La batalla de Mareth, 1943
Sab Ago 07, 2021 11:58 am
La batalla de la línea de Mareth siguió a la de Medenine, que fue la última acción de Rommel en el Norte de África. Regresó a Europa para siempre poco después.
Operación Pugilist
El 19 de marzo de 1943 el XXX Cuerpo al mando del teniente general Oliver Leese, del 8o Ejército inició la Operación Pugilist. La 50ª División de Infantería (Northumbria) del general de división John Nichols logró penetrar las líneas de la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" cerca de Zarat. La lluvia y la naturaleza del terreno impidieron el despliegue de tanques, aviones o cañones antitanques, lo que dejó a la infantería aislada. Un contraataque de la 15ª División Panzer y la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" el 22 de marzo recuperó gran parte de la cabeza de puente, capturando 35 tanques británicos y 200 prisioneros. Las fuerzas británicas mantuvieron sus posiciones hasta la oscuridad. El 24 de marzo se retiraron todas las fuerzas británicas. El XXX Cuerpo preparó un nuevo ataque hacia Tallouf, en el que la 4ª División de Infantería india del general Francis Tuker realizaría un ataque nocturno el 23/24 de marzo, alrededor del extremo interior de la línea, coincidiendo con una maniobra flanqueo por la izquierda de Montgomery.
El avance del Cuerpo de Nueva Zelanda se planeó en tres etapas, desde una marcha nocturna de 32 km hasta Wadi bel Krecheb el 19 de marzo, una segunda de 64 km hasta poco antes de la brecha de Tebaga luego la captura de la entrada a la brecha con las primeras luces del 21 de marzo, o tan pronto como fuera posible. El cuerpo avanzaría luego hacia El Hamma, que dominaba la carretera de la costa al norte de Gabès. El flanco del avance iba a ser protegido por las fuerzas de la Francia Libre bajo el mando del general Philippe Leclerc y el 1º de la Guardia de Dragones del Rey. Un ataque del X Cuerpo desde Al-Hamma a Gabès aislaría a los defensores del 1er Ejército de las posiciones de Mareth y le daría al Cuerpo de Nueva Zelanda la oportunidad de avanzar 130 km por la costa hasta Sfax y los aeródromos al oeste de la ciudad.
La planificación enfatizó la sorpresa y la capacidad de las defensas del Eje. El cuerpo tenía relativamente poca infantería y dependía de su artillería para romper la moral de las tropas enemigas, con apoyo aéreo proporcionado por aviones de combate y bombarderos. Un ataque frontal simultáneo del XXX Cuerpo en la Línea Mareth dividiría la atención del enemigo y obstaculizaría un contraataque del Eje y el II Cuerpo de los Estados Unidos del Primer Ejército avanzaría a través de El Guettar para amenazar las comunicaciones del Eje y detener los refuerzos de Sfax.
A principios de enero de 1943, una patrulla del LRDG había encontrado un paso al Jebel Dahar, que recibió el nombre de Wilder's Gap. Una patrulla posterior penetró hasta Tebaga Gap y demostró que la ruta era practicable. La patrulla demostró la debilidad de las defensas del Eje yendo más al norte hasta Gafsa, y el 2 de febrero entró en contacto con el 1r Ejército que avanzaba desde el oeste. Montgomery reforzó a la 2a División de Nueva Zelanda del teniente general Bernard Freyberg y la renombró como Cuerpo de Nueva Zelanda, para atacar a través de las colinas de Matmata a través de Wilder's Gap, en el Jebel Dahar. El personal del X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) proporcionaría el personal de estado mayor para el nuevo Cuerpo de Nueva Zelanda, que era demasiado grande para que lo mandara el estado mayor de una división, lo que provocó cierta fricción entre los dos generales.
