El De Havilland Dragon Rapide DH.89 era un avion británico de corta distancia de pasajeros de la década de 1930.Fue un avión revolucionario en su época por sus extraordinarias prestaciones, diseñado a partir del DH-84 Dragon y del DH-86.
DH.89 Dragon Rapide (G-AEML) en el aeropuerto de Kemble , Gloucestershire, Inglaterra,el 9 de septiembre de 2007. Este avion fue construido en 1936.
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Diseñado por la empresa de Havilland a finales de 1933 como un sucesor más rápido y más cómodo que el Dragón DH.84, que era en efecto un bimotor, versión reducida del DH.86 Express. Se comparten muchos rasgos en común con los aviones más grandes, incluyendo alas afiladas, ágiles y carenados del motor Gipsy Six, pero demostró que no tenia ninguno de los vicios de funcionamiento de los aviones más grandes y se convirtió en quizás en el más exitoso avion de construcción británica de corto recorrido comercial.
En el aereopuerto de Mnachester en 1938
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Comenzó su carrera como transporte comercial, pero las circunstancias obligaron bien pronto a su militarización.
El avión de serie estaba insonorizado y tenía una magnífica visibilidad para el piloto. Se realizó una versión con ametralladoras -DH 89M- y un soporte para bombas de 12 kgs. El éxito en las exportaciones fue notable y multitud de pequeñas aerolíneas, propietarios particulares e incluso fuerzas aéreas se contaron entre sus usuarios.
El avión prototipo voló por primera vez en Hatfield el 17 de abril de 1934 y 205 fueron construidos para las aerolíneas y otros propietarios de todo el mundo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Originalmente designado como el "Dragón Six" salió al mercado como "Dragón Rapide".
Entró en servicio con el Reino Unido basada en las líneas aéreas en el verano de 1934 con la Hillman Airways Ltd siendo los primeros en recibir la entrega en julio. Ferrocarril Servicios Aéreos (RAS) operó una flota de Rapides en agosto de 1934 en rutas que unen Londres, el norte de Inglaterra y de Irlanda del Norte y Escocia.
Un famoso incidente que implico el uso de un DH.89 fue en julio de 1936, cuando dos agentes de la inteligencia británica MI6, Cecil Bebb y el Mayor Hugh Pollard, volaron con Francisco Franco a una de las Islas Canarias , en el inicio de la rebelión militar que comenzó la Guerra Civil española.
El Dragon Rapide con matrícula G-ACYR fue el aparato alquilado por D. Juan de la Cierva y D. Luis Bolín, trasladó al General Franco desde Gando a Tetuán el 19 de julio de 1936, simulando una expedición de caza de un grupo de adinerados ingleses. Allí el General Franco tomó el mando del ejército del Protectorado de Marruecos. El avión original puede verse en el Museo del Aire, por haber sido donado por su propietario al General Franco en 1957.
Un Rapid de la compania Varig en Rio de Janeiro.
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El gobierno de la República Española adquirió tres DH-89M adaptados para cometidos de vigilancia colonial y basados en Alcalá de Henares, pasando dos de ellos a aeropuertos en poder de los Nacionales el 18 de julio de 1936, mientras que el tercero permaneció en el bando gubernamental hasta su captura. Con estos tres aparatos se constituyó un grupo de bombardeo, al mando del Capitán Ansaldo, muy activo en misiones de reconocimiento y bombardeo sobre los frentes de Somosierra y Guadarrama.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial las fuerzas armadas británicas quedaron impresionados con el Rapide y sirvió bajo el nombre de Havilland Dominie. Se utilizaron para los pasajeros y las comunicaciones. Más de 500 ejemplares fueron construidos específicamente para fines militares, impulsados por la mejora de los motoreshastallegar a 731. El Dominie fue utilizado principalmente por la Royal Air Force y la Royal Navy para la radio y la formación de navegación.
Muchos sobrevivientes de la RAF quedaron en servicio comercial después de la guerra, y 81 aún estaban volando en el registro británico en 1958.
Un Dragon Rapide configurado como ambulancia en 1942
Fuente : http://cache2.allpostersimages.com/p/LR ... 2-1942.jpg
Fuente: http://www.aviationancestry.com/Aircraf ... 1936-1.jpg
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