El Republic P-43 Lancer era un avión de combate monoplano de ala baja, totalmente metálico y monomotor construido por Republic, entregado por primera vez al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1940. Un desarrollo propuesto fue el P-44 Rocket. Si bien no es un caza particularmente destacado, el P-43A tuvo un desempeño muy bueno a gran altitud junto con un sistema de oxígeno efectivo. Rápido y bien armado con excelentes capacidades de largo alcance, hasta la llegada del Lockheed P-38 Lightning, el Lancer fue el único caza estadounidense capaz de alcanzar a un avión de reconocimiento japonés como el Mitsubishi Ki-46 "Dinah" a las velocidades y alturas que volaban. Además, el P-43 voló en muchas misiones de reconocimiento fotográfico de largo alcance y gran altitud hasta que fue reemplazado por F-4/F-5 Lightning (variantes P-38) tanto en la USAAF como en la RAAF.
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La Seversky Aircraft Company, que en 1939 cambió su nombre por el de Republic, construyó una gama de variantes únicas y de riesgo privado de su diseño P-35, con diferentes plantas motrices y mejoras, denominadas AP-2, AP-7, AP-4. (que volaba tras el AP-7), AP-9 y XP-41. La serie incluía una versión basada en portaaviones denominada NF-1 (Naval Fighter 1) que también se construyó. El más importante de ellos fue el AP-4, que sirvió de base para los futuros aviones Seversky/Republic. Presentaba un tren de aterrizaje totalmente retráctil, remaches al ras y, lo que es más importante, un motor Pratt & Whitney R-1830-SC2G con un turbocompresor montado en el vientre, que producía 1200 hp (890 kW) y un buen rendimiento a gran altitud. El turbocompresor había sido refinado por Boeing como parte del programa de desarrollo del B-17 Flying Fortress, y el rendimiento mejorado que ofrecía fue de gran interés para otros fabricantes de aeronaves.
El XP-41 y el único AP-4 eran casi idénticos, aunque el AP-4 se equipó inicialmente con un rotor de hélice grande y un capó de motor ajustado, como banco de pruebas para evaluar los medios para mejorar la aerodinámica de los cazas con motor radial, siguiendo experimentos similares con la primera producción del P-35. Más tarde se quitó el gran spinner del AP-4 y se colocó un nuevo capó ajustado. Como era de esperar, estas medidas provocaron problemas de sobrecalentamiento. El 22 de marzo de 1939, el motor se incendió en vuelo, el piloto tuvo que saltar y el AP-4 se perdió. A pesar de la pérdida del prototipo, a la USAAC le gustó lo suficiente el AP-4 turboalimentado como para ordenar 13 más en mayo de 1939, designándolos YP-43.
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Prototipo YP-43
El YP-43 se diferenciaba del AP-4 por tener un fuselaje "razorback" con una columna vertebral alta que se extendía hacia atrás desde el dosel. La toma de aire del motor se movió desde el ala de babor hasta debajo del motor, lo que resultó en la distintiva cubierta ovoide. La aeronave estaba propulsada por un motor radial R-1830-35 de 14 cilindros refrigerado por aire con un turbocompresor General Electric B-2 que generaba 1.200 hp y propulsaba una hélice de paso variable de tres palas. El armamento consistía en dos ametralladoras sincronizadas de 12,7 mm (0,50 pulgadas) en el capó y una sola ametralladora de 7,62 mm (0,30 pulgadas) en cada ala.
El primero de los 13 YP-43 se entregó en septiembre de 1940, el último en abril de 1941. Las primeras pruebas revelaron una fuerte tendencia a temblar durante los recorridos de despegue y aterrizaje, que se solucionó rediseñando la rueda de cola. Aunque la aeronave superó los requisitos de rendimiento iniciales de USAAC, en 1941 estaba claramente obsoleta, carecía de maniobrabilidad, blindaje o tanques de combustible autosellantes. El USAAC sintió que el diseño básico del P-35/P-43 había agotado sus reservas para mejorar aún más el rendimiento y cambió su interés al prometedor P-47
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Producción
Los aviones de producción, idénticos a los prototipos YP-43, fueron designados "Lancer" y se entregaron entre el 16 de mayo y el 28 de agosto de 1941. Los continuos retrasos en el programa P-47 dieron como resultado que USAAC ordenara 80 P-43J adicionales, con motores Pratt & Whitney R-2180-1 Twin Hornet con una potencia nominal de 1400 hp (1000 kW). El motor prometía un mejor rendimiento a gran altitud, y el armamento se actualizó con ametralladoras de 0,50 pulgadas en sustitución de las 0,30 pulgadas de las alas. La USAAC estaba lo suficientemente interesada como para asignar a la variante AP-4J una designación oficial P-44 Rocket. Los informes de combate de Europa indicaron que el nuevo tipo ya estaba obsoleto, por lo que el pedido completo se canceló el 13 de septiembre de 1940, sin prototipos construidos.
