Publicado: Sab Feb 26, 2022 9:55 pm
El Ki-44-II tenía varias opciones de armamento. Los primeros Ki.44-II-ko llevaban el armamento correspondiente a los siete Ki-44 de prueba: dos ametralladoras ligeras y dos pesadas. El más numeroso Ki-44-II-otsu recibió cuatro Ho.103 de gran calibre. Especialmente para las unidades de defensa aérea se prepararon Ki-44-II-hei con diferentes opciones de armamento, la principal de las cuales era un kit que incluía dos ametralladoras Xo.103 en el fuselaje y dos cañones Tipo 3 (Xo.203) de 37 mm en las alas. A pesar de la baja cadencia de fuego y la pequeña capacidad de munición (sólo 25 rondas por arma), el Ho.203 demostró ser un arma bastante efectiva contra los bombarderos estadounidenses. El 70º Regimiento Aéreo, con bas en Anshan (China), utilizó con éxito estos aparatos contra los B-29. Los cazas armados con cañones Xo.301 de 40 mm se fabricaron en menor número. Estos cañones tenían un alcance efectivo de solo 150 m y generalmente se usaban contra objetivos terrestres con blindaje ligero, por lo que fueron usados como aviones de ataque en Birmania. El Xo.301 tenía una baja velocidad inicial y corto alcance. Era bastante difícil hacer puntería con un Ho.301, pero con un disparo exitoso, un proyectil podía reventar a un vehículo e incluso hacerle a un B-29 hizo un agujero de un diámetro de un metro y un medio. Por lo tanto, los Ki-44 con cañones Ho.301 a veces se usaban contra los bombarderos estadounidenses. Uno de los mejores ases japoneses, el teniente Ogawa, voló en uno de estos apaatos. Uno de sus problemas importsntes er la escas cantidad de munición: sólo 9 proyectiles por arma.
También existió una variante Ki-44-II-hei con cuatro cañones Tipo I (Xo.5) de 20 mm, que no se fabricó en masa. El Ki-44-II de la última serie se diferenciaba de las máquinas anteriores en los tubos de escape del motor, lo que proporcionaba un pequeño aumento en la velocidad. Desde octubre de 1942, los Ki-44 se utilizaron cada vez más en unidades de defensa aérea que cubrían grandes ciudades y centros industriales. El "Seki" defendió Tokio, Osaka, Kobe, Kioto,los campos petroleros en Sumatra y las grandes bases aéreas en Taiwán y Filipinas. Durante 1943, cinco regimientos fueron completamente reequipados con Ki.44. A finales de año, estoscazas ya habían luchado en todos los frentes.
Inicialmente se acogió al nuevo aparato con desaprobación. Las críticas especialmente fuertes fueron causadas por la alta velocidad de aterrizaje. Sin embargo, a medida que se introdujo el avión, la opinión cambió constantemente. Curiosamente, los jóvenes pilotos que acababan de graduarse de las escuelas de aviación dominaron el Ki-44 mucho más fácilmente que los veteranos que habían volado muchas horas en aviones como el Ki-27 y el Ki-43. En junio de 1943 se fabricó el primer prototipo de un Seki altamente mejorado, el Ki-44-III. Este avión tenía un motor completamente nuevo: un Xa.145 de 18 cilindros y 2000 caballos de fuerza. Por ello aumentó el área del ala y la cola horizontal más de una cuarta parte. Esto trató de compensar el aumento de peso de la máquina. Se ensamblaron prototipos de dos variantes: El Ki-44-III con cuatro cañones Xo.5 y dos Xo.203 de 37 mm. En diciembre de 1943, el avión pasó las pruebas oficiales, pero sin éxito: esta nueva versión sólo empeoró todas las deficiencias del modelo base. En este punto se detuvo la mejora del Ki-44. En enero de 1945, el caza fue retirado de producción. Dio paso a un Ki.84 más avanzado.
En total, se construyeron 1228 "Seki" de todas las modificaciones. El número de aviones de este tipo en servicio comenzó a disminuir gradualmente. Dos regimientos, el 246 y el 29, que participaron en la defensa de Filipinas, fueron completamente destruidos. Desde allí fue posible evacuar solo una parte de sus efectivos.
El Ki.44, junto con otros caza, intentó rechazar los ataques aéreos estadounidenses contra Japón. También actuaron contra el B-29. En particular esto sucedió en Manchuria, donde el regimiento aéreo 70 tenía su base en el aeródromo de Amzam. Cubrió la defensa de los centros del mineral de hierro, que es estratégicamente importante para in Japón pobre en recursos. El "Seki" atacó a los bombarderos estadounidenses no sólo con el fuego de su cañón, sino también con bombas "Ta" que fueron arrojados sobre la formación B-29 desde un picado con una mira de fusil. Pronto los japoneses abandonaron este método, ya que no se registró un solo derribo. Más efectivo fue el ataque de los bombarderos desde abajo: al frente después de una aceleración preliminar con un picado. La defensa aérea de Japón tenía bastantes Ki.44, lo que hizo una gran contribución a la defensa del país contra los ataques aéreos estadounidenses masivos. El 24 de noviembre de 1944 fue muy exitoso para el Ki-44. El 47º Regimiento destruyó cinco y dañó nueve B-29. Posteriormente, se formó en este regimiento un escuadrón suicida especial "Sinten" (sombra celestial). Se suponía que sus pilotos chocarían contra los bombarderos estadounidenses. En los últimos meses de la guerra,los Seki se las vieron con los nuevos cazas estadounidenses. El Ki.44 podía dejar atrás al Hellcat al trepar pero era inferior en maniobrabilidad y características de aceleración. Ante el "Mustang", el Ki.44 perdió en todos los aspectos. El Ki.44 luchó hasta el día de la rendición. En ese momento, había tres regimientos en Japón totalmente equipados con este modelo, más una pequeña cantidad de Ki.44 en Manchuria.
