Acorazados de la clase Conte di Cavour

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Conte_di_ ... battleship y https://it.wikipedia.org/wiki/Classe_Conte_di_Cavour

Los acorazados clase Conte di Cavour fueron un grupo de tres dreadnoughts construidos para la Marina Real Italiana (Regia Marina) en la década de 1910. Los buques se completaron durante la Primera Guerra Mundial.

Diseño y descripción

Configuración original
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Los buques clase Conte di Cavour fueron diseñados por el contralmirante ingeniero Edoardo Masdea, Constructor Jefe de la Regia Marina, y se encargaron en respuesta a los planes franceses de construir los acorazados clase Courbet. Su objetivo era superar a los Courbet y subsanar las deficiencias percibidas de Dante Alighieri: protección y armamento deficientes. Dado que mejorar la protección y el armamento de un buque de guerra con un desplazamiento similar suele implicar una pérdida de velocidad, estos buques no fueron diseñados para alcanzar los 23 nudos (43 km/h) de su predecesor. Aún se les otorgaba una ventaja de velocidad de 1,5 a 2 nudos (2,8 a 3,7 km/h) sobre los 20 a 21 nudos (37 a 39 km/h) habituales de la mayoría de los acorazados extranjeros. Los acorazados extranjeros se diseñaban con cañones de 340 mm, pero la Regia Marina se vio obligada a usar cañones de 305 mm en el Conte di Cavours debido a la falta de capacidad italiana para construir cañones más grandes. Se añadió un cañón adicional, totalizando 13, para compensar esta deficiencia.

Aprovechando los largos plazos de construcción de estos buques, otros países pudieron construir acorazados superiores en protección y armamento, con la excepción de Francia. La construcción se retrasó debido a la entrega tardía de los cañones de 305 milímetros y las placas de blindaje, así como a la escasez de mano de obra. La guerra ítalo-turca de 1911-1912 desvió a los trabajadores de los astilleros hacia las reparaciones y el mantenimiento de los buques participantes. Los italianos importaron acero al níquel en bruto para su blindaje desde Estados Unidos y Gran Bretaña y lo procesaron para obtener su equivalente al blindaje cementado Krupp, llamado Terni cementado. Sin embargo, este proceso presentó problemas y la producción de las placas adecuadas tardó más de lo previsto.

Los tres barcos de la clase fueron pedidos el 31 de julio de 1908 para el Conte di Cavour , en el Arsenal Real de La Spezia, el 10 de septiembre de 1910 para el Giulio Cesare, en el astillero Ansaldo en Sestri Ponente y el 7 de septiembre de 1910 para el Leonardo da Vinci, en el astillero Odero en Génova. La construcción sufrió retrasos considerables debido a varias causas, incluido el compromiso del Reino de Italia en la Guerra ítalo-turca . El Conte di Cavour fue el primero en ser botado, el 10 de agosto de 1911 , y el último en entrar en servicio, el 1 de abril de 1915. El Leonardo da Vinci y el Giulio Cesare fueron botados el 14 y el 15 de octubre de 1911 respectivamente y entraron en servicio el 17 y el 14 de mayo de 1914.

Características básicas
Los buques de la clase Conte di Cavour tenían 168,9 metros de eslora en la línea de flotación y 176 metros de manga. Tenían una manga de 28 metros y un calado de 9,3 metros. Desplazaban 23.088 tonelada a carga normal y 25.086 toneladas a plena carga. La clase Conte di Cavour contaba con un doble fondo completo y sus cascos estaban subdivididos por 23 mamparos longitudinales y transversales. Los buques contaban con dos timones, ambos en la línea central. Contaban con una tripulación de 31 oficiales y 969 soldados.