Laa línea de Mareth y los ataques del 8o Ejército durante marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Operación Pugilist
El 19 de marzo de 1943 el XXX Cuerpo al mando del teniente general Oliver Leese, del 8o Ejército inició la Operación Pugilist. La 50ª División de Infantería (Northumbria) del general de división John Nichols logró penetrar las líneas de la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" cerca de Zarat. La lluvia y la naturaleza del terreno impidieron el despliegue de tanques, aviones o cañones antitanques, lo que dejó a la infantería aislada. Un contraataque de la 15ª División Panzer y la 136ª División Blindada "Giovani Fascisti" el 22 de marzo recuperó gran parte de la cabeza de puente, capturando 35 tanques británicos y 200 prisioneros. Las fuerzas británicas mantuvieron sus posiciones hasta la oscuridad. El 24 de marzo se retiraron todas las fuerzas británicas. El XXX Cuerpo preparó un nuevo ataque hacia Tallouf, en el que la 4ª División de Infantería india del general Francis Tuker realizaría un ataque nocturno el 23/24 de marzo, alrededor del extremo interior de la línea, coincidiendo con una maniobra flanqueo por la izquierda de Montgomery.
El avance del Cuerpo de Nueva Zelanda se planeó en tres etapas, desde una marcha nocturna de 32 km hasta Wadi bel Krecheb el 19 de marzo, una segunda de 64 km hasta poco antes de la brecha de Tebaga luego la captura de la entrada a la brecha con las primeras luces del 21 de marzo, o tan pronto como fuera posible. El cuerpo avanzaría luego hacia El Hamma, que dominaba la carretera de la costa al norte de Gabès. El flanco del avance iba a ser protegido por las fuerzas de la Francia Libre bajo el mando del general Philippe Leclerc y el 1º de la Guardia de Dragones del Rey. Un ataque del X Cuerpo desde Al-Hamma a Gabès aislaría a los defensores del 1er Ejército de las posiciones de Mareth y le daría al Cuerpo de Nueva Zelanda la oportunidad de avanzar 130 km por la costa hasta Sfax y los aeródromos al oeste de la ciudad.
La planificación enfatizó la sorpresa y la capacidad de las defensas del Eje. El cuerpo tenía relativamente poca infantería y dependía de su artillería para romper la moral de las tropas enemigas, con apoyo aéreo proporcionado por aviones de combate y bombarderos. Un ataque frontal simultáneo del XXX Cuerpo en la Línea Mareth dividiría la atención del enemigo y obstaculizaría un contraataque del Eje y el II Cuerpo de los Estados Unidos del Primer Ejército avanzaría a través de El Guettar para amenazar las comunicaciones del Eje y detener los refuerzos de Sfax.
A principios de enero de 1943, una patrulla del LRDG había encontrado un paso al Jebel Dahar, que recibió el nombre de Wilder's Gap. Una patrulla posterior penetró hasta Tebaga Gap y demostró que la ruta era practicable. La patrulla demostró la debilidad de las defensas del Eje yendo más al norte hasta Gafsa, y el 2 de febrero entró en contacto con el 1r Ejército que avanzaba desde el oeste. Montgomery reforzó a la 2a División de Nueva Zelanda del teniente general Bernard Freyberg y la renombró como Cuerpo de Nueva Zelanda, para atacar a través de las colinas de Matmata a través de Wilder's Gap, en el Jebel Dahar. El personal del X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) proporcionaría el personal de estado mayor para el nuevo Cuerpo de Nueva Zelanda, que era demasiado grande para que lo mandara el estado mayor de una división, lo que provocó cierta fricción entre los dos generales.
Laa línea de Mareth y los ataques del 8o Ejército durante marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Re: La batalla de Mareth, 1943
Mar Ago 10, 2021 3:30 pm
El Cuerpo de Nueva Zelanda se enfrentó a las tropas del Eje en la brecha de Tebaga el 21 de marzo, pero el progreso durante los siguientes cuatro días contra la 164a División Ligera Afrika y la 21a Panzer fue muy lento, aunque aseguraron la entrada a la brecha. En la Línea Mareth el XXX Cuerpo hizo algunos progresos, pero no logró abrirse paso. El 23 Montgomery ordenó a la 1a División Blindada (general de división Raymond Briggs) del X Cuerpo que reforzara al Cuerpo de Nueva Zelanda desde la reserva, donde estaba esperando explotar los avances anticipados por el XXX Cuerpo o el Cuerpo de Nueva Zelanda y Horrocks, con el Cuartel General del X Cuerpo para tomar el control de las operaciones en Tebaga.
