La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Dom Jul 01, 2007 11:15 pm
"Albany" y "Boston". La 101ª y la 82ª en Normandía.
"Albany" y "Boston" fueron los nombres en clave elegidos para las operaciones aerotransportadas que pondrían sobre Normandía a las divisiones 101ª y 82ª. Fue la primera vez en que un asalto aerotransportado de tales dimensiones (más de 13.000 hombres en total) se ponía en práctica, y mostró muy claramente las ventajas e inconvenientes que implicaban este tipo de operaciones. Por una parte era evidente que una fuerza lanzada tras las líneas enemigas suponía un problema estratégico de primer orden para las fuerzas defensoras, que debían emplear un número de tropas para contrarrestar el ataque que de otro modo bien podrían ser empleadas contra la fuerza principal del atacante; en este caso en las playas normandas. Pero también estaba claro que una fuerza aerotransportada, móvil y ligera por naturaleza, no podía permanecer durante mucho tiempo tras las líneas enemigas sin un apoyo temprano de las fuerzas principales, ya que sería un blanco perfecto para un contraataque enemigo con tropas mecanizadas o blindadas.
En Normandía dos eran los objetivos principales del ataque aerotransportado efectuado por las divisiones 101ª y 82ª. Por una parte debían contribuir a desbloquear las salidas de la playa Utah y, de este modo, enlazar con la fuerza principal y abrir un pasillo hacia el interior. El segundo objetivo era doble, por una parte mantener ocupadas en combates dispersos a las fuerzas alemanas del interior, y por otra intentar detener los refuerzos que los alemanes pudieran arrojar sobre las cabezas de playa. La Playa Utah, en el extremo occidental del frente de invasión aliado, era un importante talón de Aquiles en Overlord. Desde un punto de vista defensivo era susceptible de sufrir contraataques alemanes procedentes de las fuerzas desplegadas en la península de Cotentín, y por tanto la cabeza de playa debía ser asegurada y fortalecida en un tiempo record. Desde un punto de vista ofensivo era el punto perfecto desde el cual avanzar para aislar a las tropas alemanas de dicha península e impedir un ataque sobre el flanco derecho de las cabezas de playa. Más adelante se comprobaría que el mayor peligro de Overlord lo supuso la posibilidad de que el desembarco en la Playa Omaha, al este de Utah, fuera un fracaso y se abriera un peligrosísimo hueco en la cabeza de playa aliada que dejara totalmente aisladas a las fuerzas desplegadas en Utah. Afortunadamente para el alto mando aliado las cosas sucedieron de otro modo muy distinto, aunque se ha de reconocer que estuvieron muy cerca de la peor de las previsiones.
Mapa de Overlord.
Las primeras tropas aliadas que abrieron paso a Overlord fueron equipos de miembros de la OSS, compuestos principalmente por dos soldados norteamericanos entrenados en la operación de dispositivos de señalización y tres comandos británicos como fuerza de seguridad. A primeras horas de la madrugada del 3 de Junio de 1944 seis de estos equipos fueron enviados a Francia con el objetivo de identificar zonas de aterrizaje que posteriormente serían utilizadas por los equipos de "pathfinders" que abrirían paso a las tropas aerotransportadas marcando dichas zonas con balizas visuales y de radar.
El contingente principal de las dos divisiones aerotransportadas comenzaron sus últimos preparativos previos al lanzamiento sobre Normandía el día 5 de Junio en 15 aeródromos distintos del sur de Inglaterra, siendo su transporte responsabilidad del IX Mando de Transporte de Tropas. La Operación Albany, correspondiente a la 101ª Aerotransportada, fue asignada al Ala 50ª de Transporte de Tropas, y la Operación Bostón, para la 82ª Aerotransportada, lo fue al Ala 52ª. La primera oleada de lanzamientos estuvo compuesta por 821 transportes C47 y C54, cada uno de ellos con una unidad de paracaidistas ("stick") de aproximadamente 18 a 20 hombres, excepto las unidades de artillería, que debido a la mayor cantidad de equipos y materiales se reducían a la mitad.
Un C47 del 94º Grupo de Transporte.
Al tratarse de operaciones nocturnas, los pilotos de los transportes dependían de la labor de los equipos de "pathfinders", adelantados a la oleada principal, para localizar las zonas de lanzamiento. Una vez en tierra, los "pathfinders" situaban en las zonas designadas dos tipos de señales: un juego de lámparas Aldis de colores previamente codificados y colocadas formando una T, y una baliza de radar AN/PPN-1 Eureka. El Eureka era utilizado para guiar el rumbo de los aviones a las zonas de lanzamiento una vez que sus señales eran identificadas por los receptores Rebecca montados en ellos, pero era poco efectivo a partir de un radio de dos millas y los pilotos debían realizar la aproximación final ayudándose de las lámparas Aldis. Los diecinueve aviones que transportaban a los "pathfinder" salieron de sus bases antes de la medianoche y comenzaron a aterrizar en Francia a las 00:15 del 6 de Junio.
Un transmisor de radar Eureka y unas páginas de su manual de operación.
En su aproximación a las zonas de lanzamiento, los transportes de los "pathfinders" se encontraron con unos inesperados bancos de nubes que dificultaron la navegación y la identificación de las zonas previamente asignadas. En el sector de la 101ª sólo los equipos asignados a la Zona de Lanzamiento C tomaron tierra cerca de sus objetivos, y lo mismo sucedió en el sector de la 82ª, en este caso en la Zona de Lanzamiento O. En el resto de zonas los "pathfinders" fueron lanzados tan lejos de los lugares previstos que ninguno de ellos tuvo tiempo suficiente para alcanzarlos una vez en tierra. Por este motivo algunos de los equipos de "pathfinders" situaron sus señalizaciones en áreas lejos de las zonas de lanzamiento previstas, mientras que otros solamente pudieron encender los transmisores Eureka por la presencia cercana de tropas alemanas que habrían sido alertadas por las luces de las lámparas Aldis.
Paracaidistas del 326º de Ingenieros de la 101ª. (Corrección, se trata de miembros del equipo de demolición del 506º de la 101ª conocidos como the Filthy Thirteen, perdonad por el fallo)
La oleada principal de C47 despegó de Inglaterra a la medianoche. Los aviones alcanzaron su punto de concentración sobre el Canal de la Mancha y prosiguieron su ruta hacia la península de Cotentin, entrando en el espacio aéreo enemigo por la costa occidental de la península. En paralelo, una fuerza de diversión de bombarderos Stirling de la RAF comenzó a arrojar paracaidistas simulados en áreas alejadas de las zonas reales de lanzamiento, pero tan pronto como los C47 alcanzaron la costa comenzaron los problemas. El obligatorio silencio de radio hizo que los pilotos que habían desplegado a los "pathfinders" no pudieran avisar a sus compañeros de las condiciones meteorológicas, y los aviones se encontraron con los mismos bancos de nubes que habían desorientado anteriormente a sus colegas. Los pilotos de los transportes tuvieron que empezar a realizar maniobras evasivas para evitar chocar unos con otros, y mientras algunos pilotos subieron a 2.000 pies para evitar las nubes otros descendieron hasta 500 pies y otros más permanecieron a la altitud prevista de 700 pies. Por culpa de aquel inesperado banco de nubes la formación entera se descompuso y se perdió toda esperanza de poder realizar un lanzamiento concentrado de las tropas.
Paracaidistas de la 101ª embarcando en su base de Inglaterra.
Conforme se acercaban a las zonas de lanzamiento los aviones comenzaron a ser blanco de un fuego antiaéreo cada vez más nutrido, y muchos de los pilotos realizaban de forma refleja acciones evasivas que contribuían aún más a sembrar el caos en las formaciones. Desde luego que los augurios iniciales no eran nada buenos. La artillería antiaérea alemana se mostraba cada vez más letalmente precisa, los pilotos no conseguían identificar las zonas de lanzamiento y los paracaidistas empezaban a perder los nervios encerrados en los aviones, sin poder saltar, rodeados de explosiones y balas trazadoras y viendo como algunos de los aviones que transportaban a sus compañeros caían bajo el fuego enemigo.
La 101ª Aerotransportada. Misión Albany.
Orden de Combate de la 101ª Aerotransportada en Normandía.
501º Rgto. Paracaidista de Infantería.
502º Rgto. Paracaidista de Infantería.
506º Rgto. Paracaidista de Infantería.
327º Rgto. Aerotransportado de Infantería (Planeadores).
401º Rgto. Aerotranspotado de Infantería (Planeadores).
101º Batallón Paracaidista de Mantenimiento.
326º Batallón Aerotransportado de Ingenieros.
326ª Compañía Aerotransportada de Sanitarios.
81º Batallón Aerotransportado de Artillería Antiaérea.
32º Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
907º Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
377º Batallón Paracaidista de Artillería.
Mapa mostrando las zonas de lanzamiento de la 101ª. Cada punto representa una unidad (stick) puesta en tierra.
La 101ª Aerotransportada fue la primera unidad en tomar tierra, alrededor de las 01:30 del 6 de Junio. Su objetivo principal era hacerse con el control de la zona hacia el interior de la Playa Utah, entre St. Martin de Varreville y Pouppeville, para facilitar la salida de la playa de la 4ª Div. de Infantería. Su objetivo secundario era proteger el flanco sur del VII Cuerpo de Ejército USA, destruyendo los dos puentes de la carretera de Carentan y un puente de ferrocarril situado más al oeste, y estableciendo una cabeza de puente sobre el rio Douve al noreste de Carentan.
Los regimientos paracaidistas 502º y 506º (este último con uno menos de sus batallones), fueron los encargados del objetivo principal, la salida de Utah. Las primeras tropas del 502º que debían entrar en acción eran el 2º Batallón y el Cuartel General del Rgto., pero la nubosidad y los antiaéreos hicieron que ambas unidades fueran lanzadas lejos de su zona prevista, la Zona de Lanzamiento A. La mayoría de los efectivos del 2º Batallón tomaron tierra en el límite de la Zona C, tres millas al sur de la Zona A, y en un área densamente poblada del típico bocage normando. Tan complicada resultó la orientación y el reagrupamiento que la mayor parte del 2º Batallón del 502º prácticamente no tomó parte en los combates iniciales del Día D.
Paracaidistas en Saint Marcourf.
El 3er. Batallón del 502º aterrizó de forma dispersa al este de Sainte Mere Eglise, y su comandante, el teniente coronel Robert Cole, logró agrupar una fuerza de 75 hombres y avanzar hacia la posición de la batería alemana de St. Martin de Varreville. Al llegar se encontraron con que, debido a los bombardeos previos, los cañones habían sido trasladados y la posición abandonada, así que se dirigieron a su segundo objetivo, la Salida 3 de la Playa Utah al oeste de Audouville la Hubert. En su avance, hacia las 9:30 de la mañana, se encontraron con tropas alemanas en retirada del Rgto. de Granaderos 919 procedentes de Utah, y lograron emboscarlas causando un número de bajas de entre 50 a 75 hombres. Más tarde el Batallón intentó abrir la Salida 4, que no se hallaba defendida por el enemigo, pero las baterías enemigas emplazadas en las proximidades cubrían la salida y los paracaidistas desistieron de su empeño al encontrarse batidos por el fuego de la artillería alemana. Finalmente tomaron contacto con la 4ª División pasado el mediodía, y el Batallón empleó el resto del día en localizar y reagrupar al resto de la tropa dispersa.
Un paracaidista del 506º de la 101ª cargado con toda su impedimenta y a punto de embarcar rumbo a Normandía.
