La Ofensiva de Pomerania Oriental
La Ofensiva de Pomerania Oriental fue una ofensiva del Ejército Rojo en su lucha contra la Wehrmacht alemana en el Frente Oriental durante la fase final de la Segunda Guerra Mundial. Tuvo lugar en Pomerania y Prusia Occidental y oficialmente duró desde el 24 de febrero de 1945 al 4 de abril de 1945.
Esta ofensiva se trataba en realidad de 4 ofensivas separadas pero subordinadas entre si:
La ofensiva de Konitz-Köslin (febrero 10 - marzo 6, 1945)
La ofensiva de Danzig (marzo 7 - marzo 31, 1945)
La ofensiva de Arnswalde-Kolberg (marzo 1 - marzo 18, 1945)
La ofensiva de Altdamm (marzo 18 - abril 4, 1945)
Las tropas soviéticas en Danzig, marzo de 1945.
Planificación
El 2º Frente Bielorruso al mando de Konstantin Rokosovski debía inicialmente de avanzar hacia el oeste, al norte del río Vístula hacia la zona de Pomerania y hacia la importante ciudad portuaria de Danzig, con el objetivo de proteger el flanco derecho del 1º Frente Bielorruso de Zhukov que estaba avanzando hacia Berlín. Durante la Ofensiva de Prusia Oriental, sin embargo, a Rokosovski se le ordenó avanzar directamente hacia el norte hacia Elbing. Esto dejó intactas las fuerzas alemanas en Pomerania, donde estas amenazaban el flanco derecho de las formaciones de Zhukov.
Como resultado; una vez que la fase inicial de la Ofensiva de Prusia Oriental había terminado el 2º frente de Belarús fue transferido con la intención de atacar hacia el norte, hacia Pomerania, eliminando así la posibilidad de una contra-ofensiva alemana (del mismo modo que el 1º Frente Ucraniano iniciaba una ofensiva en Silesia para proteger el flanco derecho de Zhukov). La necesidad de asegurar los flancos de los soviéticos atraso el impulso final hacia Berlín -que originalmente estaba prevista para febrero- hasta abril.
La decisión de retrasar el avance hacia Berlín de febrero a abril ha sido un tema de controversia tanto entre los generales soviéticos y entre los historiadores militares, por un lado esta el argumento de que los soviéticos tuvieron la oportunidad de obtener Berlín mucho más rápido y con pérdidas muy inferiores en febrero y por otro lado estaba el argumento de que el peligro de dejar grandes formaciones alemanas en los flancos podría haber dado lugar a un contraataque alemán exitoso y que prolongara la guerra aún más: los alemanes, de hecho, montaron un contraataque sorpresa en Pomerania a mediados de febrero, la operación Solsticio. El retraso, sin embargo, permitió a los soviéticos ocupar una gran parte de Austria con la llamada ofensiva de Viena.
La inteligencia alemana
Ya para el 13 de Febrero los servicios de inteligencia alemanes habían deducido que los soviéticos trataría de avanzar hacia Pomerania antes de avanzar hacia Berlín. El segundo ejército alemán, que defendía un gran sector que abarcaba Pomerania hacia el este y hasta el borde de Prusia Oriental en Elbing, solicitó permiso para retirarse, pero esto fue negado por Adolf Hitler. La ciudad de Grudziądz, en el Vístula, estaba sitiada desde el 18 de febrero y finalmente se rindió el mes siguiente.
Las fuerzas en combate
Wehrmacht:
Grupo de Ejércitos del Vístula
- Segundo Ejército alemán (Coronel General Walter Weiss)
+ XXXXVI Cuerpo Panzer
+ VII Cuerpo Panzer
+ XXVII Cuerpo Panzer
+ XXIII Cuerpo
+ XVIII Cuerpo de Montaña
+ Guarniciones de las Fortalezas de Graudenz y Danzig
- Tercer Ejército Panzer (reconstituido) (General Erhard Raus)
+ III Cuerpo Panzer "SS"
+ X Cuerpo "SS"
Cabe señalar que el II Ejército resulto gravemente dañado en batallas anteriores por lo que estaba compuesto principalmente de fragmentos o supervivientes de diferentes unidades. El Tercer Ejército Panzer había sido reconstruido con el recién formado Undécimo Ejército Panzer "SS", la formación original había sido destruida en gran parte en Lituania y Prusia Oriental, donde sus restos fueron destinados a la defensa de Königsberg.
Ejército Rojo
* 2º Frente Bielorruso (Mariscal Konstantin Rokosovski)
* 1º Frente Bielorruso (mariscal Georgy Zhukov)
o 3º Ejército de choque
o 1º ejército de blindados de Guardias
o 2º ejército de blindados de Guardias
La ofensiva
Rokosovski abrió la ofensiva el 24 de febrero utilizando las tropas frescas del 19º Ejército, pero después de un avance inicial de unos 20 kilómetros se detuvo por la intensa resistencia alemana. El 26 de febrero se une al ataque el 3º ejercito de blindados de guardias los que lograron una penetración de 40 km. Los tanques soviéticos tomaron la ciudad de Baldenburg mientras que la ciudad de Neustettin, en el flanco izquierdo del frente, se rindió al 3º Cuerpo de Caballería de Guardias el 27 de febrero.
Los alemanes habían reunido a toda prisa al VII Cuerpo Panzer, incluidos los restos de la 7ª División Panzer, en Rummelsburg amenazando el flanco del 19º Ejército. Sin embargo, después de un avance soviético en Koslin el 2 de marzo el Segundo Ejército se vio completamente aislado y rodeado del resto de su Grupo de Ejércitos.
Continuara
