Publicado: Lun Ene 29, 2024 5:22 pm
por Kurt_Steiner
Fuente Squadron Signal, Aircraft Number 163

Cuando comienza Barbarroja, la mayoría de los LaGG-3 estaban destinados en Extremo Oriente, asignados a regimientos aéreos destinados a esos distritos hasta que Stalin se convenció de que Japón no iba a atacar a la URSS. Llegado ese momento, fueron transferidos en masa al frente. Cuando entró en combate en el verano de 1941 supuso una sorpresa para los alemanes, cuya inteligencia no había detectado la existencia de este modelo.

En combate con los alemanes, el aparato demostró ser lento pero maniobrable. Sus pilotos volaban con las cabinas abiertas, aunque muchos aviones fueron modificados in situ para eliminarla. Los primeros LaGG-3 no podían expulsar la cubierta de la cabina en caso de emergencia y, peor todavía, el cristal era muy opaco y dificultaba la visión. Sin embargo, volar con la cabina abierta reducía la velocidad en 15 kmh menos.

Ante los alemanes, el LaGG-3 tuvo problemas. Sus pilotos estaban mal entrenados y carecían de iniciativa; los comandantes no sabían mandar grandes formaciones, y cuando caía un comandante, el resto de la unidad era aniquilada con facilidad. Algunos pilotos, sin embargo, le sacaron mucho partido al caza. El capitán VI Popov, que sumaría 41 victorias en 535 misiones, logró sus primeras victorias en el LaGG-3. Pero esto era la excepción y no la norma.

A comienzos de 1942 los fineses capturaron un LaGG-3 que hizo un aterrizaje forzoso detrás de sus líneas. Desmontado, el 20 de mayo fue trasladado para ser reparado y montado. Las pruebas comenzaron el 20 de junio. Fue destinado a un escuadrón de caza, el Hävittäjälentolaivue 32, equipada con el Hawk 75A y con base en Nurmoila. El aparato fue usado hasta el 30 de agosto de 1944, cuando quedó inutilizado tras dañar su tren de aterrizaje. En total sumó 26 horas y 35 minutos de vuelo con la fuerza aérea finlandesa.

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El LaGG-3 capturado por los finlandeses durante las pruebas en Tampere
Fuente Squadron Signal, Aircraft Number 163, pg 13