Operación Crusader, 1941
Dom Ene 10, 2021 1:27 pm
Después del costoso fracaso que fue la operación Battleaxe, el general Archibald Wavell fue relevado como comandante en jefe del Mando de Oriente Medio y reemplazado por el general Claude Auchinleck. La Fuerza del Desierto Occidental fue reorganizada y rebautizada como 8º Ejército, bajo el mando del teniente general Alan Cunningham, quien fue reemplazado por el teniente general Neil Ritchie. El 8º Ejército tenía dos cuerpos de ejército: el XXX, al mando del teniente general Willoughby Norrie, y el XIII, al mando del teniente general Reade Godwin-Austen.
El XXX Cuerpo estaba formado por la 7a División Blindada (general de división William Gott), la 1a División de Infantería sudáfricana, con dos brigadas de la Fuerza de Defensa de Sudán, recién llegada de la campaña de África Oriental y mandada por el General de división George Brink, y la independiente 22ª Brigada de Guardias. El XIII Cuerpo comprendía la 4ª División de Infantería de la India (general de división Frank Messervy), la 2ª División de Nueva Zelanda recién llegada (general de división Bernard Freyberg) y la 1ª Brigada Acorazada.
El 8o Ejército también incluía la guarnición de Tobruk, con la 32a Brigada Acorazaday la 9a División australiana, que a finales de 1941 estaba en proceso de ser reemplazada por la 70a División de Infantería británica y la Brigada de los Cárpatos polaca (general de división Stanisław Kopański). El general de división Leslie Morshead, australiano, había sido reemplazado como comandante de Tobruk por el general de división Ronald Scobie, británico. Sin embargo, en noviembre, la 20ª Brigada australiana permaneció en Tobruk, bajo el mando del brigadier John Murray.
En reserva, el 8º Ejército tenía la 2ª División de Infantería sudáfricana, con un total equivalente a unas siete divisiones y 770 tanques (incluidos muchos de los nuevos Crusader, que daban nombre a la operación, así como el nuevo M3 Stuart estadounidenses). El apoyo aéreo fue proporcionado por 724 aviones de combate de las fuerzas aéreas de la Commonwealth en el Medio Oriente y Malta, bajo el mando del Cuartel General Aéreo del Desierto Occidental.
Su enemigo era el Panzergruppe Afrika (general Erwin Rommel), que comprendía el Deutsches Afrika Korps (teniente general Ludwig Cruwell), integrado por las Divisiones Panzer 15ª y 21ª (con un total de 260 tanques), la División zbV Afrika, una formación mixta que fue rebautizada como 90a División Ligera Afrika a finales de noviembre, y la 55ª División de Infantería Savona italiana.
El Alto Mando italiano (general Ettore Bastico) dispuso el XX Cuerpo Motorizado (teniente general Gastone Gambara) y el XXI Cuerpo. El XX Cuerpo Motorizado tenía a la 132ª División Blindada Ariete (146 tanques medios M13/40) y la 101ª División Motorizada Trieste. El XXI Cuerpo (teniente general Enea Navarini) estaba formado por la la 17ª División de Infantería Pavía, la 102ª División Motorizada Trento, la 27ª División de Infantería Brescia y la 25ª División de Infantería Bolonia.
Las fuerzas del Eje habían construido una línea defensiva a lo largo de la escarpadura que corría desde cerca del mar en Bardia y Sollum y a lo largo de la alambrada fronteriza hasta Fort Capuzzo. Elementos de las divisiones Panzer y de la Savona defendían estas posiciones mientras Rommel mantenía al resto de sus fuerzas agrupadas cerca o alrededor del perímetro de Tobruk, donde un ataque del 14 de noviembre se había pospuesto hasta el 24 debido a problemas con el suministro. El apoyo aéreo del Eje consistió en aproximadamente 120 aviones alemanes y 200 italianos, pero estos podrían reforzarse rápidamente mediante unidades procedentes de Grecia e Italia.
El desarrollo de "Crusader"
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
El XXX Cuerpo estaba formado por la 7a División Blindada (general de división William Gott), la 1a División de Infantería sudáfricana, con dos brigadas de la Fuerza de Defensa de Sudán, recién llegada de la campaña de África Oriental y mandada por el General de división George Brink, y la independiente 22ª Brigada de Guardias. El XIII Cuerpo comprendía la 4ª División de Infantería de la India (general de división Frank Messervy), la 2ª División de Nueva Zelanda recién llegada (general de división Bernard Freyberg) y la 1ª Brigada Acorazada.
El 8o Ejército también incluía la guarnición de Tobruk, con la 32a Brigada Acorazaday la 9a División australiana, que a finales de 1941 estaba en proceso de ser reemplazada por la 70a División de Infantería británica y la Brigada de los Cárpatos polaca (general de división Stanisław Kopański). El general de división Leslie Morshead, australiano, había sido reemplazado como comandante de Tobruk por el general de división Ronald Scobie, británico. Sin embargo, en noviembre, la 20ª Brigada australiana permaneció en Tobruk, bajo el mando del brigadier John Murray.
En reserva, el 8º Ejército tenía la 2ª División de Infantería sudáfricana, con un total equivalente a unas siete divisiones y 770 tanques (incluidos muchos de los nuevos Crusader, que daban nombre a la operación, así como el nuevo M3 Stuart estadounidenses). El apoyo aéreo fue proporcionado por 724 aviones de combate de las fuerzas aéreas de la Commonwealth en el Medio Oriente y Malta, bajo el mando del Cuartel General Aéreo del Desierto Occidental.
Su enemigo era el Panzergruppe Afrika (general Erwin Rommel), que comprendía el Deutsches Afrika Korps (teniente general Ludwig Cruwell), integrado por las Divisiones Panzer 15ª y 21ª (con un total de 260 tanques), la División zbV Afrika, una formación mixta que fue rebautizada como 90a División Ligera Afrika a finales de noviembre, y la 55ª División de Infantería Savona italiana.
El Alto Mando italiano (general Ettore Bastico) dispuso el XX Cuerpo Motorizado (teniente general Gastone Gambara) y el XXI Cuerpo. El XX Cuerpo Motorizado tenía a la 132ª División Blindada Ariete (146 tanques medios M13/40) y la 101ª División Motorizada Trieste. El XXI Cuerpo (teniente general Enea Navarini) estaba formado por la la 17ª División de Infantería Pavía, la 102ª División Motorizada Trento, la 27ª División de Infantería Brescia y la 25ª División de Infantería Bolonia.
Las fuerzas del Eje habían construido una línea defensiva a lo largo de la escarpadura que corría desde cerca del mar en Bardia y Sollum y a lo largo de la alambrada fronteriza hasta Fort Capuzzo. Elementos de las divisiones Panzer y de la Savona defendían estas posiciones mientras Rommel mantenía al resto de sus fuerzas agrupadas cerca o alrededor del perímetro de Tobruk, donde un ataque del 14 de noviembre se había pospuesto hasta el 24 debido a problemas con el suministro. El apoyo aéreo del Eje consistió en aproximadamente 120 aviones alemanes y 200 italianos, pero estos podrían reforzarse rápidamente mediante unidades procedentes de Grecia e Italia.
El desarrollo de "Crusader"
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Re: Operación Crusader, 1941
Mar Ene 12, 2021 1:28 pm
Una división motorizada alemana necesitaba 360 toneladas por día, y mover los suministros a 480 kilómetros requirió 1.170 camiones de 2 toneladas. Las siete divisiones del Eje, así como unidades aéreas y navales, se necesitaban 71.000 toneladas de suministros por mes. Los franceses de Vichy aceptaron que se usaran Bizerta, pero no llegaron suministros a su puerto hasta finales de 1942. De febrero a mayo de 1941 se entregó un excedente de 46.000 toneladas. Los ataques de Malta tuvieron algún efecto, pero en mayo, el peor mes de barcos perdidos, llegó el 91% de los suministros. La falta de transporte en Libia dejó los suministros alemanes en Trípoli, y los italianos solo tenían 7.000 camiones para transportar suministros a 225.000 hombres. En junio llegó una cantidad récord de suministros, pero en el frente, la escasez empeoró.
Hubo menos ataques del Eje en Malta desde junio, con lo que aumentó la proporción de barcos hundidos del 19% en julio al 25% en septiembre, cuando Bengazi fue bombardeado y los barcos se desviaron a Trípoli, el suministro aéreo en octubre no marcó mucha diferencia.
Las entregas promediaron 73.155 toneladas por mes de julio a octubre, pero el consumo del 30-50% de las entregas de combustible en el transporte por carretera y una tasa de camiones inoperativos del 35% redujeron las entregas al frente. En noviembre, durante Crusader, se hundió un convoy de cinco barcos y los ataques aéreos contra los convoyes por carretera impidieron los transportes diurnos.
La falta de entregas y la ofensiva del 8º Ejército obligaron a retirarse a El Agheila a partir del 4 de diciembre, con una Via Balbia repleta de hombres y vehículos, donde las emboscadas británicas destruyeron aproximadamente la mitad del transporte restante del Eje.
Se reanudaron los convoyes a Trípoli y aumentaron las pérdidas de buques, pero para el 16 de diciembre la situación del suministro había mejorado, excepto por la escasez de combustible. En diciembre, la Luftwaffe se limitó a una salida por día. Los franceses de Vichy vendieron 3.700 toneladas de combustible, se enviaron submarinos al Mediterráneo junto a refuerzos aéreos desde la URSS en diciembre. La Armada italiana utilizó buques de guerra para transportar combustible a Derna y Bengasi y realizó un esfuerzo máximo del 16 al 17 de diciembre. Cuatro acorazados, tres cruceros ligeros y 20 destructores escoltaron cuatro barcos a Libia. El uso de tal escolta agotó la reserva de combustible de la marina y permitió sólo un convoy de acorazados más.
Convoy italiano en ruta hacia Libia en 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Hubo menos ataques del Eje en Malta desde junio, con lo que aumentó la proporción de barcos hundidos del 19% en julio al 25% en septiembre, cuando Bengazi fue bombardeado y los barcos se desviaron a Trípoli, el suministro aéreo en octubre no marcó mucha diferencia.
Las entregas promediaron 73.155 toneladas por mes de julio a octubre, pero el consumo del 30-50% de las entregas de combustible en el transporte por carretera y una tasa de camiones inoperativos del 35% redujeron las entregas al frente. En noviembre, durante Crusader, se hundió un convoy de cinco barcos y los ataques aéreos contra los convoyes por carretera impidieron los transportes diurnos.
La falta de entregas y la ofensiva del 8º Ejército obligaron a retirarse a El Agheila a partir del 4 de diciembre, con una Via Balbia repleta de hombres y vehículos, donde las emboscadas británicas destruyeron aproximadamente la mitad del transporte restante del Eje.
Se reanudaron los convoyes a Trípoli y aumentaron las pérdidas de buques, pero para el 16 de diciembre la situación del suministro había mejorado, excepto por la escasez de combustible. En diciembre, la Luftwaffe se limitó a una salida por día. Los franceses de Vichy vendieron 3.700 toneladas de combustible, se enviaron submarinos al Mediterráneo junto a refuerzos aéreos desde la URSS en diciembre. La Armada italiana utilizó buques de guerra para transportar combustible a Derna y Bengasi y realizó un esfuerzo máximo del 16 al 17 de diciembre. Cuatro acorazados, tres cruceros ligeros y 20 destructores escoltaron cuatro barcos a Libia. El uso de tal escolta agotó la reserva de combustible de la marina y permitió sólo un convoy de acorazados más.
Convoy italiano en ruta hacia Libia en 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Re: Operación Crusader, 1941
Vie Ene 15, 2021 8:31 pm
El plan británico consistía en enfrentarse al Afrika Korps con la 7ª División Acorazada mientras la División Sudafricana cubría su flanco izquierdo. Mientras tanto, a su derecha, el XIII Cuerpo, apoyado por la 4ª Brigada Acorazada (separada de la 7ª División Acorazada), haría un avance de flanqueo al oeste de Sidi Omar. A continuación, mantendrían las posiciones que amenazaban la retaguardia de la línea de puntos fuertes defensivos del Eje, que se extendían hacia el este desde Sidi Omar hasta la costa de Halfaya.
Un elemento central del plan era la destrucción de las fuerzas acorazadas del Eje por parte de la 7ª División Blindada para permitir que el XIII Cuerpo, relativamente ligeramente blindado, avanzara hacia el norte hasta Bardia en la costa, mientras que el XXX Cuerpo continuaría hacia el noroeste hasta Tobruk y enalzara con la guarnición.
También había un plan de engaño para hacer creer al Eje de que el ataque principal aliado no estaría listo hasta principios de diciembre y sería un movimiento de flanqueo a través de Jarabub, un oasis en el borde del Gran Mar de Arena, a más de 240 km al sur del verdadero punto de ataque. Eso resultó tan exitoso que Rommel, negándose a creer que un ataque era inminente, no estaba en África cuando realmente ocurrió.
18 de noviembre
Antes del amanecer del 18 de noviembre, el 8o Ejército lanzó un ataque sorpresa y avanzó hacia el oeste desde su base en Marsa Matruh, cruzó la frontera con Libia cerca de Fort Maddalena a unos 80 kms al sur de Sidi Omar y avanzó hacia el noroeste. El 8o Ejército confió en la Fuerza Aérea del Desierto para proporcionarle dos días sin oposición aérea seria, pero las lluvias torrenciales y las tormentas de la noche anterior a la ofensiva provocaron la cancelación de todos los ataques aéreos, que se habían planeado para atacar los aeródromos del Eje y para destruir sus aviones en tierra.