El teniente coronel Patrick Cassidy, del 1er. Batallón del 502 saltó en las cercanías de St. Germain de Varreville, junto al resto de las tropas embarcadas en 20 de los 36 aviones que lograron lanzar a sus paracaidistas en un rango de una milla de la zona prevista. Cassidy consiguió juntar un grupo de paracaidistas y avanzar en dirección a Mesieres, guarnición de las tropas alemanas de la batería de St. Martin de Varreville, ocupando los cruces de caminos en las afueras de Mesieres y controlando las dos salidas situadas al norte que habían sido asignadas a su batallón. El grupo de Cassidy aumentó en 45 hombres más, y el teniente coronel ordenó crear un perímetro defensivo en las cercanías de Foucarville. Más tarde dejó una compañía en los cruces de Mesieres para prevenir cualquier ataque contra la playa desde el oeste, y envió una escuadra a las afueras de Mesieres, hacia el este, para eliminar a las tropas alemanas que pudieran encontrarse por allí. Cuando la posición había sido asegurada, la llegada del comandante del regimiento, el coronel John Michaels, con otros 200 hombres, permitió a Cassidy reagrupar a su fuerza, enviando a la compañía que ocupaba los cruces de caminos en Mesieres junto con el resto de la tropa hacia Foucarville. El grupo de Cassidy continuó avanzando hacia el oeste para alcanzar su objetivo secundario, que era unirse a la 82ª Aerotransportada que supuestamente debía haber sido lanzada en las cercanías de Sainte Mere Eglise, y en ese avance se vio envuelto en una serie de duros combates con la infantería alemana en los alrededores del pueblo de Fournel. Salvo estos últimos combates el 1er. Batallón del 502 no tuvo mayor dificultada para mantener el norte de su perímetro durante el resto del Día D.
Grupo de paracaidistas reunidos en Marmión.
De todas las unidades lanzadas en este sector fue el 377º Rgto. de Artillería Aerotransportada, con 12 cañones de 75mm, la unidad que sufrió una mayor dispersión en sus lanzamientos, cayendo algunas de sus tropas en las cercanías de las marismas de los alrededores de Saint Marcouf y otras más lejos hacia el norte, en Valognes. La dispersión del 377º implicó que ninguna de las unidades paracaidistas del sector norte pudiera contar con el más mínimo apoyo artillero.
El sector sur era el objetivo de los dos batallones del 506º, cuyo aterrizaje estaba previsto en la Zona de Lanzamiento C. Los aviones de transporte se encontraron con una concentración de fuego antiaéreo alemán en la vertical de Etienville, que derribó a seis de ellos y dañó a otros 30, pero aún así 14 C47 lograron alcanzar la zona de lanzamiento y otros 13 lanzaron a sus paracaidistas en un radio de 3kms de la Zona C.
Alrededor de 140 hombres del Cuartel General y del 1er. Batallón del 506 lograron alcanzar el área de reunión del regimiento en las primeras horas del lanzamiento, incluyendo al comandante del regimiento, el coronel Sink. Sin embargo el 2 Batallón del 506 fue lanzado más al norte, en la misma zona que el 501. El teniente coronel Robert Strayer consiguió reunir unos 200 hombres, y a las 3:30 se puso en camino hacia el sur en dirección a Houdienville y Pouppeville, las salidas 2 y 1 de Utah. Sin embargo Sink no sabía donde habían aterrizado los hombres de Strayer y dio órdenes a la tropa reunida por el teniente coronel William Turner, del 1er Rgto. del 506, para ocupar la Salida 1 en Pouppeville. Mientras tanto, el grupo de Strayer se vio retrasado en su avance por contínuos combates contra unidades alemanas dispersas y no logró llegar hasta la Salida 2 en Houdienville hasta primera hora de la tarde, cuando ya había sido ocupada por tropas de la 4ª Div. de Infantería en su avance hacia el interior. También la columna de Turner se encontró con oposición por parte del enemigo y tardó varias horas en alcanzar la Salida 1 en Pouppeville.
El trofeo de la Compañía C del 502º.
La siguiente unidad en tomar tierra fue el 3er. Batallón del 501 y el Cuartel General de la División, que debía tomar el control sobre las fuerzas que llegarían más tarde en planeadores al área de Hiesville. El 3º del 501 perdió tres aviones por fuego antiaéreo durante su aproximación a las zonas de salto, pero pudo ser reunida una fuerza de aprox. 300 hombres al mando del teniente coronel Julian Ewell en las cercanías de Hiesville. El general de la división, Maxwell Taylor, desconocía los movimientos de las columnas de Strayer y Turner, y decidió asegurar el extremo sur de Pouppeville enviando al coronel Ewell con 40 de sus hombres. Esta fue la primera de las tres columnas de paracaidistas que alcanzaron la salida de Pouppeville en torno a las 8:00 de la mañana, y aunque las defensas estaban mal organizadas la superioridad numérica alemana supuso varias horas de combates casa por casa hasta forzar la rendición de los defensores al mediodia. Ewell tuvo un 50% de bajas pero consiguió abrir la Salida 1 de Utah inflingiendo a los alemanes 25 muertos y heridos y 40 prisioneros.
Mientras tanto los combates arreciaban en las cercanías del Cuartel General de la división en la Zona de Salto C. Tropas alemanas pertenecientes al Rgto. de Artillería 191 ocupaban las cercanías de Ste. Marie du Mont, y los paracaidistas hubieron de emplearse a fondo hasta hacerse con el control del pueblo a media tarde, tras recibir refuerzos de la 8ª Div. de Infantería en avance desde las playas.
Paracaidistas de la 101 acarreando suministros desde la zona de lanzamiento. El hombre de la derecha se ha hecho con un par de granadas alemanas, que nunca viene mal una ayuda aunque sea del enemigo.
Las últimas unidades de la 101ª en saltar sobre Normandía fueron el 1er. Batallón del 501, y algunas unidades pertenecientes al 2º Bon. del 501, al 3er. Bon. del 506 y tropas de ingenieros y personal médico. Su Zona de Salto fue la C, la situada más al sur, y la aproximación a ella extremadamente complicada debido al concentrado fuego antiaéreo. Seis C47 fueron derribados y otros 26 sufrieron daños de diversa consideración, pero los lanzamientos fueron de los más precisos del día, y también los que encontraron una oposición más dura por parte de los defensores alemanes, que habían asumido con anterioridad que el área podría ser objeto de un ataque por fuerzas paracaidistas. El comandante del 1er. Batallón del 501 murió y su segundo en el mando fue hecho prisionero. Sin embargo el comandante del regimiento, el coronel Johnson, fue capaz de reunir un grupo de 150 paracaidistas y dirigirse a su objetivo principal, los diques de La Barquette. Aunque la posición fue tomada con rapidez, pronto se encontró bajo el fuego de la artillería alemana. Alrededor de las 9:00 de la mañana Johnson y cincuenta de sus hombres volvieron a la zona de aterrizaje en busca de refuerzos, pero la mitad del 2º Bon. del 501 se encontraba combatiendo en las afueras de Les Droueries y no podía desplazarse hacia el sur en dirección a su objetivo principal. La resistencia alemana esperada no debía ser de más de un pelotón, pero se encontraron con el 3er. Batallón del Rgto. de Granaderos 1058 al completo, y tras todo un día de combates no pudieron pasar más allá de St. Come du Mont. Finalmente Johnson consiguió reunir unos cuantos paracaidistas más y dirigirse hacia los puentes del rio Douve en su unión con el Merderet con la intención de tomarlos o destruirlos.
La tercera unidad que tomó tierra en la Zona de Salto D, el 3er. Batallón del 506, se llevó la peor parte del contraataque alemán. Los defensores habían prendido fuego a un edificio cercano a la zona, que iluminaba el descenso de los paracaidistas y los convertía en un blanco fácil para la infantería alemana. Las bajas fueron altas, entre ellas el comandante del batallón y su segundo en el mando, pero finalmente el capitán Charles Shettle logró agrupar a 15 hombres y abrirse paso hasta los puentes de Le Port, donde se les unieron más paracaidistas en torno a las 4:30. Varios contraataques alemanes les forzaron a retirarse dos horas más tarde, cuando casi se encontraban sin munición, pero se atrincheraron y consiguieron mantener sus posiciones cerca de los puentes durante el resto del día. Irónicamente, el capitán Shettle consiguió establecer contacto por radio a la mañana siguiente y coordinar un ataque de cazabombarderos sobre las posiciones alemanas, pero debido a la confusión los P47 bombardearon los puentes, haciendo un flaco favor a Shettle y sus agotados hombres que vieron como su esfuerzo de todo un día no había servido para nada.
Continuará...
Fuentes:
-El Día D. Playa Utah y Operaciones Aerotransportadas. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
-www.army.mil
-www.wikipedia.org
"Albany" y "Boston" fueron los nombres en clave elegidos para las operaciones aerotransportadas que pondrían sobre Normandía a las divisiones 101ª y 82ª. Fue la primera vez en que un asalto aerotransportado de tales dimensiones (más de 13.000 hombres en total) se ponía en práctica, y mostró muy claramente las ventajas e inconvenientes que implicaban este tipo de operaciones. Por una parte era evidente que una fuerza lanzada tras las líneas enemigas suponía un problema estratégico de primer orden para las fuerzas defensoras, que debían emplear un número de tropas para contrarrestar el ataque que de otro modo bien podrían ser empleadas contra la fuerza principal del atacante; en este caso en las playas normandas. Pero también estaba claro que una fuerza aerotransportada, móvil y ligera por naturaleza, no podía permanecer durante mucho tiempo tras las líneas enemigas sin un apoyo temprano de las fuerzas principales, ya que sería un blanco perfecto para un contraataque enemigo con tropas mecanizadas o blindadas.
En Normandía dos eran los objetivos principales del ataque aerotransportado efectuado por las divisiones 101ª y 82ª. Por una parte debían contribuir a desbloquear las salidas de la playa Utah y, de este modo, enlazar con la fuerza principal y abrir un pasillo hacia el interior. El segundo objetivo era doble, por una parte mantener ocupadas en combates dispersos a las fuerzas alemanas del interior, y por otra intentar detener los refuerzos que los alemanes pudieran arrojar sobre las cabezas de playa. La Playa Utah, en el extremo occidental del frente de invasión aliado, era un importante talón de Aquiles en Overlord. Desde un punto de vista defensivo era susceptible de sufrir contraataques alemanes procedentes de las fuerzas desplegadas en la península de Cotentín, y por tanto la cabeza de playa debía ser asegurada y fortalecida en un tiempo record. Desde un punto de vista ofensivo era el punto perfecto desde el cual avanzar para aislar a las tropas alemanas de dicha península e impedir un ataque sobre el flanco derecho de las cabezas de playa. Más adelante se comprobaría que el mayor peligro de Overlord lo supuso la posibilidad de que el desembarco en la Playa Omaha, al este de Utah, fuera un fracaso y se abriera un peligrosísimo hueco en la cabeza de playa aliada que dejara totalmente aisladas a las fuerzas desplegadas en Utah. Afortunadamente para el alto mando aliado las cosas sucedieron de otro modo muy distinto, aunque se ha de reconocer que estuvieron muy cerca de la peor de las previsiones.
Mapa de Overlord.
Las primeras tropas aliadas que abrieron paso a Overlord fueron equipos de miembros de la OSS, compuestos principalmente por dos soldados norteamericanos entrenados en la operación de dispositivos de señalización y tres comandos británicos como fuerza de seguridad. A primeras horas de la madrugada del 3 de Junio de 1944 seis de estos equipos fueron enviados a Francia con el objetivo de identificar zonas de aterrizaje que posteriormente serían utilizadas por los equipos de "pathfinders" que abrirían paso a las tropas aerotransportadas marcando dichas zonas con balizas visuales y de radar.
El contingente principal de las dos divisiones aerotransportadas comenzaron sus últimos preparativos previos al lanzamiento sobre Normandía el día 5 de Junio en 15 aeródromos distintos del sur de Inglaterra, siendo su transporte responsabilidad del IX Mando de Transporte de Tropas. La Operación Albany, correspondiente a la 101ª Aerotransportada, fue asignada al Ala 50ª de Transporte de Tropas, y la Operación Bostón, para la 82ª Aerotransportada, lo fue al Ala 52ª. La primera oleada de lanzamientos estuvo compuesta por 821 transportes C47 y C54, cada uno de ellos con una unidad de paracaidistas ("stick") de aproximadamente 18 a 20 hombres, excepto las unidades de artillería, que debido a la mayor cantidad de equipos y materiales se reducían a la mitad.
Un C47 del 94º Grupo de Transporte.
