El Fiat 3000 fue el primer tanque producido en serie en Italia. Se convirtió en el tanque estándar de las unidades blindadas italianas emergentes después de la Primera Guerra Mundial. El 3000 se basó en el Renault FT francés.
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El Renault FT era un tanque muy bueno, pero no hay diseños ideales. Los italianos tuvieron algunos problemas con el tanque francés. Su compartimiento de combate y el compartimiento del conductor estaban muy apretados. El ejército sueco rechazó este tanque por la misma razón. La masa de 7 toneladas era demasiado grande, ya que causaba problemas al transportar el tanque en camiones. La masa tuvo que reducirse a 6 toneladas. La velocidad de 7 km/h era demasiado baja. El cañón SA 18 de 37 mm tampoco gustó mucho. Los tanques italianos se construirían con dos ametralladoras.
La oficina de diseño de FIAT modificó radicalmente el tanque francés para satisfacer los deseos de los militares. Dado que los requisitos para la armadura eran los mismos y la masa solo podía reducirse haciendo el casco más pequeño. El requisito de ampliar el compartimento de la tripulación lo hizo más difícil. La solución fue reducir el tamaño del compartimiento del motor. El tanque recibió un motor bastante grande, el modelo FIAT 304 6236 cc de 50 hp. El motor se colocó perpendicularmente, lo que hizo que el tanque fuera un poco más ancho que el Renault FT.
La suspensión también cambió. Dado que el tanque se hizo más corto, el número de ruedas de carretera se redujo a 5 por lado. Se mejoraron los elementos de suspensión. El diámetro de las ruedas dentadas impulsoras aumentó. Se cambiaron los rodillos y los eslabones de las vías. Estos cambios no fueron tan radicales como en el MS-1 soviética, pero las mejoras fueron definitivamente efectivas.
La torreta también cambió. El diámetro era un poco más grande que la torreta del Renault FT, pero cambiar el ángulo de las placas liberaba más espacio. La torreta fundida era más pesada que la remachada y, por lo tanto, no era satisfactoria.
Los cambios demandados significaron que la producción del tanque, indexado FIAT 3000, se retrasó. En lugar del otoño de 1918, los tanques se esperaban para marzo de 1919, e incluso ese plazo no se cumplió. El proyecto técnico estaba listo en abril de 1919, en el que la masa del tanque se fijó en 6 toneladas y la velocidad máxima en 15 km/h. El inicio de la producción ahora estaba programado para septiembre de 1919. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial terminó el 11 de noviembre de 1918 y ya no se necesitaban 1400 tanques. El volumen de producción mensual planificado se redujo de 200 a 100 tanques.
El primer FIAT 3000 entró en pruebas en junio de 1920. La masa del tanque era de 5,5 toneladas, su relación peso/potencia era excelente para la época: 9,09 hp/ton. El prototipo alcanzó una velocidad de 26 km/h en las pruebas. Un tanque totalmente equipado tenía una velocidad máxima de 20-21 km/h.
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El Carro d'assalto FIAT tipo 3000 entró en servicio en noviembre de 1921. Al igual que los Renault FT italianos, estos tanques estaban armados con dos ametralladoras SIA Modello 1918. La montura del cañón se podía apuntar tanto horizontal como verticalmente, lo que reducía la necesidad de atravesar la torreta. La torreta más alta era una bendición, ya que las ametralladoras se alimentaban con cargadores desde la parte superior.
El proceso de recarga seguía siendo un inconveniente, por lo que un tanque fue rearmado con un par de ametralladoras Lewis en 1922. Este tanque continuó en servicio e incluso entró en acción en Libia, pero el resto de estos tanques continuaron usando ametralladoras de aviones.
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Poco después de que el FIAT 3000 comenzara a llegar al ejército, los militares decidieron que el tanque no cumplía por completo con sus requisitos. Las ametralladoras duales fueron efectivas contra la infantería, pero el tanque no pudo hacer nada contra otros tanques. 16 mm de armadura protegían al tanque de las balas de calibre de rifle, pero esto no era suficiente para protegerlo de las ametralladoras pesadas.
El coronel Enrico Maltese planteó la cuestión de reemplazar el FIAT 3000 con un tanque más moderno. Maltese comandó un grupo de tanques desde marzo de 1924. Fue en gran parte gracias a sus esfuerzos que los tanques pasaron de ser apoyo de artillería a apoyo de infantería. El coronel presentó un proyecto que describía un mayor desarrollo del tanque el 24 de mayo de 1925. Describía un FIAT 3000 modernizado llamado Carro Armato Tipo 2. El diseño era el mismo que el FIAT 3000, pero era más grande. El grosor de la armadura aumentó a 20 mm y la masa a 8,5 toneladas, tal vez incluso 9. El número de ruedas de carretera aumentó a 12 por lado. Se necesitaría un motor de 75 hp para mantener la movilidad del tanque. La velocidad máxima de este tanque sería de 24 km/h.
