Mientras tanto, a finales de enero de 1940 se celebró otra reunión para discutir más detalles. Durante esta reunión, se prestó gran atención a cómo aprovechar mejor el limitado espacio interior de la torre. Especialmente de gran interés era si los controles de elevación y recorrido pudieran colocarse en el lado izquierdo del armamento principal, ya que sería lo más efectivo en esta disposición. Se discutió el posible uso de un motor diesel.
Un mes después Krupp informó al Wa Prüf 6 que el modelo de madera estaba listo para su inspección. El teniente coronel Olbrich formó parte del primer grupo que inspeccionó la maqueta. Fue uno de los principales oponentes al montaje de un obús de 10,5 cm en la torre de un tanque. Si bien el diseño general se consideró suficiente para el trabajo, Olbrich solicitó algunos cambios. En primer lugar, exigió que este vehículo no tuviera una torreta totalmente giratoria, ya que se parecería a un tanque. Esta decisión puede parecer absurda debido a los beneficios de tener una torreta totalmente giratoria, sin embargo, durante el desarrollo inicial de los tanques, hubo personas en varios países, incluida Alemania, que tenían nociones obsoletas o poco realistas sobre cómo debían funcionar los tanques y su diseño específico. Este pensamiento retrógrado y contradictorio no era exclusivo del ejército alemán, sino que también estaba presente en otras naciones.
La oposición de Olbrich a una torreta totalmente giratoria podría haber surgido de tales nociones o de sus creencias personales. Es posible que le preocupara la vulnerabilidad de una torreta totalmente giratoria o la complejidad que añadiría al diseño del vehículo. Sin más información, es difícil determinar su razonamiento exacto.
En cualquier caso, se solicitaron cambios adicionales, incluido el rediseño de la torreta. El blindaje lateral descendería hacia la parte trasera. Las paredes de la torre estarían en ángulo para proporcionar protección adicional. Los alemanes eran muy conscientes de los beneficios de utilizar armaduras en ángulo. El área de almacenamiento y la radio se colocarían en la parte trasera de la torreta para actuar como contrapeso al armamento principal. A pesar de las reservas de Olbrich, el proyecto estaba ganando suficiente interés dentro del ejército alemán, y los pedidos de producción para los primeros vehículos llegaron poco después de la inspección de la maqueta de madera.
El vehículo fue designado inicialmente como
Sfl.IVb. Sfl era la abreviatura de
Selbstfahrlafetten (Autopropulsado). El número romano IV estaba relacionado con el chasis Panzer IV y esta última 'b' sirvió para distinguirlo de otros proyectos autopropulsados, como el Sfl. IVa, ahistóricamente más conocido como Dicker Max. A veces, en las fuentes también se lo conoce como S
elbstfahrlafetten mit Fahrgestell des Panzerkampfwagen IVb.
En agosto de 1941, se informó a Krupp que la designación se cambiaría a
le.F.H.18 (Sfl). En 1942, se cambió nuevamente a
Pz.Sfl.F.le.F.H.18 Ausf.A. Optaré por usar la designación corta Sfl.IVb en aras de la simplicidad.
Tras la inspección de la maqueta de madera, Krupp recibió un pedido por dos prototipos denominados V1 y V2 en noviembre de 1940. A Rheinmetall se le adjudicó un contrato para el suministro de cuatro cañones. Luego, Krupp recibió otro pedido de producción para 10 vehículos de preproducción. El cronograma de producción de estos 10 vehículos fue:
1941
Diciembre 1
1942
Enero 2
Febrero 3
Marzo 4
Si estos vehículos tenían éxito, Krupp recibiría un pedido de producción de 200 vehículos. La producción en serie debía comenzar en octubre de 1941. Por supuesto, como ocurre con muchos otros proyectos, hubo retrasos en la producción de estos vehículos. Se informó que Krupp había terminado los dos prototipos a principios de 1942. Luego fueron transportados al centro de pruebas secreto en Kummersdorf. Uno de los dos prototipos sufrió algunos daños, probablemente durante las pruebas de disparo, y fue enviado de vuelta a Krupp para su reparación. Se informó que estaba completamente reparado el 4 de febrero de 1942.
Uno de los Sfl.IVb.
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/nazi ... wagen-ivb/