Carro Ligero Aerotransportable Tetrarch

[Kurt_Steiner]

Tanque Ligero Mk VII Tetrarch



El tanque ligero Tetrach comenzó como una aventura privada de Vickers para continuar con sus diseños de tanques ligeros. Era 1937 y el primer prototipo comenzó a ser probado en 1938. Dichas pruebas demostraron que el nuevo, llamado entonces Purdah, no era una gran arma, pero ofrecía cierto potencial por lo que decidió continuar con las pruebas, esperando los primeros encargos para producirlo.

En su forma inicial, el Purdah, llamado A17 luego y finalmente Tetrarch, se diferenciaba de los anteriores modelos ligeros por tener cuatro grandes ruedas en ambos lados. La torre, biplaza, estaba montada en el centro y podía recibir una piza de 40 mm (2 libras) y una ametralladora coaxial. Diversas modificaciones fueron efectuadas una vez se terminaron las primeras pruebas, mejorándose la refrigeración del motor y mayores depósitos de combustible para mejorar su alcance. Finalmente, fue puesto en producción sin demasiado entusiasmo. En 1941, sin embargo, los tanques ligeros eran considerados más un problema que una ayuda, pero, sin embargo, fueron usados en algunas operaciones aisladas, como la invasión de Madagascar en mayo de 1942. Cierto número fue enviado a la URSS.

Sin embargo, la creación de las fuerzas aerotransportadas dieron una nueva oportunidad para el Tetrarch, que no tardó en ser aceptado para ser el primer tanque aerotransportado del ejército. El planeador General Aircraft Limited GAL. 49 Hamilcar fue diseñado para transportar al Tetrarch pero no se comenzaron las pruebas hasta abril de 1944. Para entonces se le equipó con un obús de 76.2 mm y fue redenominado Tetrach ICS, y destinado para apoyar a la infantería.

Los Tetrarchs fueron usados en combate en Normandía, el 6 de junio de 9144, durante la segunda oleada en el río Orne. Fueron usados de nuevo en el cruce del Rin el 24 de marzo de 1945, pero muy pocos, pues para entonces habían sido reemplazados por el M22 Locust norteamericano.
Fue el final de su uso como arma aerotransportada. Cuando los Hamilcar fueron retirados de servício, los Tetrach les siguieron.

El diseño sirvió como base para otros desarrollo, como el tanque ligero Mk VIII Harry Hopkins, del que se fabricaron diversos ejemplares pero no se usaron jamás. El Harry Hopkins era un Tetrach con un blindaje más pesado (6 -38 mm en lugar de los 4-15 del Tetrarch). Iba a ser usado como una especie de cañón autopropulsado aerotransportado equipado con un obús de 94mm

[Adler Goess]

Un Vehículo Ligero usado generalmente para apoyo de la infantería, buen post Kurt.

Avion de transporte para el Tetrach General Aircraft Limited GAL. 49 Hamilcar.

General Aircraft Limited GAL. 49 Hamilcar

Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/e ... anding.jpg

[rommeldak]

Buen post Kurt.
Habia oído hablar de este carro pero necesitaba más información.
Ahora mis dudas se han disipado.
Saludos.

[Daniel Jackson]

¿Cuánto pesaba? ¿Cuántos tripulantes llevaba? hoy mismo estaba leyendo un libro de la SGM y me encontre una foto de este tanque,no sabía como se llamaba y esas cosas,gracias kurt a mandar.

[Kurt_Steiner]

Peso 7,600 kgs
Longitud 4.04 m
Anchura 2.31 m
Altura 2.12 m)
Tripulación 3 (comandante, tirador, conductor)
Blindaje: 14 mm
Motor: un Meadows de 12 cilindros y 165 hp
Alcance: 230 km
Vel. en carretera: 64 km/h
Campo a través: 45 km/h

[Lamole]

Un poco mas de informacion del Tetrarch

A principios del siglo XX, las naciones en guerra experimentaron un rápido avance tecnológico y con este desarrollo llegó una época de adaptación y experimentación. El final de la Gran Guerra vio a muchos países hacer un balance de lo que se había introducido y experimentado, y el período de entreguerras resultó ser una época de rápido desarrollo, prueba y teoría, de la cual los vehículos blindados no fueron una excepción. El ejército británico consideró oportuno cambiar la composición de sus fuerzas para acomodar nuevos tanques y, por lo tanto, dividió el diseño del vehículo en tres grupos; tanques ligeros, tanques de crucero y tanques de infantería.
Los tanques de infantería se diseñaron para brindar apoyo blindado a las unidades de infantería, por lo que la velocidad no era un objetivo. Sin embargo, el Royal Tank Corps y el Cavalry Corps solicitaron vehículos blindados de combate (AFV) más rápidos para desempeñar las funciones de avance rápido, explotación y reconocimiento. Estos "tanques de crucero" se utilizaron como caballería mecanizada, utilizando armas más ligeras y armaduras más ligeras que los tanques de infantería. La categoría final, los tanques ligeros, fueron diseñados para explorar las posiciones enemigas y actuar como vehículos policiales para las fuerzas ocupacionales y, como tales, consistían en una armadura mínima y, por lo general, solo estaban armados con ametralladoras. La serie de tanques ligeros de Vickers-Armstrong resultó popular para el ejército británico.
Como resultado, las naciones británicas y de la Commonwealth utilizaron el tanque ligero Vickers-Armstrongs Mk.VI ampliamente desde mediados hasta fines de la década de 1930. Debido a su popularidad, el Mk.VI todavía estaba en uso operativo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, el diseñador jefe de tanques Leslie Little estaba trabajando en un proyecto privado para reemplazar el Mk.VI, que formaría la base para el nuevo Mk. VII tetrarch. El nombre 'Tetrarch' es el título romano dado al gobernador de una de las cuatro provincias del territorio, o la palabra griega para 'gobernante'.