Al principio, todo salió bien para los aliados. La 7ª Brigada Acorazada de la 7ª División Acorazada avanzó al noroeste hacia Tobruk con la 22ª Brigada Acorazada a su izquierda. El XIII Cuerpo y la División neocelandesa hicieron su avance de flanqueo con la 4ª Brigada Acorazada a su izquierda y la 7ª Brigada de Infantería de la 4ª División hindú en su flanco derecho en Sidi Omar. El primer día no se encontró resistencia cuando el 8o Ejército se acercó a las posiciones enemigas.
En la mañana del 19 de noviembre, en una acción en Bir el Gubi, el avance de la 22ª Brigada Acorazada fue frenado por la División Ariete, que dejó fuera de combate a muchos tanques británicos al comienzo de la batalla. En el centro de la división, la 7ª Brigada Acorazada y el 7º Grupo de Apoyo avanzaron casi hasta quedar a la vista de Tobruk y tomaron el aeródromo de Sidi Rezegh. En el flanco derecho, la 4ª Brigada Acorazada entró en contacto esa noche con una fuerza de 60 tanques apoyados por baterías de cañones de 88 mm y unidades antitanques de la 21a División Panzer, que habia avanzado hacia el sur desde Gambut, produciéndose fuertes combates.
Un elemento central del plan era la destrucción de las fuerzas acorazadas del Eje por parte de la 7ª División Blindada para permitir que el XIII Cuerpo, relativamente ligeramente blindado, avanzara hacia el norte hasta Bardia en la costa, mientras que el XXX Cuerpo continuaría hacia el noroeste hasta Tobruk y enalzara con la guarnición.
También había un plan de engaño para hacer creer al Eje de que el ataque principal aliado no estaría listo hasta principios de diciembre y sería un movimiento de flanqueo a través de Jarabub, un oasis en el borde del Gran Mar de Arena, a más de 240 km al sur del verdadero punto de ataque. Eso resultó tan exitoso que Rommel, negándose a creer que un ataque era inminente, no estaba en África cuando realmente ocurrió.
18 de noviembre
Antes del amanecer del 18 de noviembre, el 8o Ejército lanzó un ataque sorpresa y avanzó hacia el oeste desde su base en Marsa Matruh, cruzó la frontera con Libia cerca de Fort Maddalena a unos 80 kms al sur de Sidi Omar y avanzó hacia el noroeste. El 8o Ejército confió en la Fuerza Aérea del Desierto para proporcionarle dos días sin oposición aérea seria, pero las lluvias torrenciales y las tormentas de la noche anterior a la ofensiva provocaron la cancelación de todos los ataques aéreos, que se habían planeado para atacar los aeródromos del Eje y para destruir sus aviones en tierra.
Al principio, todo salió bien para los aliados. La 7ª Brigada Acorazada de la 7ª División Acorazada avanzó al noroeste hacia Tobruk con la 22ª Brigada Acorazada a su izquierda. El XIII Cuerpo y la División neocelandesa hicieron su avance de flanqueo con la 4ª Brigada Acorazada a su izquierda y la 7ª Brigada de Infantería de la 4ª División hindú en su flanco derecho en Sidi Omar. El primer día no se encontró resistencia cuando el 8o Ejército se acercó a las posiciones enemigas.
En la mañana del 19 de noviembre, en una acción en Bir el Gubi, el avance de la 22ª Brigada Acorazada fue frenado por la División Ariete, que dejó fuera de combate a muchos tanques británicos al comienzo de la batalla. En el centro de la división, la 7ª Brigada Acorazada y el 7º Grupo de Apoyo avanzaron casi hasta quedar a la vista de Tobruk y tomaron el aeródromo de Sidi Rezegh. En el flanco derecho, la 4ª Brigada Acorazada entró en contacto esa noche con una fuerza de 60 tanques apoyados por baterías de cañones de 88 mm y unidades antitanques de la 21a División Panzer, que habia avanzado hacia el sur desde Gambut, produciéndose fuertes combates.
Re: Operación Crusader, 1941
Lun Ene 18, 2021 7:37 pm
El 20 de noviembre, la 22ª Brigada Blindada luchó en un segundo enfrentamiento con la División Ariete y la 7ª Acorazada rechazó un contraataque de infantería de la 90ª Ligera y la Bolonia en Sidi Rezegh. 4ª Acorazada luchó en un segundo enfrentamiento con 21ª Panzer y enfrentó la velocidad de sus tanques Stuart contra los cañones alemanes más pesados.
El 8º Ejército tuvo la suerte de que la 15ª Panzer hubiera recibido la orden de ir a Sidi Azeiz, donde no había ningún tanque británico al que enfrentarse. Sin embargo, la 4ª Acorazada pronto comenzó a recibir información de que las dos divisiones Panzer alemanas se estaban uniendo. En su plan de batalla original, Cunningham había esperado eso para poder traer su propia fuerza de tanques para frenar y derrotar a los tanques del Afrika Korps. Al unir la 4ª Brigada Acorazada al XIII Cuerpo, permitir que la 22ª Brigada Acorazada se desvíara de la lucha contra la Ariete y permitir que la 7ª Brigada Acorazada se dirigiera hacia Tobruk, su fuerza blindada se dispersó sin remedio.
Por lo tanto, la 22ª Brigada Acorazada se separó de la Ariete y se le ordenó moverse hacia el este y apoyar a la 4ª Brigada Acorazada. Elementos de infantería y artillería de la 1ª División Sudafricana debían mantener a la Ariete ocupada, y la 4ª Acorazada fue liberada de su papel de defender el flanco del XIII Cuerpo.
En la tarde del 20 de noviembre, la 4ª Brigada Acorazada se enfrentó a la 15ª División Panzer (la 21ª Panzer se había retirado temporalmente por falta de combustible y municiones). Era demasiado tarde para una acción decisiva, pero la 4ª Acorazada perdió unos 40 tanques y quedó reducida a menos de dos tercios de su fuerza original de 164 tanques. La 22ª Acorazada llegó al anochecer, demasiado tarde para tener un impacto, y durante la noche del 20, Rommel tiró todos sus tanques hacia el noroeste para atacar Sidi Rezegh.
Los planes del 8o Ejército para el 21 de noviembre eran que la 70ª División saliera de Tobruk y aislara a los alemanes. La 7a Brigada Acorazada avanzaría desde Sidi Rezegh para unirse a ellos y destrozar las posiciones del Eje alrededor de Tobruk. La División de Nueva Zelanda (XIII Cuerpo) explotaría el declive de la 21a y 15a Panzer y avanzaría 48 km al noreste hasta el área de Sidi Azeiz, con vistas a Bardia.
El ataque de la 70a División sorprendió al Eje, ya que Rommel había subestimado el tamaño y la fuerza blindada de la guarnición. En la noche del 20, Scobie ordenó una salida el 21 de noviembre de la 70ª División (2º/King's Own, 2º Black Watch, 2º/Queen's Own y el 4ª RTR con tanques Matilda). La Brigada de los Cárpatos polaca iba a montar una distracción justo antes del amanecer para inmovilizar a la División Pavía. Durante la operación, 100 cañones bombarderían las posiciones de las divisiones Bolonia, Brescia y Pavía en el perímetro de Tobruk con 40.000 proyectiles.
La lucha fue intensa, ya que el ataque de tres frentes consistió en el 2º Kings Own en el flanco derecho, el 2º Batallón, Black Watch, como fuerza central y el 2º Queen's Own el flanco izquierdo. Avanzaron para capturar una serie de puntos fuertes preparados que conducían a Ed Duda. Inicialmente, los italianos quedaron atónitos por el enorme bombardeo, y una compañía de la Pavía fue superada en la oscuridad previa al amanecer, pero la resistencia de la Bolonia se fue endureciendo gradualmente. A media tarde, elementos de la 70ª División habían avanzado unos 5,6 km hacia Ed Duda, en la carretera principal de suministro, cuando se detuvieron, ya que quedó claro que la 7ª División Blindada no conectaría con ellos.
El ataque central de los Black Watch implicó una carga asesina bajo el fuego de una ametralladora pesada y atacando y tomando varios puntos fuertes hasta llegar al reductor Tiger. Los Black Watch, perdieron unos 200 hombres y al oficial al mando. Los británicos renovaron su avance, pero el ataque se vino abajo ya que la infantería no pudo capturar las defensas de la Bolonia alrededor del punto fuerte Tugun.
El 21 de noviembre, elementos del 155º Regimiento de Fusileros, el Grupo de Artillería Bottcher, el 5º Regimiento Panzer y las 4ª, 7ª y 22ª Brigadas Acorazadas británicas por la posesión de Sidi Rezegh y la altura circundante en las manos libraron otra feroz acción con muchas bajas a manos de la infantería italiana y los antitanques de la Bolonia.
El 22, el general Scobie ordenó consolidar la posición y ensanchar el corredor con la esperanza de que el 8º Ejército se les uniera. El 2º de York y Lancaster, con apoyo de tanques, tomó el punto fuerte Tiger y dejó un espacio de 6.400 m entre el corredor y Ed Duda, pero los esfuerzos para despejar los puntos fuertes de Tugun y Dalby Square fueron repelidos. En la lucha del 22, los defensores de Tugun lanzaron un fuego devastador y redujeron la fuerza de una compañía británica atacante a sólo 33 hombres.
El 8º Ejército tuvo la suerte de que la 15ª Panzer hubiera recibido la orden de ir a Sidi Azeiz, donde no había ningún tanque británico al que enfrentarse. Sin embargo, la 4ª Acorazada pronto comenzó a recibir información de que las dos divisiones Panzer alemanas se estaban uniendo. En su plan de batalla original, Cunningham había esperado eso para poder traer su propia fuerza de tanques para frenar y derrotar a los tanques del Afrika Korps. Al unir la 4ª Brigada Acorazada al XIII Cuerpo, permitir que la 22ª Brigada Acorazada se desvíara de la lucha contra la Ariete y permitir que la 7ª Brigada Acorazada se dirigiera hacia Tobruk, su fuerza blindada se dispersó sin remedio.
Por lo tanto, la 22ª Brigada Acorazada se separó de la Ariete y se le ordenó moverse hacia el este y apoyar a la 4ª Brigada Acorazada. Elementos de infantería y artillería de la 1ª División Sudafricana debían mantener a la Ariete ocupada, y la 4ª Acorazada fue liberada de su papel de defender el flanco del XIII Cuerpo.
En la tarde del 20 de noviembre, la 4ª Brigada Acorazada se enfrentó a la 15ª División Panzer (la 21ª Panzer se había retirado temporalmente por falta de combustible y municiones). Era demasiado tarde para una acción decisiva, pero la 4ª Acorazada perdió unos 40 tanques y quedó reducida a menos de dos tercios de su fuerza original de 164 tanques. La 22ª Acorazada llegó al anochecer, demasiado tarde para tener un impacto, y durante la noche del 20, Rommel tiró todos sus tanques hacia el noroeste para atacar Sidi Rezegh.
Los planes del 8o Ejército para el 21 de noviembre eran que la 70ª División saliera de Tobruk y aislara a los alemanes. La 7a Brigada Acorazada avanzaría desde Sidi Rezegh para unirse a ellos y destrozar las posiciones del Eje alrededor de Tobruk. La División de Nueva Zelanda (XIII Cuerpo) explotaría el declive de la 21a y 15a Panzer y avanzaría 48 km al noreste hasta el área de Sidi Azeiz, con vistas a Bardia.
El ataque de la 70a División sorprendió al Eje, ya que Rommel había subestimado el tamaño y la fuerza blindada de la guarnición. En la noche del 20, Scobie ordenó una salida el 21 de noviembre de la 70ª División (2º/King's Own, 2º Black Watch, 2º/Queen's Own y el 4ª RTR con tanques Matilda). La Brigada de los Cárpatos polaca iba a montar una distracción justo antes del amanecer para inmovilizar a la División Pavía. Durante la operación, 100 cañones bombarderían las posiciones de las divisiones Bolonia, Brescia y Pavía en el perímetro de Tobruk con 40.000 proyectiles.
La lucha fue intensa, ya que el ataque de tres frentes consistió en el 2º Kings Own en el flanco derecho, el 2º Batallón, Black Watch, como fuerza central y el 2º Queen's Own el flanco izquierdo. Avanzaron para capturar una serie de puntos fuertes preparados que conducían a Ed Duda. Inicialmente, los italianos quedaron atónitos por el enorme bombardeo, y una compañía de la Pavía fue superada en la oscuridad previa al amanecer, pero la resistencia de la Bolonia se fue endureciendo gradualmente. A media tarde, elementos de la 70ª División habían avanzado unos 5,6 km hacia Ed Duda, en la carretera principal de suministro, cuando se detuvieron, ya que quedó claro que la 7ª División Blindada no conectaría con ellos.
El ataque central de los Black Watch implicó una carga asesina bajo el fuego de una ametralladora pesada y atacando y tomando varios puntos fuertes hasta llegar al reductor Tiger. Los Black Watch, perdieron unos 200 hombres y al oficial al mando. Los británicos renovaron su avance, pero el ataque se vino abajo ya que la infantería no pudo capturar las defensas de la Bolonia alrededor del punto fuerte Tugun.
