El PZL.50 Jastrząb (halcón) fue un avión de coombate polaco diseñado por Wsiewołod Jakimiuk, de PZL. El monoplano monoplaza de ala baja serviría como caza y escolta polivalente para reemplazar a todos los demás cazas de la Fuerza Aérea polaca.
A principios de los años 30, la Fuerza Aérea de Polonia estaba equipada con los entonces modernos PZL P.11, el último de una familia de aviones de combate diseñados por Zygmunt Puławski. Sin embargo, a finales de la década ya eran obsoletos, superados por nuevos aviones de combate y bombarderos con mayor rendimiento. No se estudiaroon otros cazas, aparte de las variantes de exportación PZL P.24 del P.11. A mediados de la década de 1930, el Mando de la Fuerza Aérea polaca, dirigido por el general Ludomił Rayski, esperaba usar como azabombardero ligero y de combate al cazabombardero pesado bimotor PZL.38 Wilk, complementado con un monoplano ligero y barato de ala baja, el PZL.39 / LWS-4. Aunque potencialmente era un diseño adecuado, el PZL.38 tuvo problemas para encontrar los motores adecuados y el rendimiento estimado del PZL.39 era demasiado bajo (velocidad máxima de 400 km/h), lo que provocó la cancelación de ambos programas.
Se hizo evidente que la Fuerza Aérea necesitaba un avión interceptor moderno para defender el país y, por fin, en octubre de 1936, el Comité de Armamento (KSUS) presentó una demanda de dicho interceptor. A finales de 1936, Rayski ordenó al diseñador jefe de la PZL, Wsiewołod Jakimiuk, diseñador principal del P.11c, que abandonara el trabajo en el avión de pasajeros PZL.44 Wicher y comenzara a trabajar en un moderno caza monomotor con tren de aterrizaje retráctil y una velocidad de unos 500 km/h. Al mismo tiempo, Rayski seleccionó el motor radial británico Bristol Mercury VIII de 840 hp como motor del proyecto. PZL ya había fabricado motores Mercury V y podría reacondicionarse para construir la versión posterior, ya que un motor producido en Polonia era una de las principales consideraciones en el diseño. Sin embargo, esta elección restringió el rendimiento del futuro caza y, según los historiadores, todo el programa comenzó al menos dos años tarde.
El proyecto PZL.50 (o PZL P.50) y llamado Jastrząb, comenzó a finales de 1936. El diseño fue aceptado en 1937 y se encargaron dos prototipos. En junio de 1938, también se encargaron 300 motores Mercury VIII para el PZL, siendo entregado el primero en junio de 1939. El motor del prototipo se importó de Gran Bretaña y se instaló en septiembre de 1938. El prototipo estaba casi listo en octubre, pero su finalización se retrasó por la falta de un tren de aterrizaje retráctil, entregado por la empresa británica Dowty. Debido al retraso, las autoridades de aviación polacas perdieron la oportunidad de iniciar las pruebas de vuelo con algún tren de aterrizaje fijo temporal, ya que la industria polaca aún no había producido trenes retráctiles adecuados. Se especificó un tren de aterrizaje fabricado por Avia para los aviones de serie.
Finalmente, el primer prototipo PZL.50/I voló a fines de febrero de 1939, con el piloto Jerzy Widawski a los mandos. A pesar de estar oficialmente clasificado como secreto, el 27 de febrero se mostró en una exhibición estática al ministro de Exteriores italiano, el conde Ciano. Las pruebas fueron realizadas principalmente por Bolesław Orliński y otros pilotos, que notaron que el prototipo, después de recibir modificaciones en la cola, exhibía características de manejo y maniobrabilidad satisfactorias, aunque no era lo suficientemente ágil como interceptor. La mayor preocupación era que incluso sin radio y ametralladoras, podía alcanzar solo de 420 a 430 km/h. El motor Mercury VIII tuvo problemas debido a una admisión de carburador inadecuada y, después de las modificaciones, el prototipo pudo alcanzar los 442 km/h. Los pilotos de prueba continuaron quejándose de que la potencia era demasiado baja, aunque con un motor mejor, algunos observadores estimaron que un ejemplo de producción habría podido superar los 470 km/h.