Publicado: Vie Abr 05, 2024 12:32 pm
El 26 de septiembre de 1944, tras la incursión de Anshan, la fuerza aérea del ejército imperial tenía un cruel dilema. Cinco regimientos de cazas en Japón usaban el Shoki, con otros dos en Manchukuo. El avión había resultado ser impotente contra el B-29, cuya potencia de fuego era demasiado para el caza.
Esto dejó a los Shoki con dos opciones: interceptar aviones más pequeñas o embestir los B-29 en misiones suicidas. La decisión de parar la producción del Ki-44 a favor del Ki-84 Hayate convirtió al Shoki en un avión que ya no estaba a la altura de los acontecimientos y del que se podía prescindir. El 47º Regimiento de Caza, una unidad de élite, había sido trasladado a Japón desde Malasia para defender Tokio, y comenzó a lanzar ataques de embestida con pilotos voluntarios. Con base en el aeródromo de Narimasu, los pilotos seleccionados formado la Compañía de Superioridad Aérea "Sky Shadow" en noviembre de 1944 para embestir a los B-29. Otras unidades de la 10ª División Aérea que usaban el Ki-44 era los Regimientos Aéreos 22ª -reasignado a Cbosen luego-, el 23º, en Ota, y el 87º. En la 12ª División Aérea estaba el 70º Regimiento, con base en Matsudo, mientras que el 59º estaba en Okinawa. El único regimiento de la 11ª División era el 246º, destinado en Osaka tras regresar de las Filipipnas.
Con la llegada de aviones de los portaaviones aliados (Febrero de 1945) y de los Mustangs (abril) sobre el cielo de Japón, el Shoki se enfrentó de nuevo con cazas enemigos. En mayo los cazas aliados despegaban desde Okinawa. Entre el 10 de julio y el final de la guerra se dieron nueve grandes ataques contra los aeródromos enemigos, con el Shoki haciendo frente a sus enemigos, aunque cuando terminó el conflicto sólo tres regimientos aún lo usaban.
Pequeño, rápido y con blindaje y tanques de gasolina protegidos, el Ki-44 fue muy apreciado por sus pilotos. El capitán Koybayashi del 47º Regimiento reclamó el derribo de 12 B-29 antes de morir en combate con su Shoki sobre Tokio.
En los últimos meses de la guerra aparecieron nuevos variantes del Shoki. Unos pocos Ki-44-IIb con tubos de escape más grandes fueron fabricados como un experimento. Algunos de los Ki-44-IIc-kai tenían dos cañones de corto alcance y baja cadencia de tiro Ho-301 de 40 mm reemplazados por los Ho-203 de 37 mm, lo que multiplicó por diez su alcance. Estos aviones no resultaron demasiado exitosos, aunque reclamaron el derribado de 10 B-29 durante la incursión contra la planta de Nakajimo en Musashino el 19 de febrero de 1945. Dos de las Superfortalezas fueron victimas, al parecer, de ataques por embestida. Los norteamericanos sólo reconocieron la perdida de 6 de sus 119 bombarderos, dos de ellos por embestida. De los otros cuatro, sólo uno se perdió sobre el objetivo, otro amerizó en el regreso y dos se estrellaron al aterrizar. Los norteamericanos reclamaron 39 cazas derribados, 16 probables y 37 dañados.
La variante final fue el Modelo 3, con la superficie alar incrementada para tolerar el potente motor radial Nakajima Ha 145 de 2000 CV, una variante del Ha 45 usado por el Ki-84. Armado como el Ki-44-IIb, el prototipo del Ki-43-III fue construido en julio de 1943. La producción de un Ki-43-IIIa con el mismo armamento del prototipo, con uno de los modelos posteriores armados con cuatro cañones Ho-5 de 20 mm, comenzó en verano de 1944. El primero de tres ejemplares fue terminado en noviembre. El Ki-44-IIIa tenía un timón de cola más grande para dar el control necesario para el nuevo motor. Los planes para producir un Ki-44-IIIb fueron anulados cuando se dejó de fabricar el Sjoki en enero de 1945.
Algunos ejemplares del Ki-44-IIb fueron capturados por los chinos nacionalistas en Nanking y por los comunistas en Manchuria y Corea. Es dudoso que estos aviones fueran usado por ninguno de los contendientes durante la guerra civil china.
