La batalla de Kodziowce, 1939

[Kurt_Steiner]

La batalla de Kodziowce (en los documentos soviéticos se describe como la batalla de Sopoćkinia ) enfrentó al 101 de Ulanos y a una unidad de la 2a Brigada Blindada soviética en la noche del 21 al 22 de septiembre de 1939 en el pueblo de Kodziowce, cerca de Sopoćkinia.

El 22 de septiembre de 1939 finalizó la defensa de Grodnocontra el Ejército Rojo. Debido a que los soviéticos no lograron cerrar el cerco, la mayoría de los defensores polacos lograron retirarse de la ciudad el día anterior. El principal camino de retirada conducía al norte, donde seguía, entre otros, por la Brigada de Reserva de Caballería "Wołkowysk" . A última hora de la tarde y en la noche del 21 al 22 de septiembre, las fuerzas principales del grupo polaco cruzaron el Niemen cerca de Hoża y luego se detuvieron cerca de Sopoćki. Los soldados ocuparon cuarteles tanto en esta localidad como en las aldeas y mansiones de los alrededores. En el pueblo de Kodziowce, a 7 km al este de Sopockin, se encontraba el 101º de Ulanos, al mando del mayor Stanisław Żukowski.

Mientras tanto, el 21 de septiembre a las 15:00 se puso en marcha una unidad bajo el mando del mayor Chuvakin, de la 2a Brigada Blindada soviética. Estaba formada por un batallón de tanques, dos compañías de ametralladoras antiaéreas, un pelotón de reconocimiento mecanizado, una batería de artillería antitanque y los servicios, sumando 34 tanques BT-7, 6 carros blindados BA-10 , 6 cañones antitanque de 45 mm y 470 oficiales y soldados.

La unidad Chuvakin, que perdió cuatro tanques en el camino por averías y accidentes de tráfico, llegó el 22 de septiembre hacia las 02:00 hasta el pueblo de Bieliczany. La marcha nocturna de los tanques soviéticos fue notada por una unidad de voluntarios del batallón del mayor Serafines. Después de llegar a Kodziowce, los voluntarios advirtieron a los lanceros de la presencia del enemigo, pero el mayor Żukowski pasó este hecho por alto. Mientras tanto, en Bieliczany, el comandante soviético dividió su unidad en dos grupos. Uno de ellos partió en dirección a Kowniany y Sopoćkiń, el otro atravesó Sylwanowce y luego se dirigió a Kodziowce.

Poco antes de la medianoche del 22 de septiembre, los vehículos blindados soviéticos se acercaron al 110º de Ulanos, apostado desde el lado de la casa de la familia Sylwanowiecki . Probablemente fueron la punta de lanza de la unidad Chuvakin. Como resultado de un corto combate, varios vehículos resultaron dañados y el resto se vio obligado a retirarse. Se enviaron patrullas polacas tras la retirada del enemigo, que descubrieron que había una unidad blindada soviética en las cercanías de Kodziowce. Sin conocer las intenciones y la fuerza del enemigo, el mayor Żukowski ordenó a sus soldados que formaran una defensa circular.

Alrededor de la 1:30, cuando la vigilancia de los soldados polacos se debilitó un poco, siete tanques BT-7 se acercaron a Kodziowce. Los vehículos soviéticos rompieron el seguro polaco sin mucha dificultad, luego, con los faros encendidos, atravesaron el pueblo disparando indiscriminadamente con cañones y ametralladoras. Previendo que la incursión de tanques soviéticos era sólo un preludio de nuevos ataques, el mayor Żukowski continuó los preparativos para la defensa circular. Dividió su regimiento en dos divisiones, que debían liderar la lucha por su cuenta si se rompían las líneas de defensa. Dejó los escuadrones 3 y 4 , la mitad del escuadrón de ametralladoras pesadas y sus propias tropas bajo su mando persona . Entregó al capitán Narcis Łopianowski los escuadrones 1 y 2, la segunda mitad del escuadrón de ametralladoras pesadas y un pelotón de zapadores.