Alexander Kartveli y su equipo concentraron sus esfuerzos en el avanzado AP-10/XP-47 que finalmente se convirtió en el legendario P-47 Thunderbolt. Cuando el motor Pratt & Whitney R-2800 destinado al nuevo P-47 aún no estaba disponible, se decidió pedir 54 P-43 para mantener en funcionamiento las líneas de producción de Republic. Se ordenaron 125 P-43A-1 adicionales para China a través del programa Lend-Lease, originalmente destinados a equipar al Tercer Grupo de Voluntarios Estadounidenses (AVG). Estos inicialmente diferían en la especificación del Comando de Material Aéreo de los P-43 anteriores en que estaban armados con dos ametralladoras de 0,50 pulgadas en cada ala y no tenían cañones en el fuselaje, y tenían una armadura rudimentaria y protección del tanque de combustible. Esto habría requerido una serie de serios cambios de ingeniería. La realidad intervino y los P-43A-1 tenía el mismo diseño de armamento que los P-43A: cuatro ametralladoras de calibre .50, dos en la cubierta y dos en las alas. Externamente, eran idénticos y solo los números de serie distinguen un P-43A de un P-43A-1. Muchos de estos aviones estaban equipados con blindaje de cabina antes de su envío hacia el oeste desde California en cajas; la evidencia es confusa sobre si esta armadura adicional provino de Republic o si fue improvisada después de la entrega.
Para 1942 se construyeron un total de 272 P-43, incluidas todas sus variantes, un número notable si se tiene en cuenta que la intención original era no construir ninguno.
Fuente: https://airpages.ru/eng/us/p43.shtml
El avión se entregó a China a través del Grupo de Voluntarios Estadounidenses de Claire Chennault, en regimen de Lend-Lease, los Flying Tigers. Los pilotos involucrados en los vuelos de transporte elogiaron al P-43 por su buen desempeño a gran altitud en comparación con el Curtiss P-40, buena velocidad de balanceo y un motor radial sin un sistema de refrigeración líquida vulnerable. Aparentemente, varios pilotos de AVG le pidieron a Chennault que se quedara con algunos P-43, pero la solicitud fue denegada debido a la falta de armadura o tanques de combustible autosellantes de la aeronave. Además, el turbocompresor resultó poco fiable y los tanques de combustible del "ala húmeda" tenían fugas constantes. En abril de 1942, Robert Lee Scott Jr., un piloto de la USAAF con el AVG, fotografió los picos del monte Everest desde 44 000 pies (13 000 m), lo que da fe de las fortalezas de este avión. También en abril de 1942, el veterano piloto de combate de la CAF, el mayor Zheng Shaoyu, sobreviviente de muchas batallas aéreas, incluido el "flagelo cero" en la guerra contra la invasión imperial japonesa de China, transportaba un P-43 de regreso a China para renovar operaciones de combate contra los japoneses, cuando de repente se incendió causando su muerte en el accidente que siguió.
Los japoneses notaron que los tanques de combustible del P-43 se perforaban fácilmente, haciéndolos más fáciles de derribar que los P-40. El avion fue reemplazado a principios de 1944. La protección rudimentaria agregada al P-43A-1 fue insuficiente.
La USAAC consideró obsoletos al P-43 y sus variantes desde el principio y los utilizó solo con fines de entrenamiento. En el otoño de 1942, todos los P-43 supervivientes de la USAAF (transición de la USAAC en junio de 1941) fueron redesignados como RP-43, lo que indica que no eran aptos para el combatey se utilizaron para funciones de reconocimiento y para el entrenamiento. Ocho P-43 (cuatro P-43A-1 y cuatro P-43D) fueron prestados a la Real Fuerza Aérea Australiana en 1942 y sirvieron con la Unidad de Reconocimiento Fotográfico No. 1. La RAAF realizó muchas misiones de reconocimiento fotográfico de largo alcance y gran altitud antes de que los seis supervivientes fueran devueltos a la USAAF en 1943.
Un P-43 Lancer de la Republica China se reabastece de combustible en Kunming, China, antes del despegue
Fuente : https://www.worldwarphotos.info/gallery ... -take-off/
Variantes
YP-43
Prototipos de preproducción; 13 construidos.
P-43
Primera versión de producción, idéntica a YP-43; 54 construidos.
P-43A
Versión impulsada por un motor R-1830-49 y armada con ametralladoras de 0,50 pulgadas (12,7 mm) en las alas que reemplazan las de 0,30 pulgadas (7,62 mm) originales del P-43; 80 construidos.
P-43A-1
Versión para China, blindaje rudimentario y protección del tanque de combustible del ala, armado con cuatro ametralladoras de 0,50 pulgadas en las alas, punto fijo en la línea central para un tanque descartable o hasta 200 lb (91 kg) de bombas; 125 construidos.
P-43B
Versión de reconocimiento fotográfico con cámaras en la cola; 150 convertidos de P-43A y P-43A-1.
P-43C
Versión de reconocimiento fotográfico que difiere del P-43B solo en el equipo; dos convertidos de P-43A.
P-43D
Versión de reconocimiento fotográfico, con un motor R-1830-47; seis convertidos de P-43A.
P-43E
Versión propuesta de reconocimiento fotográfico con un motor R-1830-47; basado en el P-43A-1.
RP-43
Todos los aviones de la USAAF redesignados como "restringidos de combate" en 1942.
Cohete P-44 (AP-4J)
Versión propuesta con motor Pratt & Whitney R-2180-1 de 1400 hp (1000 kW); ninguno construido
Fuente: https://aerocorner.com/aircraft/republic-p-43-lancer/
Fuente de los textos : https://en.wikipedia.org/wiki/Republic_P-43_Lancer
Saludos