Estaba previsto que la Operación Supercharge II comenzara en la tarde del 26 de marzo, con una operación preliminar la noche del 25 al 26 de marzo para capturar la Cota 184. El Cuerpo de Nueva Zelanda debía atacar en Tebaga en un frente de dos brigadas y capturar las defensas del Eje desde Djebel Tebaga hasta Djebel Melab, que serían explotadas por la 1ª División Blindada. Después de reunirse durante la noche y permanecer en posiciones ocultas todo el día, la 5a Brigada de Nueva Zelanda debía atacar por la derecha y la 6a Brigada de Nueva Zelanda por la izquierda, precedida por la 8a Brigada Blindada y un bombardeo progresivo de la División de Nueva Zelanda y X Cuerpo de artillería. Las tropas atacantes debían moverse a un terreno elevado a 2000 yd (1.800 m) hacia adelante y luego a un segundo objetivo en un wadi a 2.300 m más adelante. La 1a División Blindada, encabezada por la 2a Brigada Blindada, debía moverse a las 18:15 a un área 2,700 m más allá del objetivo final del Cuerpo de Nueva Zelanda y tan pronto como salga la luna (alrededor de las 11:15.) avanzando sobre El Hamma.
Un piloto italiano se sube a un Macchi 202 durante la batalla
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Los bombarderos pesados de la RAF comenzarían a hostigar a los defensores del Eje liderados por el general Messe la noche anterior, con ataques al transporte y las comunicaciones hasta las 15:30. Los bombarderos diurnos comenzarían entonces el bombardeo a baja altitud, para aumentar a la desorganización del Eje, seguidos por relevos de cazabombarderos cada 15 minutos durante 2 + 1⁄2 horas. Los Spitfires escoltarían a los bombarderos y cazabombarderos y el resto de la Fuerza Aérea Táctica del Noroeste de África (NATAF) bombardearía los aeródromos del Eje. Un oficial de observación avanzado de la RAF debía informar a los pilotos mediante la designación de puntos de referencia, marcando los objetivos con humo rojo y azul; las tropas amigas usarían humo naranja y la artillería dispararía proyectiles de humo para señalar a las tripulaciones aéreas. El 24 de marzo von Arnim dudaba de que fuera probable un ataque del 8o Ejército y estaba más preocupado por Maknassy más al norte. A pesar del lento avance en el sur, Arnim quería que el 1r Ejército se retirara a Wadi Akarit el 25 de marzo, pero Liebenstein y Messe prefirieron contraatacar con la 15ª División Panzer. La amenaza a Maknassy y la posibilidad de que el II Cuerpo de EEUU llegara a Gabès y cortara al 1.º Ejército, significó que tuvieran que retirarse de Mareth y luego de Tebaga.
Estaba previsto que la Operación Supercharge II comenzara en la tarde del 26 de marzo, con una operación preliminar la noche del 25 al 26 de marzo para capturar la Cota 184. El Cuerpo de Nueva Zelanda debía atacar en Tebaga en un frente de dos brigadas y capturar las defensas del Eje desde Djebel Tebaga hasta Djebel Melab, que serían explotadas por la 1ª División Blindada. Después de reunirse durante la noche y permanecer en posiciones ocultas todo el día, la 5a Brigada de Nueva Zelanda debía atacar por la derecha y la 6a Brigada de Nueva Zelanda por la izquierda, precedida por la 8a Brigada Blindada y un bombardeo progresivo de la División de Nueva Zelanda y X Cuerpo de artillería. Las tropas atacantes debían moverse a un terreno elevado a 2000 yd (1.800 m) hacia adelante y luego a un segundo objetivo en un wadi a 2.300 m más adelante. La 1a División Blindada, encabezada por la 2a Brigada Blindada, debía moverse a las 18:15 a un área 2,700 m más allá del objetivo final del Cuerpo de Nueva Zelanda y tan pronto como salga la luna (alrededor de las 11:15.) avanzando sobre El Hamma.