Una unidad de Shoki graduada en la escuela de vuelo de Akeno a finales de 1943.
Fuente Aircam 25.
Esto dejó a los Shoki con dos opciones: interceptar aviones más pequeñas o embestir los B-29 en misiones suicidas. La decisión de parar la producción del Ki-44 a favor del Ki-84 Hayate convirtió al Shoki en un avión que ya no estaba a la altura de los acontecimientos y del que se podía prescindir. El 47º Regimiento de Caza, una unidad de élite, había sido trasladado a Japón desde Malasia para defender Tokio, y comenzó a lanzar ataques de embestida con pilotos voluntarios. Con base en el aeródromo de Narimasu, los pilotos seleccionados formado la Compañía de Superioridad Aérea "Sky Shadow" en noviembre de 1944 para embestir a los B-29. Otras unidades de la 10ª División Aérea que usaban el Ki-44 era los Regimientos Aéreos 22ª -reasignado a Cbosen luego-, el 23º, en Ota, y el 87º. En la 12ª División Aérea estaba el 70º Regimiento, con base en Matsudo, mientras que el 59º estaba en Okinawa. El único regimiento de la 11ª División era el 246º, destinado en Osaka tras regresar de las Filipipnas.
Con la llegada de aviones de los portaaviones aliados (Febrero de 1945) y de los Mustangs (abril) sobre el cielo de Japón, el Shoki se enfrentó de nuevo con cazas enemigos. En mayo los cazas aliados despegaban desde Okinawa. Entre el 10 de julio y el final de la guerra se dieron nueve grandes ataques contra los aeródromos enemigos, con el Shoki haciendo frente a sus enemigos, aunque cuando terminó el conflicto sólo tres regimientos aún lo usaban.
Pequeño, rápido y con blindaje y tanques de gasolina protegidos, el Ki-44 fue muy apreciado por sus pilotos. El capitán Koybayashi del 47º Regimiento reclamó el derribo de 12 B-29 antes de morir en combate con su Shoki sobre Tokio.
En los últimos meses de la guerra aparecieron nuevos variantes del Shoki. Unos pocos Ki-44-IIb con tubos de escape más grandes fueron fabricados como un experimento. Algunos de los Ki-44-IIc-kai tenían dos cañones de corto alcance y baja cadencia de tiro Ho-301 de 40 mm reemplazados por los Ho-203 de 37 mm, lo que multiplicó por diez su alcance. Estos aviones no resultaron demasiado exitosos, aunque reclamaron el derribado de 10 B-29 durante la incursión contra la planta de Nakajimo en Musashino el 19 de febrero de 1945. Dos de las Superfortalezas fueron victimas, al parecer, de ataques por embestida. Los norteamericanos sólo reconocieron la perdida de 6 de sus 119 bombarderos, dos de ellos por embestida. De los otros cuatro, sólo uno se perdió sobre el objetivo, otro amerizó en el regreso y dos se estrellaron al aterrizar. Los norteamericanos reclamaron 39 cazas derribados, 16 probables y 37 dañados.
La variante final fue el Modelo 3, con la superficie alar incrementada para tolerar el potente motor radial Nakajima Ha 145 de 2000 CV, una variante del Ha 45 usado por el Ki-84. Armado como el Ki-44-IIb, el prototipo del Ki-43-III fue construido en julio de 1943. La producción de un Ki-43-IIIa con el mismo armamento del prototipo, con uno de los modelos posteriores armados con cuatro cañones Ho-5 de 20 mm, comenzó en verano de 1944. El primero de tres ejemplares fue terminado en noviembre. El Ki-44-IIIa tenía un timón de cola más grande para dar el control necesario para el nuevo motor. Los planes para producir un Ki-44-IIIb fueron anulados cuando se dejó de fabricar el Sjoki en enero de 1945.
Algunos ejemplares del Ki-44-IIb fueron capturados por los chinos nacionalistas en Nanking y por los comunistas en Manchuria y Corea. Es dudoso que estos aviones fueran usado por ninguno de los contendientes durante la guerra civil china.
Una unidad de Shoki graduada en la escuela de vuelo de Akeno a finales de 1943.
Fuente Aircam 25.