La campaña birmana (1941-1942)
Vie Mar 12, 2021 4:08 pm
Birmania era parte del Imperio Británico tras haber sido ocupada y anexionada progresivamente después de tres guerras anglo-birmanas en el siglo XIX. Inicialmente gobernada como parte de la India británica, Birmania se convirtió en una colonia separada poro la Ley del Gobierno de la India de 1935. Bajo el gobierno británico, hubo un desarrollo económico sustancial, pero la comunidad mayoritaria de Bamar se estaba volviendo cada vez más revoltosa. Entre sus preocupaciones figuraba la importación de trabajadores indios para proporcionar mano de obra a muchas de las nuevas industrias y la erosión de la sociedad tradicional en el campo, ya que la tierra se utilizaba para plantaciones de cultivos de exportación o se hipotecaba con prestamistas indios. La presión por la independencia iba en aumento. Cuando Birmania fue atacada, los Bamar no estaban dispuestos a contribuir a la defensa del orden británico, y muchos se unieron a los movimientos que ayudaron a los japoneses.
Los planes británicos para la defensa de las posesiones británicas del Lejano Oriente incluían la construcción de aeródromos que unieran Singapur y Malaya con la India. Estos planes no habían tenido en cuenta el hecho de que Gran Bretaña también estaba en guerra con Alemania, y cuando Japón entró en la guerra, las fuerzas necesarias para defender estas posesiones no estaban disponibles. Birmania ha sido considerada como un "remanso" militar, y se creía que era poco probable que estuviera sujeta a la amenaza japonesa.
El teniente general Thomas Hutton, el comandante del ejército de Birmania, con su cuartel general en Rangún, tenía solo la 17ª División de Infantería india y la 1ª División birmana para defender el país, aunque se esperaba la ayuda de Chiang Kai-shek. Durante la guerra, el ejército británico de la India se multiplicó su fuerza en tiempo de paz de 200.000 por más de doce, pero a finales de 1941, la mayoría de las unidades estaban mal entrenadas y mal equipadas. En la mayoría de los casos, el entrenamiento y el equipo que recibieron las unidades indias en Birmania eran para operar en la campaña del Desierto Occidental o en la Frontera Noroeste de la India, no en las selvas. Los batallones de fusileros birmanos, que formaban la mayor parte de la 1ª división birmana, se reclutaron en origen como tropas de seguridad interna únicamente y, entre las comunidades minoritarias de Birmania, como los Karens. También se habían expandido rápidamente, con una afluencia de soldados de Bamar, y estaban escasos de equipo y consistían principalmente en nuevos reclutas.
Japón entró en la guerra principalmente para obtener materias primas, especialmente petróleo, de posesiones europeas (particularmente holandesas) en el sudeste asiático, que estaban débilmente defendidas debido a la guerra en Europa. Sus planes implicaban un ataque a Birmania en parte debido a los propios recursos naturales de Birmania (que incluían el petróleo de los campos alrededor de Yenangyaung, pero también minerales como el cobalto, y grandes excedentes de arroz) y también para proteger el flanco de su ataque principal contra Malasia y Singapur y proporcionar una zona "colchón" para proteger los territorios que pretendían ocupar.
Un factor adicional fue la carretera de Birmania, terminada en 1938, que unía Lashio, al final del ferrocarril procedente del puerto de Rangún, con la provincia china de Yunnan. Este enlace recién completado se estaba utilizando para trasladar ayuda y municiones a las fuerzas de Chiang Kai-Shek. Naturalmente, los japoneses deseaban cortar esta ruta.
El Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur bajo el mando general de Hisaichi Terauchi era responsable de todas las operaciones militares en el sudeste asiático. El 15º Ejército japonés, mandado por el teniente general Shojiro Iida, recibió inicialmente la misión de ocupar el norte de Tailandia, que había firmado un tratado de amistad con Japón el 21 de diciembre de 1941, y atacar la provincia de Tenasserim, en el sur de Birmania, a través de las colinas de Tenasserim. El ejército estaba formado por la prestigiosa 33ª División y la 55ª División, aunque ambas divisiones estaban desgastadas tras haber tomado parte en otras operaciones.
A medida que crecía la amenaza de guerra, los japoneses buscaron vínculos con aliados potenciales en Birmania. A finales de 1940, Aung San, un estudiante activista birmano, se puso en contacto con Suzuki Keiji en Amoy y fue trasladado en avión a Japón para conversar. Más tarde, él y otros voluntarios (los Treinta camaradas) recibieron entrenamiento militar intensivo en la isla de Hainan. El Ejército de la Independencia de Birmania se fundó oficialmente en Bangkok, Tailandia, el 28 de diciembre de 1941. Inicialmente estaba formado por 227 birmanos y 74 japoneses, pero fue rápidamente reforzado por un gran número de voluntarios y reclutas una vez que cruzaron a Birmania como parte de la principal fuerza de invasión japonesa.
Aung San
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
Los planes británicos para la defensa de las posesiones británicas del Lejano Oriente incluían la construcción de aeródromos que unieran Singapur y Malaya con la India. Estos planes no habían tenido en cuenta el hecho de que Gran Bretaña también estaba en guerra con Alemania, y cuando Japón entró en la guerra, las fuerzas necesarias para defender estas posesiones no estaban disponibles. Birmania ha sido considerada como un "remanso" militar, y se creía que era poco probable que estuviera sujeta a la amenaza japonesa.
El teniente general Thomas Hutton, el comandante del ejército de Birmania, con su cuartel general en Rangún, tenía solo la 17ª División de Infantería india y la 1ª División birmana para defender el país, aunque se esperaba la ayuda de Chiang Kai-shek. Durante la guerra, el ejército británico de la India se multiplicó su fuerza en tiempo de paz de 200.000 por más de doce, pero a finales de 1941, la mayoría de las unidades estaban mal entrenadas y mal equipadas. En la mayoría de los casos, el entrenamiento y el equipo que recibieron las unidades indias en Birmania eran para operar en la campaña del Desierto Occidental o en la Frontera Noroeste de la India, no en las selvas. Los batallones de fusileros birmanos, que formaban la mayor parte de la 1ª división birmana, se reclutaron en origen como tropas de seguridad interna únicamente y, entre las comunidades minoritarias de Birmania, como los Karens. También se habían expandido rápidamente, con una afluencia de soldados de Bamar, y estaban escasos de equipo y consistían principalmente en nuevos reclutas.
Japón entró en la guerra principalmente para obtener materias primas, especialmente petróleo, de posesiones europeas (particularmente holandesas) en el sudeste asiático, que estaban débilmente defendidas debido a la guerra en Europa. Sus planes implicaban un ataque a Birmania en parte debido a los propios recursos naturales de Birmania (que incluían el petróleo de los campos alrededor de Yenangyaung, pero también minerales como el cobalto, y grandes excedentes de arroz) y también para proteger el flanco de su ataque principal contra Malasia y Singapur y proporcionar una zona "colchón" para proteger los territorios que pretendían ocupar.
Un factor adicional fue la carretera de Birmania, terminada en 1938, que unía Lashio, al final del ferrocarril procedente del puerto de Rangún, con la provincia china de Yunnan. Este enlace recién completado se estaba utilizando para trasladar ayuda y municiones a las fuerzas de Chiang Kai-Shek. Naturalmente, los japoneses deseaban cortar esta ruta.
El Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur bajo el mando general de Hisaichi Terauchi era responsable de todas las operaciones militares en el sudeste asiático. El 15º Ejército japonés, mandado por el teniente general Shojiro Iida, recibió inicialmente la misión de ocupar el norte de Tailandia, que había firmado un tratado de amistad con Japón el 21 de diciembre de 1941, y atacar la provincia de Tenasserim, en el sur de Birmania, a través de las colinas de Tenasserim. El ejército estaba formado por la prestigiosa 33ª División y la 55ª División, aunque ambas divisiones estaban desgastadas tras haber tomado parte en otras operaciones.
A medida que crecía la amenaza de guerra, los japoneses buscaron vínculos con aliados potenciales en Birmania. A finales de 1940, Aung San, un estudiante activista birmano, se puso en contacto con Suzuki Keiji en Amoy y fue trasladado en avión a Japón para conversar. Más tarde, él y otros voluntarios (los Treinta camaradas) recibieron entrenamiento militar intensivo en la isla de Hainan. El Ejército de la Independencia de Birmania se fundó oficialmente en Bangkok, Tailandia, el 28 de diciembre de 1941. Inicialmente estaba formado por 227 birmanos y 74 japoneses, pero fue rápidamente reforzado por un gran número de voluntarios y reclutas una vez que cruzaron a Birmania como parte de la principal fuerza de invasión japonesa.
