Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Lagonda_flamethrower
La empresa Lagonda produjo varios lanzallamas durante la Segunda Guerra Mundial. Los desarrollos iniciales fueron para la defensa contra los esperados ataques alemanes. Se creía que actuaría como elemento disuasorio para los bombarderos en picado de la Luftwaffe que atacaban a los mercantes y a las bases costeras de la aviación naval, ligeramente defendidos. El proyecto fue gestionado conjuntamente por los departamentos de armas especiales de la Armada y el Ejército británico.
Posteriormente produjeron lanzallamas para montar en vehículos blindados.
Después de la evacuación de la BEF de Dunkerque, cuando la invasión del Reino Unido parecía inminente, el lanzallamas se consideró un arma defensiva adecuada. Se creó el Departamento de Guerra del Petróleo bajo la dirección de Donald Banks. En lugar de utilizar gasolina, R. P. Fraser, de la Universidad de Londres, desarrolló un combustible espesado que podía manejarse de forma segura mediante bombas. Para probar esto, la compañía Lagonda Car Company modificó un camión Commer para que llevara una torreta con un proyector.
Heavy Cockatrice
Un desarrollo paralelo fue la "Unidad pesada de bombeo" de AEC que utilizaba un camión pesado de seis ruedas. Esta unidad tenía dos proyectores: el principal montado en una torreta capaz de lanzar combustible a una distancia de hasta 90 metros para uso antiaéreo, el otro en un carro desechable. PWD y Lagonda utilizaron el mismo chasis de camión AEC para el "Heavy Cockatrice", mientras que le dieron una versión más pequeña en un chasis Bedford QL al "Bedford Cockatrice". AEC utilizó su pesado camión Matador de 4 ruedas para producir un prototipo de un vehículo similar llamado "Basilisk".
Para el asalto en lugar de la defensa, se vio que un vehículo de orugas sería una mejor base. Se empleó un Bren Carrier para un prototipo. Esto generó el interés de Canadá. Con la ayuda de Lagonda, las fuerzas canadienses produjeron un diseño de lanzallamas capaz de disparar llamas a 40 yardas, que recibió el nombre en clave "Ronson". Lagonda también trabajó con el Mayor Oke para producir un lanzallamas montado en un tanque que utilizaba el tanque de combustible auxiliar del tanque como depósito. El Cuartel General de Operaciones Combinadas utilizó este lanzallamas en acción en la incursión de Dieppe.
Con el Ronson entregado a los canadienses, Lagonda trabajó en su propia instalación de lanzallamas para el Bren Carrier. El Wasp resultante se produjo en dos versiones; el segundo capaz de disparar a más de 90 metros. Para las operaciones en las selvas de Birmania, un lanzallamas montado en un tanque era un "arma deseable". El Churchill Crocodile se consideró inadecuado para este propósito porque el combustible y el propulsor se encontraban en un remolque con ruedas, que tenía dificultades para moverse en el terreno selvático. Un sistema interno con el proyector en la torreta, conocido como "Salamander", no era satisfactorio, por lo que Lagonda desarrolló un sistema externo con el nombre en código "Adder" (si se instalaba en un tanque Sherman) o "Cobra" (en el Churchill). Se montó un tanque de combustible blindado de 300 litros en la parte trasera del tanque y el suministro se dirigía a lo largo del exterior del casco hasta un proyector en la parte delantera cerca del copiloto que lo controlaría. Propulsado por un gas inerte, Adder tenía un alcance de 90 metros.
Método de operación
La premisa básica del proyecto era crear un arma capaz de disparar un chorro de llamas lo suficientemente alto y ancho como para obligar a los bombarderos a abandonar su picado o enfrentarse a una columna de llamas potencialmente capaz de dañar o destruir su avión. Se solicitaron diseños a diversas fuentes y un panel de consultores contratados por la Anglo-Iranian Oil Company verificó la viabilidad de los planos recibidos. Luego, los ingenieros militares construyeron prototipos de los diseños más prometedores y, después de realizar pruebas, demostraron sus capacidades frente a varios almirantes y generales. El más efectivo fue un diseño presentado por la compañía automovilística Lagonda, que disparaba ocho galones de una mezcla de diésel y alquitrán por segundo, encendiéndose para producir una llama continua con un alcance de casi 30 m, que a su punto más ancho tenía aproximadamente 9 m de diámetro. Según Gerald Pawle, ingeniero que trabajó en el proyecto, el lanzallamas Lagonda impresionó y asustó a los oficiales invitados a presenciar las manifestaciones. Se realizaron más mejoras en el diseño, lo que aumentó su alcance efectivo a 61 m, aunque se necesitaba una cantidad mucho mayor de combustible para mantener la llama durante un período de tiempo significativo.
Un vehìculo Heavy Cockatrice
https://en.wikipedia.org/wiki/Lagonda_flamethrower