Marie Magdalene "Marlene" Dietrich (Berlín, 27 de diciembre de 1901 - París, 6 de mayo de 1992) nació el 27 de diciembre de 1901 en Leberstraße 65, en el barrio de Rote Insel (1), en Schöneberg, ahora un distrito de Berlín. Su madre, Wilhelmina Elisabeth Josefine (de soltera Felsing), pertenecía a una familia acomodada de Berlín, propietaria de una empresa de joyería y relojería. Su padre, Louis Erich Otto Dietrich, era teniente de policía. Dietrich tenía una hermana, Elisabeth, que era un año mayor. El padre de Dietrich murió en 1907. Su mejor amigo, Eduard von Losch, un tenientede los Granaderos, cortejó a Wilhelmina y se casó con ella en 1914, pero murió en julio de 1916 a causa de las heridas sufridas en combate. Von Losch nunca adoptó oficialmente a las hermanas Dietrich, por lo que el apellido de Dietrich nunca fue von Losch, como se ha afirmado en ocasiones.
La familia de Dietrich la apodó "Lena", "Lene" o "Leni". A los 11 años combinó sus dos primeros nombres para formar el nombre "Marlene". Dietrich asistió a la Escuela de Niñas Auguste-Viktoria de 1907 a 1917 y se graduó en la Victoria-Luise-Schule (hoy Goethe-Gymnasium) en Berlín-Wilmersdorf, en 1918. Estudió violín[ y se interesó por el teatro y la poesía cuando era adolescente. Una lesión en la muñeca truncó sus sueños de convertirse en concertista de violín, pero en 1922 consiguió su primer trabajo, tocando el violín en una orquesta para películas mudas en un cine de Berlín. Fue despedida después de solo cuatro semanas.
Las primeras apariciones profesionales de Dietrich en el escenario fueron como corista de gira con los espectáculos de vodevil de Girl-Kabarett de Guido Thielscher y en las revistas de Rudolf Nelson en Berlín. En 1922 Dietrich audicionó sin éxito para la academia de teatro del director teatral y empresario Max Reinhardt; sin embargo, pronto se encontró trabajando en sus teatros como corista e interpretando pequeños papeles en dramas.
El debut cinematográfico de Dietrich fue un pequeño papel en la película The Little Napoleon (1923). Conoció a su futuro esposo, Rudolf Sieber, en el set de Tragedy of Love en 1923. Dietrich y Sieber se casaron en una ceremonia civil en Berlín el 17 de mayo de 1923. Su única hija, Maria Elisabeth Sieber, nació el 13 de diciembre de 1924.
Dietrich continuó trabajando en el escenario y en el cine tanto en Berlín como en Viena durante la década de 1920. En el escenario, tuvo papeles de diversa importancia en La caja de Pandora, de Frank Wedekind, La fierecilla domada, de William Shakespeare, y El sueño de una noche de verano, así como en Back to Methuselah, de George Bernard Shaw. Sin embargo, fue en musicales y revistas como Broadway, Es Liegt in der Luft y Zwei Krawatten donde atrajo la mayor atención. A fines de la década de 1920, Dietrich también estaba interpretando papeles importantes en la pantalla, incluidos papeles en Café Elektric (1927), I Kiss Your Hand, Madame (1928) y The Ship of Lost Souls (1929).
Marlene Dietrich, hacia 1930.
https://en.wikipedia.org/wiki/Marlene_Dietrich
(1) Rote Insel (literalmente, isla roja) es el nombre que coloquialmente se le da a un barrio del distrito de Schöneberg de Berlín. Como tal, la isla forma parte del séptimo distrito administrativo de Berlín, Tempelhof-Schöneberg. Hasta el final de la Primera Guerra Mundial, aproximadamente la mitad del territorio de la isla estuvo marcado por su uso extensivo por parte del ejército, mientras que la otra mitad era un distrito residencial distintivamente de clase trabajadora, dominado por votantes de partidos de izquierda (de ahí lo de "rojo").