La masacre de Częstochowa, 1939

[Kurt_Steiner]

La ciudad de Częstochowa (población de 117.000 en 1931) [3] fue invadida por el ejército alemán el 3 de septiembre de 1939. Unidades de la 7ª División de Infantería polaca, estacionada allí, se había retirado el día anterior. Muchos hombres abandonaron la ciudad junto con los soldados polacos. El 42º Regimiento de Infantería "Bayreuth" del 10º Ejército de la Wehrmacht entró en la ciudad a primera hora de la tarde. Ese día sus armas no estaban cargadas, ya que el mando de la Wehrmacht estaba más preocupado por el riesgo de "fuego amigo" causado por la inexperiencia y nerviosismo de las tropas, que por una posible amenaza polaca. En particular, los disparos alemanes causados ​​por el miedo en otros lugares habían producido masacres de civiles como la de Kajetanowice.

Los diarios archivados de los soldados alemanes, así como los informes oficiales del ejército, revelan que la población civil de la ciudad actuó pacíficamente y no obstruyó al ejército alemán de ninguna manera. La noche del 3 de septiembre transcurrió sin incidentes. Los registros de casas y locales comerciales no revelaron armas ocultas.

El cuartel general del Regimiento, a 20 km al sur de la ciudad, recibió un informe la noche del 4 de septiembre de las unidades del 42° Regimiento (46.a División de Infantería), alegando que habían sido atacados por "partisanos polacos en dos incidentes diferentes; uno en el patio de la Escuela Técnica donde estaba estacionado el regimiento, y otro en el que participaba una columna de prisioneros custodiada por el 97º Regimiento. Los soldados alemanes afirmaron haber recibido disparos desde una de las casas cercanas.

Sin embargo, posteriores informes y testimonios de soldados informan que ninguno de los testigos alemanes pudo describir a los supuestos atacante. Un registro de casas que tuvo lugar después de la masacre no encontró "sospechosos". Según el historiador alemán Jochen Böhler, los disparos fueron perpetrados por el pánico y los nervios (probablemente bajo la influencia de estimulantes) de soldados alemanes que luego utilizaron a los "partisanos polacos" imaginados o inventados como excusa para la masacre que siguió. Según un testigo polaco del suceso, que había sido arrestado y pasó a formar parte de una columna de prisioneros polacos bajo la guardia alemana, los soldados de la Wehrmacht dispararon con una ametralladora contra la columna, lo que provocó el pánico entre quienes intentaban escapar de la muerte. Como resultado de esto, los guardias que escoltaban a la columna comenzaron a dispararles salvajemente. En el tiroteo, murieron alrededor de 200 polacos y judíos.

La segunda parte de la masacre tuvo lugar en una parte diferente de la ciudad después de que cesaron los primeros tiroteos. Según el testimonio de Helena Szpilman ante el Comité Histórico Judío, los soldados alemanes detuvieron a civiles polacos y judíos en sus hogares y los obligaron a marchar hacia la plaza Magnacki, frente a la catedral de la ciudad. Allí los obligaron a todos a tumbarse boca abajo en el suelo y les dijeron que dispararían a cualquiera que se moviera. En total había varios miles de personas, incluidos ancianos, niños y mujeres. El teniente coronel Ube, que estaba a cargo de las unidades de la Wehrmacht que llevaron a cabo la masacre (y que fue el autor del informe al mando del regimiento en el que culpó del tiroteo a "partisanos polacos") estimó que se habían reunido alrededor de 10.000 personas en la plaza. Testigos y supervivientes dan estimaciones similares del número de personas detenidas.

Después de separar a los hombres de las mujeres, los hombres fueron registrados y los que fueron encontrados con una navaja de afeitar o una navaja de bolsillo fueron fusilados en el acto. A los hombres restantes se les dijo que entraran a la iglesia, pero cuando comenzaron a moverse para hacerlo, los soldados alemanes abrieron fuego contra ellos. Según el testimonio de Henoch Diamant, que resultó herido en el tiroteo, varios cientos de personas murieron en el lugar y unas 400 resultaron heridas como resultado. La masacre frente a la catedral fue cubierta por un fotógrafo alemán, incluyendo las fotos de cadáveres esparcidos por las calles de la ciudad y la plaza de la catedral. Esta colección de fotos fue adquirida por un soldado estadounidense cerca del final de la guerra.

Según el informe oficial redactado por el teniente coronel Ube, en el curso de la "acción de castigo por actividades partisanas" fueron asesinados 3 mujeres y 96 hombres. Sin embargo, en la primavera de 1940, el alcalde alemán de Czestochowa, Richard Wendler, autorizó la exhumación de los cuerpos por parte del ayuntamiento. Se desenterraron unos 227 cadáveres, incluidos 194 hombres, 25 mujeres y 8 niños; 22 víctimas fueron identificadas como judíos. Los cuerpos fueron exhumados en varios lugares, incluso en la calle Krakowska, en Garncarska, en el ayuntamiento y en la calle Piotrkowska. También hubo varias masacres a menor escala llevadas a cabo en varios puntos de la ciudad, incluidos pacientes en un hospital militar dirigido por la Cruz Roja.

Según el Centro de Documentación de la Historia de Częstochowa, al menos 600 personas murieron en la ciudad en general ese día. Algunas estimaciones de víctimas sitúan el número en más de 1.000; 990 polacos étnicos y 110 judíos (más de 40.000 judíos fueron posteriormente asesinados tras la liquidación del gueto de Częstochowa).