Al tratarse de operaciones nocturnas, los pilotos de los transportes dependían de la labor de los equipos de "pathfinders", adelantados a la oleada principal, para localizar las zonas de lanzamiento. Una vez en tierra, los "pathfinders" situaban en las zonas designadas dos tipos de señales: un juego de lámparas Aldis de colores previamente codificados y colocadas formando una T, y una baliza de radar AN/PPN-1 Eureka. El Eureka era utilizado para guiar el rumbo de los aviones a las zonas de lanzamiento una vez que sus señales eran identificadas por los receptores Rebecca montados en ellos, pero era poco efectivo a partir de un radio de dos millas y los pilotos debían realizar la aproximación final ayudándose de las lámparas Aldis. Los diecinueve aviones que transportaban a los "pathfinder" salieron de sus bases antes de la medianoche y comenzaron a aterrizar en Francia a las 00:15 del 6 de Junio.
Un transmisor de radar Eureka y unas páginas de su manual de operación.
En su aproximación a las zonas de lanzamiento, los transportes de los "pathfinders" se encontraron con unos inesperados bancos de nubes que dificultaron la navegación y la identificación de las zonas previamente asignadas. En el sector de la 101ª sólo los equipos asignados a la Zona de Lanzamiento C tomaron tierra cerca de sus objetivos, y lo mismo sucedió en el sector de la 82ª, en este caso en la Zona de Lanzamiento O. En el resto de zonas los "pathfinders" fueron lanzados tan lejos de los lugares previstos que ninguno de ellos tuvo tiempo suficiente para alcanzarlos una vez en tierra. Por este motivo algunos de los equipos de "pathfinders" situaron sus señalizaciones en áreas lejos de las zonas de lanzamiento previstas, mientras que otros solamente pudieron encender los transmisores Eureka por la presencia cercana de tropas alemanas que habrían sido alertadas por las luces de las lámparas Aldis.
Paracaidistas del 326º de Ingenieros de la 101ª. (Corrección, se trata de miembros del equipo de demolición del 506º de la 101ª conocidos como the Filthy Thirteen, perdonad por el fallo)
La oleada principal de C47 despegó de Inglaterra a la medianoche. Los aviones alcanzaron su punto de concentración sobre el Canal de la Mancha y prosiguieron su ruta hacia la península de Cotentin, entrando en el espacio aéreo enemigo por la costa occidental de la península. En paralelo, una fuerza de diversión de bombarderos Stirling de la RAF comenzó a arrojar paracaidistas simulados en áreas alejadas de las zonas reales de lanzamiento, pero tan pronto como los C47 alcanzaron la costa comenzaron los problemas. El obligatorio silencio de radio hizo que los pilotos que habían desplegado a los "pathfinders" no pudieran avisar a sus compañeros de las condiciones meteorológicas, y los aviones se encontraron con los mismos bancos de nubes que habían desorientado anteriormente a sus colegas. Los pilotos de los transportes tuvieron que empezar a realizar maniobras evasivas para evitar chocar unos con otros, y mientras algunos pilotos subieron a 2.000 pies para evitar las nubes otros descendieron hasta 500 pies y otros más permanecieron a la altitud prevista de 700 pies. Por culpa de aquel inesperado banco de nubes la formación entera se descompuso y se perdió toda esperanza de poder realizar un lanzamiento concentrado de las tropas.
Paracaidistas de la 101ª embarcando en su base de Inglaterra.
Conforme se acercaban a las zonas de lanzamiento los aviones comenzaron a ser blanco de un fuego antiaéreo cada vez más nutrido, y muchos de los pilotos realizaban de forma refleja acciones evasivas que contribuían aún más a sembrar el caos en las formaciones. Desde luego que los augurios iniciales no eran nada buenos. La artillería antiaérea alemana se mostraba cada vez más letalmente precisa, los pilotos no conseguían identificar las zonas de lanzamiento y los paracaidistas empezaban a perder los nervios encerrados en los aviones, sin poder saltar, rodeados de explosiones y balas trazadoras y viendo como algunos de los aviones que transportaban a sus compañeros caían bajo el fuego enemigo.
La 101ª Aerotransportada. Misión Albany.
Orden de Combate de la 101ª Aerotransportada en Normandía.
501º Rgto. Paracaidista de Infantería.
502º Rgto. Paracaidista de Infantería.
506º Rgto. Paracaidista de Infantería.
327º Rgto. Aerotransportado de Infantería (Planeadores).
401º Rgto. Aerotranspotado de Infantería (Planeadores).
101º Batallón Paracaidista de Mantenimiento.
326º Batallón Aerotransportado de Ingenieros.
326ª Compañía Aerotransportada de Sanitarios.
81º Batallón Aerotransportado de Artillería Antiaérea.
32º Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
907º Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
377º Batallón Paracaidista de Artillería.
Mapa mostrando las zonas de lanzamiento de la 101ª. Cada punto representa una unidad (stick) puesta en tierra.
La 101ª Aerotransportada fue la primera unidad en tomar tierra, alrededor de las 01:30 del 6 de Junio. Su objetivo principal era hacerse con el control de la zona hacia el interior de la Playa Utah, entre St. Martin de Varreville y Pouppeville, para facilitar la salida de la playa de la 4ª Div. de Infantería. Su objetivo secundario era proteger el flanco sur del VII Cuerpo de Ejército USA, destruyendo los dos puentes de la carretera de Carentan y un puente de ferrocarril situado más al oeste, y estableciendo una cabeza de puente sobre el rio Douve al noreste de Carentan.
Los regimientos paracaidistas 502º y 506º (este último con uno menos de sus batallones), fueron los encargados del objetivo principal, la salida de Utah. Las primeras tropas del 502º que debían entrar en acción eran el 2º Batallón y el Cuartel General del Rgto., pero la nubosidad y los antiaéreos hicieron que ambas unidades fueran lanzadas lejos de su zona prevista, la Zona de Lanzamiento A. La mayoría de los efectivos del 2º Batallón tomaron tierra en el límite de la Zona C, tres millas al sur de la Zona A, y en un área densamente poblada del típico bocage normando. Tan complicada resultó la orientación y el reagrupamiento que la mayor parte del 2º Batallón del 502º prácticamente no tomó parte en los combates iniciales del Día D.
Paracaidistas en Saint Marcourf.
El 3er. Batallón del 502º aterrizó de forma dispersa al este de Sainte Mere Eglise, y su comandante, el teniente coronel Robert Cole, logró agrupar una fuerza de 75 hombres y avanzar hacia la posición de la batería alemana de St. Martin de Varreville. Al llegar se encontraron con que, debido a los bombardeos previos, los cañones habían sido trasladados y la posición abandonada, así que se dirigieron a su segundo objetivo, la Salida 3 de la Playa Utah al oeste de Audouville la Hubert. En su avance, hacia las 9:30 de la mañana, se encontraron con tropas alemanas en retirada del Rgto. de Granaderos 919 procedentes de Utah, y lograron emboscarlas causando un número de bajas de entre 50 a 75 hombres. Más tarde el Batallón intentó abrir la Salida 4, que no se hallaba defendida por el enemigo, pero las baterías enemigas emplazadas en las proximidades cubrían la salida y los paracaidistas desistieron de su empeño al encontrarse batidos por el fuego de la artillería alemana. Finalmente tomaron contacto con la 4ª División pasado el mediodía, y el Batallón empleó el resto del día en localizar y reagrupar al resto de la tropa dispersa.
Un paracaidista del 506º de la 101ª cargado con toda su impedimenta y a punto de embarcar rumbo a Normandía.
El teniente coronel Patrick Cassidy, del 1er. Batallón del 502 saltó en las cercanías de St. Germain de Varreville, junto al resto de las tropas embarcadas en 20 de los 36 aviones que lograron lanzar a sus paracaidistas en un rango de una milla de la zona prevista. Cassidy consiguió juntar un grupo de paracaidistas y avanzar en dirección a Mesieres, guarnición de las tropas alemanas de la batería de St. Martin de Varreville, ocupando los cruces de caminos en las afueras de Mesieres y controlando las dos salidas situadas al norte que habían sido asignadas a su batallón. El grupo de Cassidy aumentó en 45 hombres más, y el teniente coronel ordenó crear un perímetro defensivo en las cercanías de Foucarville. Más tarde dejó una compañía en los cruces de Mesieres para prevenir cualquier ataque contra la playa desde el oeste, y envió una escuadra a las afueras de Mesieres, hacia el este, para eliminar a las tropas alemanas que pudieran encontrarse por allí. Cuando la posición había sido asegurada, la llegada del comandante del regimiento, el coronel John Michaels, con otros 200 hombres, permitió a Cassidy reagrupar a su fuerza, enviando a la compañía que ocupaba los cruces de caminos en Mesieres junto con el resto de la tropa hacia Foucarville. El grupo de Cassidy continuó avanzando hacia el oeste para alcanzar su objetivo secundario, que era unirse a la 82ª Aerotransportada que supuestamente debía haber sido lanzada en las cercanías de Sainte Mere Eglise, y en ese avance se vio envuelto en una serie de duros combates con la infantería alemana en los alrededores del pueblo de Fournel. Salvo estos últimos combates el 1er. Batallón del 502 no tuvo mayor dificultada para mantener el norte de su perímetro durante el resto del Día D.
Grupo de paracaidistas reunidos en Marmión.
De todas las unidades lanzadas en este sector fue el 377º Rgto. de Artillería Aerotransportada, con 12 cañones de 75mm, la unidad que sufrió una mayor dispersión en sus lanzamientos, cayendo algunas de sus tropas en las cercanías de las marismas de los alrededores de Saint Marcouf y otras más lejos hacia el norte, en Valognes. La dispersión del 377º implicó que ninguna de las unidades paracaidistas del sector norte pudiera contar con el más mínimo apoyo artillero.
El sector sur era el objetivo de los dos batallones del 506º, cuyo aterrizaje estaba previsto en la Zona de Lanzamiento C. Los aviones de transporte se encontraron con una concentración de fuego antiaéreo alemán en la vertical de Etienville, que derribó a seis de ellos y dañó a otros 30, pero aún así 14 C47 lograron alcanzar la zona de lanzamiento y otros 13 lanzaron a sus paracaidistas en un radio de 3kms de la Zona C.
Alrededor de 140 hombres del Cuartel General y del 1er. Batallón del 506 lograron alcanzar el área de reunión del regimiento en las primeras horas del lanzamiento, incluyendo al comandante del regimiento, el coronel Sink. Sin embargo el 2 Batallón del 506 fue lanzado más al norte, en la misma zona que el 501. El teniente coronel Robert Strayer consiguió reunir unos 200 hombres, y a las 3:30 se puso en camino hacia el sur en dirección a Houdienville y Pouppeville, las salidas 2 y 1 de Utah. Sin embargo Sink no sabía donde habían aterrizado los hombres de Strayer y dio órdenes a la tropa reunida por el teniente coronel William Turner, del 1er Rgto. del 506, para ocupar la Salida 1 en Pouppeville. Mientras tanto, el grupo de Strayer se vio retrasado en su avance por contínuos combates contra unidades alemanas dispersas y no logró llegar hasta la Salida 2 en Houdienville hasta primera hora de la tarde, cuando ya había sido ocupada por tropas de la 4ª Div. de Infantería en su avance hacia el interior. También la columna de Turner se encontró con oposición por parte del enemigo y tardó varias horas en alcanzar la Salida 1 en Pouppeville.
El trofeo de la Compañía C del 502º.
La siguiente unidad en tomar tierra fue el 3er. Batallón del 501 y el Cuartel General de la División, que debía tomar el control sobre las fuerzas que llegarían más tarde en planeadores al área de Hiesville. El 3º del 501 perdió tres aviones por fuego antiaéreo durante su aproximación a las zonas de salto, pero pudo ser reunida una fuerza de aprox. 300 hombres al mando del teniente coronel Julian Ewell en las cercanías de Hiesville. El general de la división, Maxwell Taylor, desconocía los movimientos de las columnas de Strayer y Turner, y decidió asegurar el extremo sur de Pouppeville enviando al coronel Ewell con 40 de sus hombres. Esta fue la primera de las tres columnas de paracaidistas que alcanzaron la salida de Pouppeville en torno a las 8:00 de la mañana, y aunque las defensas estaban mal organizadas la superioridad numérica alemana supuso varias horas de combates casa por casa hasta forzar la rendición de los defensores al mediodia. Ewell tuvo un 50% de bajas pero consiguió abrir la Salida 1 de Utah inflingiendo a los alemanes 25 muertos y heridos y 40 prisioneros.