El 21 de noviembre, elementos del 155º Regimiento de Fusileros, el Grupo de Artillería Bottcher, el 5º Regimiento Panzer y las 4ª, 7ª y 22ª Brigadas Acorazadas británicas por la posesión de Sidi Rezegh y la altura circundante en las manos libraron otra feroz acción con muchas bajas a manos de la infantería italiana y los antitanques de la Bolonia.
El 22, el general Scobie ordenó consolidar la posición y ensanchar el corredor con la esperanza de que el 8º Ejército se les uniera. El 2º de York y Lancaster, con apoyo de tanques, tomó el punto fuerte Tiger y dejó un espacio de 6.400 m entre el corredor y Ed Duda, pero los esfuerzos para despejar los puntos fuertes de Tugun y Dalby Square fueron repelidos. En la lucha del 22, los defensores de Tugun lanzaron un fuego devastador y redujeron la fuerza de una compañía británica atacante a sólo 33 hombres.
Re: Operación Crusader, 1941
Mar Ene 19, 2021 2:56 pm
Segunda fase
El 23 de noviembre, la 70ª División atacó a la Bolonia en un intento de alcanzar Sidi Rezegh, pero pronto llegaron elementos de la Pavía y se detuvo el ataque británico. El 26, Scobie ordenó un ataque en la cresta de Ed Duda, y en la madrugada del 27, la guarnición de Tobruk contactó con una pequeña fuerza de neozelandeses.
La 7a Acorazada había planeado su ataque hacia el norte a Tobruk para comenzar a las 08.30 del 21, pero a las 07.45, las patrullas informaron de la llegada desde el sureste de una masa de tanques enemigos (unos 200 en total). La 7a Acorazada, junto con una batería de artillería de campaña, giraron para enfrentarse a la amenazam con lo que el ataque al norte quedó en manos de las cuatro compañías de infantería y la artillería del Grupo de Apoyo en espera de ser reforzadas por la 5ª Brigada de Infantería sudafricana, que había sido separada de la 1ª División sudafricana en Bir el Gubi, que se enfrentaba a la División Ariete, y se dirigía al norte para unirse a ellos.
Sin apoyo blindado, el ataque hacia el norte del Grupo de Apoyo fracasó. Al final del día, la 7ª Brigada Acorazada había perdido 28 de sus 60 tanques y dependía principalmente de la artillería del Grupo de Apoyo para mantener al enemigo a distancia. La brigada sudafricana se atrincheró al sureste de Bir el Haiad, pero los tanques alemanes estaban entre ellos y Sidi Rezegh. Sin embargo, en la noche del 21, la 4a Acorazada estaba a 13 km al sudeste de Sidi Rezegh y la 22a Acorazada estaba en contacto con los blindados alemanes en Bir el Haiad, a unos 19 km al suroeste de Sidi Rezegh.
De la noche a la mañana, Rommel volvió a dividir sus fuerzas. La 21ª Panzer tomó una posición defensiva junto a la División Afrika entre Sidi Rezegh y Tobruk, y la 15ª Panzer se movió 24 km al oeste hasta Gasr el Arid para prepararse para una batalla de maniobra, que el general Ludwig Crüwell creía que favorecería al Afrika Korps. Eso le dio uan clara oportunidad a los británicos para lanzar un gran avance para Tobruk con toda la 7ª División Acorazada y enfrentándose sólo a la debilitada 21ª Panzer. Sin embargo, Norrie, del XXX Cuerpo, consciente de que la 7ª División Acorazada se había reducido a 200 tanques, decidió actuar con cautela.
A primera hora de la tarde, Rommel atacó a Sidi Rezegh con la 21ª Panzer y capturó el aeródromo. La lucha fue desesperada y valiente. Por sus acciones durante los dos días de lucha, el brigadier Jock Campbell, que mandaba el 7º Grupo de Apoyo, recibió la Cruz Victoria. Sin embargo, la 21ª Panzer, a pesar de ser considerablemente más débil en tanques, demostró ser superior por sus tácticas de armas combinadas y forzó la retirada de la 7ª División Acorazada, tras perder 50 tanques, principalmente de la 22ª Brigada.
La lucha en Sidi Rezegh continuó hasta el 22, cuando la 5ª Brigada sudafricana combatía al sur del aeródromo. Un intento de recuperarlo fracasó y la contraofensiva del Eje comenzó a cobrar impulso. La 7ª Brigada Acorazada se retiró; todos menos cuatro de sus 150 tanques habían sido destruidos o quedado fuera de servicio. En cuatro días, el 8º Ejército había perdido 530 tanques, y el Eje unos 100.
La acción más memorable durante la campaña del norte de África del 3er Regimiento de Campaña (Artillería a Caballo de Transvaal) fue durante la batalla de Sidi Rezegh, el 23 de noviembre de 1941. Los sudafricanos fueron rodeados por todos lados por los tanques y la artillería alemana, siendo sometidos a un bombardeo contínuo. Intentaron ponerse a cubierto en trincheras poco profundas, pero, en muchos lugares, los soldados sudafricanos solo podían excavar hasta unos 23 cm de profundidad debido a la piedra caliza sólida de la zona. La artillería a caballo de Transvaal se enfrentó a los tanques alemanes de la 15ª y 21ª Divisiones Panzer, y los artilleros dispararon sobre miras abiertas mientras eran atacados, combatiendo hasta que muchos de los oficiales murieron y los artilleros se quedaron sin municiones.
A pesar de la apurada situación, los supervivientes lograron escapar de regreso a las líneas aliadas al amparo de la oscuridad, salvando cinco de sus 24 cañones; más tarde recuperaron otros siete cañones. Después de la batalla de Sidi Rezegh, el teniente general Sir Charles Norrie declaró que el sacrificio sudáfricano "resultó en el punto de inflexión de la batalla, dando a los aliados la ventaja en el norte de África en ese momento".
El campo de batalla de Sidi Rezegh tras el final del combate.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
El 23 de noviembre, la 70ª División atacó a la Bolonia en un intento de alcanzar Sidi Rezegh, pero pronto llegaron elementos de la Pavía y se detuvo el ataque británico. El 26, Scobie ordenó un ataque en la cresta de Ed Duda, y en la madrugada del 27, la guarnición de Tobruk contactó con una pequeña fuerza de neozelandeses.
La 7a Acorazada había planeado su ataque hacia el norte a Tobruk para comenzar a las 08.30 del 21, pero a las 07.45, las patrullas informaron de la llegada desde el sureste de una masa de tanques enemigos (unos 200 en total). La 7a Acorazada, junto con una batería de artillería de campaña, giraron para enfrentarse a la amenazam con lo que el ataque al norte quedó en manos de las cuatro compañías de infantería y la artillería del Grupo de Apoyo en espera de ser reforzadas por la 5ª Brigada de Infantería sudafricana, que había sido separada de la 1ª División sudafricana en Bir el Gubi, que se enfrentaba a la División Ariete, y se dirigía al norte para unirse a ellos.
Sin apoyo blindado, el ataque hacia el norte del Grupo de Apoyo fracasó. Al final del día, la 7ª Brigada Acorazada había perdido 28 de sus 60 tanques y dependía principalmente de la artillería del Grupo de Apoyo para mantener al enemigo a distancia. La brigada sudafricana se atrincheró al sureste de Bir el Haiad, pero los tanques alemanes estaban entre ellos y Sidi Rezegh. Sin embargo, en la noche del 21, la 4a Acorazada estaba a 13 km al sudeste de Sidi Rezegh y la 22a Acorazada estaba en contacto con los blindados alemanes en Bir el Haiad, a unos 19 km al suroeste de Sidi Rezegh.
De la noche a la mañana, Rommel volvió a dividir sus fuerzas. La 21ª Panzer tomó una posición defensiva junto a la División Afrika entre Sidi Rezegh y Tobruk, y la 15ª Panzer se movió 24 km al oeste hasta Gasr el Arid para prepararse para una batalla de maniobra, que el general Ludwig Crüwell creía que favorecería al Afrika Korps. Eso le dio uan clara oportunidad a los británicos para lanzar un gran avance para Tobruk con toda la 7ª División Acorazada y enfrentándose sólo a la debilitada 21ª Panzer. Sin embargo, Norrie, del XXX Cuerpo, consciente de que la 7ª División Acorazada se había reducido a 200 tanques, decidió actuar con cautela.
A primera hora de la tarde, Rommel atacó a Sidi Rezegh con la 21ª Panzer y capturó el aeródromo. La lucha fue desesperada y valiente. Por sus acciones durante los dos días de lucha, el brigadier Jock Campbell, que mandaba el 7º Grupo de Apoyo, recibió la Cruz Victoria. Sin embargo, la 21ª Panzer, a pesar de ser considerablemente más débil en tanques, demostró ser superior por sus tácticas de armas combinadas y forzó la retirada de la 7ª División Acorazada, tras perder 50 tanques, principalmente de la 22ª Brigada.
La lucha en Sidi Rezegh continuó hasta el 22, cuando la 5ª Brigada sudafricana combatía al sur del aeródromo. Un intento de recuperarlo fracasó y la contraofensiva del Eje comenzó a cobrar impulso. La 7ª Brigada Acorazada se retiró; todos menos cuatro de sus 150 tanques habían sido destruidos o quedado fuera de servicio. En cuatro días, el 8º Ejército había perdido 530 tanques, y el Eje unos 100.
La acción más memorable durante la campaña del norte de África del 3er Regimiento de Campaña (Artillería a Caballo de Transvaal) fue durante la batalla de Sidi Rezegh, el 23 de noviembre de 1941. Los sudafricanos fueron rodeados por todos lados por los tanques y la artillería alemana, siendo sometidos a un bombardeo contínuo. Intentaron ponerse a cubierto en trincheras poco profundas, pero, en muchos lugares, los soldados sudafricanos solo podían excavar hasta unos 23 cm de profundidad debido a la piedra caliza sólida de la zona. La artillería a caballo de Transvaal se enfrentó a los tanques alemanes de la 15ª y 21ª Divisiones Panzer, y los artilleros dispararon sobre miras abiertas mientras eran atacados, combatiendo hasta que muchos de los oficiales murieron y los artilleros se quedaron sin municiones.
A pesar de la apurada situación, los supervivientes lograron escapar de regreso a las líneas aliadas al amparo de la oscuridad, salvando cinco de sus 24 cañones; más tarde recuperaron otros siete cañones. Después de la batalla de Sidi Rezegh, el teniente general Sir Charles Norrie declaró que el sacrificio sudáfricano "resultó en el punto de inflexión de la batalla, dando a los aliados la ventaja en el norte de África en ese momento".
El campo de batalla de Sidi Rezegh tras el final del combate.
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Re: Operación Crusader, 1941
Jue Ene 21, 2021 8:50 pm
En el frente del XIII Cuerpo, el 22 de noviembre, la 5a Brigada de Nueva Zelanda avanzó hacia el noreste para capturar Fuerte Capuzzo, en la carretera principal Sollum-Bardia. La brigada atacó Bir Ghirba, al sur de Capuzzo, y el cuartel general de la División Savona, pero fue rechazada.
Al sur, la 7a Brigada hindú capturó a Sidi Omar y la mayoría de los puntos fuertes del Omar libio, que eran los dos puntos fuertes más occidentales de las defensas fronterizas del Eje. Las pérdidas en sus tanques de apoyo provocaron un retraso en los ataques a los otros puntos fuertes hasta que llegaron los reefuerzos. Uno de los historiadores neozelandeses describió los días de combate como los más difíciles de la 7ª Brigada hindú, con los hombres del 4/16 de Punjab "luchando toda la mañana para vencer la resistencia" y la 12ª Compañía Oasis alemana "formando la columna vertebral de la defensa de toda la posición".
El 23 de noviembre, la 5a Brigada de Nueva Zelanda continuó su avance hacia el sureste por la carretera principal de Fuerte Capuzzo hacia Sollum, y cortó las posiciones del Eje desde Sidi Omar a Sollum y Halfaya desde Bardia y su ruta de suministro. El 6º Grupo de Brigadas de Nueva Zelanda, en el flanco izquierdo en Bir el Hariga, había recibido órdenes de marchar al noroeste a lo largo del Trigh Capuzzo (Capuzzo-El Adem) para reforzar la 7ª División Blindada en Sidi Rezegh. La brigada llegó a Bir el Chleta, a unos 24 kms al este de Sidi Rezagh, con las primeras luces del 23. Tropezó con el cuartel general del Afrika Korps y capturó a la mayor parte de su personal (Crüwell estaba ausente). Ese día no llegaron suministros a ninguna división blindada. Más tarde, ese mismo día, el 4º Grupo de Brigada de Nueva Zelanda fue enviada al norte de la 6ª Brigada neocelandesa para presionar sobre Tobruk, y la 5ª Brigada neocelandesa cubrió las posiciones de Bardia y Sollum-Halfaya.
El 23 de noviembre, al que los alemanes llamaron Totensonntag ("Domingo de los Muertos"), Rommel reunió a sus dos divisiones panzer en un ataque con la Ariete para aislar y destruir el resto del XXX Cuerpo. En la bolsa estaban los restos de la 7ª División Blindada, la 5ª Brigada de Infantería sudáfricana y elementos de la 6ª Brigada neocelandesa, recién llegada. Al final del día, la 5ª Brigada sudafricana había sido destruida. Lo que quedaba de la fuerza defensora salió de la bolsa y se dirigió al sur, hacia Bir el Gubi. Roma acordó poner al XX Cuerpo Móvil, incluida la División Blindada Ariete y la División Motorizada Trieste, bajo el mando de Rommel.
