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El Valle de Hecho (Huesca) y la II Guerra Mundial

Lun May 12, 2008 7:22 pm

Hola a tod@s,
les dejo esta pequeña historia sobre la II GM en el Valle de Hecho, es también un repost de un post original en dos partes en el foro 1y2GM, allí puse la primera parte incompleta cuando no disponía aún de la fuente de información y ayer terminé ya con la historia completa. Salvo pequeños matices, más bien contextuales, es el mismo contenido.

En septiembre del año pasado, cuando me fui de vacaciones, estuve en una zona del norte de España, en la provincia de Huesca, llamada Valle de Hecho (o valle de Echo, al parecer usan ambas grafías aunque Hecho parece ser lo más oficial).
La cuestión es que estuve en el pueblo de Hecho y fue, si no me equivoco, en la pared del Ayuntamiento, donde vi el par de placas que fotografié y que pueden ver más abajo.

La Selva de Oza es un bosque fronterizo pirenaico y el Puerto de Palo un paso de montaña que ya los romanos usaron como vía de acceso a la península Ibérica, convirtiéndose en la Vía Romana XXXIII.
En el portal turístico del Valle en internet, de un archivo PDF descargable he encontrado una pequeña referencia a la cuestión de la IIGM:

‘Y en el siglo XX, recorrimos las cumbres hasta Francia en busca
de trabajo temporal, en busca de productos con los que comerciar
o en busca de cobijo durante la guerra. Asimismo, recibimos y
ayudamos a los que huían de la Francia ocupada por los nazis.
’

Y una foto del tamaño de un sello de correos de otras placas en memoria de los evadidos por el Puerto de Palo, esas no llegué a verlas yo, espero que en una próxima visita…

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Paso a relatarles la historia que hay detrás de las placas. Aparte del interés puntual sobre una fuga concreta, nos da una idea aproximada de cómo pudo ser, para mucha otra gente, el periplo de escapar del yugo de la ocupación de sus países por parte del Reich de Hitler.

Introducción y agradecimiento:

En primer lugar quisiera agradece al Sr. José Luis Lardiés, director de la revista Jacetania que, con una amabilidad difícilmente superable, me hizo llegar un ejemplar de la revista en que aparecía el artículo de que les hablaba en el post anterior. Le envié un e-mail, sin asunto además (la gente que me conoce ya sabe que soy despistado), y no solo tenía respuesta en menos de 24h sino que actuó con una diligencia a la que no estamos acostumbrados. A consecuencia e ello, a los dos días de que le facilitara la dirección para poder recibirla tenía ya en mis manos la mencionada revista (junto a una también amable nota del Sr. Lardiés).
Quería dejar constancia de ello ya que el artículo de la Sra. Alcázar, donde se relatan los hechos que mencionan las placas, solo está disponible en la revista Jacetania y en las actas del VII Congreso Internacional de Caminería Hispánica, según indica la autora, editado en CD-Rom. Sin la buena disposición del Sr. Lardiés hubiera sido complicado acceder a dicho artículo.
La revista está editada por el Centro de Iniciativa y Turismo de Jaca, les dejo el enlace a continuación por si quieren echarle un vistazo. En cualquier caso he puesto también una foto de la portada del número de la revista en cuestión, pueden ver el artículo en portada (en el extremo inferior derecho).

http://www.jaca.com/revista/jacetania.htm

El artículo, como veíamos en el anterior post se titula Caminos fronterizos, vías de evasión, la autora, Adela Alcázar González, del Instituto Geográfico Nacional (de España) cuenta que en el año 2004 en un viaje a la zona descubrió casualmente la primera de las placas (la de color claro, la segunda no existía aún en ese momento) quedó intrigada por la historia que adivinaba tras el texto de la misma. Como yo, aunque, según se desprende del artículo, fue mucho más hábil en la búsqueda de información y bibliografía, como veremos después. La Sra. Alcázar, más versada en cuestiones de montaña que yo, quedó también sorprendida de que pudieran atravesar el puerto de Palo en pleno invierno, esto y el que quedara prendada de lo que se desprendía del escrito en la placa hizo que se pusiera a investigar y de ello nació el artículo. Gracias también a ella, aunque no hayamos contactado, por el relato de la fuga.

El texto a continuación es básicamente un resumen de dicho artículo, hay pocos matices personales.

