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Pitcairn PA-39 Autogiro

Jue Mar 31, 2022 9:18 pm

Antes de que existieran los helicópteros, existieron los Autogiros, aeronaves de alas giratorias que fueron desarrolladas originalmente por el ingeniero español Juan de la Cierva. De la Cierva, impulsado a construir un avión que fuera efectivamente a prueba de entradas en pérdida, comenzó a experimentar con el uso de un ala giratoria sin motor, o rotor, para proporcionar sustentación ya en 1919. Su primer diseño exitoso voló en 1923.

El Autogiro comparte características tanto con los aviones como con los helicópteros que los seguían. Al igual que un avión, una hélice proporciona empuje para impulsar la aeronave por el aire y, al igual que un helicóptero, el rotor gira para proporcionar sustentación. Sin embargo, a diferencia de un helicóptero, las palas del rotor no están propulsadas, simplemente giran automáticamente a medida que la aeronave se mueve por el aire. En comparación con los aviones, los Autogiros pueden despegar y aterrizar en distancias extremadamente cortas, pero no pueden despegar o aterrizar verticalmente, ni flotar, sin un fuerte viento en contra. Sin embargo, muchos autogiros están equipados con prerrotadores que desvían la potencia del motor para darle al rotor una ventaja, y algunos incluso son lo suficientemente potentes como para hacer lo que se llama un despegue con salto.

En 1929, el legendario diseñador de aviones Harold Pitcairn se asoció con de la Cierva para construir Autogiros bajo licencia en los Estados Unidos. Los aviones de este tipo pueden conocerse genéricamente como autogiros, pero solo los construidos bajo la licencia de de la Cierva pueden llamarse Autogiros, aunque todos son autogiros.

Pitcairn-Cierva Autogiro Company, más tarde rebautizada como Autogiro Company of America, luego Pitcairn-Larsen Autogiro Company y, finalmente, AGA Aviation Corporation produjo varios tipos de aviones diferentes hasta su disolución en 1948. Si bien sus diseños más populares, como el PCA-2, fueron construidos para el mercado de turismo civil, la compañía construyó un puñado de Autogiros destinados a uso militar. Uno de ellos fue el PA-39.

De los siete construidos, se cree que el N3908, número de construcción M-98, es el único PA-39 superviviente en cualquier parte del mundo. Fue donado al Museo EAA AirVenture junto con otros aviones por Stephen Pitcairn, el hijo de Harold Pitcairn.

Imagen
Fuente: https://www.eaa.org/eaa-museum/museum-c ... ro---n3908

Desarrollado en 1939, reconstruido a partir del PA-18 sin las alas delanteras. El autogiro de 2 plazas realizó un despegue y aterrizaje en el barco británico Empire Mersey en mayo de 1942.

El PA-39 fue desarrollado para servir como un avión de observación para proteger los convoyes de transportes de los submarinos. Solo se construyeron siete PA-39 para el Ministerio del Aire británico, y el N3908 es el único ejemplar que queda. Los otros se hundieron al ser enviados a Gran Bretaña o se perdieron en accidentes de vuelo de entrenamiento y prueba.

De los siete aviones (BW828 - BW834, c/n M-99 - M-105) encargados por la Comisión de Compras Británica, cinco se enviarían a Gran Bretaña y dos se retendrían en EE. UU. Una de las retenciones se utilizó para pruebas a bordo en el portaaviones de escolta H.M.S. Avenger en Long Island Sound en mayo de 1942, y más tarde en Chesapeake Bay frente a Newport News usando una plataforma de popa en el barco mercante Empire Mersey. El otro se prestó a Pitcairn (entonces G & A Aircraft Co.) para las pruebas de álabes de flujo laminar para el XO-61. Ambos aviones fueron comprados más tarde a los británicos. Uno fue entregado a la Universidad de Princeton y se desconoce su destino, el otro fue utilizado por Firestone Tire and Rubber Co. en 1946 para probar los efectos del arrastre y el peso de los cohetes en las puntas de las palas. (Pitcairn había experimentado por primera vez con propulsores de punta en 1926, y en 1943, Autogiro Co. de American y Aerojet en California discutieron sobre un helicóptero propulsado por cohetes. Se realizaron varios estudios, pero no salió nada de ellos. Lo mismo sucedió con el trabajo posterior con Reaction Motors Inc por un rotor impulsado por cohete).
Ninguno de los aviones se empleó operativamente en su función prevista. Solo dos llegaron a Gran Bretaña y aparentemente solo uno voló allí, probablemente el BW833. Tres (BW828 - BW830) resultaron dañados, según un relato por sabotaje deliberado, en enero de 1942 en Canadá mientras se cargaban para su envío al Reino Unido. Los tres aviones y los repuestos incluidos fueron desguazados, en el momento en que se afirmó que se habían perdido en el mar debido a un ataque con torpedos.

El N3908 no formaba parte de la orden británica, sino que es el primer PA-39.

Imagen
1941 Pitcairn PA-39 Autogiro N3908 construido para el Ministerio de Guerra británico
Fuente: https://commons.wikimedia.org/wiki/File ... _N3908.jpg

Fuente de los textos :

https://www.eaa.org/eaa-museum/museum-c ... ro---n3908
https://vertipedia.vtol.org/aircraft/ge ... raftID/677
https://www.secretprojects.co.uk/thread ... gyro.2489/

Saludos
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