El 23 la Ariete, la Trieste y la Savona habían derribado a unos 200 tanques británicos y un número similar de vehículos quedó inutilizado o destruido. Del 19 al 23, alrededor de 350 tanques británicos fueron destruidos y 150 gravemente dañados. Las pérdidas del Eje fueron considerables, con el Afrika Korps reducido a 40 tanques operativos.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Al sur, la 7a Brigada hindú capturó a Sidi Omar y la mayoría de los puntos fuertes del Omar libio, que eran los dos puntos fuertes más occidentales de las defensas fronterizas del Eje. Las pérdidas en sus tanques de apoyo provocaron un retraso en los ataques a los otros puntos fuertes hasta que llegaron los reefuerzos. Uno de los historiadores neozelandeses describió los días de combate como los más difíciles de la 7ª Brigada hindú, con los hombres del 4/16 de Punjab "luchando toda la mañana para vencer la resistencia" y la 12ª Compañía Oasis alemana "formando la columna vertebral de la defensa de toda la posición".
El 23 de noviembre, la 5a Brigada de Nueva Zelanda continuó su avance hacia el sureste por la carretera principal de Fuerte Capuzzo hacia Sollum, y cortó las posiciones del Eje desde Sidi Omar a Sollum y Halfaya desde Bardia y su ruta de suministro. El 6º Grupo de Brigadas de Nueva Zelanda, en el flanco izquierdo en Bir el Hariga, había recibido órdenes de marchar al noroeste a lo largo del Trigh Capuzzo (Capuzzo-El Adem) para reforzar la 7ª División Blindada en Sidi Rezegh. La brigada llegó a Bir el Chleta, a unos 24 kms al este de Sidi Rezagh, con las primeras luces del 23. Tropezó con el cuartel general del Afrika Korps y capturó a la mayor parte de su personal (Crüwell estaba ausente). Ese día no llegaron suministros a ninguna división blindada. Más tarde, ese mismo día, el 4º Grupo de Brigada de Nueva Zelanda fue enviada al norte de la 6ª Brigada neocelandesa para presionar sobre Tobruk, y la 5ª Brigada neocelandesa cubrió las posiciones de Bardia y Sollum-Halfaya.
El 23 de noviembre, al que los alemanes llamaron Totensonntag ("Domingo de los Muertos"), Rommel reunió a sus dos divisiones panzer en un ataque con la Ariete para aislar y destruir el resto del XXX Cuerpo. En la bolsa estaban los restos de la 7ª División Blindada, la 5ª Brigada de Infantería sudáfricana y elementos de la 6ª Brigada neocelandesa, recién llegada. Al final del día, la 5ª Brigada sudafricana había sido destruida. Lo que quedaba de la fuerza defensora salió de la bolsa y se dirigió al sur, hacia Bir el Gubi. Roma acordó poner al XX Cuerpo Móvil, incluida la División Blindada Ariete y la División Motorizada Trieste, bajo el mando de Rommel.
El 23 la Ariete, la Trieste y la Savona habían derribado a unos 200 tanques británicos y un número similar de vehículos quedó inutilizado o destruido. Del 19 al 23, alrededor de 350 tanques británicos fueron destruidos y 150 gravemente dañados. Las pérdidas del Eje fueron considerables, con el Afrika Korps reducido a 40 tanques operativos.
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Re: Operación Crusader, 1941
Sab Ene 23, 2021 12:39 pm
El 24 de noviembre, Rommel ordenó a las divisiones Afrika Korps y Ariete que avanzaran hacia el este. Esperaba aliviar el asedio de Bardia y el de las guarniciones fronterizas, y representar una amenaza para la retaguardia británica que causara la derrota de la Operación Crusader. Se dirigieron hacia Sidi Omar, causando el caos, dispersando a las unidades de apoyo del escalón de retaguardia en su camino y dividiendo el XXX Cuerpo y casi cortando al XIII Cuerpo por la mitad.
El 25 la 15ª División Panzer partió hacia el noreste hacia Sidi Azeiz y encontró el área vacía. Fue constantemente atacada por la Fuerza Aérea del Desierto. Al sur de la frontera, el 5º Regimiento Panzer de la 21ª División Panzer atacó a la 7ª Brigada de la India en Sidi Omar, pero fueron rechazados por la 1ª Regt de Artillería de Campaña, que disparó con miras abiertas a una distancia de 500 m. Un segundo ataque dejó al 5º Regimiento Panzer con sólo unos pocos tanques operativos. El resto de la 21ª División Panzer se había dirigido al noreste, al sur de la frontera, a Halfaya.
En la noche del 25, la 15ª División Panzer estaba al oeste de Sidi Azeiz (donde se encontraba el cuartel general de la 5ª Brigada de Nueva Zelanda). Disponía de 53 tanques, prácticamente toda la fuerza de tanques que le quedaba al Afrika Korps. La columna del Eje tenía sólo un vínculo débil con sus depósitos de suministro en la costa, entre Bardia y Tobruk, y los convoyes de suministro tenían que encontrar un camino más allá de los Grupos de Brigada 4 y 6 de Nueva Zelanda. El la 15.ª División Panzer pasó por alto a Sidi Azeiz, se dirigió a Bardia en busca de suministros y llegó alrededor del mediodía. Los restos de la 21ª División Panzer atacaron al noroeste de Halfaya hacia Capuzzo y Bardia. La Ariete, acercándose a Bir Ghirba (24 km al noreste de Sidi Omar) desde el oeste, recibió la orden de ir a Fuerte Capuzzo para despejar cualquier oposición y conectarse con la 21 División Panzer. Debían ser apoyados por el reducido 115º Regimiento de Infantería de la 15ª División Panzer, que debía avanzar con algo de artillería al sureste desde Bardia hacia Fuerte Capuzzo.
Los dos batallones de la 5ª Brigada neocelandesa, entre Fuerte Capuzzo y Sollum, fueron atacados por los elementos convergentes de las 15ª y 21ª Divisiones Panzer al anochecer del 26. Durante la noche, el 115 ° Regimiento de Infantería llegó a 700 metros de Capuzzo, pero se desvió para atacar hacia Sollum, donde se encontró con la 21º Panzer, procedente del sur. En las primeras horas del 27, Rommel se reunió con los comandantes de la 15ª y 21ª Divisiones Panzer en Bardia.
El Afrika Korps tuvo que regresar al frente de Tobruk, donde la 70a División de Infantería y la División de Nueva Zelanda tenían la iniciativa. El 25, en el sector 102 de la División de Infantería Trento, el 2º Queens' Own atacó el reeducto de Bondi, pero fue rechazado. La guarnición de Tugun, con la mitad de sus efectivos, agotada y con poca munición, comida y agua, se rindió la noche del 25, después de haber derrotado un ataque británico la noche anterior. Mientras el Gruppe Böttcher contuvo los ataques de los tanques británicos en el sector de Bolonia, un batallón de Bersaglieri de la Trieste contraatacó a los que se escapaban de Tobruk.
Rommel ordenó que la 21ª División Panzer regresara a Tobruk, y la 15ª División Panzer debía atacar a las fuerzas enemigas entre Capuzzo y Sidi Omar. La 15ª División Panzer primero tuvo que capturar a Sidi Azeiz para dar espacio para la ambiciosa maniobra. Neumann-Silkow consideró que el plan tenía pocas posibilidades de éxito y decidió avanzar hasta Sidi Azeiz, donde creía que había un depósito de suministros británico, antes de dirigirse a Tobruk. Defendiendo el cuartel general de la 5ª Brigada en Sidi Azeiz estaban una compañía del 22º Batallón de Infantería de Nueva Zelanda y los vehículos blindados de la caballería divisional neocelandesa, con algunas unidades de artillería de campaña, antitanques, antiaéreos y ametralladoras. Los neozelandeses fueron arrollados a primeras horas del 27; Rommel felicitó al brigadier James Hargest por su decidida defensa. Los alemanes hicieron 700 prisioneros aunque los vehículos blindados escaparon.
La 21ª División Panzer se topó con el 22º batallón de la 5ª Brigada neocelandesa en Bir el Menastir mientras se dirigía al oeste hacia Tobruk desde Bardia. Después de un intercambio de fuego que duró la mayor parte del día, se vio obligado a desviarse hacia el sur a través de Sidi Azeiz, lo que retrasó su regreso a Tobruk un día. A primera hora de la tarde, el Cuartel General del 8º Ejército había sabido por mesnajes de radio interceptados que ambas divisiones del Afrika Korps se dirigían al oeste hacia Tobruk, con la División Ariete a su izquierda. La audaz maniobra de Afrika Korps había fracasado, pero llegó a 6 km de la principal base de suministros del 8º Ejército.
El 25 la 15ª División Panzer partió hacia el noreste hacia Sidi Azeiz y encontró el área vacía. Fue constantemente atacada por la Fuerza Aérea del Desierto. Al sur de la frontera, el 5º Regimiento Panzer de la 21ª División Panzer atacó a la 7ª Brigada de la India en Sidi Omar, pero fueron rechazados por la 1ª Regt de Artillería de Campaña, que disparó con miras abiertas a una distancia de 500 m. Un segundo ataque dejó al 5º Regimiento Panzer con sólo unos pocos tanques operativos. El resto de la 21ª División Panzer se había dirigido al noreste, al sur de la frontera, a Halfaya.
En la noche del 25, la 15ª División Panzer estaba al oeste de Sidi Azeiz (donde se encontraba el cuartel general de la 5ª Brigada de Nueva Zelanda). Disponía de 53 tanques, prácticamente toda la fuerza de tanques que le quedaba al Afrika Korps. La columna del Eje tenía sólo un vínculo débil con sus depósitos de suministro en la costa, entre Bardia y Tobruk, y los convoyes de suministro tenían que encontrar un camino más allá de los Grupos de Brigada 4 y 6 de Nueva Zelanda. El la 15.ª División Panzer pasó por alto a Sidi Azeiz, se dirigió a Bardia en busca de suministros y llegó alrededor del mediodía. Los restos de la 21ª División Panzer atacaron al noroeste de Halfaya hacia Capuzzo y Bardia. La Ariete, acercándose a Bir Ghirba (24 km al noreste de Sidi Omar) desde el oeste, recibió la orden de ir a Fuerte Capuzzo para despejar cualquier oposición y conectarse con la 21 División Panzer. Debían ser apoyados por el reducido 115º Regimiento de Infantería de la 15ª División Panzer, que debía avanzar con algo de artillería al sureste desde Bardia hacia Fuerte Capuzzo.
Los dos batallones de la 5ª Brigada neocelandesa, entre Fuerte Capuzzo y Sollum, fueron atacados por los elementos convergentes de las 15ª y 21ª Divisiones Panzer al anochecer del 26. Durante la noche, el 115 ° Regimiento de Infantería llegó a 700 metros de Capuzzo, pero se desvió para atacar hacia Sollum, donde se encontró con la 21º Panzer, procedente del sur. En las primeras horas del 27, Rommel se reunió con los comandantes de la 15ª y 21ª Divisiones Panzer en Bardia.
El Afrika Korps tuvo que regresar al frente de Tobruk, donde la 70a División de Infantería y la División de Nueva Zelanda tenían la iniciativa. El 25, en el sector 102 de la División de Infantería Trento, el 2º Queens' Own atacó el reeducto de Bondi, pero fue rechazado. La guarnición de Tugun, con la mitad de sus efectivos, agotada y con poca munición, comida y agua, se rindió la noche del 25, después de haber derrotado un ataque británico la noche anterior. Mientras el Gruppe Böttcher contuvo los ataques de los tanques británicos en el sector de Bolonia, un batallón de Bersaglieri de la Trieste contraatacó a los que se escapaban de Tobruk.
Rommel ordenó que la 21ª División Panzer regresara a Tobruk, y la 15ª División Panzer debía atacar a las fuerzas enemigas entre Capuzzo y Sidi Omar. La 15ª División Panzer primero tuvo que capturar a Sidi Azeiz para dar espacio para la ambiciosa maniobra. Neumann-Silkow consideró que el plan tenía pocas posibilidades de éxito y decidió avanzar hasta Sidi Azeiz, donde creía que había un depósito de suministros británico, antes de dirigirse a Tobruk. Defendiendo el cuartel general de la 5ª Brigada en Sidi Azeiz estaban una compañía del 22º Batallón de Infantería de Nueva Zelanda y los vehículos blindados de la caballería divisional neocelandesa, con algunas unidades de artillería de campaña, antitanques, antiaéreos y ametralladoras. Los neozelandeses fueron arrollados a primeras horas del 27; Rommel felicitó al brigadier James Hargest por su decidida defensa. Los alemanes hicieron 700 prisioneros aunque los vehículos blindados escaparon.
La 21ª División Panzer se topó con el 22º batallón de la 5ª Brigada neocelandesa en Bir el Menastir mientras se dirigía al oeste hacia Tobruk desde Bardia. Después de un intercambio de fuego que duró la mayor parte del día, se vio obligado a desviarse hacia el sur a través de Sidi Azeiz, lo que retrasó su regreso a Tobruk un día. A primera hora de la tarde, el Cuartel General del 8º Ejército había sabido por mesnajes de radio interceptados que ambas divisiones del Afrika Korps se dirigían al oeste hacia Tobruk, con la División Ariete a su izquierda. La audaz maniobra de Afrika Korps había fracasado, pero llegó a 6 km de la principal base de suministros del 8º Ejército.
