La masacre de Ciepielów, 1939

[Kurt_Steiner]

Alrededor del 8 de septiembre, durante la invasión de Polonia, el 15° Regimiento de Infantería Motorizada alemán de la 29° División de Infantería Motorizada, 10° Ejército Alemán, se enfrentó a los restos del 74° Regimiento de Infantería de Alta Silesia de la 7º División de Infantería polaca del Ejército de Cracovia, y hizo varios prisioneros de guerra. En ese momento las fuerzas polacas en la región ya estaban en retirada, con la 7ª División siendo efectivamente destruida el 3 y 4 de septiembre alrededor de Częstochowa, con su comandante, el general Janusz Gąsiorowski, fue hecho prisionero. El 74º Regimiento de Infantería estaba bajo las órdenes del coronel Wacław Wilniewczyc. Se cree que el regimiento sufrió grandes pérdidas durante la batalla de Częstochowa, y algunas fuentes lo describen como efectivamente destruido.

Durante la invasión de Polonia, la Wehrmacht cometió una serie de crímenes de guerra, incluidas varias masacres de prisioneros de guerra, de las cuales Ciepielów se convirtió en el más conocido. Las razones sugeridas por algunos historiadores para las masacres incluyen el desprecio por los polacos y los soldados polacos, alentados por la propaganda nazi, que los describió como Untermenschen que odian a los alemanes, y la falta de preparación, recursos y voluntad para asegurar a los soldados polacos rendidos. Sin embargo, muchos otros historiadores occidentales apuntan a planes formulados por el Estado Mayor alemán, antes de la invasión, que autorizaba a las SS a realizar tareas de seguridad en nombre del ejército que incluían el encarcelamiento o ejecución de ciudadanos polacos, judíos o gentiles. Además, los oficiales alemanes a menudo trataban a los soldados polacos de unidades desorganizadas capturadas detrás de las líneas alemanas como partisanos, no como soldados regulares, y se sentían justificados al ordenar su ejecución sumaria. Esto condujo a varias decenas de ejecuciones de grupos de soldados polacos, además de un número difícil de estimar de asesinatos de soldados individuales.

La masacre fue documentada por las fotos y las memorias de un soldado alemán anónimo, que presenció un enfrentamiento en el que soldados polacos tendieron una emboscada y mataron a más de una docena de soldados alemanes de la 11ª Compañía del 15º Regimiento, incluido el comandante de la compañía, el capitán Lewinsky. Luego se capturó a varios soldados polacos, y el coronel Walter Wessel, comandante del regimiento, ordenó que les quitaran los uniformes y los declararan partisanos y los llevó a un lugar apartado, cerca del pueblo de Dąbrowa, donde fueron fusilados. El autor anónimo de las memorias llegó a ese lugar después de escuchar disparos y contó aproximadamente 300 cuerpos en una zanja al borde de la carretera. Esos documentos fueron recibidos por la Misión Militar Polaca en Alemania en Berlín Occidental en 1950.

En 1970, la Comisión Principal para la Investigación de los Crímenes Nazis en Polonia (Główna Komisja Badania Zbrodni Niemieckich w Polsce) solicitó colaboración a la Oficina Central Alemana de las Administraciones de Justicia del Estado la Investigación de los Crímenes Nacionalsocialistas (Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen zurcher Aufklärung nationalsobrezial ) para investigar más el caso. La oficina alemana declaró que el coronel Wessel había muerto en Italia, que las entrevistas con otros soldados supervivientes no eran concluyentes y concluyó con una declaración de que la batalla de Ciepielów resultó en 13 bajas alemanas y 250 polacas.

Algunas otras cuentas alemanas han dado estimaciones de los prisioneros muertos en esta masacre como 250 o 150, la segunda cuenta también sugiere que un número desconocido de ejecuciones adicionales tuvo lugar el 9 de septiembre.

A partir de 2019, el sucesor de la Comisión polaca, Institute of National Remembrance - Comisión para el enjuiciamiento de los crímenes contra la nación polaca (Instytut Pamięci Narodowej - Komisja Ścigania Zbrodni przeciwko Narodowi Polskiemu) afirma que el número de víctimas de la masacre es de "al menos 250 ". También afirma que soldados alemanes de la 29ª División asesinaron a decenas de otras personas, incluidos prisioneros de guerra, así como a civiles judíos polacos y polacos, en Ciepielów y sus alrededores el 8 de septiembre y días posteriores.

Si bien la mayoría de las fuentes polacas establecen el número de prisioneros de guerra muertos en esta masacre en 300, el historiador polaco Tomasz Sudoł ha dicho que número, aunque comúnmente aceptado y repetido en la historiografía polaca, es probablemente exagerado, ya que el relato del cronista alemán anónimo y los cuerpos que observó no provenían necesariamente de la ejecución de prisioneros de guerra; algunos podrían haber caído durante la batalla misma. Los alemanes también llevaron a cabo una serie de otras ejecuciones de prisioneros de guerra en ese momento y en las inmediaciones de Ciepielów, como el asesinato de prisioneros en Cukrówka, y las víctimas de ejecuciones en varios lugares podrían haber sido enterradas en el mismo lugar, y todo se confunde aún más por el hecho de que las exhumaciones y entierros posteriores a la guerra se realizaron con prisa y sin la suficiente diligencia. Finalmente, Sudoł menciona que algunas de las fotografías asociadas con el evento pueden, de hecho, provenir de eventos similares que ocurrieron en lugares cercanos y que simplemente se agruparon en la misma categoría.