La huida de la Bélgica ocupada:

Renaud de Changy partió con un amigo, huyendo de la guerra, desde Bruselas (ambos eran belgas) en tren el 28 de noviembre de 1943. Atravesaron a pie la frontera con Francia por Roubaix y, de nuevo en tren, llegaron a París, desde donde continuaron hacia Toulouse y Pau, desde ahí tenían intención de efectuar la última etapa de su huida hacia España.
Como saben, la Francia de Vichy había sido ocupada por los alemanes en noviembre de 1942, y las zonas fronterizas estaban estrechamente vigiladas. Renaud fue detenido en el expreso a Pau por los alemanes para aclarar su identidad, tras días de interrogatorios fue trasladado, junto a otros nueve presos, a la cárcel de Mont-de-Marsan. Un intento de fuga fracasado dio con él, tras duros castigos, en el temido Fort du Hâ, en Burdeos, corría el mes de enero de 1944, como escala en un viaje definitivo hacia Alemania, con consecuencias seguramente fatales. Pero a los pocos días, junto con otros prisioneros fue enviado como mano de obra a la base submarina del Puerto de Burdeos, aprovechando su turno de trabajo de noche volvió a fugarse.
Habiendo abordado un tren local de Burdeos a Pau, decidió continuar andando campo a través desde Castillon-la-Bataille. Cruzó el departamento de Lot-et-Garonne hasta llegar a Vic-en-Bigorre. Finalmente, ya en Pau, una familia belga le pueso en contacto con una red de evasión y le hospedó durante tres semanas, en espera de iniciar la travesía por los Pirineos. Existían numerosas redes de evasión en la época, organizadas por los servicios secretos aliados y por la Resistencia.


La fuga a España:

El 7 de febrero de 1944 Renaud y otros nueve huidos iniciaron la salida a pie hacia España, desde la aldea de Saint Christau, con los guías Tino (de 20 años) y Catherine (de unos 17), siguiendo las vías del tren hasta las proximidades de la población de Lescun. A medio camino se unieron a un grupo de diez americanos e ingleses, la mayoría aviadores, que llevaban varios días escondidos en las montañas. Con su guía, Baptiste, el nuevo grupo estaba formado ahora por 23 personas.

Tras varios percances sufridos por los guías con centinelas alemanes e incluso coincidir con unas maniobras de la Wehrmacht en la zona, emprenden en la segunda jornada, la ruta hacia las cumbres por el pequeño valle de Lhers, ya menos vigilado. Sorprendidos por una nevada, Tino y Baptiste deciden resguardarse y esperar a que el día siguiente mejoren las condiciones.
La tercera jornada se inicia pasada la medianoche, una vez disipada la niebla, Baptiste no les acompañará en este último tramo, quedando a cargo de los evacuados Tino y Catherine. Aunque ya pueden hablar en voz alta, al haber superado el Pont d’Itchaxe, límite de las patrullas alemanas en esta zona, las temperaturas y el entorno se van volviendo cada vez más inclementes a medida que ascienden más y más. En el transcurso de su ascenso de nuevo la niebla les obliga a parar, los guías han perdido la orientación. Agotados y acurrucados, tiritando de frío de repente ven desaparecer la niebla y comprueban que se encuentran ante el Col de Pau (Puerto de Palo en español) a 1.942m de altitud y que pone en comunicación la commune de Lescun en la vertiente francesa con el Valle de Hecho en la española (aunque el puerto en sí, indica la autora, pertenece administrativamente al pueblo contiguo de Ansó). La alegría del grupo queda rota solamente por la inevitable despedida de sus guías, que regresan a su aldea con los esquís que otros guías habían escondido cerca del puerto. Tras la emocionada despedida, los 20 evadidos reemprenden la caminata ya en territorio español.

A las tres de la tarde del 10 de febrero de 1944, tras un difícil descenso de 6 Km. por caminos nevados que bordean el Barranco de las Foyas, llegan totalmente extenuados al cuartel de la Mina de la Guardia Civil (hoy completamente en ruinas), cerca del río Aragón Subordán. Según el testimonio de Renaud fueron muy bien tratados por los guardias civiles, que les dieron pan y leche caliente con brandy. Los fugados se sentían felices y a salvo tras las penurias de los últimos tres días, en una España que visto el rumbo que tomaba la guerra, había modificado su política exterior acercándola ya a estas alturas considerablemente hacia los aliados.

Por el relato de Renaud pudo saber la autora que, él y sus compañeros, se sintieron muy bien acogidos y totalmente agradecidos por la hospitalidad dispensada, primero por la Guardia Civil y después por los vecinos de Hecho, que les dieron cobijo en sus casas durante dos noches. Fue este sentimiento profundamente arraigado el que movió a Renaud de Changy a colocar la placa conmemorativa en el año 1999. El año 2005, a iniciativa de Jain Primrose Liston (un primo de Changy) se añadió la segunda placa, en homenaje a los guías (passeurs en francés) que hicieron posible la fuga: Theodore Troitino (Tino), Baptiste Capdaspe y Catherine Traille, con la mención de su padre, Pierre.