Además del casco, también se amplió la torreta. Todavía solo albergaba a un tripulante, y el trabajo del comandante/artillero/cargador solo aumentó. El tanque recibió un cañón y una ametralladora. Se utilizaría un cañón de 37 mm y una ametralladora FIAT M1924. El tanque llevaría 270 cartuchos para el cañón de 37 mm y 4500 cartuchos para la ametralladora.
El Carro Armato Tipo 2 siguió siendo un borrador. Una de las razones fue la mala situación económica. Sin embargo, el uso del FIAT 3000 en Libia en 1926 demostró una vez más que los tanques necesitan un cañón. El ejército italiano finalmente cedió en 1928. Sin embargo, el SA 18 y sus análogos fueron rechazados.
Se desarrolló un cañón de calibre 40 para el FIAT 3000. Tenía características de penetración excepcionales, solo un poco más bajas que las mucho más tardías Pak alemanas de 3,7 cm
El arma se instaló en un tanque experimental que luego se usó en los ejercicios de entrenamiento de 1929 en Piedmont. El tanque convertido se llamó FIAT 3000 B, la versión de ametralladora se renombró retroactivamente como FIAT 3000 A. No se realizaron cambios significativos en el diseño. El arma se desplazó hacia la derecha desde el eje central, lo que le dio más espacio al comandante. El montaje se consideró exitoso, lo que allanó el camino para la producción en masa del FIAT 3000 B.
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Reemplazar el arma no fue suficiente. La masa del tanque creció a 5900 kg, lo que significó que la movilidad disminuyó. El motor fue sobrealimentado para compensar, dando 63 hp. La relación potencia/peso creció a 10,7 hp/ton. El FIAT 3000 modernizado fue aún más rápido. Su velocidad máxima creció a 22 km/h. Fue el más rápido de todos los clones de Renault FT. 68 cartuchos para el cañón de 37 mm caben en el tanque.
El FIAT 3000 B entró en servicio en 1930. La producción en masa comenzó ese mismo año. Se construyeron 52 tanques de este tipo. Los tanques recibieron un nuevo índice: ahora los tanques de ametralladoras se llamaron Carro armato mod.1921 y los tanques de cañón Carro armato mod.1930.
Una situación económica difícil y un estancamiento en la construcción de tanques hicieron que el FIAT 3000 tuviera una larga carrera en el ejército italiano. Fueron modernizados gradualmente. Finalmente se encontró un buen reemplazo para las ametralladoras a fines de la década de 1930: el Fiat-Revelli Modello 1935. Recibieron cubiertas gruesas que las hacían parecer cañones. La mayoría de Carro Armato mod. 1921 recibió estas nuevas armas
Carro armato mod.1930 y Carro armato mod.1921 modernizado con ametralladoras Fiat-Revelli Modello 1935
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Otra variante del Carro armato mod.1921 era un tanque lanzallamas. Esta variante se desarrolló en 1932. El lanzallamas se instaló en la torreta. Se instalaron tanques de combustible en las bahías de tren de rodaje, con una capacidad de 270 L. Varios tanques fueron convertidos de esta manera. Más tarde, el ejército italiano recibió muchos tanques lanzallamas, pero en el chasis de la tanqueta L3.
La última etapa de modernización consistió en equipar el FIAT 3000 con radios. Los primeros experimentos comenzaron en 1925, pero realmente el tema solo se exploró a partir de 1934. Se desarrolló un sistema con una radio RFCR y una antena complicada. Esta antena parecía una antena de marco, pero estaba unida a una base especial en el techo de la torreta. Tanto las variantes de cañón como de ametralladora del tanque podrían tener una radio, pero solo una pequeña parte las recibió.
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El tanque vio dos décadas de servicio. Formalmente, fueron reemplazados por tanques medianos Carro Armato 11/39 en 1939, pero en la práctica, el FIAT 3000 permaneció en servicio. La designación cambió en 1939. Los tanques ahora se llamaban Carro Armato L 5-21 y L 5-30. Entraron en batalla por última vez en 1943 contra los desembarcos angloamericanos en Sicilia. La larga y turbulenta historia de este tanque tuvo un inconveniente: ninguno sobrevive hasta el día de hoy.
La historia del FIAT 3000 estaría incompleta sin recordar cómo el primer tanque italiano producido en masa terminó en otras naciones. Uno de los primeros compradores extranjeros fue la URSS. Italia propuso la venta de 10 FIAT 3000 en 1924, pero el trato fracasó. Los tanques italianos volvieron a surgir durante una reunión convocada para discutir un tanque de apoyo de infantería nacional. El tanque italiano era un candidato adecuado. Aunque solo llevaba una ametralladora, tenía unas características decentes y pesaba menos que el Renault FT. El FIAT 3000 también fue el tanque más accesible para la URSS. Aunque Mussolini llegó al poder, la industria de defensa italiana cooperó estrechamente con la URSS.