Re: Operación Crusader, 1941
Lun Ene 25, 2021 11:28 am
La carrera del Afrika Korps hacia el sur eliminó una grave amenaza al flanco izquierdo de la División de Nueva Zelanda, que había permanecido ignorante del peligro porque las noticias de las bajas de la 7a División Blindada no habían llegado al XIII Cuerpo y las pérdidas de tanques alemanes habían sido tremendamente sobreestimadas.
La División de Nueva Zelanda se enfrentó a elementos de las Divisiones Afrika, Trieste, Bolonia y Pavía en su avance hacia el oeste y retomó el aeródromo de Sidi Rezegh y las posiciones dominantes al norte que conducían a Tobruk. La 70ª División de Infantería reanudó su ataque el 26 de noviembre y, al día siguiente, enlazó con los neozelandeses de la 4ª Brigada en Ed Duda, en el desvío de Tobruk. La 6ª Brigada de Nueva Zelanda despejó la escarpadura de Sidi Rezegh en un enfrentamiento mutuamente costoso.
Al mediodía del 27, la 15ª División Panzer llegó a Bir el Chleta y se encontró con la 22ª Brigada Acorazada, que se había reorganizado como un regimiento compuesto por menos de 50 tanques. Por la tarde, la 22ª Brigada Acorazada estaba aguantando y la 4ª Brigada Acorazada, con 70 tanques, había llegado al flanco izquierdo de la 15ª División Panzer y estaba acosando su retaguardia. La 15ª División Panzer también sufría muchas pérdidas por los bombardeos. Al caer la noche, los tanques británicos se retiraron para reabastecerse, pero inexplicablemente se movieron hacia el sur para hacerlo, lo que dejó la ruta hacia el oeste abierta para la 15ª División Panzer. Una vez más, la División de Nueva Zelanda, involucrada en intensos combates en el extremo sureste del tenue corredor hacia Tobruk, estaría bajo la amenaza del Afrika Korps.
Para el 27, la situación del 8º Ejército había mejorado desde que el XXX Cuerpo se había reorganizado después del caos del avance, y la División de Nueva Zelanda se había unido a la guarnición de Tobruk. Auchinleck había pasado tres días durante el avance con Cunningham, que había querido detener la ofensiva y retirarse. Sin embargo, Auchinleck entregó a Cunningham órdenes escritas el 25 que incluían la frase "... Sólo hay una orden, atacar y perseguir". A su regreso a El Cairo el 26, después de consultar con sus superiores, Auchinleck relevó a Cunningham de su mando y promovió a su subjefe de personal, el general de división Neil Ritchie, a teniente general temporal.
Tanque Crusader pasa un Panzer IV alemán en llamas el 27 de noviembre de 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
La División de Nueva Zelanda se enfrentó a elementos de las Divisiones Afrika, Trieste, Bolonia y Pavía en su avance hacia el oeste y retomó el aeródromo de Sidi Rezegh y las posiciones dominantes al norte que conducían a Tobruk. La 70ª División de Infantería reanudó su ataque el 26 de noviembre y, al día siguiente, enlazó con los neozelandeses de la 4ª Brigada en Ed Duda, en el desvío de Tobruk. La 6ª Brigada de Nueva Zelanda despejó la escarpadura de Sidi Rezegh en un enfrentamiento mutuamente costoso.
Al mediodía del 27, la 15ª División Panzer llegó a Bir el Chleta y se encontró con la 22ª Brigada Acorazada, que se había reorganizado como un regimiento compuesto por menos de 50 tanques. Por la tarde, la 22ª Brigada Acorazada estaba aguantando y la 4ª Brigada Acorazada, con 70 tanques, había llegado al flanco izquierdo de la 15ª División Panzer y estaba acosando su retaguardia. La 15ª División Panzer también sufría muchas pérdidas por los bombardeos. Al caer la noche, los tanques británicos se retiraron para reabastecerse, pero inexplicablemente se movieron hacia el sur para hacerlo, lo que dejó la ruta hacia el oeste abierta para la 15ª División Panzer. Una vez más, la División de Nueva Zelanda, involucrada en intensos combates en el extremo sureste del tenue corredor hacia Tobruk, estaría bajo la amenaza del Afrika Korps.
Para el 27, la situación del 8º Ejército había mejorado desde que el XXX Cuerpo se había reorganizado después del caos del avance, y la División de Nueva Zelanda se había unido a la guarnición de Tobruk. Auchinleck había pasado tres días durante el avance con Cunningham, que había querido detener la ofensiva y retirarse. Sin embargo, Auchinleck entregó a Cunningham órdenes escritas el 25 que incluían la frase "... Sólo hay una orden, atacar y perseguir". A su regreso a El Cairo el 26, después de consultar con sus superiores, Auchinleck relevó a Cunningham de su mando y promovió a su subjefe de personal, el general de división Neil Ritchie, a teniente general temporal.
Tanque Crusader pasa un Panzer IV alemán en llamas el 27 de noviembre de 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Re: Operación Crusader, 1941
Mié Ene 27, 2021 1:26 pm
Del 26 al 27 de noviembre, en un ataque decidido, la 70 División de Infantería mató o capturó a los defensores italianos de varios fortines de hormigón antes de llegar a Ed Duda. El 27 la 6ª Brigada de Nueva Zelanda libró una feroz batalla con un batallón del 9º Regimiento Bersaglieri que se había atrincherado entre la Tumba del Profeta y utilizó sus ametralladoras con gran efecto. La Brigada de Nueva Zelanda logró conectar con la 32ª Brigada de Tanques en Ed Duda. Las Brigadas 6 y 32 aseguraron una pequeña cabeza de puente en el frente de Tobruk, que duró cinco días.
Para el 28 la Bolonia se había reagrupado en gran parte en las áreas de Bu Amud y Belhamed, y la división se había extendido a lo largo de 13 km desde la Via Balbia hasta la carretera de circunvalación y luchó en varios lugares. El corresponsal de Reuters con la guarnición de Tobruk escribió el 28 de noviembre: "La división que controla el perímetro sigue luchando con la máxima valentía y determinación. Están sosteniendo obstinadamente pequeñas posiciones aisladas rodeadas de alambre de espino".
En la noche del 27 al 28 Rommel había discutido los planes para el día siguiente con Crüwell e indicó que la prioridad de Rommel era cortar el corredor de Tobruk y destruir las fuerzas enemigas que luchaban allí. Crüwell quería eliminar la amenaza de los tanques de la 7ª División Blindada al sur, que consideró que necesitaba atención primero. La 15ª Panzer pasó la mayor parte del 28 combatiendo con las Brigadas Acorazadas 4ª y 22ª y se ocupó de los problemas de suministro. A pesar de ser superado en número de tanques y en ocasiones estar inmovilizada por la falta de combustible, la 15ª Panzer logró hacer retroceder a la fuerza acorazadas británica hacia el sur y hacia el oeste.
Los feroces combates continuaron el 28 alrededor del corredor de Tobruk. No había sido posible establecer una comunicación firme entre la 70ª y los neocelandeses, lo que dificultaba un poco la coordinación entre los dos. Cuando dos batallones motorizados de Bersaglieri, con tanques de apoyo, cañones antitanques y artillería, se dirigieron hacia Sidi Rezegh, tomaron un hospital de campaña neocelandés, capturando a 1.000 pacientes y 700 miembros del personal sanitario. También liberaron a unos 200 alemanes que estaban cautivos en el recinto del hospital. La Historia Oficial de Nueva Zelanda menciona la captura de 1,000 pacientes e implica que fueron capturados por alemanes:
Los cocineros estaban preparando la cena el 28 de noviembre cuando sobre la cresta oriental del wadi aparecieron vehículos alemanes que transportaban tropas, de los cuales salieron hombres con uniformes gris pizarra y botas hasta las rodillas, armados con metralletas, rifles y ametralladoras. ¡Son Jerries! repitieron muchos cuando los soldados alemanes corrieron hacia el wadi y, como para demostrar que no tenían la intención de jugar con ellos, dispararon algunas balas en la arena.
A las 18:00 el batallón 2/13 australiano se trasladó para reforzar a Ed Duda, donde algunos pelotones sufrieron graves bajas por el intenso bombardeo. En la noche del 28 Rommel rechazó el plan de Crüwell para lanzar un avance directo hacia Tobruk ya que Rommel no había tenido éxito con los ataques frontales a Tobruk durante los meses del asedio. Decidió atacar a Ed Duda desde el suroeste y aislar a las fuerzas enemigas fuera del perímetro de Tobruk y destruirlas.
En la mañana del 29. la 15ª Panzer partió hacia el oeste hacia el sur de Sidi Rezegh. Se suponía que los restos de la 21ª Panzer se estaban moviendo hacia la derecha para formar una pinza, pero se produjo un caos en sus filas cuando von Ravenstein, que había sido capturado, no regresó de un reconocimiento esa mañana. Por la tarde, al este de Sidi Rezegh, el 21º Batallón neozelandés fue atacado en la Cota 175 por elementos de la División Ariete. Los neozelandeses fueron sorprendidos porque confundieron a los atacantes con refuerzos de la 1ª Brigada sdafricana que debía llegar desde el suroeste para reforzar el XIII Cuerpo.
La tripulación de un tanque ligero Mk Vi realizando un reconocimiento cerca de Tobruk el 28 de noviembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Para el 28 la Bolonia se había reagrupado en gran parte en las áreas de Bu Amud y Belhamed, y la división se había extendido a lo largo de 13 km desde la Via Balbia hasta la carretera de circunvalación y luchó en varios lugares. El corresponsal de Reuters con la guarnición de Tobruk escribió el 28 de noviembre: "La división que controla el perímetro sigue luchando con la máxima valentía y determinación. Están sosteniendo obstinadamente pequeñas posiciones aisladas rodeadas de alambre de espino".
En la noche del 27 al 28 Rommel había discutido los planes para el día siguiente con Crüwell e indicó que la prioridad de Rommel era cortar el corredor de Tobruk y destruir las fuerzas enemigas que luchaban allí. Crüwell quería eliminar la amenaza de los tanques de la 7ª División Blindada al sur, que consideró que necesitaba atención primero. La 15ª Panzer pasó la mayor parte del 28 combatiendo con las Brigadas Acorazadas 4ª y 22ª y se ocupó de los problemas de suministro. A pesar de ser superado en número de tanques y en ocasiones estar inmovilizada por la falta de combustible, la 15ª Panzer logró hacer retroceder a la fuerza acorazadas británica hacia el sur y hacia el oeste.
Los feroces combates continuaron el 28 alrededor del corredor de Tobruk. No había sido posible establecer una comunicación firme entre la 70ª y los neocelandeses, lo que dificultaba un poco la coordinación entre los dos. Cuando dos batallones motorizados de Bersaglieri, con tanques de apoyo, cañones antitanques y artillería, se dirigieron hacia Sidi Rezegh, tomaron un hospital de campaña neocelandés, capturando a 1.000 pacientes y 700 miembros del personal sanitario. También liberaron a unos 200 alemanes que estaban cautivos en el recinto del hospital. La Historia Oficial de Nueva Zelanda menciona la captura de 1,000 pacientes e implica que fueron capturados por alemanes:
Los cocineros estaban preparando la cena el 28 de noviembre cuando sobre la cresta oriental del wadi aparecieron vehículos alemanes que transportaban tropas, de los cuales salieron hombres con uniformes gris pizarra y botas hasta las rodillas, armados con metralletas, rifles y ametralladoras. ¡Son Jerries! repitieron muchos cuando los soldados alemanes corrieron hacia el wadi y, como para demostrar que no tenían la intención de jugar con ellos, dispararon algunas balas en la arena.
A las 18:00 el batallón 2/13 australiano se trasladó para reforzar a Ed Duda, donde algunos pelotones sufrieron graves bajas por el intenso bombardeo. En la noche del 28 Rommel rechazó el plan de Crüwell para lanzar un avance directo hacia Tobruk ya que Rommel no había tenido éxito con los ataques frontales a Tobruk durante los meses del asedio. Decidió atacar a Ed Duda desde el suroeste y aislar a las fuerzas enemigas fuera del perímetro de Tobruk y destruirlas.
En la mañana del 29. la 15ª Panzer partió hacia el oeste hacia el sur de Sidi Rezegh. Se suponía que los restos de la 21ª Panzer se estaban moviendo hacia la derecha para formar una pinza, pero se produjo un caos en sus filas cuando von Ravenstein, que había sido capturado, no regresó de un reconocimiento esa mañana. Por la tarde, al este de Sidi Rezegh, el 21º Batallón neozelandés fue atacado en la Cota 175 por elementos de la División Ariete. Los neozelandeses fueron sorprendidos porque confundieron a los atacantes con refuerzos de la 1ª Brigada sdafricana que debía llegar desde el suroeste para reforzar el XIII Cuerpo.
La tripulación de un tanque ligero Mk Vi realizando un reconocimiento cerca de Tobruk el 28 de noviembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Crusader
Re: Operación Crusader, 1941
Vie Ene 29, 2021 8:06 pm
Los batallones 24 y 26 tuvieron un destino similar en Sidi Rezegh el 30 de noviembre. El 1 de diciembre, un ataque acorazado alemán contra Belhamed prácticamente destruyó al 20º Batallón. Los neozelandeses sufrieron muchas bajas en los ataques: con 879 muertos, 1.699 heridos y 2.042 prisioneros.