El Light Tank Mk VII (A17), también conocido como Tetrarch, fue un tanque ligero británico producido por Vickers-Armstrongs a fines de la década de 1930 y utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el último de la línea de tanques ligeros construidos por la compañía para el ejército británico. Mejoró a su predecesor, el Light Tank Mk VIC, al introducir la potencia de fuego adicional de un cañón de 2 libras. La Oficina de Guerra ordenó 70 tanques, un pedido que eventualmente aumentó a 220. La producción se retrasó por varios factores y solo se produjeron de 100 a 177 de los tanques.

Los defectos de diseño del tanque, combinados con la decisión de la Oficina de Guerra de no usar tanques ligeros en las divisiones blindadas británicas, descartaron su uso en la Campaña del Norte de África. La mayoría de los tanques permanecieron en Gran Bretaña, aunque veinte fueron enviados a la URSS como parte de Lend-Lease. A principios de 1941, el Royal Armored Corps formó tres escuadrones para su uso en operaciones anfibias en el extranjero, uno de los cuales estaba equipado con Tretarch. En mayo de 1942, un pequeño número de Tetrarchs formó parte de la fuerza británica que participó en la Operación Ironclad, la invasión de Madagascar y en junio de 1942, los Tetrarchs se unieron a la 1.ª División Aerotransportada después de que se decidió que el diseño permitía su uso como un Tanque ligero portátil para apoyar a las fuerzas aerotransportadas británicas. Fueron transportados en planeadores General Aircraft Hamilcar especialmente diseñados. La falta de planeadores impidió su participación en la invasión aliada de Sicilia en 1943; en cambio, se adjuntaron a la nueva 6.ª División Aerotransportada y se convirtieron en parte del 6.º Regimiento de Reconocimiento Blindado Aerotransportado.

La división usó aproximadamente veinte unidades durante la Operación Tonga, los aterrizajes aerotransportados británicos en Normandía en junio de 1944. Los tanques aterrizaron en planeadores, donde su aparición hizo que los alemanes cancelaran un contraataque en un momento clave de la batalla, pero individualmente, no se desempeñaron bien. Varios se perdieron en accidentes y los que entraron en acción demostraron ser inferiores en potencia de fuego y blindaje a los vehículos blindados de las fuerzas alemanas. Unos días después del comienzo de la operación, los tanques se retiraron del contacto directo con los blindados alemanes y se usaron solo para brindar apoyo de fuego. En agosto de 1944, la mayoría fueron reemplazados por tanques Cromwell y el resto fue reemplazado por M22 Locust en diciembre de 1944.

No vieron más combates y se consideraron obsoletos en 1946; el último se retiró en 1950. Hubo varias variaciones en el diseño del Tetrarch, incluido el cañón autopropulsado Alecto y el Light Tank Mk VIII, pero el ejército británico no utilizó ninguno de ellos de manera operativa.


Tanque ligero tetrarch en la escuela de vehículos blindados de combate, ala de artillería en Lulworth, Dorset, 25 de marzo de 1943.
Fuente: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii

El prototipo del tanque ligero Mk VII (A17), apodado 'Purdah', fue desarrollado por primera vez en 1937 por Vickers-Armstrongs , y estaba destinado a ser vendido al ejército británico o a militares extranjeros. Iba a ser el último de una serie de tanques ligeros producidos por la empresa. El tanque fue diseñado para superar las deficiencias del armamento insuficiente en los tanques ligeros anteriores que estaban equipados solo con ametralladoras. Vickers-Armstrong instaló en los Mk VII un cañón principal de 40 milímetros (1,6 pulgadas) de 2 libras emparejado con una ametralladora Besa de 7,92 milímetros (0,312 pulgadas) y montó los dos cañones en una torreta para dos hombres. El tanque poseía un máximo de 14 milímetros (0,55 pulgadas) de blindaje. El prototipo pesaba aproximadamente 16.800 libras (7.600 kg) y estaba propulsado por un motor Meadows de 165 caballos de fuerza (123 kW). La suspensión estaba en ocho ruedas de carretera, cuatro por lado, sin conductor separado o ruedas locas y era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 40 millas por hora (64 km / h). El diseño del Mk VII se basó en un método de dirección inusual y un sistema mecánico incorporado en modelos Vickers anteriores. Las ruedas delanteras se pueden dirigir para permitir giros suaves al doblar las orugas. Para giros más cerrados, el sistema volvió al método convencional de frenar una pista para girar el tanque; el sistema dual de giro fue diseñado para disminuir la tensión mecánica en el MkVII y reducir su desperdicio de energía. El sistema de suspensión también era un diseño nuevo que se basaba en puntales con bolsas de aire para resortes y cojines de aceite para amortiguar, y cada una de las ruedas tenía resortes independientes.
La Oficina de Guerra examinó el diseño y sometió el prototipo a una serie de pruebas durante mayo y junio de 1938; el modelo se probó como un posible "crucero ligero" ya que su predecesor, el Mark VI, ya cubría las necesidades de tanques ligeros de la Oficina de Guerra. La Oficina de Guerra luego consideró que el tanque no era aceptable como un crucero ligero porque el Nuffield A13 ofrecía una mejor velocidad y rendimiento en el cruce de obstáculos. A pesar de esto, se decidió que era esencial que se produjeran algunos tetrarch, y se sugirió que se incorporaran al final del programa de tanques ligeros. En consecuencia, la Oficina de Guerra le dio al tetrarch el número de especificación oficial del Estado Mayor A17 y, en noviembre de 1938, lo aceptó para una producción limitada después de solicitar algunos cambios menores que incluyeron la instalación de un tanque de combustible externo para aumentar el alcance del tanque.