Mientras tanto los combates arreciaban en las cercanías del Cuartel General de la división en la Zona de Salto C. Tropas alemanas pertenecientes al Rgto. de Artillería 191 ocupaban las cercanías de Ste. Marie du Mont, y los paracaidistas hubieron de emplearse a fondo hasta hacerse con el control del pueblo a media tarde, tras recibir refuerzos de la 8ª Div. de Infantería en avance desde las playas.
Paracaidistas de la 101 acarreando suministros desde la zona de lanzamiento. El hombre de la derecha se ha hecho con un par de granadas alemanas, que nunca viene mal una ayuda aunque sea del enemigo.
Las últimas unidades de la 101ª en saltar sobre Normandía fueron el 1er. Batallón del 501, y algunas unidades pertenecientes al 2º Bon. del 501, al 3er. Bon. del 506 y tropas de ingenieros y personal médico. Su Zona de Salto fue la C, la situada más al sur, y la aproximación a ella extremadamente complicada debido al concentrado fuego antiaéreo. Seis C47 fueron derribados y otros 26 sufrieron daños de diversa consideración, pero los lanzamientos fueron de los más precisos del día, y también los que encontraron una oposición más dura por parte de los defensores alemanes, que habían asumido con anterioridad que el área podría ser objeto de un ataque por fuerzas paracaidistas. El comandante del 1er. Batallón del 501 murió y su segundo en el mando fue hecho prisionero. Sin embargo el comandante del regimiento, el coronel Johnson, fue capaz de reunir un grupo de 150 paracaidistas y dirigirse a su objetivo principal, los diques de La Barquette. Aunque la posición fue tomada con rapidez, pronto se encontró bajo el fuego de la artillería alemana. Alrededor de las 9:00 de la mañana Johnson y cincuenta de sus hombres volvieron a la zona de aterrizaje en busca de refuerzos, pero la mitad del 2º Bon. del 501 se encontraba combatiendo en las afueras de Les Droueries y no podía desplazarse hacia el sur en dirección a su objetivo principal. La resistencia alemana esperada no debía ser de más de un pelotón, pero se encontraron con el 3er. Batallón del Rgto. de Granaderos 1058 al completo, y tras todo un día de combates no pudieron pasar más allá de St. Come du Mont. Finalmente Johnson consiguió reunir unos cuantos paracaidistas más y dirigirse hacia los puentes del rio Douve en su unión con el Merderet con la intención de tomarlos o destruirlos.
La tercera unidad que tomó tierra en la Zona de Salto D, el 3er. Batallón del 506, se llevó la peor parte del contraataque alemán. Los defensores habían prendido fuego a un edificio cercano a la zona, que iluminaba el descenso de los paracaidistas y los convertía en un blanco fácil para la infantería alemana. Las bajas fueron altas, entre ellas el comandante del batallón y su segundo en el mando, pero finalmente el capitán Charles Shettle logró agrupar a 15 hombres y abrirse paso hasta los puentes de Le Port, donde se les unieron más paracaidistas en torno a las 4:30. Varios contraataques alemanes les forzaron a retirarse dos horas más tarde, cuando casi se encontraban sin munición, pero se atrincheraron y consiguieron mantener sus posiciones cerca de los puentes durante el resto del día. Irónicamente, el capitán Shettle consiguió establecer contacto por radio a la mañana siguiente y coordinar un ataque de cazabombarderos sobre las posiciones alemanas, pero debido a la confusión los P47 bombardearon los puentes, haciendo un flaco favor a Shettle y sus agotados hombres que vieron como su esfuerzo de todo un día no había servido para nada.
Continuará...
Fuentes:
-El Día D. Playa Utah y Operaciones Aerotransportadas. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
-www.army.mil
-www.wikipedia.org
Última edición por Capitan Miller el Mar Jul 03, 2007 10:58 pm, editado 1 vez en total
Lun Jul 02, 2007 11:07 am
¡Qué desastre de operaciones! 
Buen y currado post
Buen y currado post
Lun Jul 02, 2007 9:09 pm
Pues muchas gracias, era para compensar la exactitud germana de la operación del post de mi primo Stormbringe sobre Eben Emael; que por cierto también está bastante bien currao.
Y todavía falta la segunda parte, volvemos después de la publicidad.
Y todavía falta la segunda parte, volvemos después de la publicidad.
Mar Jul 03, 2007 9:52 pm
La eficiencia germana era un duro handicap a batir por los chicos de la aulladora y de la 82, o deberiamos decir los mandos 
Excelente Capi, atención pregunta , el corte de pelo a lo Mohawk de los ingenieros ¿alguien sabe porque?
Excelente Capi, atención pregunta , el corte de pelo a lo Mohawk de los ingenieros ¿alguien sabe porque?
Mar Jul 03, 2007 10:55 pm
Si es que sobre un plano todo sale de perilla, pero luego lo llevas al terreno y la cruda realidad se encarga de chafar el mejor plan de todos los planes posibles.
Sobre el corte de pelo a lo mohawk y las pinturas de guerra aprovecho para hacer una fe de erratas de las buenas. La fotografía no es de miembros del 326º de Ingenieros de la 101ª, sino de una escuadra especial de ingenieros del 506º de la 101ª que saltaron con la misión de volar los puentes sobre el rio Douve. Ellos fueron los que tuvieron la feliz idea de hacerse esos cortes de pelo y pinturas, tal vez para acongojar al enemigo ya que ninguno de ellos era de ascendencia india, y se les conoce como "The Filthy Thirteen" (Los Mugrientos Trece).
Los miembros del equipo fueron el teniente Charles Mellen y los soldados Jake McNiece, Jack Womer, John Agnew, Joseph Oleskiewicz, John Hale, James T. Green, George Radeka, Clarence Ware, Robert S. Cone, Roland R. Baribeau, James E. Leach y Andrew Rassmussen; además de los soldados Frank Palys y Charles Plaudo que también saltaron sobre Normandía.
Y otra curiosidad más, dos por el precio de una. Seguro que habreis observado los símbolos pintados en el lateral izquierdo de los cascos de los paracaidistas de la 101ª con aspecto de palos de una baraja de póker. Efectivamente se trata de eso, tréboles, diamantes, corazones y rombos, y se correspondían con cada uno de los regimientos de paracaidistas de la división:
327º Tréboles.
501º Diamantes.
502º Corazones.
506º Picas.
Saludosgeronimooooooo....
P.D.
A ver si en un ratillo os pongo unas fotos que he encontrado por ahí de los equipos de pathfinders realizadas el 5 de Junio, horas antes del salto.
Sobre el corte de pelo a lo mohawk y las pinturas de guerra aprovecho para hacer una fe de erratas de las buenas. La fotografía no es de miembros del 326º de Ingenieros de la 101ª, sino de una escuadra especial de ingenieros del 506º de la 101ª que saltaron con la misión de volar los puentes sobre el rio Douve. Ellos fueron los que tuvieron la feliz idea de hacerse esos cortes de pelo y pinturas, tal vez para acongojar al enemigo ya que ninguno de ellos era de ascendencia india, y se les conoce como "The Filthy Thirteen" (Los Mugrientos Trece).
Los miembros del equipo fueron el teniente Charles Mellen y los soldados Jake McNiece, Jack Womer, John Agnew, Joseph Oleskiewicz, John Hale, James T. Green, George Radeka, Clarence Ware, Robert S. Cone, Roland R. Baribeau, James E. Leach y Andrew Rassmussen; además de los soldados Frank Palys y Charles Plaudo que también saltaron sobre Normandía.
Y otra curiosidad más, dos por el precio de una.
Seguro que habreis observado los símbolos pintados en el lateral izquierdo de los cascos de los paracaidistas de la 101ª con aspecto de palos de una baraja de póker. Efectivamente se trata de eso, tréboles, diamantes, corazones y rombos, y se correspondían con cada uno de los regimientos de paracaidistas de la división:327º Tréboles.
501º Diamantes.
502º Corazones.
506º Picas.
Saludosgeronimooooooo....
P.D.
A ver si en un ratillo os pongo unas fotos que he encontrado por ahí de los equipos de pathfinders realizadas el 5 de Junio, horas antes del salto.
Mar Jul 03, 2007 11:17 pm
Hola!
El único motivo que tenian que yo sepa para ese corte de pelo era el de dotarse de un aspecto mas rudo ademas tambien de bravuconear con el resto de la tropa y demostrar que son tipos duros.
Estoy con el compañero Capitan.
Aqui os dejo otro ejemplo de este peinado!
saludos y felicidades Capitan por el hilo que esta genial!!!!
El único motivo que tenian que yo sepa para ese corte de pelo era el de dotarse de un aspecto mas rudo ademas tambien de bravuconear con el resto de la tropa y demostrar que son tipos duros.
Estoy con el compañero Capitan.
Aqui os dejo otro ejemplo de este peinado!
saludos y felicidades Capitan por el hilo que esta genial!!!!
Mié Jul 04, 2007 10:23 pm
Lo prometido es deuda, aquí están algunos de los equipos de Pathfinders:
Equipo de Pathfinders del avión nº18, 508 Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: tripulación del avión (desconocidos).
Arrodillados: de izda. a dcha; desconocido, desconocido, desconocido, desconocido, soldado Arnold H. Martin (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado Fayette O. Richardson (Estrella de Bronce), desconocido, soldado Ralph W. Nicholson (muerto en acción, Estrella de Bronce), desconocido.
En pie: de izda. a dcha; segundo teniente Edward J. Czepinski (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado Warren C. Jeffers (Estrella de Bronce), sargento Francis M. Lamoureaux (Estrella de Bronce), soldado Charles H. Rogers (Estrella de Bronce), desconocido, soldado E. Stott, cabo Charles F. Calvert (Estrella de Bronce), desconocido, sargento Robert V. Barbiaux (Estrella de Bronce), segundo teniente Gene H. Williams (muerto en acción, Estrella de Bronce).
Equipo de Pathfinders del avión nº16, 504º y 508º Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: de izda. a dcha.; soldado Nicholas Trevino (herido, evacuado), desconocido del 504º, desconocido, soldado Cipriano Gamez (Estrella de Bronce), desconocido, soldado Demciak, soldado Donald E. Krause (herido en combate, Estrella de Bronce).
Arrodillados: de izda. a dcha; soldado Wilburn L. Stutler (Estrella de Bronce), soldado J. T. Barkley (Estrella de Bronce), desconocido, soldado James H. Weinerth (Estrella de Bronce con Hojas de Roble), desconocido, soldado A. B. Cannon (Estrella de Bronce).
En pie: de izda. a dcha; Gilliam (tripulante), Wilger (copiloto), desconocido del 504º, cabo R. J. Smith (Estrella de Bronce), Herro (navegante), desconocido (tripulación), Miles (piloto), segundo teniente Weaver (muerto en acción).
El soldado tumbado es desconocido y el de la puerta un miembro de la tripulación también desconocido.
Equipo de Pathfinders del avión nº17, 504º y 508º Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: de izda. a dcha.; segundo teniente Pérez (tripulación), segundo teniente Vohs (tripulación), segundo teniente E. F. Hamilton (muerto en acción, Estrella de Bronce), primer teniente Gaudion (piloto), segundo teniente L. L. Polette (muerto en acción, Estrella de Plata con Hojas de Roble), desconocido (tripulación), desconocido (tripulación).
Arrodillados: de izda. a dcha; sargento Katsanis (504º), soldado Howard Jessup (más tarde acreedor de la Estrella de Bronce), soldado R. L. Seale (Estrella de Bronce), cabo Ernest King (muerto en acción), soldado Frederick J. Infanger (Estrella de Bronce), soldado Murray E. Daly (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado John P. Perdue (muerto en acción), soldado Carl W. Jones (muerto en acción).
En pie: de izda. a dcha; soldado Mesenbrink (Estrella de Bronce), soldado Robert A. Andreas (Estrella de Bronce), soldado John G. Gerard (Estrella de Bronce), soldado Beverly J. Moss (Estrella de Bronce), soldado Norman C. Willis (Estrella de Bronce), soldado Forkapa (504º), desconocido (504º), desconocido (504º).