Aung San
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Dom Mar 14, 2021 11:58 am
El primer ataque japonés llegó el 14 de diciembre de 1941 contra Victoria Point, el punto más al sur de Birmania, pese a ser esperado, no halló demasiada resistencia. El segundo ataque fue una pequeña incursión de reconocimiento contra una comisaría de policía en el sur de Tenasserim, que fue rechazada. El 143º Regimiento de Infantería japonés (de la 55ª División) lanzó entonces ataques por tierra contra los aeródromos de Tavoy y Mergui en Tenasserim. Los aeródromos eran difíciles de defender y reforzar, pero se había ordenado al cuartel general del ejército de Birmania que mantuviera estos puestos de avanzada debido a su importancia para la defensa de Malaya. Los japoneses se abrieron paso por la empinada cordillera Tenasserim, cubierta de jungla, y atacaron Tavoy el 18 de enero. Los defensores, los batallones 3º y 6º de los Fusileros birmanos, fueron arrollados y obligados a evacuar la ciudad en desorden. Mergui fue evacuada antes de ser atacado.
Rangún fue inicialmente defendido con relativamente éxito contra los ataques aéreos japoneses, por pequeños destacamentos de la RAF reforzados por un escuadrón del Grupo de Voluntarios Americanos, más conocido como los "Tigres Voladores". La mayoría de los aeródromos estaban entre Rangún y el avance enemigo y a medida que los japoneses ganaban uso de los aeródromos en Tenasserim, la capacidad de respuesta de los aeródromos de Rangún disminuyó y se volvieron cada vez más insostenibles.
El 22 de enero de 1942, el cuerpo principal de la 55ª División japonesa comenzó el ataque principal hacia el oeste desde Rahaeng, en Tailandia, a través del paso de Kawkareik. La 16ª Brigada de Infantería India de la 17ª División india que custodiaba este enfoque se retiró apresuradamente hacia el oeste. La división japonesa avanzó hacia Moulmein en la desembocadura del río Salween, que estaba guarnecida por la 2a Brigada de Infantería birmana. La posición era casi imposible de defender y tenía el río Salween, de casi 2,4 km de ancho, en su retaguardia. La 2a Brigada se atrincheró en un perímetro cada vez más estrecho y finalmente se retiró en ferry el 31 de enero, después de abandonar una gran cantidad de suministros y equipo. Parte de la fuerza se quedó atrás, en Moulmein, y tuvo que cruzar a nado el río.
Mientras, la guerra aérea en el sur de Birmania estaba a punto de entrar en una fase completamente nueva después de que Japón ejecutara ataques aéreos contra Birmania en preparación para su invasión del país. El general Michio Sugawara estaba planeando un gran bombardeo en Rangún para el 23 de diciembre. El aeródromo de Mingaladon y los distritos del centro de Rangún serían los principales objetivos; la Pagoda Shwedagon proporcionaría un excelente punto de referencia desde el aire. Uno de los motivos para este ataque contra los distritos del centro era crear terror y pánico entre la población civil y desmoralizarla, con la esperanza de que tal ataque los obligaría a volverse contra los líderes coloniales británicos.
Se usaron 80 bombarderos y 30 cazas en la operación. La mayoría de los bombarderos eran los bimotores Mitsubishi Ki-21, un avión moderno; tres escuadrones de bombarderos estarían apoyados por un escuadrón de cazas Nakajima Ki-27 y uno de bombarderos ligeros Mitsubishi Ki-30.
Rangún fue inicialmente defendido con relativamente éxito contra los ataques aéreos japoneses, por pequeños destacamentos de la RAF reforzados por un escuadrón del Grupo de Voluntarios Americanos, más conocido como los "Tigres Voladores". La mayoría de los aeródromos estaban entre Rangún y el avance enemigo y a medida que los japoneses ganaban uso de los aeródromos en Tenasserim, la capacidad de respuesta de los aeródromos de Rangún disminuyó y se volvieron cada vez más insostenibles.
El 22 de enero de 1942, el cuerpo principal de la 55ª División japonesa comenzó el ataque principal hacia el oeste desde Rahaeng, en Tailandia, a través del paso de Kawkareik. La 16ª Brigada de Infantería India de la 17ª División india que custodiaba este enfoque se retiró apresuradamente hacia el oeste. La división japonesa avanzó hacia Moulmein en la desembocadura del río Salween, que estaba guarnecida por la 2a Brigada de Infantería birmana. La posición era casi imposible de defender y tenía el río Salween, de casi 2,4 km de ancho, en su retaguardia. La 2a Brigada se atrincheró en un perímetro cada vez más estrecho y finalmente se retiró en ferry el 31 de enero, después de abandonar una gran cantidad de suministros y equipo. Parte de la fuerza se quedó atrás, en Moulmein, y tuvo que cruzar a nado el río.
Mientras, la guerra aérea en el sur de Birmania estaba a punto de entrar en una fase completamente nueva después de que Japón ejecutara ataques aéreos contra Birmania en preparación para su invasión del país. El general Michio Sugawara estaba planeando un gran bombardeo en Rangún para el 23 de diciembre. El aeródromo de Mingaladon y los distritos del centro de Rangún serían los principales objetivos; la Pagoda Shwedagon proporcionaría un excelente punto de referencia desde el aire. Uno de los motivos para este ataque contra los distritos del centro era crear terror y pánico entre la población civil y desmoralizarla, con la esperanza de que tal ataque los obligaría a volverse contra los líderes coloniales británicos.
Se usaron 80 bombarderos y 30 cazas en la operación. La mayoría de los bombarderos eran los bimotores Mitsubishi Ki-21, un avión moderno; tres escuadrones de bombarderos estarían apoyados por un escuadrón de cazas Nakajima Ki-27 y uno de bombarderos ligeros Mitsubishi Ki-30.
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Dom Mar 14, 2021 12:13 pm
Los escuadrones japoneses despegaron de los aeródromos de Tailandia e Indochina en la mañana del 23 de diciembre. Cuando llegaron a Rangún el cielo estaba despejado y soplaba una ligera brisa del sur, lo que les permitió con facilidad los objetivos seleccionados. Justo antes de las 10:00 Mingaladon informó de dos oleadas de atacantes que se acercaban, por lo que se ordenó apresuradamente a los cazas de la base que se apresuraran a interceptar a los bombarderos enemigos: 12 Tomahawks y 15 Buffalos de la RAF y el AVG despegaron y comenzaron a trepar todo lo alto que pudieron en el tiempo disponible. Los aviones japoneses llegaron cuarenta minutos después del aviso. Un escuadrón de bombarderos bimotores (62º Sentai) se dirigió a Mingaladon con los cazabombarderos monomotores, más lentos (31º Sentai), y los cazas (77º Sentai) detrás. Los otros dos escuadrones de bombarderos bimotores (Sentais 60 y 98) se dirigieron hacia la ciudad de Rangún en una formación separada.
Un par de Buffalos que ya estaban en el aire para una patrulla de rutina fueron los primeros en atacar a los bombarderos que se dirigían a Mingaladon. Un vuelo de Tomahawk pronto ganó suficiente altura para atacar a los atacantes. Más Tomahawks se unieron a la batalla y el piloto Chuck Older obligó a un bombardero a abandonar la formación dejando un rastro de humo. Otro bombardero se estrelló en el paseo marítimo; la tripulación del cañón AA del carguero estadounidense City of Tulsa reclamó el derribo, aunque el avión probablemente ya estaba fatalmente herido. El Tomahawk del piloto de AVG Hank Gilbert quedó atrapado en el fuego cruzado de los artilleros de los bombarderos. Gilbert fue la primera muerte en combate del AVG. El Tomahawk de Paul Greene también fue alcanzado por cazas japoneses. Saltó cuando perdió el control de su avión. El paracaídas de Greene fue ametrallado por cazas mientras descendía rápidamente, pero Greene logró sobrevivir al fuerte impacto contra el suelo.