Fuente: http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htm

El número que se produciría estaba sujeto a fluctuaciones ya que la Oficina de Guerra vaciló en su demanda; en julio de 1938, solicitó que se produjeran 70 de los tanques, luego aumentó la solicitud a 120 después de una conferencia de tres días en noviembre. La producción debía comenzar en julio de 1940, pero mientras tanto, la War Office volvió temporalmente a su orden original de 70 antes de aumentar el número a 100. El número aumentó aún más a 220 después de que la Metropolitan Cammell Carriage & Wagon, una empresa propiedad parcial de Vickers-Armstrong que estaría produciendo los tanques, indicó que ya había pedido blindaje para esa cantidad de tanques.

La producción del tanque se retrasó por una serie de factores. La Oficina de Guerra suspendió su pedido en una decisión posterior a la Batalla de Francia de centrar la producción militar en tanques de infantería y cruceros, debido al bajo rendimiento de los tanques ligeros británicos durante esa batalla. Sin embargo, debido a la escasez de tanques más adecuados, se desplegaron contra ellos tanques ligeros que no estaban diseñados para usarse contra blindados alemanes; las altas bajas resultantes llevaron a la Oficina de Guerra a reevaluar la idoneidad del diseño del tanque ligero. Mientras tanto, se descubrió que el papel de antes de la guerra del tanque ligero, el de reconocimiento, se adaptaba mejor a los autos de exploración que usaban tripulaciones más pequeñas y tenían mejores habilidades en la carretera. Más retrasos fueron causados ​​por los bombardeos de la Luftwaffe durante mayo de 1941 contra las fábricas donde se ensamblaban los tanques.

El efecto acumulativo de estos retrasos resultó en la producción de solo una pequeña cantidad de Mk VII; las estimaciones sitúan el total final producido entre 100 y 177. El nombre 'Tetrarch' se le dio al Mk VII, el 22 de septiembre de 1941, por orden de la Oficina de Guerra. El último de los tanques se construyó en el primer trimestre de 1942 y se entregó a finales de año.


Un tanque ligero / aerotransportado Mk VII Tetrarch durante las evaluaciones realizadas por los británicos
Fuente: https://georgy-konstantinovich-zhukov.t ... ank-during

La Oficina de Guerra y el Ejército estaban concluyendo, en este punto, que los tanques ligeros eran una desventaja y demasiado vulnerables para su uso en combates futuros, y el tetrarch se consideró obsoleto. Esta decisión puede haber marcado el final del tetrarch en servicio activo; varios de los tanques destinados a ser desplegados en el Octavo Ejército en el Medio Oriente para la Campaña del Norte de África se quedaron en Gran Bretaña cuando se determinó que sus sistemas de enfriamiento no podían hacer frente al intenso calor del norte de África.

La desaparición de Tetrarch fue evitada por una decisión tomada por la Oficina de Guerra a mediados de 1941, ya que estaba considerando el equipo que utilizarían las incipientes fuerzas aerotransportadas de Gran Bretaña, formadas en junio de 1940 bajo las órdenes del Primer Ministro, Winston Churchill. Al seleccionar el equipo para las fuerzas aerotransportadas, los funcionarios de la Oficina de Guerra concluyeron que los planeadores serían un componente integral; los planeadores transportarían tropas y equipo pesado que, en 1941, incluiría artillería y algún tipo de tanque. Los planes para transportar un tanque pasaron por una serie de revisiones, pero, en mayo de 1941, se aceptó la viabilidad de transportar un tanque de 5,5 toneladas métricas (5,4 toneladas largas) durante 350 millas (560 km) en un planeador, aunque el avión tendría que estar diseñado específicamente para la tarea. En una conferencia celebrada el 16 de enero de 1941, se decidió que el General Aircraft Hamilcar, actualmente en desarrollo, se utilizaría para transportar un solo tanque Tetrarch o dos Universal Carriers. Se eligió el tetrarch porque era un diseño obsoleto y, por lo tanto, estaba disponible para ser utilizado por las fuerzas aerotransportadas.


Fuente: https://www.armedconflicts.com/A17-Ligh ... rch-t73198

A partir de enero de 1944, se llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento con los tetrarcah y sus tripulaciones dentro de planeadores Amílcar. Estos ejercicios tuvieron éxito; durante el entrenamiento del Escuadrón 'C' del Regimiento de Pilotos de Planeadores, que se especializó en volar los Amílcar, se realizaron más de 2.800 izajes con un promedio de 50 izajes por tripulación. Solo tres incidentes resultaron en muertes o lesiones, con siete pilotos muertos durante el entrenamiento. Cuando el tetrarch fue redesignado como tanque aerotransportado, se realizaron varios cambios en su diseño. Se reemplazaron los cañones de 2 libras de varios tanques por un obús de apoyo de infantería de 76,2 milímetros (3,00 pulgadas); estos tanques luego fueron designados como Tetrarch 1 CS (Apoyo cercano). Además, se agregaron adaptadores Littlejohn a los tetrarcas que aún poseían sus cañones de 2 libras para aumentar la velocidad de salida y la penetración del blindaje.


