La clase X fue una clase de submarinos enanos construida para la Royal Navy durante 1943-1944. Eran sustancialmente más grande que el torpedo tripulado original de Chariot.
Conocidos individualmente como X-Craft, los buques fueron diseñados para ser remolcados hasta su área de operaciones prevista por un submarino "madre", generalmente uno de clase T o clase S. Una vez finalizado el ataque, el X-Craft se reuniría con el submarino remolcador y luego sería remolcado a casa.
El alcance estaba limitado principalmente por la resistencia y determinación de sus tripulaciones, pero se pensaba que era de hasta 14 días en la nave o 1.200 millas (1.931 km) de distancia después de un entrenamiento adecuado. El alcance real era de 600 nmi (1.100 km) en superficie y 80 nmi (150 km) a 2 nudos (3,7 km/h) sumergido.
La nave tenía aproximadamente 16 m de eslora, 1,7 de manga y desplazaba 27 toneladas en la superficie y 30 toneladas sumergido. La propulsión fue por un motor diesel de 4 cilindros Gardner 4LK de 42 CV, convertido de un modelo usado en los autobuses de Londres y un motor eléctrico de 30 CV, dando una velocidad máxima de superficie de 6.5 nudos (12.0 km/h) y una velocidad sumergida de aproximadamente una tercera parte. La tripulación era de tres: comandante, piloto y un ingeniero, pero pronto se agregó un buzo especializado, para quien se proporcionó una esclusa de aire, conocida como compartimento "húmedo y seco".
Sus armas eran dos cargas laterales: cargas explosivas colocadas en lados opuestos del casco con dos toneladas de amatol en cada una. La intención era dejarlos caer en el lecho marino debajo del objetivo y luego escapar. Las cargas eran detonadas por una mecha de tiempo. La nave estaba equipada con electroimanes para evadir la detección por detectores antisubmarinos en el lecho marino y también con sonar y periscopio.
Se construyeron varias naves de pruebas antes de que se pensara que se había producido un arma factible. La primera nave operativa fue el X3 (o HM S / M X.3), botado en la noche del 15 de marzo de 1942. El entrenamiento con la nave comenzó en septiembre de 1942, y el X4 llegó en octubre. En diciembre de 1942 y enero de 1943 empezaron a llegar seis de la clase "5-10", idénticos en el exterior pero con un interior completamente reelaborado.
Estas operaciones fueron parte de una serie más larga de operaciones con hombres rana.
La base operativa y el establecimiento de formación era el HMS Varbel, en el antiguo Kyles Hydro Hotel, en Port Bannatyne en la isla de Bute en el Firth of Clyde, Escocia.
El X24, el único superviviente de la clase.
https://en.wikipedia.org/wiki/X-class_submarine