Aunque el Ki.44 tenía una serie de deficiencias, fue un paso importante en la evolución de los aviones de combate japoneses y desempeñó un papel destacado en la Guerra del Pacífico. El Ki.44 fue volado por toda una generación de ases de la aviación del ejército, como Matsuzaki, Okuda, Itagawa y otros, que lograron un éxito significativo en las batallas aéreas.
También existió una variante Ki-44-II-hei con cuatro cañones Tipo I (Xo.5) de 20 mm, que no se fabricó en masa. El Ki-44-II de la última serie se diferenciaba de las máquinas anteriores en los tubos de escape del motor, lo que proporcionaba un pequeño aumento en la velocidad. Desde octubre de 1942, los Ki-44 se utilizaron cada vez más en unidades de defensa aérea que cubrían grandes ciudades y centros industriales. El "Seki" defendió Tokio, Osaka, Kobe, Kioto,los campos petroleros en Sumatra y las grandes bases aéreas en Taiwán y Filipinas. Durante 1943, cinco regimientos fueron completamente reequipados con Ki.44. A finales de año, estoscazas ya habían luchado en todos los frentes.
Inicialmente se acogió al nuevo aparato con desaprobación. Las críticas especialmente fuertes fueron causadas por la alta velocidad de aterrizaje. Sin embargo, a medida que se introdujo el avión, la opinión cambió constantemente. Curiosamente, los jóvenes pilotos que acababan de graduarse de las escuelas de aviación dominaron el Ki-44 mucho más fácilmente que los veteranos que habían volado muchas horas en aviones como el Ki-27 y el Ki-43. En junio de 1943 se fabricó el primer prototipo de un Seki altamente mejorado, el Ki-44-III. Este avión tenía un motor completamente nuevo: un Xa.145 de 18 cilindros y 2000 caballos de fuerza. Por ello aumentó el área del ala y la cola horizontal más de una cuarta parte. Esto trató de compensar el aumento de peso de la máquina. Se ensamblaron prototipos de dos variantes: El Ki-44-III con cuatro cañones Xo.5 y dos Xo.203 de 37 mm. En diciembre de 1943, el avión pasó las pruebas oficiales, pero sin éxito: esta nueva versión sólo empeoró todas las deficiencias del modelo base. En este punto se detuvo la mejora del Ki-44. En enero de 1945, el caza fue retirado de producción. Dio paso a un Ki.84 más avanzado.
En total, se construyeron 1228 "Seki" de todas las modificaciones. El número de aviones de este tipo en servicio comenzó a disminuir gradualmente. Dos regimientos, el 246 y el 29, que participaron en la defensa de Filipinas, fueron completamente destruidos. Desde allí fue posible evacuar solo una parte de sus efectivos.
El Ki.44, junto con otros caza, intentó rechazar los ataques aéreos estadounidenses contra Japón. También actuaron contra el B-29. En particular esto sucedió en Manchuria, donde el regimiento aéreo 70 tenía su base en el aeródromo de Amzam. Cubrió la defensa de los centros del mineral de hierro, que es estratégicamente importante para in Japón pobre en recursos. El "Seki" atacó a los bombarderos estadounidenses no sólo con el fuego de su cañón, sino también con bombas "Ta" que fueron arrojados sobre la formación B-29 desde un picado con una mira de fusil. Pronto los japoneses abandonaron este método, ya que no se registró un solo derribo. Más efectivo fue el ataque de los bombarderos desde abajo: al frente después de una aceleración preliminar con un picado. La defensa aérea de Japón tenía bastantes Ki.44, lo que hizo una gran contribución a la defensa del país contra los ataques aéreos estadounidenses masivos. El 24 de noviembre de 1944 fue muy exitoso para el Ki-44. El 47º Regimiento destruyó cinco y dañó nueve B-29. Posteriormente, se formó en este regimiento un escuadrón suicida especial "Sinten" (sombra celestial). Se suponía que sus pilotos chocarían contra los bombarderos estadounidenses. En los últimos meses de la guerra,los Seki se las vieron con los nuevos cazas estadounidenses. El Ki.44 podía dejar atrás al Hellcat al trepar pero era inferior en maniobrabilidad y características de aceleración. Ante el "Mustang", el Ki.44 perdió en todos los aspectos. El Ki.44 luchó hasta el día de la rendición. En ese momento, había tres regimientos en Japón totalmente equipados con este modelo, más una pequeña cantidad de Ki.44 en Manchuria.
Aunque el Ki.44 tenía una serie de deficiencias, fue un paso importante en la evolución de los aviones de combate japoneses y desempeñó un papel destacado en la Guerra del Pacífico. El Ki.44 fue volado por toda una generación de ases de la aviación del ejército, como Matsuzaki, Okuda, Itagawa y otros, que lograron un éxito significativo en las batallas aéreas.