Propulsión
La maquinaria original de los tres buques consistía en tres grupos de turbinas de vapor Parsons, dispuestos en tres salas de máquinas. La sala de máquinas central albergaba un conjunto de turbinas que impulsaban los dos ejes de hélice interiores. Estaba flanqueada por compartimentos a ambos lados, cada uno con un conjunto de turbinas que impulsaban los ejes exteriores. El vapor para las turbinas provenía de 20 calderas acuotubulares Blechynden, instaladas en los buques Conte di Cavour y Leonardo da Vinci, ocho de las cuales funcionaban con fueloil y doce con combustión combinada de fueloil y carbón. El Giulio Cesare utilizó una docena de calderas Babcock & Wilcox, tanto de fueloil como de combustión mixta. Diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 22,5 nudos (41,7 km/h), ninguno de los buques alcanzó este objetivo en sus pruebas de mar, a pesar de superar en general la potencia nominal de sus turbinas. Solo alcanzaban velocidades de entre 21,56 y 22,2 nudos (39,93 y 41,11 km/) con una potencia de eje de entre 30 700 y 32 800 caballos de fuerza (22 900 y 24 500 kW). Los buques podían almacenar un máximo de 1450 toneladas de carbón y 850 toneladas de fueloil, lo que les otorgaba una autonomía de 4800 millas náuticas (8900 kms) a 10 nudos (19 km/h) y 1000 millas náuticas (1900 kms) a 22 nudos (41 km/h). Cada barco estaba equipado con tres turbogeneradores que proporcionaban un total de 150 kilovatios a 110 voltios.


Botadura del Giulio Cesare en Sestri Ponente el 15 de octubre de 1911.
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[Kurt_Steiner]

Armamento
En su construcción, el armamento principal del buque constaba de trece cañones Mod. 1909 de 305 mm y calibre 46, diseñados por Armstrong Whitworth y Vickers, en cinco torretas. Todas las torretas estaban en la línea central, con una torreta doble de superfuego sobre una torreta triple en pares a proa y popa, y una tercera torreta triple en el centro del buque, designadas «A», «B», «Q», «X» e «Y» de proa a popa. Esto representaba solo un cañón menos que el acorazado brasileño Río de Janeiro, entonces el acorazado mejor armado del mundo; los cañones del Río de Janeiro estaban montados en siete torretas gemelas. Las torretas tenían una capacidad de elevación de -5° a +20° y los buques podían transportar 100 proyectiles por cañón, aunque la carga normal era de 70. Las fuentes discrepan sobre el rendimiento de estos cañones, pero el historiador naval Giorgio Giorgerini afirma que disparaban proyectiles perforantes de blindaje (AP) de 452 kgs a una velocidad de un disparo por minuto y que tenían una velocidad inicial de 840 m/s, lo que les otorgaba un alcance máximo de 24 000 metros. Las torretas contaban con orientación y elevación hidráulicas, con un sistema eléctrico auxiliar.

El armamento secundario de los dos primeros buques consistía en dieciocho cañones de 120 mm de calibre 50, también diseñados por Armstrong Whitworth y Vickers, montados en casamatas a los lados del casco. Estos cañones podían deprimirse hasta -10 grados y tenían una elevación máxima de +15 grados; su cadencia de tiro era de seis disparos por minuto. Podían disparar un proyectil de alto explosivo de 22,1 kgs con una velocidad inicial de 850 metros por segundo a una distancia máxima de 11 000 metros. Los buques llevaban un total de 3600 proyectiles. Para defenderse de las lanchas torpederas, los buques llevaban catorce cañones de 76 mm de calibre 50; trece de estos podían montarse en la parte superior de la torreta, pero podían montarse en 30 posiciones diferentes, incluyendo algunos en el castillo de proa y las cubiertas superiores. Estos cañones tenían el mismo alcance de elevación que los secundarios, y su cadencia de fuego era mayor, de 10 proyectiles por minuto. Disparaban un proyectil AP de 6 kgs con una velocidad inicial de 815 m/s a una distancia máxima de 9100 metros. Los buques también estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos sumergidos de 45 cm, uno en cada costado y el tercero en la popa.

Blindaje

Un acorazado de la clase Conte di Cavour durante la Primera Guerra Mundial
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Los buques de la clase Conte di Cavour contaban con un cinturón de blindaje completo en la línea de flotación de 2,8 metros de altura; 1,6 metros por debajo de la línea de flotación y 1,2 metros por encima. Su espesor máximo era de 250 mm en la parte central, reduciéndose a 130 mm hacia la popa y 80 mm hacia la proa. El borde inferior de este cinturón tenía un espesor uniforme de 170 mm. Por encima del cinturón principal se extendía una traca de blindaje de 220 mm de espesor que se extendía 2,3 metros hasta el borde inferior de la cubierta principal. Sobre esta traca se encontraba una más delgada, de 130 milímetros de espesor, que se extendía 138 metros desde la proa hasta la torreta en X. La traca superior de blindaje protegía las casamatas y tenía un espesor de 110 mm. Los buques contaban con dos cubiertas blindadas: la cubierta principal tenía un espesor de 24 mm en dos capas en la parte plana, que aumentaba a 40 mm en las pendientes que la conectaban con el cinturón principal. La segunda cubierta tenía un espesor de 30 mm, también en dos capas. Mamparos transversales de proa y popa conectaban el cinturón blindado con las cubiertas.