El soldado de la puerta es el segundo teniente Murphy, del 504º.
Creo que a veces, por no decir siempre, es bueno poner nombres a las caras que tantas veces hemos visto de forma anónima en libros y documentales. No eran grandes generales ni políticos pero cuando menos su merito fue igual al de aquellos, y el sacrificio infinitamente mayor.
Saludos.
Equipo de Pathfinders del avión nº18, 508 Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: tripulación del avión (desconocidos).
Arrodillados: de izda. a dcha; desconocido, desconocido, desconocido, desconocido, soldado Arnold H. Martin (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado Fayette O. Richardson (Estrella de Bronce), desconocido, soldado Ralph W. Nicholson (muerto en acción, Estrella de Bronce), desconocido.
En pie: de izda. a dcha; segundo teniente Edward J. Czepinski (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado Warren C. Jeffers (Estrella de Bronce), sargento Francis M. Lamoureaux (Estrella de Bronce), soldado Charles H. Rogers (Estrella de Bronce), desconocido, soldado E. Stott, cabo Charles F. Calvert (Estrella de Bronce), desconocido, sargento Robert V. Barbiaux (Estrella de Bronce), segundo teniente Gene H. Williams (muerto en acción, Estrella de Bronce).
Equipo de Pathfinders del avión nº16, 504º y 508º Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: de izda. a dcha.; soldado Nicholas Trevino (herido, evacuado), desconocido del 504º, desconocido, soldado Cipriano Gamez (Estrella de Bronce), desconocido, soldado Demciak, soldado Donald E. Krause (herido en combate, Estrella de Bronce).
Arrodillados: de izda. a dcha; soldado Wilburn L. Stutler (Estrella de Bronce), soldado J. T. Barkley (Estrella de Bronce), desconocido, soldado James H. Weinerth (Estrella de Bronce con Hojas de Roble), desconocido, soldado A. B. Cannon (Estrella de Bronce).
En pie: de izda. a dcha; Gilliam (tripulante), Wilger (copiloto), desconocido del 504º, cabo R. J. Smith (Estrella de Bronce), Herro (navegante), desconocido (tripulación), Miles (piloto), segundo teniente Weaver (muerto en acción).
El soldado tumbado es desconocido y el de la puerta un miembro de la tripulación también desconocido.
Equipo de Pathfinders del avión nº17, 504º y 508º Rgto. de Infantería Paracaidista.
Sentados: de izda. a dcha.; segundo teniente Pérez (tripulación), segundo teniente Vohs (tripulación), segundo teniente E. F. Hamilton (muerto en acción, Estrella de Bronce), primer teniente Gaudion (piloto), segundo teniente L. L. Polette (muerto en acción, Estrella de Plata con Hojas de Roble), desconocido (tripulación), desconocido (tripulación).
Arrodillados: de izda. a dcha; sargento Katsanis (504º), soldado Howard Jessup (más tarde acreedor de la Estrella de Bronce), soldado R. L. Seale (Estrella de Bronce), cabo Ernest King (muerto en acción), soldado Frederick J. Infanger (Estrella de Bronce), soldado Murray E. Daly (muerto en acción, Estrella de Bronce), soldado John P. Perdue (muerto en acción), soldado Carl W. Jones (muerto en acción).
En pie: de izda. a dcha; soldado Mesenbrink (Estrella de Bronce), soldado Robert A. Andreas (Estrella de Bronce), soldado John G. Gerard (Estrella de Bronce), soldado Beverly J. Moss (Estrella de Bronce), soldado Norman C. Willis (Estrella de Bronce), soldado Forkapa (504º), desconocido (504º), desconocido (504º).
El soldado de la puerta es el segundo teniente Murphy, del 504º.
Creo que a veces, por no decir siempre, es bueno poner nombres a las caras que tantas veces hemos visto de forma anónima en libros y documentales. No eran grandes generales ni políticos pero cuando menos su merito fue igual al de aquellos, y el sacrificio infinitamente mayor.
Saludos.
Mié Jul 04, 2007 10:28 pm
Se me olvidó. La fuente de las fotografías y la información es el libro U.S. Paratrooper, de Carl Smith, y publicado por Osprey en 2000.
Me voy con los de la 82ª, que les tengo abandonados a los pobres.
Me voy con los de la 82ª, que les tengo abandonados a los pobres.
La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía (y 2)
Sab Jul 07, 2007 10:07 pm
La 82ª Aerotransportada. Misión Boston.
Orden de Combate de la 82ª Aerotransportada en Normandía.
504ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
505ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
325ú Regimiento de Infantería Aerotransportada (Planeadores).
82ú Batallón Paracaidista de Mantenimiento.
307ú Batallón Aerotransportado de Ingenieros.
80ú Batallón Aerotransportado de Artillería Antiaérea.
319ú Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
320ú Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
376ú Batallón Paracaidista de Artillería.
456ú Batallón Paracaidista de Artillería.
Otras Unidades Adscritas a la 82ª:
507ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
508ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
La 82ª Aerotransportada debió revisar a finales de Mayo sus planes iniciales, ya que la 91ª División Luftlande alemana había cambiado su emplazamiento a justamente el área de aterrizaje planeado para la división. En los nuevos objetivos la 82ª debería poner dos regimientos en la orilla occidental del rio Merderet y otro más en la orilla oriental, cerca de Sainte Mere Eglise, para asegurar los puentes sobre el río. Los lanzamientos de la 82ª fueron mucho más dispersos que los de sus colegas de la 101ª, y como resultado de ello sólo uno de sus regimientos logró alcanzar los objetivos previstos para el Día D. Los hombres de la 82ª comenzaron a tomar tierra una hora más tarde que la 101ª, alrededor de a las 2:30 de la madrugada del 6 de Junio.
Mapa con los lanzamientos de la 82ª sobre Normandía el Dia D.
El 505ú de paracaidistas estaba asignado a la Zona de Lanzamiento O, al noroeste de Sainte Mere Eglise. La maniobra de aproximación a la zona fue mucho más coordinada que en los vuelos anteriores, ya que los bancos de nubes que habían roto las formaciones de la 101ª fueron evitados con antelación, pero justamente encima de la Zona O otros bancos de nubes obligaron a algunos pilotos a ascender hasta 1.000 pies y los paracaidistas debieron saltar por encima de la altitud prevista de 700. Sin embargo, gracias al excelente trabajo de los Pathfinders muchos aviones fueron capaces de volver a sobrevolar el área y realizar unos lanzamientos precisos y agrupados. El teniente coronel Edward Krause, comandante del 3er. Bon. del 505ú, tenía como misión agrupar a más de 150 paracaidistas y ocupar la ciudad de Sainte Mere Eglise. En la ciudad se encontran acantonados efectivos del regimiento de artillería antiaérea Hermann, pero la mayoría de los 200 hombres de la guarnición había dejado la población antes del ataque de los paracaidistas. Para aumentar las dificultades se había declarado un incendio en uno de los edificios de la plaza de la ciudad, y las llamas iluminaban el descenso de los paracaidistas. Algunos de ellos fueron lanzados exactamente sobre la plaza y la mayoría murió antes ni siquiera de tocar el suelo, abatidos por los soldados alemanes. Finalmente Krause consiguió agrupar a todos los paracaidistas que le fue posible y preparó el ataque, ordenando a sus hombres que utilizaran cuchillos, bayonetas y granadas con el fin de distinguirse de los defensores en la oscuridad. Tras duros combates cuerpo a cuerpo y casa por casa lograron ocupar la ciudad, matando a 10 soldados alemanes y tomando prisioneros a otros 30.
Vista aérea de Sainte Mere Eglise hacia el oeste.
El teniente coronel Benjamin Vandervoort, al mando del 2ú Bon. del 505ú, logró reunir a la mitad de sus tropas y establecer una línea defensiva al norte de su zona de lanzamiento. Alrededor de las 9:30 de la mañana el batallón de granaderos 1058 efectuó un contraataque contra Sainte Mere Eglise desde el sur. El comandante del regimiento, el coronel William Ekman, ordenó a Vandervoort que no se replegara hacia el sur para ayudar a la defensa, pero en lugar de seguir las órdenes Vandervoort dejó un pelotón en Neuville y desplazó al resto de su fuerza hacia el sur en una decisión que se demostraría crucial. El pelotón del teniente Turner Turnbull, a cargo de la defensa de Neuville, fue atacado durante ocho horas por efectivos alemanes equivalentes a una compañía, pero logró mantener la defensa en el norte aún sufriendo graves bajas que supusieron que tan sólo 16 de los 44 paracaidistas del pelotón sobrevivierian a los combates.
El teniente coronel Vandervoort días después del Día D, todavía resintiendose del tobillo fracturado al tomar tierra.
El 2ú Bon. del 505ú llegó a Sainte Mere Eglise a las 10:00 de la mañana y ocupó sus posiciones en el perímetro defensivo. El primer ataque alemán se realizó con dos compañías del Batallón Georgiano 795ú y tropas de la 91ª Div. Luftlande con el apoyo de algunos Stug III de la división. El 3er. batallón del 505ú logró repeler el ataque, y Krause ordenó un contraataque con cerca de 80 hombres de la Compañía I, que avanzaron hacia el sur siguiendo la carretera y llegaron a emboscar un convoy alemán. Fue el único ataque efectuado por los alemanes contra Sainte Mere Eglise durante todo el día.
Paracaidista de la 82ª en las afueras de Sainte Mere Eglise.
El 1er. Bon. del 505ú tomo tierra junto con la plana mayor de la división, incluyendo a su comandante, el general Ridgway. A las 4:00 de la madrugada, la Compañía A, con unos 155 paracaidistas y mandada por el teniente John Wisner, avanzó hacia el puente de La Fiere. La compañía fue sumando efectivos conforme se acercaba al puente, al agrupar a paracaidistas dispersos de los regimientos 507ú y 508ú. Durante todo el avance la Cia. A se vio envuelta en combates dispersos contra grupos de tropas alemanas, y una vez alcanzado el puente se vio frenada por el fuego concentrado de varias ametralladoras alemanas atrincheradas. Fue el primer ataque de una serie de varios intentos para tomar el puente que se prolongaron a lo largo de todo el día.
El puente de La Fiere en la actualidad.
Los otros dos regimientos de la 82ª fueron lanzados sobre las zonas T y N, en la orilla occidental del rio Merderet, pero lo hicieron con un elevado grado de dispersión ya que los Pathfinders no habían podido marcar convenientemente las zonas ante la amenaza de la presencia de tropas alemanas. Una gran parte del Rgto. 507ú fue lanzada sobre las marismas al este de la Zona T, mientras el 508ú era lanzado al sur de la Zona N. Las marismas eran profundas y algunos pobres paracaidistas murieron ahogados antes de poder liberarse de su pesada impedimenta; además de perderse una gran parte de materiales y suministros que acabaron en el fondo de los pantanos. Aproximadamente la mitad de los paracaidistas del 508ú aterrizó en un rango de dos millas de su punto previsto, pero la otra mitad lo hizo en la orilla equivocada del Merderet o a distancias mucho mayores de la Zona N.
El triste destino de un paracaidista de la 82ª. A veces un metro de agua es suficiente para morir ahogado cuando se carga con cuarenta kilos a la espalda.
Una de las misiones del 507ú era tomar la parte occidental del puente de la Fiere, que conectaba las zonas de lanzamiento al oeste del Merderet con Sainte Mere Eglise y los paracaidistas lanzados en la orilla oriental. El puente era una pequeña estructura de piedra sobre el Merderet, y el terreno de su lado occidental había sido inundado por los alemanes en previsión de que fuera utilizado como zona de aterrizaje en un asalto aerotransportado. La conexión entre el puente y la colina de Cauquigny, que dominaba el área inundada, era un largo sendereo.
Vista aérea de la zona del puente de La Fiere.