Tetrarch con adaptador Littlejohn instalado en la boca del armamento principal de 2 libras.
Fuente: http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htm

El tetrarch experimentó varios reveses a lo largo de su desarrollo y despliegue con el Ejército y las fuerzas aerotransportadas. Uno de los principales problemas fue el número limitado de estos tanques que existieron después de que terminó la producción en 1942, lo que afectó particularmente a las fuerzas aerotransportadas. El transporte de 20 de los tanques a la URSS bajo la Ley de Préstamo y Arriendo agotó el número disponible para uso de las fuerzas aerotransportadas, al igual que la pérdida de varios más durante la Operación Ironclad, la invasión de Madagascar. Un informe del Royal Armored Corps emitido en diciembre de 1942 indicó que aproximadamente 50 tetrarch estaban disponibles para su uso. En un memorando, fechado en enero de 1943, por el mayor general George F. Hopkinson, comandante de la 1ra División Aerotransportada, Hopkinson se quejó de que le habían informado que 70 de los tanques estaban disponibles, mientras que en realidad solo quedaban 50, sin reservas para reemplazar los perdidos en combate. Esta falta de suficientes reservas de reemplazo, combinada con un informe de la Oficina de Guerra de que se requerirían unos 287 tanques aerotransportados para la 1.a División Aerotransportada y una división aerotransportada sin nombre que se formaría en India, llevó al eventual reemplazo del tetrarca por el M22 Locust de EE. UU.


Variante de apoyo de fuego de infantería equipada con un obús de 3 pulgadas (76 mm).
Fuente: http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-V ... trarch.htm

Se revelaron varias fallas de diseño del tetrarch a través de su uso operativo. Su tamaño limitaba la tripulación posible a tres, un conductor en el casco y un artillero y comandante en la torreta, lo que resultaba en muy pocos tripulantes para operarlo de manera efectiva. El artillero o comandante, además de sus propias funciones, debía actuar como cargador del cañón de 2 libras, lo que provocaba retrasos en el combate. Un informe sobre el tanque escrito en enero de 1941 indicó que como el comandante tenía que combatir y controlar el tanque, controlar una tropa de tetrarchs durante el combate sería casi imposible.

También se encontraron problemas con el adaptador Littlejohn instalado en el cañón de 2 libras para aumentar su alcance y poder de penetración; una vez instalados, los adaptadores no se podían quitar y solo podían disparar proyectiles perforantes especialmente diseñados, cuya fabricación llevó tiempo.

La Oficina de Guerra también consideró que el sistema de enfriamiento del tetrarch estaba defectuoso, lo que hacía que el tanque no fuera adecuado para el servicio en climas más cálidos, como el Medio Oriente y el norte de África.

Continuara...

[Lamole]

Seguimos......

Historial operativo

Los primeros tetrarch se entregaron al Ejército en noviembre de 1940 y se desplegaron inicialmente con la 1.ª División Blindada (que estaba siendo reacondicionada después de perder la mayoría de sus tanques anteriores durante la Batalla de Francia) y la 6.ª División Blindada recién formada. Sin embargo, las fallas descubiertas con el sistema de enfriamiento del Tetrarch impidieron que se integraran en unidades que fueron enviadas a Medio Oriente para participar en la Campaña del Norte de África. Poco después, todos los tanques ligeros fueron descartados de los establecimientos de las divisiones acorazadas británicas por no ser aptos para seguir en servicio.

Los tetrarchs permanecieron en Gran Bretaña y probablemente se habrían utilizado como vehículos de entrenamiento antes de ser retirados del servicio, pero el 22 de junio de 1941 comenzó la invasión alemana de la URSS, la Operación Barbarroja, y la URSS se convirtió en aliada de Gran Bretaña. El programa Lend-Lease, iniciado en marzo de 1941 por los Estados Unidos de América para suministrar materiales defensivos a Gran Bretaña y China, se extendió por lo tanto a la URSS. Como parte del programa, el gobierno británico comenzó a suministrar material de guerra a la URSS, que a principios de 1942 incluía un envío de 20 tetrarchs, así como varios tanques de infantería Valentine y Matilda Mk I. El ejército soviético utilizó una mayor cantidad de tanques ligeros que los británicos, por lo que podría usar los tetrarchs. Sin embargo, cuando los tanques llegaron a la URSS, era evidente que los problemas de diseño con el sistema de enfriamiento también estaban presentes en condiciones de frío; además, el clima frío tuvo un efecto nocivo en la suspensión y las orugas del tanque. El ejército soviético realizó pruebas adicionales de los tetrarchs y el diseño fue admirado por su capacidad de control, maniobrabilidad y velocidad, así como por su capacidad para funcionar con combustible de baja calidad, a diferencia de los diseños soviéticos contemporáneos. Se descubrió que la delgadez del blindaje del tetrarch era un problema que no podía resolverse, ya que el peso del blindaje adicional provocaba una reducción inaceptable de la velocidad del tanque.[ A pesar de estos inconvenientes en el diseño del tetrarch, las autoridades soviéticas creían que era comparable al tanque ligero T-70 en uso en ese momento y decidieron que era adecuado para usarse en combate. Varios tetrarchs fueron enviados a las Escuelas de Entrenamiento de Tanques que posteriormente fueron enviados a la batalla, y en septiembre de 1943 dos fueron asignados al 132º Batallón de Tanques Separados, que se adjuntó a la 5ª Brigada de Tanques de la Guardia; ambos tanques fueron destruidos en combate, uno el 30 de septiembre y el otro el 2 de octubre, este último víctima del fuego de artillería. Varios también se utilizaron con fines propagandísticos, apareciendo en fotografías de tropas soviéticas que luchaban en la región del Cáucaso.