El blindaje frontal de las torretas de los cañones tenía un espesor de 280 mm, con laterales de 240 mm y un techo y una popa de 85 mm. Sus barbetas también tenían un blindaje de 230 mm sobre la cubierta del castillo de proa, que se reducía a 180 mm entre el castillo de proa y las cubiertas superiores, y a 130 mm por debajo de esta última. La torre de mando de proa tenía muros de 280 mm de espesor; los de la torre de mando de popa tenían un espesor de 180 mm. El peso total del blindaje protector era de 5150 toneladas, poco más del 25% del desplazamiento diseñado de los buques. El peso total de todo el sistema de protección fue de 6.122 toneladas, el 30,2% de su desplazamiento previsto.

Modificaciones y reconstrucción
Poco después del final de la Primera Guerra Mundial, el número de cañones de 76 mm y calibre 50 se redujo a 13, todos montados en las cabezas de las torretas, y se instalaron seis nuevos cañones antiaéreos de 76 mm y calibre 40 junto a la chimenea de popa. Además, se montaron dos cañones antiaéreos de 2 libras, fabricados bajo licencia, en la cubierta del castillo de proa, junto a la torreta "B". Entre 1925 y 1926, el palo de trinquete se sustituyó por un mástil tetrápodo, que se desplazó por delante de las chimeneas, se modernizaron los telémetros y los buques fueron equipados para el hidroavión Macchi M.18 montado en la torreta central. Por esa misma época, uno o ambos buques fueron equipados con una catapulta aérea fija en el costado de babor del castillo de proa.

En octubre de 1933, los buques gemelos iniciaron un extenso programa de reconstrucción dirigido por el vicealmirante Francesco Rotundi. Este programa duró hasta junio de 1937 para el Conte di Cavour y octubre de 1937 para el Giulio Cesare, y dio lugar a varios cambios. Se injertó una nueva sección de proa sobre la proa existente, lo que aumentó su eslora en 10,31 metros, alcanzando los 186,4 metros, y su manga aumentó a 28,6 metros. Su calado con carga pesada aumentó a 10,02 metros para el Conte di Cavour y a 10,42 metros para el Giulio Cesare. Todos los cambios realizados durante su reconstrucción aumentaron su desplazamiento a 26 140 toneladas con carga estándar y a 29 100 toneladas con carga profunda. La tripulación de los buques aumentó a 1260 oficiales y soldados. Solo el 40 % de la estructura original del buque se conservó tras la reconstrucción. Se retiraron dos ejes de hélice y las turbinas existentes se sustituyeron por dos turbinas de vapor Belluzzo con engranajes de 75 000 CV. Las calderas se sustituyeron por ocho calderas Yarrow sobrecalentadas con una presión de trabajo de 22 atm (2229 kPa; 323 psi). En sus pruebas de mar en diciembre de 1936, antes de que su reconstrucción se completara por completo, el Giulio Cesare alcanzó una velocidad de 28,24 nudos (52,30 km/h) con 93.430 shp (69.670 kW). En servicio, su velocidad máxima era de unos 27 nudos (50 km/h). Los buques ahora transportaban entre 2.550 y 2.605 toneladas de fueloil, lo que les proporcionaba una autonomía de 6.400 millas náuticas (11.900 kms) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h).

