coward llevó a cabo este plan en numerosas ocasiones y se estima que salvó al menos a 400 trabajadores esclavos judíos.
En diciembre de 1944, Coward fue enviado de regreso al campo principal del Stalag VIII-B en Lamsdorf (ahora Łambinowice, Polonia) y en enero de 1945 los prisioneros de guerra fueron llevados bajo vigilancia a Baviera, donde finalmente fueron liberados.
Después de la guerra Coward testificó en los juicios de Nuremberg, describiendo las condiciones dentro del campo de Monowitz, el trato dado a los prisioneros de guerra aliados y judíos y la ubicación de las cámaras de gas. En 1953 Coward también apareció como testigo en la "Demanda Wollheim", cuando el ex trabajador esclavo Norbert Wollheim demandó a IG Farben por su salario y compensación por daños y perjuicios.
Charles Coward en el set de The Password Is Courage (La contraseña es coraje) con Dirk Bogarde, quien lo interpretó en la película
https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Coward
Charles Joseph Coward (30 de enero de 1905 - 1976), conocido como el "Conde de Auschwitz", se unió al ejército británico en junio de 1924 y fue capturado en mayo de 1940, cerca de Calais, mientras servía en el 8º Regimiento de Reserva de Artillería Real como sargento intendente de batería. Logró hacer dos intentos de fuga antes incluso de llegar a un campo de prisioneros de guerra, luego realizó siete fugas más; en una ocasión memorable logró recibir la Cruz de Hierro mientras se hacía pasar por un soldado herido en un hospital de campaña alemán. Cuando estuvo en cautiverio, fue igualmente problemático para sus captores, organizando varios actos de sabotaje mientras estaba trabajando.
Finalmente, en diciembre de 1943, fue trasladado al campo de trabajo de Auschwitz III (Monowitz), situado a sólo cinco millas del campo de exterminio de Auschwitz II (Birkenau). Monowitz estaba bajo la dirección de la empresa IG Farben, que estaba construyendo allí una planta de Buna. Albergaba a más de 10.000 trabajadores esclavos judíos, así como prisioneros de guerra y trabajadores forzados de toda la Europa ocupada. Coward y otros prisioneros de guerra británicos fueron alojados en el subcampo E715, administrado por el Stalag VIII-B.
Gracias a su dominio del alemán, Coward fue nombrado oficial de enlace de la Cruz Roja para los 1.200-1.400 prisioneros británicos. En este papel de confianza se le permitió moverse con bastante libertad por todo el campo y, a menudo, a las ciudades circundantes. Fue testigo de la llegada de trenes llenos de judíos al campo de exterminio. Coward y otros prisioneros británicos contrabandearon alimentos y otros artículos a los presos judíos. También intercambió mensajes codificados con las autoridades británicas a través de cartas a un ficticio Sr. William Orange, proporcionando información militar, notas sobre las condiciones de los prisioneros de guerra y otros prisioneros en los campos, así como fechas y números de la llegada de trenes llenos de judíos.
En una ocasión le llegó de contrabando una nota del médico de un barco judío-británico, que estaba detenido en Mankowitz. Coward decidió contactarlo directamente, logró intercambiar ropa con un recluso en un destacamento de trabajo y pasó la noche en el campo judío, viendo de primera mano las horribles condiciones en las que estaban retenidos. No pudo encontrar al individuo y luego se descubrió que era Karel Sperber (ver más abajo). Esta experiencia formó la base de su testimonio posterior en procedimientos judiciales de posguerra.
Decidido a hacer algo al respecto, Coward utilizó suministros de la Cruz Roja, particularmente chocolate, para "comprar" a los guardias de las SS cadáveres de prisioneros muertos, incluidos trabajadores forzados civiles belgas y franceses. Luego entregó los documentos y la ropa extraída de los cadáveres no judíos a los judíos fugitivos, quienes adoptaron estas nuevas identidades y luego fueron sacados clandestinamente del campo. Coward llevó a cabo este plan en numerosas ocasiones y se estima que salvó al menos a 400 trabajadores esclavos judíos.
En diciembre de 1944, Coward fue enviado de regreso al campo principal del Stalag VIII-B en Lamsdorf (ahora Łambinowice, Polonia) y en enero de 1945 los prisioneros de guerra fueron llevados bajo vigilancia a Baviera, donde finalmente fueron liberados.
Después de la guerra Coward testificó en los juicios de Nuremberg, describiendo las condiciones dentro del campo de Monowitz, el trato dado a los prisioneros de guerra aliados y judíos y la ubicación de las cámaras de gas. En 1953 Coward también apareció como testigo en la "Demanda Wollheim", cuando el ex trabajador esclavo Norbert Wollheim demandó a IG Farben por su salario y compensación por daños y perjuicios.
Charles Coward en el set de The Password Is Courage (La contraseña es coraje) con Dirk Bogarde, quien lo interpretó en la película
https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Coward