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La guerra en el Pacífico
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La ocupación japonesa de las islas Andaman

Lun Oct 25, 2021 5:41 pm

Las islas Andaman y Nicobar (8.293 km2 y 139 islas), son un grupo de islas situadas en la Bahía de Bengala a aproximadamente 1.250 km de Calcuta, 1.200 km de Chennai y 190 km del cabo Nargis, en Birmania. Hasta 1938 fue una colonia penal británica para los presos políticos indios y africanos, que fueron encerrados principalmente en la famosa Cárcel Celular de Port Blair, la ciudad (puerto) más grande de las islas. Hoy forman de la India.

El único objetivo militar en las islas era la ciudad de Port Blair. La guarnición consistía en una milicia sij de 300 hombres con 23 oficiales británicos, aumentada en enero de 1942 por un destacamento gurkha del 4/12 Regimiento de la Fuerza Fronteriza de la 16ª Brigada de Infantería de la India. Sin embargo, tras la caída de Rangún el 8 de marzo, los británicos reconocieron que Port Blair se había vuelto imposible de defender, y el 10 de marzo los Gurkhas fueron retirados a la península de Arakan.

Los japoneses, que buscaban asegurar su flanco hacia el mar, enviaron una fuerza para apoderarse de las islas. La fuerza estaba compuesta por las siguientes unidades y barcos:

Escolta lejana
Crucero (buque insignia) Chokai

División de Portaaviones 4
Ryūjō (aunque figura en la lista, no realizó operaciones aéreas)

Division de Cruceros 7 - Cruceros pesados
Kumano
Suzuya
Mikuma
Mogami

Division de Destructores 11
Fubuki
Hatsuyuki
Shirayuki
Murakami

Protección cercana
Escuadrón de destructores 3
Crucero ligero Sendai
División de destructores 19
Isonami
Uranami
Ayanami
División de destructores 20
Amagiri
Asagiri
Yugiri
Shirakumo

Fuerza de invasión
Crucero ligero Yura - unidad de escolta
9 Transportes
1 batallón de la 18a división de infantería

Crucero de entrenamiento Kashii
Barco de escolta Shumushu
Cazaminas Hatsutaka
Cañonero Eiko Maru

División Dragaminas 1
Dragaminas W1, W3, W4
División Especial de Dragaminas 91
Dragaminas: Choko Maru, Shonan Maru No. 7, Shonan Maru No 5

Unidad aérea:
Portahidroaviones Sagara Maru (operando al este de las islas Nicobar)

Imagen
Desembarco japonés en Andaman, marzo de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... an_Islands

Re: La ocupación japonesa de las islas Andaman

Vie Oct 29, 2021 8:41 pm

Port Blair fue ocupado el 23 de marzo de 1942. La guarnición no ofreció resistencia a los desembarcos y fue desarmada e internada; muchos sijs se alistaron más tarde en el Ejército Nacional de la India. Los oficiales británicos fueron enviados a Singapur como prisioneros de guerra, mientras que el Comisionado Jefe Waterfall, el Comisionado Adjunto Mayor A.G. Bird y los otros oficiales administrativos británicos fueron encarcelados. Los japoneses liberaron a los prisioneros detenidos en la cárcel, uno de los cuales, Pushkar Bakshi, se convirtió en su principal colaborador. Las islas quedaron bajo la autoridad del coronel Bucho, mientras que varios funcionarios indios de menor rango en la administración fueron elevados a puestos de mayor responsabilidad. La defensa de las islas fue asignada al escuadrón de caza recién formado del Kanoya Kōkūtai con base en Tavoy, en el sur de Birmania. Este escuadrón de combate era la antigua "Unidad Yamada" bajo el control del 22º Koku Sentai, entonces con base en Penang. Seis hidroaviones del Toko Kōkūtai fueron enviados el 26 de marzo, y doce más llegaron poco después. Dentro de las islas, una guarnición japonesa de aproximadamente 600 hombres, junto con la fuerza policial, ahora bajo control japonés, eran responsables de mantener el orden.

Personal del ejército japonés en Andaman y Nicobar

Yoshisuke Inoue: Comandante de la 35a Brigada Mixta Independiente, Islas Andamán
Toshio Itsuki: Comandante en jefe de la 36a Brigada Mixta Independiente, Islas Nicobar
Hideo Iwakuro: oficial de enlace japonés con el ejército nacional indio
General de división Saburo Isoda: oficial de enlace japonés con el ejército nacional indio

Los eventos de los tres años siguientes no son fáciles de seguir, ya que los japoneses destruyeron todos los registros cuando se fueron. Las fuentes principales son un informe inédito de un local Rama Krishna, otro relato inédito de un oficial británico, D. McCarthy, junto con las memorias de los habitantes mayores entrevistados por los historiadores. Todos estos y los trabajos publicados que se basan en ellos están de acuerdo en que la ocupación vio numerosas atrocidades cometidas por los japoneses contra la población local.