Mientras tanto, los elementos principales de la 15ª Panzer habían llegado a Ed Duda, pero hicieron poco progreso antes del anochecer contra una decidida defensa. Un contraataque del 4º Regimiento Real de Tanques apoyado por la infantería australianam recuperó las posiciones perdidas, y las unidades alemanas retrocedieron 914 m para formar una nueva posición. El 29 de noviembre, las dos brigadas blindadas británicas se mostraron extrañamente pasivas. La 1ª Brigada sidafrocama estaba con las brigadas blindadas y no podía moverse en campo abierto sin ellas debido a la amenaza de las divisiones panzer. En la noche del 29, la brigada puesta bajo el mando de la 2a División de Nueva Zelanda y se le ordenó avanzar hacia el norte para recuperar la Cota 175. Mientras tanto, las interceptaciones de la radio enemiga hicieron creer al 8o Ejército que la 21ª Panzer y la Ariete estaban en problemas, y Ritchie había ordenado a la 7ª División Acorazada que "se pegara a ellos".
Ocho tanques Matilda proporcionaron el bombardeo preliminar de un contraataque de dos compañías del 2/13 Batallón de Infantería australiana la noche del 29/30 de noviembre. En una carga de bayoneta contra posiciones alemanas, el 13/2 tuvo dos muertos y cinco heridos y tomó 167 prisioneros. Después de la resistencia en Ed Duda, Rommel decidió retirar la 15ª Panzer a Bir Bu Creimisa, a 8 km al sur, y relanzar su ataque al noreste desde allí el 30. Apuntó entre Sidi Rezegh y Belhamed y dejó a Ed Duda fuera de cerco. A media tarde, la 6a Brigada de Nueva Zelanda estaba bajo fuerte presión en el extremo occidental de la posición de Sidi Rezegh. El debilitado 24º Batallón fue atacado al igual que dos compañías del 26º Batallón, pero en el flanco este de la posición, el 25º Batallón repelió un ataque de la Ariete que avanzaba desde la Cota 175.
A las 06:15 del 1 de diciembre, la 15ª Panzer reanudó su ataque hacia Belhamed, apoyado por un masivo esfuerzo de artillería, y una vez más, la División de Nueva Zelanda se vio sometida a una intensa presión. Durante la mañana, se ordenó a la 7ª División Acorazada que avanzara para brindar asistencia directa; la 4ª Brigada Blindada llegó a Belhamed y pudo haber tenido la oportunidad de una intervención decisiva, ya que superaban en número a los tanques 40 o más de la 15ª División Panzer que atacaban la posición. Sin embargo, creían que sus órdenes eran cubrir el retiro de los restos de la 6ª Brigada de Nueva Zelanda, lo que impedía una operación ofensiva.
Los restos de la 2.ª División de Nueva Zelanda estaban ahora concentrados cerca de Zaafran, a 8 km al este de Belhamed y un poco más al noreste de Sidi Rezegh. Durante la mañana del 1 de diciembre, Freyberg, al mando de la 2ª División de Nueva Zelanda, recibió un mensaje del 8º Ejército que indicaba que la Brigada sudafricana estaría bajo el mando de la 7ª División Blindada y concluyó que se había perdido la esperanza de mantener el corredor de Tobruk. Señaló a media mañana que sin los sudafricanos, su posición sería insostenible y por eso estaba planeando una retirada. Freyberg dio órdenes de estar listos a sus hombres para moverse hacia el este a las 17.30 horas. La 15ª Panzer, que se había estado reabasteciendo, reanudó su ataque a las 16.30 y la Trieste cortó el tenue vínculo establecido con Tobruk. Los neozelandeses se vieron envueltos en una lucha desesperada en la retirada de sus posiciones occidentales y mostrando una disciplina admirable, y habiendo hecho una pausa de una hora para que los tanques y la artillería se les unieran desde el oeste, partieron a las 18:45. Llegaron a las líneas del XXX Cuerpo sin más problemas. En las primeras horas, los 3.500 hombres y 700 vehículos que habían salido se dirigieron de regreso a Egipto.
Mientras tanto, los elementos principales de la 15ª Panzer habían llegado a Ed Duda, pero hicieron poco progreso antes del anochecer contra una decidida defensa. Un contraataque del 4º Regimiento Real de Tanques apoyado por la infantería australianam recuperó las posiciones perdidas, y las unidades alemanas retrocedieron 914 m para formar una nueva posición. El 29 de noviembre, las dos brigadas blindadas británicas se mostraron extrañamente pasivas. La 1ª Brigada sidafrocama estaba con las brigadas blindadas y no podía moverse en campo abierto sin ellas debido a la amenaza de las divisiones panzer. En la noche del 29, la brigada puesta bajo el mando de la 2a División de Nueva Zelanda y se le ordenó avanzar hacia el norte para recuperar la Cota 175. Mientras tanto, las interceptaciones de la radio enemiga hicieron creer al 8o Ejército que la 21ª Panzer y la Ariete estaban en problemas, y Ritchie había ordenado a la 7ª División Acorazada que "se pegara a ellos".
Ocho tanques Matilda proporcionaron el bombardeo preliminar de un contraataque de dos compañías del 2/13 Batallón de Infantería australiana la noche del 29/30 de noviembre. En una carga de bayoneta contra posiciones alemanas, el 13/2 tuvo dos muertos y cinco heridos y tomó 167 prisioneros. Después de la resistencia en Ed Duda, Rommel decidió retirar la 15ª Panzer a Bir Bu Creimisa, a 8 km al sur, y relanzar su ataque al noreste desde allí el 30. Apuntó entre Sidi Rezegh y Belhamed y dejó a Ed Duda fuera de cerco. A media tarde, la 6a Brigada de Nueva Zelanda estaba bajo fuerte presión en el extremo occidental de la posición de Sidi Rezegh. El debilitado 24º Batallón fue atacado al igual que dos compañías del 26º Batallón, pero en el flanco este de la posición, el 25º Batallón repelió un ataque de la Ariete que avanzaba desde la Cota 175.
A las 06:15 del 1 de diciembre, la 15ª Panzer reanudó su ataque hacia Belhamed, apoyado por un masivo esfuerzo de artillería, y una vez más, la División de Nueva Zelanda se vio sometida a una intensa presión. Durante la mañana, se ordenó a la 7ª División Acorazada que avanzara para brindar asistencia directa; la 4ª Brigada Blindada llegó a Belhamed y pudo haber tenido la oportunidad de una intervención decisiva, ya que superaban en número a los tanques 40 o más de la 15ª División Panzer que atacaban la posición. Sin embargo, creían que sus órdenes eran cubrir el retiro de los restos de la 6ª Brigada de Nueva Zelanda, lo que impedía una operación ofensiva.
Los restos de la 2.ª División de Nueva Zelanda estaban ahora concentrados cerca de Zaafran, a 8 km al este de Belhamed y un poco más al noreste de Sidi Rezegh. Durante la mañana del 1 de diciembre, Freyberg, al mando de la 2ª División de Nueva Zelanda, recibió un mensaje del 8º Ejército que indicaba que la Brigada sudafricana estaría bajo el mando de la 7ª División Blindada y concluyó que se había perdido la esperanza de mantener el corredor de Tobruk. Señaló a media mañana que sin los sudafricanos, su posición sería insostenible y por eso estaba planeando una retirada. Freyberg dio órdenes de estar listos a sus hombres para moverse hacia el este a las 17.30 horas. La 15ª Panzer, que se había estado reabasteciendo, reanudó su ataque a las 16.30 y la Trieste cortó el tenue vínculo establecido con Tobruk. Los neozelandeses se vieron envueltos en una lucha desesperada en la retirada de sus posiciones occidentales y mostrando una disciplina admirable, y habiendo hecho una pausa de una hora para que los tanques y la artillería se les unieran desde el oeste, partieron a las 18:45. Llegaron a las líneas del XXX Cuerpo sin más problemas. En las primeras horas, los 3.500 hombres y 700 vehículos que habían salido se dirigieron de regreso a Egipto.
Re: Operación Crusader, 1941
Sab Ene 30, 2021 6:31 pm
Una vez más, Rommel se preocupó por las unidades aisladas en los puntos fuertes fronterizos. El 2 de diciembre, creyendo que había ganado la batalla en Tobruk, envió a los grupos de avanzada de Geissler y de Knabe para abrir el camino hacia a Bardia, Capuzzo y a Sollum. El 3 de diciembre, Geissler sufrió una dura derrota a manos de elementos de la 5ª Brigada de Nueva Zelanda en la carretera de Bardia, cerca de Menastir. Hacia el sur, la fuerza de Knabe, al mismo tiempo, tuvo algo más de suerte en la vía principal a Capuzzo, enfrentándose a 'Goldforce' (constituida por el regimiento de reconocimiento de Cabllería de la India Central) y retirándose después de un intercambio de artillería.
Rommel insistió una vez más en intentar rescatar a los fuertes fronterizos. Dado que los tanques del Afrika Korps estaban en revisión, ordenó que el resto de la 15ª Panzer y el Cuerpo Móvil italiano se dirigieran hacia el este el 4, lo que provocó una alarma considerable en el cuartel general del 8ª Ejército. Sin embargo, Rommel pronto se dio cuenta de que no podría lidiar con la situación en Tobruk si enviaba una fuerza fuerte al este, y la Ariete no fue más allá de Gasr el Arid.
El 4 Rommel lanzó un nuevo ataque contra Ed Duda que fue rechazado por la 14ª Brigada de Infantería de la 70ª División. Cuando quedó claro que el ataque fracasaría, Rommel resolvió retirarse del perímetro este de Tobruk para permitirle concentrar sus fuerzas contra la creciente amenaza del XXX Cuerpo en el sur.
Después de la retirada de la 2ª División neocelandesa, Ritchie había reorganizado sus unidades de retaguardia para liberar a las 5ª y 11ª Brigadas de la 4ª División de Infantería hindú y a la 22ª Brigada de Guardias. El 3, la 11ª Brigada de Infantería hindú estaba en acción contra un punto fuerte cerca de Bir el Gubi, a unos 40 km al sur de Ed Duda. Los batallones I y II del 136.º Regimiento "Giovani Fascisti" repelieron desde la posición de la cima de la colina repetidos ataques de unidades blindadas británicas y de infantería hindú en la primera semana de diciembre:
Aunque Norrie tenía una superioridad abrumadora en cada brazo en el área de Bir Gubi, el hecho de no concentrarlos y coordinar la acción de todas las armas en detalle había permitido que un grupo de batallón italiano frustrara la acción de todo su cuerpo e infligiera muchas bajas en una brigada. (Gooch, John, ed. (1990). Decisive Campaigns of the Second World War. London: Frank Cass. pg 100.)
La infantería del 8º Ejército quedó en una posición vulnerable porque Norrie había recibido la orden de enviar la 4ª Brigada Blindada al este debido a la creciente amenaza a Bardia y a Sollum. El 4, las divisiones Pavía y Trento contraatacaron a la 70ª División de Infantería para contenerla dentro del perímetro de Tobruk y, según los informes, recapturaron los puntos fuertes de Plonk y Doc. El 5, la 11ª Brigada de Infantería hindú continuó su ataque de desgaste contra la Cota 174. Cuando se acercaba el anochecer, el Afrika Korps y la división blindada Ariete intervinieron para relevar a la guarnición de Jóvenes Fascistas en la Cota 174 y atacar a la 11ª Brigada hindú. Crüwell no sabía que la 4ª Brigada Blindada, con 126 tanques, estaba a más de 32 km de distancia, por lo que se retiró hacia el oeste. La Brigada hindú tuvo que ser retirada para ser reorganizada, siendo reemplazada por la 22ª Brigada de Guardias.
La dotación de un mortero Mod. 35 de 81 mm de los Giovanni Fasciti en el norte de África.
https://en.wikipedia.org/wiki/Action_at ... ember_1941)
Rommel insistió una vez más en intentar rescatar a los fuertes fronterizos. Dado que los tanques del Afrika Korps estaban en revisión, ordenó que el resto de la 15ª Panzer y el Cuerpo Móvil italiano se dirigieran hacia el este el 4, lo que provocó una alarma considerable en el cuartel general del 8ª Ejército. Sin embargo, Rommel pronto se dio cuenta de que no podría lidiar con la situación en Tobruk si enviaba una fuerza fuerte al este, y la Ariete no fue más allá de Gasr el Arid.
El 4 Rommel lanzó un nuevo ataque contra Ed Duda que fue rechazado por la 14ª Brigada de Infantería de la 70ª División. Cuando quedó claro que el ataque fracasaría, Rommel resolvió retirarse del perímetro este de Tobruk para permitirle concentrar sus fuerzas contra la creciente amenaza del XXX Cuerpo en el sur.
Después de la retirada de la 2ª División neocelandesa, Ritchie había reorganizado sus unidades de retaguardia para liberar a las 5ª y 11ª Brigadas de la 4ª División de Infantería hindú y a la 22ª Brigada de Guardias. El 3, la 11ª Brigada de Infantería hindú estaba en acción contra un punto fuerte cerca de Bir el Gubi, a unos 40 km al sur de Ed Duda. Los batallones I y II del 136.º Regimiento "Giovani Fascisti" repelieron desde la posición de la cima de la colina repetidos ataques de unidades blindadas británicas y de infantería hindú en la primera semana de diciembre:
Aunque Norrie tenía una superioridad abrumadora en cada brazo en el área de Bir Gubi, el hecho de no concentrarlos y coordinar la acción de todas las armas en detalle había permitido que un grupo de batallón italiano frustrara la acción de todo su cuerpo e infligiera muchas bajas en una brigada. (Gooch, John, ed. (1990). Decisive Campaigns of the Second World War. London: Frank Cass. pg 100.)