El 62º Sentai, el escuadrón que había bombardeado Mingaladon, perdió 5 de sus 15 bombarderos en el ataque. Los tenientes Sabe, Niioka, Shimada, Shingansho e Ikura murieron con sus bombarderos. Los supervivientes retornaron con daños. Mientras tanto, otros dos escuadrones de bombarderos japoneses se habían dirigido hacia el centro de Rangún. Seis Tomahawks volaban en círculos sobre Syriam, que estaba río abajo, en busca de enemigos cuando divisaro nla formación de bombarderos bimotores camuflados de color verde que se acercaba a 17.000 pies. La formación líder de esta oleada estaba compuesta por 18 bombarderos del 98º Sentai; el escuadrón estaba comandado por el coronel Shigeki Usui. Los Tomahawks atacaron en dos secciones de tres aviones. Uno resultó alcanzado por los artilleros de los bombarderos y el piloto murió. Dos de los bombarderos fueron derribados por los cazas estadounidenses. Otros bombarderos resultaron dañados; el coronel Usui murió al ser alcanzado por varios disparos cuando estaba sentado en el asiento del copiloto.
A pesar de esto, los bombarderos lograron infligir mucho daño a sus objetivos. El 62º Sentai bombardeó el aeródromo de Mingaladon, dañando varios aviones, la sala de operaciones, el hangar y los tanques de combustible. Al mismo tiempo, el 98º Sentai se concentró en los distritos del centro de la ciudad, y los aviones aliados sólo interceptaron a 10 bombarderos japoneses. Veinte minutos después del bombardeo del 98º, 27 bombarderos japoneses del 60º lanzaron sus bombas sobre los distritos del centro sin mucha oposición y luegp se dirigieron a casa. Las bombas incendiarias y de alto explosivo arrasaron las tres quintas partes de los edificios de madera e incineraron a muchos residentes; vidrios voladores y casas derrumbadas provocaron una estampida que pisoteó a los caídos.
Según los registros japoneses, 7 bombarderos K-21 Mitsubishi fueron derribados y otro se estrelló en el viaje de regreso durante la incursión del 23 de diciembre. Los pilotos y artilleros japoneses se jactaron de haber derribado a 41 cazas aliados; Los reclamos de combate aliados también fueron excesivos. No se puede atribuir ninguna pérdida a los Buffalos, pero cuatro Tomahawks fueron derribados y dos pilotos murieron. Además, 17 militares aliados murieron en el aeródromo de Mingaladon cuando el 62º lo bombardeó. Se estima que entre 1.000 y 2.000 civiles murieron durante el bombardeo de los distritos del centro de la ciudad. Los muelles se paralizaron cuando la mano de obra huyó de la ciudad; el transporte público se detuvo. Un distrito cercano a los muelles principales fue incendiado por el bombardeo; el humo se elevaba hacia el cielo en columnas sobre Rangún.
Los servicios de defensa civil se colapsaron cuando gran parte del personal huyó, aunque se consideró que los bomberos se comportaron bien durante la crisis. El ataque conmocionó a la población y provocó que muchos huyeran a las selvas circundantes y otros ellos se dirigieron al norte, hacia Prome, con la esperanza de estar a salvo de los ataques aéreos japoneses. El gobernador Dorman-Smith recorrió la ciudad esa tarde; los muertos yacían todavía sin recoger en el clima tropical.
Las pérdidas sufridas entre los bombarderos japoneses enfurecieron a Sugawara, que decidió atacar la ciudad nuevamente el día 24. Sin embargo, no tenía muchos recursos para laznar el ataque, por lo que lo retrasó el hasta el día de Navidad.
Un par de Buffalos que ya estaban en el aire para una patrulla de rutina fueron los primeros en atacar a los bombarderos que se dirigían a Mingaladon. Un vuelo de Tomahawk pronto ganó suficiente altura para atacar a los atacantes. Más Tomahawks se unieron a la batalla y el piloto Chuck Older obligó a un bombardero a abandonar la formación dejando un rastro de humo. Otro bombardero se estrelló en el paseo marítimo; la tripulación del cañón AA del carguero estadounidense City of Tulsa reclamó el derribo, aunque el avión probablemente ya estaba fatalmente herido. El Tomahawk del piloto de AVG Hank Gilbert quedó atrapado en el fuego cruzado de los artilleros de los bombarderos. Gilbert fue la primera muerte en combate del AVG. El Tomahawk de Paul Greene también fue alcanzado por cazas japoneses. Saltó cuando perdió el control de su avión. El paracaídas de Greene fue ametrallado por cazas mientras descendía rápidamente, pero Greene logró sobrevivir al fuerte impacto contra el suelo.
El 62º Sentai, el escuadrón que había bombardeado Mingaladon, perdió 5 de sus 15 bombarderos en el ataque. Los tenientes Sabe, Niioka, Shimada, Shingansho e Ikura murieron con sus bombarderos. Los supervivientes retornaron con daños. Mientras tanto, otros dos escuadrones de bombarderos japoneses se habían dirigido hacia el centro de Rangún. Seis Tomahawks volaban en círculos sobre Syriam, que estaba río abajo, en busca de enemigos cuando divisaro nla formación de bombarderos bimotores camuflados de color verde que se acercaba a 17.000 pies. La formación líder de esta oleada estaba compuesta por 18 bombarderos del 98º Sentai; el escuadrón estaba comandado por el coronel Shigeki Usui. Los Tomahawks atacaron en dos secciones de tres aviones. Uno resultó alcanzado por los artilleros de los bombarderos y el piloto murió. Dos de los bombarderos fueron derribados por los cazas estadounidenses. Otros bombarderos resultaron dañados; el coronel Usui murió al ser alcanzado por varios disparos cuando estaba sentado en el asiento del copiloto.
A pesar de esto, los bombarderos lograron infligir mucho daño a sus objetivos. El 62º Sentai bombardeó el aeródromo de Mingaladon, dañando varios aviones, la sala de operaciones, el hangar y los tanques de combustible. Al mismo tiempo, el 98º Sentai se concentró en los distritos del centro de la ciudad, y los aviones aliados sólo interceptaron a 10 bombarderos japoneses. Veinte minutos después del bombardeo del 98º, 27 bombarderos japoneses del 60º lanzaron sus bombas sobre los distritos del centro sin mucha oposición y luegp se dirigieron a casa. Las bombas incendiarias y de alto explosivo arrasaron las tres quintas partes de los edificios de madera e incineraron a muchos residentes; vidrios voladores y casas derrumbadas provocaron una estampida que pisoteó a los caídos.
Según los registros japoneses, 7 bombarderos K-21 Mitsubishi fueron derribados y otro se estrelló en el viaje de regreso durante la incursión del 23 de diciembre. Los pilotos y artilleros japoneses se jactaron de haber derribado a 41 cazas aliados; Los reclamos de combate aliados también fueron excesivos. No se puede atribuir ninguna pérdida a los Buffalos, pero cuatro Tomahawks fueron derribados y dos pilotos murieron. Además, 17 militares aliados murieron en el aeródromo de Mingaladon cuando el 62º lo bombardeó. Se estima que entre 1.000 y 2.000 civiles murieron durante el bombardeo de los distritos del centro de la ciudad. Los muelles se paralizaron cuando la mano de obra huyó de la ciudad; el transporte público se detuvo. Un distrito cercano a los muelles principales fue incendiado por el bombardeo; el humo se elevaba hacia el cielo en columnas sobre Rangún.
Los servicios de defensa civil se colapsaron cuando gran parte del personal huyó, aunque se consideró que los bomberos se comportaron bien durante la crisis. El ataque conmocionó a la población y provocó que muchos huyeran a las selvas circundantes y otros ellos se dirigieron al norte, hacia Prome, con la esperanza de estar a salvo de los ataques aéreos japoneses. El gobernador Dorman-Smith recorrió la ciudad esa tarde; los muertos yacían todavía sin recoger en el clima tropical.
Las pérdidas sufridas entre los bombarderos japoneses enfurecieron a Sugawara, que decidió atacar la ciudad nuevamente el día 24. Sin embargo, no tenía muchos recursos para laznar el ataque, por lo que lo retrasó el hasta el día de Navidad.
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Mar Mar 16, 2021 11:40 am
La 17ª División India retrocedió hacia el norte después de haber combatido duramente durante dos días contra la 55ª División japonesa, sufriendo 600 bajas y gran cantidad de material. Intentaron mantener el río Bilin y otras líneas de reserva mientras lo hacían, pero tenían muy pocas tropas para evitar ser flanqueados continuamente. La división finalmente se retiró hacia el puente sobre el río Sittang en desorden general. La retirada se retrasó por incidentes como un vehículo que atravesó el tablero del puente, ataques aéreos (incluidos, supuestamente, ataques accidentales de la RAF y AVG) y el acoso japonés. Los retrasos permitieron que fuerzas japonesas se infiltraran en el propio puente, y la defensa mal organizada del mismo estaba en peligro de colapsar, por lo que, temiendo que cayera intacto en manos de los japoneses (que lo usarían para avanzar sobre Rangún), el comandante de división, el general de división "Jackie" Smyth, VC, ordenó que lo volaran la mañana del 23 de febrero de 1942, con la mayor parte de la división todavia en el lado controlado por el enemigo.
