Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Harold_Cole
Harold Cole (24 de enero de 1906 - 8 de enero de 1946), también conocido como Harry Cole, Paul Cole y muchos otros alias, nació en Londres y creció en Hoxton, un barrio marginal del este de Londres. Sus padres fueron Albert Cole, un trabajador no calificado, y Alice Ann Godfrey, anteriormente sirvienta. Albert murió en la Primera Guerra Mundial y su viuda se casó con Thomas Mason, cuyo apellido Harold Cole a veces usaba como alias. Cole dejó la escuela a los 14 años y, cuando era adolescente, se hizo conocido como estafador, malversador y delincuente menor. PAsó por la cárcel varias veces entre 1923 y 1939. En 1927 desertó del Regimiento de West Kent. Afirmó haber servido en el ejército británico en Hong Kong en la década de 1930 y en 1938 estaba en Francia haciéndose pasar por el "comandante de ala Wain" de la RAF. En septiembre de 1939, poco después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, Cole, recién salido de prisión, se alistó en los Ingenieros Reales del ejército británico.
Cole fue descrito como "un metro ochenta, delgado y siempre bien vestido, el tipo de persona que puede entrar a los clubes, atractivo para las mujeres crédulas". Cole se hizo pasar por un inglés afable de clase alta vestido con pantalones bombachos y un bigote finamente recortado.
Sirviendo en Francia y confiando en su "personalidad atractiva y agudo ingenio", Cole ascendió rápidamente al rango de sargento. En marzo de 1940 fue encarcelado por robar los fondos dekl comedor de suboficiales. Rápidamente escapó, pero fue capturado y encarcelado nuevamente, hasta que sus guardias lo liberaron en junio cuando los alemanes invadían el norte de Francia. Permaneció en Francia cuando las fuerzas británicas fueron evacuadas de Dunkerque. Varios miles de soldados, en su mayoría de Gran Bretaña y la Commonwealth, quedaron en Francia después de la evacuación y fueron alojados y escondidos por ciudadanos franceses. Los pilotos británicos también estaban siendo derribados sobre Francia y, si sobrevivían, buscaban la ayuda de los franceses.
En el verano de 1940, Cole formó rápidamente un círculo de contactos en Lille y La Madeleine, un suburbio de Lille. Se presentó como el capitán Delobel de la inteligencia británica y persuadió a un rico industrial, François Duprez, para que financiara sus esfuerzos para ayudar a los soldados y aviadores británicos a escapar de Francia y regresar a Inglaterra. En La Madeleine, el apartamento de una peluquera, Jeannine Voglimacci, sirvió como lugar de encuentro para Cole, sus ayudantes y los soldados británicos que buscaban ayuda. Voglimacci se convirtió en una asistente clave, aunque consideraba a Cole "extraño". Cole logró en gran medida el objetivo de combinar bajo su liderazgo a todos los individuos y organizaciones dispares que ayudaban a los soldados británicos en la región de Lille. A través de contactos en el Ayuntamiento, obtuvo documentos de identidad falsos para él y sus ayudantes y un documento para sí mismo que decía que tenía impedimentos auditivos y del habla. Cole hablaba un francés deficiente y con acento, y el documento le permitía fingir que no podía hablar ni oír si era necesario para engañar y en presencia de alemanes. Los seguidores de Cole incluían a Roland Hector Lepers, de 18 años, devoto de Cole, y su novia Madeleine Damerment, quien más tarde se convertiría en agente de la organización británica clandestina, el Ejecutivo de Operaciones Especiales.
Los ciudadanos franceses ayudaron a los soldados y aviadores británicos a huir del norte de Francia ocupado por los alemanes hacia la relativamente benigna Francia de Vichy hasta noviembre de 1942. Marsella era el destino habitual. Sin embargo, los alemanes y el gobierno de Vichy dificultaron el viaje hacia el sur de los soldados británicos y sus ayudantes franceses. Los contactos de Cole y su amplia red tenían la sofisticación y la capacidad técnica para proporcionar tarjetas de identidad y documentos de viaje, ropa, guías y gastos de viaje falsos a los evasores y fugitivos británicos.
A pesar de su influencia, Cole tuvo detractores. Una de las mujeres más activas en ayudar a los evasdidos británicos, Maud Olga Baudot de Rouville, dijo de él: "siempre estaba pidiendo dinero prestado, o pidiendo gasolina, y nunca lo devolvía, y hablaba mal de la gente a sus espaldas...". Eventualmente rompió el contacto con Cole.
En enero de 1941 Roland Lepers dirigió un grupo de ocho soldados y aviadores británicos al sur de Marsella, donde entró en contacto con Ian Garrow, el líder de la línea de huída Pat O'Leary (Pat Line), que se dedicaba a llevar soldados británicos a España, desde donde podrían ser devueltos a Gran Bretaña. Garrow estaba impresionado. Le dio a Lepers 10 000 francos (alrededor de 3700 dólares estadounidenses de 2020) para gastos, y cuando Cole visitó Marsella en febrero, Garrow lo nombró jefe de la línea Pat en el norte de Francia y le dio otros 10 000 francos para gastos. En los meses siguientes, Cole y Lepers transportaron un grupo de cinco a diez soldados y aviadores ingleses al sur de Marsella cada dos semanas, por lo que Cole recibió el reembolso de los gastos que reclamaba de Garrow. Abbé Pierre Carpentier, un capellán francés, organizó el cruce fronterizo difícil e ilegal entre la Francia ocupada y la Francia de Vichy. Cole comenzó a pasar la mayor parte de su tiempo en Marsella.
Cole era conocido por Scotland Yard y el MI9, la organización británica secreta que financió a Pat y otras líneas de escape. Fue descrito como un estafador con una serie de condenas por allanamiento de morada y fraude, pero sus antecedentes no se tomaron en cuenta debido a su eficiencia para ayudar a los soldados británicos. Lentamente, sin embargo, Garrow y los líderes de la Pat Line se enteraron de que Cole guardaba en su bolsillo el dinero para gastos que le pagaban en lugar de distribuirlo entre sus ayudantes. Albert Guérisse, un belga que se convirtió en el líder de la Pat Line después de que Ian Garrow fuera arrestado por Vichy en octubre de 1941, organizó una reunión el 1 de noviembre de 1941 con Cole, él mismo y varios miembros destacados de Pat Line en el apartamento de Marsella de Dr. Jorge Rodocanachi. Arrestaron a Cole y lo confrontaron con la evidencia de su fraude y doble juego. Lo encerraron en un baño mientras debatían su destino, y algunos favorecían la ejecución. El temor era que Cole, si se le permitía vivir, podría traicionar a la Pat Line y sus miembros. Cole forzó una ventana y escapó.
Después de la fuga de Cole, Guérisse y un agente australiano, Bruce Dowding, corrieron hacia el norte para advertir a los socios de Cole que podría traicionarlos, pero muchos de ellos se negaron a creer a los dos hombres, que eran desconocidos en Lille.
Cole en una foto de la policía de febrero de 1939
https://en.wikipedia.org/wiki/Harold_Cole