Un piloto italiano se sube a un Macchi 202 durante la batalla
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Los bombarderos pesados de la RAF comenzarían a hostigar a los defensores del Eje liderados por el general Messe la noche anterior, con ataques al transporte y las comunicaciones hasta las 15:30. Los bombarderos diurnos comenzarían entonces el bombardeo a baja altitud, para aumentar a la desorganización del Eje, seguidos por relevos de cazabombarderos cada 15 minutos durante 2 + 1⁄2 horas. Los Spitfires escoltarían a los bombarderos y cazabombarderos y el resto de la Fuerza Aérea Táctica del Noroeste de África (NATAF) bombardearía los aeródromos del Eje. Un oficial de observación avanzado de la RAF debía informar a los pilotos mediante la designación de puntos de referencia, marcando los objetivos con humo rojo y azul; las tropas amigas usarían humo naranja y la artillería dispararía proyectiles de humo para señalar a las tripulaciones aéreas. El 24 de marzo von Arnim dudaba de que fuera probable un ataque del 8o Ejército y estaba más preocupado por Maknassy más al norte. A pesar del lento avance en el sur, Arnim quería que el 1r Ejército se retirara a Wadi Akarit el 25 de marzo, pero Liebenstein y Messe prefirieron contraatacar con la 15ª División Panzer. La amenaza a Maknassy y la posibilidad de que el II Cuerpo de EEUU llegara a Gabès y cortara al 1.º Ejército, significó que tuvieran que retirarse de Mareth y luego de Tebaga.
Re: La batalla de Mareth, 1943
Vie Ago 13, 2021 3:33 pm
La Cota 184 cayó a las 02:50 ante el 21o Batallón de Nueva Zelanda; la artillería aliada comenzó a disparar a las 16:00. El ataque comenzó con la 8a brigada blindada, seguida por los Bren Carrier del batallón de infantería y luego la infantería a pie. Parecía que las Divisiones 164ª Ligera y 21ª Panzer no habían esperado un asalto diurno y habian sido sorprendidas; el sol poniente, el viento y el polvo habían dificultado la observación. Se había ordenado a los tanques británicos que siguieran adelante y la infantería también logró un ritmo rápido, llegando al primer objetivo y luego continuó, a pesar de la creciente resistencia y retrasos. Un regimiento blindado avanzó hacia Wadi Aisoub más allá del segundo objetivo, seguido por el 23º Batallón de Nueva Zelanda. A la izquierda, un campo de minas cubierto por cañones antitanques fue sobrepasado por ambos lados para acercarse al segundo objetivo, despejando un espacio para la 1ª División Blindada, a pesar de que muchos puestos del Eje resistían en las cercanía.
Los tanques Crusader de la 1a División Blindada entran en El Hamma, el 29 de marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Al anochecer se había abierto una brecha en las defensas; deteniéndose hasta la salida de la luna a las 23:00, la 1a División Blindada avanzó a través de la brecha y se movió rápidamente en El Hamma, 32 km al noreste, a medio camino de Gabès en la costa. En la mañana del 27 de marzo, la 15ª División Panzer salió de la reserva para contraatacar al Cuerpo de Nueva Zelanda en su flanco derecho. A las 9:00 el ataque había sido rechazado y el Cuerpo de Nueva Zelanda avanzó hacia las colinas a su derecha. Esa tarde se rompió la resistencia alemana y la línea de comunicación hacia la 1ª División Blindada estaba asegurada, aunque la división había sido detenida por las defensas de El Hamma, mientras los tanques esperaban la luz de la luna. Freyberg persuadió a Horrocks de que el Cuerpo de Nueva Zelanda, en ruta a El Hamma para enlazar con la 1ª División Blindada, debería desviarse hacia la derecha para evitar las defensas del Eje en El Hamma y cruzar el terreno accidentado directamente a Gabès.