La infantería del 8º Ejército quedó en una posición vulnerable porque Norrie había recibido la orden de enviar la 4ª Brigada Blindada al este debido a la creciente amenaza a Bardia y a Sollum. El 4, las divisiones Pavía y Trento contraatacaron a la 70ª División de Infantería para contenerla dentro del perímetro de Tobruk y, según los informes, recapturaron los puntos fuertes de Plonk y Doc. El 5, la 11ª Brigada de Infantería hindú continuó su ataque de desgaste contra la Cota 174. Cuando se acercaba el anochecer, el Afrika Korps y la división blindada Ariete intervinieron para relevar a la guarnición de Jóvenes Fascistas en la Cota 174 y atacar a la 11ª Brigada hindú. Crüwell no sabía que la 4ª Brigada Blindada, con 126 tanques, estaba a más de 32 km de distancia, por lo que se retiró hacia el oeste. La Brigada hindú tuvo que ser retirada para ser reorganizada, siendo reemplazada por la 22ª Brigada de Guardias.
La dotación de un mortero Mod. 35 de 81 mm de los Giovanni Fasciti en el norte de África.
https://en.wikipedia.org/wiki/Action_at ... ember_1941)
Re: Operación Crusader, 1941
Dom Ene 31, 2021 12:11 pm
Crüwell podría haber atacado el 6 de diciembre, ya que la 4ª Brigada Blindada no hizo ningún movimiento para acercarse a la 22ª Brigada de Guardias, pero su vacilación le impidió dar un golpe definitivo antes del anochecer. El 7 la 4ª Brigada Blindada enlazó con los Guardias y se perdió la oportunidad. Neumann-Silkow, el comandante de la 15ª División Panzer, fue herido de muerte a última hora del 6 de diciembre.
El 7 de diciembre, la 4ª Brigada Blindada se enfrentó a la 15ª Panzer, dejando fuera de combate 11 tanques más. El Mando Supremo italiano le había dicho a Rommel el 5 de diciembre que el suministro no podría mejorar hasta finales de mes con el inicio del suministro aéreo desde Sicilia. Al darse cuenta de que el éxito ahora era poco probable en Bir el Gubi, decidió reducir su frente y acortar sus líneas de comunicación abandonando Tobruk y retirándose a El Gazala. Colocó al X Cuerpo italiano en el extremo costero de la línea y al XXI Cuerpo en el interior. El debilitado cuerpo móvil italiano ancló el extremo sur de la línea en Alem Hamza mientras que los Afrika Korps se colocó detrás del flanco sur, listo para contraatacar.
El 6 Rommel ordenó a sus divisiones que se retiraran hacia el oeste y dejó a la Savona para resistir el mayor tiempo posible en la zona de Sollum, Halfaya y Bardia. Continuaron luchando durante otro mes y medio. Esa noche, la 70ª División capturó los puntos fuertes de Walter y Freddie, controlados por los alemanes, sin ninguna resistencia. Un batallón de la Pavía se posicionó en la Cota 157, causando muchas bajas a la 2ª Infantería Ligera de Durham, que se había atrincherado antes de ser superada después de la medianoche. Aunque la 90ª División Ligera alemana se retiró del sector de Tobruk el 4 de diciembre, la División de Bolonia resistió hasta la noche del 8 al 9, cuando finalmente se asignaron camiones para brindarles algo de apoyo. En una acción final por parte de la 70ª División británica, la Brigada de los Cárpatos polacos atacó elementos de la Brescia y capturó la posición de White Knoll. Eso finalmente alivió a los defensores de Tobruk después de una batalla de 19 días.
Con la esperanza de coordinar mejor su infantería y carros de combate, Ritchie transfirió la 7ª División Blindada al XIII Cuerpo y ordenó al XXX Cuerpo que tomara la 2ª División sudáfricana bajo su mando y asediara las fortalezas fronterizas. También envió al XIII Cuerpo la 4ª División de Infantería de la India y la 5ª Brigada de Infantería de Nueva Zelanda. El 8º Ejército lanzó su ataque contra la línea de Gazala el 13 de diciembre, y la 5ª Brigada neocelandesa atacó a lo largo de un frente de 13 km desde la costa. La 5ª Brigada de la India realizó un ataque de flanqueo en Alem Hamza. Aunque la División Trieste retuvo con éxito a Alem Hamza, el 1er Batallón The Buffs del 5º de Infantería hindú logró tomar la Cota 204, algunas millas al oeste de Alem Hamza. Por lo tanto, quedaron en un saliente vulnerable y la 7ª Brigada de Infantería hindú, a a su izquierda, recibió la orden de enviar hacia el norte al 4º batallón del 11º Regimiento Sikh, apoyado por cañones del 25º Regimiento de Campaña y 12 tanques Valentine del 8º Regimiento Real de Tanques, para facilitar su posición. La fuerza se encontró enfrentada por el Afrika Korps, desplegando 39 tanques y 300 camiones de infantería y cañones. Una vez más, la 7ª División Acorazada no estaba preparada para intervenir y se dejó a la artillería de la fuerza y los tanques de apoyo para hacer frente a la amenaza. Tuvieron muchas bajas, pero lograron noquear a 15 tanques alemanes y detener el contraataque.
Godwin-Austen ordenó a Gott que llevara a los carros de combate británcos a una posición en la que pudiera enfrentarse al Afrika Korps, ya que no sabía que Gott y sus comandantes superiores ya no confiaban en poder derrotar al enemigo directamente, a pesar de su superioridad numérica. El 14, la Brigada Independiente polaca se adelantó para unirse a los neozelandeses y preparar un nuevo ataque para las primeras horas del 15. El ataque se inició a las 03:00, tomando por sorpresa a los defensores. Ambas brigadas hicieron un buen progreso, pero no lograron romper la línea por poco.
El 14 de diciembre, hacia el sur, hubo poca actividad del Afrika Korps y la 7ª Brigada de Infantería de la India se limitó a patrullar debido a la escasez de municiones a medida que se multiplicaban los problemas de suministro. En Alem Hamza, la 5ª Brigada hindú renovó su ataque pero no hizo ningún progreso contra una defensa decidida y en la Cota 204 el batallón del Regimiento Real de West Kent ("The Buffs") de la 5ª Brigada India, apoyado por diez tanques, un escuadrón de vehículos blindados del Central India Horse, una compañía de zapadores de Bombay y la artillería del 31r Regimiento de artillería y elementos del 73r Regimiento Antitanque y algunos cañones antiaéreos, fueron atacados por diez o doce tanques, los restos de la Ariete, a la que derrotaron.
El 15 las divsiones Brescia y Pavía, con Trento en estrecho apoyo, repelieron un fuerte ataque polaco-neozelandés, permitiendo que la 15ª División Panzer alemana, que había regresado a la Línea Gazala, fuera utilizada en otros lugares.
Rommel consideró la Cota 204 como una posición clave y muchas de las unidades de infantería y acorazadas disponibles se comprometieron a atacarlo el 15 En feroces y decididos combates, la fuerza atacante (la Ariete y la 15ª División Panzer, con el 8º Regimiento Bersaglieri y el 115º Regimiento de Infantería), invadieron las posiciones de The Buffs y sus elementos de apoyo durante la tarde. Los Buffs perdieron más de 1.000 muertos y prisioneros, y sólo 71 hombres y una batería de artillería lograron escapar. Afortunadamente para el resto de la 5ª Brigada hindú, era demasiado tarde para que la fuerza atacante se recuperara y avanzara hacia Alem Hamza. Los atacantes también habían sufrido mucho en el enfrentamiento, y se interceptó al comandante alemán informando de la incapacidad de su fuerza para explotar su éxito debido a las pérdidas. Para el 15, el Afrika Korps se había reducido a ocho tanques operativos, aunque la Ariete todavía tenía unos 30. Rommel, que tenía un mayor respeto por las capacidades de la 7ª Blindado que Crüwell (o aparentemente incluso Gott), se preocupó mucho por un movimiento de flanqueo percibido al sur por los tanques británicos. A pesar de las vehementes objeciones de los generales italianos y Crüwell, Rommel ordenó una evacuación de la línea de Gazala en la noche del 15.
En la tarde del 15 el 4º Blindado, habiendo girado hacia el sur, estaba en Bir Halegh el Eleba, a unos 48 km al noroeste de Alem Hamza, y estaba idealmente situado para atacar la retaguardia del Afrika Korps y avanzar hacia el norte para cortar las líneas principales de comunicación del Grupo PanzerAfrika a lo largo de la costa, como pidió Godwin-Austen. Sin embargo, a principios del 16 sólo se envió un pequeño destacamento al norte, lo que provocó una grave confusión entre el último escalón del Grupo PanzerAfrika, pero no fue decisivo, y el resto de la brigada se dirigió al sur para recibir sus suministros de gasolina. Por la tarde, la 15ª Panzer, que se movía hacia el oeste, pasó por la retaguardia de la 4ª Blindado y bloqueó cualquier movimiento hacia el norte. La mera presencia de laos tanques británicos había llevado a Rommel a retirarse de Gazala, pero se había perdido la oportunidad de obtener una victoria decisiva.
Durante los diez días siguientes, las fuerzas de Rommel se retiraron a una línea entre Ajedabia y El Haseia, mantuvieron sus líneas de comunicación y evitaron ser rodeadas, a diferencia de los italianos el año anterior. A medida que sus líneas de suministro se acortaron y los suministros a El Agheila mejoraron, reconstruyó su fuerza de tanques mientras que las líneas de suministro del 8º Ejército se estiraron cada vez más. El 27 de diciembre, Rommel pudo, tras una batalla de tanques de tres días en El Haseia, infligir graves daños a la 22ª Brigada Blindada, lo que obligó a retirarse al 8º Ejército. Eso permitió que las fuerzas del Eje retrocedieran a una línea defensiva tácticamente más deseable en El Agheila en las dos primeras semanas de enero sin tener que lidiar con la presión del enemigo.
La determinación de Auchinleck y la agresividad de Ritchie habían eliminado la amenaza del Eje a Egipto y el canal de Suez por el momento. Sin embargo, las fortalezas del Eje en la frontera entre Libia y Egipto permanecieron, a pesar de la recomendación de Rommel de una evacuación por mar y de bloquear la carretera de la costa para atar a las tropas aliadas. A principios de diciembre, los aliados decidieron que despejar las posiciones fronterizas del Eje era esencial para facilitar sus líneas de suministro y mantener el impulso de su avance. El 16 la 2ª División sudafricana inició un ataque contra Bardia, guarnecida por 2.200 soldados alemanes y 6.600 italianos, y el 2 de enero de 1942 cayó el puerto. Sollum se rindió a los sudafricanos el 12 después de un combatereñido. Rodearon la posición fortificada del paso Halfaya y la aislaron del mar. La guarnición de Halfaya de 4.200 italianos de la 55ª División de Infantería de Savona y 2.100 alemanes estaba desesperadamente escasa de alimentos y agua. Las defensas permitieron a la guarnición resistir contra la artillería pesada y los bombardeos aéreos con relativamente pocas bajas, pero el hambre y la sed obligaron a capitular el 17 de enero. Rommel informó sobre el general Fedele de Giorgis: "El general italiano de Giorgis, que comandó esta fuerza germano-italiana en sus dos meses de lucha, demostró un liderazgo soberbio".
El 21 Rommel lanzó un contraataque sorpresa desde El Agheila. Aunque la acción había sido originalmente un "reconocimiento en vigor", dado que Rommel encontró que los elementos de avanzada del 8º Ejército estaban dispersos y cansados, aprovechó, a su manera típica, la situación y condujo al 8º Ejército de regreso a Gazala, donde tomaron en posiciones defensivas a lo largo de la antigua línea de Rommel. Se produjo un punto muerto cuando ambas partes se reagruparon, reconstruyeron y reorganizaron. Puede que haya tenido un éxito limitado, pero Crusader demostró que el Eje podía ser derrotado y fue un buen ejemplo de la dinámica lucha de ida y vuelta que caracterizó a la campaña del Norte de África.
El 7 de diciembre, la 4ª Brigada Blindada se enfrentó a la 15ª Panzer, dejando fuera de combate 11 tanques más. El Mando Supremo italiano le había dicho a Rommel el 5 de diciembre que el suministro no podría mejorar hasta finales de mes con el inicio del suministro aéreo desde Sicilia. Al darse cuenta de que el éxito ahora era poco probable en Bir el Gubi, decidió reducir su frente y acortar sus líneas de comunicación abandonando Tobruk y retirándose a El Gazala. Colocó al X Cuerpo italiano en el extremo costero de la línea y al XXI Cuerpo en el interior. El debilitado cuerpo móvil italiano ancló el extremo sur de la línea en Alem Hamza mientras que los Afrika Korps se colocó detrás del flanco sur, listo para contraatacar.
