Después del 12 de septiembre de 1943, tras la operación de liberación de Mussolini en el Gran Sasso, éste se planteó inmediatamente organizar un ejército para la defensa de la recién constituida República Social.
Tras la rendición, unos 800.000 soldados italianos habían sido desarmados por el ejército alemán. Además 250.000 de ellos sufrieron la humillación de ser deportados a Alemania.
Más tarde, tras los acuerdos entre Mussolini y Hitler, se formó en Alemania el núcleo central de las cuatro divisiones que compondrían el ejército de la República Social Italiana.
1. División "Italia" (Bersaglieri).
2. División "Littorio" (Infantería).
3. División "San Marco" (Infantería de Marina).
4. División "Monterosa" (Tropas Alpinas).
Cartel de propaganda para las tropas alpinas de la RSI.
El acuerdo militar atribuía las funciones de la siguiente forma:
1. El armamento y el equipo de cada unidad, excepto las pertenencias personales, era distribuido por los alemanes.
2. El entrenamiento individual y el de las unidades de combate se desarrollan según los métodos alemanes.
3. La disciplina concernía a los italianos.
4. La formación y el entrenamiento de los cuadros y tropa de las unidades de combate se hacen siguiendo los procedimientos alemanes, pero el soldado italiano debe recibir el mismo trato que el alemán, por lo menos hasta que finalice su entrenamiento en los campos alemanes.
Distintivo usado por los italianos de las 4 divisiones de la RSI que se adiestraron en Alemania.
Estas tropas se pusieron bajo el mando del Mariscal Graziani. El lugar de entrenamiento se dividió de la siguiente forma.
1. Campos de Heuberg (en Wurttenberg) para los bersaglieri de la División "Italia".
2. Campo de Senner Lager (en Turingia) para los infantes de la División "Littorio".
3. Campo de Grafenwöhr (Sajonia) para los infantes de marina de la División "San Marco".
4. Campo de Muzingen (en Baden) para los soldados alpinos de la División "Monterosa".
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