Muchos de los hombres de la 17ª División que quedaron atrapados en el lado del río controlado por los japoneses cruzaron la orilla occidental nadando o en balsas improvisadas, pero tuvieron que abandonar casi todo su equipo, incluida la mayoría de sus armas. Esto luego llevó a algunos a cuestionar la sensatez de volar el puente, pues el río en sí no ofrecía mucho obstáculo para los japoneses, y que se hizo más daño que bien, ya que resultó en el dos brigadas aisladas y sólo retrasó la captura japonesa de Rangún en diez días como máximo.
La 17ª División se retiró lentamente hacia el puente sobre el río Sittang, pero fue flanqueada por los japoneses, que llegaron a la zona del puente y forzaron su demolición. La mayor parte de la 17ª División quedó atrapada en el lado equivocado del Sittang. Si bien la mayoría de los hombres pudieron finalmente cruzar el río, casi todo su equipo se perdió.
Los japoneses podrían haber aniquilado a la 17ª División, pero no lo hicieron. Querían tomar Rangún rápido, y las demoras que una operación de limpieza habría supuesto eran inaceptables; así que se dirigieron hacia el norte en busca de otro punto de cruce. Más tarde, el 22 de febrero, los supervivientes de la 17ª División nadaron y cruzaron el Sittang a plena luz del día. Después de combates menores en Pegu y en Taukkyan, los japoneses tomaron Rangún sin encontrar resistencia el 9 de marzo.
La 17ª División quedó reducida, después del Sittang, a 3.484, un poco más del 40% de sus efectivos originales, aunque ya estaba muy por debajo de estos antes de que comenzara la batalla. La mayor parte de su artillería, vehículos y otro equipo pesado se perdió. En total, contaban 550 rifles, diez ametralladoras ligeras Bren y otras 12 ametralladoras. La mayoría había perdido las botas en el río Aún así, la 17ª División podría reabastecerse y equiparse, y así fue. Las pérdidas de artillería fueron de cañones de 18 libras de la Primera Guerra Mundial, y la defensa antiarérea ahbía corrido a manos de ametralladoras Lewis. La 17ª División permaneció en contacto casi constante con los japoneses desde diciembre de 1941 hasta julio de 1944, cuando fue retirada del frente justo antes de la batalla de Imphal.
El puente sobre el Sittang
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sittang_Bridge
Muchos de los hombres de la 17ª División que quedaron atrapados en el lado del río controlado por los japoneses cruzaron la orilla occidental nadando o en balsas improvisadas, pero tuvieron que abandonar casi todo su equipo, incluida la mayoría de sus armas. Esto luego llevó a algunos a cuestionar la sensatez de volar el puente, pues el río en sí no ofrecía mucho obstáculo para los japoneses, y que se hizo más daño que bien, ya que resultó en el dos brigadas aisladas y sólo retrasó la captura japonesa de Rangún en diez días como máximo.
La 17ª División se retiró lentamente hacia el puente sobre el río Sittang, pero fue flanqueada por los japoneses, que llegaron a la zona del puente y forzaron su demolición. La mayor parte de la 17ª División quedó atrapada en el lado equivocado del Sittang. Si bien la mayoría de los hombres pudieron finalmente cruzar el río, casi todo su equipo se perdió.
Los japoneses podrían haber aniquilado a la 17ª División, pero no lo hicieron. Querían tomar Rangún rápido, y las demoras que una operación de limpieza habría supuesto eran inaceptables; así que se dirigieron hacia el norte en busca de otro punto de cruce. Más tarde, el 22 de febrero, los supervivientes de la 17ª División nadaron y cruzaron el Sittang a plena luz del día. Después de combates menores en Pegu y en Taukkyan, los japoneses tomaron Rangún sin encontrar resistencia el 9 de marzo.
La 17ª División quedó reducida, después del Sittang, a 3.484, un poco más del 40% de sus efectivos originales, aunque ya estaba muy por debajo de estos antes de que comenzara la batalla. La mayor parte de su artillería, vehículos y otro equipo pesado se perdió. En total, contaban 550 rifles, diez ametralladoras ligeras Bren y otras 12 ametralladoras. La mayoría había perdido las botas en el río Aún así, la 17ª División podría reabastecerse y equiparse, y así fue. Las pérdidas de artillería fueron de cañones de 18 libras de la Primera Guerra Mundial, y la defensa antiarérea ahbía corrido a manos de ametralladoras Lewis. La 17ª División permaneció en contacto casi constante con los japoneses desde diciembre de 1941 hasta julio de 1944, cuando fue retirada del frente justo antes de la batalla de Imphal.
El puente sobre el Sittang
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Sittang_Bridge
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Jue Mar 18, 2021 12:33 pm
Aunque el río Sittang era en teoría una posición defensiva fuerte, las fuerzas aliadas eran demasiado débiles para defenderlo. No obstante, el general Archibald Wavell, comandante en jefe del Comando ABDA, ordenó la defensa de Rangún. Esperaba refuerzos sustanciales del Medio Oriente, incluida una división de infantería australiana. El 28 de febrero, relevó formalmente a Hutton (aunque Hutton ya había sido reemplazado oficialmente en el mando por el general Harold Alexander), y al día siguiente despidió a Smyth, que en cualquier caso estaba muy enfermo.
Aunque el gobierno australiano se negó a permitir que sus tropas fueran enviadas a Birmania, algunos refuerzos británicos e indios, incluida la 7ª Brigada Blindada británica (equipada con nuevos tanques M3 Stuart) y la 63ª Brigada de Infantería India, desembarcaron en Rangún. Alexander ordenó contraataques contra los japoneses en Pegu, 40 millas al noreste de Rangún.
Con la 17ª División de Infantería diezmada y dispersa, las fuerzas disponibles para toda Birmania eran la 1ª División birmana y la 7ª Brigada Blindada. Los comandantes británicos ya habían decidido no defender Rangún, pero su nueva estrategia se basaba en convencer a los japoneses de que Rangún estaría fuertemente defendido. Las fuerzas anglohindúes que luchaban en Pegu eran los 7o Queen's Own Hussars, los Cameronians (Scottish Rifles), el 2o Batallón, del 12o Regimiento de la Fuerza de Frontera y restos del 17º de Infantería, regimiento West Yorkshire, 1r Batallón, 4º Prince of Wales's Own Gurkha Rifles, 7º Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles, y del 4º Batallón, 12º Regimiento de la Fuerza de Frontera
El Escuadrón "B" del 7º de Húsares (mayor G. C. Davies-Gilbert), llegó a la aldea de Payagyi, descubriendo que los japoneses ya estaban allí. La visibilidad era escasa y la comunicación por radio difícil. Después de un breve enfrentamiento de la infantería, los tanques ligeros Stuart abrieron fuego, destruyendo a dos tanques Tipo 95 Ha-Go. Siguió una batalla confusa, en la que dos Tipo 95 más fueron destruidos, otro Tipo 95 fue abandonado por su tripulación y cuatro cañones antitanques japoneses fueron capturados. Entonces llegó la orden de que los británicos se trasladaran a Hlegu.
En Hlegu también lucharon japoneses y británicos por su posesión. Los primeros habían levantado una barricada y la defendieron con cócteles molotov, derribando a uno de los Stuart. Al final, se vieron obligados a retirarse ante el intenso fuego de los tanques. El capellán del 7o de Húsares, el reverendo Neville Metcalfe, fue condecorado con una Orden de Servicio Distinguidos por sus acciones para ayudar a los heridos británicos y realizar los servicios funerarios de los muertos, a pesar de haber sido herido por fuego de mortero.
Tras esto Alexander vio que Rangún estaba condenada y su nuevo plan implicaba una retirada a Prome, a unas 200 millas al norte, aunque se había logrado el objetivo de convencer a los japoneses de que Rangún sería defendido. El ejército británico de la India se trasladó a Taukkyan esa noche. El 7 de marzo, el ejército de Birmania evacuó Rangún después de aplicar un plan de tierra quemada para negar a los japoneses el uso de sus instalaciones. El puerto fue destruido y la terminal petrolera volada. Cuando los aliados partieron, la ciudad estaba en llamas.