En España, tras la evasión:

El 12 de febrero de 1944 el grupo de huidos fue trasladado de Hecho a la prisión de Jaca, debido a su condición de extranjeros ilegales. Desde allí serían dispersados por diferentes prisiones españolas y reclamados por las respectivas embajadas.
Renaud pasó de la de Jaca a la cárcel de Zaragoza y el campo de concentración de Miranda de Ebro, desde donde fue reclamado por la embajada belga en Madrid. Llegado a la capital de España en mayo de 1944, la embajada le consiguió un visado para Lisboa, lugar de tránsito hacia Bristol y Londres, a donde llegó el mismo día del desembarco de Normandía. Tras seis intensos meses había terminado su camino de evasión.

El conde Renaud de Changy vivía aún en noviembre de 2006, a sus 85 años residía en una pequeña ciudad de Bélgica. Catherine Traille, de 79 años, vivía también, cerca de Pau, en la época en que la autora redactó su artículo, subió otras tres veces al Puerto de Palo como guía de huidos. Tino fue detenido, dos meses después de la huida relatada, por la policía alemana, con documentos que le comprometían, probablemente fue denunciado por alguien; deportado a Alemania murió en un campo de concentración cerca de Dinamarca. Baptiste Capdaspe murió también en un campo de concentración poco después que Tino.

Finalmente, la autora refiere en las notas las cifras estimadas sobre evadidos a través de los Pirineos durante toda la II Guerra Mundial: unas 33.000 personas, de las que unas 3.800 fueron deportadas, alrededor de 100 murieron durante la travesía y otras 130 por enfermedades durante su detención en España.

Como último dato, para quien se acerque a la zona, explica la autora que el antiguo camino de fuga se ha convertido, por la vertiente española, en el sendero de Gran Recorrido G.R. 65.3.3, variante del Camino de Santiago por el Puerto de Palo.


Fuente: Alcázar González, Adela; Caminos Fronterizos, vías de evasión. Artículo en la revista Jacetania nú 14
(Centro de Iniciativa y Turismo, Jaca, España, diciembre de 2006)
[La autora, aparte de la bibliografía, que lista en el artículo y que les pondré en otro post, por no alargar más este, tuvo acceso al documento inédito It’s a long way to go escrito por el propio Changy, en el que relataba su huida]
Gracias a tod@s...

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La portada del nú 214 de Jacetania en el que se publicó el artículo.

Ah, enlaces sobre la zona… que por cierto es un encanto de lugar:

http://www.valledehecho.net/ (Portal del Valle)
http://www.hecho.es/ (Portal del Ayuntamiento de Hecho)
http://www.jaca.com/ (Portal de la ciudad de Jaca, capital de la comarca, aparte de un mapa para situarse,
interesante también en el enlace "Rutas" para aquellos a quienes les interese la Guerra Civil Española el episodio pre-bélico de la sublevación de los capitanes Galán y García Hernández)

Un saludo…

Lun May 12, 2008 9:41 pm

Magnífica aportación Rage, mira de veces que he estado en Echo y nunca había prestado atención a las placas. de nuevo mil gracias por compartir esta historia tan interesante. :wink:

Lun May 12, 2008 10:00 pm

Gracias a usted, Stormbringe, por leer el post y dejar su impresión, qué envidia que haya estado varias veces... :? Yo solo he estado en un par de ocasiones pero estoy deseando regresar...
Un saludo...

Lun May 12, 2008 10:10 pm

Muy interesante el reportaje, RagePaintedSky. ¡ Cuantas historias no quedarán aun por contar !
:D Un saludo cordial.
García-Morato.

Lun May 12, 2008 10:44 pm

Gracias también a ti por pasarte, Joaquín... :D
Un saludo...

Vie May 16, 2008 1:32 am

Que interesante y que buen trabajo de reportaje.

Gracias de verdad.

Vie May 16, 2008 2:17 am

No cabe duda rage... tus post son muy buenos...

Vie May 16, 2008 5:10 pm

Gracias, Von Gundi y Simon, por pasaros y dejar vuestro comentario...
:D
Un saludo...

Mié May 21, 2008 11:19 pm

Muy interesante y muy buen trabajo :wink:

Jue May 22, 2008 3:14 am

Desde luego, que para los que de momento no tenemos planeado el viaje a Normandia (de momento), dandonos una vuelta por los alrededores, podemos encontrar referencias a la epoca que nos apasiona, ¿verdad, RagePaintedSky? :wink:

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