A medida que las fuerzas del Eje se atrincheraban, Auchinleck, habiendo atraído a varias unidades alemanas al sector costero durante los combates de Tel el Eisa, desarrolló un plan (la operación Bacon), para atacar las divisiones Pavía y Brescia en el centro del frente, en la cresta de Ruweisat. La interceptación de las comunicaciones enemigas le daba a Auchinleck detalles claros del orden de batalla del Eje y de su despliegue. Sus planes eran "...
golpear a los italianos siempre que sea posible en vista de su baja moral y porque los alemanes no pueden mantener largos frentes sin ellos".
La intención era que la 4a y la 5a Brigadas de Nueva Zelanda (a la derecha de la 4a Brigada) atacaran al noroeste para apoderarse de la parte occidental de la cresta y a su derecha la 5a Brigada de Infantería india capturaría la parte oriental de la misma en un ataque nocturno. Luego, la 2a Brigada Blindada avsanzaría hacia Deir el Shein y la cordillera de Miteirya. A la izquierda, la 22ª Brigada Blindada estaría lista para avanzar y proteger a la infantería mientras se consolidaba en la cresta.
El ataque comenzó a las 23:00 horas del 14 de julio. Las dos brigadas neocelandesas tomaron sus objetivos poco antes del amanecer del 15 de julio, pero los campos minados y los focos de resistencia desordenaron sus filas. Varios núcleos de resistencia quedaron detrás del avance de las tropas de avanzada que impidieron el avance de las reservas, la artillería y de las armas de apoyo. Por ello, las dos brigadas ocuparon posiciones expuestas en la cresta sin armas de apoyo, salvo por algunos cañones antitanques. Más significativamente, las comunicaciones con las dos brigadas blindadas británicas fallaron y los tanques no avanzaron para proteger a la infantería. Con las primeras luces, un destacamento del 8º Regimiento Panzer de la 15ª División Panzer lanzó un contraataque contra el 22º Batallón de la 4ª Brigada neocelandesa. El duro combate dejó fuera de combate a sus cañones antitanques y la infantería se encontró desprotegida y sin más alternativa que rendirse. Aproximadamente 350 neozelandeses fueron hechos prisioneros.
Mientras que la 2a División neocelandesa atacaba las laderas occidentales de Ruweisat, la 5a Brigada india logró realizar pequeños avances al este de Ruweisat. A las 07:00 llegó la noticia a la 2ª Brigada Blindada, que comenzó a moverse hacia el noroeste. Dos regimientos se metieron en un campo minado, pero el tercero pudo unirse a la 5ª Brigada de Infantería india cuando reanudó su ataque. Con la ayuda de los tanques y de la artillería, los indios pudieron tomar sus objetivos a primera hora de la tarde. Mientras tanto la 22ª Brigada Blindada había sido atacada en Alam Nayil por la 90ª Ligera y la Ariete, que avanzaban desde el sur. Aunque, con la ayuda de las columnas móviles de infantería y artillería de la 7ª División Blindada, hicieron retroceder al enemigo con facilidad, se les impidió avanzar hacia el norte para proteger el flanco de neocelandés.
Al ver a la Brescia y Pavía bajo presión, Rommel se apresuró a enviar tropas alemanas a Ruweisat. A las 15:00, el 3er Regimiento de Reconocimiento y parte de la 21a Panzer (al norte) y el 33r Regimiento de Reconocimiento y el Grupo Baade,que comprende elementos de la 15a Panzer (al sur) estaban listos bajo el mando del teniente general Walther Nehring. A las 17:00 Nehring lanzó su contraataque. La 4a Brigada neocelandesa todavía carecía de armas de apoyo y también, en ese momento, de municiones. Una vez más, las defensas antitanques se vieron sobrepasadas y unos 380 neozelandeses fueron hechos prisioneros, incluido el capitán Charles Upham, quien ganó una segunda Cruz Victoria por sus acciones, incluida la destrucción de un tanque alemán y varias cañones y vehículos con granadas a pesar de haber sido herido en el codo por una bala de ametralladora y tener el brazo roto. Aproximadamente a las 18:00, el cuartel general de la brigada fue arrollado. Aproximadamente a las 18:15, la 2ª Brigada Acorazada se enfrentó a los blindados alemanes y detuvo el avance enemigo hacia el este. Al anochecer Nehring detuvo el ataque.
Temprano el 16 de julio, Nehring renovó su ataque. La 5a Brigada de Infantería india los hizo retroceder, pero por el tráfico de radio interceptado estaba claro que se haría un nuevo intento. Se hicieron enérgicos preparativos para excavar cañones antitanques, se organizaron planes de fuego de artillería y se envió un regimiento de la 22ª Brigada Blindada para reforzar la 2ª Brigada Blindada. Cuando el ataque se reanudó a última hora de la tarde fue rechazado. Después de la batalla, los hundúes contaron 24 tanques destruidos, así como carros blindados y numerosos cañones antitanques que quedaron en el campo de batalla.
En tres días de lucha, los aliados hicieron de 2.000 prisioneros del Eje, en su mayoría de las divisiones Brescia y Pavía; la división neocelandesa tuvo 1.405 bajas. Los combates en Tel el Eisa y Ruweisat habían destruido a tres divisiones italianas, obligaron a Rommel a desplegar a sus tanques desde el sur, hicieron necesario colocar campos de minas frente a las divisiones italianas restantes y reforzarlas con destacamentos de tropas alemanas.
Un soldado inspecciona un tanque italiano M13 / 40 que fue destruido cerca de El Alamein, el 11 de julio de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/First_Bat ... El_Alamein