Después del primer intento efectuado por la Cia. A del 505ú del teniente Wisner, la parte occidental del puente se convirtió en una zona de reunión para los paracaidistas que intentaban cruzar a la orilla occidental del Merderet al haber sido lanzados por error en la oriental. A media mañana ya se habían congregado alrededor de 600 paracaidistas, y una fuerza reunida por el capitán Schwarzwalder, del 2ú Bon. del 507ú, había comenzado a combatir por la posesión de una gran granja que dominaba la orilla oriental. Cuando el general James Gavin, segundo al mando de la división, llegó al lugar decidió organizar la creciente y heterogénea unidad, enviando a 75 paracaidistas hacia el sur con el fin de localizar otro punto de cruce sobre el Merderet, y liderando él mismo otro grupo de 75 que se dirigió al puente de Chef du Pont. El general Ridgway llegó más tarde y ordenó al coronel Lindquist, del 508ú, que organizara a los grupos de paracaidistas en La Fiere y capturara el puente.
Posiciones y movimientos de los paracaidistas de la 82ª sobre el río Merderet.
Sin conocer la fuerza que se encontraba en la orilla oriental del puente, un grupo de 50 paracaidistas del 2ú Bon. del 507 intentó cruzarlo a primera hora de la mañana desde su orilla occidental. Después de verse forzados a retirarse ante el fuego enemigo de ametralladora, lograron establecer una posición defensiva en la iglesia de Cauquigny, en el otro extremo del sendero. El ataque contra el puente desde la orilla oriental comenzo al mediodía, y un grupo de 80 paracaidistas mandados por el capitán Schwarzwalder lograron romper la resistencia alemana y enlazar con el pelotón de la orilla occidental. Los hombres de Schwarwalder no fueron seguidos por el resto de las tropas, y el capitán decidió que deberían unirse con el resto del batallón en Amfreville. Schwarwalder dejó una docena de paracaidistas para mantener el puente en su poder hasta que más tropas de la orilla oriental se les unieran, pero antes de que aparecieran los refuerzos los alemanes contraatacaron con un batallón del Rgto. 1057 de granaderos apoyados por carros Hotchkiss H39 del Panzer Abteilung 100 y reconquistaron la orilla occidental y el sendero a Cauquigny. La cabeza de puente sobre el Merderet se había perdido y sería escenario de intensos combates durante los próximos dos días hasta caer definitivamente en poder de las tropas norteamericanas.
Restos del combate contra las tropas del Panzer Abteilung 100 en La Fiere.
El grupo del general Gavin, que se había dirigido a tomar el puente de Chef du Pont no tuvo éxito en su intento, y Gavin tuvo que retirarse de vuelta a La Fiere, dejando un pelotón al mando del capitan Roy Creek para cubrir la posición de Chef du Pont. La pequeña unidad estuvo a punto de ser aniquilada por un contraataque alemán, pero la afortunada llegada de un planeador con refuerzos y un cañón anticarro de 57mm, seguida de refuerzos procedentes de La Fiere salvó la posición in extremis y permitió a Creek tomar finalmente el puente y cruzar el rio a su orilla occidental.
Una de las otras pocas operaciones que pudieron llevarse a cabo durante la mañana del Día D en la orilla occidental del Merderet fue protagonizada por una fuerza reunida por el teniente coronel Thomas Shanley, del 2 Bon. del 508ú, en las cercanías de Picauville. Su objetivo era destruir el puente sobre el rio Douve en Pont L’Abbé, pero pronto se encontró con la oposición de un batallón alemán del Rgto. 1057 de granaderos. Shanley se retiró hacia la zona de reunión del batallón, en la Colina 30, y allí combatió durante todo el día cubriendo las operaciones de sus compañeros en La Fiere.
El general James Gavin, segundo en el mando de la 82ª. Meses más tarde tomaría el mando de la unidad convirtiendose en el general de división más joven de los EEUU desde la Guerra de Secesión.
Por la tarde del Día D había tres grupos separados de paracaidistas en la zona del puente de La Fiere; unos 300 con Shanley, otros 120 con Timmes y Schwarzwalder y 400 más con el coronel George Millet del 507ú en la orilla oriental de La Fiere. Los tres grupos comenzaban a tener problemas de munición, y se encontraban bajo intensa presión por parte del Rgto. 1057 de Granaderos. La lucha por el puente de La Fiere continuaría durante tres días.
Chicago y Detroit, los planeadores.
El resto de operaciones aerotransportadas en las primeras horas del Día D fueron los refuerzos lanzados en planeadores, la Misión Detroit para la 82ª y la Misión Chicago para la 101ª. Los efectivos de Detroit salieron de Inglaterra a la 1:20 de la madrugada, comprendiendo 52 planeadores Waco C-4A que transportaban 155 soldados, 16 cañones anticarro de 57mm y 25 Jeeps. Uno de los planeadores, transportando la emisora de radio de gran alcance SCR499, se perdió poco tiempo después de su despegue, y un segundo avión con su planeador remolcado se perdió antes de alcanzar la Zona de Aterrizaje E.
Fotografía y diagrama de un planeador Waco C-4A.
El planeador que transportaba al segundo comandante de la 101ª, el general Donald Pratt, se estrelló al aterrizar por un exceso de carga, y el general murió en el accidente. Los aterrizajes nocturnos, en torno a las 3:45 de la madrugada, fueron casi tan dispersos como los efectuados por los paracaidistas, con sólo 6 planeadores en la zona prevista, 15 en un rango de aprox. una milla, 10 más lejos hacia el oeste y 18 hacia el este. Sin embargo las bajas fueron muy reducidas, contabilizando cinco muertos, diecisite heridos y siete desaparecidos.
Zona de aterrizaje de planeadores.
Los 46 Waco de la Mision Detroit aterrizaron a las 4:10 de la madrugada, cerca de la Zona O de la 82ª, y transportando 220 soldados, 22 Jeeps y 16 cañones anticarro. Veinte planeadores aterrizaron cerca o en la misma Zona O, mientras que siete fueron lanzados antes de alcanzar la zona (cinco desaparecieron) y siete más aterrizaron en la orilla occidental del Merderet. La dureza de los aterrizajes supuso la pérdida de 11 jeeps y la mayoría de los planeadores, pero las bajas fueron más reducidas de lo esperado: tres muertos y 23 heridos.
Estadísticas.
Los números finales de las operaciones aerotransportadas durante el Día D fueron los siguientes:
Misión Albany.
Salidas efectuadas: 433
Salidas abortadas: 2
Aviones perdidos: 13
Aviones dañados: 81
Tripulantes muertos o desaparecidos: 48
Tripulantes heridos: 4
Tropas transportadas: 6.928
Tropas lanzadas: 6.750
Toneladas transportadas: 211
Misión Boston.
Salidas efectuadas: 378
Salidas abortadas: 1
Aviones perdidos: 8
Aviones dañados: 115
Tripulantes muertos o desaparecidos: 17
Tripulantes heridos: 11
Tropas transportadas: 6.420
Tropas lanzadas: 6.350
Toneladas transportadas: 178
Misión Chicago.
Zona de Aterrizaje: LZ E
Salidas efectuadas: 52
Salidas abortadas: 1
Aviones perdidos: 1
Aviones dañados: 7
Tripulantes muertos o desaparecidos: 4
Tripulantes heridos: 1
Pilotos de planeadores muertos o desaparecidos: 14
Tropas transportadas: 155
Tropas puestas en tierra: 153
Planeadores perdidos: 27
Piezas de artillería transportadas: 16
Vehículos transportados: 25
Toneladas transportadas: 14
Misión Detroit.
Zona de Aterrizaje: LZ O
Salidas efectuadas: 52
Salidas abortadas: 0
Aviones perdidos: 1
Aviones dañados: 38
Tripulantes muertos o desaparecidos: 4
Tripulantes heridos: 3
Pilotos de planeadores muertos o desaparecidos: 13
Tropas transportadas: 220
Tropas puestas en tierra: 209
Planeadores perdidos: 30
Piezas de artillería transportadas: 16
Vehículos transportados: 27
Toneladas transportadas: 10
Fuentes: La Playa Utah y Operaciones Aerotransportadas Norteamericanas. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Orden de Combate de la 82ª Aerotransportada en Normandía.
504ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
505ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
325ú Regimiento de Infantería Aerotransportada (Planeadores).
82ú Batallón Paracaidista de Mantenimiento.
307ú Batallón Aerotransportado de Ingenieros.
80ú Batallón Aerotransportado de Artillería Antiaérea.
319ú Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
320ú Batallón Aerotransportado de Artillería (Planeadores).
376ú Batallón Paracaidista de Artillería.
456ú Batallón Paracaidista de Artillería.
Otras Unidades Adscritas a la 82ª:
507ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
508ú Regimiento de Infantería Paracaidista.
La 82ª Aerotransportada debió revisar a finales de Mayo sus planes iniciales, ya que la 91ª División Luftlande alemana había cambiado su emplazamiento a justamente el área de aterrizaje planeado para la división. En los nuevos objetivos la 82ª debería poner dos regimientos en la orilla occidental del rio Merderet y otro más en la orilla oriental, cerca de Sainte Mere Eglise, para asegurar los puentes sobre el río. Los lanzamientos de la 82ª fueron mucho más dispersos que los de sus colegas de la 101ª, y como resultado de ello sólo uno de sus regimientos logró alcanzar los objetivos previstos para el Día D. Los hombres de la 82ª comenzaron a tomar tierra una hora más tarde que la 101ª, alrededor de a las 2:30 de la madrugada del 6 de Junio.
Mapa con los lanzamientos de la 82ª sobre Normandía el Dia D.
El 505ú de paracaidistas estaba asignado a la Zona de Lanzamiento O, al noroeste de Sainte Mere Eglise. La maniobra de aproximación a la zona fue mucho más coordinada que en los vuelos anteriores, ya que los bancos de nubes que habían roto las formaciones de la 101ª fueron evitados con antelación, pero justamente encima de la Zona O otros bancos de nubes obligaron a algunos pilotos a ascender hasta 1.000 pies y los paracaidistas debieron saltar por encima de la altitud prevista de 700. Sin embargo, gracias al excelente trabajo de los Pathfinders muchos aviones fueron capaces de volver a sobrevolar el área y realizar unos lanzamientos precisos y agrupados. El teniente coronel Edward Krause, comandante del 3er. Bon. del 505ú, tenía como misión agrupar a más de 150 paracaidistas y ocupar la ciudad de Sainte Mere Eglise. En la ciudad se encontran acantonados efectivos del regimiento de artillería antiaérea Hermann, pero la mayoría de los 200 hombres de la guarnición había dejado la población antes del ataque de los paracaidistas. Para aumentar las dificultades se había declarado un incendio en uno de los edificios de la plaza de la ciudad, y las llamas iluminaban el descenso de los paracaidistas. Algunos de ellos fueron lanzados exactamente sobre la plaza y la mayoría murió antes ni siquiera de tocar el suelo, abatidos por los soldados alemanes. Finalmente Krause consiguió agrupar a todos los paracaidistas que le fue posible y preparó el ataque, ordenando a sus hombres que utilizaran cuchillos, bayonetas y granadas con el fin de distinguirse de los defensores en la oscuridad. Tras duros combates cuerpo a cuerpo y casa por casa lograron ocupar la ciudad, matando a 10 soldados alemanes y tomando prisioneros a otros 30.
Vista aérea de Sainte Mere Eglise hacia el oeste.
El teniente coronel Benjamin Vandervoort, al mando del 2ú Bon. del 505ú, logró reunir a la mitad de sus tropas y establecer una línea defensiva al norte de su zona de lanzamiento. Alrededor de las 9:30 de la mañana el batallón de granaderos 1058 efectuó un contraataque contra Sainte Mere Eglise desde el sur. El comandante del regimiento, el coronel William Ekman, ordenó a Vandervoort que no se replegara hacia el sur para ayudar a la defensa, pero en lugar de seguir las órdenes Vandervoort dejó un pelotón en Neuville y desplazó al resto de su fuerza hacia el sur en una decisión que se demostraría crucial. El pelotón del teniente Turner Turnbull, a cargo de la defensa de Neuville, fue atacado durante ocho horas por efectivos alemanes equivalentes a una compañía, pero logró mantener la defensa en el norte aún sufriendo graves bajas que supusieron que tan sólo 16 de los 44 paracaidistas del pelotón sobrevivierian a los combates.
El teniente coronel Vandervoort días después del Día D, todavía resintiendose del tobillo fracturado al tomar tierra.
