Ya que hablamos del AB-41, sigamos con uno de sus derivados....la SPA - Viberti AS42
El concepto detrás del AS42 "Sahariana" apareció en la mente de los diseñadores italianos en 1942, cuando los famosos Grupos del Desierto de Largo Alcance (LRDG) británicos y de la Commonwealth, con sus distintivos vehículos de largo alcance fuertemente armados y sin blindaje, estaban muy por detrás de las lineas de Axis, creando estragos en las bases de recarga o aeródromos. Al mismo tiempo, sus tareas de reconocimiento a gran escala fueron muy valiosas para la inteligencia aliada. El Regio Esercito (Ejército Real Italiano) intentó emular estas unidades utilizando un proyecto que SPA-Viberti había propuesto un año antes basado en el chasis del vehículo blindado AB41, derivado a su vez del chasis del tractor de artillería media Fiat-SPA TM40.
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El AS42 “Sahariana” era un coche de reconocimiento, inicialmente desarmado. Sin embargo, bajo la presión del alto mando del Ejército Real Italiano, los vehículos recibieron armamento pesado. El SPA-Viberti AS42 se desarrolló rápidamente a principios de 1942. El prototipo se presentó al ejército el 9 de julio de 1942, pasó todas las pruebas y se puso en producción en la fábrica de SPA-Viberti en Turín en agosto de 1942.
Uno de los primeros AS42 “Sahariana” construidos en la fábrica de SPA-Viberti, con pedestal para fusil antitanque Solothurn S18/1000, pedestal frontal para ametralladora Breda y neumáticos tipo Pirelli “Raiflex”. El armamento fue suministrado por el Ejército y no fue montado en fábrica
Fuente:https://tanks-encyclopedia.com/ww2/italy/camioneta_as-42_sahariana.php
Exterior y Armadura
Básicamente, el chasis del AB41 se dejó intacto, pero el casco blindado se remodeló por completo y el vehículo tomó la forma de un automóvil. El frente estaba inclinado y albergaba una enorme rueda de repuesto y herramientas pioneras. Se adjuntaron dos palas al lado izquierdo del capó delantero y un pico en el lado trasero izquierdo. Los guardabarros fueron remodelados y los delanteros sujetaban los trípodes para las ametralladoras. En la parte delantera de los guardabarros se guardaban dos bidones a cada lado para el transporte de agua potable, reconocibles por las cruces blancas pintadas en el lateral. Los guardabarros traseros tenían cajas de herramientas en la parte superior y dos placas de metal perforado que se usaban para sacar el vehículo si se atascaba en la arena. En la parte trasera del guardabarros derecho estaba el silenciador, mientras que en el guardabarros izquierdo había una placa con un semáforo.
El compartimento de combate central abierto estaba blindado en los lados y tenía 3,2 m de largo y 1,75 m de ancho. La armadura era de 17 mm alrededor del chasis.
El parabrisas tenía tres paneles de vidrio antibalas derivados de vidrio fabricado para uso aeronáutico. Estos tenían 12 mm de espesor, aunque su equivalente en acero era significativamente menor. El parabrisas estaba equipado con espejos retrovisores y se podía plegar.
La altura libre al suelo era de 0,35 m, con posibilidad de vadear 0,7 m de agua.
El peso total disminuyó de las 7,5 toneladas de AB41 a 4 toneladas en un AS42 vacío. Completamente listo para la batalla, con el armamento principal fijo, los tanques llenos y la carga de municiones completa, el vehículo alcanzó las 6,5 toneladas.
Tren de rodaje
El vehículo tenía tracción 4×4, pero solo las ruedas delanteras eran direccionales (como en el chasis original del Fiat-SPA TM40) y por lo tanto se eliminó el puesto de conducción trasero, característico de la serie de vehículos blindados AB.
Los neumáticos utilizados en el AS42 fueron fabricados por Pirelli en Milán, al igual que casi todos los neumáticos de los vehículos italianos. El AS usó los mismos neumáticos que la serie de vehículos blindados AB, los neumáticos Pirelli “Libia” 9.75×24″ y “Libia Rinforzato” para usar en el suelo arenoso del norte de África. Los neumáticos “Artiglio” 9×24″ y “Artiglio a Sezione Maggiorata” 11,25×24″ diseñados para su uso en Italia y Europa se utilizaron posteriormente en la estepa rusa. En 1942, se estudiaron nuevos neumáticos para la nueva Camionette, que también podría usarse en los vehículos blindados de la serie AB: neumáticos Pirelli “Sigillo Verde” nuevamente para suelos arenosos y neumáticos Pirelli “Raiflex” para uso en Europa. Cabe señalar que debido a la mala logística del Real Ejército Italiano y la logística casi inexistente del Esercito Nazionale Repubblicano, los vehículos blindados AB y Camionette utilizaron cualquier neumático disponible. Por lo tanto, no es raro encontrar vehículos blindados AB41 o AB43 con neumáticos "Raiflex" y AS42 con neumáticos "Libia".
Por diseño, un total de 20 bidones de combustible con una capacidad de 20 litros cada uno podrían transportarse en dos filas de 5 a cada lado del compartimiento de combate. En total, cada AS42 podía transportar 24 bidones, 4 de los cuales eran para agua. Sin embargo, debido a su uso en el norte de África, se transportaron muchos más bidones, hacinados en cualquier espacio libre para aumentar la autonomía del vehículo y de la tripulación. El AS42 estaba equipado con una lona. Proporcionó cobertura de los elementos de la parte superior y trasera, pero no de los lados de la Camionette. También había una lona para cubrir el parabrisas y dos más pequeñas para las luces delanteras. Cuando no se utilizaban, todas las lonas, incluidas las barras plegables que las sostenían, se enrollaban y sujetaban con correas en la parte trasera del compartimento de combate.
Un AS42 con el parabrisas y el compartimento de combate cubiertos por la lona.
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El depósito de combustible de 145 litros permitía una autonomía de 535 km, que se ampliaba a un total de 2.000 km con los 400 litros adicionales transportados en bidones. El vehículo consumía alrededor de un litro de gasolina por cada 3,7 km. El compartimiento trasero blindado no fue modificado. El motor pesado de 430 kg era el FIAT-SPA ABM 2 gasolina de 6 cilindros que daba 88 CV, los mismos que en el AB41. El rendimiento del automóvil mejoró considerablemente, con una velocidad máxima en carretera de 84 km/h y hasta 50 km/h fuera de carretera.
El tanque de combustible estaba ubicado sobre el motor, mientras que el tanque de aceite de 3 litros estaba a la izquierda del motor. Había dos tanques de agua sobre el compartimiento del motor y uno en el mamparo de madera entre el compartimiento del motor y el compartimiento de combate. El blindaje en el exterior de este compartimento era de 5 mm. El agua de refrigeración del motor estaba contenida en un depósito de 32 litros encima del motor en la parte delantera.
Un AS42 sin su rueda de repuesto y con el soporte para rifle Solothurn Anti-Tank
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Continuara........