Tetrarchs en el 21.º Regimiento de Tanques de Entrenamiento Independiente, marzo de 1942, cerca de Shaumian
Fuente: https://www.tankarchives.ca/2016/06/tet ... -ussr.html

Operación Ironclad

A mediados de 1941, el Royal Armored Corps de Gran Bretaña creó tres escuadrones de tanques para operaciones especiales en el extranjero, conocidos como escuadrones de servicios especiales 'A', 'B' y 'C'. Tanto los escuadrones 'A' como los 'B' estaban equipados con tanques de infantería Valentine y tanques ligeros Mark VIc, pero el escuadrón 'C' estaba equipado con doce tetrarchs transferidos de la 2.ª Brigada Blindada, 1.ª División Blindada. El 31 de julio de 1941, el Escuadrón 'C' se activó oficialmente e inmediatamente recibió órdenes de prepararse para el servicio en el extranjero junto con los Escuadrones 'A' y 'B' en un clima tropical no especificado. Los tres escuadrones fueron transportados a Inverary en Escocia para un entrenamiento intensivo que se centró en el embarque y desembarque de barcos y lanchas de desembarco para prepararlos para la acción en posibles operaciones anfibias. A principios de septiembre, elementos del Escuadrón 'C', incluidos seis tetrarchs, formaron parte de una fuerza que zarpó hacia Freetown en África Occidental; durante este período de la guerra hubo temores de que el gobierno español pudiera entrar en el conflicto del lado de Alemania, y la fuerza se preparó para capturar una serie de islas españolas frente a la costa de África si esto ocurría. Estos temores resultaron infundados y, en marzo de 1942, la unidad regresó a Gran Bretaña para unirse al resto del escuadrón en entrenamiento.

La siguiente tarea, la Operación Ironclad, fue la invasión de Madagascar, la tercera isla más grande del mundo y bajo el control francés de Vichy. El Primer Ministro y los Jefes de Estado Mayor Combinados decidieron que Madagascar debería ser ocupada lo más rápido posible para negar el puerto de Antsirane a las fuerzas navales japonesas, que recientemente habían avanzado hacia el Océano Índico. La Operación Ironclad estuvo bajo el mando del Mayor General Robert G. Sturges y consistió en el Comando No. 5, el 29.º Grupo de Brigada Independiente y los grupos de brigada 17.º y 13.º de la 5.ª División de Infantería. La 29.ª Brigada formó el núcleo de la fuerza de invasión debido a su entrenamiento en operaciones anfibias, y bajo su mando estaba el Escuadrón de Servicios Especiales 'B', creado mediante la fusión de seis Valentines del Escuadrón 'B' y seis tetrarchs del Escuadrón 'C' en un Unidad singular. El escuadrón se formó en cuatro tropas, una tropa del Cuartel General de tres Valentines y un Tetrarch, una de cuatro Valentines y dos formadas por los cinco tetrarchs restantes. La fuerza de invasión se reunió frente a la costa oeste del extremo norte de Madagascar el 4 de mayo, cerca de Antsirane y la bahía de Diego Suárez. El plan de invasión requería un desembarco de asalto anfibio en cuatro playas en el lado oeste de la punta, lo que permitiría a las fuerzas británicas avanzar aproximadamente 20 millas (32 km) y acercarse a Antsirane por la parte trasera. La información sobre las playas del desembarco, las defensas que posee el puerto y las fuerzas de defensa francesas de Vichy era limitada y vaga, aunque se creía que los defensores no tenían armas capaces de penetrar el blindaje de un tanque Valentine.