El 6 Rommel ordenó a sus divisiones que se retiraran hacia el oeste y dejó a la Savona para resistir el mayor tiempo posible en la zona de Sollum, Halfaya y Bardia. Continuaron luchando durante otro mes y medio. Esa noche, la 70ª División capturó los puntos fuertes de Walter y Freddie, controlados por los alemanes, sin ninguna resistencia. Un batallón de la Pavía se posicionó en la Cota 157, causando muchas bajas a la 2ª Infantería Ligera de Durham, que se había atrincherado antes de ser superada después de la medianoche. Aunque la 90ª División Ligera alemana se retiró del sector de Tobruk el 4 de diciembre, la División de Bolonia resistió hasta la noche del 8 al 9, cuando finalmente se asignaron camiones para brindarles algo de apoyo. En una acción final por parte de la 70ª División británica, la Brigada de los Cárpatos polacos atacó elementos de la Brescia y capturó la posición de White Knoll. Eso finalmente alivió a los defensores de Tobruk después de una batalla de 19 días.
Con la esperanza de coordinar mejor su infantería y carros de combate, Ritchie transfirió la 7ª División Blindada al XIII Cuerpo y ordenó al XXX Cuerpo que tomara la 2ª División sudáfricana bajo su mando y asediara las fortalezas fronterizas. También envió al XIII Cuerpo la 4ª División de Infantería de la India y la 5ª Brigada de Infantería de Nueva Zelanda. El 8º Ejército lanzó su ataque contra la línea de Gazala el 13 de diciembre, y la 5ª Brigada neocelandesa atacó a lo largo de un frente de 13 km desde la costa. La 5ª Brigada de la India realizó un ataque de flanqueo en Alem Hamza. Aunque la División Trieste retuvo con éxito a Alem Hamza, el 1er Batallón The Buffs del 5º de Infantería hindú logró tomar la Cota 204, algunas millas al oeste de Alem Hamza. Por lo tanto, quedaron en un saliente vulnerable y la 7ª Brigada de Infantería hindú, a a su izquierda, recibió la orden de enviar hacia el norte al 4º batallón del 11º Regimiento Sikh, apoyado por cañones del 25º Regimiento de Campaña y 12 tanques Valentine del 8º Regimiento Real de Tanques, para facilitar su posición. La fuerza se encontró enfrentada por el Afrika Korps, desplegando 39 tanques y 300 camiones de infantería y cañones. Una vez más, la 7ª División Acorazada no estaba preparada para intervenir y se dejó a la artillería de la fuerza y los tanques de apoyo para hacer frente a la amenaza. Tuvieron muchas bajas, pero lograron noquear a 15 tanques alemanes y detener el contraataque.
Godwin-Austen ordenó a Gott que llevara a los carros de combate británcos a una posición en la que pudiera enfrentarse al Afrika Korps, ya que no sabía que Gott y sus comandantes superiores ya no confiaban en poder derrotar al enemigo directamente, a pesar de su superioridad numérica. El 14, la Brigada Independiente polaca se adelantó para unirse a los neozelandeses y preparar un nuevo ataque para las primeras horas del 15. El ataque se inició a las 03:00, tomando por sorpresa a los defensores. Ambas brigadas hicieron un buen progreso, pero no lograron romper la línea por poco.
El 14 de diciembre, hacia el sur, hubo poca actividad del Afrika Korps y la 7ª Brigada de Infantería de la India se limitó a patrullar debido a la escasez de municiones a medida que se multiplicaban los problemas de suministro. En Alem Hamza, la 5ª Brigada hindú renovó su ataque pero no hizo ningún progreso contra una defensa decidida y en la Cota 204 el batallón del Regimiento Real de West Kent ("The Buffs") de la 5ª Brigada India, apoyado por diez tanques, un escuadrón de vehículos blindados del Central India Horse, una compañía de zapadores de Bombay y la artillería del 31r Regimiento de artillería y elementos del 73r Regimiento Antitanque y algunos cañones antiaéreos, fueron atacados por diez o doce tanques, los restos de la Ariete, a la que derrotaron.
El 15 las divsiones Brescia y Pavía, con Trento en estrecho apoyo, repelieron un fuerte ataque polaco-neozelandés, permitiendo que la 15ª División Panzer alemana, que había regresado a la Línea Gazala, fuera utilizada en otros lugares.
Rommel consideró la Cota 204 como una posición clave y muchas de las unidades de infantería y acorazadas disponibles se comprometieron a atacarlo el 15 En feroces y decididos combates, la fuerza atacante (la Ariete y la 15ª División Panzer, con el 8º Regimiento Bersaglieri y el 115º Regimiento de Infantería), invadieron las posiciones de The Buffs y sus elementos de apoyo durante la tarde. Los Buffs perdieron más de 1.000 muertos y prisioneros, y sólo 71 hombres y una batería de artillería lograron escapar. Afortunadamente para el resto de la 5ª Brigada hindú, era demasiado tarde para que la fuerza atacante se recuperara y avanzara hacia Alem Hamza. Los atacantes también habían sufrido mucho en el enfrentamiento, y se interceptó al comandante alemán informando de la incapacidad de su fuerza para explotar su éxito debido a las pérdidas. Para el 15, el Afrika Korps se había reducido a ocho tanques operativos, aunque la Ariete todavía tenía unos 30. Rommel, que tenía un mayor respeto por las capacidades de la 7ª Blindado que Crüwell (o aparentemente incluso Gott), se preocupó mucho por un movimiento de flanqueo percibido al sur por los tanques británicos. A pesar de las vehementes objeciones de los generales italianos y Crüwell, Rommel ordenó una evacuación de la línea de Gazala en la noche del 15.
En la tarde del 15 el 4º Blindado, habiendo girado hacia el sur, estaba en Bir Halegh el Eleba, a unos 48 km al noroeste de Alem Hamza, y estaba idealmente situado para atacar la retaguardia del Afrika Korps y avanzar hacia el norte para cortar las líneas principales de comunicación del Grupo PanzerAfrika a lo largo de la costa, como pidió Godwin-Austen. Sin embargo, a principios del 16 sólo se envió un pequeño destacamento al norte, lo que provocó una grave confusión entre el último escalón del Grupo PanzerAfrika, pero no fue decisivo, y el resto de la brigada se dirigió al sur para recibir sus suministros de gasolina. Por la tarde, la 15ª Panzer, que se movía hacia el oeste, pasó por la retaguardia de la 4ª Blindado y bloqueó cualquier movimiento hacia el norte. La mera presencia de laos tanques británicos había llevado a Rommel a retirarse de Gazala, pero se había perdido la oportunidad de obtener una victoria decisiva.
Durante los diez días siguientes, las fuerzas de Rommel se retiraron a una línea entre Ajedabia y El Haseia, mantuvieron sus líneas de comunicación y evitaron ser rodeadas, a diferencia de los italianos el año anterior. A medida que sus líneas de suministro se acortaron y los suministros a El Agheila mejoraron, reconstruyó su fuerza de tanques mientras que las líneas de suministro del 8º Ejército se estiraron cada vez más. El 27 de diciembre, Rommel pudo, tras una batalla de tanques de tres días en El Haseia, infligir graves daños a la 22ª Brigada Blindada, lo que obligó a retirarse al 8º Ejército. Eso permitió que las fuerzas del Eje retrocedieran a una línea defensiva tácticamente más deseable en El Agheila en las dos primeras semanas de enero sin tener que lidiar con la presión del enemigo.
La determinación de Auchinleck y la agresividad de Ritchie habían eliminado la amenaza del Eje a Egipto y el canal de Suez por el momento. Sin embargo, las fortalezas del Eje en la frontera entre Libia y Egipto permanecieron, a pesar de la recomendación de Rommel de una evacuación por mar y de bloquear la carretera de la costa para atar a las tropas aliadas. A principios de diciembre, los aliados decidieron que despejar las posiciones fronterizas del Eje era esencial para facilitar sus líneas de suministro y mantener el impulso de su avance. El 16 la 2ª División sudafricana inició un ataque contra Bardia, guarnecida por 2.200 soldados alemanes y 6.600 italianos, y el 2 de enero de 1942 cayó el puerto. Sollum se rindió a los sudafricanos el 12 después de un combatereñido. Rodearon la posición fortificada del paso Halfaya y la aislaron del mar. La guarnición de Halfaya de 4.200 italianos de la 55ª División de Infantería de Savona y 2.100 alemanes estaba desesperadamente escasa de alimentos y agua. Las defensas permitieron a la guarnición resistir contra la artillería pesada y los bombardeos aéreos con relativamente pocas bajas, pero el hambre y la sed obligaron a capitular el 17 de enero. Rommel informó sobre el general Fedele de Giorgis: "El general italiano de Giorgis, que comandó esta fuerza germano-italiana en sus dos meses de lucha, demostró un liderazgo soberbio".
El 21 Rommel lanzó un contraataque sorpresa desde El Agheila. Aunque la acción había sido originalmente un "reconocimiento en vigor", dado que Rommel encontró que los elementos de avanzada del 8º Ejército estaban dispersos y cansados, aprovechó, a su manera típica, la situación y condujo al 8º Ejército de regreso a Gazala, donde tomaron en posiciones defensivas a lo largo de la antigua línea de Rommel. Se produjo un punto muerto cuando ambas partes se reagruparon, reconstruyeron y reorganizaron. Puede que haya tenido un éxito limitado, pero Crusader demostró que el Eje podía ser derrotado y fue un buen ejemplo de la dinámica lucha de ida y vuelta que caracterizó a la campaña del Norte de África.
Re: Operación Crusader, 1941
Sab Feb 06, 2021 2:20 pm
Para complementar el hilo de Kurt, adjunto la reseña a un ensayo sobre la Operación Crusader:
viewtopic.php?f=78&t=11188&p=141375
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Re: Operación Crusader, 1941
Jue Oct 26, 2023 3:29 pm
Un tractor de artillería británico tira de un cajón de artillería y de un obús de 25 libras por el desierto camino de la próxima batalla. La dotación de la pieza está encima de sus tiendas y kit en el exterior del tractor Morris C8 Quad 4x4.
El sinuoso camino que conducía por el Paso de Halfaya, que fue durante tanto tiempo la primera línea de combate entre el 8o Ejército y el DAK de Rommel.
La tripulación de un Matilda de la 32a Brigada Acorazada prepara su vehículo para la acción, oculta por una gran red de camuflaje. La brigada estaba dentro del perímetro de Tobruk, listo para apoyar el intento de ruptura para
únete al resto del 8o Ejército.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010.
Re: Operación Crusader, 1941
Mar Oct 31, 2023 3:57 pm
Un cañón de 60 libras, veterano de la Primera Guerra Mundial, disparando desde una bien camuflada posición en el
desierto. Estas armas estaban ya obsoletas al inicio de la Segunda Guerra Mundial y entraron en acción sólo en regimientos de artillería medios en Francia con la Fuerza expedicionaria, y en los primeros combates en el norte de África.
Zapadores sudafricanos retiran minas antitanque alemanas 'Teller' para desactivarlas.
El general Auchinleck (izquierda) conversa con el comandante del 7o Grupo de Apoyo, el brigadier 'Jock' Campbell.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010.
Re: Operación Crusader, 1941
Dom Nov 05, 2023 4:36 pm
Las tripulaciones de dos tanques Stuart británicos reciben sus instrucciones antes de una operación durante Crusader. Las dotaciones de los tanques estaban en general contentos con estos ligeros americanos recién llegados, a pesar de su corto alcance. De hecho, quedaron impresionados con su alta velocidad y fiabilidad mecánica, en marcado contraste con los tanques Cruiser británicos.
Un SdKfz 231 de ocho ruedas capturado ha sido cargado en un transporte de tanque, justo después del Inicio de la operación Crusader. Estos pesados vehículos de reconocimiento, armados con un cañón de 20 mm. asombraron a los británicos a la vista de su tamaño y poder.
Un vehículo blindado alemán al lado. de un Panzer III ausf. G destruido que pertenecía al regimiento panzer 5 de la 21. división panzer.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010
Re: Operación Crusader, 1941
Vie Nov 10, 2023 4:38 pm
Columna de la División Acorazada Ariete en marcha encabezada por un vehículo lleno de oficiales al que sigue una línea de tanques M13/40, avanzando por una pista desértica hacia el frente.
Oficiales británicos examinan un mortero italiano capturado que ha sido puesto en servicio por tropas hindúes en sus posiciones cerca de la frontera entre Libia y Egipto justo antes del inicio de la operación Crusader.
Cañón antiaéreo alemán de 88 mm noqueado durante la batalla. Esta poderosa arma tenía un doble uso y fue empleada muy efectivamente en el desierto como arma antitanque. Su alta la silueta la hizo un poco vulnerable al fuego de contrabatería en los espacios abiertos del desierto.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010.
Re: Operación Crusader, 1941
Mié Nov 15, 2023 3:56 pm
Soldados de la 1a Brigada de los Cárpatos posa para el fotógrafo tras llegar a Tobruk.
Soldados británicos con un cañón antitanque alemán de 50 mm capturado.
La tripulación de un Crusader observa a miles de soldados del Eje en marcha hacia el cautiverio después de la derrota de Rommel en la operación Crusader.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010.
Re: Operación Crusader, 1941
Lun Nov 20, 2023 4:05 pm
Vehículos blindados británicos cruzan una amplia extensión de desierto árido. Los vehículos están ampliamente separados para reducir el riesgo de ser alcanzado por aviones enemigos.
Un vehículo blindado británico pasa junto a un destruido vehículo del Eje durante el avance a El Duda.
El general de brigada Arthur Willison, comandante de la 32a Brigada de Tanques británica, informa a las tripulaciones de los blindados sobre el ataque acorazado durante la ruptura desde Tobruk.
Fuente Campaign 220: Operation Crusader 1941: Rommel in Retreat
Osprey, 2010.