Para tener una primera aproximación a quiénes eran los sissi, permitirme hacer uso de las palabras del escritor Kurt-Erich Suckert, conocido por el sobrenombre de Curzio Malaparte. Y cito:
Los sissit son los exploradores finlandeses, los lobos de la guerra en los bosques. La mayoría son jóvenes, muchos jovencísimos, algunos prácticamente unos críos. Pertenecen a la raza solitaria y taciturna de los héroes de Sillampää. Viven toda su vida en la profundidad de los bosques, viven como los árboles, las piedras, los animales salvajes.
"Kaputt"
Primera parte, Cap.III. Los caballos de hielo
Una definición más técnica nos dice que los Sissi, o Sissit según la fuente, son la infatería ligera del ejército finlandés encargada de llevar a cabo acciones de reconocimiento, sabotaje y tácticas de guerrila tras la lineas enemigas. La palabra sissi en su orígen eslavo se refiere tanto a un bandido de los bosques como a su arco típico hecho de madera de tejo. En un significado más moderno, se puede traducir como espía, partisano o patrulla.
La aparición de los sissi no se remonta a la Guerra de Invierno, si no a mucho antes, antes siquiera de la existencia de Finlandia como nación. Ya en el S. XVI, Pekka Versainen se distinguió en la táctica de guerrilla propia de los sissi en la guerra ruso-sueca (http://en.wikipedia.org/wiki/Pekka_Vesainen), como lo harian del mismo modo Tapani Löfving y Olli Tiainen en los siglos XVII, XVIII y XIX.
Hoy en día se pueden considerar a las tropas sissi como la élite del ejército finés, entrenadas en acciones de reconocimiento de largo rango, recopilar información vital, asaltar instalaciones enemigas (depósitos de suministros sobre todo), emboscadas en las carreteras y caminos, así como perseguir y destruir las unidades de fuerzas especiales enemigas. Pero en la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación, los sissi no gozaban de un entrenamiento tan especializado y elitista, y mucho menos del mejor equipamiento: a diferencia del resto de batallones de infantería "típicos", los batallones sissi no contaban con Cuartel General o compañías MG, y su fuerza era más o menos la mitad de los batallones ordinarios. Los cinco batallones sissi creados durante la Guerra de Invierno contaban con personal o bien muy joven, o bien de avanzada edad, además de mal equipadas.
Aún sumando todo ésto, los Sissi contaban con un arma que resultó decisiva para el resultado de la guerra: defendian su tierra, la que les vió nacer y les veria morir, defendian sus bosques y sus lagos, sus piedras y sus animales, defendian sus hogares. Y ese sentimiento sumado a su profundo conocimiento del terreno y la habilidad para usarlo a su favor les fue más útil que contar con tropas blindadas o con las mejores armas.
Patrulla Sissi con funda de camuflaje
http://saturnismus.wordpress.com/2009/03/17/sissit/
Historia
1. Guerra de Invierno
Antes de que comenzaran las hostilidades de la Guerra de Invierno, el Ejército Finlandés formó 25 Batallones Independientes (Erillinen Pataljoona) utilizando reservistas locales de toda el área fronteriza. Comenzada la guerra, cinco más Batallones Sissi (Sissipataljoona) fueron formados con "personal auxiliar". Éstos batallones, especialmente los más tardíamente creados, estaban por debajo del nivel de hombres y material estándar de los demás batallones. A pesar de ello, éstas unidades probaron ser efectivas en usar tácticas "motti" en sus áreas nativas con armas de infantería ligera y esquíes.
Motti en el argot militar finlandés es una táctica para aislar y rodear a la unidad enemiga. Fue especialmente efectiva contra unidades mecanizadas y acorazadas, que estaban muy restringidas en las largas y estrechas vias forestales en las que virtualmente solo podían avanzar o retroceder. Los mayores movimientos usando la táctica motti durante la Guerra de Invierno ocurrieron en la batalla de Suomussalmi, donde tres regimientos destruyeron dos divisiones soviéticas, así como varias brigadas de tanques atrapadas en la carretera.(http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Suomussalmi)
2. Guerra de Continuación
En la Guerra de Continuación varios Batallones Sissi independientes fueron creados. El 4º Batallón Independiente bajo el mando del Cuartel General Supremo, llevó a cabo patrullas de reconocimiento de largo rango y escaramuzas adentrándose en el área soviética. En la batalla de Ilomantsi (http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Ilomantsi), soldados del 4º Batallón cortaron las lineas de suministros de la artillería soviética evitando fuego de apoyo efectivo. En el frente de Ladoga-Karelia la longitud del frente, ausencia de carreteras y falta de tropas imposibilitaron la continuidad de la linea del frente durante el periodo de guerra de trincheras. Ambos ejércitos usaron cadenas de bases fortificadas separadas por bosque salvaje, controlando esos huecos con patrullas de sissi.
3. Después de la SGM
Las unidades sissi fueron desbandadas, y el entrenamiento propia de ellas discontinuo. Al principio de los años 60, una Escuela de Paracaidismo fue establecida en Utti, y tras ello las unidades de infantería y guardia fronteriza establecieron compañías Sissi de entrenamiento.
Sissi destacados
Lauri Törni, más tarde Larry Thorne, fue comandante del "Destacamento Törni", la compañía de reconocimiento del 12º Regimiento de Infantería durante la Guerra de Continuación, en la que los soviéticos pusieron precio a su cabeza. Se unió a las Waffen-SS en 1940, al SS Freiwilligen Bataillon Nordost, y regresó a casa tras la Guerra de Continuación. Tras la guerra, Törni se unió al US Army, y sirvió voluntario en la Fuerzas Especiales de los Estados Unidos.(http://en.wikipedia.org/wiki/Lauri_T%C3%B6rni)
Mauno Koivisto, miembro del "Destacamento Törni" durante la Guerra de Continuación, llegó a ser Presidente de Finlandia.(http://en.wikipedia.org/wiki/Mauno_Koivisto)
Mikko Pöllä, el miembro más condecorado del 4º Batallón Independiente.
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