Aunque el gobierno australiano se negó a permitir que sus tropas fueran enviadas a Birmania, algunos refuerzos británicos e indios, incluida la 7ª Brigada Blindada británica (equipada con nuevos tanques M3 Stuart) y la 63ª Brigada de Infantería India, desembarcaron en Rangún. Alexander ordenó contraataques contra los japoneses en Pegu, 40 millas al noreste de Rangún.
Con la 17ª División de Infantería diezmada y dispersa, las fuerzas disponibles para toda Birmania eran la 1ª División birmana y la 7ª Brigada Blindada. Los comandantes británicos ya habían decidido no defender Rangún, pero su nueva estrategia se basaba en convencer a los japoneses de que Rangún estaría fuertemente defendido. Las fuerzas anglohindúes que luchaban en Pegu eran los 7o Queen's Own Hussars, los Cameronians (Scottish Rifles), el 2o Batallón, del 12o Regimiento de la Fuerza de Frontera y restos del 17º de Infantería, regimiento West Yorkshire, 1r Batallón, 4º Prince of Wales's Own Gurkha Rifles, 7º Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles, y del 4º Batallón, 12º Regimiento de la Fuerza de Frontera
El Escuadrón "B" del 7º de Húsares (mayor G. C. Davies-Gilbert), llegó a la aldea de Payagyi, descubriendo que los japoneses ya estaban allí. La visibilidad era escasa y la comunicación por radio difícil. Después de un breve enfrentamiento de la infantería, los tanques ligeros Stuart abrieron fuego, destruyendo a dos tanques Tipo 95 Ha-Go. Siguió una batalla confusa, en la que dos Tipo 95 más fueron destruidos, otro Tipo 95 fue abandonado por su tripulación y cuatro cañones antitanques japoneses fueron capturados. Entonces llegó la orden de que los británicos se trasladaran a Hlegu.
En Hlegu también lucharon japoneses y británicos por su posesión. Los primeros habían levantado una barricada y la defendieron con cócteles molotov, derribando a uno de los Stuart. Al final, se vieron obligados a retirarse ante el intenso fuego de los tanques. El capellán del 7o de Húsares, el reverendo Neville Metcalfe, fue condecorado con una Orden de Servicio Distinguidos por sus acciones para ayudar a los heridos británicos y realizar los servicios funerarios de los muertos, a pesar de haber sido herido por fuego de mortero.
Tras esto Alexander vio que Rangún estaba condenada y su nuevo plan implicaba una retirada a Prome, a unas 200 millas al norte, aunque se había logrado el objetivo de convencer a los japoneses de que Rangún sería defendido. El ejército británico de la India se trasladó a Taukkyan esa noche. El 7 de marzo, el ejército de Birmania evacuó Rangún después de aplicar un plan de tierra quemada para negar a los japoneses el uso de sus instalaciones. El puerto fue destruido y la terminal petrolera volada. Cuando los aliados partieron, la ciudad estaba en llamas.
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Sab Mar 20, 2021 12:19 pm
Los restos del ejército de Birmania estuvieron a punto de ser cercados cuando se retiraron al norte de la ciudad, pero atravesaron la barricada de Taukkyan como resultado de un error por parte del comandante japonés local. El coronel Takanobu Sakuma, al mando del 214º Regimiento de Infantería japonés, recibió la orden de bloquear la carretera principal al norte de Rangún mientras el cuerpo principal de la 33ª División rodeaba la ciudad para atacar desde el oeste. Las tropas angloindias en retirada fueron rechazadas cuando intentaron atravesar el bloqueo de carreteras de Sakuma. Alexander ordenó otro ataque, pero descubrió que los japoneses se habían ido. Sin darse cuenta de que los británicos estaban evacuando Rangún, Sakuma había retirado el bloqueo de carreteras, como se ordenó, una vez que la 33ª División alcanzó sus posiciones previstas. Si no lo hubiera hecho, los japoneses podrían haber capturado al general Alexander y a gran parte de lo que quedaba del ejército de Birmania.
Después de la caída de Rangún, los aliados intentaron tomar posiciiones en el centro de Birmania. Se esperaba que la Fuerza Expedicionaria China en Birmania, al mando de Luo Zhuoying y formada por los Ejército 5º (mandado por Du Yuming), 6º y 66º, pudiera mantener un frente al sur de Mandalay. Cada uno de los ejércitos chinos tenía aproximadamente la fuerza de una división británica pero comparativamente poco equipo. Mientras tanto, el recién creado Cuerpo de Birmania, que se había formado para relevar al cuartel general del Ejército de Birmania de la responsabilidad diaria de las operaciones, estaba formado por la 1ª División birmana, la 17ª División india y la 7ª Brigada Blindada, defendía el valle del río Irrawaddy. Los suministros no fueron un problema de inmediato, ya que se había evacuado de Rangún mucho material de guerra (incluido el material originalmente destinado a ser enviado a China), el arroz era abundante y los campos petrolíferos en el centro de Birmania todavía estaban intactos, pero no existían rutas terrestres adecuadas desde la India y sólo la reconquista de Rangún permitiría a los aliados retener Birmania indefinidamente.
Los aliados esperaban que el avance japonés se ralentizara; en cambio, ganó velocidad. Los japoneses reforzaron sus dos divisiones en Birmania con las divisiones 18ª, transferida de Malaya, y la 56ª, transferida de las Indias Orientales holandesas después de la caída de Singapur y Java. También trajeron una gran cantidad de camiones británicos capturados y otros vehículos, lo que les permitió mover suministros rápidamente utilizando la red de carreteras del sur de Birmania, y también usar columnas de infantería motorizada, particularmente contra las fuerzas chinas. LA RAF que operaba desde Magwe quedó paralizada por el traslado del radar y las unidades de intercepción de radio a la India y los japoneses pronto ganaron la supremacía en el aire. Flotas de bombarderos japoneses atacaron sin encontrar oposicióncasi todas las ciudades y pueblos importantes de la parte de Birmania controlada por los aliados, causando una destrucción y un desorden generalizados. El Ejército de Independencia de Birmania en rápida expansión hostigó a las fuerzas aliadas, mientras que muchos soldados de Bamar de los Fusileros birmanos desertaban.
Los aliados también se vieron obstaculizados por el progresivo colapso del gobierno civil en las áreas que ocupaban y por el gran número de refugiados. El flujo de refugiados comenzó poco después del bombardeo de Rangún a fines de diciembre de 1941 y aumentó a un "éxodo masivo" en febrero de 1942 cuando la población de Birmania huyó a la India, temiendo tanto a los japoneses y como a los birmanos hostiles. Los indios de clase media y los refugiados de raza mixta a menudo podían permitirse comprar billetes de barco o incluso de avión, mientras que los trabajadores corrientes y sus familias en muchos casos se veían obligados a caminar.
El comandante del Cuerpo de Birmania, el teniente general William Slim, intentó montar una contraofensiva en la parte occidental del frente, pero sus tropas fueron flanqueadas repetidamente y obligadas a luchar para salir del cerco. El cuerpo fue empujado gradualmente hacia el norte, hacia Mandalay. La 1ª División birmana quedó aislada y atrapada en los campos petrolíferos en llamas de Yenangyaung, que los propios aliados demolieron para negar las instalaciones a los japoneses.
La batalla por los campos petroliferos comenzó el 10 de abril y continuó durante una semana. Los japoneses atacaron a la 1ª División birmana a y la 48ª Brigada de Infantería india en Kokkogwa durante la noche, durante una tormenta, y fueron repelidos con numerosas bajas. Al día siguiente, el 2º Regimiento de Tanques (2º RTR) estaba en acción cerca de Magwe, en Thadodan y Alebo. Del 13 al 17 de abril, los británicos retrocedieron ante los ataques de los japoneses. En varias ocasiones, los bloqueos de carretera japoneses dividieron la Fuerza Fronteriza de Birmania (una fuerza de seguridad interna que actúaba como infantería), la 1ª División birmana, el Cuartel General de la 7ª Brigada Blindada británica y la 2ª RTR en tres fuerzas.
El 15 el teniente general Slim ordenó la demolición de los campos petroleros y la refinería. La situación se volvió tan crítica que el general Alexander le pidió al teniente general Joseph Stilwell, comandante estadounidense del Teatro de China-Birmania-India y jefe de estado mayor de Chiang Kai-shek, que trasladara la 38a División china inmediatamente a Yenaungyaung. El 16 casi 7.000 soldados británicos y 500 prisioneros y civiles fueron rodeados por un número igual de soldados japoneses de la 33ª División japonesa en Yenangyaung y su campo petrolero. La 33ª División había cortado la carretera de Magwe, entre las dos divisiones de Slim, que ahora estaban separadas por unos 80 km. La 1ª División birmana se vio obstaculizada por un gran número de heridos y carecía de agua. El general de brigada James Bruce Scott, al mando de la 1a División birmana, telefoneó al general Sun Li-jen, al mando de la 38a División china, pidiendo ayuda poco después de que la 38a División llegara a la zona.