El 2ú Bon. del 505ú llegó a Sainte Mere Eglise a las 10:00 de la mañana y ocupó sus posiciones en el perímetro defensivo. El primer ataque alemán se realizó con dos compañías del Batallón Georgiano 795ú y tropas de la 91ª Div. Luftlande con el apoyo de algunos Stug III de la división. El 3er. batallón del 505ú logró repeler el ataque, y Krause ordenó un contraataque con cerca de 80 hombres de la Compañía I, que avanzaron hacia el sur siguiendo la carretera y llegaron a emboscar un convoy alemán. Fue el único ataque efectuado por los alemanes contra Sainte Mere Eglise durante todo el día.
Paracaidista de la 82ª en las afueras de Sainte Mere Eglise.
El 1er. Bon. del 505ú tomo tierra junto con la plana mayor de la división, incluyendo a su comandante, el general Ridgway. A las 4:00 de la madrugada, la Compañía A, con unos 155 paracaidistas y mandada por el teniente John Wisner, avanzó hacia el puente de La Fiere. La compañía fue sumando efectivos conforme se acercaba al puente, al agrupar a paracaidistas dispersos de los regimientos 507ú y 508ú. Durante todo el avance la Cia. A se vio envuelta en combates dispersos contra grupos de tropas alemanas, y una vez alcanzado el puente se vio frenada por el fuego concentrado de varias ametralladoras alemanas atrincheradas. Fue el primer ataque de una serie de varios intentos para tomar el puente que se prolongaron a lo largo de todo el día.
El puente de La Fiere en la actualidad.
Los otros dos regimientos de la 82ª fueron lanzados sobre las zonas T y N, en la orilla occidental del rio Merderet, pero lo hicieron con un elevado grado de dispersión ya que los Pathfinders no habían podido marcar convenientemente las zonas ante la amenaza de la presencia de tropas alemanas. Una gran parte del Rgto. 507ú fue lanzada sobre las marismas al este de la Zona T, mientras el 508ú era lanzado al sur de la Zona N. Las marismas eran profundas y algunos pobres paracaidistas murieron ahogados antes de poder liberarse de su pesada impedimenta; además de perderse una gran parte de materiales y suministros que acabaron en el fondo de los pantanos. Aproximadamente la mitad de los paracaidistas del 508ú aterrizó en un rango de dos millas de su punto previsto, pero la otra mitad lo hizo en la orilla equivocada del Merderet o a distancias mucho mayores de la Zona N.
El triste destino de un paracaidista de la 82ª. A veces un metro de agua es suficiente para morir ahogado cuando se carga con cuarenta kilos a la espalda.
Una de las misiones del 507ú era tomar la parte occidental del puente de la Fiere, que conectaba las zonas de lanzamiento al oeste del Merderet con Sainte Mere Eglise y los paracaidistas lanzados en la orilla oriental. El puente era una pequeña estructura de piedra sobre el Merderet, y el terreno de su lado occidental había sido inundado por los alemanes en previsión de que fuera utilizado como zona de aterrizaje en un asalto aerotransportado. La conexión entre el puente y la colina de Cauquigny, que dominaba el área inundada, era un largo sendereo.
Vista aérea de la zona del puente de La Fiere.
Después del primer intento efectuado por la Cia. A del 505ú del teniente Wisner, la parte occidental del puente se convirtió en una zona de reunión para los paracaidistas que intentaban cruzar a la orilla occidental del Merderet al haber sido lanzados por error en la oriental. A media mañana ya se habían congregado alrededor de 600 paracaidistas, y una fuerza reunida por el capitán Schwarzwalder, del 2ú Bon. del 507ú, había comenzado a combatir por la posesión de una gran granja que dominaba la orilla oriental. Cuando el general James Gavin, segundo al mando de la división, llegó al lugar decidió organizar la creciente y heterogénea unidad, enviando a 75 paracaidistas hacia el sur con el fin de localizar otro punto de cruce sobre el Merderet, y liderando él mismo otro grupo de 75 que se dirigió al puente de Chef du Pont. El general Ridgway llegó más tarde y ordenó al coronel Lindquist, del 508ú, que organizara a los grupos de paracaidistas en La Fiere y capturara el puente.
Posiciones y movimientos de los paracaidistas de la 82ª sobre el río Merderet.
Sin conocer la fuerza que se encontraba en la orilla oriental del puente, un grupo de 50 paracaidistas del 2ú Bon. del 507 intentó cruzarlo a primera hora de la mañana desde su orilla occidental. Después de verse forzados a retirarse ante el fuego enemigo de ametralladora, lograron establecer una posición defensiva en la iglesia de Cauquigny, en el otro extremo del sendero. El ataque contra el puente desde la orilla oriental comenzo al mediodía, y un grupo de 80 paracaidistas mandados por el capitán Schwarzwalder lograron romper la resistencia alemana y enlazar con el pelotón de la orilla occidental. Los hombres de Schwarwalder no fueron seguidos por el resto de las tropas, y el capitán decidió que deberían unirse con el resto del batallón en Amfreville. Schwarwalder dejó una docena de paracaidistas para mantener el puente en su poder hasta que más tropas de la orilla oriental se les unieran, pero antes de que aparecieran los refuerzos los alemanes contraatacaron con un batallón del Rgto. 1057 de granaderos apoyados por carros Hotchkiss H39 del Panzer Abteilung 100 y reconquistaron la orilla occidental y el sendero a Cauquigny. La cabeza de puente sobre el Merderet se había perdido y sería escenario de intensos combates durante los próximos dos días hasta caer definitivamente en poder de las tropas norteamericanas.
Restos del combate contra las tropas del Panzer Abteilung 100 en La Fiere.
El grupo del general Gavin, que se había dirigido a tomar el puente de Chef du Pont no tuvo éxito en su intento, y Gavin tuvo que retirarse de vuelta a La Fiere, dejando un pelotón al mando del capitan Roy Creek para cubrir la posición de Chef du Pont. La pequeña unidad estuvo a punto de ser aniquilada por un contraataque alemán, pero la afortunada llegada de un planeador con refuerzos y un cañón anticarro de 57mm, seguida de refuerzos procedentes de La Fiere salvó la posición in extremis y permitió a Creek tomar finalmente el puente y cruzar el rio a su orilla occidental.
Una de las otras pocas operaciones que pudieron llevarse a cabo durante la mañana del Día D en la orilla occidental del Merderet fue protagonizada por una fuerza reunida por el teniente coronel Thomas Shanley, del 2 Bon. del 508ú, en las cercanías de Picauville. Su objetivo era destruir el puente sobre el rio Douve en Pont L’Abbé, pero pronto se encontró con la oposición de un batallón alemán del Rgto. 1057 de granaderos. Shanley se retiró hacia la zona de reunión del batallón, en la Colina 30, y allí combatió durante todo el día cubriendo las operaciones de sus compañeros en La Fiere.
El general James Gavin, segundo en el mando de la 82ª. Meses más tarde tomaría el mando de la unidad convirtiendose en el general de división más joven de los EEUU desde la Guerra de Secesión.
Por la tarde del Día D había tres grupos separados de paracaidistas en la zona del puente de La Fiere; unos 300 con Shanley, otros 120 con Timmes y Schwarzwalder y 400 más con el coronel George Millet del 507ú en la orilla oriental de La Fiere. Los tres grupos comenzaban a tener problemas de munición, y se encontraban bajo intensa presión por parte del Rgto. 1057 de Granaderos. La lucha por el puente de La Fiere continuaría durante tres días.
Chicago y Detroit, los planeadores.
El resto de operaciones aerotransportadas en las primeras horas del Día D fueron los refuerzos lanzados en planeadores, la Misión Detroit para la 82ª y la Misión Chicago para la 101ª. Los efectivos de Detroit salieron de Inglaterra a la 1:20 de la madrugada, comprendiendo 52 planeadores Waco C-4A que transportaban 155 soldados, 16 cañones anticarro de 57mm y 25 Jeeps. Uno de los planeadores, transportando la emisora de radio de gran alcance SCR499, se perdió poco tiempo después de su despegue, y un segundo avión con su planeador remolcado se perdió antes de alcanzar la Zona de Aterrizaje E.
Fotografía y diagrama de un planeador Waco C-4A.
El planeador que transportaba al segundo comandante de la 101ª, el general Donald Pratt, se estrelló al aterrizar por un exceso de carga, y el general murió en el accidente. Los aterrizajes nocturnos, en torno a las 3:45 de la madrugada, fueron casi tan dispersos como los efectuados por los paracaidistas, con sólo 6 planeadores en la zona prevista, 15 en un rango de aprox. una milla, 10 más lejos hacia el oeste y 18 hacia el este. Sin embargo las bajas fueron muy reducidas, contabilizando cinco muertos, diecisite heridos y siete desaparecidos.
Zona de aterrizaje de planeadores.
Los 46 Waco de la Mision Detroit aterrizaron a las 4:10 de la madrugada, cerca de la Zona O de la 82ª, y transportando 220 soldados, 22 Jeeps y 16 cañones anticarro. Veinte planeadores aterrizaron cerca o en la misma Zona O, mientras que siete fueron lanzados antes de alcanzar la zona (cinco desaparecieron) y siete más aterrizaron en la orilla occidental del Merderet. La dureza de los aterrizajes supuso la pérdida de 11 jeeps y la mayoría de los planeadores, pero las bajas fueron más reducidas de lo esperado: tres muertos y 23 heridos.
Estadísticas.
Los números finales de las operaciones aerotransportadas durante el Día D fueron los siguientes:
Misión Albany.
Salidas efectuadas: 433
Salidas abortadas: 2
Aviones perdidos: 13
Aviones dañados: 81
Tripulantes muertos o desaparecidos: 48
Tripulantes heridos: 4
Tropas transportadas: 6.928
Tropas lanzadas: 6.750
Toneladas transportadas: 211
Misión Boston.
Salidas efectuadas: 378
Salidas abortadas: 1
Aviones perdidos: 8
Aviones dañados: 115
Tripulantes muertos o desaparecidos: 17
Tripulantes heridos: 11
Tropas transportadas: 6.420
Tropas lanzadas: 6.350
Toneladas transportadas: 178
Misión Chicago.
Zona de Aterrizaje: LZ E
Salidas efectuadas: 52
Salidas abortadas: 1
Aviones perdidos: 1
Aviones dañados: 7
Tripulantes muertos o desaparecidos: 4
Tripulantes heridos: 1
Pilotos de planeadores muertos o desaparecidos: 14
Tropas transportadas: 155
Tropas puestas en tierra: 153
Planeadores perdidos: 27
Piezas de artillería transportadas: 16
Vehículos transportados: 25
Toneladas transportadas: 14
Misión Detroit.
Zona de Aterrizaje: LZ O
Salidas efectuadas: 52
Salidas abortadas: 0
Aviones perdidos: 1
Aviones dañados: 38
Tripulantes muertos o desaparecidos: 4
Tripulantes heridos: 3
Pilotos de planeadores muertos o desaparecidos: 13
Tropas transportadas: 220
Tropas puestas en tierra: 209
Planeadores perdidos: 30
Piezas de artillería transportadas: 16
Vehículos transportados: 27
Toneladas transportadas: 10
Fuentes: La Playa Utah y Operaciones Aerotransportadas Norteamericanas. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Sab Jul 07, 2007 10:19 pm
Execelente Capi, me desubro ante tamaño post, por cierto, el puente de La Fiere, ¿es el que siempre sale en las peliculas?
Sab Jul 07, 2007 10:30 pm
Muchas gracias primo Stormbringe, pero la mayoría del mérito es de Zaloga que es una máquina, yo sólo transcribo lo que cuenta el maestro.
La verdad es que el puente de La Fiere tiene un aspecto muy peliculero, pero ahora no recuerdo si los combates de La Fiere salían en El Día Más Largo o en otras pelis. El que sí que salía era el Puente Pegasus, sobre el canal del Orne, el que tomaron los paracas ingleses:
Aquí el puente Pegasus, aquí unos amigos.
También hay varios puentes en los distintos capítulos de Call of Duty y Medal of Honor, pero hace tanto tiempo que no le doy al dedo del gatillo que tampoco estoy seguro de si alguno era de La Fiere.
De los paracas ingleses en Normandía también me ocuparé más adelante, pero esa es otra historia.