La primera víctima de la ocupación llegó el cuarto día después del desembarco japonés. Enfurecido por los soldados que habían perseguido a algunas gallinas hasta su casa, un joven llamado Zulfiqar Ali les disparó con un rifle de aire. Nadie resultó herido, pero se vio obligado a esconderse. Después de veinticuatro horas lo capturaron y lo llevaron al maidan frente al Browning Club. Aquí le torcieron los brazos hasta que se rompieron, y luego le dispararon. Un monumento de cemento ahora se encuentra en el lugar. En los primeros días de la ocupación, se alentó a los intelectuales locales (en su mayoría funcionarios y médicos) a unirse a la Liga de la Independencia de la India de Rash Behari Bose, y se formó un "Comité de Paz" de sus miembros, encabezado por el Dr. Diwan Singh. Durante los meses siguientes, hicieron lo que pudieron para mitigar el sufrimiento de la población a manos de los japoneses, pero sin resultado: de hecho, muchos de ellos serían víctimas más tarde de los invasores. En cualquier caso, era poco lo que podían haber hecho para salvar al comandante A.G. Bird, que no había sido enviado a Rangún o Singapur como los demás cautivos británicos, y del que los japoneses estaban decididos a dar ejemplo. Pushkar Bakshi persuadió a un compañero convicto, Sarup Ram, para que testificara en el "juicio" de Bird que había estado espiando (se habían colocado partes inalámbricas en la casa donde estaba encarcelado). Según testigos presenciales, un hombre popular conocido como "Chirrie" ('Pájaro' en hindi) tenía los brazos y las piernas torcidos y rotos, y luego fue decapitado por el coronel Bucho con su espada.

Se contrataron a mujeres coreanas y malayas para que actuaran como "mujeres de solaz" para la guarnición japonesa. Se utilizó trabajo forzoso para construir un nuevo aeropuerto, y en octubre de 1942 se llevaron a cabo arrestos masivos de 'espías', con 300 personas confinadas en la cárcel Celular, donde algunas fueron torturadas. De estas, siete fueron fusiladas, entre ellos Narayan Rao, que había sido Superintendente de Policía bajo los auspicios de Japón, Itter Singh, el Superintendente Adjunto, Subedar Sube Singh de la Policía Militar y el Dr. Surinder Nag. Al darse cuenta de que los japoneses estaban apuntando a miembros influyentes de la población, los miembros de la Liga de la Independencia de la India se pusieron cada vez más nerviosos y dejaron de participar en muchas actividades nacionalistas. En 1943, el nuevo comandante de la guarnición, el coronel Jochi Renusakai, y el jefe de policía Mitsubashi, desataron un segundo reinado de terror; ambos habían servido en Nanking. 600 personas fueron arrestadas y torturadas, incluido el Dr. Diwan Singh, quien murió como resultado de sus heridas. En esta etapa, los japoneses decidieron que Bakshi ya no era útil y fue encarcelado.

Re: La ocupación japonesa de las islas Andaman

Jue Nov 04, 2021 7:55 pm

El 29 de diciembre de 1943 el control político de las islas pasó a manos del gobierno de Azad Hind de Subhas Chandra Bose. Bose visitó Port Blair para izar la bandera tricolor del Ejército Nacional de la India. Durante esta, su única visita a las Andamán, las autoridades japonesas lo mantuvieron cuidadosamente alejado de la población local. Se hicieron varios intentos para informarle sobre los sufrimientos de la gente de las Andamán y el hecho de que muchos nacionalistas indios locales estaban siendo torturados en ese momento en la cárcel de Cellular. Bose no parece haber sido consciente de esto, y a juicio de algunos "falló a su pueblo". Después de la partida de Bose los japoneses mantuvieron el control efectivo de las Andamán, y la soberanía del Gobierno Provisional de la India Libre fue en gran parte ficticia. Las islas mismas fueron rebautizadas como "Shaheed" y "Swaraj", que significan "mártir" y "autogobierno", respectivamente. Bose nombró al general A. D. Loganathan como gobernador de las islas y tuvo una participación limitada en la administración del territorio. Durante su interrogatorio después de la guerra, Loganathan admitió que sólo había tenido el control total sobre los restos del departamento de educación de las islas, ya que los japoneses habían conservado el control sobre la fuerza policial y, en protesta, se había negado a aceptar la responsabilidad de otras áreas del gobierno. No pudo evitar la peor atrocidad japonesa de la ocupación, la masacre de Homfreyganj, que tuvo lugar el 30 de enero de 1944, cuando 44 civiles indios fueron fusilados por los japoneses bajo sospecha de espionaje. Muchos de ellos eran miembros de la Liga de la Independencia de la India. Teóricamente, este gobierno continuó administrando las islas, que fueron casi el único territorio que adquirió, hasta que los británicos las volvieron a tomar en 1945, pero en la práctica poco había cambiado.

A medida que la comida escaseaba en 1945, los japoneses recurrieron a medidas cada vez más desesperadas. Entre 250 y 700 personas (las estimaciones varían) del área de Aberdeen en el sur de Andaman fueron deportadas a una isla deshabitada para cultivar alimentos. Según un superviviente, un preso liberado llamado Saudagar Ali, al menos la mitad se ahogó o fueron devorados por tiburones mientras eran empujados fuera de los barcos en la oscuridad, mientras que el resto murió de hambre o fue asesinado por piratas birmanos. Una misión de rescate enviada a la isla después del final de la ocupación encontró sólo doce sobrevivientes y más de cien esqueletos en la playa.

En total se cree que aproximadamente 2.000 personas en las Andamán murieron como resultado de la ocupación, y al menos 501 fueron torturadas por los japoneses. La primera cifra representa el 10% de la población de Port Blair antes de la guerra. Las bajas en las islas Nicobar, más escasamente pobladas, fueron menores, ya que los japoneses no tenían una guarnición allí, aunque en 1943 crearon un breve reinado de terror en Car Nicobar cuando reclutaron a trabajadores forzosos entre los nicobaristas. La ocupación dejó un legado de amargura duradera hacia los japoneses, y hasta cierto punto hacia sus colaboradores en el Gobierno Provisional de la India Libre, entre la generación que la experimentó.

El vicealmirante Teizo Hara y el general de división Tamenori Sato entregaron las islas al teniente coronel Nathu Singh, comandante del 1/7 Rajputs, el 15 de agosto de 1945 a bordo del HMS Sandbar.
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