El Fairey Battle Mk I
El Fairey Battle era un bombardero ligero británico de un solo motor construido por la Compañía de Aviación Fairey a finales de 1930 para la Royal Air Force. El avion fue accionado por el mismo motor de pistón Rolls-Royce Merlin de alto rendimiento, sin embargo,en batalla se ha visto afectado por una tripulación de tres hombres y una carga de bombas. A pesar de ser una gran mejora en el avión que lo precedió, en el momento en que vio acción fue lento, limitado en alcance y altamente vulnerable tanto al fuego antiaéreo como a los los cazas ya que contaba con una única arma defensiva.
Durante la "guerra falsa", el Fairey Battle registró la primera victoria aérea de la RAF de la Segunda Guerra Mundial, pero en mayo de 1940 sufrio grandes pérdidas de más del 50% por misión. A finales de 1940, había sido retirado del servicio de combate y relegado a las unidades de formación en el extranjero. Por lo que prometia antes de la guerra fue uno de los aviones más decepcionantes de todos los de la RAF.
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El Fairey Battle fue diseñado según las especificaciones como bombardero de dos plazas, para sustituir al antiguo Hawker Hart y Hind bombarderos biplanos, y actuar como una póliza de seguro en caso de que los bombarderos pesados fueron prohibidas por la Comisión de Desarme de Ginebra en 1932.
Al final nacio con un solo motor, todos de metal , monoplano de ala baja cantilever, equipado con un tren de aterrizaje retráctil en la cola de la rueda. El diseño era limpio, con un fuselaje largo y delgado y cabina para tres (piloto, navegante y el artillero ) sentados en tándem con una cubierta acristalada continua. El armamento y el equipo fue similar a la de Blenheim: tres tripulantes, 1.000 libras de bombas y dos ametralladoras, aunque fue un bombardero de un solo motor. La capacidad de carga estándar de la batalla era de cuatro de 250 libras (110 kg), dentro y un adicional de 500 libras (230 kilogramos) de bombas que podia llevarse a cabo en bastidores bajo las alas.
El primer prototipo voló el 10 de marzo de 1936. Cuando la RAF inició el programa de expansión antes de la guerra, el Battle se convirtió en objetivo de producción en prioridad, con una orden de 2419 y una orden de producción inicial para 155 . El primero de estos aviones fue completado en Hayes, Middlesex, en junio de 1937, pero posteriormente todos los aviones fueron construidos en la nueva fábrica de Fairey en Heaton Chapel, Stockport y se prueban en sus instalaciones de Manchester. Posteriormente, el Austin Motors "Shadow Factory" en Longbridge fabrica 1.029 aviones . La producción total fue de 2.185 máquinas, cuando las líneas de producción fueron cerradas de antemano, en septiembre de 1940. Fueron impulsados por el Rolls Royce Merlin I, II, III y V, y tomaron sus números de Mark por el numero de motor.
El Battle era obsoleto en la época ya que la tecnología de combate había dejado atrás las mejoras de rendimiento modesto que el bombardero ligero poseia sobre sus antecedentes biplanos. Estaba armado sólo con una ametralladora Browning 0.303 fijado por delante . Por otra parte carecía de una cabina blindada y de cierre automático del tanque de combustible.
Fuente: http://www.canadianwings.com/cmsAdmin/u ... battle.jpg
El primer escuadrón de la RAF en ser equipado fue el Escuadrón N º 63. en junio de 1937. Tuvo la distinción de convertirse en el primer avión operacional para entrar en servicio con un motor Merlin, superando el debut del Hawker Hurricane por algunos meses.
El 2 de septiembre de 1939, durante la "guerra falsa", 10 escuadrones de combate fueron enviados a Francia para formar una vanguardia de la Fuerza Aérea . El 20 de septiembre de 1939, un Messerschmitt Bf 109 fue derribado por el sargento artillero de batalla. F. Letchard durante una patrulla cerca de Aquisgrán, que marca la primera victoria aérea de la RAF de la guerra.
Sin embargo, fue superado sin remedio por cazas de la Luftwaffe, siendo casi 100 mph (160 km / h) más lento que el actual Bf 109 a 14.000 pies (4.300 m). La defensa consistió en una sola ametralladora de 0.303 (7,7 mm) Vickers K montada en la cabina trasera y una de 0.303 (7,7 mm) Browning en el ala de estribor.
Cuando la Batalla de Francia comenzó, las batallas fueron llamados a desempeñar sin escolta, ataques de bajo nivel táctico contra el avance del ejército alemán. Esto puso a la aeronave en peligro de ser atacados por cazas de la Luftwaffe y dentro del alcance fácil de los cañones antiaéreos. En la primera de dos misiones llevadas a cabo, el 10 de mayo de 1940, tres de los ocho aviones se perdieron, mientras que, en la segunda salida, 10 de los 24 fueron derribados, dando un total de 13 perdidos en los ataques de ese día . A pesar de los bombardeos desde un mínimo de 250 pies (76 m), sus ataques tuvieron poco impacto en las columnas alemanas.
