Renault Modèle R-35
Según el plan de desarrollo militar de 1926 fse debía introducir en servicio un char d'accompagnement, un tanque ligero y barato de producir para reemplazar al Renault FT-17, que debía compañar a la infantería y permitirle efectuar tácticas de infiltración. Era considerado como la única opción viable para la guerra ofensiva en unidades no motorizadas, pues el ejército francés sólo tenía medios para motorizar a unas selectas divisiones. En 1930 este plan es reemplazado por uno nuevo, más concreto.
El primer tanque que surge como fruto de este plan es el Char D1 (que, así, a simple ojo, no me parece ni ligero ni barato), que es seguido, en 1933, por una propuesta de Hotchkiss,el Hotchkiss H35. Esto se plasmaría en el Plan 1933 y en agosto de 1933 se piden posibles diseños. En la competición se presentan 14 compañías, de las que cinco envían un prototipo: Hotchkiss, la Compagnie Général de Construction des Locomotives, APX, FCM y Renault. Temiendo que su rival Hotchkiss pueda desbancarles, Renault acelera el desarrollo de su vehículo. Demasiado, pues no peude adaptarse a la especificación de 21 de junio de 1934, que aumenta el blindaje de 30 a 40 mm. El 20 de diciembre de 1934 Renault entrega su prototipo, el Renault ZM.
En la primavera de 1935 se le incrementa el blindaje y se le dota de la torre APX. La crisis por el rearme alemán motiva que se soliciten nuevos tanques para modernizar la flota francesa y el ZM entra en producción y el 29 de abril de 1935 se piden 300, entregandose los primeros el 4 de junio de 1936, siendo sometidos a intensas pruebas.
Para ahorrar tiempo Renault usa la suspensión y cambio de marchas del AMR 35. Tenía un peso de 10.6 toneladas y es impulsado por un motor Renault V-4 de 85 hps, que le da una velocidad máxima en carretera de 20 km/h (14 km/h campo a través) y un alcance de 130 km.
Los primeros vehículos montan la torre APX-R con la pieza Puteaux de 37 mm , el cañón L/21 SA18, más una ametralladoras de 7.5 mm Châtellerault. Era un cañón con muy poca penetración (12 mm at 500 mts). Por una entrega en el retraso de las torres, tras los 380 ejempalers producidos en 1936, sólo se entrgan 37 con torre, y se frena la producción a 200 anuales.
Iniicalmente el R 35 no tiene radio, salvo por el 2.ú Bón del 507e Régiment de Chars de Combat (el de Charles de Gaulle), pero el R 40 instala la radio ER 54. La pega es que el comandante, que además el el artillero y el cargador, ahora es el radio...
En 1937 se comprueba que la suspensión original no es fiable, y se opta por una solución, basada en el sistema AMX de doce ruedas. Por las mismas fechas se introduce un cañón más potente, el SA38 L/35 de 37 mm, con una capcidad de penetración de 40 mm a 500 mts. A esta combinación se le bautiza como Renault R40.
Fue entragado a un batallón de la 10.ª Brigada de CAballería Polaca y a dos franceses.
Para mayo de 1940, por la falta de tropa, no se había podido completar la transición del FT-17 al R 35, de manera que 8 batallones de modelo antiguo seguía en servicio. A comienzos de la guerra se habían recibido 975 R-35: 765 sirven en Francia, 49 son usados para entrenamiento, 33 en reserva y 45 son enviados a las colonias. de la torden de 2.300, a 1 de junio se han producido 1.601, de los que se han exportado 50 a Polonia, 100 a Turquía, 41 a Rumania (de un total solicitado de 200) y 54 a Yugoslavia.