El general Sun solicitó llevar a toda su división al rescate de la 1a División, pero el general Lo Cho-ying, comandante de la Fuerza Expedicionaria China en Birmania, se negó. El 17 Sun, en cambio, dirigió su 113° Regimiento, con sólo 1.121 hombres, de los cuales sólo 800 eran personal de combate, en la misión de rescate. Debido a que los chinos no tenían artillería ni tanques, el teniente general Slim asignó la 7a Brigada Blindada (mandada por el brigadier John Anstice), al general Sun. La brigada constaba de dos regimientos (batallones) de tanques ligeros M3 Stuart y una batería de cañones de 25 libras. Durante los siguientes tres días, los chinos atacaron hacia el sur. Las temperaturas alcanzaron los 45ºC y una nube de humo de los pozos de petróleo demolidos y las refinerías se cernía sobre el campo de batalla.
Mientras tanto, la 1ª División birmana se abrió camino hacia y a través del río Pin Chaung, donde se encontraron con la columna de relevo el 19 de abril. Al día siguiente, la fuerza china atacó al sur hacia Yenaungyaung y Pin Chaung. El ataque provocó que los japoneses sufrieran muchas bajas, pero las fuerzas aliadas eran demasiado débiles para controlar los campos petroleros y tuvieron que retirarse hacia el norte.
La 1ª División birmana había perdido la mayor parte de su equipo pesado y estaba exhausta y desorganizada. Muchos de sus soldados birmaron desertaron. Jorge VI recompensó a Sun Li Jen con la Orden del Imperio Británico, y honró al Comandante del Regimiento Coronel Liu Fangwu y algunos otros oficiales con otras medallas. Los aliados tuvieron 204 muertos, 318 heridos y 20 desaparecidos y los nipones unas 700 bajas.
Después de la caída de Rangún, los aliados intentaron tomar posiciiones en el centro de Birmania. Se esperaba que la Fuerza Expedicionaria China en Birmania, al mando de Luo Zhuoying y formada por los Ejército 5º (mandado por Du Yuming), 6º y 66º, pudiera mantener un frente al sur de Mandalay. Cada uno de los ejércitos chinos tenía aproximadamente la fuerza de una división británica pero comparativamente poco equipo. Mientras tanto, el recién creado Cuerpo de Birmania, que se había formado para relevar al cuartel general del Ejército de Birmania de la responsabilidad diaria de las operaciones, estaba formado por la 1ª División birmana, la 17ª División india y la 7ª Brigada Blindada, defendía el valle del río Irrawaddy. Los suministros no fueron un problema de inmediato, ya que se había evacuado de Rangún mucho material de guerra (incluido el material originalmente destinado a ser enviado a China), el arroz era abundante y los campos petrolíferos en el centro de Birmania todavía estaban intactos, pero no existían rutas terrestres adecuadas desde la India y sólo la reconquista de Rangún permitiría a los aliados retener Birmania indefinidamente.
Los aliados esperaban que el avance japonés se ralentizara; en cambio, ganó velocidad. Los japoneses reforzaron sus dos divisiones en Birmania con las divisiones 18ª, transferida de Malaya, y la 56ª, transferida de las Indias Orientales holandesas después de la caída de Singapur y Java. También trajeron una gran cantidad de camiones británicos capturados y otros vehículos, lo que les permitió mover suministros rápidamente utilizando la red de carreteras del sur de Birmania, y también usar columnas de infantería motorizada, particularmente contra las fuerzas chinas. LA RAF que operaba desde Magwe quedó paralizada por el traslado del radar y las unidades de intercepción de radio a la India y los japoneses pronto ganaron la supremacía en el aire. Flotas de bombarderos japoneses atacaron sin encontrar oposicióncasi todas las ciudades y pueblos importantes de la parte de Birmania controlada por los aliados, causando una destrucción y un desorden generalizados. El Ejército de Independencia de Birmania en rápida expansión hostigó a las fuerzas aliadas, mientras que muchos soldados de Bamar de los Fusileros birmanos desertaban.
Los aliados también se vieron obstaculizados por el progresivo colapso del gobierno civil en las áreas que ocupaban y por el gran número de refugiados. El flujo de refugiados comenzó poco después del bombardeo de Rangún a fines de diciembre de 1941 y aumentó a un "éxodo masivo" en febrero de 1942 cuando la población de Birmania huyó a la India, temiendo tanto a los japoneses y como a los birmanos hostiles. Los indios de clase media y los refugiados de raza mixta a menudo podían permitirse comprar billetes de barco o incluso de avión, mientras que los trabajadores corrientes y sus familias en muchos casos se veían obligados a caminar.
El comandante del Cuerpo de Birmania, el teniente general William Slim, intentó montar una contraofensiva en la parte occidental del frente, pero sus tropas fueron flanqueadas repetidamente y obligadas a luchar para salir del cerco. El cuerpo fue empujado gradualmente hacia el norte, hacia Mandalay. La 1ª División birmana quedó aislada y atrapada en los campos petrolíferos en llamas de Yenangyaung, que los propios aliados demolieron para negar las instalaciones a los japoneses.
La batalla por los campos petroliferos comenzó el 10 de abril y continuó durante una semana. Los japoneses atacaron a la 1ª División birmana a y la 48ª Brigada de Infantería india en Kokkogwa durante la noche, durante una tormenta, y fueron repelidos con numerosas bajas. Al día siguiente, el 2º Regimiento de Tanques (2º RTR) estaba en acción cerca de Magwe, en Thadodan y Alebo. Del 13 al 17 de abril, los británicos retrocedieron ante los ataques de los japoneses. En varias ocasiones, los bloqueos de carretera japoneses dividieron la Fuerza Fronteriza de Birmania (una fuerza de seguridad interna que actúaba como infantería), la 1ª División birmana, el Cuartel General de la 7ª Brigada Blindada británica y la 2ª RTR en tres fuerzas.
El 15 el teniente general Slim ordenó la demolición de los campos petroleros y la refinería. La situación se volvió tan crítica que el general Alexander le pidió al teniente general Joseph Stilwell, comandante estadounidense del Teatro de China-Birmania-India y jefe de estado mayor de Chiang Kai-shek, que trasladara la 38a División china inmediatamente a Yenaungyaung. El 16 casi 7.000 soldados británicos y 500 prisioneros y civiles fueron rodeados por un número igual de soldados japoneses de la 33ª División japonesa en Yenangyaung y su campo petrolero. La 33ª División había cortado la carretera de Magwe, entre las dos divisiones de Slim, que ahora estaban separadas por unos 80 km. La 1ª División birmana se vio obstaculizada por un gran número de heridos y carecía de agua. El general de brigada James Bruce Scott, al mando de la 1a División birmana, telefoneó al general Sun Li-jen, al mando de la 38a División china, pidiendo ayuda poco después de que la 38a División llegara a la zona.
El general Sun solicitó llevar a toda su división al rescate de la 1a División, pero el general Lo Cho-ying, comandante de la Fuerza Expedicionaria China en Birmania, se negó. El 17 Sun, en cambio, dirigió su 113° Regimiento, con sólo 1.121 hombres, de los cuales sólo 800 eran personal de combate, en la misión de rescate. Debido a que los chinos no tenían artillería ni tanques, el teniente general Slim asignó la 7a Brigada Blindada (mandada por el brigadier John Anstice), al general Sun. La brigada constaba de dos regimientos (batallones) de tanques ligeros M3 Stuart y una batería de cañones de 25 libras. Durante los siguientes tres días, los chinos atacaron hacia el sur. Las temperaturas alcanzaron los 45ºC y una nube de humo de los pozos de petróleo demolidos y las refinerías se cernía sobre el campo de batalla.
Mientras tanto, la 1ª División birmana se abrió camino hacia y a través del río Pin Chaung, donde se encontraron con la columna de relevo el 19 de abril. Al día siguiente, la fuerza china atacó al sur hacia Yenaungyaung y Pin Chaung. El ataque provocó que los japoneses sufrieran muchas bajas, pero las fuerzas aliadas eran demasiado débiles para controlar los campos petroleros y tuvieron que retirarse hacia el norte.