Saludos pontoneros.
La verdad es que el puente de La Fiere tiene un aspecto muy peliculero, pero ahora no recuerdo si los combates de La Fiere salían en El Día Más Largo o en otras pelis. El que sí que salía era el Puente Pegasus, sobre el canal del Orne, el que tomaron los paracas ingleses:
Aquí el puente Pegasus, aquí unos amigos.
También hay varios puentes en los distintos capítulos de Call of Duty y Medal of Honor, pero hace tanto tiempo que no le doy al dedo del gatillo que tampoco estoy seguro de si alguno era de La Fiere.
De los paracas ingleses en Normandía también me ocuparé más adelante, pero esa es otra historia.
Saludos pontoneros.
Dom Jul 08, 2007 1:04 am
Como siempre,Miller, buenos trabajos y bien currados. El tal Gavin me trae recuerdos de su determinacion en Market Garden, y el conjunto del trabajo no deja de recordarme la obra maestra "Hermanos de Sangre"...¿o no?
Seguimos en el frente...
Seguimos en el frente...
Mié Ene 21, 2009 7:45 pm
Leyendo el libro de Ambrose, " El día D", asegura, que tropas del 506 PIR de la 101 cayeron dentro de Ste Mere Eglise. Me ha dejado un poco fuera de juego ya que creía que las operaciones dentro del pueblo de Ste Mere Eglise fueron llevadas a cabo por la 82...
Saludos!
Saludos!
Mié Ene 21, 2009 10:40 pm
Hasta donde yo sé, la fuerza del Tte. Coronel Krauser, del 505º Paracaidista de la 82ª, que tomó el pueblo, también incluía a miembros de la 101ª. No recuerdo exáctamente el dato de Ambrose, pero creo que no está equivocado. De todas maneras, durante aquella noche y los días siguientes fue de lo más normal el que los grupos de paracaidistas no fueran muy homogéneos, debido a la confusión durante los saltos.
Un caso parecido, pero a la inversa, fue el del Tte. Coronel Cole, comandante del 3er. Bon. del 502º de la 101ª. Cuando aterrizó se encontró solo, y los únicos hombres que al principio pudo reunir eran de la 82ª. Finalmente consiguió agrupar a algunos de sus hombres más los de la 82ª y se puso en marcha hacia su objetivo previsto, una batería alemana en St. Martín de Varreville. Cuando se dio cuenta estaba llegando a las afueras de St. Mere Eglise, justo en la dirección contraria que debía haber tomado. Vivan los mapas Michelín, las brújulas y la ansiedad del combate.
También, si echas un vistazo al mapa del post verás que al menos 9 grupos de paracaidistas de la 101ª fueron lanzados en las afueras de St. Mere Eglise, y dos de ellos justo en el pueblo. Pertenecían a los que debían de haber aterrizado en la Zona C, unos seis kilómetros al sureste de donde lo hicieron. Las unidades que debían de haber sido lanzadas en esa zona eran el 3er. Bon. del 501º, 1º y 2º Bon. del 506 y el CG de la División. Como se suele decir, vaya nochecita.
Saludos.
Un caso parecido, pero a la inversa, fue el del Tte. Coronel Cole, comandante del 3er. Bon. del 502º de la 101ª. Cuando aterrizó se encontró solo, y los únicos hombres que al principio pudo reunir eran de la 82ª. Finalmente consiguió agrupar a algunos de sus hombres más los de la 82ª y se puso en marcha hacia su objetivo previsto, una batería alemana en St. Martín de Varreville. Cuando se dio cuenta estaba llegando a las afueras de St. Mere Eglise, justo en la dirección contraria que debía haber tomado. Vivan los mapas Michelín, las brújulas y la ansiedad del combate.
También, si echas un vistazo al mapa del post verás que al menos 9 grupos de paracaidistas de la 101ª fueron lanzados en las afueras de St. Mere Eglise, y dos de ellos justo en el pueblo. Pertenecían a los que debían de haber aterrizado en la Zona C, unos seis kilómetros al sureste de donde lo hicieron. Las unidades que debían de haber sido lanzadas en esa zona eran el 3er. Bon. del 501º, 1º y 2º Bon. del 506 y el CG de la División. Como se suele decir, vaya nochecita.
Saludos.
Jue Ene 22, 2009 12:40 pm
Bueno imaginaba que el dato no podía ser erróneo teniendo en cuenta de quien venía... Me llamó la atennción porque en el libro se encuentra más información acerca de la actuación de la 101 en Ste Mere Eglise que del mítico 505 de la 82. Igual es por la predilección de Ambrose por la 101 y en concreto el 506. 
Saludos!
Saludos!
Re:
Lun Nov 02, 2009 2:41 am
Muy buena foto,justo en estos momentos estoy leyendo,Puente pegasus es muy bueno.Y por fin puedo ver con claridad como eran lo planeadores.
Saludos
Saludos
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Lun Nov 02, 2009 8:37 pm
Aquí pueden verse algunas imágenes del "Puente Pegaso" correspondientes a la película "El Día más largo". Representan la estancia del Mayor John Howard y sus hombres en el puente, mientras llegan los comandos de Lord Lovat. Corresponden a la versión italiana de la película.
Al principio, Howard se encuentra en el lado "sur" del puente, correspondiente en la foto al lado donde se encuentran los planeadores, y los comandos aparecen por la carretera hacia la playa Sword, el lado "norte" del puente, correspondiente al lugar donde se encuentra los vehículos en la foto
Al principio, Howard se encuentra en el lado "sur" del puente, correspondiente en la foto al lado donde se encuentran los planeadores, y los comandos aparecen por la carretera hacia la playa Sword, el lado "norte" del puente, correspondiente al lugar donde se encuentra los vehículos en la foto
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Lun Nov 02, 2009 10:18 pm
Muy buena pelicula(lastima que este en italiano).
Tengo unas preguntas
¿El puente que esta es el original o es una escena en cualquier puente "Puente Pegaso" correspondientes a la película "El Día mas largo" pero,por eso es el original o una representacion?.
Saludos y Muy buenas imagenes.La verdad es una historia desconocida y interesante
Tengo unas preguntas
¿El puente que esta es el original o es una escena en cualquier puente "Puente Pegaso" correspondientes a la película "El Día mas largo" pero,por eso es el original o una representacion?.
Saludos y Muy buenas imagenes.La verdad es una historia desconocida y interesante
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Mar Nov 03, 2009 4:41 am
No te lo puedo asegurar al 100%, pero sí podría ser que el puente que aparece en El Día Más Largo sea el Puente Pegasus original.
Saludos.
Saludos.
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Mar Nov 03, 2009 2:48 pm
Yo lo que sé, es que el puente original, fgue sustituido en 1993, y actualmente se encuentra en el Memorial Pegasus, a 50 metros del puente. Se sustituyó para preservarlo como pieza de museo. En la actualidad, y en su lugar hay una reposición exacta.
Por tanto es bastnate probable que el puente que sale en el Día más largo sea el original, ya que la mayoria de las escenas fueron rodadas en los escenarios reales.
Saludos.
Por tanto es bastnate probable que el puente que sale en el Día más largo sea el original, ya que la mayoria de las escenas fueron rodadas en los escenarios reales.
Saludos.
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Mar Nov 03, 2009 7:41 pm
Capitan Miller escribió:No te lo puedo asegurar al 100%, pero sí podría ser que el puente que aparece en El Día Más Largo sea el Puente Pegasus original.
Saludos.
A listo,igual no es de suma importancia es solo una duda.Pero queria saber.
Muchas gracias por responder mi pregunta
Te lo agradezco Winter
Re: La 101ª y 82ª Aerotransportadas en Normandía
Mar May 05, 2015 8:24 pm
Hola a todos.
Con intención de ampliar y, por qué no, revivir este magnifico hilo del compañero Miller, dejo las siguientes láminas con las órdenes de batalla de la 101ª y la 82ª Divisiones Aerotransportadas durante el Día D y los mandos asociados a cada subunidad de la división, y tras ello hago una pequeña apreciación de un comentario del compañero Mr. Miller y del subsiguiente de Herr Woll.
Tras acabarme el libro sobre esa unidad, puedo decir que no era por bravuconear o acongojar al enemigo. En realidad, aunque el nombre del grupo era "The Filthy Thirteen" (Los Trece Sucios/Mugrientos), Mr. McNiece tenía tirria a los piojos y tenía en mente que todo lo que habían pisado los alemanes estaba infestado por estos bichos, de manera que decidió raparse antes de que pasasen días o semanas/meses antes de que pudiera volver a lavarse en condiciones. Anteriormente, por no presentarse a la retreta, dijo que profesaba una religión india (Indio animista), así que decidió hacerse la cresta a lo mohawk, y después les dijo al resto que era "una costumbre" como la medalla de San Cristobal que llevaban los otros soldados. Al final les contó la verdad, era por los piojos. Después comprobaron que raparse la cabeza no fue una gran idea, pues los cascos metálicos les congelaban las ideas.
Las pinturas las cogieron de la pintura del del fuselaje, aún fresca, de los aviones que los llevarían a Normandía. A día de hoy en según qué referencia se tome pueden decir que eran colores como el azul, el verde o el granate, pero en el libro sólo hablan del blanco y el negro, y lo dicen tanto l protagonista, McNiece, como Jack Agnew. En boca de McNiece, era por camuflaje, pues no quería llevar hierbas, redes u hojas en el casco. El resto simplemente le siguió.
PD: Aprovecho para agradecer a Miller este pedazo de artículo, ahora que he irrumpido en él. Chapó.
Saludos.
Con intención de ampliar y, por qué no, revivir este magnifico hilo del compañero Miller, dejo las siguientes láminas con las órdenes de batalla de la 101ª y la 82ª Divisiones Aerotransportadas durante el Día D y los mandos asociados a cada subunidad de la división, y tras ello hago una pequeña apreciación de un comentario del compañero Mr. Miller y del subsiguiente de Herr Woll.
Capitan Miller escribió:Sobre el corte de pelo a lo mohawk y las pinturas de guerra aprovecho para hacer una fe de erratas de las buenas. La fotografía no es de miembros del 326º de Ingenieros de la 101ª, sino de una escuadra especial de ingenieros del 506º de la 101ª que saltaron con la misión de volar los puentes sobre el rio Douve. Ellos fueron los que tuvieron la feliz idea de hacerse esos cortes de pelo y pinturas, tal vez para acongojar al enemigo ya que ninguno de ellos era de ascendencia india, y se les conoce como "The Filthy Thirteen" (Los Mugrientos Trece).
Balthasar Woll escribió:El único motivo que tenian que yo sepa para ese corte de pelo era el de dotarse de un aspecto mas rudo ademas tambien de bravuconear con el resto de la tropa y demostrar que son tipos duros.
Tras acabarme el libro sobre esa unidad, puedo decir que no era por bravuconear o acongojar al enemigo. En realidad, aunque el nombre del grupo era "The Filthy Thirteen" (Los Trece Sucios/Mugrientos), Mr. McNiece tenía tirria a los piojos y tenía en mente que todo lo que habían pisado los alemanes estaba infestado por estos bichos, de manera que decidió raparse antes de que pasasen días o semanas/meses antes de que pudiera volver a lavarse en condiciones. Anteriormente, por no presentarse a la retreta, dijo que profesaba una religión india (Indio animista), así que decidió hacerse la cresta a lo mohawk, y después les dijo al resto que era "una costumbre" como la medalla de San Cristobal que llevaban los otros soldados. Al final les contó la verdad, era por los piojos. Después comprobaron que raparse la cabeza no fue una gran idea, pues los cascos metálicos les congelaban las ideas.
Las pinturas las cogieron de la pintura del del fuselaje, aún fresca, de los aviones que los llevarían a Normandía. A día de hoy en según qué referencia se tome pueden decir que eran colores como el azul, el verde o el granate, pero en el libro sólo hablan del blanco y el negro, y lo dicen tanto l protagonista, McNiece, como Jack Agnew. En boca de McNiece, era por camuflaje, pues no quería llevar hierbas, redes u hojas en el casco. El resto simplemente le siguió.
PD: Aprovecho para agradecer a Miller este pedazo de artículo, ahora que he irrumpido en él. Chapó.
Saludos.