Los desembarcos comenzaron a las 04:30 el 5 de mayo, con el 5 Commando aterrizando en Courrier Bay y las tres brigadas de infantería y el Escuadrón 'B' aterrizando en Ambararata Bay. El objetivo de las brigadas de infantería y su apoyo blindado era tomar el control de Antsirane y un pueblo cercano, pero aunque la infantería desembarcó con éxito, el Escuadrón 'B' tuvo más problemas; el área de la playa designada para su lancha de desembarco estuvo bloqueada durante varias horas después de que un tetrarch se soltara de una lancha de desembarco y quedara atrapado en la arena. Las brigadas de infantería avanzaron hacia Antsirane sin el escuadrón, pero finalmente se enviaron dos Valentine y un solo tetrarch en apoyo, alcanzando a los elementos de vanguardia de la infantería cerca de la ciudad de Anamakia. Aquí, la fuerza de invasión se encontró con las primeras defensas francesas, que consistían en trincheras camufladas y fortines excavados a lo largo de una cresta. Los tanques intentaron romperlos, pero el suelo rocoso dificultaba las maniobras y no podían acercarse con los fortines y trincheras; se enfrentaron a varios objetivos con fuego de 2 libras y ametralladoras, pero la línea tuvo que ser despejada por un asalto de infantería más tarde ese día. Se ordenó a los tanques que flanquearan las defensas y avanzaran más hacia la isla, y pronto se les unieron otros dos tetrarchs enviados desde las playas; la pequeña fuerza continuó avanzando hasta que se encontró con la principal línea de defensa francesa de Vichy. Este se había construido antes de la Primera Guerra Mundial e incluía fortines camuflados, nidos de ametralladoras y piezas de artillería de 75 mm excavadas; este último, aunque no diseñado específicamente para un papel antitanque, podría penetrar la armadura tanto de los tetrarchs como de los Valentines. Los dos Valentine avanzaron primero pero fueron noqueados por el fuego de la artillería, y dos tetrarchs que se movían detrás de ellos sufrieron la misma suerte; el tercer Tetrarch se retiró para informar sobre la resistencia francesa, ametrallando una combinación de motocicleta y un camión que encontró en el camino de regreso.

El comandante del tetrarch hizo su informe y luego recibió la orden de tomar el mando de cuatro Valentines y dos tetrarchs que habían llegado recientemente y una vez más intentar romper las defensas francesas. Los tanques siguieron el camino que conducía a la línea defensiva y luego intentaron flanquear la línea avanzando desde el lado derecho, usando varias colinas como cobertura; Sin embargo, las piezas de artillería pudieron girar y enfrentar el asalto, y un Valentine y un tetrarch fueron alcanzados y destruidos. Los tanques restantes intercambiaron varias andanadas de fuego con las piezas de artillería antes de retirarse a sus posiciones originales. La línea francesa finalmente fue rota por la 29.ª Brigada, con la ayuda de un asalto anfibio de Royal Marines; los tanques restantes del Escuadrón 'B', dos Valentine y tres Tetrarchs, permanecieron en posiciones defensivas hasta la tarde del 6 de mayo, siendo objeto de fuego de artillería esporádico que inutilizó otro Valentine. El escuadrón no participó más en la batalla, ya que las autoridades francesas de Vichy negociaron una rendición formal al día siguiente, aunque las tropas francesas continuarían enfrentándose a la fuerza de ocupación británica en una guerra de guerrillas hasta finales de noviembre. Los escuadrones 'B' y 'C' se embarcaron en SS Ocean Viking para usar durante estas operaciones, pero en el caso de que no se usaran. El Escuadrón 'C' sufrió muchas bajas durante la invasión; solo un Valentine y tres tetrarchs de los doce tanques estaban en funcionamiento el 7 de mayo, y el escuadrón había sufrido siete muertos y seis heridos. Permaneció en Madagascar hasta principios de 1943, cuando fue enviado a la India y participó en la Campaña de Birmania como parte de la 29ª Brigada.


Fuente: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii

Continuara....

[Lamole]

Seguimos...

Operación Tonga

Debido a la falta de instalaciones de entrenamiento de equipos a mediados de 1940, cuando se formó el establecimiento aerotransportado británico, la Oficina de Guerra solo pudo aceptar 500 voluntarios para entrenar como tropas aerotransportadas. El progreso en el establecimiento de instalaciones de entrenamiento adecuadas y la adquisición de aviones de transporte adecuados fue tan lento que la primera operación aerotransportada británica, la Operación Colossus, fue realizada por una unidad Comando reentrenada. Para 1942, existían unidades aerotransportadas específicamente entrenadas, incluida la 1.ª División Aerotransportada, y el 19 de enero de 1942, la Oficina de Guerra decidió que una unidad de tanque ligero sería una de las unidades de apoyo adscritas a la división. Esta unidad, denominada Escuadrón de Tanques Ligeros, estaría formada por diecinueve tanques ligeros y operaría al frente de la división, usando la velocidad de sus tanques para capturar objetivos y luego reteniéndolos hasta que otras unidades los relevaran. La unidad obvia para la conversión fue el Escuadrón de Servicios Especiales 'C', ya que fue entrenado para actuar como una unidad de tanque independiente y, lo que es más importante, era la única unidad que todavía usaba tetrarchs que había sido redesignado como un tanque aerotransportado por la Oficina de Guerra. El Escuadrón 'C' fue transferido oficialmente a la 1.ª División Aerotransportada el 24 de junio de 1942, trayendo consigo siete tetrarchs entre sus otros vehículos. La unidad comenzó a entrenarse de inmediato, pero no estuvo adscrita a la 1.ª División Aerotransportada por mucho tiempo; a mediados de 1943, la división fue transportada al Medio Oriente para poder participar en la invasión aliada de Sicilia. El Escuadrón 'C' permaneció en Gran Bretaña, ya que no se habían construido suficientes planeadores Hamilcar cuando la división partió para transportar a sus tetrarchs; el escuadrón fue transferido a la 6.a División Aerotransportada, que se había formado en abril de 1943, y ' El Escuadrón C' permaneció con él durante el resto del conflicto. El escuadrón continuó entrenándose como una unidad aeroportátil y participó en una serie de ejercicios para prepararse para sus nuevas funciones, incluido el reconocimiento de las posiciones enemigas y el contraataque de la infantería y los blindados enemigos.