Mientras tanto, una de las patrullas polacas descubrió que al este del pueblo había una unidad de infantería soviética, cuyo comandante se sentía tan confiado que no había emitido ningún seguro. El comandante del regimiento decidió aprovechar esta oportunidad y destruir al enemigo atacand por sorpresa. El ataque polaco comenzó a las 4:00 de la mañana. Los jinetes lograron sorprender a los soviéticos, pero no lograron derrotar a su unidad, porque al mismo tiempo, los tanques soviéticos apoyados por la infantería atacaron Kodziowce desde el oeste, este y noreste.

[Kurt_Steiner]

La superioridad de los soviéticos fue total. Contrariamente a las expectativas del enemigo, los soldados polacos no entraron en pánico al ver los tanques, sino que opusieron una feroz resistencia. En esta difícil situación, los defensores tuvieron que verse favorecidos por el hecho de que los oficiales soviéticos eran muy ineptos y pronto perdieron el control de las tropas. Como resultado, la caballería polaca logró separar la infantería enemiga de los blindaoas, y luego procedió a eliminar sistemáticamente los tanques privados de cobertura . Sin embargo, esta tarea fue muy difícil debido al hecho de que los ulanos tenía sólo un rifle antitanque y poca munición . Así que tuvieron que usarse cócteles molotov y, cuando se agotaron, lámparas de queroseno confiscadas a los campesinos locales. Los zapadores polacos también colocaron minas de disco bajo las orugas de los tanques, pero sin mucho éxito. El cabo Choroshuk y los Poloczanin del 2º escuadrón, que se acercaron a los vehículos enemigos y saltaron sobre el blindaje para romper los cañones de los tanques con las culatas de sus rifles.

A pesar de los repetidos ataques Chuvakin no logró expulsar a los polacos de sus posiciones. Mientras tanto, el comandante polaco, el general Wacław Przeździecki, ordenó a sus unidades que se concentraran cerca de Sopoćkiń y luego se retiraran hacia la frontera estatal con Lituania. Alrededor de las 8:00, el 101º de Ulanos repelióel último ataque soviético. Los soldados del Ejército Rojo intentaron incendiar la aldea pero debido a la humedad después de la lluvia, no lo lograron. Según las órdenes del general Przeździecki, la caballería polaca abandonó sus posiciones defensivas y se separó del enemigo.

La batalla de Kodziowce fue uno de los mayores enfrentamientos librados durante la invasión de la URSS. La cantidad de pérdidas sufridas por el 101º de Ulanos sigue siendo difícil de determinar, pero no hay duda de que fueron graves. Las mayores pérdidas las sufrieron los escuadrones 2 y 3, que perdieron casi el 50 % de sus soldados (muertos y heridos) y el 70% de sus caballos. También se registraron muchas víctimas en otras subunidades. Entre los caídos había, entre otros el comandante del 3er escuadrón, el teniente Stanisław Dobrzański y el comandante del escuadrón de ametralladoras pesadas.

Fuentes soviéticas dicen que durante la batalla nocturna la unidad de Chuvakin perdió cuatro tanques, tres vehículos y 25 soldados muertos y heridos. Czesław Grzelak asumió, sin embargo, que los oficiales soviéticos subestimaron sus pérdidas, sin incluir los tanques dañados e irreparables. El general Przeździecki estimó que 22 tanques soviéticos fueron destruidos en el área de Sopoćkiń, incluidos diecisiete durante la batalla en Kodziowce. En opinión del profesor. Grzelak, estas estimaciones pueden corresponder a la realidad.

La batalla de Kodziowce se describe a veces como la mayor victoria polaca sobre el ejército soviético durante la campaña de septiembre de 1939. Czesław Grzelak evaluó el curso del choque con más cautela, señalando que los polacos no pudieron derrotar al oponente, por lo que es difícil considerarlo como una victoria inequívoca. Sin embargo, en su opinión, el éxito polaco es el hecho de que el 101º de Ulanos no solo escapó, sino que también mantuvo a raya al abrumador enemigo, le infligió graves pérdidas y dejó sus posiciones só lo por la orden del general Przeździecki. Además, la batalla de Kodziowce permitió que las unidades polacas restantes se retiraran de la región de Sopoćkiń sin pérdidas importantes