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El 11 de mayo, nueve Battle belgas atacaron los puentes sobre el Canal Alberto en el río Mosa,con la pérdida de seis aviones, y en otra salida de la RAF ese día contra una columna de tropas alemanas, sólo uno de ocho sobrevivieron. Durante el día siguiente, cinco avionde de la 12 Escuadrilla atacó a los puentes, cuatro de las aeronaves fueron destruidas. Dos cruces Victoria se concedieron a título póstumo . A pesar de que se destruyó un tramo del puente , el ejército alemán construyo un puente de pontones para reemplazarlo.
Fuente: http://www.flyingforyourlife.com/galler ... wsmith.jpg
El 14 de mayo de 1940, en un intento desesperado para detener las fuerzas alemanas que cruzan el Mosa, la Fuerza Aérea puso en marcha un ataque por parte de todos los bombarderos disponibles contra la cabeza de puente alemana y puentes de pontones en Sedán. Los bombarderos ligeros fueron atacados por un enjambre de cazas y fueron devastados. De una fuerza de ataque de 63 Battle y ocho Bristol Blenheim, 40 (incluyendo 35 Battle ) se perdieron. Después de estos ataques el battle fue cambiado a los ataques nocturnos , lo que resulta en pérdidas mucho menores.
El 15 de junio de 1940, el último avión que queda de la Fuerza Aérea avanzada fueron evacuados a Gran Bretaña. En seis semanas, casi 200 Battles se habían perdido, con el 99 % perdido entre el 10 y 16 de mayo. Después de que regreso de Francia, por un período corto de tiempo, la RAF siguió basándose en el bombardero ligero. La reforma de Grupo N º 1 y posteriormente dotar a algunos nuevos escuadrones polacos con el Battle , continuó desplegado en operaciones contra los puertos del Canal de la Operación León Marino. Su última misión de combate fue la noche del 15/16 de octubre de 1940 por el Escuadron N º 301 (polaco) en una incursión en Boulogne, y los números 12 y 142 Escuadrones bombardearon Calais. Poco después, los escuadrones de batalla de Grupo N º 1 fueron re-equipados con bombarderos Vickers Wellington. Los Battle fueron usados en 1941 por el 88 y 226 Escuadrones de Irlanda del Norte y del Escuadrón 98 en Islandia, para el trabajo de patrulla costera.
Mientras tanto, la Fuerza Aérea Sudafricana había sido suministrado con algunas aviones. En agosto de 1940, el Escuadrón N º 11 tomó posesión de por lo menos cuatro , que fueron trasladados al norte para ser operados en el África Oriental italiana (Etiopía, Somalia italiana y Eritrea) . Se llevó a cabo bombardeos y operaciones de reconocimiento. Mientras que en Francia los Battle de la RAF se habían encontrado con modernos aviones de combate alemanes en grandes cantidades, los sudafricanos se enfrentaron a un menor número de cazas biplanos italianos (Fiat CR.32 y CR.42s), que permitió a las tripulaciones contribuir más eficazmente a la campaña, pero no sin varias bajas, sobre todo cuando son sorprendidos por encima de algunos de los objetivos previsibles (bases aéreas, puertos, etc), ya que los biplanos italianos se lanzaban tan rápido como les era posible sobre los Battle , tratando de derribar de entrada.
Las últimas operaciones de combate llevadas a cabo fueron durante la invasión italiana y alemana de Grecia, a partir de finales de 1940 hasta abril de 1941. Unos pocos Batallas Fairey de la Royal Air Force y alrededor de una docena que pertenecen a la RHAF - los números de serie a partir de B274-participaron en papeles secundarios con bombas contra la infantería enemiga. La mayoría de ellos fueron destruidos en el suelo por la Luftwaffe sobre los campos de aviación de Tanagra y el norte de Atenas entre finales de marzo y mediados de abril de 1941. No hay ninguna contribución significativa durante este período, a pesar de que algunas pérdidas fueron registradas por la Fuerza Aérea griega.
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En total, 2.185 Fairey Battle se construyeron ; 1156 por Fairey y 1.029 por la Austin Motor Company. Otros 18 fueron construidos bajo licencia por Avions Fairey en Goselies, Bélgica para el servicio con la Fuerza Aérea belga.
Características Generales
Tripulación: 3
Longitud: 42 pies 4 pulgadas (12,91 m)
Envergadura: 54 pies 0 en (16.46 m)
Altura: 15 pies 6 pulgadas (4,72 m)
Superficie alar: 422 m² (39,2 m²)
Peso en vacío: 6.647 libras (3.015 kg)
Peso cargado: 10.792 libras (4.895 kg)
Planta motriz: 1 × Rolls-Royce Merlin II refrigerado por líquido motor V12, 1.030 caballos de fuerza (768 kW)
rendimiento
Velocidad máxima: 257 mph (223 nudos, 413 km / h) a 15.000 pies (4.600 m)
Alcance: 1.000 millas (870 nmi, 1.610 kilometros)
Techo de servicio: 25.000 pies (7.620 m)
Sube a 5.000 pies (1.520 m): 4 min 6 seg
Armas:
1 x 0.303 en (7,7 mm) ametralladora Browning en el ala de estribor
1 x 0.303 en (7,7 mm) Vickers K ametralladora en la parte trasera de cabina
Bombas:
4 × 250 lbs (110 kg) bombas internos
500 libras (230 kilogramos) de bombas externas
Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/c ... ockpit.jpg
Saludos.