El Lockheed Ventura es un bombardero medio bimotor y un avión de patrulla de la Segunda Guerra Mundial.
Al comienzo de la guerra, Lockheed propuso conversiones militares del Lodestar para la RAF como reemplazo del Hudson y del Blenheim. El primer pedido británico llegó en febrero de 1940 por 25 bombarderos Modelos 32, al que siguió un pedido de 300 Modelo 37 con motores Double Wasp, y luego otros 375 en 1940. Lockheed necesitaba más capacidad de producción y se contrató a Vega Aircraft Corporation para construir el Ventura.
El Ventura era muy similar al Lockheed Hudson. La principal diferencia no estaba en el diseño; más bien, el Ventura era más grande, más pesado y usaba motores más potentes que el Hudson. La RAF encargó 188 Venturas en febrero de 1940, que se entregaron a partir de mediados de 1942. Los Ventura se utilizaron en incursiones diurnas en la Europa ocupada pero demostraron ser demasiado vulnerables sin escolta de cazas, lo que era difícil de conseguir para misiones de largo alcance. Los Ventura fueron reemplazados por el de Havilland Mosquito y transferidos a tareas de patrulla con el Mando Costero; 30 fueron a la Real Fuerza Aérea canadiense (RCAF) y algunos a la Fuerza Aérea sudafricana (SAAF). La RAF hizo un pedido de 487 Ventura Mark II, pero muchos de estos se desviaron a la USAAF, que realizó su propio pedido de 200 Ventura Mk IIA como B-34 Lexington, más tarde rebautizado como RB-34.
En agosto de 1941 se hicieron grandes pedidos de Venturas bajo la Ley de Préstamo y Arrendamiento. Entre los pedidos se encontraban 550 Venturas de reconocimiento armado. Este avión fue planeado originalmente para ser construido bajo la designación O-56. Las principales diferencias entre el Ventura y el O-56 estaban en los motores: en lugar de los radiales Pratt & Whitney R-2800 de 2.000 CV (1.491 kW) del Ventura, el O-56 usaba los Wright R- 2600-13 de 1.700 hp (1.270 CV)
Antes de la finalización del primer O-56, la USAAC eliminón la categoría "O-" utilizada para designar aeronaves de "observación" (reconocimiento). El O-56 fue redesignado como RB-34B (la R denotaba 'restringido', lo que significa que no debía usarse para el combate). Antes de que volara el primero de ellos, el diseño fue rediseñado nuevamente como el B-37 con una versión de mayor potencia del R-2600, luego también se diseñó el RB-37.
Mientras que 550 fueron ordenados por la USAAC, la adquisición por parte de la USAAF se detuvo después de que sólo se aceptaran 18 Venturas, cuando se acordó entregarlos a la US Navy.
Lockheed Ventura Mk I del 21o Squadrón de la RAF, en Methwold, Norfolk, 27 de febrero de 1943.
https://en.wikipedia.org/wiki/Lockheed_Ventura