Se retiraron la torreta central y los tubos lanzatorpedos, y todo el armamento secundario y los cañones antiaéreos existentes se reemplazaron por una docena de cañones de 120 mm en seis torretas dobles y ocho cañones antiaéreos de 102 mm en torretas dobles. Además, los buques fueron equipados con una docena de cañones antiaéreos ligeros Breda de 37 mm de calibre 54 en seis montajes dobles y doce ametralladoras antiaéreas Breda M31 de 13,2 mm, también en montajes dobles. Los cañones de 305 mm se ampliaron a 320 mm y sus torretas se modificaron para utilizar energía eléctrica, un ángulo de carga fijo de +12 grados y la posibilidad de elevación de los cañones a +27 grados. Los proyectiles antiaéreos de 320 mm pesaban 525 kgs y tenían un alcance máximo de 28 600 metros con una velocidad inicial de 830 m/s. En 1940, las ametralladoras de 13,2 mm fueron sustituidas por cañones antiaéreos de 20 mm dde calibre 65 en montajes dobles. El Giulio Cesare recibió dos montajes dobles más, así como cuatro cañones adicionales de 37 mm en montajes gemelos en el castillo de proa, entre las dos torretas, en 1941. El mástil tetrápodo fue sustituido por una nueva torre de mando delantera, protegida con un blindaje de 260 mm de espesor. Encima de la torre de mando había un director equipado con dos telémetros, con una longitud de base de 7,2 metros. El blindaje de cubierta se incrementó durante la reconstrucción hasta un total de 135 mm en las salas de máquinas y calderas, y 166 mm en los polvorines. Sin embargo, su distribución en tres cubiertas, cada una con múltiples capas, lo hacía considerablemente menos efectivo que una sola placa del mismo grosor. El blindaje que protegía las barbetas se reforzó con placas de 50 mm. Todo este blindaje pesaba un total de 3227 toneladas.

La protección subacuática existente fue sustituida por el sistema Pugliese, que consistía en un gran cilindro rodeado de fueloil o agua, diseñado para absorber la explosión de una ojiva de torpedo. Carecía de la profundidad suficiente para ser totalmente eficaz contra los torpedos de la época. Un problema importante de la reconstrucción fue que el mayor calado de los buques implicaba que el cinturón de blindaje de la línea de flotación quedaba casi completamente sumergido con cualquier carga significativa.


El Giulio Cesare y su gemelo después de su reconstrucción
https://en.wikipedia.org/wiki/Conte_di_ ... battleship

[Kurt_Steiner]

Fuente https://it.wikipedia.org/wiki/Conte_di_ ... _battaglia) y https://en.wikipedia.org/wiki/Italian_b ... _di_Cavour

El Conte di Cavour fue puesto en quilla en el Arsenale di La Spezia, La Spezia, el 10 de agosto de 1910, y botado el 10 de agosto de 1911. Fue completado el 1 de abril de 1915 y sirvió como buque insignia del vicealmirante Luigi Amedeo di Savoia-Aosta en el sur del mar Adriático, con base en Tarento, durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, no entró en combate y pasó poco tiempo en el mar, pasando de hecho 966 horas en ejercicios y solo 40 horas en tres acciones bélicas incruentas. El almirante Paolo Thaon di Revel, jefe del estado mayor naval italiano, creía que los submarinos y minadores austrohúngaros podían operar con demasiada eficacia en las estrechas aguas del Adriático. La amenaza de estas armas submarinas para sus buques capitales era demasiado seria como para que desplegara activamente la flota. En cambio, Revel decidió implementar un bloqueo en el extremo sur del Adriático, relativamente más seguro, con su flota de batalla, mientras que buques más pequeños, como los torpederos MAS, realizaban incursiones contra barcos e instalaciones austrohúngaras. Mientras tanto, los acorazados de Revel se mantendrían listos para enfrentarse a la flota de batalla austrohúngara en caso de que esta buscara un enfrentamiento decisivo.