El 28 de marzo, el general Messe dio la orden de que todas las fuerzas del Eje en la Línea Mareth se retiraran para hacer frente al Cuerpo X y al de Nueva Zelanda en su flanco derecho, pero al detener a la 1a División Blindada en El Hamma, logró evitar el cerco. El 29 los neocelandeses tomaron tomó Gabès, lo que forzó una nueva retirada del Eje a una nueva línea a 24 km a la parte trasera de Gabès en Wadi Akarit, mientras que las divisiones 164a Ligera, 15a Panzer y 21a Panzer lucharon en acciones de retaguardia. El Hamma fue evacuado el 29, dejando el camino abierto para que la 1ª División Blindada avanzara hacia el norte con el Cuerpo de Nueva Zelanda a su derecha.
Los tanques Crusader de la 1a División Blindada entran en El Hamma, el 29 de marzo de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Al anochecer se había abierto una brecha en las defensas; deteniéndose hasta la salida de la luna a las 23:00, la 1a División Blindada avanzó a través de la brecha y se movió rápidamente en El Hamma, 32 km al noreste, a medio camino de Gabès en la costa. En la mañana del 27 de marzo, la 15ª División Panzer salió de la reserva para contraatacar al Cuerpo de Nueva Zelanda en su flanco derecho. A las 9:00 el ataque había sido rechazado y el Cuerpo de Nueva Zelanda avanzó hacia las colinas a su derecha. Esa tarde se rompió la resistencia alemana y la línea de comunicación hacia la 1ª División Blindada estaba asegurada, aunque la división había sido detenida por las defensas de El Hamma, mientras los tanques esperaban la luz de la luna. Freyberg persuadió a Horrocks de que el Cuerpo de Nueva Zelanda, en ruta a El Hamma para enlazar con la 1ª División Blindada, debería desviarse hacia la derecha para evitar las defensas del Eje en El Hamma y cruzar el terreno accidentado directamente a Gabès.
El 28 de marzo, el general Messe dio la orden de que todas las fuerzas del Eje en la Línea Mareth se retiraran para hacer frente al Cuerpo X y al de Nueva Zelanda en su flanco derecho, pero al detener a la 1a División Blindada en El Hamma, logró evitar el cerco. El 29 los neocelandeses tomaron tomó Gabès, lo que forzó una nueva retirada del Eje a una nueva línea a 24 km a la parte trasera de Gabès en Wadi Akarit, mientras que las divisiones 164a Ligera, 15a Panzer y 21a Panzer lucharon en acciones de retaguardia. El Hamma fue evacuado el 29, dejando el camino abierto para que la 1ª División Blindada avanzara hacia el norte con el Cuerpo de Nueva Zelanda a su derecha.
Re: La batalla de Mareth, 1943
Mié Ago 18, 2021 3:33 pm
El 31 de marzo se terminó la Operación Supercharger II, que le costó al 8o Ejército 4.000 bajas, muchas de la 50 División y un gran número de tanques; el Cuerpo de Nueva Zelanda perdió 51 tanques y 945 hombres. El cuerpo se disolvió y sus elementos se distribuyeron entre los cuerpos X y XXX. [24]
Las fuerzas del Eje, a pesar de retirarse en relativamente buen orden, perdieron más de 7.000 prisioneros, de los cuales 2.500 eran alemanes. La 15ª División Panzer había sufrido muchas pérdidas, la 164ª División Ligera Afrika perdió la mayoría de sus armas y vehículos. La 80ª División de Infantería "La Spezia" sufrió pérdidas de casi el 50% y la 16ª División de Infantería "Pistoia" fue casi aniquilada; varias divisiones italianas se fusionaron. El 1er ejército se retiró en buen estado a Wadi Akarit.