El 13 de diciembre de 1943, la Oficina de Guerra decidió expandir el escuadrón a un regimiento equipado con una combinación de tanques ligeros y vehículos de reconocimiento convencionales, como vehículos exploradores, y el 1 de abril de 1944, fue redesignado como el 6. ° Regimiento de reconocimiento blindado aerotransportado. El regimiento constaba de un Escuadrón de Cuartel General, un Escuadrón de Tanques Ligeros y un Escuadrón de Reconocimiento; dos Tetrarchs, la variación Mark 1 CS, se adjuntaron al Escuadrón del Cuartel General, pero el Escuadrón de Tanques Ligeros, también conocido como Escuadrón 'A', recibió la mayoría de los Tetrarchs. El Escuadrón 'A' tenía aproximadamente diecinueve divididos entre seis tropas, dos de las cuales eran de la variación CS y el resto estaba armado con cañones de 2 libras equipados con adaptadores Littlejohn. El 24 de mayo de 1944, después de participar en una nueva serie de ejercicios y maniobras, el Escuadrón 'A' se trasladó de su área de entrenamiento a un campo de tránsito en el aeródromo de Tarrant Rushton, mientras que el resto del regimiento se trasladó al aeródromo de RAF Brize Norton al día siguiente; desde estos dos aeródromos, el regimiento sería transportado para participar en los desembarcos aéreos británicos en Normandía. La operación comenzó la noche del 5 de junio, con el despliegue de la 6.ª División Aerotransportada en el este de Normandía. Tenía la tarea de proteger el flanco oriental de los desembarcos marítimos aliados, asegurando áreas estratégicamente importantes al este de Caen, capturando varios puentes importantes sobre el canal de Caen y el río Dives, y destruyendo una batería de artillería costera. No había suficientes aviones de transporte disponibles para llevar a las tres brigadas de la división simultáneamente; una tendría que ser llevada en un segundo vuelo más tarde. El general de división Richard Gale inicialmente tenía la intención de que la 6.ª Brigada de aterrizaje aéreo, a la que estaba adjunto el 6.º Regimiento de reconocimiento blindado aerotransportado, aterrizara primero; sin embargo, la fotografía aérea reveló que se habían colocado postes antiplaneadores en la zona de aterrizaje seleccionada para la brigada. Por lo tanto, Gale decidió que la 3.ª Brigada de Paracaidistas y la 5.ª Brigada de Paracaidistas (que no utilizaban planeadores) deberían aterrizar primero para despejar las zonas de aterrizaje, permitiendo que la 6.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo aterrizara en el segundo vuelo.


Fuente: https://www.armedconflicts.com/A17-Ligh ... rch-t73198

Los planeadores Horsa y Amílcar de la brigada aterrizaron a las 21:00 horas del 6 de junio en una zona de aterrizaje despejada de obstrucciones por la 5ª Brigada Paracaidista. Las tareas principales de la brigada eran traer refuerzos y suministros, y ayudar a las dos brigadas de paracaidistas a consolidar el área en poder de la división; el 6º Escuadrón de Reconocimiento Acorazado Aerotransportado ayudaría en la última tarea, actuando como una fuerza de reconocimiento para explorar las posiciones alemanas e impedir el movimiento de las fuerzas alemanas que intentaban contraatacar. Los tetrarchs del escuadrón 'A' iban a desempeñar un papel integral en este papel de reconocimiento debido a su velocidad, pero la fuerza del escuadrón de veinte tanques se había reducido gravemente cuando aterrizó en Normandía. Perdió un tanque antes de que la formación aterrizara cuando el tetrarch se soltó de sus grilletes y se estrelló contra el morro del planeador que lo transportaba, provocando que ambos cayeran al mar en pleno vuelo. La fuerza del escuadrón se debilitó aún más cuando dos planeadores chocaron entre sí en la zona de aterrizaje, destruyéndose a sí mismos y a los tetrarchs que transportaban; un tercer Amílcar golpeó a otro tetrarch mientras lo descargaban y volteó el tanque boca abajo, dejándolo inutilizable, aunque la tripulación escapó ilesa. Luego, los tanques sobrevivientes quedaron inmóviles temporalmente cuando las líneas de aparejo de paracaídas se enredaron en sus suspensiones, lo que obligó a sus tripulaciones a cortar las líneas con sopletes de soldadura.

El escuadrón recuperó a todos los tetrarchs restantes y avanzó hacia el sur de la zona de aterrizaje para unirse con el resto del regimiento; allí, recibieron órdenes de apoyar al 8. ° Batallón de Paracaidistas en el área de Bois de Bavent y realizar tareas de reconocimiento. Después de vincularse con el batallón, el escuadrón comenzó a reconocer y se enfrentó a la infantería y los blindados alemanes que encontraron. A fines del 7 de junio, dos tetrarchs se habían perdido por acción enemiga, uno destruido por un cañón autopropulsado alemán y el segundo al chocar contra una mina. La división fue reforzada por tropas británicas que avanzaban desde las playas de invasión y comenzó a avanzar a través de Normandía, mientras el escuadrón continuaba con sus tareas de reconocimiento. En ese momento, Gale decidió evitar, en la medida de lo posible, enfrentarse a los tetrarchs con tanques alemanes, ya que demostraron ser completamente superados por los mismos y los cañones autopropulsados, como el Panzer IV y el Sturmgeschütz III. En cambio, cuando la división requería apoyo blindado, lo convocaba desde unidades blindadas fuera de la división, y los tetrarchs se usaban para apoyar a las patrullas de infantería y brindar apoyo de fuego. En agosto, en la preparación de la división para la fuga planificada de la cabeza de puente de Normandía, la mayoría de los tetrarchs en el Escuadrón 'A' fueron reemplazados por tanques de crucero rápidos Cromwell; solo quedaban tres tetrarchs, asignados a la tropa del Cuartel General del Escuadrón 'A'