En 1919, navegó hacia Norteamérica y visitó puertos en Estados Unidos y Halifax, Canadá. El buque permaneció prácticamente inactivo en 1921 debido a la escasez de personal y fue reacondicionado en La Spezia entre noviembre y marzo de 1922. El Conte di Cavour y el Giulio Cesare apoyaron las operaciones italianas en Corfú en 1923, en represalia por el asesinato de representantes italianos en Ioannina el 27 de agosto, cuando la misión militar italiana, encabezada por el general Tellini y encargada por la Conferencia de Embajadores de la delimitación de la frontera greco-albanesa, fue masacrada en una emboscada. El jefe del gobierno, Benito Mussolini, que buscaba un pretexto para tomar Corfú, ordenó a las tropas italianas que ocuparan la isla. El Conte di Cavour bombardeó la principal ciudad de la isla con sus cañones de 76 mm, matando a 20 civiles e hiriendo a 32. Escoltó a Víctor Manuel III y a su esposa a bordo del Dante Alighieri en una visita de estado a España en 1924, mientras que en abril de 1925 Mussolini lo utilizó para ir a Trípoli. Fue puesto en reserva a su regreso hasta 1926, cuando, en abril, transportó a Mussolini en un viaje a Libia. El barco fue puesto nuevamente en reserva desde 1927 hasta 1933, cuando comenzó su reconstrucción. Durante la década de 1920, el buque fue sometido a diversos proyectos de modernización, incluyendo modificaciones en su armamento antiaéreo, reemplazando seis cañones de 76/50 mm por seis cañones más modernos de 76/40 mm . El mástil trípode de proa también fue sustituido por un mástil cuadripodal que sostenía un centro de telemetría más alto, lo que modificó su perfil. En 1925 un hidroavión de reconocimiento M.18 fue embarcado en el Conte di Cavour, así como en el Giulio Cesare. Se colocó en el techo de la torre central en un soporte giratorio especial que permitía orientar la aeronave según la dirección del viento. El avión se lanzaba y se izaba a bordo mediante un mástil de carga. En 1926 también se instaló una catapulta para lanzar el hidroavión.

El 12 de mayo de 1928, la unidad, junto con el Giulio Cesaree, pasó a la reserva en Taranto a la espera de su desmantelamiento y posterior demolición, pero el proyecto fue archivado por temor a que debilitara excesivamente la flota italiana en comparación con la Marina Nacional francesa. Además, los dos nuevos acorazados franceses de la clase Dunkerque (Dunkerque y Estrasburgo) habrían reducido significativamente la capacidad de todos los acorazados italianos. A principios de la década de 1930 se decidió modernizarla y en octubre de 1933, cinco años después de haber estado fuera de servicio, fue trasladada al astillero San Marco en Trieste para someterse a obras de modernización radical.

La reconstrucción, que tuvo lugar entre 1933 y 1937 en los Cantieri Riuniti dell'Adriatico de Trieste, modificó el perfil del barco, dejando sin cambios solo el 40% de la estructura original, con profundas modificaciones en el casco, cuya longitud aumentó en 10,3 m debido a la superposición de una nueva proa sobre la antigua.

El buque fue equipado con nuevas cubiertas blindadas; las dos chimeneas eran más bajas y estaban más juntas. La torre, completamente reconstruida en forma de cono bajo, albergaba en la parte superior del puente los telémetros para calcular el alcance de los objetivos y el equipo para dirigir el fuego de los cañones de mayor calibre.

El armamento principal vio la eliminación de la torreta central y el reemplazo de los tubos de las otras torretas de 305/46 mm a 320 mm/44, para un total de 10 cañones en dos torretas triples y dos torretas dobles. El armamento secundario fue modificado por completo, eliminando todos los cañones antiguos y reemplazándolos con 12 cañones de 120/50 mm en seis torretas dobles, dispuestas tres a cada lado. El armamento antiaéreo principal consistía en ocho cañones de 100/47 mm en torretas gemelas, dos a cada lado del buque. El armamento antiaéreo se completaba con dieciséis ametralladoras de 37/54 mm y doce de 20/65 mm, mientras que los tubos lanzatorpedos fueron retirados.

Resultaba muy interesante el sistema de protección subacuática, denominado cilindros absorbedores modelo "Pugliese" (llamados así en honor al ingeniero y general del Cuerpo de Ingenieros Navales Umberto Pugliese, quien lo diseñó).

Se instalaron nuevos motores de 93.000 CV , lo que permitió alcanzar una velocidad de 28 nudos .