La 1ª División birmana había perdido la mayor parte de su equipo pesado y estaba exhausta y desorganizada. Muchos de sus soldados birmaron desertaron. Jorge VI recompensó a Sun Li Jen con la Orden del Imperio Británico, y honró al Comandante del Regimiento Coronel Liu Fangwu y algunos otros oficiales con otras medallas. Los aliados tuvieron 204 muertos, 318 heridos y 20 desaparecidos y los nipones unas 700 bajas.
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Mar Mar 23, 2021 12:47 pm
Mientras los aliados decían evacuar Rangún y marchar hacia el norte. hacia Prome, el ejército japonés había creado una fuerte posición de bloqueo en Taukkyan. Como resultado, todo el ejército de Birmania, incluido el cuartel general del ejército para Birmania, la mayor parte de la 17ª división india y la 7ª brigada blindada quedaron atrapados en Rangún, sin poder retirarse hacia el norte.
Era evidente que se debía eliminar ese bloqueo ya que de lo contrario la mayor parte del ejército de Birmania quedarái cercado. El primer ataque, el 7 de marzo de 1942, fue realizado por una tropa de tanques ligeros M3 Stuart, del 7º de Húsares, con apoyo de infantería; sin embargo, se retiraron con la pérdida de un tanque y numerosas bajas de infantería. Un segundo ataque, a cargo de un escuadrón del 2º Regimiento de Tanques con apoyo de artillería y del 1º Batallón del Regimiento de Gloucestershire, tampoco tuvo éxito. El ataque final, ese mismo día, fue realizado por dos compañías del 2º/13º de la Fuerza Fronteriza, que también fracasó. Las fuerzas supervivientes se retiraron para establecer un perímetro defensivo durante la noche, durante la cual los japoneses lanzaron un fuerte contraataque; pese a los duros combates cuerpo a cuerpo, los defensores todavían mantenían sus posiciones por la mañana.
Las únicas tropas frescas disponibles eran los sikhs del 1/11, que se retiraban de Pegu, y los gurkhas del 1/10. Se preparó un plan para atacar el bloqueo a las 8.45 del 8 con apoyo de artillería. Un escuadrón del 7º de Húsares apoyaría a los soldaods; otros elementos que tomarían parte en el intento incluían un destacamento de la Policía Militar de Birmania, adscrito al Regimiento de Gloucestershire. Mientras tomaban posiciones, los sikhs fueron atacados por aviones japoneses, sufriendo graves bajas; los gurkhas, mientras tanto, se perdieron en camino hacia el área de formación y no llegaron a tiempo. El bombardeo de artillería no se materializó, y el 11º Sikh y el 7º de Húsares avanzaron contra el bloqueo, con los Sikhs lanzando una inesperada carga a la bayoneta. La pequeña guarnición japonesa huyó, dejando a las fuerzas británicas en control del bloqueo.
Las fuerzas japonesas lanzaron un pequeño contraataque con un pelotón y apoyo aéreo, poco después de que los sihks tomaran la barricada, pero fueron rápidamente repelidos. Esta fue toda la respuesta japonesa. Más tarde se supo que el general Iida, el comandante japonés, había anticipado que los británicos lucharían en Rangún, por lo que había ordenado a la 33a División, que avanzaban contra la ciudad, que se desplazara con rapidez en lugar de intentar rodear la ciudad. Por ello se había colocado un fuerte control de carreteras en Taukkyan, pero sólo con la intención de proteger los flancos de la división; una vez que pasó y marchó sobre Rangún, la guarnición fue retirada.
La primera de las unidades de la retaguardia atravesó el retén poco después de que fuera asegurado, y los convoyes continuaron hasta alrededor del mediodía, momento en el que la mayor parte del ejército de Birmania había sido evacuado por completo. Las unidades de combate se retiraron a través de Taukkyan alrededor de las 16.30 y la retaguardia sihk se movió hacia el norte a las 18 :00.
Demoliciones en Yenangyang como parte del esfuerzo aliado para negar nada útil a los japoneses.
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
Era evidente que se debía eliminar ese bloqueo ya que de lo contrario la mayor parte del ejército de Birmania quedarái cercado. El primer ataque, el 7 de marzo de 1942, fue realizado por una tropa de tanques ligeros M3 Stuart, del 7º de Húsares, con apoyo de infantería; sin embargo, se retiraron con la pérdida de un tanque y numerosas bajas de infantería. Un segundo ataque, a cargo de un escuadrón del 2º Regimiento de Tanques con apoyo de artillería y del 1º Batallón del Regimiento de Gloucestershire, tampoco tuvo éxito. El ataque final, ese mismo día, fue realizado por dos compañías del 2º/13º de la Fuerza Fronteriza, que también fracasó. Las fuerzas supervivientes se retiraron para establecer un perímetro defensivo durante la noche, durante la cual los japoneses lanzaron un fuerte contraataque; pese a los duros combates cuerpo a cuerpo, los defensores todavían mantenían sus posiciones por la mañana.
Las únicas tropas frescas disponibles eran los sikhs del 1/11, que se retiraban de Pegu, y los gurkhas del 1/10. Se preparó un plan para atacar el bloqueo a las 8.45 del 8 con apoyo de artillería. Un escuadrón del 7º de Húsares apoyaría a los soldaods; otros elementos que tomarían parte en el intento incluían un destacamento de la Policía Militar de Birmania, adscrito al Regimiento de Gloucestershire. Mientras tomaban posiciones, los sikhs fueron atacados por aviones japoneses, sufriendo graves bajas; los gurkhas, mientras tanto, se perdieron en camino hacia el área de formación y no llegaron a tiempo. El bombardeo de artillería no se materializó, y el 11º Sikh y el 7º de Húsares avanzaron contra el bloqueo, con los Sikhs lanzando una inesperada carga a la bayoneta. La pequeña guarnición japonesa huyó, dejando a las fuerzas británicas en control del bloqueo.
Las fuerzas japonesas lanzaron un pequeño contraataque con un pelotón y apoyo aéreo, poco después de que los sihks tomaran la barricada, pero fueron rápidamente repelidos. Esta fue toda la respuesta japonesa. Más tarde se supo que el general Iida, el comandante japonés, había anticipado que los británicos lucharían en Rangún, por lo que había ordenado a la 33a División, que avanzaban contra la ciudad, que se desplazara con rapidez en lugar de intentar rodear la ciudad. Por ello se había colocado un fuerte control de carreteras en Taukkyan, pero sólo con la intención de proteger los flancos de la división; una vez que pasó y marchó sobre Rangún, la guarnición fue retirada.
La primera de las unidades de la retaguardia atravesó el retén poco después de que fuera asegurado, y los convoyes continuaron hasta alrededor del mediodía, momento en el que la mayor parte del ejército de Birmania había sido evacuado por completo. Las unidades de combate se retiraron a través de Taukkyan alrededor de las 16.30 y la retaguardia sihk se movió hacia el norte a las 18 :00.
Demoliciones en Yenangyang como parte del esfuerzo aliado para negar nada útil a los japoneses.
https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_ ... n_of_Burma
Re: La campaña birmana (1941-1942)
Vie Mar 26, 2021 11:37 am
La retirada se llevó a cabo en circunstancias horribles. Refugiados hambrientos, rezagados desorganizados y enfermos y heridos obstruían las primitivas carreteras y caminos que conducían a la India. Al menos 500.000 civiles fugitivos llegaron a la India, mientras que un número desconocido, estimado de forma conservadora entre 10.000 y 50.000, murió por el camino. En meses posteriores, del 70 al 80% de los que llegaron a la India padecían enfermedades como disentería, viruela, paludismo o cólera, y el 30% estaba "desesperadamente" enfermos.
El 26 de abril las fuerzas británicas, indias y birmanas se unieron a los civiles en plena retirada. El Cuerpo de Birmania se retiró a Manipur, en la India. En un momento, Alexander propuso que la 7a Brigada Blindada y una de infantería acompañaran a los ejércitos chinos a Yunnan, pero estaba convencido de que la brigada blindada se volvería rápidamente ineficaz una vez que perdiera contacto con la India.