RAF Martin Baltimores despegando de Ben Gardane para bombardear la Línea Mareth
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Orden de batalla
Octavo ejército
(General Sir Bernard Montgomery)
XXX Cuerpo (Teniente General Oliver Leese)
50a División de Infantería (Northumbrian)
51a División de Infantería (Highlander)
4ta División de Infantería de la India
201a Brigada de Guardias
23a Brigada Blindada
Cuerpo de Nueva Zelanda (teniente general Bernard Freyberg)
2a División de Nueva Zelanda
8a Brigada Blindada
1o de Guardia de Dragones del Rey
64o Regimiento Medio, Artillería Real
57o Regimiento Antitanque, Artillería Real
Una batería del 53° Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real
Fuerza Leclerc (con el Escuadrón Sagrado Griego)
X Cuerpo (Teniente General Brian Horrocks)
1a División Blindada
7a División Blindada (incluida la 4a Brigada Blindada Ligera, menos ka Guardia de Dragones del Rey)
Columna francesa libre
1ª Armata (1er Ejército)
(General Giovanni Messe)
XX Corpo D'Armata di Manovra (XX Cuerpo Motorizado)
136 División de Infantería Giovani Fascisti
101 División motorizada Trieste
90a División de Afrika Ligera
XXI Corpo D'Armata (XXI Cuerpo)
80 División de Infantería La Spezia (Airlanding)
16 División Motorizada Pistoia
164.a División de Afrika Ligera
reserva
15a División Panzer
Tebaga
Grupo sahariano
No comprometido
21 ° División Panzer
Frente Gafsa
10 ° División Panzer
Grupo Centauro
La 19a División Antiaérea, con dieciséis baterías de 88 mm y varias baterías antiaéreas de 20 mm, estaba en la costa, la 1a Brigada de la Luftwaffe, poco más que un batallón, estaba detrás de los Giovani Fascisti y el Regimiento Panzer de Granaderos Afrika vigilaba la carretera principal de Gabes-Mareth. Estos y la 164 División Ligera eran los únicos grupos de infantería móviles disponibles.
Las fuerzas del Eje, a pesar de retirarse en relativamente buen orden, perdieron más de 7.000 prisioneros, de los cuales 2.500 eran alemanes. La 15ª División Panzer había sufrido muchas pérdidas, la 164ª División Ligera Afrika perdió la mayoría de sus armas y vehículos. La 80ª División de Infantería "La Spezia" sufrió pérdidas de casi el 50% y la 16ª División de Infantería "Pistoia" fue casi aniquilada; varias divisiones italianas se fusionaron. El 1er ejército se retiró en buen estado a Wadi Akarit.
RAF Martin Baltimores despegando de Ben Gardane para bombardear la Línea Mareth
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_the_Mareth_Line
Orden de batalla
Octavo ejército
(General Sir Bernard Montgomery)
XXX Cuerpo (Teniente General Oliver Leese)
50a División de Infantería (Northumbrian)
51a División de Infantería (Highlander)
4ta División de Infantería de la India
201a Brigada de Guardias
23a Brigada Blindada
Cuerpo de Nueva Zelanda (teniente general Bernard Freyberg)
2a División de Nueva Zelanda
8a Brigada Blindada
1o de Guardia de Dragones del Rey
64o Regimiento Medio, Artillería Real
57o Regimiento Antitanque, Artillería Real
Una batería del 53° Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real
Fuerza Leclerc (con el Escuadrón Sagrado Griego)
X Cuerpo (Teniente General Brian Horrocks)
1a División Blindada
7a División Blindada (incluida la 4a Brigada Blindada Ligera, menos ka Guardia de Dragones del Rey)
Columna francesa libre
1ª Armata (1er Ejército)
(General Giovanni Messe)
XX Corpo D'Armata di Manovra (XX Cuerpo Motorizado)
136 División de Infantería Giovani Fascisti
101 División motorizada Trieste
90a División de Afrika Ligera
XXI Corpo D'Armata (XXI Cuerpo)
80 División de Infantería La Spezia (Airlanding)
16 División Motorizada Pistoia
164.a División de Afrika Ligera
reserva
15a División Panzer
Tebaga
Grupo sahariano
No comprometido
21 ° División Panzer
Frente Gafsa
10 ° División Panzer
Grupo Centauro
La 19a División Antiaérea, con dieciséis baterías de 88 mm y varias baterías antiaéreas de 20 mm, estaba en la costa, la 1a Brigada de la Luftwaffe, poco más que un batallón, estaba detrás de los Giovani Fascisti y el Regimiento Panzer de Granaderos Afrika vigilaba la carretera principal de Gabes-Mareth. Estos y la 164 División Ligera eran los únicos grupos de infantería móviles disponibles.