La remodelación la convirtió en un buen barco en general, aunque con deficientes defensas antiaéreas y antisubmarinas. Todos los cambios realizados aumentaron su desplazamiento a 26.140 tonelada a carga estándar y a 29.100 toneladas a plena carga. La tripulación del buque aumentó a 1.260 oficiales y marineros. Se retiraron dos de los ejes de las hélices y las turbinas existentes fueron reemplazadas por dos turbinas de vapor Belluzzo con engranajes, con una potencia nominal de 75.000 CV. Las calderas fueron reemplazadas por ocho calderas Yarrow. En servicio, su velocidad máxima era de aproximadamente 27 nudos (50 km/h) y tenía un alcance de 6.400 millas náuticas (11.900 km) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h).

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El Conte Di Cavour tras su reforma
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Una vez finalizados los trabajos, el Conte di Cavour volvió al servicio el 1 de junio de 1937 y llegó a su base en Tarento. El buque participó, junto con todas las unidades principales del escuadrón, en la revista naval de Nápoles el 5 de mayo de 1938, durante la cual recibió a bordo al rey Víctor Manuel III, a Hitler y a Mussolini.

En abril de 1939 el Conte di Cavour participó en la ocupación de Albania. En esta ocasión la Reggia Marina desplegó un escuadrón naval frente a la costa albanesa bajo el mando del almirante Arturo Riccardi (con su bandera izada een el Conte di Cavour), compuesto por los dos Cavour, los cuatro cruceros pesados ​​Zara, los cruceros ligeros Abruzzi, Garibaldi y Bande Nere, 13 destructores, 14 torpederos y varios buques motorizados en los que se embarcaron un total de aproximadamente 11.300 hombres, 130 tanques y diversos materiales. A pesar del impresionante despliegue de fuerzas, la acción de los buques italianos, frente a los tímidos intentos de reacción de los albaneses, se limitó a unas pocas salvas disparadas contra Durazzo y Santi Quaranta. Las fuerzas italianas encontraron muy poca resistencia y pronto toda Albania estuvo bajo control italiano, con el rey Zog forzado al exilio.

El 10 de junio de 1940, al estallar la Segunda Guerra Mundial, la unidad fue incorporada a la V División de Acorazados dentro del I Escuadrón Naval con base en Tarento, desempeñando el papel de buque insignia de la División con la bandera del Almirante Brivonesi, mientras que al Giulio Cesare se le asignó el papel de buque insignia de la flota con la bandera del almirante Inigo Campioni.

El 9 de julio de 1940, bajo el mando del capitán Ernesto Ciurlo y junto a su gemelo, participó en el primer enfrentamiento entre la Armada italiana y la Royal Navy, la batalla de Calabria (también conocida como la batalla de Punta Stilo). Formaban parte del 1er Escuadrón de Batalla, mandado por el almirante Íñigo Campioni, cuando se enfrentaron a la Flota Británica del Mediterráneo. Los británicos escoltaban un convoy de Malta a Alejandría, mientras que los italianos habían terminado de escoltar otro de Nápoles a Bengasi. El vicealmirante Andrew Cunningham, comandante de la Flota del Mediterráneo, intentó interponer sus barcos entre los italianos y su base en Tarento. Las tripulaciones de las flotas se avistaron a media tarde y los acorazados italianos abrieron fuego a las 15:53 ​​a una distancia de casi 27.000 metros. Los dos acorazados británicos que lideraban la flota, el HMS Warspite y el HMS Malaya, respondieron un minuto después. Tres minutos después de que el HMS Malaya abriera fuego, los proyectiles del HMS Giulio Cesare comenzaron a impactar cerca del HMS Warspite, que realizó un pequeño giro y aumentó la velocidad para despistar al buque italiano a las 16:00. Al mismo tiempo, un proyectil del Warspite impactó al Giulio Cesare a una distancia de unos 24 000 metros. Sin saber con certeza la gravedad de los daños, Campioni ordenó a sus acorazados que viraran ante la superioridad numérica británica, y lograron retirarse con éxito. Las reparaciones del Giulio Cesare se completaron a finales de agosto, y ambos buques intentaron, sin éxito, interceptar convoyes británicos con destino a Malta en agosto y septiembre.