La Operación Tonga fue la última en la que los tetrarchs vieron combate activo. Durante la primera semana de octubre de 1944, el 6.º Regimiento de Reconocimiento Acorazado Aerotransportado se sometió a una extensa reorganización, en la que se reestructuró por completo y todos los tetrarchs restantes se retiraron. Fueron reemplazados por el M22 Locust, un tanque ligero aerotransportado especialmente diseñado de diseño estadounidense. El regimiento utilizó ocho Locust en marzo de 1945 durante la Operación Varsity, la operación aerotransportada para cruzar el río Rin. Un informe emitido por el Director (Aéreo) de la Oficina de Guerra en enero de 1946 confirmó que el diseño del tetrarch se consideraba obsoleto y que los tanques ligeros utilizados en las formaciones aerotransportadas de la posguerra tendrían un diseño completamente nuevo. Un pequeño número de tetrarchs permaneció en servicio con el 3. ° de húsares hasta 1949; algunos planeadores Hamilcar estaban estacionados en la base de la RAF Fairford, y el regimiento mantuvo una tropa de tetrarchs para ejercicios de entrenamiento con los planeadores. Sin embargo, el entrenamiento de planeadores por parte del regimiento se detuvo en 1950 y los tetrarchs se retiraron del servicio.

Variantes

Había varias variantes del diseño tetrarch. El primero fue el tanque ligero Mk VIII, el sucesor propuesto por Vickers-Armstrong del tetrarch. El Mark VIII también era conocido como Harry Hopkins, llamado así por el principal asesor diplomático del presidente Roosevelt, y la Oficina de Guerra le dio el número de diseño del Estado Mayor A25. El Mark VIII estaba destinado a mejorar el diseño del tetrarch en varias áreas. Tenía un blindaje más grueso, con el casco delantero y el blindaje de la torreta aumentados a un grosor de 38 milímetros (1,5 pulgadas) y el blindaje lateral a 17 milímetros (0,67 pulgadas), y la torreta y el casco con superficies más inclinadas para ayudar a desviar proyectiles disparados contra el tanque. También se cambiaron las dimensiones; el Mark VIII era más largo por 6 pulgadas (0,15 m), más ancho por 1 pie y 3 pulgadas (0,38 m) y más pesado. El nuevo tanque ya no era portátil por aire, ya que era demasiado pesado para ser transportado por un Amílcar. El motor de 12 cilindros del tetrarch se instaló en el Mark VIII, aunque el aumento de peso significó que su velocidad máxima se redujera a 30 millas por hora (48 km/h); su armamento también siguió siendo el mismo que el del tetrarch. La Oficina de Guerra autorizó la construcción de tres modelos prototipo en abril de 1941. El nuevo diseño se consideró un éxito y la Junta de Tanques de la Oficina de Guerra ordenó la construcción de 1000 en septiembre. Sin embargo, se encontraron problemas con más pruebas de los prototipos, y un informe emitido en diciembre de 1942 indicó que la producción del Mark VIII se había retrasado debido a problemas de desarrollo. Estos problemas continuaron persistiendo hasta 1943, cuando la Oficina de Guerra decidió no usar el tanque en servicio activo; aproximadamente 100 Mark VIII se produjeron en 1945, cuando terminó la producción.


Tanque ligero Mk VIII 'Harry Hopkins'
Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Light_Tank_Mk_VIII

Una segunda variante del diseño Tetrarch fue el Tetrarch Duplex Drive ("Tetrarch DD"). El sistema Duplex Drive fue inventado por Nicholas Straussler y fue diseñado para permitir que un tanque 'nade' a través del agua y participe en operaciones anfibias. El sistema funcionó erigiendo una gran pantalla de lona impermeable alrededor del tanque por encima de sus orugas, que estaba sostenida por treinta y seis tubos inflables y puntales de acero; esto le dio al tanque suficiente flotabilidad para flotar y luego fue impulsado por una pequeña hélice impulsada por el motor del tanque. La pantalla podría colapsarse usando una pequeña carga explosiva una vez que el tanque llegara a tierra. El sistema se instaló en junio de 1941, ya que el Tetrarch era el tanque ligero más ligero disponible en ese momento; el tanque convertido se probó con éxito en varios lagos y embalses, lo que permitió probar el sistema Duplex Drive en tanques más pesados, como el Valentine. El sistema se usaría durante la Operación Overlord, con los tanques medianos M4 Sherman en las playas de invasión.


Equipados con la pantalla de flotación experimental, los tetrarchs fueron los primeros tanques británicos probados para desembarcos anfibios.
Fuente: https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii

Existen dos tetrarchs supervivientes, uno en Bovington y otro en Kubinka.


El tetrarch de Bovington, que se muestra dentro de una sección del fuselaje de un planeador Hamilcar
Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Light_Tan ... I_Tetrarch

Fuente de los textos :
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/UK/t ... ank-mk-vii
https://en.wikipedia.org/wiki/Light_Tan ... I_Tetrarch

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