Según documentos fechados a finales de julio de 1926, los italianos propusieron la compra de tres FIAT 3000 al precio de 1800 libras esterlinas cada uno. En caso de comprar 25 o más tanques, el costo se reducía a 1650 por unidad. El armamento y la óptica no estaban incluidos en el precio. La entrega estaba prevista para 10 meses después de la firma del acuerdo.
Después de las negociaciones, se firmó el acuerdo por tres tanques. La URSS los recibió el 14 y 15 de noviembre de 1927. Los vehículos recibieron los números de serie 107, 108 y 109. La aceptación final tuvo lugar a fines de diciembre de 1927 y los tanques llegaron al almacén n.° 37 en Moscú a mediados de marzo de 1928.
La afirmación de que el MS-1 fue copiado del FIAT 3000 no tiene fundamento. La única característica común que tienen estos tanques es la disposición perpendicular del motor. En todo lo demás son muy diferentes. La única otra similitud es que uno de los requisitos para su diseño fue la reducción de la masa. El FIAT 3000 también llegó después de que el Ejército Rojo ya había aceptado el FIAT 3000 en servicio. El MS-1 superó al tanque italiano en potencia de fuego, pero no en velocidad ni fiabilidad. De cualquier manera, en la primavera de 1928 los tanques eran valiosos como curiosidad. Como los tanques llegaron sin armamento, fueron equipados con cañones Hotchkiss de 37 mm, los mismos que usaban los T-18. Un tanque con el nombre Feliks Dzerzhinskiy participó en un desfile en la Plaza Roja el 7 de noviembre de 1928. Se afirmó oficialmente que fue comprado con donaciones de comunistas polacos.
A partir del 1 de octubre de 1929, un tanque estaba presente en la planta de construcción de maquinaria de Motoviliha, donde la producción del MS-1 estaba aumentando. Dos FIAT 3000 más fueron asignados a la academia de Cursos de Comandante Blindado. Después de eso, se pierde el rastro de estos tanques.
El segundo país en recibir tanques FIAT 3000 fue Abisinia (Etiopía). El primer tanque de ametralladora se regaló en 1927, y luego se enviaron dos Carro armato mod.1930 a principios de la década de 1930. Irónicamente, Etiopía a menudo libró guerras contra Italia. Los tanques que se regalaron fueron capturados en 1936.
En 1928 Dinamarca compró un tanque, Grecia, España, Argentina y Japón también compraron uno cada uno. Albania compró dos tanques de ametralladoras a principios de la década de 1930. Estos tanques también fueron capturados en 1939. Cinco FIAT 3000 fueron entregados a Hungría en 1931. Allí recibieron ametralladoras Schwarzlose y luego ametralladoras de tanque Gebauer 34M húngaras. La mayor compra se realizó en 1926-27, cuando Letonia compró seis tanques. Dos de ellos estaban armados con cañones SA 18 tomados de tanques Renault FT, los otros estaban equipados con ametralladoras MG 08. Los vehículos sirvieron hasta 1940. Finalmente fueron dados de baja en mayo de 1941.
FIAT 3000 de Letonia en ejercicios, 1928. Letonia fue el mayor comprador extranjero de tanques de este tipo.
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Las designaciones de estos tanques se cambiaron antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, de acuerdo con el sistema de identificación que los italianos adoptaron durante la guerra. El Modelo 21 fue redesignado como L5/21 y el Modelo 30 fue redesignado como L5/30.
El Fiat 3000 (Modelo 21) se usó por primera vez en acción en febrero de 1926 en Libia y, posteriormente, también vio acción contra los etíopes en la Segunda Guerra Italo-Abisinia en 1935. Sin embargo, no fue uno de los tanques utilizados por los italianos en España durante la Guerra Civil española. Con la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940, un número limitado de Fiat 3000 que aún estaban en servicio con el ejército italiano se emplearon operativamente en el frente greco-albanés. También estuvieron entre los últimos tanques italianos en oponerse a los aliados, ya que en julio de 1943, cuando los aliados desembarcaron en Sicilia, dos compañías de tanques italianos en la isla todavía estaban equipadas con el 3000. Una compañía se atrincheró y sus vehículos se usaron como fortificaciones fijas, mientras que la otra compañía se usó en una función móvil para responder al desembarco anfibio durante la Batalla de Gela, y pocos de los tanques sobrevivieron al avance aliado.
Fuente de los textos :
https://en.wikipedia.org/wiki/Fiat_3000
https://warspot.net/425-fiat-3000-the-b ... t-ft-clone
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