La noche del 11 de noviembre de 1940 el Conte di Cavour se encontraba fondeado en el puerto de Tarento cuando fue atacado, junto con otros buques de guerra, por 21 Swordfish del HMS Illustrious. Los artilleros del buque derribaron un Swordfish poco después de que el avión lanzara su torpedo, pero este explotó bajo la torreta 'B' a las 23:15, inutilizando la bomba principal de proa. Su capitán solicitó remolcadores para ayudar a encallar el barco en un banco de arena cercano de 12 metros de profundidad a las 23:27, pero el almirante Bruno Brivonesi, comandante de la 5ª División de Acorazados, vetó la solicitud hasta que fue demasiado tarde y el Conte di Cavour tuvo que usar un banco de arena más profundo, de 17 metros, a las 04:45 de la mañana siguiente. Inicialmente encalló con la quilla nivelada, pero temporalmente se inclinó 50 grados antes de asentarse en el fondo a las 08:00 con una inclinación de 11,5 grados. Para entonces, solo su superestructura y las torretas de los cañones estaban sobre el agua. La explosión causó la muerte de 17 miembros de la tripulación.


El barco tras el ataque a Tarento.
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El Conte di Cavour tenía la menor prioridad de salvamento entre los tres acorazados hundidos durante el ataque, y durante varios meses apenas se realizaron trabajos. La prioridad inicial fue reparar los agujeros en el casco; posteriormente, se retiraron sus cañones y partes de su superestructura para aligerar el buque. Se soldaron falsos baluartes a los costados superiores del casco para evitar que el agua volviera a entrar, y el bombeo del agua por la borda comenzó en mayo de 1941. Se bombearon unas 15 000 toneladas de agua antes de que el Conte di Cavour fuera reflotado el 9 de junio e ingresara en el dique seco flotante GO-12, anteriormente austrohúngaro, el 12 de julio. Los daños fueron más extensos de lo que se pensaba inicialmente, y las reparaciones provisionales para que el buque pudiera llegar a Trieste para las reparaciones definitivas se prolongaron hasta el 22 de diciembre.


El Cavour en Trieste durante las reparaciones.
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Sus cañones estaban operativos en septiembre de 1942, pero la sustitución de todo su sistema eléctrico llevó más tiempo, por lo que la armada aprovechó los retrasos e incorporó algunas modificaciones para reducir la probabilidad de inundación basándose en las lecciones aprendidas del ataque. Otros cambios previstos fueron la sustitución de sus armas secundarias y antiaéreas por una docena de cañones de doble propósito de 135 mm en montajes dobles, doce de 65 mm y veintitrés cañones antiaéreos de 20 mm. Los trabajos de reparación se suspendieron en junio de 1943, con un estimado de seis meses de trabajo restante en el Conte di Cavour, para acelerar la construcción de buques más pequeños que se necesitaban con urgencia. Fue capturado por los alemanes el 8 de septiembre, cuando Italia se rindió a los Aliados, y quedó reducido a un casco. El Conte di Cavour fue prácticamente abandonado, aunque se pensó en desembarcar el armamento principal para usarlo en la construcción de algunas baterías costeras, una de las cuales estaba prevista al sur de Pola. Sufrió daños en un ataque aéreo el 17 de febrero de 1945 y zozobró el 23 de febrero.

Las muy complejas operaciones de recuperación comenzaron el 8 de diciembre de 1950; dadas las condiciones bastante poco profundas del lecho marino, se consideró que, después de haber hecho flotar el pecio en la posición en que fue encontrado (con el casco hacia arriba), no sería aconsejable enderezarlo como sucedió en Tarento en 1919 con el pecio de su gemelo Leonardo da Vinci. Por lo tanto, se tomó la decisión de bombear el agua introduciendo aire comprimido en el pecio, vaciándolo, con el objetivo de aligerarlo y traerlo de vuelta a la superficie pero, dado que las superestructuras habrían continuado tocando el lecho marino incluso después de haber traído el barco de vuelta a la superficie, impidiendo cualquier movimiento, se decidió proceder a cortarlas y dejarlas, al menos por el momento, en el lugar del hundimiento. Con el corte de las torres principales, el pecio se aligeró en aproximadamente 3000 toneladas, lo que le permitió liberarse del agarre del lecho marino; Las superestructuras restantes fueron cortadas y quedaron en el lodo del fondo del valle de Muggia.

Los trabajos de salvamento se completaron el 29 de marzo de 1952 y el pecio, tras ser reflotado, fue remolcado para su posterior demolición.


El Cavour después de la reconstrucción
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