Los japoneses intentaron aislar al Cuerpo de Birmania enviando tropas en barco por el río Chindwin para apoderarse del puerto ribereño de Monywa en la noche del 1/2 de mayo. La 1ª División birmana, rápidamente reconstituida, no pudo recuperar Monywa, pero permitió que el resto del Cuerpo se retirara hacia el norte. Cuando el Cuerpo intentó cruzar a la orilla occidental del Chindwin en ferries destartalados a Kalewa, el 10 de mayo los japoneses que avanzaban desde Monywa intentaron rodearlos en una "cuenca" rodeada por acantilados en Shwegyin en la orilla este. Aunque los contraataques permitieron a las tropas escapar, la mayor parte del equipo restante del Cuerpo de Birmania tuvo que ser destruido o abandonado.
El Cuerpo de Birmania llegó a Imphal en Manipur justo antes de que estallara el monzón en mayo de 1942. El cuartel general ad hoc del Cuerpo se disolvió y el cuartel general del IV Cuerpo, que había llegado recientemente a la India, se hizo cargo del frente. Las tropas se encontraron viviendo al aire libre bajo las torrenciales lluvias monzónicas en circunstancias extremadamente insalubres. El ejército y las autoridades civiles de la India tardaron mucho en responder a las necesidades de las tropas y los refugiados civiles. Aunque las unidades de primera línea habían mantenido cierta apariencia de orden, muchas unidades improvisadas y tropas de retaguardia se habían disuelto. Las tropas se encontraban en un estado alarmante, con "historias espeluznantes de atrocidades y sufrimientos" .
Mientras tanto, el gobierno civil británico de Birmania se había retirado a Myitkyina en el norte de Birmania, acompañado por muchos civiles británicos, angloindios e indios. El gobernador (Reginald Dorman-Smith) y los civiles más influyentes salieron del aeródromo de Myitkyina, con algunos de los enfermos y heridos. La mayoría de los refugiados en Myitkyina se vieron obligados a dirigirse a la India a través del insalubre valle de Hukawng y la escarpada cordillera de Patkai. Muchos murieron en el camino, y cuando llegaron a la India, hubo varios casos en los que las autoridades civiles permitieron que los civiles blancos y euroasiáticos continuaran mientras impedían que los indígenas procedieran, condenando efectivamente a muchos a muerte. Por el contrario, muchas personas privadas, como la Asociación de Plantadores de Té de Assam, hicieron todo lo posible para brindar ayuda.
El avance japonés aisló a muchas de las tropas chinas. Muchos de ellos también se retiraron a través de la ruta del valle de Hukawng y subsistieron en gran medida mediante saqueos, lo que aumentó aún más la miseria de los refugiados. Sin embargo, la 38. División china, comandada por Sun Li-jen, se abrió camino hacia el oeste a través del Chindwin, llegando a la India sustancialmente intacta aunque con numerosas bajas. Los 23.000 soldados chinos que se habían retirado a la India fueron puestos bajo el mando del general estadounidense Joseph Stilwell, que también había llegado a la India a pie, y se concentraron en Ramgarh, en Bihar. Después de recuperarse, fueron reequipados y capacitados por instructores estadounidenses. Las tropas chinas restantes intentaron regresar a Yunnan, pero muchos murieron en el camino.
Las divisiones 18 y 56 japonesas persiguieron a los chinos hasta Yunnan, pero se les ordenó detenerse en el río Salween el 26 de abril. La 33ª División japonesa también se detuvo en el Chindwin a finales de mayo, poniendo fin a la campaña hasta el final de las lluvias monzónicas. En la provincia costera de Arakan, algunos miembros del Ejército de Independencia de Birmania llegaron a la isla de Akyab antes que las tropas japonesas. Sin embargo, también instigaron disturbios entre las poblaciones budista y musulmana de la provincia. El avance japonés en Arakan terminó justo al sur de la frontera india, lo que llevó a las autoridades militares y civiles británicas en Chittagong y sus alrededores a implementar una política prematura de "tierra quemada", lo que contribuyó a la hambruna de Bengala de 1943.
Las bajas chinas durante la campaña birmana es estiman en 40.000, más 95 aviones del AVG, más 30.000 británicas, 116 aviones y 100 tanques. Las japonesas se elevaron a 4.597, más 117 aviones.
El 26 de abril las fuerzas británicas, indias y birmanas se unieron a los civiles en plena retirada. El Cuerpo de Birmania se retiró a Manipur, en la India. En un momento, Alexander propuso que la 7a Brigada Blindada y una de infantería acompañaran a los ejércitos chinos a Yunnan, pero estaba convencido de que la brigada blindada se volvería rápidamente ineficaz una vez que perdiera contacto con la India.
Los japoneses intentaron aislar al Cuerpo de Birmania enviando tropas en barco por el río Chindwin para apoderarse del puerto ribereño de Monywa en la noche del 1/2 de mayo. La 1ª División birmana, rápidamente reconstituida, no pudo recuperar Monywa, pero permitió que el resto del Cuerpo se retirara hacia el norte. Cuando el Cuerpo intentó cruzar a la orilla occidental del Chindwin en ferries destartalados a Kalewa, el 10 de mayo los japoneses que avanzaban desde Monywa intentaron rodearlos en una "cuenca" rodeada por acantilados en Shwegyin en la orilla este. Aunque los contraataques permitieron a las tropas escapar, la mayor parte del equipo restante del Cuerpo de Birmania tuvo que ser destruido o abandonado.
El Cuerpo de Birmania llegó a Imphal en Manipur justo antes de que estallara el monzón en mayo de 1942. El cuartel general ad hoc del Cuerpo se disolvió y el cuartel general del IV Cuerpo, que había llegado recientemente a la India, se hizo cargo del frente. Las tropas se encontraron viviendo al aire libre bajo las torrenciales lluvias monzónicas en circunstancias extremadamente insalubres. El ejército y las autoridades civiles de la India tardaron mucho en responder a las necesidades de las tropas y los refugiados civiles. Aunque las unidades de primera línea habían mantenido cierta apariencia de orden, muchas unidades improvisadas y tropas de retaguardia se habían disuelto. Las tropas se encontraban en un estado alarmante, con "historias espeluznantes de atrocidades y sufrimientos" .
Mientras tanto, el gobierno civil británico de Birmania se había retirado a Myitkyina en el norte de Birmania, acompañado por muchos civiles británicos, angloindios e indios. El gobernador (Reginald Dorman-Smith) y los civiles más influyentes salieron del aeródromo de Myitkyina, con algunos de los enfermos y heridos. La mayoría de los refugiados en Myitkyina se vieron obligados a dirigirse a la India a través del insalubre valle de Hukawng y la escarpada cordillera de Patkai. Muchos murieron en el camino, y cuando llegaron a la India, hubo varios casos en los que las autoridades civiles permitieron que los civiles blancos y euroasiáticos continuaran mientras impedían que los indígenas procedieran, condenando efectivamente a muchos a muerte. Por el contrario, muchas personas privadas, como la Asociación de Plantadores de Té de Assam, hicieron todo lo posible para brindar ayuda.
El avance japonés aisló a muchas de las tropas chinas. Muchos de ellos también se retiraron a través de la ruta del valle de Hukawng y subsistieron en gran medida mediante saqueos, lo que aumentó aún más la miseria de los refugiados. Sin embargo, la 38. División china, comandada por Sun Li-jen, se abrió camino hacia el oeste a través del Chindwin, llegando a la India sustancialmente intacta aunque con numerosas bajas. Los 23.000 soldados chinos que se habían retirado a la India fueron puestos bajo el mando del general estadounidense Joseph Stilwell, que también había llegado a la India a pie, y se concentraron en Ramgarh, en Bihar. Después de recuperarse, fueron reequipados y capacitados por instructores estadounidenses. Las tropas chinas restantes intentaron regresar a Yunnan, pero muchos murieron en el camino.
Las divisiones 18 y 56 japonesas persiguieron a los chinos hasta Yunnan, pero se les ordenó detenerse en el río Salween el 26 de abril. La 33ª División japonesa también se detuvo en el Chindwin a finales de mayo, poniendo fin a la campaña hasta el final de las lluvias monzónicas. En la provincia costera de Arakan, algunos miembros del Ejército de Independencia de Birmania llegaron a la isla de Akyab antes que las tropas japonesas. Sin embargo, también instigaron disturbios entre las poblaciones budista y musulmana de la provincia. El avance japonés en Arakan terminó justo al sur de la frontera india, lo que llevó a las autoridades militares y civiles británicas en Chittagong y sus alrededores a implementar una política prematura de "tierra quemada", lo que contribuyó a la hambruna de Bengala de 1943.
Las bajas chinas durante la campaña birmana es estiman en 40.000, más 95 aviones del AVG, más 30.000 británicas, 116 aviones y 100 tanques. Las japonesas se elevaron a 4.597, más 117 aviones.